克服恐懼
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克服恐懼
這鑰匙，是城郊宅子的鑰匙，她一把，無念一把，算是她與無念之間的秘密。
沒看信之前，她有些詫異無念為何莽撞至斯，不顧上下上百雙眼冒險送信，但看過之後，她懂了。
信封內裝著的是父親這些年來同朝中幾位官員來往的信件，上面的話露骨極了，今兒送李大人一幅名帖，明兒送孫大人一位美人……簡直不忍直視。
不過，比起最底下的那封信來，這些都不算什麽。
五年前，戶部趙員外郎貪汙陛下撥往青州賑濟災民的銀子，被打入大牢，不出三日，趙員外郎於牢內暴斃而亡。
人證物證俱全，大理寺得出結論，趙員外郎是畏罪自盡。
陛下平生最恨貪官汙吏，一旦逮到，一律抄家處死，其家眷亦無一幸免，男丁流放，女眷沒入賤籍。
對於趙家的結局，百姓們無不拍手叫好，年紀尚小的於淑慎也是其中一員。
直到今日，她才意識到當時的自己，多麽可笑。
趙家覆滅，壓根不是因為趙大人貪墨，恰恰是太過清廉才招致的禍患。
五年前，戶部共設兩位侍郎，趙大人乃其一，曾勇乃其二。曾勇眼紅數十萬兩的賑災餉銀，趙大人瞧出其用意，非但拒絕他貪汙的提議，還三番五規勸他。
曾勇不勝其煩，同時害怕趙大人將前因後果上報給陛下，便生出歹心，使出賊喊捉賊的伎倆，陷害趙大人貪墨。
彼時父親升官心切，處處巴結官員，曾勇順水推舟，暗示父親只要把身處天牢的趙大人做掉，日後升遷皆小菜一碟。
父親買通守衛，一杯摻有鶴頂紅的冷酒帶走了趙大人的性命。
事成之後，曾勇絕口不提父親升官之事，父親惱羞成怒，顧及到自己手上也不幹凈，將與曾勇來往之信件統燒毀，打碎牙吞下肚子，吃了這個啞巴虧。
天道好輪回，三個月之後，曾府夜進刺客，曾勇及其家人通通喪命，同時盜走曾勇與父親來往的所有信件。
之後，何奉經由戶部尚書的提攜，接替了曾勇的位置。
那刺客是京城殺手組織千機樓的一員，曾勇為人尖酸刻薄，得罪過不少人，仇家遍地。
曾勇之死正是某一仇家的手筆。
無念知道她想報覆於家，便去於家搜集來父親賄賂官員的罪證，而後花重金去千機樓求來曾府丟失的信件，好證明他活著的用處。
於淑慎回眸望望窗外，謹慎將信件藏匿於換洗的貼身衣物之內，喚妙春進來囑咐幾句。
妙春會意，抱著衣物退回自己房間，壓在枕頭底下，寸步不離。
近來夜裏和袁曳共處一室，隨時有暴露的風險，相較之下，妙春那裏安全多了。
一夜無眠。
一大早，妙春托雲光遞來話，說是身感傷寒，不宜來伺候。
她淡淡揮手，交代雲光轉告妙春：好生歇著，身體要緊。
恰逢早膳時分，袁曳打外頭回來，見雲光行色匆匆，他隨手抓了個包子，邊吃邊問：“這小子臉色不大對勁，他跟你說什麽了？”
她如實回答：“妙春病了，雲光大抵是擔心她吧。”
雲光比妙春長一歲，比袁曳小兩歲，可比袁曳靠譜多了。
袁曳諷笑道：“怪不得這小子最近老往你那兒跑呢，合著是有心上人了。”
飯畢，袁曳提議去外頭騎馬逛逛。打上回摔落馬背，她對騎馬這件事就十分抗拒，便一口回絕了。
他不解個中緣由，追問不停，於淑慎不堪其擾，告知原因：“我不會騎馬。”
袁曳半點不在意，笑得更歡了，“我教你。”
天助他也。
正好借這個機會拉進拉進關系。
於淑慎無法妥協，板著臉拒絕。
袁曳算得上半個急性子，一把撈起枕邊的勁裝，定要她換上。
她不換，他便一步步貼上來，古怪道：“你不換，我替你換，反正我閑著也閑著。”
她不覺屏住呼吸，使勁推開他，抱住衣服咬牙答應。
袁曳心滿意足，去外頭等候。
飛快換好，於淑慎對鏡挽起長發，利利落落梳成馬尾狀，她自顧片刻，感慨自己現在像個俠女，仿佛要去扶危濟困一樣。
袁曳仰面沐浴在日光底下，甚是愜意。
一想到她紅衣颯爽的打扮，他就止不住激動。大婚那日她著嫁衣美得令人心醉，那會兒他眼瞎，不懂得欣賞，明白心意後，一個念頭不時冒出：她若再為自己著一次紅衣便好了。
心誠則靈，他總算如願以償。
