第88章
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第88章
肖王府便在朝陽街,高鑒一聽臉色更加難看，繼續問道：“那男子長什麽模樣，作何打扮？”
“那男子長相普通,沒什麽特征，穿著一件深藍色短衫,同色的褲子，看樣子應該是哪位府上的隨從。”
高鑒見問不出什麽，道：“今日之事不許外傳，若讓本官在外面聽到任何風言風語，本官要了你們的腦袋,可明白？”
兩人惶恐地應聲,“大人放心，小人等絕不會向外透露一個字。”
“他們救了小姐，每人賞銀五十,帶下去吧。”
“是，老爺。”高興帶著兩人出了正廳。
高鑒坐在正廳,一陣心煩意亂，強迫自己冷靜下來，思索著這件事，怎麽想怎麽覺著不對勁，這一琢磨便琢磨到了天亮。
“老爺,小姐醒了。”
聽到回稟聲,高鑒回過了神，連忙起身走向高真兒的臥房。剛來到門前就聽到一陣微弱的哭聲，有氣無力，卻傷心不已，聽得高鑒一陣心疼。他走進臥房,徑直走向床前。
李秋娥見他進來，起身讓開了床前的位置，憤怒地說道：“老爺，方才真兒說了，就是肖王幹的，他想害死真兒。老爺，您要為真兒報仇啊！”
高鑒沒有理會李秋娥，坐到了床邊，道：“真兒，感覺如何？”
高真兒的眼淚再次湧出眼眶，哭著說道：“父親，真兒……真兒還以為再也見不到父親了，嗚嗚……”
高鑒心疼地替她擦了擦眼淚，慈愛地說道：“真兒不怕，父親在，不會再讓人傷害你，無論是誰都不可以。”
“父親……嗚嗚……對不起，都怪真兒任性，沒有聽父親的，才釀成如今的禍端，對不起，真兒錯了……”
高鑒輕哄道：“真兒不哭，一切有父親在，沒事了，安心吧。”
高真兒平覆了一下心情，道：“父親，那日我去肖王府，肖王以忙於政事為由，並不見我，我心中雖委屈，卻也知道政事要緊，便在他院子裏等著。誰知等了一個時辰，也不見他回來，我便想著回家，誰知在院子裏撞到了一名侍女，她說漏了嘴，原來他並非在忙於政事，而是在王妃院子裏溫存。”
在父親的面前說出這番話，高真兒不由紅了臉，只是她必須把話說清楚，讓父親認清林肆的為人。
“後來發生何事？”
“後來女兒覺得羞憤難當，便跑出了王府，誰知半路被人迷暈，等女兒醒來，發現自己被綁住手腳，囚禁在一處柴房內，雪兒和月兒已然不在。女兒在惶恐中度過了三日，三日未曾吃過東西，也未曾喝過水，咳咳……”
高真兒咳嗦了兩聲，下意識地吞了吞口水。
李秋娥見狀連忙去倒水，高鑒伸手接了過來，一勺一勺地餵她喝了下去。
溫水滋潤了喉嚨，高真兒繼續說道：“第三日夜間，門外傳了動靜，他們在門外講話……”
高真兒將昨夜發生的事，仔仔細細地說給高鑒聽。
高鑒越聽眉頭皺得越緊，道：“你親眼看到門外的人是胡憲宗？”
高真兒肯定地點點頭，道：“是，殺我的人開門時，我看到了他的臉，就是胡憲宗。”
高鑒的臉色陰沈地能滴出水來，道：“好啊好，好毒辣的心腸！不愧是肖王，好手段！”
“當初月兒在肖王接近女兒時，便提醒過女兒，說他接近我，並非出自真心，只是為了接近父親，我當時被情愛迷了眼，根本聽不進去，才落得這般下場，月兒和雪兒……都是我害了她們……”
高鑒為她擦掉眼淚，道：“真兒莫哭，你放心，為父會為你討回公道。”
“父親，女兒讓您為難了。”此事高真兒才知道誰真心對她好。
“無妨，一切交給父親，你只需安心養傷便可。”
“謝謝父親。”
高鑒擡頭看向李秋娥，道：“你照顧真兒，我出去辦點事。”
“好，老爺盡管放心，家裏便交給妾身便可。”
高鑒轉身出了房間，看向高興，道：“那些大夫可還在府上？”
