三合一
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三合一
二月春風拂過，楊柳軟了枝椏。
舒淩凝眸望著天邊歸來的小燕輕盈的風姿，心下的思量卻愈發沈重。
李道成離去兩月有餘，今時大相公之位空懸，朝堂的明爭暗鬥愈發激烈。可她，一時間並無合意的人選。自中書令離世，樁樁件件的陰謀算計漸漸浮動，正是她清算朝堂奸佞的難得時機。
相權至關重要，若是假手於一個不可深信，不可輕易倚仗，心思動機不夠純粹，抑或是能力不夠斡旋的人，都將是國朝的滅頂之災。
卯初兩刻，蘇韻卿快要來當值了。
思及此人，她轉眸問著紅鸞，“蘇韻卿這人，近來還是未曾與苗苗見面嗎？”
“她依舊閉門謝客，杜絕了一切應酬。”紅鸞淡然回應，“只是，昨日探子回報，她一人去了大相國寺求簽祈福，徘徊良久，見了住持和歸一法師。”
“求簽？”舒淩的眉心聚攏一處，語氣不滿，“愈發荒唐了。”她轉身入了大殿，卻又頓了腳步，沈聲道：“去查問清楚，她求的簽是什麽內容。”
紅鸞一頭霧水，卻也只得應下。
迎著剛剛爬上山坡的朝陽，蘇韻卿快步走在大興宮內灑滿春暉的漢白玉宮道上，捧著一托盤沈重的奏疏，入了宣和殿。
挑挑揀揀的，她竟再一次找見了以“童謠”讖言參劾她的奏本。連月來，她都看得頭皮發麻了。
自己小桌下堆積的兩疊同類奏本已經摞到了成年人的小腿肚子那麽高，明晃晃的仿佛是一道催命符。
舒淩近來很少與她交談，也不會再在朝臣的面前給她鮮明的關照。她也樂得清靜自在，例行公事一般，早早放班，早早歸家。
二月初五這日，她回了家中，以新領了俸銀為由，去了賬房見那女先生。
那人看她主動前來，卻是有些意外，隨手關了房門，沈聲道：“這麽著急？掌教說初十那日再見，定在城東街市旁的古玩店，記得是去買一方上好的古端硯。所以，這兩日想著，把你書房的硯臺摔了。”
蘇韻卿莞爾一笑，滿意的拂袖走了。
過了幾日，蘇韻卿再度酒醉，神思混沌中將書房內上好的硯臺打落，摔了個稀爛。府中自是有專供采買的，給人補了一方，可她卻以不喜歡，用不順手為由，在傍晚時分去了京中珍玩最多的古玩店。
“老板，尋一方上好的古端硯，您這裏可有？”蘇韻卿柔聲詢問，擡手遞上了一枚沈甸甸的荷包，那潔白的皓腕上，一枚玉鐲格外醒目。
“喲，客官好品味。小店正好得了個三百年前名人提款的，這物件可不便宜，在掌櫃的房裏，您可要看？”那夥計正色詢問。
“有這等好事？自是要的，帶我去，定金一分不少你的。”蘇韻卿話音裏透著喜悅。
“客官您這邊請。”那人領著蘇韻卿上了樓。
樓上有一間帶鎖的房屋，被稱作掌櫃的人取了鑰匙開鎖，將蘇韻卿迎了進去。礙於古玩交易十分名貴，這樣的貴客來此，房門外是有保衛安全的護衛在的。
入得房中，掌櫃未發一言，繞到一個書櫥後，輕輕轉動了旁邊的一個梅瓶。
房屋的側面顯露了一尚算寬敞的暗格。
“進去吧，我在外守候著，你快點。”掌櫃的輕聲囑咐。
蘇韻卿快步入內，擡眼便瞧見了蘇旻，這人的面色算不得好。
她也不敢耽擱，索性雙膝點地，直接道明來意：“姑母，上次的事是韻卿的錯。今日求見，是想與您聯手。公主蕭郁蘅非是陛下親生，我與她因謠言盡皆身陷危局，有意舉事自保，不知您可還肯與韻卿謀事？”
蘇旻的確心存芥蒂，但也未曾料到今日這人將姿態擺得如此低。她略顯詫異的詢問，“想通了？當真決定了？這話若是再反悔，腦袋怕是搬家了。”
蘇韻卿咬了咬唇，正色道：“決定了，我會設法丟官離開京中，蕭郁蘅有平家人的勢力，共同積蓄力量逼宮。我二人裏應外合，若得您相助便是如虎添翼。眼下朝中多方勢力盯著，我與她實在不便相見，消息難以互通，所以風險甚高。您若不願，就當我沒提過。”
“逼宮？”蘇旻抓住了重點，“只是逼她退位嗎？蘇韻卿，你到底知不知道，蘇家滿門命喪誰手？”
“滿門抄斬是聖旨，即便彼時那人不是今上，宦海沈浮，也不會改變鼎立多年的蘇家的結局。”
蘇韻卿話音透著苦澀，“娘走前告訴我，以德報德，以直報怨。幼年之時，祖父就教我，臣之道在於忠君。姑母，臣子忠於君權，不忠於某一人。若能扶一心系天下的新君，讓蘇家再度立於金鑾殿，不也是一種報償嗎？”
話音入耳，蘇旻悵然一嘆。這樣的高門裏，她的爹爹乃是一個執拗書生，本不該做那大相公之位。
位高權重的世家大族，亦然需承受風口浪尖的危險。蘇韻卿說的沒錯，這一家人本都是忠良，當真出了個意圖弒君的反賊，她自己也是心下淒苦，午夜夢回滿心愧疚。
“我手下的皆是鮮活人命，你若反悔，將是冤魂無數。”蘇旻正色出言，“你若變卦反水，即便我們逃出生天，為了規矩我也會殺你，你可明白？”
“明白，成王敗寇，你死我活的較量，韻卿不會兒戲。”蘇韻卿眸光堅定，“若陛下賜婚蕭郁蘅，便是計劃啟動的開始，目的是與蕭姓遠支宗親施壓舒淩退位，還政於蕭家皇嗣，最好是蕭郁蘅。韻卿被人處處監視，沒有自由，傳話得勞煩姑母想個辦法才是。”
“那丫頭牢靠嗎？”蘇旻凝眉思量。
“韻卿以命作保。”蘇韻卿話音懇切，不假思索的脫口而出。
“你有消息找你府上賬房，我有消息隨時通報給你，”蘇旻沈吟須臾道：“至於那丫頭，我來想辦法，盯著容易，傳訊也不算難。拿了硯臺回去吧。”
“多謝姑母成全。”蘇韻卿躬身一禮，這才擡腳離去。
捧著一方端硯，蘇韻卿如獲至寶，上了馬車都不肯假手於人。芷蘭瞧了，不解道：“不過是一死物，姑娘怎就這麽在乎？”
“三十兩黃金，換你在不在乎？”蘇韻卿笑著打趣，“記得把銀錢送來，我給人家寫了欠條的。”
“多少？”芷蘭面容扭曲，震驚勸道：“姑娘啊，您今時不同往日了，多久沒有禦賜的恩賞了。您省著點花，免得日後咱們喝西北風去。”
蘇韻卿卻是一副滿不在乎的模樣，“逍遙一日是一日。”
盛安八年，二月十三。陛下設宴於清漪園，宴請朝中勳貴世家的子弟和官眷。
舒淩赴宴，特意放了蘇韻卿的假。蘇韻卿聽得原委，一時駭然，這好似是給蕭郁蘅選夫婿的排場。
看來，傳言皆是真實的。
回了府上，她心思煩亂，坐臥不安。蕭郁蘅本在籌辦禮部的恩科，因為年前的行刺，這差事也停了。今時若真的被指婚，去了權柄輕而易舉。
若這養了多年的女兒都被如此對待，那她這個並不算乖覺，數次犯顏忤逆的臣子，更是離著卸磨殺驢不遠了。蘇韻卿油然而生一股子危機感，頓覺脊背寒涼。
也是，朝中大相公的位置總會塵埃落定。蘇韻卿已經發覺，自打耶律茵離去後，京中的一系列變故，其實都是瞄著那相權尊位去的。挑撥蕭郁蘅和她與陛下之間的猜忌，也是為了籠絡權柄。
那洗牌的時間，便是大相公人選一錘定音的時機，也是舒淩鏟除所有的禍患，再度集權的關鍵一刻。
她與蕭郁蘅的時間不多了。
彼時，得了消息的蕭郁蘅亦然坐臥不安，即便舒淩行事故意避開了她，可她的耳目還是將清漪園的事情知會了過來。
所有的風言風語都成了真實，令蕭郁蘅心底存留的最後一絲僥幸盡數崩塌殆盡。
蘇府內，蘇韻卿獨對燭臺，凝眉苦思。當日夜間，賬房覆又翻窗來見，“你那公主傍晚傳話我們的人，陛下似是定了擇婿的人選，不日就有詔書頒下，讓你留意，伺機而動。”
蘇韻卿聞言，思量須臾道：“我知道了，告訴她，我會幫她打探賜婚旨意的消息。若情況屬實，我隨便選個差錯犯了，得個流放的罪名，便能出京。到時候請她運作，路上護我一程；也請你轉告姑母，記得護著我平安離京，我怕舒淩會派人殺我。”
