第13章 第二朵（8）
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一夜無夢，姜知甜一大早起來做早飯。
白芷從後罩房出來，瞇瞪著眼睛往外走。
姜知甜迎上前道：“白芷兄弟，早飯馬上就好，你別嫌棄，好歹喝碗粥再走。”
白芷擺手：“不用了，姜姑娘，昨兒四爺說今天讓老爺過來給方正哥看診，家裏藥房得有人看，我這就回去了。”
說什麽了不肯再待，出了院子，拉了馬就走。
張氏一挑簾子出門，正掃著個白芷的背影，她問姜知甜：“那小夥子誰啊？你怎麽送得這麽殷勤？”
姜知甜無奈：“人家那麽小，當我弟弟足夠了，什麽殷勤？他是顧先生家的夥計，昨兒大半夜來給我哥送藥，我就讓他在後罩房委屈了一宿。”
張氏瞅著姜知甜，道：“你以後別濫發好心，要不是我昨兒睡著了，這人是絕對不能留的。”
姜知甜無語：“……”
張氏又教訓她：“你年紀輕，心太好，可別什麽事都不往心裏去，咱們家孤兒寡母的，但凡進出個男人都得招得滿城風雨，你是嫌日子忒好過是吧？生怕村子裏的長舌婦的謠言淹不死你是吧？你和張家的親事還要不要了？”
姜知甜道：“您說的我都明白，可我不讚同，您這些年可以說足夠小心謹慎，可是收到的白眼、怨恨、嘲諷一點兒都不少，甚至照樣有男人對您揣著覬覦之心。”
張氏的臉一片慘白。
姜知甜道：“我沒怪您的意思，也不是非得和您頂著幹，可這世道您還沒看明白嗎？要是咱們讓別人的眼光圈得束手束腳，除了咱們自己憋屈，也沒多得別人一點兒同情和憐憫。”
張氏道：“我也是沒辦法。我是半老徐娘了，除了一死，可你還年輕。”
姜知甜無所謂的冷笑了下，道：“名聲再壞又如何？難不成還有比張三郎更壞的親事麽？”
張氏不說話了，她想解釋。
姜知甜不想聽。
說來說去，就那一個字：窮。三個字：沒辦法。四個字：是被逼的。
可又有什麽用？解決不了根本問題。
與其她們兩人在這兒抱頭痛哭，不如先解決當前必須解決的問題。
她道：“我去五爺爺家問問。牛和車肯定是要賠的，但賠多少，得和五爺爺商量，不能誰跑來說個數就是誰。”
昨晚是七叔，誰知道今晚是誰？
張氏猶豫的道：“要不還是我去吧。”
她一個女孩子家，哪怕歲數再大，在這村子裏也沒說話的餘地。
可自己到底是慧慧的親娘，真要撒潑打滾，族長也得讓她三分。
姜知甜解了圍裙，道：“您別怕，我就是頂著讓人打幾個耳括子，也不會讓咱們家吃虧。欠債還錢，天經地義，但我哥病著，賠也不是現在賠。”
好像一夕之間，姜知甜便多了幾分挺身而出的勇氣和果敢。
張氏既心酸又感動，不管怎麽說，這個家多個人撐著，她就能輕松些。
姜知甜口中的五爺爺是父親姜若的親五叔，兩家還沒出五服。
但這村子裏幾乎全是姓姜的，沒出五服的多了，可鄉下人自己日子都不好過，況且又都是“氣人有，笑人無”的性情，也沒誰肯對姜若這一枝子的人多幾分同情和憐憫。
姜知甜到的姜五爺爺家時，他家大門還關著。
她一敲門，先聽見一只狗的狂吠，緊接著有爪子撓門的聲音，那狗吠就在跟前，好像那狗會突然沖出來，咬姜知甜幾口的模樣。
姜知甜嚇得臉色慘白，兩腿發軟。
