臘月初七，天降大雪，撕綿扯絮一般，將偌大京城扮了個銀裝素裹。

這可把活了兩世才頭一次見到雪的月佼給樂壞了，一大早便在院中的積雪中撒歡，樂得跟傻子似的。

聽到有人敲門，月佼樂顛顛拎著衣擺行過去將門開了，門外是自覺帶了東西來“進貢”的紀向真。

她眉開眼笑地指著身後的積雪道：“你瞧，我一腳一坑，一腳一個坑，怎麽這麽好玩呀……”

紀向真同情地看她一眼，拎著東西熟門熟路地往裏走，口中嘲笑道：“有毛病就得早就醫啊，拖久了怕是要傻進骨頭縫裏。”

他完全不能理解月佼在樂什麽。

月佼飛起一腳踹了雪打在他背上，哈哈笑道：“你才有毛病呢！”

若不是怕冷，她簡直想在雪地裏滾上十圈八圈。

紀向真將給她帶來的東西隨手放在廊下，見她還傻不拉幾地在雪地裏踩坑玩，白眼連天。

“過來，過來，跟你說個事。”紀向真蹲在廊下，沖她招招手。

月佼回頭看了一眼自己踩出的那些小雪坑，滿意地點點頭，依依不舍地拎起衣擺深一腳淺一腳地走向他，立在廊下仰頭聽著。“什麽事？”

“你還記得咱們從香河城出來時，跟在我們後面那輛馬車嗎？”紀向真俯視著她，滿目皆是急欲顯擺靈通的得意。

月佼點點頭：“記得，那輛馬車怎麽了？”

怎麽會忘呢？她當初借著那輛馬車為由頭，偷了嚴懷朗剝好的瓜子吃，這麽丟臉的事，想忘也忘不了。

“知道那馬車裏的人是誰麽？”

“你就不能一氣兒把話說完嘛？”月佼皺眉輕啐，“煩人。”

紀向真撇撇嘴，他本想制造個跌宕起伏、一波三折的敘事氛圍，卻被她無情打斷，太不給面子了。

“馬車裏是香河縣丞的女兒，叫蘇憶彤。她跟我們同一日進京，也是為了監察司點招來的，據說是個極厲害的角色。”

“哦，那又如何？”月佼不解。

“你是不是被這雪把腦袋給砸傻了？”

紀向真擡手就想敲她腦袋，月佼眼疾身快，平地一個輕躍後退，登時離他老遠。

紅雲谷第五姓神女這一支，代代傳家的最主要秘技就是神速精妙的手法與詭譎輕盈的身法，雖之前紀向真多少見識過月佼身法的過人之處，但這還是頭一回見得如此徹底。

她是平地輕躍，且又是後退，可那身法之詭異，如行雲流水，又如雨前的蜻蜓，急速後退間足下輕點數次，竟只在雪地上留下若有似無的幾處小小印記。

月佼退出去站定後，使勁踩著腳下積雪，遠遠瞪他：“說話就說話，打我做什麽？”

“我打了嗎？我打得著嗎？”紀向真冤枉死了，“誒你到底要不要聽？”

月佼想了想，認真道：“那你好好說話，不許動手動腳，不然我毒啞你。”

紀向真目瞪口呆地見她倏地又翩躚破空而來，嘖嘖稱奇好半晌之後，才疑惑道：“‘動手動腳’……為什麽會被‘毒啞’？”

這是什麽奇怪的關聯？正常人不是會說“我打斷你的狗腿”或“我卸了你的胳臂”嗎？

“因為我知道你說話會憋死，”月佼笑瞪他，“好好說你的話。”

紀向真摸摸鼻子，“哦，就是想說，那是個勁敵啊。咱們得空怕是該去打探打探，免得到時候狹路相逢卻猝不及防。”

月佼皺眉，撓了撓臉，一頭霧水地嘀咕道：“她去應點招，咱們也去應點招，若都考中了，那不就是同僚？怎麽會是勁敵？”

“說你傻你還不樂意，”紀向真滿眼的恨鐵不成鋼，不過這回沒敢再朝她伸手了，“且不說之後的篩選，單就點招這道關卡，也不可能是個人就能考過吧？有人上，那自然就有人下啊。”

“這是嚴懷朗告訴你的？”月佼問。

紀向真白她一眼：“這還用嚴大人告訴嗎？你拿腳趾頭想也該明白了呀。”

雖說紀向真在嚴懷朗跟前受教一年有餘，可嚴懷朗在點招之事上並不徇私，從未向他透露過任何不該說的事。

“那這件事算你贏了，我的腳趾頭不會想事情，”月佼聳肩攤手，滿目調侃地仰頭笑覷他，“我都只能用腦子想事情的。”

“滾滾滾，”紀向真笑罵，“好心好意提醒你，你還竟給我插科打諢，半點不放在心上。真是白替你憂心了！”

他一直擔心月佼會因為文考太弱被刷下去，畢竟她讀書的底子實在不如旁人。

昨夜聽分舵的師兄師姐們提起蘇憶彤，皆是讚不絕口，都誇她是文武雙全、兩頭不落，年後點招必定大出風頭，這讓他更替月佼捏把汗。

若同期無十分搶眼的人物，月佼憑著好身手在武考上能討個好彩，或許能讓主考官員本著惜才之心在文考上對她稍稍放水一些；可若是蘇憶彤真如傳言那般沒有短板，那月佼就岌岌可危了。

