苦盡甘來（上）
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苦盡甘來（上）
瞬息之間，金鐲抖落，銀票翻飛，瘦猴撕心裂肺的慘叫響徹雲霄。
銀票遍灑，卻無人爭搶，皆因不知從何出飛出來的那支刺穿瘦猴胳膊的箭矢而致。
於淑慎回眸望了眼隱匿於青瓦之上的人影，莞爾一笑，“上天眷顧，那這鐲子我便收回了。”
話畢，睨了眼仍處於狀況之外的妙春。
妙春後知後覺，前去拾起鐲子，飛身而歸。
她用衣角輕拭幹凈噴射到鐲子之上的斑駁血跡，重新將鐲子套回手腕上。
“雲光，好生扶著少爺，咱們該回去了。”走出去幾步，似是想起什麽來，她回頭覷著一張張神色各異的臉龐，“那些銀票便算作為你們頭兒醫治胳膊的費用吧。”
撤回目光，她裊裊婷婷登上馬車。
鞭聲起，馬蹄疾，不覺已經到了袁府。
為袁曳的名聲著想，幾人是從西角門進來的。
夜已深，府裏靜悄悄的，直到跨進月盈閣的大門都沒惹出什麽動靜。
雲光護著袁曳的頭，慢慢把他放到床上，後依著於淑慎的意思，去書房取來藥箱呈給她，又聽話地拉著妙春一齊告退。
二人害怕她一個人應付不過來，遂不敢走遠，俱侯在門外。
袁曳瞑目躺著，安靜極了，偌大的房間，只有他微弱的呼吸聲和於淑慎的抽泣聲。
她努力睜大雙眼，硬生生將胡思亂想的思緒全服放在他的滿身傷上。
忙活到三更，總算把渾身上下大大小小的傷口搽好了藥，正準備收拾翻亂的藥箱，忽覺一陣頭暈目眩，若非及時抓緊床沿，怕是會一頭栽倒在地。
撐著床邊緩了緩，她小心直起身，暗道應該是近來沒休息好的緣故所致，便沒放在心上。
把手頭上的事收拾妥當後，搬了只矮凳守在床前，目不轉睛看著他好看的五官發呆。
說實話，她如今對袁曳回心轉意這件事漸漸地沒了信心。
近兩月來，她日日往他眼前湊，抓緊一切機會粘著他、向他示好，他給她氣受，她便裝作不在意一笑而過，第二日依舊熱情滿滿跟在他身後。
她原以為，讓他重新接受自己的這個過程不會太久，因為她一直堅定地相信，他仍舊喜歡自己。
可時至今日，他的所作所為，好像在說：他不喜歡她了，他徹底放下了，留她在袁家，不過是在懲罰她，用她後半生的自由來懲罰她。
要不……放棄好了。
就這樣空有夫妻之名，而無夫妻真情地過下去，直到生命結束。
不再期待，不再奢求，不再折磨自己，也不再折磨他。
“如果這是你想要的結果，我……成全你。”
於淑慎含淚起身，斂起眸中的不舍，踩著決絕的步伐離開了房間。
然，她不知，在她離去後，袁曳緩緩睜開了眼，伸手抹去眼角的兩行清淚，眸間的渾濁一點點散去，到最後，一種名為釋然的情緒占據了雙眼。
次日清晨，於淑慎端坐於銅鏡前梳妝時，不經意瞥見妝奩旁邊躺著一封信，沒有署名，於是問道：“那是誰送來的？”
妙春略略想了會兒，這才答：“早上醒來的時候我瞧這東西在您門外放著，我怕惹出什麽麻煩來，便自作主張拿回來了。我也不曉得是什麽人放的。”
妙春說完，她大概有了答案。
昨日在巷子裏暗中施以援手，今日又故弄玄虛送什麽信，她倒要看看，這個無念遲遲不離開京城，反而三番五次出現在她跟前，究竟在搞什麽鬼。
一邊想著一邊伸手拿起信封，抽出信箋五行並下地看起來。
最後一個字躍出眼簾的剎那，她啼笑皆非地搖搖頭，引得妙春好奇不已，追問不斷。
逼得沒法子了，她隨便編了個謊話應付：“當初住在城郊宅子裏的那人，要離開京城了，因感念我的救命之恩，便特意寫封信來道別。”
事實卻是截然相反。
無念信誓旦旦表示，此生她在何處，他也在何處，但不會給她添任何麻煩，只會在暗處保護她，以此報答救命之恩。
於此，吃驚之餘，更多的是覺得可笑。
對於無念，她從始至終只有利用，如今大仇已報，作為工具的無念自然沒有了價值，她也樂得放他自由。
沒曾想這人卻毫不遲疑放棄自由而選擇了繼續效忠於她！
荒唐，真荒唐！
妙春不覺停下梳頭的動作，滿懷向往地透過窗戶遙望高墻之外的風景，“聽說這個時節的江南山清水秀，景色怡人，有機會親臨其境，真真兒是樁美事。”
無念離京為假，她生出來的惆悵為真。