她情不自禁的後退了一步，真想轉身就跑。
可那哪兒行呢？
她緊握著拳頭，長吸一口氣，喝呼道：“呔——”
那狗才不怕她，繼續狂吠。
姜知甜左右四顧，真想找根趁手的棍子。
不是為了打它，就是為了給自己壯膽。
姜四媳婦聽見狗叫，出來開門。
門才開了一道縫，一條土黃色的狗便朝著姜知甜撲了過來。
姜知甜尖叫一聲，猛的一跺腳：“滾開。”
姜四媳婦喝呼住那狗，驚訝的問：“喲，這不是甜甜嗎？你怎麽一大早過來了？”
那狗雖然沒真往姜知甜身上撲，可是齜著牙，伏在地上，朝著她低低的吼著。
姜知甜道：“我來找五爺爺說點兒事。”
姜四媳婦道：“進來說。”
姜知甜盯著那狗，一步都不敢動。
她一動，那狗就稍著她。
姜四媳婦笑道：“你別怕，這狗不咬人。”
姜知甜怎麽那不信呢，真要咬了，算誰的？
她道：“四嬸，我怕狗，你把狗先圈起來行不行？”
姜四媳婦蹙了蹙眉，嘟囔道：“這狗真不咬人。”
姜知甜道：“四嬸，這狗畢竟是畜牲，它要不咬人，您怎麽說都行，可要是它真咬了人，我可不依的。”
姜四嬸不高興了，嘀咕道：“不怪你沒嫁出去，事兒可真多。”
到底一腳踢到狗身上，喝斥道：“滾出去。”
那狗低嗷一聲，撒腿跑出了門。
……
袁家，袁大娘抱著孫子袁虎子在炕上玩兒，袁大嫂在堂屋做飯，就聽著門外頭有人拍門。
袁大嫂賭氣囔囔的道：“這大清早的，誰啊？”
袁大娘沒好氣的道：“開門得了，哪兒那麽多廢話。”
袁大嫂手裏拿著燒火棍就往外走，袁大娘氣得喊道：“你走動都拿個燒火棍，那上頭還燒著呢，不怕燒了屁股啊。”
袁大嫂低頭瞅了一眼，見燒火棍真冒著煙兒呢，忙按到一旁的雞槽子裏。
大門一開，袁大嫂楞了：“姨母，你怎麽這麽早……”
張大娘由張愉扶著進了院兒。
袁大娘聽聲兒忙迎出來：“姐，你怎麽來了？”
張愉客客氣氣的管袁大娘叫了聲：“姨母。”
袁大娘一看他就來氣，白他一眼道：“你這又是犯什麽事了？一大早就挫弄你娘走這麽老遠的路來這兒？”
張大娘心疼兒子，抓了袁大娘的手道：“不怪他。”
袁大娘沒好氣：“你這兒子不學好就是你寵的，小時候不懂事，你從來都不管，如今都這麽大歲數了，還成天混日子，你還不管，你真是……”
想氣死誰啊。
張愉不正經的笑道：“姨母，我來可是真有事。”
他能有正事怪了。
袁大娘瞪他一眼，道：“你姨父和你表弟在後頭場上曬豆子呢，你過去幫個忙，該吃飯了我叫你。”
張愉雖然不願意，不過他一個大男人也不好非得進屋裏，只得咳了幾聲，敷衍道：“我轉轉，轉轉。”
袁大娘瞪他：“這可不是城裏、鎮裏，全是鄉裏鄉親的，你手腳幹凈點。”
“知道，知道。”
張愉搖搖擺擺的走了，袁大娘扶著張大娘進屋，對袁大嫂道：“多加一碗米，再多烙幾個玉米面餅子。”
袁大嫂抱怨：“粥都已經熬好了，還怎麽加米？難道要吃夾生的？”
袁大娘啐了一口，道：“那你就再多添一瓢水。”
袁大嫂哎了一聲，利落的掀開鍋蓋，又舀了一瓢水進去。
多加米她舍不得，加水可沒問題，大不了人人灌個水飽。
張大娘忙擺手：“不用了，她姨，我和三郎是吃過飯來的。”
“得了吧，到我這兒你還客氣什麽。”
袁大娘讓張大娘坐到炕裏，道：“炕頭熱乎，你往裏坐坐。”
