林瀧話音未落，衛簡已經睜開了眼睛騰地坐了起來, “師兄, 你來啦！”

“是啊是啊，我這一路可是馬不停蹄, 連停下喘口氣的時間都不敢耽擱呢！”秦安將房中的燭臺都點亮，林瀧一眼就看出衛簡臉色的異常, 頓時沈下臉幾步走上前掀開被子捉著她的手臂就將衣袖給擼了下來，瞬間臉色陰沈得仿佛能能滴下水來，咬著牙低斥：“我看你這濫好心的毛病是沒得治了！”

林瀧罵得隱晦，衛簡卻是一副死豬不怕開水燙的模樣, 咧著嘴用眼神指了指睡在床鋪裏側的沈舒南：“師兄，你現在可以隨便罵, 我已經跟他交代完老底兒了！”

林瀧險些被她這副模樣氣個仰倒，憤憤然地冷哼了一聲，隨手從衣襟裏摸出個小瓷瓶扔給她，然後一巴掌把她撥拉過去，示意沈舒南伸出手。

林瀧一來, 衛簡頓時心裏有了底, 見他要給沈舒南看診, 作勢就要下床給他騰地方。可剛把腿從被子裏抽出來就被林瀧惡狠狠瞪了一眼，“老實躺著睡覺, 瞎折騰個什麽勁兒！”

從小到大, 他們師兄弟兩個，哦, 應該說師兄妹兩個，交鋒無數，看似衛簡占據上風將林師兄給壓得死死的，實則不是。只要觸及到了林師兄的逆鱗，別說是衛簡，就算是林神醫，也要被林師兄的王霸之氣秒掉。

好巧不巧的，衛簡放血就是林師兄的逆鱗之一。

看著二話不說就鉆進被窩裏乖乖躺著的衛簡，沈舒南默默在心裏給林師兄豎了個敬佩的大拇指。

林瀧坦然享受著師妹夫敬佩的註目禮，起手探上了沈舒南的手腕。

房內一時間再度陷入了靜寂，向來存在感頗低的秦安已經自發到院子裏重新熬藥了。他們過來的時候就自己帶了藥材，用的自然是林瀧獨創的藥方，之所以沒有飛鴿傳書告訴衛簡，是因為熬煮過程中有幾味藥的火候把握非常嚴苛，只能由他親自來。

衛簡聽著窗外隱隱約約的腳步聲和說話聲，目光卻緊緊盯著師兄越發深沈的臉，剛安定了不少的心再度提了起來。

好一會兒，林瀧終於收回了手，衛簡忍不住問道：“師兄，怎麽了？”

“從面色和表面癥狀來看，他的確像是染上了疫病，可從脈象來看，又有些微的不對，更像是中毒。可能正是因為這樣，你的血對他們來說才會如此有效用。”林瀧站起身，道：“你們老老實實休息，我讓彭林帶我去瞧瞧那個最早發病的人，稍後藥熬好了再給沈家小子送過來。”

沈舒南滿懷感激地道了聲謝，林瀧倒也沒客氣地承下，視線一偏見衛簡滿臉不認同的模樣又氣不打一處來，“現在還只是我的猜測，一確定我就立刻告訴你，這麽多年你都等下來了，還差這一時半刻嗎？！”

隱在被子下的手緊握成拳，扯動著手腕上的傷口帶出陣陣細密尖銳的痛，衛簡咬了咬牙，“有勞師兄。”

林瀧面色稍稍緩和，淡淡嗯了一聲，出門時不忘給他們帶上了房門。

沈舒南沒有開口問什麽，片刻後，衛簡發覺自己在被子裏的拳頭被輕輕包裹住了。握緊的拳頭緩緩打開，舒展開手指與他十指相扣，衛簡用另一只手將被子往上扯了扯，蓋住了多半張臉，一張口聲音悶悶地從被子下傳出來。

“二十年前，我爹奉命出兵漠北，用了整整三個月的時間才將龍丹部的大軍驅逐至草原深處，漠北汗廷為表誠意，與大虞互遞了十年停戰的盟約，梁首輔上表為我爹請功，稱為這一戰開啟了大虞北境真正的安定局面。皇上甚至連封賞的詔書都加蓋好了大印，可就在我爹啟程回京述職受賞的路上，途經藏良山下一個小縣城時，竟染上了疫病……”