人生不過百年，她卻花了近二十年的時光用來報仇，當真可惜。
只盼餘下的幾十年，能夠去外面看一看，也不枉來這世間走一遭了。
兩人感慨之時，仆從來報：“少奶奶，外頭有一位止兒姑娘想見您，眼下在前廳等著。”
止兒？
是……四妹妹？！
於淑慎按著滿心興奮，吩咐：“去告訴她，我馬上就到。”
仆從領命，悄聲退下。
妙春同樣是一副激動的樣子，頭越梳越快，還不留神扯疼了她的頭皮。
她摸著頭發故作嗔狀，同妙春那雙裝滿赤誠的眼眸對視片刻，到底沒忍住露了笑意，“好了好了，不怪你。”
妙春眉眼彎彎，簪好最後一支珠釵，扶著於淑慎匆匆趕去前廳。
隔著老遠，便望見那抹坐立難安的倩影，於淑慎喜難自禁，提起裙邊大步迎上去，“多日不見，妹妹近來可好？”
於淑止怔然而立，肉眼可見地眼圈一紅，“我一切安好，姐姐呢？”
於淑慎親昵地挽著她落座，細細地打量她了一圈兒，蹙眉嘆道：“比起上回，你足足瘦了一圈兒。”
“姐姐也是，”於淑止哽咽道，“姐姐臉色蒼白，可是袁家人……苛待姐姐了？”
從牢裏獲救後，她一直待在周行家，多虧周行舍命相護，護著她連夜逃到幽州，方躲過宋業的大肆搜捕。
當時亦聽聞二姐姐進宮、袁家落敗諸般消息，奈何自身難保，有心無力。
後來宋業倒臺，新帝即位，袁家沈冤昭雪，京中重歸平靜，周行帶著她從幽州回京，昨夜剛落腳，今日便克制不住來見二姐姐。
——畢竟在這個世上，她只有二姐姐這一個親人了。
於淑慎立馬否認了她的猜測：“沒有，他們待我極好。倒是你，一夜之間銷聲匿跡，我派出去好多人打聽你的蹤跡，皆無音訊。你究竟去何處了？”
府裏能叫得上名兒的小廝，無一不被她打發出去探聽四妹妹的蹤跡去了，整整一個月，音訊全無，仿佛人間蒸發了似的。
連帶著攬下看顧四妹妹重任的周行一家，也消失得幹幹凈凈，小廝們趕去之時，唯剩一床破破爛爛的被子，聽說院裏的雞鴨鵝都被村裏的村民搶去了。
接到此信兒的於淑慎，可謂是既失望又奇怪，加之那頭袁曳對自己又冷冰冰的，是以整宿整宿難以安眠，頭發更是大把大把地掉，整個人不人不鬼的。
經過於淑止一番事無巨細地講述，她心底的謎團終於揭開了，“這位周公子竟也是個性情中人？妹妹，你對他……”
於淑止臉頰飛上兩團紅雲，急忙擺手解釋：“我跟周公子清清白白，姐姐莫要拿我說笑了……”
於淑慎看破不說破，自然帶過這個話題，問起她日後的打算。
沈吟半晌，她悵然一嘆：“看到姐姐平安，我心裏的大石頭也就放下了。至於我，我還沒想好。”
原以為報了仇以後會義無反顧地奔向夢寐以求的生活，去西北看蒼茫大地，去江南賞青山綠水……
但，現實好像並不如意。
從前在籠子裏渴望自由，而今出了籠子又懷念過去……
至少，以前她還有母親。
如今孑然一身，一腔的熱血慢慢變成了一潭死水。
沒了對生活的希望，她又能去哪呢？
“妹妹，”於淑止眼中化不開的悲傷觸動了於淑慎的心弦，“天大地大，總有容身之處。生活總該往前的，不是嗎？”
這一番話看似在安慰於淑止，實則是在對自己說。
所有人都在向前看，連最感情用事的袁曳亦然，獨她一人停在過去，又有何用？
是時候該放下執念了，她也該為自己打算打算了。
“是啊。天大地大，總歸有容身之處……”於淑止低吟著，陷入了長久的沈默中。
瞧她表情不對，於淑慎憂心她一時想不開，怎麽說李姨娘的死對她的打擊也不小，於是悄聲吩咐妙春去廚房端些綠豆糕來。
於淑慎記得，往日她是最喜歡吃綠豆糕的。
不多時，妙春捧著一盤綠豆糕回來，穩穩放到二人面前的桌子上。
於淑止依舊一副失神落魄的模樣，於淑慎清清嗓子，拉回她的註意力：“妹妹，我這兒有位廚娘，糕點做得一流。近日暑氣正盛，我便讓她做了些綠豆糕，清熱解暑。你快嘗嘗味道如何？”
看著那碟綠豆糕，於淑止不禁展露笑顏，輕輕捏了一塊兒送到嘴裏。
酥脆可口，甜而不膩，正是“家”的味道。
“姐姐，等會兒走的時候，我可以帶一些離開嗎？”她小心翼翼試探。
“當然可以。”
於淑慎滿臉親切，隨即交代妙春著手準備。
目送妙春走遠，她突然意識到不對勁，忙發問：“妹妹，你說你要離開，你想好去何處了嗎？”
