宮變
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日升月落,鬥轉星移,雨餘風細,煙清花疏,又是一載四月天。
小半年光陰荏苒,中書令一職長期空懸未設,中書長官一直都是兩位侍郎。
舒淩理政時,會以中書省兩位侍郎和門下侍中,乃至是鳳閣的幾位閣臣一道,實際上等同於悄然分散了以往相權的威勢。
舒朗權果然如蘇韻卿所料,承襲了武安王的爵位,兼任禮部侍郎,念及居喪丁憂,暫不必入朝;
定國公的名分落在了左衛將軍舒維靖頭上,門下侍郎舒維康則被賞了永寧侯的爵位,一時間舒家的地位水漲船高,滿門王侯將相。
而蘇韻卿自入職中書後,便將辦公地點轉去了前省,不必伴駕君前,與舒淩見面的機會銳減。
她日日與幾位舍人在一處,參政議政,拋卻公事後,陪著蕭郁蘅的光景倒是愈發多了。
她本就有知制誥的權柄,加之諸位舍人職權也在執掌機要,代掌制令,於是,蘇韻卿實際上成了中書六舍人之首,權傾一時,朝中詔令幾乎盡皆出於她手。
工部方尚書與蘇韻卿的暗自鬥法,以他的完敗而收場。
這份功勞,她要得益於蕭郁蘅的臣屬和李景行調運的李道成舊部。
蘇韻卿出招在暗,殺了他一個措手不及,約莫這老東西從未料到,蘇韻卿這起落頻仍的毛丫頭能在短時間內有了手眼通天的人脈網,遍布京城與地方。
蘇韻卿散布謠言令他的民心大增,蕭郁蘅更是火上澆油的在士大夫間穿插宣揚,令一眾底層之人期待方尚書正位大相公造福萬民的呼聲甚囂塵上。
朝中官員在認清蘇韻卿入職中書,手握大權的形勢之後,隱隱猜到了她鼓動方尚書成為眾矢之的,實為“木秀於林,風必摧之”的用意,為討好她便也有所動作,與李景行暗中籌謀的密查疏漏計策一道並行,自地方到中央,皆有無數眼睛盯著工部尚書的一舉一動,翻此人的舊賬。
待到方尚書察覺異樣,在宣和殿叩頭乞求致仕還鄉之時,帝王的忌憚之心已經被逼迫到了頂峰。
而舒淩的禦案上,彼時已經擺滿了彈劾方尚書及地方依附於他的黨羽貪墨賑災修繕與興修河道工程款項的奏疏,更有暗中為他獻孝敬,請求日後拜相多加照拂的數封親筆手書。
君權至尊,不惟甚囂塵上的呼聲裹挾,是集權王朝一以貫之的古來規矩。
是以,不出一個月,方府便落於塵泥。除卻大長公主外,男丁流放邊疆充軍永不錄用,女子充入掖庭。
一場無有硝煙卻極盡危險,步步殺招的政敵角逐,以蘇韻卿與蕭郁蘅二人和李景行裏應外合的勝利告終,地方官吏被波及的亦然不在少數。
蕭郁蘅默默支持著蘇韻卿的選擇,行事並未出現半分疏漏,格外審慎,配合的節奏更是分外默契。
即便最後覆盤,蘇韻卿都不得不發自內心的給人豎起一個大拇指。
蕭郁蘅論權術或許有所欠缺,但識人用人的直覺,一向出彩。今次籌謀事情,更是進步鮮明,嚴謹行事,可圈可點。
陛下不知作何考量,這段時日裏給蕭郁蘅的差事都是些不痛不癢的小雜活,三五日就能輕松辦完,再美滋滋領個小賞賜的那種。
蘇韻卿在中書省日久,明裏暗裏盯著顧嶼的動向,並未覺察出此人有何異樣,反是個有些固執的老頭。
她雖然不曾忘記盧逢恩的警告,卻也一直狠不下心再度興風作浪。
若此人是個直臣,誤傷了便追悔莫及。是以蘇韻卿壓下心頭狐疑,決定靜觀其變。
盛安九年,四月初三。大興宮落英繽紛。
閑散了數月的蕭郁蘅在陽春三月被陛下派了出去,代為巡視環京各處州府的農桑情況,離開京中已有月餘。
數月來,蘇韻卿安插收攏了許多自己的心腹眼線。加之李景行當值禦史臺,好些消息上傳下達都存留在蘇韻卿的腦袋裏。
是以蕭郁蘅在外的行蹤,她幾乎是了如指掌。
當日午後,聽得中書省的郎官議論蕭郁蘅返京入宮的消息,蘇韻卿勾唇淺笑,低聲呢喃:
“倒是比我算的早了幾個時辰,苗苗趕路怕是累得不輕。”
去見過舒淩匯報差事以後,蕭郁蘅迫不及待地往中書省去尋蘇韻卿,開口便是揶揄:
“蘇學士日日為朝政奔忙,瞧著卻是愈發神采奕奕了。”
“殿下說笑了。”蘇韻卿起身叉手一禮,柔聲道:“您來此有何指教?”