門扉輕啟，袁曳聞聲轉身，只一眼，便再也挪不開視線。
她一身緋紅，端莊立於陽光下。發絲高束，微風拂來，青絲漫舞。
她芊芊玉指輕輕一撩，撥開鬢邊的碎發，瑰麗姿容盡顯，尤其那清冷鳳眼，竟漫出絲絲笑意。
袁曳喉嚨發緊，慌張別開視線，“我的眼光……真不錯。”
話出口的瞬間，他險些抽自己兩嘴巴子。
好不容易制造了機會，又沒膽子利用。
窩囊至極！
於淑慎見怪不怪，越過他的肩頭。
袁曳後知後覺，大步追上，壯著膽子牽起她的手。
她小臉一垮，疏離道：“你手心出汗了，不妨先擦擦。”
袁曳雙目大睜，松手拿帕子擦手一氣呵成，緊接著又拉住她。
眼看她又要挑毛病，他笑瞇瞇搶先道：“那麽多雙眼睛瞧著呢，當眾鬧別扭影響不好。”
誠如他所言，四周來往的宮人眾多，她尷尬一笑，打消念頭。
一路無言，馬場近在眼前。
馬場太監見到來人，快步迎上來，一眼註意到二人十指相握的手。
太監抿嘴笑道：“二位當真恩愛有加呢。”
袁曳聽得心頭暖洋洋的，摸出一把碎銀子賞給太監。
太監樂開了花兒，專門挑了一匹西域進貢來的汗血寶馬牽過來。
袁曳總算舍得松手，他伸手輕撫馬兒的鬃毛。馬兒似有靈性一般，探頭蹭蹭他的掌心。
“稀奇稀奇。這動物也跟人一樣，通人性呢。”得了好處，太監處處撿著好聽話說給袁曳聽。
於淑慎對馬的印象不大好，不由往後倒了兩步。
“這馬好是好，但太大了。”袁曳收手，“有沒有小馬，適合我夫人騎的？”
她身材嬌小，將將到自己胸口，尋匹小馬來正合適。
太監無有不應，不多時便牽著一匹小紅馬出來。袁曳點點頭，對躲得遠遠的人說：“放心，有我在，你不會摔下去的。”
六藝之中，射、禦兩項他是頂好的，從小到大，旁人罵他不學無術，卻不敢挑這兩項的刺。
於淑慎膽戰心驚，說什麽也不肯過去。
袁曳耐心十足，彎腰勸慰許久。
太監有些瞧不下去，打起圓場：“少夫人，您安心吧。這小馬溫順得很，跟小貓小狗似的。”
她臉上火辣辣的，終是敵不過將兩人輪番的勸說，走到小馬身邊。
袁曳貼心放下馬鐙，溫聲道：“你抓緊轡頭，然後左腳踩住馬鐙，借力翻上馬背。註意不要碰到馬體。”
她沈默片刻，做了兩個深呼吸，鼓起勇氣執住轡頭，按照袁曳的話進行下去。
“對，就是這樣。”袁曳時刻圍在她身後，盯緊小馬的反應。
於淑慎舔舔嘴巴，借著巧勁兒跨上馬背。
袁曳露出淺笑，誇讚道：“我夫人就是聰明。”
太監靜觀全程，哭笑不得，暗戳戳在心裏感嘆：這紈絝果真大變樣了。
她滿頭大汗，分不出心回應他。
袁曳挺直腰板，一種滿足感充斥在心間。
無所不能的於淑慎也有不拿手的，而這樣不拿手的恰恰是他擅長的。
嘖嘖嘖，這感覺，真妙。
“我接下來該怎麽做？”於淑慎身軀僵直，一動不敢動。
“你放松就好。”袁曳在下方牽緊韁繩，“我來牽馬慢慢走，你坐好直視前方。”
她忘記回應，目不斜視。
他低頭輕笑，牽馬繞著馬場緩步前行。
“你為什麽見到馬會害怕至此？”氣氛一安靜下來，袁曳就忍不住去打破。
“我從馬背上跌下來過。”緊張的情緒下，於淑慎迫切於說些什麽來緩解心情，“那種入骨的疼，我至今難以忘懷。”
透過她平靜的話語，袁曳讀出幾分悲涼來。
他眉頭一緊，擡頭看她，“能跟我講講嗎？”
於淑慎吐出一口氣，“陳年舊事，不足為提。”
嘴上說“不足為提”，語氣卻是滿懷落寞。
他心裏不是滋味，扭頭正視前路。
天清氣朗，暖風習習，兩人一馬漫步在馬場之中，一路無言。
環繞一周，於淑慎身心俱疲，叫停袁曳，小心翼翼探頭看著地面。
他目光熱切，讓她安心不少。她抓緊轡頭，擡起右腿，不料左腳一抽痛，重心全失，跌向地面。
袁曳眼疾手快，一把接住她。
她怔楞半晌，掙脫懷抱，小聲道：“謝謝你。”
“不用——”客氣二字停在嘴邊，袁曳心頭一震，呼吸漸漸急促起來。
她驚魂未定，顧不上去註意他，捂著心口自顧自走開。
袁曳錯愕不已，定定看著她逐漸遠去的背影。
原來……是她。