給她倒了碗水，看她褲腳都被露水打濕了，不由得皺了皺眉，問：“姐，你來到底什麽事？”
“這不嘛，三郎昨兒在城裏遇著了姜家那大丫頭。”她一臉愁苦的道：“三郎是個不長眼睛的，拿了人家的鐲子。我聽說她那後娘前頭帶來的方正受傷了？”
袁大娘道：“可不是，她們倒賴上我們家了，我正說吃了飯，讓袁明過去打聽打聽，這人到底怎麽樣啊。”
張大娘嘆了兩嘆，問袁大娘：“那這親事，你是怎麽想的？還做不做了？”
袁大娘沒說話。
張大娘又唉聲嘆氣的道：“我就是想問問你的意思，我怕你要是不願意了，我也就不做打算，不管怎麽說，喜兒是我外甥女，我盼著她過得好，總不能真嫁個……”
方正要是死了？袁喜就是個寡婦，寡婦日子有多苦？那是黃連水，苦得人直想吐啊。
就算方正不死，萬一他殘廢了呢？袁喜嫁過去，還是吃苦受累，不得好日子過。
袁大娘沒好氣的道：“不做又能怎麽辦？難不成要退親？姜家如今口口聲聲都賴咱們家灌了方正酒，所以才出的事……她爹的意思是，把喜兒嫁過去。”
張大娘為難的道：“姜家怎麽這麽不通情理？”
袁大娘道：“窮瘋了唄，這時候了還講什麽理？”
“那也是，一家子孤兒寡母的，就方正那麽一條根兒。”張大娘道：“我總覺得，三郎這親事怕是要黃了。你說他個不長眼的，偷誰不好，怎麽偷到人家姜家丫頭身上。”
張大娘說著就哭了起來。
袁大娘也沒辦法，脾氣上來，不管不顧的道：“有事說事，你哭什麽？我明白你的意思，你不就是想繼續做這門親事嗎？行，姜家要錢，我給不起，我把閨女賠給她們。”
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白芷從後罩房出來，瞇瞪著眼睛往外走。
姜知甜迎上前道：“白芷兄弟，早飯馬上就好，你別嫌棄，好歹喝碗粥再走。”
白芷擺手：“不用了，姜姑娘，昨兒四爺說今天讓老爺過來給方正哥看診，家裏藥房得有人看，我這就回去了。”
說什麽了不肯再待，出了院子，拉了馬就走。
張氏一挑簾子出門，正掃著個白芷的背影，她問姜知甜：“那小夥子誰啊？你怎麽送得這麽殷勤？”
姜知甜無奈：“人家那麽小，當我弟弟足夠了，什麽殷勤？他是顧先生家的夥計，昨兒大半夜來給我哥送藥，我就讓他在後罩房委屈了一宿。”
張氏瞅著姜知甜，道：“你以後別濫發好心，要不是我昨兒睡著了，這人是絕對不能留的。”
姜知甜無語：“……”
張氏又教訓她：“你年紀輕，心太好，可別什麽事都不往心裏去，咱們家孤兒寡母的，但凡進出個男人都得招得滿城風雨，你是嫌日子忒好過是吧？生怕村子裏的長舌婦的謠言淹不死你是吧？你和張家的親事還要不要了？”
姜知甜道：“您說的我都明白，可我不讚同，您這些年可以說足夠小心謹慎，可是收到的白眼、怨恨、嘲諷一點兒都不少，甚至照樣有男人對您揣著覬覦之心。”
張氏的臉一片慘白。
姜知甜道：“我沒怪您的意思，也不是非得和您頂著幹，可這世道您還沒看明白嗎？要是咱們讓別人的眼光圈得束手束腳，除了咱們自己憋屈，也沒多得別人一點兒同情和憐憫。”
張氏道：“我也是沒辦法。我是半老徐娘了，除了一死，可你還年輕。”