“在，沒有老爺的吩咐，奴才不敢放人。”
“你去告訴他們，今日得病的是夫人，並非小姐。至於得的什麽病，讓他們統一口徑，隨後回覆給我。若有人敢洩露消息，他們一家老小一個也別想活。”
“是，老爺。”
“等等。該賞的賞錢，一分也不能少。”
“是，老爺。”
高鑒吩咐完，整理了衣衫，坐著馬車便出了府，徑直來到都指揮使司衙門。
門口的兵士見是高鑒，連忙行禮道：“屬下參見高大人。”
高鑒揮揮手，道：“指揮使可在衙門裏？”
“回大人，指揮使剛到。”
“本官有事找他。”高鑒說著擡腳便進了衙門。
牛力剛坐下，正準備處理手頭上的公務，門外突然傳來通秉聲，“大人，高大人到了。”
牛力一怔，隨即問道：“在何處？”
“在正廳等候。”
“好，我馬上去。”
牛力放下手裏的公文，起身出了房間，朝著正廳的方向走去。
牛力剛來到正廳門前，就看到了站在門口的高鑒，他的臉色不太好，眼底一片青黑，模樣看上去有些陰沈。
牛力好奇地走了過去，道:“春申兄，這是何人膽大包天，敢惹咱們布政使大人不悅？”
兩人是同榜同科，關系原本就不錯，又共同執掌甘肅多年，情分非比尋常，不然林肆也不會讓高鑒來做說客。
高鑒沒說話，轉身走進了房間。牛力更加奇怪，想著最近是否惹了他，左思右想也沒想出來。
高鑒見他進來，道:“讓人在外面守著，我有要事與丘山兄相商。”
牛力見他神色嚴肅，也沒了玩笑的心思，吩咐心腹在外面守著，隨手關上了房門，試探地問道：“春申兄莫非又是來給肖王做說客？”
高鑒一聽，臉色更難看了，道：“真兒差點死了。”
牛力一楞，隨即皺起了眉頭，道：“怎麽回事，誰幹的？”
高鑒不答反問道：“我只問丘山兄一句，你到底有何打算？”
牛力走到了桌前坐下，沈吟了一會兒，道：“承蒙皇上賞識，你我已是高官厚祿，若當真……豈不是有負君恩？春申兄見諒，我已老了，對現狀很是滿意，實在不想再折騰。”
“肖王如今已得了甘南諸部落的支持，若你不加入，可想過後果？再者，梁大鈞暴斃身亡，以引起皇上的懷疑，派來的新一任巡撫是郭江，乃是皇上的心腹前幾日便到了陜西，丘山兄覺得你能置身事外嗎？”
“我只管一省軍政，梁大鈞的死與我何幹？即便受到牽扯，只要在肖王造反時，我有所動作，皇上也不會深究。倒是春申兄，還是聽我句勸吧，不要彌足深陷，皇上並非昏君，這你我都清楚，現在國泰民安，誰造反誰就是百姓之敵，有句話說的好，水能載舟亦能覆舟，春申兄不會不懂。”
“丘山兄當真不再考慮？”
牛力嘆了口氣，道：“春申兄，你我相交十幾年，彼此知根知底，你該明白我什麽性情，實在不想戰事再起，讓百姓陷於水火之中。”
“你可曾想到若當真走到這一步，你我必定刀劍相向？”
牛力無奈地說道：“各為其主，這也是無可奈何之事。”
高鑒看了牛力良久，見他沒有改變主意的打算，道：“真兒是被肖王謀害。如今我與他勢不兩立，既然丘山兄不打算投靠肖王，那我們便聯手，幫助皇上平叛。”
聽到這兒，牛力臉上閃過錯愕，隨即說道：“肖王謀害真兒，這是為何？他腦袋被驢踢了？”
也難怪牛力會這麽說，但凡不是腦袋被驢踢了，林肆都不能幹出這種事。要知道林肆能在甘肅這麽快站穩腳跟，高鑒可是出了不少力。
“丘山兄有所不知，肖王心狠手辣，打得一手好算盤。”
高鑒將高真兒如何遇害的事，一字不落地說了一遍。
牛力聽後忍不住讚嘆道：“高啊，肖王果然好手段，這簡直是一箭雙雕啊！既能利用此事讓你死心塌地為他辦事，還省去了解決你的麻煩，此等心計……真真是可惜了！”
“可惜什麽？”
見高鑒變了臉色，牛力連忙解釋道：“可惜他心懷不軌，沒把心思放在正道上。”