蕭郁蘅無視了她回敬的揶揄,只隨意掃視著蘇韻卿身側成堆成堆的公文,不由得愁眉深鎖。
待她看到蘇韻卿桌角最高的一摞,足足有半人高的文書時,詫異道:
“這是什麽,怎麽沒有標註?如此高一摞,你要看到幾時?日日都是如此嗎?”
蘇韻卿訕笑一聲,滿不在乎道:“都是連月來參劾臣的奏本,無需看,放著就是了。”
蕭郁蘅怔楞當場,桃花眼中再沒了笑意,下意識地壓低了聲音,惶恐道:
“這麽多…母親知道嗎?”
蕭郁蘅腦海裏嗡鳴聲聲,朝中人本就都在傳,說蘇韻卿人不大官不高,卻已然快要手眼通天了。
“臣從宣和殿搬回來的,陛下自然知道。”蘇韻卿苦笑一聲,“放著吧,多應景。”
蕭郁蘅一臉匪夷所思,隨手抽了一本,那言辭簡直不堪入目:
言說蘇韻卿濫用職權,怙權獨斷,戕害重臣,任情徇私。
這些辭令若單拎了一條出來,都是動輒貶官流放的罪名,也不知蘇韻卿是如何做到這般處之泰然的。
“晚上來我府上,給你壓壓驚。”蕭郁蘅甚是心疼的與人低語。
“殿下不怕旁人參您與臣結黨營私,圖謀不軌?”蘇韻卿卻還有十足的心思打趣。
若是沒有舒淩的默許和授意,她怎會輕而易舉地以十八歲的年紀穩穩立足在中書省?這些紙片看似朝著她飛過來,實則是不滿舒淩分散相權,君主獨斷罷了。
而禦史臺的李景行是個看透時局的明白人,即便面對著愈發瘋狂的檢舉彈劾,他依舊會把參劾蘇韻卿的奏本悉數壓下轉送給她。
蘇韻卿再一次次把這些折子原封不動的扔去宣和殿,最後挨上舒淩一記嫌棄的白眼,垂頭喪氣的自己抱回來收著。
蕭郁蘅見她公然打趣,便也放下心來,眉眼彎彎的湊弄道:
“那本公主去你府上,真被人咬了,就說是你邀請我的,而我不好駁了當紅學士的顏面,如何?”
“臣在府恭候殿下。”蘇韻卿叉手一禮,一本正經的回應。
若說領了舍人職務的優勢,就是六人共司一事,而一人掌尚書省一部之雜奏,打理完自己的差事,就可以按時放班,再不必如禦前那般,日日起早貪黑。
蘇韻卿所轄的兵部事務並不繁重,每每都能早歸。
當晚新月只一點,繁星卻漫天。蕭郁蘅故意來得晚了些,生怕蘇韻卿沈醉於公事。
蘇韻卿左等右等不見人,急得就差去公主府請人了,披了件披風,立在門口轉成了陀螺。
“呀,在等我嗎?”蕭郁蘅自馬車中探出頭來,便瞧見了提著一盞小燈籠,滿臉焦急未散的蘇韻卿。
“只有酒菜,無歌舞。”蘇韻卿淡然一語,帶著人往府中行去。
蕭郁蘅瞧著蘇府門邊立著的五大三粗的五六個護院,疑惑道:“你不添置家仆,買了幾個打手?這是遇上危險了還是擔心有危險?”
“撐門面的。”蘇韻卿低聲一語,“真賊和刺客,饒是有禁衛大抵也防不住,但是小人,嚇唬嚇唬還是管用的。”
蕭郁蘅的心是愈發沒底了,她離京不過月餘,蘇府竟發展到了這一步,令她深感意外,是以她趕緊轉了話題,“今晚吃什麽?”