既有全才，誰還會在意偏才呢？

這是人之常情，紀向真懂，月佼卻不懂。

月佼認真地想了想，誠懇地寬慰他道：“沒關系的，你別發愁。若我沒有考上，那就是說我還不夠好；到時你先去，我下一年就來跟你做同僚。”

紀向真沒好氣地嘆道：“你手上的錢夠撐到下一年嗎？”

這段日子相處下來，他也知月佼自有她的骨氣，雖大家平日裏交情熱絡，可她是斷不會接受自己或嚴懷朗在銀錢上接濟的。

“我昨日去城中看過了，”昨日紀向真有事沒有來，她便獨自進了城中晃蕩，“有一個緝捕采花賊的懸賞榜文，抓住那人可以領賞銀五十兩呢！”

“你不是打算這時候跑去抓采花賊領賞吧？”紀向真咬牙，“你只有兩個月時間讀書了，還揭榜？”

月佼“嘖”了一聲：“我又沒說這會兒去，我是說若沒考上，明年可以靠揭榜去賺賞銀，總之能撐一年，不怕的。”

“這位姐姐！這位女俠！”紀向真扶額哀嚎，“你不會以為這采花賊到明年都還沒落網吧？”

“那、那會有新的采花賊呀！又或者有別的歹人啊！”月佼道。

紀向真放棄與她繼續溝通，只道：“你還是抓緊時間好好讀書，別再想采花賊的事了。嚴大人若是知道你不好好讀書，成天就盼著有落網歹人給你揭榜，不把你綁起來剝皮才怪。”

“你、你才要被剝皮呢！”月佼惱了。

紀向真隨手從自己帶來的“進貢物品”中拿出一包瓜子扔到她懷中：“我不知你昨日進城晃蕩了，還以為你窩在家裏沒出門，就順手給你買了包瓜子。”

其實他是見月佼自進京後就不買瓜子了，想著她許是手頭拮據舍不得，又不願傷她面子，便托詞只說是順道買的。

月佼笑瞇瞇謝過，見他起身要走，便跟在他身後道：“你今日不讀書嗎？”

“嗯，師門有事呢，我就給你送點東西來，這就回去了。”紀向真笑笑，心道既她懶怠去探那蘇憶彤的虛實，便只好由他這個做朋友的人多操勞些了。

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送走紀向真後，月佼想了想，也不敢再貪玩，抖了滿身的雪，依依不舍地回房看書。

誠如紀向真所言，她只有兩個月的時間了，不能凈想著玩。

她雖多少有些玩心未泯，卻又是個極容易沈下心的性子，在書房坐下不多久，便就又專註如老僧入定。

之前的《鑒略》已讀完，今日讀的是嚴懷朗上次給她帶來的《十六策》。

這是一本兵書，從前她的祖父並未教過她這個，其中有許多地方她看得似懂非懂，於是拿了小冊子將不懂的地方抄下來，想著待嚴懷朗得閑時過來時再請教他。

就這樣邊看邊抄著，不知不覺就到了傍晚。

直到肚子餓得咕咕叫，月佼才回過神，看看天色不早，便擱筆站起來伸了個懶腰，拈了一顆瓜子咬在齒間，準備去竈房做些吃的。

剛打開書房的門，她就聽到有人叩響大門的門環，於是詫異地轉向大門行去。

“誰呀？”月佼手搭在門閂上，卻沒急著開，揚聲先問。

門外的人似是輕笑了一聲才答：“嚴懷朗。”

月佼疑惑又歡喜地將門打開，將嚴懷朗迎了進來，還狗腿萬分地伸出小爪子，殷勤地替他撣去肩頭積雪。“誒呀，你怎麽這麽晚還過來呢？”

嚴懷朗扭頭瞥她一眼：“無事獻殷勤。”

話雖這麽說，可他腳步不著痕跡地放慢了，顯然很受用這突如其來的殷勤。

“我正想著你哪……”

月佼這話一出，嚴懷朗只覺一股熱浪直沖頭頂，腳下險些一個踉蹌。

不明白他為什麽忽然兩眼亮晶晶瞪著自己，月佼原本歡快的小甜嗓頓時訥訥弱了下去，“……今日看書許多不懂的，正想著向你請教。”

嚴懷朗聞言，頗有些惱羞成怒的意思，長腿邁開，疾步往她的書房行去：“哪裏不懂？”

月佼一頭霧水地跟在他身後，“許多都不懂……你怎麽像是生氣了？”

“沒生氣。”嚴懷朗頭也不回，舉步上了臺階，倒是又放慢了步子。

月佼小心翼翼地靠近他，不知為何就想起白天紀向真說的那句“嚴大人若是知道你不好好讀書，成天就盼著有落網歹人給你揭榜，不把你綁起來剝皮才怪”。

她看了整日的書，此刻腦子有些稀裏糊塗，於是便莫名其妙地脫口而出：“你是不是想把我綁起來扒光……”

等到嚴懷朗急急收住腳步，神色高深莫測地回首瞪著她，她才明白自己說錯了話

呀呀個呸的，她想說的明明是“綁起來剝皮”啊！

在這尷尬無比的瞬間，月佼忽然很想吞一把啞藥自行了斷。

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