高鑒聞言緩了臉色，道：“還請丘山兄與我聯名上書，參奏肖王林肆謀反。”
“參奏？春申兄手中可有證據？此事非同小可，若無真憑實據……”
高鑒打斷牛力的話，道：“我有，丘山兄不必擔憂。”
“既如此，那我便舍命陪君子。”牛力一副大義凜然的模樣。
在高鑒來之前，都指揮使府迎來了一位特殊的客人，不是別人，正是錦衣衛指揮使楊瀟。
楊瀟二話不說直接表明來意，大意如下：‘甘肅的事，皇上已經知道了，皇上還知道這事跟你沒關系，都是林肆那小子搞的鬼，只要你配合平叛，金銀珠寶.封侯拜相大大的有。’
牛力原本就有些搖擺不定，梁大鈞的事他確實沒參與，怕只怕林扈不相信，雖說他沒什麽太大的理想，卻還不想被罷官當貧民，這是他下不定決心的根本原因，聽楊瀟這麽說，根本問題已經解決，那他也就沒了顧慮，很痛快地答應配合楊瀟平叛。所以在高鑒幾番試探後，他的態度依舊堅定不移，有林扈托底，他沒什麽好怕的。
方才聽說高鑒來找他，他還有些為難，不過為了一家老小，還有官運仕途，就只能犧牲一下兩人的友情，沒曾想林肆竟來這麽一出，現在他連友情都不用犧牲了，簡直天隨人願啊！
高鑒一說他手裏有證據，還說要參林肆謀反，他是一千個一萬個讚成，畢竟林扈交給他的任務就是搜集林肆謀反的證據，他正愁怎麽完成這個任務，高鑒就直接找上了門，這簡直就是瞌睡了有人送枕頭，活該自己鴻運當頭啊！
“寫，馬上寫！真兒可是我看著長大的孩子，竟然受了這麽大的委屈，定要幫她報仇雪恨！”
見牛力一副同仇敵愾的模樣，高鑒心生感動，上前拍了拍牛力的肩膀，道：“春申今生能有丘山這一知己，足矣！”
牛力臉不紅氣不喘，臉上不見一點心虛，感嘆道：“我亦是！”
兩人含情脈脈對視半晌，這才雙雙去寫奏章，奏折寫完後，他們又對了一遍，待確定並無不妥後，牛力將奏折接了過來，拍胸脯保證派人護送奏折進京，絕不會有任何差池。
高鑒點點頭，和牛力又商議了城防的事，派人去往甘南，盯住那些部族，一有動靜馬上稟告。
雖然牛力有兵，完全可以圍住林肆的王府，將他捉拿歸案。但林肆畢竟是皇子，他們沒有聖旨根本不敢擅動，否則最後理虧的只能是他們。畢竟京都還有個太後，雖然與皇上的關系不好，但骨肉親情在那放著呢。還有那個被嫁去齊國的長公主，那可是林肆的親妹妹，據說深受齊皇寵愛，若是她吹吹枕頭風，說不準齊皇會沖冠一怒為紅顏，到那時就會變成國際爭端。綜上所述，他們一家人鬥歸鬥，別人卻不能插手，這是官場老油條都心知肚明的事。
高鑒一走，牛力便回了都指揮使府，差心腹前往接頭地點，將那兩封奏折交到了楊瀟手中。
楊瀟拿到奏折，便回了西城的宅子，將奏折呈給林西。林西仔仔細細地看完，包括那些高鑒提供的林肆謀反的證據，不禁長出一口氣，道：“這次來甘肅的任務算是完成一半了。”
“多虧主子，事情才能進展這般順利。”
林西笑著搖搖頭，道：“主意不是我想的，具體行動我也沒參與，可以說這次出來，能夠這般順利，全仰仗你們辛苦奔波。”
焦戰接話道：“我只是出了主意，是主子完善了計劃，楊瀟這般說沒錯。”
林西將手中的奏折交給焦戰，道：“此事還需你來安排。”
焦戰看看面前的奏折，嘴角揚起笑意，道：“主子放心，我定安排妥當。”
林西點點頭，道：“甘肅三司已有兩司為我所用，只剩下提刑按察使司，還在林肆的掌控下，下一步我們要對付的，便是這個無法無天的提刑按察使。”
“據屬下查實，巡撫梁大鈞便是由此人所害，此人風評極差，甘肅百姓對他多有怨言，為了政績他不惜制造冤假錯案，甚至公然勒索，明碼標價，只要肯給錢，無論犯了多大的罪，都能無罪釋放。”