“流放？”賬房吸了一口冷氣，“對自己這麽狠？”
“不讓舒淩生疑，還能自京城出去的辦法，僅此一途。”蘇韻卿不無苦澀的回應。
“明白了，話會帶到的。”賬房閃身離去，蘇韻卿的心終究還是搏動的雜亂無章了起來。
過了兩日，她如往常一般在宣和殿當值。
早間正好聽得舒淩吩咐柳順子，“把這旨意放去宮中佛堂，這些事添個吉利還是要的。放上三天再行頒下，但禮部那兒就別耽擱，盡早籌辦，六局也要認真籌備起來。”
“喏，老奴一定辦好，這可是難得的大喜事。”柳順子滿臉堆笑，樂呵呵的捧著聖旨一路小跑著離開了。
蘇韻卿垂眸聽著，猜測著那旨意約莫就是蕭郁蘅的賜婚聖旨了。畢竟尋常旨意皆由她草擬，舒淩卻親手寫了這一份，未曾讓她瞧見。
還真是提防的愈發緊了，生怕自己通風報信麽？
宮中佛堂相對偏僻，附近的守衛也不算多。蘇韻卿在腦海裏思量著，既然連擬旨都避開了她，後續也不會讓她再見到。
是以，要確認這旨意的內容，便只能悄悄地跑去佛堂看上一眼了。
待到第二日入夜，剛好輪到了她值守鳳閣。夜深人靜之時，蘇韻卿看著四仰八叉的內侍，深吸了一口氣，強穩心神，悄無聲息的快步繞過廊下，避開了巡邏的禁軍，閃身入了隔著兩條宮道的佛堂。
寂寂長夜，星子閃爍，春風輕柔，佛堂四周並無人值守。
滿堂的燭火清亮，正中的位置赫然擺放著一裝裱仔細的，明晃晃的聖旨。
蘇韻卿屏息凝神，四下觀瞧了一圈，確認無人後，她快步上前，輕車熟路的將旨意展開，只為看那上面定下的時間。
明黃的帛書在絲帶滑落的剎那鋪陳開來，蘇韻卿定睛觀瞧，卻在一瞬間傻了眼。
她突然慌亂起來，用顫抖不停的手將帛書倉皇地疊了回去，系絲帶的手指都開始不聽使喚的打節，折騰了好一會兒才按照本來的模樣，將那旨意放回了原位。
帛書散開的一瞬，她感覺自己的一顆心險些跳出了嗓子眼。
快步摸索到了門邊，確認外間無有守衛巡邏的聲響，她悄然推開了殿門，探身而出。
本當逃出生天，她正欲長舒一口氣之時，一陣急促的腳步聲傳來，不知藏在何處的一群禦前侍衛將她團團圍住。
蘇韻卿大驚失色，四下望著這些三面圍堵，斷她去路的人，幾乎忘記了呼吸。
果然是個捉鱉的甕，等的就是她這個亂了心神的蠢鱉。
方才那所謂的聖旨，根本就是空無一字的白紙。
紅鸞緩緩地自回廊後探身出來，板著臉怪聲怪調的出言：“蘇學士，深更半夜的好雅興。陛下說了，既然您不喜歡在鳳閣過夜，就請去她的寢殿一敘好了。”
意料之外的陷阱令蘇韻卿近乎絕望，更打亂了她全盤的計劃。她的腦海裏浮現出的，竟是昔年宋知芮在掖庭獄坦然赴死的模樣。
這鳳閣中人，都栽在陛下如法炮制的同一個局中。
蘇韻卿呆楞的定在原地，已經神思飄渺，淪落一片虛空了。幾名侍衛上前，將大腦一片空白的她直接架著帶去了舒淩的寢殿。
舒淩大半夜的，竟然在寢殿裏與自己對弈，可兩方棋子的路數各有千秋，根本不似一人分神而為。
“值守鳳閣的差事，什麽時候多了個檢查佛堂了？”舒淩並未擡眸，自顧自的落著棋子。
蘇韻卿驚魂未定，被抓了個現行自也無話可說。
“想給她通風報信？”舒淩繼續詢問，“你們不是數月未見？朕還當你們鬧別扭了。況且，朕未曾與你說過要給苗苗指婚的消息，你怎猜到的？”
話音入耳，蘇韻卿極力的撐著心神，保持著一絲清醒，辯駁道：“臣不知什麽指婚的消息，也不是為給誰通風報信。只是以前從不曾見您將聖旨供奉去佛堂，一時好奇，亂了分寸，壞了規矩。”
舒淩冷笑一聲，“你想看可以與朕說，今夜這般偷偷摸摸的，這便是偷窺。以好奇搪塞，是否過於輕拿輕放了？你掌管機要數年，怎還學會監守自盜了？國朝律例，可要朕再提點你一次？”
“臣糊塗，臣知罪了。”蘇韻卿斂眸請罪，今夜的錯，若正常發落，也就是個流放的罪責，畢竟聖旨是空白的騙局。若舒淩有意卸磨殺驢，這局已成，她沒命逃了，只要極力撇清和蕭郁蘅的關系，便也知足。
讖言將她二人擰在了一處，若沒了一個，這謠言的威力自當不覆存在。蕭郁蘅好歹叫了舒淩十餘年的母親，沒了威脅，該會容她安度餘生的吧。
蘇韻卿兀自盤算著，早已顧不得自身了。
“朕不覺得你會如此糊塗，從實招來，可從輕發落。”舒淩的話音淡淡的，手中的棋子一顆顆落在棋盤上。
“臣無有欺瞞，近來臣知曉自己的處境大不如前。您擬旨避開了臣，臣賊心作祟，忍不住起了妄念，才去看的。臣知錯，請陛下賜罪。”蘇韻卿的話聽著格外懇切，誠惶誠恐。
若是旁人唯恐大權旁落，唯恐失了聖眷，這份說辭舒淩是會信的。但偏偏眼前人是天不怕地不怕，從未將威權奉為圭臬的蘇韻卿，陛下對這番話，是半個字都不信。
舒淩瞥了她一眼，默然須臾道：“蘇卿既招認，當值鳳閣玩忽職守，乃是瀆職大罪。即刻革職，打入天牢，聽候發落。”
蘇韻卿苦澀的闔眸一嘆，任由禦前的人將她拉著，在深夜移送出宮，拖去了刑部天牢。
一行人離去，舒淩的寢殿內閃身探出了一抹頎長的暗影，目光幽沈的凝望著方才蘇韻卿呆過的地方。
“果然如朕所料，這倆兔崽子，跟朕耍心眼。別楞著，過來陪朕把這棋局走完吧。”舒淩喟然一嘆，面色凝重，捏著棋子的指尖泛著白色。
暗影一閃，坐回了棋盤的對側，落下一聲惋惜的輕嘆。
第三次了，蘇韻卿可也算是刑部的常客了。別處是何情況，蘇韻卿算不得清楚，但國朝刑部，可一直死死的攥在舒淩的手掌心，如鐵桶般堅實牢靠，自上而下，完完整整的貫徹著今上的決斷。
翌日晨起，鳳閣學士蘇韻卿被去官罷職的消息如一道驚雷在京中炸開，朝堂中人各有思量，議論紛紛。
至於那些彈劾她的人，則分外歡欣，認為自己揣度對了聖意，早晚是加官進爵的好材料。
蕭郁蘅雖說賦閑在家兩月有餘，但開府的屬官俱在，消息還是靈通的。
蘇韻卿未曾傳回賜婚旨意的內容，竟先於她們的承諾被罷官羈押，這一音訊入耳，蕭郁蘅如五雷轟頂，心下惶惶，暗道自己還是心大的晚了一步。
朝中眾人只得各自猜測，無人知曉深夜的禁宮隱晦。
至於這人緣何在值守當晚被問罪，陛下的聖旨只囫圇說蘇韻卿玩忽職守，有負聖恩，革職查辦。而具體的癥結，並不曾如實點明，就連蕭郁蘅也是耳目閉塞，束手無策。
蘇府等了許久，未等來蘇韻卿疲憊放班的身影，卻再次等來了朝中收沒家產的衙役，所有的下人隨侍都被圈禁在府。
就連那跑遲了一步的賬房也未能幸免，混跡於舒淩撥派的一眾家仆中，顯得有些尷尬。
情急之下，蕭郁蘅鋌而走險的往大相國寺跑了一遭。
這是她與平家人約定的聯絡方式，寺院對外開放的靜修禪房中，借住了平家耳目。只要蕭郁蘅去，便有人通風報信。
“舅舅，刑部差官可安排進去了？”蕭郁蘅難掩慌亂，“事生變故，凡事都得提前了。”
那個昔日救了她的中年男子面容亦然格外嚴肅，“那裏本就有你外祖昔年的舊部，我知會過了，但是能否在不被猜疑的情形下爭取到接觸蘇韻卿，我無法保證。但若她有命出來天牢，沿途差官打點，我的人足夠。”
蕭郁蘅立於大相國寺枝繁葉茂的後山深處，悵然道：“勞您費心了，我會想辦法再去探聽消息，她是計劃中很重要的助益，沒她不成的。若不得已，我會去求舒淩讓我見她，若出了閃失，舅舅帶平家遠走高飛吧。”
“平家多年從未離京超過百裏，本就是心存懷疑，記掛著你這個孩子。”平家舅舅平承泰坦陳心事，“這些年籌謀，有失去權柄的不甘，也有扶植你上位的私心。阿姐葬身皇庭，我不會讓你再平白赴死了，要走一起走。”