於淑止捏著剩半塊兒的糕點，垂首沈默片刻，再擡頭時眸間黯淡盡散，明媚染眸。
“想好了。我要去西邊看一望無際的沙漠，去江南登蜿蜒曲折的青山，再去北邊覽滿天飄舞的大雪。”
“然後將它們記錄在冊，到有一天走不動時，捧著承載著我一生旅途的冊子回憶當年的所思所想。我想，那定是很有意義的一件事。”
二姐姐說得對，人總要向前看才是。
“妹妹，這一路山高水遠，萬事當心。”
“謝謝姐姐，妹妹記下了。姐姐在京城，也要保重自己，一定要平安喜樂，事事順遂。”
“好。”
有人帶著她的未盡之願，踏上這茫茫旅程，何嘗不算一樁幸事呢？
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妙春後知後覺，前去拾起鐲子，飛身而歸。
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“雲光，好生扶著少爺，咱們該回去了。”走出去幾步，似是想起什麽來，她回頭覷著一張張神色各異的臉龐，“那些銀票便算作為你們頭兒醫治胳膊的費用吧。”
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鞭聲起，馬蹄疾，不覺已經到了袁府。
為袁曳的名聲著想，幾人是從西角門進來的。
夜已深，府裏靜悄悄的，直到跨進月盈閣的大門都沒惹出什麽動靜。
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二人害怕她一個人應付不過來，遂不敢走遠，俱侯在門外。
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她努力睜大雙眼，硬生生將胡思亂想的思緒全服放在他的滿身傷上。
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撐著床邊緩了緩，她小心直起身，暗道應該是近來沒休息好的緣故所致，便沒放在心上。
把手頭上的事收拾妥當後，搬了只矮凳守在床前，目不轉睛看著他好看的五官發呆。
說實話，她如今對袁曳回心轉意這件事漸漸地沒了信心。
近兩月來，她日日往他眼前湊，抓緊一切機會粘著他、向他示好，他給她氣受，她便裝作不在意一笑而過，第二日依舊熱情滿滿跟在他身後。
她原以為，讓他重新接受自己的這個過程不會太久，因為她一直堅定地相信，他仍舊喜歡自己。
可時至今日，他的所作所為，好像在說：他不喜歡她了，他徹底放下了，留她在袁家，不過是在懲罰她，用她後半生的自由來懲罰她。
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於淑慎含淚起身，斂起眸中的不舍，踩著決絕的步伐離開了房間。
然，她不知，在她離去後，袁曳緩緩睜開了眼，伸手抹去眼角的兩行清淚，眸間的渾濁一點點散去，到最後，一種名為釋然的情緒占據了雙眼。
次日清晨，於淑慎端坐於銅鏡前梳妝時，不經意瞥見妝奩旁邊躺著一封信，沒有署名，於是問道：“那是誰送來的？”
妙春略略想了會兒，這才答：“早上醒來的時候我瞧這東西在您門外放著，我怕惹出什麽麻煩來，便自作主張拿回來了。我也不曉得是什麽人放的。”
妙春說完，她大概有了答案。
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兩人感慨之時，仆從來報：“少奶奶，外頭有一位止兒姑娘想見您，眼下在前廳等著。”
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仆從領命，悄聲退下。
妙春同樣是一副激動的樣子，頭越梳越快，還不留神扯疼了她的頭皮。
她摸著頭發故作嗔狀，同妙春那雙裝滿赤誠的眼眸對視片刻，到底沒忍住露了笑意，“好了好了，不怪你。”
妙春眉眼彎彎，簪好最後一支珠釵，扶著於淑慎匆匆趕去前廳。