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曾勇不勝其煩，同時害怕趙大人將前因後果上報給陛下，便生出歹心，使出賊喊捉賊的伎倆，陷害趙大人貪墨。
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天道好輪回，三個月之後，曾府夜進刺客，曾勇及其家人通通喪命，同時盜走曾勇與父親來往的所有信件。
之後，何奉經由戶部尚書的提攜，接替了曾勇的位置。
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一路無言，馬場近在眼前。
馬場太監見到來人，快步迎上來，一眼註意到二人十指相握的手。
太監抿嘴笑道：“二位當真恩愛有加呢。”
袁曳聽得心頭暖洋洋的，摸出一把碎銀子賞給太監。
太監樂開了花兒，專門挑了一匹西域進貢來的汗血寶馬牽過來。
袁曳總算舍得松手，他伸手輕撫馬兒的鬃毛。馬兒似有靈性一般，探頭蹭蹭他的掌心。
“稀奇稀奇。這動物也跟人一樣，通人性呢。”得了好處，太監處處撿著好聽話說給袁曳聽。
於淑慎對馬的印象不大好，不由往後倒了兩步。
“這馬好是好，但太大了。”袁曳收手，“有沒有小馬，適合我夫人騎的？”
她身材嬌小，將將到自己胸口，尋匹小馬來正合適。
太監無有不應，不多時便牽著一匹小紅馬出來。袁曳點點頭，對躲得遠遠的人說：“放心，有我在，你不會摔下去的。”
六藝之中，射、禦兩項他是頂好的，從小到大，旁人罵他不學無術，卻不敢挑這兩項的刺。
於淑慎膽戰心驚，說什麽也不肯過去。
袁曳耐心十足，彎腰勸慰許久。
太監有些瞧不下去，打起圓場：“少夫人，您安心吧。這小馬溫順得很，跟小貓小狗似的。”
她臉上火辣辣的，終是敵不過將兩人輪番的勸說，走到小馬身邊。
袁曳貼心放下馬鐙，溫聲道：“你抓緊轡頭，然後左腳踩住馬鐙，借力翻上馬背。註意不要碰到馬體。”
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“對，就是這樣。”袁曳時刻圍在她身後，盯緊小馬的反應。
於淑慎舔舔嘴巴，借著巧勁兒跨上馬背。
袁曳露出淺笑，誇讚道：“我夫人就是聰明。”
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袁曳挺直腰板，一種滿足感充斥在心間。
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“我接下來該怎麽做？”於淑慎身軀僵直，一動不敢動。
“你放松就好。”袁曳在下方牽緊韁繩，“我來牽馬慢慢走，你坐好直視前方。”
她忘記回應，目不斜視。
他低頭輕笑，牽馬繞著馬場緩步前行。
“你為什麽見到馬會害怕至此？”氣氛一安靜下來，袁曳就忍不住去打破。
“我從馬背上跌下來過。”緊張的情緒下，於淑慎迫切於說些什麽來緩解心情，“那種入骨的疼，我至今難以忘懷。”
透過她平靜的話語，袁曳讀出幾分悲涼來。
他眉頭一緊，擡頭看她，“能跟我講講嗎？”
於淑慎吐出一口氣，“陳年舊事，不足為提。”
嘴上說“不足為提”，語氣卻是滿懷落寞。
他心裏不是滋味，扭頭正視前路。
天清氣朗，暖風習習，兩人一馬漫步在馬場之中，一路無言。
環繞一周，於淑慎身心俱疲，叫停袁曳，小心翼翼探頭看著地面。
他目光熱切，讓她安心不少。她抓緊轡頭，擡起右腿，不料左腳一抽痛，重心全失，跌向地面。
袁曳眼疾手快，一把接住她。
她怔楞半晌，掙脫懷抱，小聲道：“謝謝你。”
“不用——”客氣二字停在嘴邊，袁曳心頭一震，呼吸漸漸急促起來。
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袁曳錯愕不已，定定看著她逐漸遠去的背影。
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