蕭郁蘅苦澀一笑，“事在人為，我盡力。真到兩難，不必如此。時間久了被人猜忌，我回了。”
平承泰看著人走遠，他立於山間林風，眸色滿是霜霧。此等以命相搏的謀事之舉，歷來波譎雲詭。但開局便如此被動，橫生枝節，未免令人膽寒。
蘇韻卿在刑部被關押多時，每日都有一郎官親來，給她備下紙筆，卻也不多言，只道：“奉陛下之命，著你寫下供狀。”
她每日提起毛筆，寫出來的都是自己一時熱血上湧，滿心好奇，這才夜探佛堂，私窺旨意。只因憂懼聖寵不覆，大權旁落。
押了半月，這同樣的話術便顛來倒去寫了半個月。
二月廿十，多日無有蘇韻卿半分消息的蕭郁蘅再也無法安坐，正逢休沐，她急匆匆的入宮去了。
舒淩難得半日安閑，聽得她來，仍是眉眼含笑，“苗苗今日總算想起朕來了？”
蕭郁蘅提著一籃子點心入內，強穩心神的討好，“擔憂母親政務繁忙，未敢輕易攪擾。兒親手制了些綠茶糯米糕，想著給您送些過來，嘗鮮。”
舒淩垂眸瞥了一眼，“懂事了。”
“母親，最近聽聞，您京北別院的櫻花桃花和玉蘭盡皆盛放，您今日可有閑暇，兒陪您一道逛園子可好？仔細想來，上次同游都記不清是幾時了。”蕭郁蘅的粉面含著兩個輕淺的梨渦，桃花眸裏目光炯炯。
舒淩轉頭去瞧外間的天色，春光和暖，微風不燥，漫天白雲輕柔，的確是個踏青的好天色。
“紅鸞，”她輕聲吩咐，“備車，給朕換身衣裳，精簡隨從即可。”
“多謝母親。”蕭郁蘅的話音仍舊甜美。
待一行人走進了別院的大好春光，母女二人一前一後走著，舒淩四下觀瞧著盛放的瓣羽，淡然道：“散散心也好，正巧有事想與你說，邊逛邊說吧。”
蕭郁蘅在旁扶著她，話音入耳，心下未免開始打鼓。她故作輕松的扯著笑靨，柔聲輕問：“是何事？您快說嘛，這般吊著讓孩兒好等。”
舒淩忽而哂笑一聲，“你打小就有個毛病，主動來尋我定是有所求，不如你先說說今日拉我出來的用意？”
聞言，蕭郁蘅竟生出了一絲慌亂。眼前人看著她長大，幼年的她對這人毫無防備的親昵，自是把自己的全部真性情都誠懇坦然的擺在了她的眼前，造就了今日赤裸裸的不對等。
躊躇半晌，蕭郁蘅視線不自在的落去了身側的草叢裏，只低聲呢喃，“就是想您了，拉您出來散散心。”
“不想說？”舒淩的尾音上揚，添了三分淩厲，而後卻又柔和一笑，“那就逛園子靜心好了，都不提瑣事。”
你不說我也不說，耗著吧。
於心理戰，蕭郁蘅從不擅長。她幾度薄唇半抿，支支吾吾的斟酌半晌，還是決然地俯身下去，“母親，兒的確有事相求。聽聞和音她被革職羈押刑部多日，兒想求您，求您開恩，讓兒去探望她一面，可以嗎？”
舒淩並無意外，好似是意料之中，只輕聲詢問，“你可知她緣何被罷了官？”
聽得舒淩的詢問，蕭郁蘅忽閃著羽睫忖度須臾，最終還是實誠的回應道：“不知。”
“當真不知嗎？”舒淩輕嘆一聲，“你該知道，朕有意為你選婿。朕不過以一道空白的賜婚旨意試探朝野中人，是誰對你心懷叵測，抓到的卻是她蘇韻卿。朕本當這是你們小姐妹私下的玩鬧，如今你卻說不知情？”
假聖旨？如此說來，竟是她的傳訊害了蘇韻卿身落陷阱。
蕭郁蘅的大腦嗡鳴聲聲，曾短暫的失去了思考的能力，心底防禦的思量卻又強迫自己維持著理智，解釋道：
“母親容稟，兒豈敢以此等要事玩笑？兒與蘇韻卿都是您的臣子，在政事上從來涇渭分明，她不會輕言朝事，兒也不會以私事擾她。更何況，兒與她數月未曾見過了，求您明鑒。”
“若是如此，那她居心叵測，你就更不必去見她了。”舒淩淡漠的吐出了最終的決定，“起來吧，風光正好，也說說你的婚事。”
蕭郁蘅鼓足了勇氣說出口的請求，被舒淩一口回絕。若說收獲，便是知曉了蘇韻卿身陷囹圄，當真是為那道聖旨，只不過出師未捷，反中了舒淩提前布下的陷阱。而言及婚事，蕭郁蘅的心愈發冷了。
她難掩失落，眸子中添了憂慮和淒惶。
“你二人以往隔三岔五就要膩乎一處，自從李道成一事後，蘇韻卿回朝，對朕，對你都變得疏離。你出事她不聞不問，今時更妄圖介入你的婚事，不知有何賊心。你與她皆長大成人，朝中少有真情，不得不防，想開些吧。”舒淩軟了語氣，開解著失魂落魄的蕭郁蘅。
蕭郁蘅默然聽著，忽而覺得若舒淩這樣想，也不是不行。如此一來，她與蘇韻卿私下的籌謀，反倒安全。只要這人在刑部安好，出來後便是天高海闊。
“是，兒多謝母親提點。”
蕭郁蘅垂眸輕語，極盡懇切的順著舒淩的思量回應道，“婚事乃父母命，兒遵從您的安排。蘇韻卿許是一時糊塗，既是空白旨意，也礙不著孩兒的正事。只是多年情分，一朝一夕的確割舍不下，母親，可否求您，適當從寬發落？”
舒淩轉眸審視著她，眸色轉了幾重，似乎在做一個艱難的決定。良久，她才輕嘆道：“朕會考慮的。”
“兒多謝母親，讓您費心了。”蕭郁蘅表現得很是乖覺，躬身一禮，低眉頷首。
舒淩依舊如慈母一般，仔細的交待她有關婚事的一應安排。蕭郁蘅只敷衍的含笑應承，暗地裏籌謀著如何能在短暫時間內，把計劃做得天衣無縫。
陛下為她擇選的未來駙馬，乃是朝中工部尚書與大長公主的嫡孫，一個名為方梓亭的年少郎君，如今得了蔭官，在光祿寺掛職，身上也有功名。婚期交由司天監去推算，定在了金秋九月中。
還真是個牢靠的駙馬人選。蕭郁蘅悄然在心底冷嗤一聲，這戶人家主事的，一個是瞧著尚算忠心的老臣，一個是蕭家不問政事的宗親長輩，把蕭郁蘅扔進去，會被看得嚴嚴實實，密不透風。
自然，與舒姓的大權，也再無半分瓜葛。
蕭郁蘅在園子裏笑逐顏開，表面應允的殷切，待回了府上便著手加緊操持起聯絡蕭家人的事情來。
韶光轉瞬便是二月的最後一日。
是日入夜，刑部陰暗昏黃的燭火依舊在廊道中飄忽搖曳，遠處嚴刑拷打下的哀嚎次第傳來。
蘇韻卿孤身盤腿坐在一方小榻上，闔眸安養著心神。每日只有一餐飯食，每天都要在入夜被人催促著交上一份供狀，就這般無休止的耗著。她只得不分晝夜的能睡便睡，維持著自己的身子骨硬朗康健，方能再圖後事。
細碎的腳步朝著她的方向走來，十餘日都是這般，蘇韻卿已經近乎麻木了，是以，她從未想過睜眼去瞧。
畢竟桌案上的新一份供詞已經寫好，只管拿走就是。
牢門被人打開，輕盈的腳步入內，卻再無旁的動靜。靜坐凝神的蘇韻卿以為，這郎官換了招數。
“呆的如此安閑愜意，想來這裏處處合你心意。”調侃的語調傳出，竟是紅鸞的聲音。
蘇韻卿忽而睜開了眼，視線落在來人的身上游走一圈，只見紅鸞的手裏握著兩份錦書，好在無有鴆酒和白綾。
“姑姑說笑了，陛下終於決定如何發落我了？”她撣了撣衣衫上粘住的茅草，緩緩站起了身來。
紅鸞收回了落在蘇韻卿身上審視的眸光。多年來，她一直不解，一個風華正當年的姑娘，緣何身上總有一種人世浮華皆是過眼煙雲的淡然，這種不合年歲的淡漠，令紅鸞由衷的膽寒。
她轉過了頭，朝著外間廊道上等候的侍從招手。侍從覆又遞上來一份紙筆。“陛下有令，兩份旨意，只要你寫出該寫的，便會從輕發落。頑抗到底，可是自討苦吃。”
蘇韻卿垂眸看著那鋪陳開來的紙筆，淡然道：“我寫了十餘遍，不過是照實坦陳，再寫也不會有何變化。不如姑姑教我，您怎麽說，我怎麽寫。”
話音入耳，紅鸞失去了周旋的耐心，直接將一道手諭交給她看，“流放三千裏，嶺南人煙寥寥，瘴氣叢生便罷，此後永不敘用，再不得為官。”