沈舒南驀地收緊了手上的力道，終於有些明白了這兩日來衛簡承受著怎樣的心理壓力，以及剛剛意識朦朧時為何會突然提及她的父親。

衛簡反而安慰地反握了他兩下，繼續道：“放心吧，我還撐得住。其實，我原本還有個雙生的哥哥，爹出事的時候我們才三歲，不過我記事早，對當時的情形還有些印象。因為疫病的關系，父親的遺物都隨著他被焚燒殆盡，陛下恩準，讓人帶回了爹的骨灰下葬，可就在葬禮結束後當晚，我和哥哥就突然發起了高熱，病情來勢洶洶，我被燒得迷迷糊糊，很快連耳邊的聲音都辨不清楚了，等到再醒過來的時候，才知道我和哥哥竟也染上了疫病，幸虧行醫經過京城的元一大師出手，才保下了我這條小命。但是哥哥卻沒有我這般幸運。先後失去爹和哥哥，我娘受到的打擊太大，竟然一時失了魂，將我認作了哥哥。”

沈舒南從未聽過威遠侯和廣陽公主還有衛簡之外的孩兒，威遠侯過世，衛簡的哥哥便是承續其香火的唯一嫡子，他的夭折，廣陽公主痛失愛子的同時，也哀慟著威遠侯一脈就此斷絕。這對極為註重香火傳承的世家來說自然是沈重的打擊。

“從此，你就代替了你哥哥的身份？”沈舒南的聲音有些發堵。家逢巨變，廣陽公主痛失夫君愛子，可衛簡也同樣失去了父親和兄長，除此之外，她還要面對失常的母親和頂著兄長的身份活著的自己。三歲的孩童，恐怕當時她甚至都懵懂地不知道將來要承受怎樣的代價！只要這麽一想，沈舒南就不由得對那個替衛簡做決定的人心生怨念。

衛簡察覺到他的這股怨念，心裏一暖，道：“我說過，我比一般的孩子早熟些，三歲上的事不少都還記得。是我自己懇求祖父和祖母對外宣稱夭折的是我，不想再刺激我娘只是其一，另外，我還想查出我和哥哥為什麽為染上疫病。因為我記得，盛放骨灰的檀木匣上覆蓋著的綢布分明是被哥哥一起放進了棺槨中，可是在哥哥過世後，祖母按照元一大師的囑咐清理我們的房間，我竟然又看見了它，是從哥哥的房裏被清出來的。”

沈舒南心中一驚，“那塊綢布就是你們染上疫病的根源？！”

衛簡點了點頭：“極有可能。然而，問遍了全府，也沒人知道那塊綢布是怎麽到了哥哥的房裏。”

“可是，背後之人又怎麽控制得了，只讓你們兄妹二人受傳染呢？”沈舒南納悶，須臾後驚悟：“他想害的根本就不只是你們兄妹，而是整個慶國公府！”

衛簡的目光暗了暗，“祖父和大伯三叔也都這般猜測。因而兩年後，待我娘的病情大致穩定後，祖父就將我送到了師父那裏學藝，既能掩飾身份，又能暫時離府免得再受波及。”

“那，在你離府後，慶國公府可曾再有風波？”

衛簡撇了撇嘴，“我們衛家世代鎮守大虞東北，外招敵人痛恨、內有小人嫉妒，受到的挑撥汙蔑詆毀向來就沒有停止過，你在京中為官也有些年頭了，恐怕這樣的風言風語也沒少聽到吧。”

沈舒南微微一楞，繼而苦笑，“確實是聽過不少，其中大部分還是關於你的。”

“我那是主動吸引敵人和小人們的矛頭，讓大伯三叔和哥哥們少受他們騷擾，這是策略啊策略！”

沈舒南默默腹誹：你的策略就是以好色為名嗎？

若是衛家大哥此時在場的話，定然會提刀一邊追砍她一邊痛罵：不以為恥反以為榮，從未見過你這麽厚顏無恥之徒！

當然，這麽簡單暴力又激烈的交流方式是衛家大哥獨有的，這對體力和武力的要求都太過苛刻，既不符合沈大人的身體素質，也不符合他讀書人的氣質。

“那還真是委屈你了。”沈大人斟酌良久，才幽幽感嘆道。

衛簡感覺頭皮一陣發麻，理直氣壯的氣勢立刻收回來一大半，“不過，如果師兄剛才說的是真的，你說……我爹的死會不會根本就不是意外，而是有人布置好了要害他！”

沈舒南的神色也凝重下來，“確是很有可能，具體如何做，咱們還是先等林公子確定了之後再詳細商議。”