“這種人能做到提刑按察使的位置，看來是在京都有人。”
焦戰說道：“孫晉與孫章有些關系，他能這般有恃無恐，十有**也是因孫章給他撐著。只是德妃被廢，孫章被貶，他沒了靠山，這才投靠了肖王。”
楊瀟微微皺眉，道：“你是如何得知？”
他是搞情報的，知曉這些事是理所當然，可焦戰竟也這般清楚，就有點問題了。
焦戰面不改色地說道：“我自然有我獲知情報的途徑。”
林西見楊瀟面露質疑，連忙說道：“表哥，我信得過焦戰。”
楊瀟聽林西這麽說，到嘴邊的話又吞了回去，道:“主子打算怎麽對付孫晉？”
林西沈吟了一會兒，道:“不用管他，現在只管收集證據便可，總有收拾他的一日。對了，讓人去街上看看，是否有賣花生.瓜子的，水果也來點，好戲開鑼，自然是一邊看戲，一邊吃瓜。”
“好。”焦戰應聲，起身走了出去。
聽著腳步聲遠去，楊瀟忍不住開口說道:“主子，孫章和孫晉的關系可是機密，屬下也是廢了好大力氣才查出來的，焦戰竟然也知情，這……”
林西笑了笑，道:“之前焦戰向我透了底，將他的一切毫無保留地交給了我，並宣誓效忠於我，值得信賴。”
楊瀟一怔，隨即松了口氣，道:“若是這樣，那就再好不過，恭喜主子收得一員大將。”
林西語重心長地說道:“表哥，你和焦戰將來會是我的左膀右臂，你們可以政見不同，可以相互制衡，但希望你們能在關鍵時刻一致對外，可好？”
楊瀟毫不猶豫地應道:“好。”
肖王府，已經日上三竿，肖王才懶洋洋地起身，又是一夜的放縱，他竟不會感到絲毫疲憊，反而有種亢奮的感覺，就好似有用不完的精力，真正的雄風不倒，這讓他有種前所未有的滿足感。
王滿見林肆整日縱情聲色，心中無比焦急，道:“王爺，已經三日了，依舊沒有高小姐的下落，萬一高大人發現異常，那我們該如何是好？”
林肆煩躁地皺起了眉頭，道:“讓你派人在城中搜索，為何到現在還沒消息？”
“王爺，為了避免高大人得知消息，我們不敢大肆搜索，只能暗中查探，可三日的時間也已經將東城查了個遍，完全不見高小姐的蹤影，她……她就像憑空消失了一般。”
“消失……”林肆若有所思地呢喃著。
王滿不敢打擾，安靜地站在一旁，期待著林肆能想到好辦法。
“幾個大活人怎麽可能憑空消失，除非是她故意藏了起來，或者被人擄了去。你說她故意躲起來的可能性有多大？”
王滿想了想，道:“高小姐是女兒家，夜不歸宿對名譽有損，就算要躲王爺，也不會連家裏人也躲著。”
林肆接著說道:“那你說高鑒配合高真兒，晾著本王的可能性有多大？”
王滿一怔，隨即說道:“您的意思是高大人不滿王爺冷落高小姐，故意幫著高小姐躲著王爺？”
“你覺得可能嗎？”
王滿沈吟了一會兒，道：“以那日高大人的表現看，應該不太可能。”
“那就是說高真兒被人擄走的可能大些。”林肆頓了頓，接著說道:“那日高真兒過來，都帶了誰？”
“帶了兩名侍女，一名車夫。”
林肆眉頭微皺，道：“沒帶侍衛？”
王滿搖搖頭，道：“沒帶，那晚高小姐刻意打扮過，與以往有些不同，似乎打算在王府過夜。”
“哦，有何不同？”
王滿如實說道：“以往高小姐的打扮都是落落大方，很是清雅，而那晚的高小姐打扮的十分嫵媚，與平日裏相去甚遠。”
“嫵媚。”林肆點了點頭，道:“這就對了，定是因此才被人擄了去。”
王滿想了想，確實有這種可能，那日高真兒的打扮實在不像是好人家的女兒，說不準是被哪家的色胚當做風塵女子給擄了去。
“王爺，那我們該怎麽辦？”
林肆深吸一口氣，道：“現在只能將錯就錯。你去挑一個身形和高真兒差不多的侍女，讓她假扮高真兒，從王府出去，然後在回布政使府的路上消失。再找人寫封勒索錢財的書信，送到王府，最後將侍女殺掉，毀了她的容貌，這樣高真兒便死了，是從肖王府出去後死的，跟肖王府沒有關系。”