蘇韻卿的眸色微轉，反長舒了一口氣，“陛下寬慈，勞姑姑轉告陛下，…罷了，不必了。”
“你若現在改主意，把供詞寫清楚，我當方才無事發生，”紅鸞見她也不是全然無動於衷，便好心正色提點，“我手裏這另一道旨意，乃是允你遷居皇陵聽差，三年後可再赴科場從頭來過，一切都還有回旋的餘地。你掂量清楚。”
蘇韻卿抿唇淺笑，“多謝姑姑了，得陛下聖恩眷顧數載，已然是天下士子求不來的福分。我自己做下的決斷，便該領受這份代價。山高水遠，我不曾去過，若有命得見極南邊疆之景，也是難得的機緣。”
“你……！”紅鸞被她噎得紅了臉，“日行五十裏，鐐銬加身，你當流放是郊野踏青不成？”
“不敢。”蘇韻卿輕聲回應，“幾時動身？我一罪人，姑姑還是莫要久留，早些回吧。”
“後日。”紅鸞冷了語氣，“可有想留的話，想見的人？我可以替你請旨。”
“自幼孤苦伶仃，了無牽掛。”蘇韻卿轉了身子，覆又坐回了那小榻之上。
紅鸞悄然凝了眉目，落下一聲無力的嘆息，帶著人轉身離去。
待人走遠，再沒了響動，蘇韻卿到底是忍不住淚落如雨。嶺南路遙，要走上好幾個月了。她不知蕭郁蘅等不等得起，也不知自己走不走得到，甚至不知蕭郁蘅和蘇旻能否護下她的命。
她一人在這一方不大的囚籠裏困了半月，日日盼著能見蕭郁蘅一面。可紅鸞的好意讓人猜不透，或許也是舒淩的試探。她不敢冒險，不敢再輕信，不敢給蕭郁蘅招惹一星半點的麻煩。
她不過是一個被舒淩一路培植起來的，從未脫離手掌心的棋子，一個聽話的牽線木偶罷了。舒淩竟狠心把她流放足足三千裏，還是嶺南這樣的險地，想來這人是起了殺心的，不過是流放好聽些。
立身朝局，從前她不曾想過私下培養心腹。一來她不夠自信，二來她對舒淩仰慕又尊崇，良心不安。今時等到她意識到危險，卻發覺為時已晚，再沒了拉攏人脈的機緣。
盛安八年，三月初二，是個響晴的春日。
久不見天光的蘇韻卿臉色透著不正常的灰白，她以手擋住了那一抹驕陽。許久未被照耀過，眼眶被炙熱的陽光刺的灼痛。
纖細的腕子尚且如這春日的扶柳搖搖欲墜，卻被扣上了青黑色沈重的玄鐵鐐銬。身側站著三個押送的差官，蘇韻卿餘光掃了一眼，盡皆不認得的。
一日五十裏，天色方明便踏上了漫漫流放的罪途。她走在長街上，無視了百姓們指指點點的，帶著嫌怨的眸光與言辭。慕然回首，去看那巍峨肅穆的皇城宮闕，去看那鱗次櫛比的亭臺樓閣。不知幾時還能再回還，是數月、數載還是下輩子？
蕭郁蘅沒有現身，蘇韻卿雖然思念，心底卻是松了一口氣。她徹夜未眠，只是因她怕，怕一大早刑部衙門外，會有蕭郁蘅的身影。
好在那條街空蕩蕩的，並無人駐足停歇。
收回了不舍的一抹眸光，蘇韻卿坦然的直視著前路，在即將踏出城門的剎那，她眼尖的從餘光裏尋見了古玩店掌櫃的身影，那人定定的瞧著她，微微頷首，目光裏是執著與懇切。
蘇韻卿看懂了，她煞白的面龐上，嘴角勾起了一絲淺笑。蘇旻的安排，還是令她放心的。
當日入夜的時候，她被人推搡著總算是走足了這五十裏的要求，早已是精疲力竭，連說話的力氣都沒有了。
到了下一處管轄地接轉的時候，京中刑部派出來的差官核驗了身份，便先行折返，將她交給了沿途押送的新的衙役。
“滾起來！”來人是兩個彪形大漢，一腳便踢在了蘇韻卿的身上，“完不成差事老子還得陪著你吃掛落，趕緊他娘的起來趕路，把你送出去五十裏算完，別給老子死這兒。”
於是，蘇韻卿被剝奪了深夜休息的權利，拖著半死不活的身子連夜趕路，在第二日午後，已經徹底脫力，瀕臨崩潰的邊緣。
好在差官換了。
新換的人已是地方州府的衙役了，是三個看上去並不算年長的男子。他們行事也不算極端，給了水和幹糧，準了她休息。即便不準，蘇韻卿好似也爬不起來了。
期間有兩人瞧著蘇韻卿這個孱弱的模樣，實在是不景氣，根本不放在心上。於是等候的間隙，這人捉了野味，去一旁吃酒了。
只剩一個稍微年長的中年人守著蘇韻卿，看著老實本分好欺負。
那人見同伴走遠，只低聲道：“我叫平三兒，接下來的百裏路，我會幫你。”
蘇韻卿疲憊苦澀的眸光裏湧現了一絲希望，沙啞著嗓子道了句：“多謝。”
平家的人安插在地方州府，倒也說得通。先前那些人都是帝京與其所在州的轄區，天子腳下安插人是十分困難的。
蘇韻卿懸著的心總算落了下來，一路上有蕭郁蘅的人，也有蘇旻的人，她該是平安的。
只是這日行五十裏的要求，每過一處的文書核驗，令她始料未及，委實撐得艱難。中途逃竄怕是不成，只能硬撐著真的走去嶺南，才能不被舒淩覺察異樣。
蘇韻卿出京那日，蕭郁蘅站在京中的南城樓上，凝眸望了許久，淚花模糊了視線。那瘦弱的身軀仿佛能被東風吹散，搖搖欲墜的，將她的心一並帶離了京城。
舒淩：苗苗，蘇韻卿這兔崽子不能要了！跟朕冷戰就算了，還不知道關照你，沒眼色又不著調，玩起怪力亂神來了！
蕭郁蘅：我看是你不能要了，我的小音音最好了，蹭蹭~~
蘇韻卿：深表讚同。來來來，苗苗咱倆偷摸貼貼，老妖婆知道個鬼鬼
舒淩：有一句話怎麽說來著？聰明反被怎麽樣來著？
蘇韻卿：閉嘴吧你
蕭郁蘅：我看不慣她，和音，能不能幫我幹掉她
蘇韻卿：先談談報酬
蕭郁蘅：事成之後我是你的
蘇韻卿：成交！
舒淩：養廢了養廢了，這倆玩意兒支持退貨返廠麽，退一個也行？只留一個在外蹦跶，那就是秋後的螞蚱
蕭郁蘅：感覺你在陰陽我蠢笨
蘇韻卿腹誹：傻苗苗忒實在了
舒淩悠哉的背著手手吹口哨ing
蘇韻卿土撥鼠尖叫：啊啊啊中計了，老妖婆這個大騙子！
舒淩提溜著鼠尾巴：放了個捕鼠夾，沒用放蛋糕，就放了個蛋糕盒，這傻老鼠就往上竄，嘖嘖
蕭郁蘅抱頭團團轉：完了完了，軍師沒了，開局慘敗，這可咋整？
舒淩拎著蛋糕盒引誘：鼠籠子備了雙份，要不你來自首？養一只也是養，不如養兩只，你們成雙入對兒
蘇韻卿喪頭耷腦：苗苗你可得聰明一點，我的小命全靠你了，別上當嗷
蕭郁蘅心虛打鼓：你可真是瞧得起我啊，寶兒，要不我去陪你？
蘇韻卿白眼翻上天：……喝酒誤事，怎麽能腦殼抽了呢？
舒淩拋出橄欖枝：反水吧，跟我一隊，遠離豬隊友
蘇韻卿&蕭郁蘅：你才是豬隊友！
舒淩氣鼓鼓：你們倆才是我的豬隊友！！！帶不動帶不動！
舒淩：一個兩個的，都敢直呼老娘大名了，都是皮癢的臭寶，沒愛了！
蘇韻卿：嗚嗚嗚，我真的好慘
蕭郁蘅：覆又成了望妻石，我寶好可憐，心疼ing
舒淩：哼，分明是你們咎由自取，自討苦吃嚶嚶嚶個鬼
蘇韻卿&蕭郁蘅：我們跟你不共戴天！！！
舒淩：話別說得太滿
蘇韻卿：苗苗我想收拾她，可我沒力氣了
蕭郁蘅：放著我來（終於輪到我表現了，摩拳擦掌搓手手ing）
舒淩冷笑著步步緊逼，勾勾手指道：你真的敢麽？
蕭郁蘅畏畏縮縮的後退：我…我敢的，我真的敢的，你……你別過來啊——
蘇韻卿默然扶額，拖著疲憊的身子：算了，我爬也得爬去嶺南…
舒淩：就奇了怪了，別人離間你們跟我，一句話一個準兒；那我試圖離間你們倆，逐個從懸崖邊拉回來，它怎麽就不起效呢？
蘇韻卿&蕭郁蘅：兩回事兩回事哈，咱們的關系它不一樣，您老人家別搞錯，謝謝！
舒淩：@@@@@…哪裏不一樣？我是不是有什麽不知道的？
咕咕咕：三章合一，兩小只的智商馬上就回來啦，絕地反彈的時候很快就來了~~以及，明日更新時間是上午9點整，周六更新時間是晚上23點整，其餘的時間不變，還是晚6點嗷~~