“我做的。”蘇韻卿快步走去廊下,解了自己的披風遞給芷蘭。
自從搬回來,她連請庖廚的錢都省了,芷蘭和她自己輪番上陣。
簡短的三個字入耳,蕭郁蘅莫名覺得心底暖洋洋的。
上一次蘇韻卿說請她嘗嘗手藝,可紅鸞的到來終究是打斷了她的機會,只得灰溜溜的逃了,今夜可一定得大飽口福。
“公主姐姐。”齊霄的臉上也有一對小梨渦,很像蕭郁蘅小時候可愛的模樣。甜甜的嗓音入耳,令人沒來由的歡欣。
“若雪又長高了,聽聞你今歲要參加秋闈,可有勝算?”蕭郁蘅捏了捏她圓潤的小臉,柔聲詢問。
見面便問此事,大抵是哪壺不開提哪壺了。齊霄促狹一笑,直接躲去了蘇韻卿的身後。
“你蘇先生這個年歲,都是貢生第五名了,你會比她優秀的,青出於藍嘛。”蕭郁蘅訕笑一聲,給自己找補著,生怕冷了場。
“陳年舊事莫再提,喝酒嗎?”蘇韻卿自顧自張羅著席面,擺弄著杯盞碗碟。
“花椒雞,糖醋魚,椒鹽蝦…”蕭郁蘅隨意掃了一眼菜色,“尚可,喝一些吧,順帶給你講講出巡的趣事和煩惱。”
“若雪,芷蘭,坐。”蘇韻卿瞥了眼局促的兩人,輕聲喚著人落座。
酒水入小盞,幾人圍坐圓桌,正欲拾起食箸之際,外間忽而闖入了好些持刀帶甲的衛兵,明火執仗的,將蘇府圍了個水洩不通。
“怎麽回事?”蕭郁蘅驟然起身,滿目驚慌。
芷蘭直接將若雪護在了懷中,緊緊擁住,目光中滿是戒備地望著門外重疊的人影。
蘇韻卿眼底劃過一絲失落,卻還是保持著淡然,飲了杯酒入腹,擡腳近前打開房門,掃了一眼院中的禁軍左衛,輕聲吩咐道:“帶走吧。”
外間的人蜂擁闖入,將惶然的蕭郁蘅七手八腳的帶離了蘇府。
“蘇韻卿,你做什麽?你在做什麽?!你說話啊!”
蕭郁蘅根本想不明白這是個什麽路數,被人拖拽著離開的半路,還在聲嘶力竭的質問著廊下那個巋然不動,長身玉立的蘇韻卿。
芷蘭的眼裏滿是驚詫,難掩悲戚道:“姑娘在幹什麽呀?那是公主啊,您怎讓大內的兵把人抓了?”
“照顧好若雪,不準出府半步。”蘇韻卿未曾與人對視,披上氅衣擡腳隨著禁軍一道離開了。
入了大興宮,蘇韻卿自宣和殿後門閃身而入,對著禦座上的人俯身一禮,“陛下,都按您吩咐的做成了。”
“明晚可敢回鳳閣值宿?”舒淩面色略顯嚴肅的正色詢問。
“臣敢,陛下放心。”蘇韻卿淡然的回應著,卻難掩愧疚的請求:“殿下今夜過府晚了些,未曾用膳,受驚不輕,求您遣人照看一二。”
“知曉了,退下吧。”舒淩威嚴的聲線散落於空寂的大殿內,顯得有些許無力。
蘇韻卿頷首離去,隨提前候在外間的宋知芮一道離開,一夜未回蘇府。
翌日晨起,朝中都在交頭接耳,待見到蘇韻卿踏入中書省時,一個個噤若寒蟬的閉了嘴。
也不怪這些人懼她如虎狼,外間的消息,便是蘇韻卿親自舉發蕭郁蘅勾連蕭家宗親,意欲謀反。
她將人誆騙至蘇府,一舉擒拿,令人於同時往公主府搜羅謀逆罪證,而她親審蕭郁蘅一夜,如今公主已被幽禁深宮。
一個五品官,還是殿下幼年一道長大的玩伴,竟敢公然動搖陛下唯一的皇嗣,還給人扣上必死無赦的謀反大罪,朝臣們盡皆毛骨悚然,猜不透蘇韻卿的城府深淺了。
這一舉動非但沒讓蘇韻卿有絲毫閃失,蕭郁蘅還當真被幽禁深宮,這樣的結局令眾人隱隱揣度,陛下似乎要開始清理蕭家宗親,將天平壓向舒家一側了。
莫說蘇韻卿的膽色,單是舒淩對獨女開刀的做派,就足夠讓朝野上下人心惶惶。
一日之內,蘇韻卿走哪兒都格外寬敞,所有人都是畢恭畢敬的,對她敬而遠之。
入夜的鳳閣清寂,只有她孤身一人獨坐,如以往數載的每一個值宿之夜一般,蘭燼繞燈臺,只影落窗欞。
只是今夜蘇韻卿的心一直懸在嗓子眼,心底對於這一賭註的成算,根本超不出三成。而她眼下,只得孤身面對未知的危險,好生配合舒淩一早定下的謀劃。
月黑風高的長夜過半,蘇韻卿以濃茶強撐清醒,耳畔傳來了些微喊殺聲。
舒淩的情報無誤,禁中當真兵變了。
沙漏簌簌,金戈鐵馬的混戰聲響愈發近了,她端坐房內,隱隱能瞧見不遠處殿宇的火光。
“誅佞臣,清君側!”