“眼下也只能如此了。”衛簡嘆了口氣，看著他明顯浮現疲態的臉色，勸道：“你還病著，還是先睡一會兒吧，稍後藥送來了我再喊你。我等著你幫我一起查明真相，得趕快好起來才行。”

沈舒南點了點頭，調整了下身體，閉上了眼睛。但和衛簡握著的手卻沒有松開。意識朦朧之際還在想著，之前都抱過了，現下又握著手同塌而眠，回京之後得立刻請媒人登門提親啦。

***

林瀧的到來仿佛一束光照進了這個陰雲密布的光濟寺。連夜熬好的湯藥被送到每個人手上，天亮後，團練使閔唐按照衛簡的要求又送了一批數量不少的藥材過來，另有十幾口大鍋，兩刻鐘後，廣濟寺方圓二裏地之內的空氣中都浮動著藥湯味。不僅寺外的數百護衛們人手一碗湯藥，就連閔唐帶來的幾百團練兵和槐安縣的衙吏也人人分到了一碗。聽說能預防疫病，個個毫無怨言地一口悶了。

林瀧在仔細給弘恩大師診過脈後，又逐一檢查了寺內其他發病的人，最後確定，他們的確不是染上了疫病，而是中毒，毒發的癥狀和疫病發病癥狀極為相似，但傳播速度較疫病相對緩慢，最主要的是，只要發現是中毒，解毒對林瀧來說並不算太難。

為了便於下一步的動作，衛簡暫時沒有公開中毒的真相，三日後，病得最重的弘恩大師也徹底痊愈了，圍在寺外的團練兵和衙吏盡數撤離，遠遠關註著光濟寺卻忌憚疫病的布政使、按察使、知府等人聞訊趕到時，欽差大人的儀仗早就離開槐安縣地界了。

且不提胡雪聞自此後如何戰戰兢兢夜不能寐，但說衛簡一行出了光濟寺後，就地便將符大將軍和餘總兵派給他的一千護衛遣回同州城了，帶著阿拉海汗配給班布克的隨行護衛和自家府上的一眾人放開了手腳以最快的速度趕回京城。

林洛在收到衛簡的求救後第一時間就飛鴿傳書通知了慶國公府，廣陽公主連夜進宮向皇上求救，派出來的傳詔太監卻一出京城就被暗殺。弘景帝聞訊震怒，當即命郭鎮撫親自追查，剛要再派傳詔太監就接到了衛簡的飛鴿傳書，知悉了中毒的真相。

衛簡入京後連家也沒回，直奔皇宮，沈舒南親自陪同班布克前往會同館，妥善安置他住下，然後回府換了身官袍也入宮覆命。林洛和秦安則依舊是老樣子，跟著彭統領他們直接回了公主府。

沈舒南入宮時已是未時過半，就算皇上午歇，這會兒也定然會起身了。但他一表明來意，就被門口當值的小太監給回絕了。

“沈大人，真是太不巧了，皇上此時並不在禦書房內，而且離開的時候交待了，今兒不再召見任何人，有事明日再議。沈大人，您還是先請回吧！”

衛簡前腳才進宮，皇上就不再召見大臣了，沈舒南直覺有大事發生，又打聽道：“公公可知衛千戶是否來過？”

沈舒南與衛簡的傳言在宮裏幾乎無人不知了，小太監自然也知曉，見他詢問衛千戶，便也沒隱瞞，左右看了一眼，低聲道：“衛千戶是隨著皇上一起走的，沈大人盡可放心。”

果然如此。

沈舒南也不再多問，和小太監道了聲謝就徑直出了宮，不過也沒回府，而是來到了廣陽公主府。進府才知道，就在不久前，宮中來人將老太君和廣陽公主接進了宮。

沈舒南之前的預感愈發強烈了。

“好啦好啦，咱們也甭在這兒杞人憂天地瞎猜了，等小簡回來了一切自然明了。”林瀧拍了拍沈舒南的肩膀，“我和秦安過兩日就要回谷了，既然你來了，我正好給你好好切切脈，給你開個強身健體的方子調理調理，聽說你還有一激動就暈倒的毛病，這可要不得……”