姜知甜無所謂的冷笑了下，道：“名聲再壞又如何？難不成還有比張三郎更壞的親事麽？”
張氏不說話了，她想解釋。
姜知甜不想聽。
說來說去，就那一個字：窮。三個字：沒辦法。四個字：是被逼的。
可又有什麽用？解決不了根本問題。
與其她們兩人在這兒抱頭痛哭，不如先解決當前必須解決的問題。
她道：“我去五爺爺家問問。牛和車肯定是要賠的，但賠多少，得和五爺爺商量，不能誰跑來說個數就是誰。”
昨晚是七叔，誰知道今晚是誰？
張氏猶豫的道：“要不還是我去吧。”
她一個女孩子家，哪怕歲數再大，在這村子裏也沒說話的餘地。
可自己到底是慧慧的親娘，真要撒潑打滾，族長也得讓她三分。
姜知甜解了圍裙，道：“您別怕，我就是頂著讓人打幾個耳括子，也不會讓咱們家吃虧。欠債還錢，天經地義，但我哥病著，賠也不是現在賠。”
好像一夕之間，姜知甜便多了幾分挺身而出的勇氣和果敢。
張氏既心酸又感動，不管怎麽說，這個家多個人撐著，她就能輕松些。
姜知甜口中的五爺爺是父親姜若的親五叔，兩家還沒出五服。
但這村子裏幾乎全是姓姜的，沒出五服的多了，可鄉下人自己日子都不好過，況且又都是“氣人有，笑人無”的性情，也沒誰肯對姜若這一枝子的人多幾分同情和憐憫。
姜知甜到的姜五爺爺家時，他家大門還關著。
她一敲門，先聽見一只狗的狂吠，緊接著有爪子撓門的聲音，那狗吠就在跟前，好像那狗會突然沖出來，咬姜知甜幾口的模樣。
姜知甜嚇得臉色慘白，兩腿發軟。
她情不自禁的後退了一步，真想轉身就跑。
可那哪兒行呢？
她緊握著拳頭，長吸一口氣，喝呼道：“呔——”
那狗才不怕她，繼續狂吠。
姜知甜左右四顧，真想找根趁手的棍子。
不是為了打它，就是為了給自己壯膽。
姜四媳婦聽見狗叫，出來開門。
門才開了一道縫，一條土黃色的狗便朝著姜知甜撲了過來。
姜知甜尖叫一聲，猛的一跺腳：“滾開。”
姜四媳婦喝呼住那狗，驚訝的問：“喲，這不是甜甜嗎？你怎麽一大早過來了？”
那狗雖然沒真往姜知甜身上撲，可是齜著牙，伏在地上，朝著她低低的吼著。
姜知甜道：“我來找五爺爺說點兒事。”
姜四媳婦道：“進來說。”
姜知甜盯著那狗，一步都不敢動。
她一動，那狗就稍著她。
姜四媳婦笑道：“你別怕，這狗不咬人。”
姜知甜怎麽那不信呢，真要咬了，算誰的？
她道：“四嬸，我怕狗，你把狗先圈起來行不行？”
姜四媳婦蹙了蹙眉，嘟囔道：“這狗真不咬人。”
姜知甜道：“四嬸，這狗畢竟是畜牲，它要不咬人，您怎麽說都行，可要是它真咬了人，我可不依的。”
姜四嬸不高興了，嘀咕道：“不怪你沒嫁出去，事兒可真多。”
到底一腳踢到狗身上，喝斥道：“滾出去。”
那狗低嗷一聲，撒腿跑出了門。
……
袁家，袁大娘抱著孫子袁虎子在炕上玩兒，袁大嫂在堂屋做飯，就聽著門外頭有人拍門。
袁大嫂賭氣囔囔的道：“這大清早的，誰啊？”
袁大娘沒好氣的道：“開門得了，哪兒那麽多廢話。”
袁大嫂手裏拿著燒火棍就往外走，袁大娘氣得喊道：“你走動都拿個燒火棍，那上頭還燒著呢，不怕燒了屁股啊。”
袁大嫂低頭瞅了一眼，見燒火棍真冒著煙兒呢，忙按到一旁的雞槽子裏。
大門一開，袁大嫂楞了：“姨母，你怎麽這麽早……”