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二月春風拂過，楊柳軟了枝椏。
舒淩凝眸望著天邊歸來的小燕輕盈的風姿，心下的思量卻愈發沈重。
李道成離去兩月有餘，今時大相公之位空懸，朝堂的明爭暗鬥愈發激烈。可她，一時間並無合意的人選。自中書令離世，樁樁件件的陰謀算計漸漸浮動，正是她清算朝堂奸佞的難得時機。
相權至關重要，若是假手於一個不可深信，不可輕易倚仗，心思動機不夠純粹，抑或是能力不夠斡旋的人，都將是國朝的滅頂之災。
卯初兩刻，蘇韻卿快要來當值了。
思及此人，她轉眸問著紅鸞，“蘇韻卿這人，近來還是未曾與苗苗見面嗎？”
“她依舊閉門謝客，杜絕了一切應酬。”紅鸞淡然回應，“只是，昨日探子回報，她一人去了大相國寺求簽祈福，徘徊良久，見了住持和歸一法師。”
“求簽？”舒淩的眉心聚攏一處，語氣不滿，“愈發荒唐了。”她轉身入了大殿，卻又頓了腳步，沈聲道：“去查問清楚，她求的簽是什麽內容。”
紅鸞一頭霧水，卻也只得應下。
迎著剛剛爬上山坡的朝陽，蘇韻卿快步走在大興宮內灑滿春暉的漢白玉宮道上，捧著一托盤沈重的奏疏，入了宣和殿。
挑挑揀揀的，她竟再一次找見了以“童謠”讖言參劾她的奏本。連月來，她都看得頭皮發麻了。
自己小桌下堆積的兩疊同類奏本已經摞到了成年人的小腿肚子那麽高，明晃晃的仿佛是一道催命符。
舒淩近來很少與她交談，也不會再在朝臣的面前給她鮮明的關照。她也樂得清靜自在，例行公事一般，早早放班，早早歸家。
二月初五這日，她回了家中，以新領了俸銀為由，去了賬房見那女先生。
那人看她主動前來，卻是有些意外，隨手關了房門，沈聲道：“這麽著急？掌教說初十那日再見，定在城東街市旁的古玩店，記得是去買一方上好的古端硯。所以，這兩日想著，把你書房的硯臺摔了。”
蘇韻卿莞爾一笑，滿意的拂袖走了。
過了幾日，蘇韻卿再度酒醉，神思混沌中將書房內上好的硯臺打落，摔了個稀爛。府中自是有專供采買的，給人補了一方，可她卻以不喜歡，用不順手為由，在傍晚時分去了京中珍玩最多的古玩店。
“老板，尋一方上好的古端硯，您這裏可有？”蘇韻卿柔聲詢問，擡手遞上了一枚沈甸甸的荷包，那潔白的皓腕上，一枚玉鐲格外醒目。
“喲，客官好品味。小店正好得了個三百年前名人提款的，這物件可不便宜，在掌櫃的房裏，您可要看？”那夥計正色詢問。
“有這等好事？自是要的，帶我去，定金一分不少你的。”蘇韻卿話音裏透著喜悅。
“客官您這邊請。”那人領著蘇韻卿上了樓。
樓上有一間帶鎖的房屋，被稱作掌櫃的人取了鑰匙開鎖，將蘇韻卿迎了進去。礙於古玩交易十分名貴，這樣的貴客來此，房門外是有保衛安全的護衛在的。
入得房中，掌櫃未發一言，繞到一個書櫥後，輕輕轉動了旁邊的一個梅瓶。
房屋的側面顯露了一尚算寬敞的暗格。
“進去吧，我在外守候著，你快點。”掌櫃的輕聲囑咐。
蘇韻卿快步入內，擡眼便瞧見了蘇旻，這人的面色算不得好。
她也不敢耽擱，索性雙膝點地，直接道明來意：“姑母，上次的事是韻卿的錯。今日求見，是想與您聯手。公主蕭郁蘅非是陛下親生，我與她因謠言盡皆身陷危局，有意舉事自保，不知您可還肯與韻卿謀事？”
蘇旻的確心存芥蒂，但也未曾料到今日這人將姿態擺得如此低。她略顯詫異的詢問，“想通了？當真決定了？這話若是再反悔，腦袋怕是搬家了。”
蘇韻卿咬了咬唇，正色道：“決定了，我會設法丟官離開京中，蕭郁蘅有平家人的勢力，共同積蓄力量逼宮。我二人裏應外合，若得您相助便是如虎添翼。眼下朝中多方勢力盯著，我與她實在不便相見，消息難以互通，所以風險甚高。您若不願，就當我沒提過。”
“逼宮？”蘇旻抓住了重點，“只是逼她退位嗎？蘇韻卿，你到底知不知道，蘇家滿門命喪誰手？”
“滿門抄斬是聖旨，即便彼時那人不是今上，宦海沈浮，也不會改變鼎立多年的蘇家的結局。”
蘇韻卿話音透著苦澀，“娘走前告訴我，以德報德，以直報怨。幼年之時，祖父就教我，臣之道在於忠君。姑母，臣子忠於君權，不忠於某一人。若能扶一心系天下的新君，讓蘇家再度立於金鑾殿，不也是一種報償嗎？”
話音入耳，蘇旻悵然一嘆。這樣的高門裏，她的爹爹乃是一個執拗書生，本不該做那大相公之位。
位高權重的世家大族，亦然需承受風口浪尖的危險。蘇韻卿說的沒錯，這一家人本都是忠良，當真出了個意圖弒君的反賊，她自己也是心下淒苦，午夜夢回滿心愧疚。
“我手下的皆是鮮活人命，你若反悔，將是冤魂無數。”蘇旻正色出言，“你若變卦反水，即便我們逃出生天，為了規矩我也會殺你，你可明白？”
“明白，成王敗寇，你死我活的較量，韻卿不會兒戲。”蘇韻卿眸光堅定，“若陛下賜婚蕭郁蘅，便是計劃啟動的開始，目的是與蕭姓遠支宗親施壓舒淩退位，還政於蕭家皇嗣，最好是蕭郁蘅。韻卿被人處處監視，沒有自由，傳話得勞煩姑母想個辦法才是。”
“那丫頭牢靠嗎？”蘇旻凝眉思量。
“韻卿以命作保。”蘇韻卿話音懇切，不假思索的脫口而出。
“你有消息找你府上賬房，我有消息隨時通報給你，”蘇旻沈吟須臾道：“至於那丫頭，我來想辦法，盯著容易，傳訊也不算難。拿了硯臺回去吧。”
“多謝姑母成全。”蘇韻卿躬身一禮，這才擡腳離去。
捧著一方端硯，蘇韻卿如獲至寶，上了馬車都不肯假手於人。芷蘭瞧了，不解道：“不過是一死物，姑娘怎就這麽在乎？”
“三十兩黃金，換你在不在乎？”蘇韻卿笑著打趣，“記得把銀錢送來，我給人家寫了欠條的。”
“多少？”芷蘭面容扭曲，震驚勸道：“姑娘啊，您今時不同往日了，多久沒有禦賜的恩賞了。您省著點花，免得日後咱們喝西北風去。”
蘇韻卿卻是一副滿不在乎的模樣，“逍遙一日是一日。”
盛安八年，二月十三。陛下設宴於清漪園，宴請朝中勳貴世家的子弟和官眷。
舒淩赴宴，特意放了蘇韻卿的假。蘇韻卿聽得原委，一時駭然，這好似是給蕭郁蘅選夫婿的排場。
看來，傳言皆是真實的。
回了府上，她心思煩亂，坐臥不安。蕭郁蘅本在籌辦禮部的恩科，因為年前的行刺，這差事也停了。今時若真的被指婚，去了權柄輕而易舉。
若這養了多年的女兒都被如此對待，那她這個並不算乖覺，數次犯顏忤逆的臣子，更是離著卸磨殺驢不遠了。蘇韻卿油然而生一股子危機感，頓覺脊背寒涼。
也是，朝中大相公的位置總會塵埃落定。蘇韻卿已經發覺，自打耶律茵離去後，京中的一系列變故，其實都是瞄著那相權尊位去的。挑撥蕭郁蘅和她與陛下之間的猜忌，也是為了籠絡權柄。
那洗牌的時間，便是大相公人選一錘定音的時機，也是舒淩鏟除所有的禍患，再度集權的關鍵一刻。
她與蕭郁蘅的時間不多了。
彼時，得了消息的蕭郁蘅亦然坐臥不安，即便舒淩行事故意避開了她，可她的耳目還是將清漪園的事情知會了過來。
所有的風言風語都成了真實，令蕭郁蘅心底存留的最後一絲僥幸盡數崩塌殆盡。
蘇府內，蘇韻卿獨對燭臺，凝眉苦思。當日夜間，賬房覆又翻窗來見，“你那公主傍晚傳話我們的人，陛下似是定了擇婿的人選，不日就有詔書頒下，讓你留意，伺機而動。”
蘇韻卿聞言，思量須臾道：“我知道了，告訴她，我會幫她打探賜婚旨意的消息。若情況屬實，我隨便選個差錯犯了，得個流放的罪名，便能出京。到時候請她運作，路上護我一程；也請你轉告姑母，記得護著我平安離京，我怕舒淩會派人殺我。”