“護皇嗣,保江山!”
“奸臣蘇韻卿構陷忠良,顛覆社稷,謀害皇嗣,擾亂聖聽,活捉此人者,賞金百兩!…”
愈發清亮的喊殺聲沖擊著蘇韻卿的心神,鳳閣駐地所在並不難尋,也許下一瞬,她便要面對反賊的刀兵劍戟了。
蘇韻卿清楚,身為這些人作亂犯上的擋箭牌,她輕易不會丟了命。她若死了,這些人興兵的口號就沒了用處。
至少也要等他們找到陛下和蕭郁蘅的所在,將這二人控制住,她才會有危險。若真有那一幕,蕭郁蘅必然有難,她也絕沒有活著的念頭了。
眼見火把越來越近,即將包圍鳳閣所在的殿宇,蘇韻卿袖子裏的一雙手握的死緊,說不怕都是誆人的鬼話。
“快走!”
殿宇後窗處,紅鸞倏地翻身而入,二話不說拉著蘇韻卿便往外跑。
一邊逃命,蘇韻卿一邊氣喘籲籲的出言:“我走了他們找不到,定會殺人放火的。”
“請君入甕罷了,甕已成,你留著送死嗎?你不走,他們也已經在殺人放火了。”紅鸞提溜著人跑得飛快,卻還不忘抱怨:“才幾步就喘成這樣?”
蘇韻卿卻是沒力氣回應了,她都要被紅鸞拽的飛起來了,呼吸急促,甚是憋悶。
待跑入了安全的所在,蘇韻卿直接不顧形象的躺在了地上大口喘息著,緩了良久才問道:“陛下和殿下呢,可好?”
紅鸞仰首以下頜指了指禦園望霄閣的方向,抱臂瞧著頹廢的蘇韻卿,“都在那看熱鬧呢,你喘喘我帶你繞西門過去。”
蘇韻卿嘴角勾起一抹笑靨,卻牽動了一陣咳嗽,掙紮許久才拖著自己酸疼的腿自宮道上爬起來。
許久不曾試過如此劇烈的動作,她竟不知最近的勞心傷神令身體變得如此虛弱。
步入望霄閣時,腿軟的蘇韻卿是被紅鸞背上去的。
為了不被叛軍發覺位置,望霄閣的頂樓內,並未點燃明亮的燭火。
蕭郁蘅在夜色中瞧見蘇韻卿趴在紅鸞背上,心下一顫,慌亂的擡腳上前,憂心道:
“和音,你受傷了?”
“沒事。殿下,昨夜對不起。”脫力的蘇韻卿聲音萎靡,好似在撒嬌。
“這是嚇得?”舒淩見狀,眉頭緊蹙,話音裏帶著一絲嫌棄的詢問紅鸞。
“累得,蘇學士膽子大的能上天入地,就是身體太弱。”紅鸞訕笑著調侃,將蘇韻卿安穩的放了下來。
“陛下恕罪,多謝姑姑了。”蘇韻卿累得不行,氣若游絲,垂著眸子難得的乖順。
蕭郁蘅:老婆她這小身板實在不行
蘇韻卿:我是腦力愛好者,謝謝
蕭郁蘅:手無縛雞之力的聰明豆子還不是弱爆了?
蘇韻卿:切,四肢發達,頭腦簡單,能在朝堂斡旋?
蕭郁蘅:那咱倆以後在一起,也是需要你強身健體的吧?
蘇韻卿:喵喵喵,難道不是給你補補腦子?
蕭郁蘅:栓Q,要腦子幹嘛,嗷嗷嗷嗷,你跟我裝傻
蘇韻卿:嘶…苗苗!矜持…再說,我可以的,瞧不起誰呢?