張大娘由張愉扶著進了院兒。
袁大娘聽聲兒忙迎出來：“姐，你怎麽來了？”
張愉客客氣氣的管袁大娘叫了聲：“姨母。”
袁大娘一看他就來氣，白他一眼道：“你這又是犯什麽事了？一大早就挫弄你娘走這麽老遠的路來這兒？”
張大娘心疼兒子，抓了袁大娘的手道：“不怪他。”
袁大娘沒好氣：“你這兒子不學好就是你寵的，小時候不懂事，你從來都不管，如今都這麽大歲數了，還成天混日子，你還不管，你真是……”
想氣死誰啊。
張愉不正經的笑道：“姨母，我來可是真有事。”
他能有正事怪了。
袁大娘瞪他一眼，道：“你姨父和你表弟在後頭場上曬豆子呢，你過去幫個忙，該吃飯了我叫你。”
張愉雖然不願意，不過他一個大男人也不好非得進屋裏，只得咳了幾聲，敷衍道：“我轉轉，轉轉。”
袁大娘瞪他：“這可不是城裏、鎮裏，全是鄉裏鄉親的，你手腳幹凈點。”
“知道，知道。”
張愉搖搖擺擺的走了，袁大娘扶著張大娘進屋，對袁大嫂道：“多加一碗米，再多烙幾個玉米面餅子。”
袁大嫂抱怨：“粥都已經熬好了，還怎麽加米？難道要吃夾生的？”
袁大娘啐了一口，道：“那你就再多添一瓢水。”
袁大嫂哎了一聲，利落的掀開鍋蓋，又舀了一瓢水進去。
多加米她舍不得，加水可沒問題，大不了人人灌個水飽。
張大娘忙擺手：“不用了，她姨，我和三郎是吃過飯來的。”
“得了吧，到我這兒你還客氣什麽。”
袁大娘讓張大娘坐到炕裏，道：“炕頭熱乎，你往裏坐坐。”
給她倒了碗水，看她褲腳都被露水打濕了，不由得皺了皺眉，問：“姐，你來到底什麽事？”
“這不嘛，三郎昨兒在城裏遇著了姜家那大丫頭。”她一臉愁苦的道：“三郎是個不長眼睛的，拿了人家的鐲子。我聽說她那後娘前頭帶來的方正受傷了？”
袁大娘道：“可不是，她們倒賴上我們家了，我正說吃了飯，讓袁明過去打聽打聽，這人到底怎麽樣啊。”
張大娘嘆了兩嘆，問袁大娘：“那這親事，你是怎麽想的？還做不做了？”
袁大娘沒說話。
張大娘又唉聲嘆氣的道：“我就是想問問你的意思，我怕你要是不願意了，我也就不做打算，不管怎麽說，喜兒是我外甥女，我盼著她過得好，總不能真嫁個……”
方正要是死了？袁喜就是個寡婦，寡婦日子有多苦？那是黃連水，苦得人直想吐啊。
就算方正不死，萬一他殘廢了呢？袁喜嫁過去，還是吃苦受累，不得好日子過。
袁大娘沒好氣的道：“不做又能怎麽辦？難不成要退親？姜家如今口口聲聲都賴咱們家灌了方正酒，所以才出的事……她爹的意思是，把喜兒嫁過去。”
張大娘為難的道：“姜家怎麽這麽不通情理？”
袁大娘道：“窮瘋了唄，這時候了還講什麽理？”
“那也是，一家子孤兒寡母的，就方正那麽一條根兒。”張大娘道：“我總覺得，三郎這親事怕是要黃了。你說他個不長眼的，偷誰不好，怎麽偷到人家姜家丫頭身上。”
張大娘說著就哭了起來。
袁大娘也沒辦法，脾氣上來，不管不顧的道：“有事說事，你哭什麽？我明白你的意思，你不就是想繼續做這門親事嗎？行，姜家要錢，我給不起，我把閨女賠給她們。”
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