“流放？”賬房吸了一口冷氣，“對自己這麽狠？”
“不讓舒淩生疑，還能自京城出去的辦法，僅此一途。”蘇韻卿不無苦澀的回應。
“明白了，話會帶到的。”賬房閃身離去，蘇韻卿的心終究還是搏動的雜亂無章了起來。
過了兩日，她如往常一般在宣和殿當值。
早間正好聽得舒淩吩咐柳順子，“把這旨意放去宮中佛堂，這些事添個吉利還是要的。放上三天再行頒下，但禮部那兒就別耽擱，盡早籌辦，六局也要認真籌備起來。”
“喏，老奴一定辦好，這可是難得的大喜事。”柳順子滿臉堆笑，樂呵呵的捧著聖旨一路小跑著離開了。
蘇韻卿垂眸聽著，猜測著那旨意約莫就是蕭郁蘅的賜婚聖旨了。畢竟尋常旨意皆由她草擬，舒淩卻親手寫了這一份，未曾讓她瞧見。
還真是提防的愈發緊了，生怕自己通風報信麽？
宮中佛堂相對偏僻，附近的守衛也不算多。蘇韻卿在腦海裏思量著，既然連擬旨都避開了她，後續也不會讓她再見到。
是以，要確認這旨意的內容，便只能悄悄地跑去佛堂看上一眼了。
待到第二日入夜，剛好輪到了她值守鳳閣。夜深人靜之時，蘇韻卿看著四仰八叉的內侍，深吸了一口氣，強穩心神，悄無聲息的快步繞過廊下，避開了巡邏的禁軍，閃身入了隔著兩條宮道的佛堂。
寂寂長夜，星子閃爍，春風輕柔，佛堂四周並無人值守。
滿堂的燭火清亮，正中的位置赫然擺放著一裝裱仔細的，明晃晃的聖旨。
蘇韻卿屏息凝神，四下觀瞧了一圈，確認無人後，她快步上前，輕車熟路的將旨意展開，只為看那上面定下的時間。
明黃的帛書在絲帶滑落的剎那鋪陳開來，蘇韻卿定睛觀瞧，卻在一瞬間傻了眼。
她突然慌亂起來，用顫抖不停的手將帛書倉皇地疊了回去，系絲帶的手指都開始不聽使喚的打節，折騰了好一會兒才按照本來的模樣，將那旨意放回了原位。
帛書散開的一瞬，她感覺自己的一顆心險些跳出了嗓子眼。
快步摸索到了門邊，確認外間無有守衛巡邏的聲響，她悄然推開了殿門，探身而出。
本當逃出生天，她正欲長舒一口氣之時，一陣急促的腳步聲傳來，不知藏在何處的一群禦前侍衛將她團團圍住。
蘇韻卿大驚失色，四下望著這些三面圍堵，斷她去路的人，幾乎忘記了呼吸。
果然是個捉鱉的甕，等的就是她這個亂了心神的蠢鱉。
方才那所謂的聖旨，根本就是空無一字的白紙。
紅鸞緩緩地自回廊後探身出來，板著臉怪聲怪調的出言：“蘇學士，深更半夜的好雅興。陛下說了，既然您不喜歡在鳳閣過夜，就請去她的寢殿一敘好了。”
意料之外的陷阱令蘇韻卿近乎絕望，更打亂了她全盤的計劃。她的腦海裏浮現出的，竟是昔年宋知芮在掖庭獄坦然赴死的模樣。
這鳳閣中人，都栽在陛下如法炮制的同一個局中。
蘇韻卿呆楞的定在原地，已經神思飄渺，淪落一片虛空了。幾名侍衛上前，將大腦一片空白的她直接架著帶去了舒淩的寢殿。
舒淩大半夜的，竟然在寢殿裏與自己對弈，可兩方棋子的路數各有千秋，根本不似一人分神而為。
“值守鳳閣的差事，什麽時候多了個檢查佛堂了？”舒淩並未擡眸，自顧自的落著棋子。
蘇韻卿驚魂未定，被抓了個現行自也無話可說。
“想給她通風報信？”舒淩繼續詢問，“你們不是數月未見？朕還當你們鬧別扭了。況且，朕未曾與你說過要給苗苗指婚的消息，你怎猜到的？”
話音入耳，蘇韻卿極力的撐著心神，保持著一絲清醒，辯駁道：“臣不知什麽指婚的消息，也不是為給誰通風報信。只是以前從不曾見您將聖旨供奉去佛堂，一時好奇，亂了分寸，壞了規矩。”
舒淩冷笑一聲，“你想看可以與朕說，今夜這般偷偷摸摸的，這便是偷窺。以好奇搪塞，是否過於輕拿輕放了？你掌管機要數年，怎還學會監守自盜了？國朝律例，可要朕再提點你一次？”
“臣糊塗，臣知罪了。”蘇韻卿斂眸請罪，今夜的錯，若正常發落，也就是個流放的罪責，畢竟聖旨是空白的騙局。若舒淩有意卸磨殺驢，這局已成，她沒命逃了，只要極力撇清和蕭郁蘅的關系，便也知足。
讖言將她二人擰在了一處，若沒了一個，這謠言的威力自當不覆存在。蕭郁蘅好歹叫了舒淩十餘年的母親，沒了威脅，該會容她安度餘生的吧。
蘇韻卿兀自盤算著，早已顧不得自身了。
“朕不覺得你會如此糊塗，從實招來，可從輕發落。”舒淩的話音淡淡的，手中的棋子一顆顆落在棋盤上。
“臣無有欺瞞，近來臣知曉自己的處境大不如前。您擬旨避開了臣，臣賊心作祟，忍不住起了妄念，才去看的。臣知錯，請陛下賜罪。”蘇韻卿的話聽著格外懇切，誠惶誠恐。
若是旁人唯恐大權旁落，唯恐失了聖眷，這份說辭舒淩是會信的。但偏偏眼前人是天不怕地不怕，從未將威權奉為圭臬的蘇韻卿，陛下對這番話，是半個字都不信。
舒淩瞥了她一眼，默然須臾道：“蘇卿既招認，當值鳳閣玩忽職守，乃是瀆職大罪。即刻革職，打入天牢，聽候發落。”
蘇韻卿苦澀的闔眸一嘆，任由禦前的人將她拉著，在深夜移送出宮，拖去了刑部天牢。
一行人離去，舒淩的寢殿內閃身探出了一抹頎長的暗影，目光幽沈的凝望著方才蘇韻卿呆過的地方。
“果然如朕所料，這倆兔崽子，跟朕耍心眼。別楞著，過來陪朕把這棋局走完吧。”舒淩喟然一嘆，面色凝重，捏著棋子的指尖泛著白色。
暗影一閃，坐回了棋盤的對側，落下一聲惋惜的輕嘆。
第三次了，蘇韻卿可也算是刑部的常客了。別處是何情況，蘇韻卿算不得清楚，但國朝刑部，可一直死死的攥在舒淩的手掌心，如鐵桶般堅實牢靠，自上而下，完完整整的貫徹著今上的決斷。
翌日晨起，鳳閣學士蘇韻卿被去官罷職的消息如一道驚雷在京中炸開，朝堂中人各有思量，議論紛紛。
至於那些彈劾她的人，則分外歡欣，認為自己揣度對了聖意，早晚是加官進爵的好材料。
蕭郁蘅雖說賦閑在家兩月有餘，但開府的屬官俱在，消息還是靈通的。
蘇韻卿未曾傳回賜婚旨意的內容，竟先於她們的承諾被罷官羈押，這一音訊入耳，蕭郁蘅如五雷轟頂，心下惶惶，暗道自己還是心大的晚了一步。
朝中眾人只得各自猜測，無人知曉深夜的禁宮隱晦。
至於這人緣何在值守當晚被問罪，陛下的聖旨只囫圇說蘇韻卿玩忽職守，有負聖恩，革職查辦。而具體的癥結，並不曾如實點明，就連蕭郁蘅也是耳目閉塞，束手無策。
蘇府等了許久，未等來蘇韻卿疲憊放班的身影，卻再次等來了朝中收沒家產的衙役，所有的下人隨侍都被圈禁在府。
就連那跑遲了一步的賬房也未能幸免，混跡於舒淩撥派的一眾家仆中，顯得有些尷尬。
情急之下，蕭郁蘅鋌而走險的往大相國寺跑了一遭。
這是她與平家人約定的聯絡方式，寺院對外開放的靜修禪房中，借住了平家耳目。只要蕭郁蘅去，便有人通風報信。
“舅舅，刑部差官可安排進去了？”蕭郁蘅難掩慌亂，“事生變故，凡事都得提前了。”
那個昔日救了她的中年男子面容亦然格外嚴肅，“那裏本就有你外祖昔年的舊部，我知會過了，但是能否在不被猜疑的情形下爭取到接觸蘇韻卿，我無法保證。但若她有命出來天牢，沿途差官打點，我的人足夠。”
蕭郁蘅立於大相國寺枝繁葉茂的後山深處，悵然道：“勞您費心了，我會想辦法再去探聽消息，她是計劃中很重要的助益，沒她不成的。若不得已，我會去求舒淩讓我見她，若出了閃失，舅舅帶平家遠走高飛吧。”
“平家多年從未離京超過百裏，本就是心存懷疑，記掛著你這個孩子。”平家舅舅平承泰坦陳心事，“這些年籌謀，有失去權柄的不甘，也有扶植你上位的私心。阿姐葬身皇庭，我不會讓你再平白赴死了，要走一起走。”