正憂心忡忡的沈舒南一聽到暈倒二字頓時就膝蓋一痛，驀地升起了仰頭四十五度流眼淚的沖動。

用衛簡後來教他的一個詞形容，就是：黑歷史。

***

弘景帝的確是派塗公公親自來接文老太君和廣陽公主入宮，不過卻不是去內宮，而是來到了宗人府。

堂上端坐著宗人府左宗正慶王爺，弘景帝坐在一側加座上旁聽，衛簡則站在弘景帝身後側。而堂下跪著的，赫然是大長公主和琪貴妃、四皇子母子二人。

除此之外，堂上再無一人。

廣陽公主扶著婆母文老太君由塗公公帶著走進來，看到眼前的情景楞了楞，很快回過神來走上前向弘景帝見禮。

弘景帝免禮看座，而後使了個眼色，塗公公會意，先行退下，並將大堂的殿門緊緊關閉，他自己則守在了廊下。

宗人府與一般衙門最直觀的區別，就是它的大堂與大殿相似，是有門的。

門一關，大堂裏便也沒了外人了。廣陽公主終不如文老太君的定力足，開口詢問：“皇兄，這是何情形？”

大長公主的事她知道些內情，可琪貴妃和四皇子是怎麽回事，怎麽也跪在這裏？難道……他們母子和大長公主暗中有往來？

就算他們互有勾結，眼下又讓婆婆和自己過來做什麽？

廣陽公主進門後看到衛簡雖臉色陰沈卻並無病色倦色，剛放下的心因為這種種猜想就又提了起來。雖與皇兄一母同胞，又深得皇兄照拂，但天家之事無小事，自己背後又站著功績赫赫的衛家，吹了失了心魂過得渾渾噩噩的那兩年，廣陽公主素來小心謹慎，就連對公主府的下人們也約束甚緊。這樣的心性也讓她養成了走一步想五步的習慣。

弘景帝再了解他這個皇妹不過，適時開口打斷她的臆想，免得她把自己給累壞了，眼下這一關，恐怕還有的她受累的。

“廣陽，今日朕請你和老太君過來，是想當面給你們個交代。這個交代，朕欠了你們、欠了衛家二十年了！”

廣陽公主和文老太君的臉色登時大變，一時也顧不得什麽君威不可冒犯，灼灼地看著弘景帝的臉，眼底的情緒覆雜沈重得讓弘景帝險些移開目光回避。

“皇兄……”廣陽公主雙眼微紅，一開口聲音就顫抖得碎了。在林神醫的治療下恢覆意識後，得知因為自己的關系竟讓女兒蒙受了如此大的委屈，支撐她繼續清醒地活下去的理由，除了陪伴、補償女兒，就是查明當年的真相。她雖低調，卻也精明，衛簡能想到的質疑，她自然也想得到。午夜夢回之時，喪夫喪子之痛伴隨著對真相的渴求和對真兇的恨意一日日淬煉著她的筋她的骨，讓她走到了今天。

終於讓她等到了真相大白的這一天嗎？

看著跪在堂下的三人，廣陽公主此時卻沒有預想中的痛快和解脫，只有壓在心頭無法釋懷的沈郁和濃重的自責。

如果夫君當初娶的不是自己這個公主，是不是就不會被卷入其中，落得英年早逝的結局……

顯然，再此之前，弘景帝已經審過三人，現下宗人府這一遭，如他所說，就是為了當面給文老太君、給衛家、給廣陽公主和衛簡母子一個交代。

當年，大長公主為了籌措豢養私兵的糧餉，暗中派人盜掘前朝古墓，藏良山便是他們的目標之一。不料古墓的墓道被打開後，湧出了大量的不明毒氣，並很快彌漫開去。不久後，這只盜墓賊在墓室內發病，盡數死於墓中。接著，藏良山附近的村落開始有人出現了疫病發作的癥狀，沒多久就從村子傳染到了縣城，威遠侯便是此時途經藏良山染上了疫病。實則並非疫病，而是古墓墓道中的毒氣。

大長公主得知威遠侯死在藏良山的消息後便想將計就計，將古墓中的毒再度引到慶國公府內。她想奪得大位，衛家必將是個極大的絆腳石，不趁此機會除之，恐怕日後再難有這樣的好機會。

而那方蓋在威遠侯骨灰匣上的綢布，正是大長公主身邊的暗衛元湛所調換的，他能進得慶國公府，全賴琪貴妃出手相助，讓其跟著前來吊唁的四皇子混了進來。

“娘！”

“公主！”

“皇妹！”