蕭郁蘅:嘖嘖嘖
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日升月落,鬥轉星移,雨餘風細,煙清花疏,又是一載四月天。
小半年光陰荏苒,中書令一職長期空懸未設,中書長官一直都是兩位侍郎。
舒淩理政時,會以中書省兩位侍郎和門下侍中,乃至是鳳閣的幾位閣臣一道,實際上等同於悄然分散了以往相權的威勢。
舒朗權果然如蘇韻卿所料,承襲了武安王的爵位,兼任禮部侍郎,念及居喪丁憂,暫不必入朝;
定國公的名分落在了左衛將軍舒維靖頭上,門下侍郎舒維康則被賞了永寧侯的爵位,一時間舒家的地位水漲船高,滿門王侯將相。
而蘇韻卿自入職中書後,便將辦公地點轉去了前省,不必伴駕君前,與舒淩見面的機會銳減。
她日日與幾位舍人在一處,參政議政,拋卻公事後,陪著蕭郁蘅的光景倒是愈發多了。
她本就有知制誥的權柄,加之諸位舍人職權也在執掌機要,代掌制令,於是,蘇韻卿實際上成了中書六舍人之首,權傾一時,朝中詔令幾乎盡皆出於她手。
工部方尚書與蘇韻卿的暗自鬥法,以他的完敗而收場。
這份功勞,她要得益於蕭郁蘅的臣屬和李景行調運的李道成舊部。
蘇韻卿出招在暗,殺了他一個措手不及,約莫這老東西從未料到,蘇韻卿這起落頻仍的毛丫頭能在短時間內有了手眼通天的人脈網,遍布京城與地方。
蘇韻卿散布謠言令他的民心大增,蕭郁蘅更是火上澆油的在士大夫間穿插宣揚,令一眾底層之人期待方尚書正位大相公造福萬民的呼聲甚囂塵上。
朝中官員在認清蘇韻卿入職中書,手握大權的形勢之後,隱隱猜到了她鼓動方尚書成為眾矢之的,實為“木秀於林,風必摧之”的用意,為討好她便也有所動作,與李景行暗中籌謀的密查疏漏計策一道並行,自地方到中央,皆有無數眼睛盯著工部尚書的一舉一動,翻此人的舊賬。
待到方尚書察覺異樣,在宣和殿叩頭乞求致仕還鄉之時,帝王的忌憚之心已經被逼迫到了頂峰。
而舒淩的禦案上,彼時已經擺滿了彈劾方尚書及地方依附於他的黨羽貪墨賑災修繕與興修河道工程款項的奏疏,更有暗中為他獻孝敬,請求日後拜相多加照拂的數封親筆手書。
君權至尊,不惟甚囂塵上的呼聲裹挾,是集權王朝一以貫之的古來規矩。
是以,不出一個月,方府便落於塵泥。除卻大長公主外,男丁流放邊疆充軍永不錄用,女子充入掖庭。
一場無有硝煙卻極盡危險,步步殺招的政敵角逐,以蘇韻卿與蕭郁蘅二人和李景行裏應外合的勝利告終,地方官吏被波及的亦然不在少數。
蕭郁蘅默默支持著蘇韻卿的選擇,行事並未出現半分疏漏,格外審慎,配合的節奏更是分外默契。
即便最後覆盤,蘇韻卿都不得不發自內心的給人豎起一個大拇指。
蕭郁蘅論權術或許有所欠缺,但識人用人的直覺,一向出彩。今次籌謀事情,更是進步鮮明,嚴謹行事,可圈可點。
陛下不知作何考量,這段時日裏給蕭郁蘅的差事都是些不痛不癢的小雜活,三五日就能輕松辦完,再美滋滋領個小賞賜的那種。
蘇韻卿在中書省日久,明裏暗裏盯著顧嶼的動向,並未覺察出此人有何異樣,反是個有些固執的老頭。
她雖然不曾忘記盧逢恩的警告,卻也一直狠不下心再度興風作浪。
若此人是個直臣,誤傷了便追悔莫及。是以蘇韻卿壓下心頭狐疑,決定靜觀其變。
盛安九年,四月初三。大興宮落英繽紛。
閑散了數月的蕭郁蘅在陽春三月被陛下派了出去,代為巡視環京各處州府的農桑情況,離開京中已有月餘。
數月來,蘇韻卿安插收攏了許多自己的心腹眼線。加之李景行當值禦史臺,好些消息上傳下達都存留在蘇韻卿的腦袋裏。
是以蕭郁蘅在外的行蹤,她幾乎是了如指掌。
當日午後,聽得中書省的郎官議論蕭郁蘅返京入宮的消息,蘇韻卿勾唇淺笑,低聲呢喃:
“倒是比我算的早了幾個時辰,苗苗趕路怕是累得不輕。”
去見過舒淩匯報差事以後,蕭郁蘅迫不及待地往中書省去尋蘇韻卿,開口便是揶揄:
“蘇學士日日為朝政奔忙,瞧著卻是愈發神采奕奕了。”
“殿下說笑了。”蘇韻卿起身叉手一禮,柔聲道:“您來此有何指教?”