蕭郁蘅苦澀一笑，“事在人為，我盡力。真到兩難，不必如此。時間久了被人猜忌，我回了。”
平承泰看著人走遠，他立於山間林風，眸色滿是霜霧。此等以命相搏的謀事之舉，歷來波譎雲詭。但開局便如此被動，橫生枝節，未免令人膽寒。
蘇韻卿在刑部被關押多時，每日都有一郎官親來，給她備下紙筆，卻也不多言，只道：“奉陛下之命，著你寫下供狀。”
她每日提起毛筆，寫出來的都是自己一時熱血上湧，滿心好奇，這才夜探佛堂，私窺旨意。只因憂懼聖寵不覆，大權旁落。
押了半月，這同樣的話術便顛來倒去寫了半個月。
二月廿十，多日無有蘇韻卿半分消息的蕭郁蘅再也無法安坐，正逢休沐，她急匆匆的入宮去了。
舒淩難得半日安閑，聽得她來，仍是眉眼含笑，“苗苗今日總算想起朕來了？”
蕭郁蘅提著一籃子點心入內，強穩心神的討好，“擔憂母親政務繁忙，未敢輕易攪擾。兒親手制了些綠茶糯米糕，想著給您送些過來，嘗鮮。”
舒淩垂眸瞥了一眼，“懂事了。”
“母親，最近聽聞，您京北別院的櫻花桃花和玉蘭盡皆盛放，您今日可有閑暇，兒陪您一道逛園子可好？仔細想來，上次同游都記不清是幾時了。”蕭郁蘅的粉面含著兩個輕淺的梨渦，桃花眸裏目光炯炯。
舒淩轉頭去瞧外間的天色，春光和暖，微風不燥，漫天白雲輕柔，的確是個踏青的好天色。
“紅鸞，”她輕聲吩咐，“備車，給朕換身衣裳，精簡隨從即可。”
“多謝母親。”蕭郁蘅的話音仍舊甜美。
待一行人走進了別院的大好春光，母女二人一前一後走著，舒淩四下觀瞧著盛放的瓣羽，淡然道：“散散心也好，正巧有事想與你說，邊逛邊說吧。”
蕭郁蘅在旁扶著她，話音入耳，心下未免開始打鼓。她故作輕松的扯著笑靨，柔聲輕問：“是何事？您快說嘛，這般吊著讓孩兒好等。”
舒淩忽而哂笑一聲，“你打小就有個毛病，主動來尋我定是有所求，不如你先說說今日拉我出來的用意？”
聞言，蕭郁蘅竟生出了一絲慌亂。眼前人看著她長大，幼年的她對這人毫無防備的親昵，自是把自己的全部真性情都誠懇坦然的擺在了她的眼前，造就了今日赤裸裸的不對等。
躊躇半晌，蕭郁蘅視線不自在的落去了身側的草叢裏，只低聲呢喃，“就是想您了，拉您出來散散心。”
“不想說？”舒淩的尾音上揚，添了三分淩厲，而後卻又柔和一笑，“那就逛園子靜心好了，都不提瑣事。”
你不說我也不說，耗著吧。
於心理戰，蕭郁蘅從不擅長。她幾度薄唇半抿，支支吾吾的斟酌半晌，還是決然地俯身下去，“母親，兒的確有事相求。聽聞和音她被革職羈押刑部多日，兒想求您，求您開恩，讓兒去探望她一面，可以嗎？”
舒淩並無意外，好似是意料之中，只輕聲詢問，“你可知她緣何被罷了官？”
聽得舒淩的詢問，蕭郁蘅忽閃著羽睫忖度須臾，最終還是實誠的回應道：“不知。”
“當真不知嗎？”舒淩輕嘆一聲，“你該知道，朕有意為你選婿。朕不過以一道空白的賜婚旨意試探朝野中人，是誰對你心懷叵測，抓到的卻是她蘇韻卿。朕本當這是你們小姐妹私下的玩鬧，如今你卻說不知情？”
假聖旨？如此說來，竟是她的傳訊害了蘇韻卿身落陷阱。
蕭郁蘅的大腦嗡鳴聲聲，曾短暫的失去了思考的能力，心底防禦的思量卻又強迫自己維持著理智，解釋道：
“母親容稟，兒豈敢以此等要事玩笑？兒與蘇韻卿都是您的臣子，在政事上從來涇渭分明，她不會輕言朝事，兒也不會以私事擾她。更何況，兒與她數月未曾見過了，求您明鑒。”
“若是如此，那她居心叵測，你就更不必去見她了。”舒淩淡漠的吐出了最終的決定，“起來吧，風光正好，也說說你的婚事。”
蕭郁蘅鼓足了勇氣說出口的請求，被舒淩一口回絕。若說收獲，便是知曉了蘇韻卿身陷囹圄，當真是為那道聖旨，只不過出師未捷，反中了舒淩提前布下的陷阱。而言及婚事，蕭郁蘅的心愈發冷了。
她難掩失落，眸子中添了憂慮和淒惶。
“你二人以往隔三岔五就要膩乎一處，自從李道成一事後，蘇韻卿回朝，對朕，對你都變得疏離。你出事她不聞不問，今時更妄圖介入你的婚事，不知有何賊心。你與她皆長大成人，朝中少有真情，不得不防，想開些吧。”舒淩軟了語氣，開解著失魂落魄的蕭郁蘅。
蕭郁蘅默然聽著，忽而覺得若舒淩這樣想，也不是不行。如此一來，她與蘇韻卿私下的籌謀，反倒安全。只要這人在刑部安好，出來後便是天高海闊。
“是，兒多謝母親提點。”
蕭郁蘅垂眸輕語，極盡懇切的順著舒淩的思量回應道，“婚事乃父母命，兒遵從您的安排。蘇韻卿許是一時糊塗，既是空白旨意，也礙不著孩兒的正事。只是多年情分，一朝一夕的確割舍不下，母親，可否求您，適當從寬發落？”
舒淩轉眸審視著她，眸色轉了幾重，似乎在做一個艱難的決定。良久，她才輕嘆道：“朕會考慮的。”
“兒多謝母親，讓您費心了。”蕭郁蘅表現得很是乖覺，躬身一禮，低眉頷首。
舒淩依舊如慈母一般，仔細的交待她有關婚事的一應安排。蕭郁蘅只敷衍的含笑應承，暗地裏籌謀著如何能在短暫時間內，把計劃做得天衣無縫。
陛下為她擇選的未來駙馬，乃是朝中工部尚書與大長公主的嫡孫，一個名為方梓亭的年少郎君，如今得了蔭官，在光祿寺掛職，身上也有功名。婚期交由司天監去推算，定在了金秋九月中。
還真是個牢靠的駙馬人選。蕭郁蘅悄然在心底冷嗤一聲，這戶人家主事的，一個是瞧著尚算忠心的老臣，一個是蕭家不問政事的宗親長輩，把蕭郁蘅扔進去，會被看得嚴嚴實實，密不透風。
自然，與舒姓的大權，也再無半分瓜葛。
蕭郁蘅在園子裏笑逐顏開，表面應允的殷切，待回了府上便著手加緊操持起聯絡蕭家人的事情來。
韶光轉瞬便是二月的最後一日。
是日入夜，刑部陰暗昏黃的燭火依舊在廊道中飄忽搖曳，遠處嚴刑拷打下的哀嚎次第傳來。
蘇韻卿孤身盤腿坐在一方小榻上，闔眸安養著心神。每日只有一餐飯食，每天都要在入夜被人催促著交上一份供狀，就這般無休止的耗著。她只得不分晝夜的能睡便睡，維持著自己的身子骨硬朗康健，方能再圖後事。
細碎的腳步朝著她的方向走來，十餘日都是這般，蘇韻卿已經近乎麻木了，是以，她從未想過睜眼去瞧。
畢竟桌案上的新一份供詞已經寫好，只管拿走就是。
牢門被人打開，輕盈的腳步入內，卻再無旁的動靜。靜坐凝神的蘇韻卿以為，這郎官換了招數。
“呆的如此安閑愜意，想來這裏處處合你心意。”調侃的語調傳出，竟是紅鸞的聲音。
蘇韻卿忽而睜開了眼，視線落在來人的身上游走一圈，只見紅鸞的手裏握著兩份錦書，好在無有鴆酒和白綾。
“姑姑說笑了，陛下終於決定如何發落我了？”她撣了撣衣衫上粘住的茅草，緩緩站起了身來。
紅鸞收回了落在蘇韻卿身上審視的眸光。多年來，她一直不解，一個風華正當年的姑娘，緣何身上總有一種人世浮華皆是過眼煙雲的淡然，這種不合年歲的淡漠，令紅鸞由衷的膽寒。
她轉過了頭，朝著外間廊道上等候的侍從招手。侍從覆又遞上來一份紙筆。“陛下有令，兩份旨意，只要你寫出該寫的，便會從輕發落。頑抗到底，可是自討苦吃。”
蘇韻卿垂眸看著那鋪陳開來的紙筆，淡然道：“我寫了十餘遍，不過是照實坦陳，再寫也不會有何變化。不如姑姑教我，您怎麽說，我怎麽寫。”
話音入耳，紅鸞失去了周旋的耐心，直接將一道手諭交給她看，“流放三千裏，嶺南人煙寥寥，瘴氣叢生便罷，此後永不敘用，再不得為官。”
蘇韻卿的眸色微轉，反長舒了一口氣，“陛下寬慈，勞姑姑轉告陛下，…罷了，不必了。”