隔著老遠，便望見那抹坐立難安的倩影，於淑慎喜難自禁，提起裙邊大步迎上去，“多日不見，妹妹近來可好？”
於淑止怔然而立，肉眼可見地眼圈一紅，“我一切安好，姐姐呢？”
於淑慎親昵地挽著她落座，細細地打量她了一圈兒，蹙眉嘆道：“比起上回，你足足瘦了一圈兒。”
“姐姐也是，”於淑止哽咽道，“姐姐臉色蒼白，可是袁家人……苛待姐姐了？”
從牢裏獲救後，她一直待在周行家，多虧周行舍命相護，護著她連夜逃到幽州，方躲過宋業的大肆搜捕。
當時亦聽聞二姐姐進宮、袁家落敗諸般消息，奈何自身難保，有心無力。
後來宋業倒臺，新帝即位，袁家沈冤昭雪，京中重歸平靜，周行帶著她從幽州回京，昨夜剛落腳，今日便克制不住來見二姐姐。
——畢竟在這個世上，她只有二姐姐這一個親人了。
於淑慎立馬否認了她的猜測：“沒有，他們待我極好。倒是你，一夜之間銷聲匿跡，我派出去好多人打聽你的蹤跡，皆無音訊。你究竟去何處了？”
府裏能叫得上名兒的小廝，無一不被她打發出去探聽四妹妹的蹤跡去了，整整一個月，音訊全無，仿佛人間蒸發了似的。
連帶著攬下看顧四妹妹重任的周行一家，也消失得幹幹凈凈，小廝們趕去之時，唯剩一床破破爛爛的被子，聽說院裏的雞鴨鵝都被村裏的村民搶去了。
接到此信兒的於淑慎，可謂是既失望又奇怪，加之那頭袁曳對自己又冷冰冰的，是以整宿整宿難以安眠，頭發更是大把大把地掉，整個人不人不鬼的。
經過於淑止一番事無巨細地講述，她心底的謎團終於揭開了，“這位周公子竟也是個性情中人？妹妹，你對他……”
於淑止臉頰飛上兩團紅雲，急忙擺手解釋：“我跟周公子清清白白，姐姐莫要拿我說笑了……”
於淑慎看破不說破，自然帶過這個話題，問起她日後的打算。
沈吟半晌，她悵然一嘆：“看到姐姐平安，我心裏的大石頭也就放下了。至於我，我還沒想好。”
原以為報了仇以後會義無反顧地奔向夢寐以求的生活，去西北看蒼茫大地，去江南賞青山綠水……
但，現實好像並不如意。
從前在籠子裏渴望自由，而今出了籠子又懷念過去……
至少，以前她還有母親。
如今孑然一身，一腔的熱血慢慢變成了一潭死水。
沒了對生活的希望，她又能去哪呢？
“妹妹，”於淑止眼中化不開的悲傷觸動了於淑慎的心弦，“天大地大，總有容身之處。生活總該往前的，不是嗎？”
這一番話看似在安慰於淑止，實則是在對自己說。
所有人都在向前看，連最感情用事的袁曳亦然，獨她一人停在過去，又有何用？
是時候該放下執念了，她也該為自己打算打算了。
“是啊。天大地大，總歸有容身之處……”於淑止低吟著，陷入了長久的沈默中。
瞧她表情不對，於淑慎憂心她一時想不開，怎麽說李姨娘的死對她的打擊也不小，於是悄聲吩咐妙春去廚房端些綠豆糕來。
於淑慎記得，往日她是最喜歡吃綠豆糕的。
不多時，妙春捧著一盤綠豆糕回來，穩穩放到二人面前的桌子上。
於淑止依舊一副失神落魄的模樣，於淑慎清清嗓子，拉回她的註意力：“妹妹，我這兒有位廚娘，糕點做得一流。近日暑氣正盛，我便讓她做了些綠豆糕，清熱解暑。你快嘗嘗味道如何？”
看著那碟綠豆糕，於淑止不禁展露笑顏，輕輕捏了一塊兒送到嘴裏。
酥脆可口，甜而不膩，正是“家”的味道。
“姐姐，等會兒走的時候，我可以帶一些離開嗎？”她小心翼翼試探。
“當然可以。”
於淑慎滿臉親切，隨即交代妙春著手準備。
目送妙春走遠，她突然意識到不對勁，忙發問：“妹妹，你說你要離開，你想好去何處了嗎？”
於淑止捏著剩半塊兒的糕點，垂首沈默片刻，再擡頭時眸間黯淡盡散，明媚染眸。
“想好了。我要去西邊看一望無際的沙漠，去江南登蜿蜒曲折的青山，再去北邊覽滿天飄舞的大雪。”
“然後將它們記錄在冊，到有一天走不動時，捧著承載著我一生旅途的冊子回憶當年的所思所想。我想，那定是很有意義的一件事。”
二姐姐說得對，人總要向前看才是。
“妹妹，這一路山高水遠，萬事當心。”
“謝謝姐姐，妹妹記下了。姐姐在京城，也要保重自己，一定要平安喜樂，事事順遂。”
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