蕭郁蘅無視了她回敬的揶揄,只隨意掃視著蘇韻卿身側成堆成堆的公文,不由得愁眉深鎖。
待她看到蘇韻卿桌角最高的一摞,足足有半人高的文書時,詫異道:
“這是什麽,怎麽沒有標註?如此高一摞,你要看到幾時?日日都是如此嗎?”
蘇韻卿訕笑一聲,滿不在乎道:“都是連月來參劾臣的奏本,無需看,放著就是了。”
蕭郁蘅怔楞當場,桃花眼中再沒了笑意,下意識地壓低了聲音,惶恐道:
“這麽多…母親知道嗎?”
蕭郁蘅腦海裏嗡鳴聲聲,朝中人本就都在傳,說蘇韻卿人不大官不高,卻已然快要手眼通天了。
“臣從宣和殿搬回來的,陛下自然知道。”蘇韻卿苦笑一聲,“放著吧,多應景。”
蕭郁蘅一臉匪夷所思,隨手抽了一本,那言辭簡直不堪入目:
言說蘇韻卿濫用職權,怙權獨斷,戕害重臣,任情徇私。
這些辭令若單拎了一條出來,都是動輒貶官流放的罪名,也不知蘇韻卿是如何做到這般處之泰然的。
“晚上來我府上,給你壓壓驚。”蕭郁蘅甚是心疼的與人低語。
“殿下不怕旁人參您與臣結黨營私,圖謀不軌?”蘇韻卿卻還有十足的心思打趣。
若是沒有舒淩的默許和授意,她怎會輕而易舉地以十八歲的年紀穩穩立足在中書省?這些紙片看似朝著她飛過來,實則是不滿舒淩分散相權,君主獨斷罷了。
而禦史臺的李景行是個看透時局的明白人,即便面對著愈發瘋狂的檢舉彈劾,他依舊會把參劾蘇韻卿的奏本悉數壓下轉送給她。
蘇韻卿再一次次把這些折子原封不動的扔去宣和殿,最後挨上舒淩一記嫌棄的白眼,垂頭喪氣的自己抱回來收著。
蕭郁蘅見她公然打趣,便也放下心來,眉眼彎彎的湊弄道:
“那本公主去你府上,真被人咬了,就說是你邀請我的,而我不好駁了當紅學士的顏面,如何?”
“臣在府恭候殿下。”蘇韻卿叉手一禮,一本正經的回應。
若說領了舍人職務的優勢,就是六人共司一事,而一人掌尚書省一部之雜奏,打理完自己的差事,就可以按時放班,再不必如禦前那般,日日起早貪黑。
蘇韻卿所轄的兵部事務並不繁重,每每都能早歸。
當晚新月只一點,繁星卻漫天。蕭郁蘅故意來得晚了些,生怕蘇韻卿沈醉於公事。
蘇韻卿左等右等不見人,急得就差去公主府請人了,披了件披風,立在門口轉成了陀螺。
“呀,在等我嗎?”蕭郁蘅自馬車中探出頭來,便瞧見了提著一盞小燈籠,滿臉焦急未散的蘇韻卿。
“只有酒菜,無歌舞。”蘇韻卿淡然一語,帶著人往府中行去。
蕭郁蘅瞧著蘇府門邊立著的五大三粗的五六個護院,疑惑道:“你不添置家仆,買了幾個打手?這是遇上危險了還是擔心有危險?”
“撐門面的。”蘇韻卿低聲一語,“真賊和刺客,饒是有禁衛大抵也防不住,但是小人,嚇唬嚇唬還是管用的。”
蕭郁蘅的心是愈發沒底了,她離京不過月餘,蘇府竟發展到了這一步,令她深感意外,是以她趕緊轉了話題,“今晚吃什麽?”