廣陽公主出人意料的縱身上前，手裏明晃晃的鋒利匕首就那麽緊緊架在了大長公主的脖頸之上，這突如其來的變故讓堂中幾人措手不及。

“你們別擔心，我不會殺了她的。”廣陽公主一手緊緊薅著大長公主的頭發迫使她微仰著頭，這個姿勢讓她纖細卻不再光滑細潤的脖頸最大限度暴露出來，鋒利的刀刃抵著皮膚，頓時沁出一層血珠。

守在門外的塗公公聽到裏面的呼聲忙推開了條門縫，還沒等細看，就被皇上出聲給擋了回去，再度嚴絲合縫地關上了門。

察覺到大長公主將自己的脖頸往刀口上撞的意圖，廣陽公主竟穩穩地就將她的頭向後扯了回去，手法之兇狠利落竟然連衛簡都意外地楞住了神，更別提弘景帝和文老太君了。

“你現在是不是特別想痛快地一死啊，皇姐！”雖然眼底依然爬滿了血絲，但廣陽公主此時的說話聲卻沒有一絲半毫的顫抖，刻意壓低嗓音屈人時的眼神和語調，熟悉衛簡的人便會驚訝地發現，兩人有多麽地相似。

感覺到弘景帝和文老太君看過來的目光，衛簡硬著頭皮抗了下來，將註意力都放在了手裏拿著刀子的親娘身上。

“可笑你活到今日，依然還是這副懦弱不爭氣的德行！”大長公主譏笑：“當年在宮中你便是如此，明明也想與父皇親近，卻只敢躲在人後偷偷地看著，明明一擡手就能拿到的賞賜，你卻偏要等到最後撿別人挑剩下的，明明心有所屬，卻偏偏逆來順受地接受賜婚！你知道嗎，雖然你從未擋過我的路，但是，我最討厭的就是你！憑什麽如此怯懦的你卻有著拼死維護你遠離和親命運的母後？！憑什麽是你的親生哥哥成了爭奪寶座的最後贏家？！憑什麽都是賜婚，你卻能得到威遠侯的一心一意？！我不甘心，不甘心輸給這樣的你！”

“不甘心？！因為不甘心，你就要毀掉我的幸福、毀掉我的生活嗎？！”

“沒錯，我一直都是這樣的人，不是嗎？不，不是，我原來也曾天真過的，可是，當親耳聽到父皇要將我送去龍丹部和親、當你的親哥哥奪走了原屬於我哥哥的儲君之位、當陸冠中接到賜婚聖旨的當晚還流連在秦樓楚館、當你的兒子逼得我不得不犧牲我自己唯一的兒子之後，我最後的天真就徹徹底底地耗沒了。我若墮入地獄，也不會讓你們在人間痛快！”

空曠的大堂之上不斷回響著大長公主瘋癲一般的大笑聲，笑到聲嘶力竭，笑到大咳不止。

廣陽公主卻收回匕首松開了她的頭發，站起身俯視著她狼狽的模樣，胸口裏膨脹得幾乎要將她引爆的憤怒和恨意在這一刻消散了大半。然而對眼前這人，卻無半分可憐。

“你知道嗎，在父皇決定與龍丹部和親的次日，侯爺就進宮面聖請求賜婚。他求娶的，是你。”

嘶啞的笑聲戛然而止，大長公主披散著頭發猛地擡頭看向廣陽公主。

“但是當父皇試探你的意願時，你卻拒絕了，只是因為他是衛家此子，沒有承襲國公爵位的資格。”廣陽公主想來和善溫婉的臉龐上頭一次出現這般涼薄的嘲笑，“你的天真不是毀在別人的手裏，而是毀在你自己的虛榮、野心和對權力的欲-望裏。你的一生，才是真的可悲，又可笑。”

廣陽公主不想再逗留片刻，沖弘景帝福了福身，“皇妹攜帶匕首入宮觸犯宮規，這就回府閉門思過，還請皇兄恕罪！”

弘景帝本就沒有追究的意思，索性順水推舟地擺了擺手，讓衛簡送文老太君和廣陽公主回府。

從宗人府到宮門，這一路祖孫三人走得緩慢，腳步卻都很穩。二十年了，悲痛早已刻入筋骨，不知何時就像習慣了呼吸一樣習慣了這種疼痛，發作得再厲害，卻已經要不了性命了。

長長的宮道給了她們平覆心緒的時間，當跨出森森宮門的那一刻，眼前的景致豁然明朗，仿佛閉合的心門也被徹底推開。

然後一打眼，一溫潤如玉的俊俏男子站在宮墻下淺淺笑著看過來的場景如同一幅畫緩緩鋪展在她的眼前。

（正文完結）

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