“你若現在改主意，把供詞寫清楚，我當方才無事發生，”紅鸞見她也不是全然無動於衷，便好心正色提點，“我手裏這另一道旨意，乃是允你遷居皇陵聽差，三年後可再赴科場從頭來過，一切都還有回旋的餘地。你掂量清楚。”
蘇韻卿抿唇淺笑，“多謝姑姑了，得陛下聖恩眷顧數載，已然是天下士子求不來的福分。我自己做下的決斷，便該領受這份代價。山高水遠，我不曾去過，若有命得見極南邊疆之景，也是難得的機緣。”
“你……！”紅鸞被她噎得紅了臉，“日行五十裏，鐐銬加身，你當流放是郊野踏青不成？”
“不敢。”蘇韻卿輕聲回應，“幾時動身？我一罪人，姑姑還是莫要久留，早些回吧。”
“後日。”紅鸞冷了語氣，“可有想留的話，想見的人？我可以替你請旨。”
“自幼孤苦伶仃，了無牽掛。”蘇韻卿轉了身子，覆又坐回了那小榻之上。
紅鸞悄然凝了眉目，落下一聲無力的嘆息，帶著人轉身離去。
待人走遠，再沒了響動，蘇韻卿到底是忍不住淚落如雨。嶺南路遙，要走上好幾個月了。她不知蕭郁蘅等不等得起，也不知自己走不走得到，甚至不知蕭郁蘅和蘇旻能否護下她的命。
她一人在這一方不大的囚籠裏困了半月，日日盼著能見蕭郁蘅一面。可紅鸞的好意讓人猜不透，或許也是舒淩的試探。她不敢冒險，不敢再輕信，不敢給蕭郁蘅招惹一星半點的麻煩。
她不過是一個被舒淩一路培植起來的，從未脫離手掌心的棋子，一個聽話的牽線木偶罷了。舒淩竟狠心把她流放足足三千裏，還是嶺南這樣的險地，想來這人是起了殺心的，不過是流放好聽些。
立身朝局，從前她不曾想過私下培養心腹。一來她不夠自信，二來她對舒淩仰慕又尊崇，良心不安。今時等到她意識到危險，卻發覺為時已晚，再沒了拉攏人脈的機緣。
盛安八年，三月初二，是個響晴的春日。
久不見天光的蘇韻卿臉色透著不正常的灰白，她以手擋住了那一抹驕陽。許久未被照耀過，眼眶被炙熱的陽光刺的灼痛。
纖細的腕子尚且如這春日的扶柳搖搖欲墜，卻被扣上了青黑色沈重的玄鐵鐐銬。身側站著三個押送的差官，蘇韻卿餘光掃了一眼，盡皆不認得的。
一日五十裏，天色方明便踏上了漫漫流放的罪途。她走在長街上，無視了百姓們指指點點的，帶著嫌怨的眸光與言辭。慕然回首，去看那巍峨肅穆的皇城宮闕，去看那鱗次櫛比的亭臺樓閣。不知幾時還能再回還，是數月、數載還是下輩子？
蕭郁蘅沒有現身，蘇韻卿雖然思念，心底卻是松了一口氣。她徹夜未眠，只是因她怕，怕一大早刑部衙門外，會有蕭郁蘅的身影。
好在那條街空蕩蕩的，並無人駐足停歇。
收回了不舍的一抹眸光，蘇韻卿坦然的直視著前路，在即將踏出城門的剎那，她眼尖的從餘光裏尋見了古玩店掌櫃的身影，那人定定的瞧著她，微微頷首，目光裏是執著與懇切。
蘇韻卿看懂了，她煞白的面龐上，嘴角勾起了一絲淺笑。蘇旻的安排，還是令她放心的。
當日入夜的時候，她被人推搡著總算是走足了這五十裏的要求，早已是精疲力竭，連說話的力氣都沒有了。
到了下一處管轄地接轉的時候，京中刑部派出來的差官核驗了身份，便先行折返，將她交給了沿途押送的新的衙役。
“滾起來！”來人是兩個彪形大漢，一腳便踢在了蘇韻卿的身上，“完不成差事老子還得陪著你吃掛落，趕緊他娘的起來趕路，把你送出去五十裏算完，別給老子死這兒。”
於是，蘇韻卿被剝奪了深夜休息的權利，拖著半死不活的身子連夜趕路，在第二日午後，已經徹底脫力，瀕臨崩潰的邊緣。
好在差官換了。
新換的人已是地方州府的衙役了，是三個看上去並不算年長的男子。他們行事也不算極端，給了水和幹糧，準了她休息。即便不準，蘇韻卿好似也爬不起來了。
期間有兩人瞧著蘇韻卿這個孱弱的模樣，實在是不景氣，根本不放在心上。於是等候的間隙，這人捉了野味，去一旁吃酒了。
只剩一個稍微年長的中年人守著蘇韻卿，看著老實本分好欺負。
那人見同伴走遠，只低聲道：“我叫平三兒，接下來的百裏路，我會幫你。”
蘇韻卿疲憊苦澀的眸光裏湧現了一絲希望，沙啞著嗓子道了句：“多謝。”
平家的人安插在地方州府，倒也說得通。先前那些人都是帝京與其所在州的轄區，天子腳下安插人是十分困難的。
蘇韻卿懸著的心總算落了下來，一路上有蕭郁蘅的人，也有蘇旻的人，她該是平安的。
只是這日行五十裏的要求，每過一處的文書核驗，令她始料未及，委實撐得艱難。中途逃竄怕是不成，只能硬撐著真的走去嶺南，才能不被舒淩覺察異樣。
蘇韻卿出京那日，蕭郁蘅站在京中的南城樓上，凝眸望了許久，淚花模糊了視線。那瘦弱的身軀仿佛能被東風吹散，搖搖欲墜的，將她的心一並帶離了京城。
舒淩：苗苗，蘇韻卿這兔崽子不能要了！跟朕冷戰就算了，還不知道關照你，沒眼色又不著調，玩起怪力亂神來了！
蕭郁蘅：我看是你不能要了，我的小音音最好了，蹭蹭~~
蘇韻卿：深表讚同。來來來，苗苗咱倆偷摸貼貼，老妖婆知道個鬼鬼
舒淩：有一句話怎麽說來著？聰明反被怎麽樣來著？
蘇韻卿：閉嘴吧你
蕭郁蘅：我看不慣她，和音，能不能幫我幹掉她
蘇韻卿：先談談報酬
蕭郁蘅：事成之後我是你的
蘇韻卿：成交！
舒淩：養廢了養廢了，這倆玩意兒支持退貨返廠麽，退一個也行？只留一個在外蹦跶，那就是秋後的螞蚱
蕭郁蘅：感覺你在陰陽我蠢笨
蘇韻卿腹誹：傻苗苗忒實在了
舒淩悠哉的背著手手吹口哨ing
蘇韻卿土撥鼠尖叫：啊啊啊中計了，老妖婆這個大騙子！
舒淩提溜著鼠尾巴：放了個捕鼠夾，沒用放蛋糕，就放了個蛋糕盒，這傻老鼠就往上竄，嘖嘖
蕭郁蘅抱頭團團轉：完了完了，軍師沒了，開局慘敗，這可咋整？
舒淩拎著蛋糕盒引誘：鼠籠子備了雙份，要不你來自首？養一只也是養，不如養兩只，你們成雙入對兒
蘇韻卿喪頭耷腦：苗苗你可得聰明一點，我的小命全靠你了，別上當嗷
蕭郁蘅心虛打鼓：你可真是瞧得起我啊，寶兒，要不我去陪你？
蘇韻卿白眼翻上天：……喝酒誤事，怎麽能腦殼抽了呢？
舒淩拋出橄欖枝：反水吧，跟我一隊，遠離豬隊友
蘇韻卿&蕭郁蘅：你才是豬隊友！
舒淩氣鼓鼓：你們倆才是我的豬隊友！！！帶不動帶不動！
舒淩：一個兩個的，都敢直呼老娘大名了，都是皮癢的臭寶，沒愛了！
蘇韻卿：嗚嗚嗚，我真的好慘
蕭郁蘅：覆又成了望妻石，我寶好可憐，心疼ing
舒淩：哼，分明是你們咎由自取，自討苦吃嚶嚶嚶個鬼
蘇韻卿&蕭郁蘅：我們跟你不共戴天！！！
舒淩：話別說得太滿
蘇韻卿：苗苗我想收拾她，可我沒力氣了
蕭郁蘅：放著我來（終於輪到我表現了，摩拳擦掌搓手手ing）
舒淩冷笑著步步緊逼，勾勾手指道：你真的敢麽？
蕭郁蘅畏畏縮縮的後退：我…我敢的，我真的敢的，你……你別過來啊——
蘇韻卿默然扶額，拖著疲憊的身子：算了，我爬也得爬去嶺南…
舒淩：就奇了怪了，別人離間你們跟我，一句話一個準兒；那我試圖離間你們倆，逐個從懸崖邊拉回來，它怎麽就不起效呢？
蘇韻卿&蕭郁蘅：兩回事兩回事哈，咱們的關系它不一樣，您老人家別搞錯，謝謝！
舒淩：@@@@@…哪裏不一樣？我是不是有什麽不知道的？
咕咕咕：三章合一，兩小只的智商馬上就回來啦，絕地反彈的時候很快就來了~~以及，明日更新時間是上午9點整，周六更新時間是晚上23點整，其餘的時間不變，還是晚6點嗷~~
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