“我做的。”蘇韻卿快步走去廊下,解了自己的披風遞給芷蘭。
自從搬回來,她連請庖廚的錢都省了,芷蘭和她自己輪番上陣。
簡短的三個字入耳,蕭郁蘅莫名覺得心底暖洋洋的。
上一次蘇韻卿說請她嘗嘗手藝,可紅鸞的到來終究是打斷了她的機會,只得灰溜溜的逃了,今夜可一定得大飽口福。
“公主姐姐。”齊霄的臉上也有一對小梨渦,很像蕭郁蘅小時候可愛的模樣。甜甜的嗓音入耳,令人沒來由的歡欣。
“若雪又長高了,聽聞你今歲要參加秋闈,可有勝算?”蕭郁蘅捏了捏她圓潤的小臉,柔聲詢問。
見面便問此事,大抵是哪壺不開提哪壺了。齊霄促狹一笑,直接躲去了蘇韻卿的身後。
“你蘇先生這個年歲,都是貢生第五名了,你會比她優秀的,青出於藍嘛。”蕭郁蘅訕笑一聲,給自己找補著,生怕冷了場。
“陳年舊事莫再提,喝酒嗎?”蘇韻卿自顧自張羅著席面,擺弄著杯盞碗碟。
“花椒雞,糖醋魚,椒鹽蝦…”蕭郁蘅隨意掃了一眼菜色,“尚可,喝一些吧,順帶給你講講出巡的趣事和煩惱。”
“若雪,芷蘭,坐。”蘇韻卿瞥了眼局促的兩人,輕聲喚著人落座。
酒水入小盞,幾人圍坐圓桌,正欲拾起食箸之際,外間忽而闖入了好些持刀帶甲的衛兵,明火執仗的,將蘇府圍了個水洩不通。
“怎麽回事?”蕭郁蘅驟然起身,滿目驚慌。
芷蘭直接將若雪護在了懷中,緊緊擁住,目光中滿是戒備地望著門外重疊的人影。
蘇韻卿眼底劃過一絲失落,卻還是保持著淡然,飲了杯酒入腹,擡腳近前打開房門,掃了一眼院中的禁軍左衛,輕聲吩咐道:“帶走吧。”
外間的人蜂擁闖入,將惶然的蕭郁蘅七手八腳的帶離了蘇府。
“蘇韻卿,你做什麽?你在做什麽?!你說話啊!”
蕭郁蘅根本想不明白這是個什麽路數,被人拖拽著離開的半路,還在聲嘶力竭的質問著廊下那個巋然不動,長身玉立的蘇韻卿。
芷蘭的眼裏滿是驚詫,難掩悲戚道:“姑娘在幹什麽呀?那是公主啊,您怎讓大內的兵把人抓了?”
“照顧好若雪,不準出府半步。”蘇韻卿未曾與人對視,披上氅衣擡腳隨著禁軍一道離開了。
入了大興宮,蘇韻卿自宣和殿後門閃身而入,對著禦座上的人俯身一禮,“陛下,都按您吩咐的做成了。”
“明晚可敢回鳳閣值宿?”舒淩面色略顯嚴肅的正色詢問。
“臣敢,陛下放心。”蘇韻卿淡然的回應著,卻難掩愧疚的請求:“殿下今夜過府晚了些,未曾用膳,受驚不輕,求您遣人照看一二。”
“知曉了,退下吧。”舒淩威嚴的聲線散落於空寂的大殿內,顯得有些許無力。
蘇韻卿頷首離去,隨提前候在外間的宋知芮一道離開,一夜未回蘇府。
翌日晨起,朝中都在交頭接耳,待見到蘇韻卿踏入中書省時,一個個噤若寒蟬的閉了嘴。
也不怪這些人懼她如虎狼,外間的消息,便是蘇韻卿親自舉發蕭郁蘅勾連蕭家宗親,意欲謀反。
她將人誆騙至蘇府,一舉擒拿,令人於同時往公主府搜羅謀逆罪證,而她親審蕭郁蘅一夜,如今公主已被幽禁深宮。
一個五品官,還是殿下幼年一道長大的玩伴,竟敢公然動搖陛下唯一的皇嗣,還給人扣上必死無赦的謀反大罪,朝臣們盡皆毛骨悚然,猜不透蘇韻卿的城府深淺了。
這一舉動非但沒讓蘇韻卿有絲毫閃失,蕭郁蘅還當真被幽禁深宮,這樣的結局令眾人隱隱揣度,陛下似乎要開始清理蕭家宗親,將天平壓向舒家一側了。
莫說蘇韻卿的膽色,單是舒淩對獨女開刀的做派,就足夠讓朝野上下人心惶惶。
一日之內,蘇韻卿走哪兒都格外寬敞,所有人都是畢恭畢敬的,對她敬而遠之。
入夜的鳳閣清寂,只有她孤身一人獨坐,如以往數載的每一個值宿之夜一般,蘭燼繞燈臺,只影落窗欞。
只是今夜蘇韻卿的心一直懸在嗓子眼,心底對於這一賭註的成算,根本超不出三成。而她眼下,只得孤身面對未知的危險,好生配合舒淩一早定下的謀劃。
月黑風高的長夜過半,蘇韻卿以濃茶強撐清醒,耳畔傳來了些微喊殺聲。
舒淩的情報無誤,禁中當真兵變了。
沙漏簌簌,金戈鐵馬的混戰聲響愈發近了,她端坐房內,隱隱能瞧見不遠處殿宇的火光。
“誅佞臣,清君側!”
