整個儀式下來，姜家人都熱熱鬧鬧的，倒把張氏撇到了一旁。等眾人相繼入席散了，她也沒走，親自給姜若夫妻牌位前上了炷香，自己也跪了下來。

她默默祝禱：“夫君和姐姐在上，不賢妻張氏敬拜。我兒過繼給夫君和姐姐，便是二位之子。以後四時八節，他按時祭祀，必不敢怠慢。還請夫君和姐姐在天有靈，保佑這兄妹三人一生平安順遂。”

她又磕了三個頭，這才悵然起身。

身後有人扶住了她，張氏一回頭，見是姜知甜，有些難堪的用袖子抹了把臉，問她道：“你怎麽還不入席？這些日子你跟著操心，好容易事情落了停，你也該好好歇歇。”

出了嫁的姑奶奶要比當姑娘時貴重些，是可以入席的。

姜知甜搖搖頭，也給父母牌位上了炷香，拜了幾拜，這才起身對張氏道：“您也別灰心，我大哥雖然過繼到了姜家，可終究還是您的嫡親兒子。”

張氏笑笑，道：“你當我是為這過意不去？那也太小瞧我了，我雖然是個蠢笨婦人，可該懂的道理還是懂的。你當初提起過繼的事，我就知道你不是為了你自己，為了你們姜家著想。要是想過繼，姜家不懂事的孩子多了，過繼哪一個，都是姜家血脈，何必非得過繼阿正？”

她苦笑了笑，道：“我也是半截身子入土的人，這輩子雖然過得不算順當，可酸甜苦辣，該經的都經了，我沒什麽牽絆放不下的，就像你說的，阿正再姓姜，他也是我兒子，他還能對我打打罵罵，不孝順不成？我這是替你爹娘傷心。”

她用袖子抹了抹眼眶，笑著對姜知甜道：“好了，不說這些沒用的，你把你大嫂喊過來，咱們娘幾個一塊用，不跟她們外人一起混賴，這是咱們家的大事，合該咱們一起熱鬧。”

酒席宴罷，又送走了顧歧，張氏招呼著幾個幫忙的妯娌收拾桌椅碗筷。

堂屋的姜老太爺磕了磕煙袋鍋子，開口道：“當家的男人們都別走，我有事要說。”

他這一開口，姜家的男人們都摒氣凝聲，有志一同的望著他。

女人們也下意識的放輕了手腳，碗筷都是輕拿輕放，不敢發出一點兒聲音。

姜老太爺問：“老七呢？在不在？”

姜七肯定在的。別看他居心叵測，可遇上這種蹭吃蹭喝的機會，他一回也不會落。

這會兒正蹲在院裏和兄弟們說話，聽著屋裏說是族長叫他，他忙站起身。

還笑著同兄弟們說笑：“喲，今兒我這是走的什麽運啊，族叔居然叫我？這麽多年，族長見了咱們兄弟也沒什麽好臉，也不知今兒是什麽事。”

有那聰明的不說話，只等著看熱鬧，有那蠢笨的夥著姜七一起哈哈大笑，道：“你小子踩了狗X運唄，趕緊去，得了好處，別忘了哥們啊。”

姜老太爺再好的涵養，也忍不住皺眉。

見過蠢人，可這死到臨頭，還滿肚子糠的人，真是少見。

論起來這是堂侄，又不能打死，要不然他真想動手。

眼見姜七稀裏哈松的進來，姜老太爺跟一旁的族老們輕聲交談了兩句。

三個族老中，倒有兩個比姜老太爺年紀還輕，不過輩份大，雖說掛個族老的名聲，可自認沒有姜老太爺有本事，因此大事小情，一概都是姜老太爺說了算。

另一個比姜老太爺還大著兩歲，保養的卻沒他好，牙齒掉光了不說，頭也禿了，勉強有那麽幾縷，簪都簪不住。

他耳朵有些背，又不肯讓人瞧出來，是以不管別人說什麽，他都不時點頭，大聲的“嗯，好”以示回應。

姜七卻等不及了，可他怕姜老太爺，一時也不敢說話。

終於，姜老太爺擡眼瞟了他一眼。

這一眼，帶著濃濃的厭棄。

姜七再不識好歹也察覺到不對勁兒，他問：“族叔？你叫我，為的什麽事？”

姜老太爺沈聲道：“跪下。”

姜七一怔。

姜老太爺冷哼一聲，也不理他，又讓人：“來個人，去把你們的三叔請來。”

三老太爺就是姜七的親爹。

有人應一聲，撒腿去報信，姜七終於慌張了，他撲通一聲跪下，哀求姜老太爺：“族叔，您這到底是為什麽呀？”

姜老太爺不說話，只微瞇著眼睛，把手裏的核桃轉得飛快。

姜七越發心慌。

三老太爺到了，他是個略顯矮小的老頭兒，長得又瘦又幹巴，一開口還有些結巴：“阿呵阿呵，族長你叫我什麽事？”