“護皇嗣,保江山!”
“奸臣蘇韻卿構陷忠良,顛覆社稷,謀害皇嗣,擾亂聖聽,活捉此人者,賞金百兩!…”
愈發清亮的喊殺聲沖擊著蘇韻卿的心神,鳳閣駐地所在並不難尋,也許下一瞬,她便要面對反賊的刀兵劍戟了。
蘇韻卿清楚,身為這些人作亂犯上的擋箭牌,她輕易不會丟了命。她若死了,這些人興兵的口號就沒了用處。
至少也要等他們找到陛下和蕭郁蘅的所在,將這二人控制住,她才會有危險。若真有那一幕,蕭郁蘅必然有難,她也絕沒有活著的念頭了。
眼見火把越來越近,即將包圍鳳閣所在的殿宇,蘇韻卿袖子裏的一雙手握的死緊,說不怕都是誆人的鬼話。
“快走!”
殿宇後窗處,紅鸞倏地翻身而入,二話不說拉著蘇韻卿便往外跑。
一邊逃命,蘇韻卿一邊氣喘籲籲的出言:“我走了他們找不到,定會殺人放火的。”
“請君入甕罷了,甕已成,你留著送死嗎?你不走,他們也已經在殺人放火了。”紅鸞提溜著人跑得飛快,卻還不忘抱怨:“才幾步就喘成這樣?”
蘇韻卿卻是沒力氣回應了,她都要被紅鸞拽的飛起來了,呼吸急促,甚是憋悶。
待跑入了安全的所在,蘇韻卿直接不顧形象的躺在了地上大口喘息著,緩了良久才問道:“陛下和殿下呢,可好?”
紅鸞仰首以下頜指了指禦園望霄閣的方向,抱臂瞧著頹廢的蘇韻卿,“都在那看熱鬧呢,你喘喘我帶你繞西門過去。”
蘇韻卿嘴角勾起一抹笑靨,卻牽動了一陣咳嗽,掙紮許久才拖著自己酸疼的腿自宮道上爬起來。
許久不曾試過如此劇烈的動作,她竟不知最近的勞心傷神令身體變得如此虛弱。
步入望霄閣時,腿軟的蘇韻卿是被紅鸞背上去的。
為了不被叛軍發覺位置,望霄閣的頂樓內,並未點燃明亮的燭火。
蕭郁蘅在夜色中瞧見蘇韻卿趴在紅鸞背上,心下一顫,慌亂的擡腳上前,憂心道:
“和音,你受傷了?”
“沒事。殿下,昨夜對不起。”脫力的蘇韻卿聲音萎靡,好似在撒嬌。
“這是嚇得?”舒淩見狀,眉頭緊蹙,話音裏帶著一絲嫌棄的詢問紅鸞。
“累得,蘇學士膽子大的能上天入地,就是身體太弱。”紅鸞訕笑著調侃,將蘇韻卿安穩的放了下來。
“陛下恕罪,多謝姑姑了。”蘇韻卿累得不行,氣若游絲,垂著眸子難得的乖順。
蕭郁蘅:老婆她這小身板實在不行
蘇韻卿:我是腦力愛好者,謝謝
蕭郁蘅:手無縛雞之力的聰明豆子還不是弱爆了?
蘇韻卿:切,四肢發達,頭腦簡單,能在朝堂斡旋?
蕭郁蘅:那咱倆以後在一起,也是需要你強身健體的吧?
蘇韻卿:喵喵喵,難道不是給你補補腦子?
蕭郁蘅:栓Q,要腦子幹嘛,嗷嗷嗷嗷,你跟我裝傻
蘇韻卿:嘶…苗苗!矜持…再說,我可以的,瞧不起誰呢?
蕭郁蘅:嘖嘖嘖
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