姜老太爺瞅他一眼，問：“老三，你兒子做了什麽事，你可知曉？”

“阿呵阿呵，他也老大不小了，又不是孩子，阿呵，我總不能天天跟在他屁股後頭吧？”

姜老太爺呵了一聲，道：“你一向精明，不想如今也糊塗起來了。既是不知道，那就一旁聽著吧。”

三老太爺憂愁的看一眼姜七，至於他心裏想什麽，只有他自己清楚。

姜七也在看他，意思是求他救命。

三老太爺嘆口氣，把頭往旁邊一扭。

姜老太爺一拍桌子，問姜七：“是我問，還是你自己說？”

姜七還想嘴硬：“族叔，我真的不知道我犯了什麽錯……”

姜老太爺呵了一聲，說道：“我看你是真的不見棺材不落淚啊。”他發一聲招呼，又有兩個人被擰著推進來跪下。

姜七一看傻眼了，其中一個是姜九，他親堂弟，另一個則是鄰村的無賴王禿子。

就是他對張氏心存不軌，叫了姜九和王禿子輪番來姜知甜家鬧事。

這會兒他倆被抓住了，他也跑不掉。

姜七哀號一聲：“族叔，我錯了，我真的錯了。”

這回姜老太爺再問他做了什麽，他便都招了。

踹姜家門，往裏扔死狗，潑雞血，半夜裝鬼嚇唬人，白天賴在姜家不走，滿嘴葷話……聽得眾人都嗤之以鼻。

姜老太爺問三老太爺：“老三，你說老七該怎麽罰？”

三老太爺裝糊塗：“阿呵阿呵，我什麽都不知道，族兄怎麽倒問我？”

姜老太爺冷冷的盯著他，三老太爺終於有點兒撐不下去，“啊呵”了半天才道：“國有國法，家有家規，自然是族兄說怎麽辦就怎麽辦。”

於是在眾目睽睽之下，姜七向張氏磕頭賠禮。

姜知正理所當然、正大光明的站在這娘幾個跟前，接受了姜七的歉意，還義正辭嚴的警告他以後不許無故再來騷擾家人。

姜七被打了二十板子，被人擡了回去。

村人們漸漸散去，三三兩兩的談論著此事。

他們都說，這姜若家的，居然一下子就抖了起來，底氣是什麽？

有人說：“自然是姜家那大丫頭，你們沒發現嗎？自打她嫁進城裏，呵，這整個人都變了模樣，人是越來越漂亮，也越來越能幹了，姜家上下都是她一個人打理，那張氏就是個慫包，屁都不敢放一個。”

有人不同意：“你也說她是嫁出去的姑奶奶，再管又能管多久？要我說，是姜家把那個拖油瓶給過繼過來了，這才是姜家的底氣吧。”

甭管外人怎麽猜，姜知正開始頂起姜家門戶。

姜知甜也有意給他做臉，兄妹兩人坐下來，從頭到尾，把近日家裏的事重新捋了一下。

方正問姜知甜：“你既和伯祖父打了包票，可是想著明年便讓他們都種起草龍珠來？”

姜知甜搖頭：“人心不足蛇吞象，凡事不能這麽急。草龍珠倒是好種，可怎麽賣？”

方正不禁想起酒坊的許娘子。

姜知甜自嘲的笑道：“大哥也天真了麽？許娘子釀的酒是祖傳的手藝，也是人們喝慣了的糧食酒，不管是富貴人家，還是貧苦人家，紅白事，逢年節，都要打個幾斤的。可這草龍珠釀的酒，怕是沒那麽容易被人接受。”

姜知正也皺起了眉頭，道：“是啊，你說得沒錯，就算是有人肯喝，可三百多畝地的草龍珠，那也是數目巨大，釀出來的酒更是數不勝數，光是這府城能銷出去多少？”

姜知甜垂眸沒說話。

她有一種直覺，今年的草龍珠釀出來的酒，一定能順利的賣掉。

可明年的，後年的，就不好說了。

這也是她之所以不敢讓全村人都種草龍珠的緣故。

方正也發愁了，那現下怎麽辦？

他種地賣苦力在行，可要說想得再長遠點兒，那可就不行了。

姜知甜回神擡頭，道：“別的事先不用憂心，當前草龍珠也該成熟了，我想著是在們莊子上人工肯定不夠，不如就問問村裏誰肯去，按天結算工錢。”

這也算是先探探人心。

要是肯付苦賣力，自然怎麽提拔都沒問題，可要是只想收成，不想付出，那就算了。

方正點頭：“我也是正擔心這事，草龍珠可放不大住，一旦下地，就得盡快送到府城許娘子那裏。”

姜知甜點頭，道：“大哥去跟伯祖父商量吧，由伯祖父出面，你只管幫著記工、記帳這些瑣事。但有一點要註意，甭管是誰，務必得好好做工，否則該罰還得罰，絕不能因為是家人就姑息縱容。”

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