“那萬一高小姐又回來了呢？”王滿提出質疑。
“回來就回來，咱們不過是被人蒙蔽，錯認了人罷了。”
王滿一怔，隨即反應過來，道:“王爺英明，奴才佩服！”
“快去辦吧。”
“是，王爺。”
看著王滿離開的背影，林肆得意地勾起嘴角，轉身又去了周梅兒的院子。
他前腳剛進院子，屁股還沒坐熱，王滿便又跟了過來，道:“王爺，高大人來了，現在正廳等候。”
林肆眉頭皺緊，安撫了周梅兒兩句，便和王滿一起來到了正廳。
“高大人來了。”
高鑒一如往常，行禮道:“臣高鑒參見殿下。”
“都是一家人，高大人不必多禮，快坐，上茶。”
“謝王爺。”高鑒平靜地坐了下來。
兩人剛坐下，林肆連寒暄都不曾有，直截了當地問道：“高大人今日前來所為何事？”
高鑒笑了笑，道：“昨日夫人突發急癥，在鬼門關前轉了一圈，十分想念真兒，便讓我過來接真兒回去。”
為官這麽二十多年，高鑒早就練就見人說人話，見鬼說鬼話的本領，即便心裏對林肆恨極，面上也不會讓人看了去。
“突發急癥？”林肆眉頭微皺，隨即反應過來，道：“怎會如此？”
高鑒嘆了口氣，道:“上了年歲，身子大不如前，這也是在所難免，王爺不必掛心。”
林肆假惺惺地說道：“王府藥材不少，若高大人有需要，盡管開口，千萬要讓夫人保重身體。”
“多謝王爺。”高鑒臉上一副感動之色，道：“夫人現在雖沒了性命之憂，卻是想真兒想的緊，今日下官便帶真兒回去。”
林肆皺起了眉，為難地說道:“高大人有所不知，真兒染了風寒，本王來之前剛剛服藥睡下了。夫人本來身子就弱，若因此過了病氣，豈不是得不償失。這樣吧，高大人再容真兒在王府住上兩日，待她風寒好些，本王親自送她回府，如何？”
高鑒猶豫了一瞬，點頭說道:“還是殿下思慮周全，那就如殿下所言吧，那下官告退。”
林肆悄悄松了口氣，道:“本王送高大人出府。”
高鑒徑直出了肖王府，坐上了門口備好的馬車，心中暗自琢磨，看來那個負責滅口的人雖然逃脫了，卻也因為辦砸了事，不敢再回肖王府，索性亡命天涯去了，所以林肆以為真兒死了，故意拖延時間，大抵是準備栽贓。
想到這兒，高鑒不禁一陣冷笑，心道:“我就看你下一步該如何應對？”
第二日下午時分，高鑒正忙於公務，突然聽人稟告，“大人，肖王殿下來了，此時正於正廳等候。”
高鑒的動作一頓，嘴角勾起一抹冷笑，揚聲說道：“就說本官有要務處理，讓肖王殿下稍候。”
“是，大人。”
一盞茶未到，外面便傳來急匆匆地腳步聲，隨即便聽到門口守衛阻攔的聲音，“殿下，大人要處理要務，不能打擾。”
“放肆！竟連本王都敢攔，我看你是不想活了！”
“屬下不敢，屬下也是職責所在，還請殿下見諒。”
“讓開！本王有急事找高大人！”
高鑒嘴角勾起冷笑，放下手裏的筆，來到門口打開了房門，看向門外的林肆，告罪道：“殿下恕罪，今日有份緊急公文要處理，所以姍姍來遲，還請殿下見諒。”
林肆心中惱怒，面上卻一片凝重，道：“高大人，大事不好了！”
高鑒微微一怔，隨即說道：“到底發生何事，讓殿下如此驚慌？”
林肆擡腳進了房門，隨後將一張字條遞給高鑒，道：“高大人，真兒出事了！”
高鑒聞言臉色一變，急忙將字條接了過來，上寫道：“高真兒在我們手裏，若想她活著離開，便準備十萬兩白銀，否則便要了她的小命。”
高鑒看向林肆，道：“王爺，這到底怎麽回事，真兒不是在王府麽？怎麽會被抓？”
“都怪我！”林肆臉上盡是懊悔之色，道：“昨日高大人來後，我便將夫人病重的消息告知了真兒，真兒聽後十分擔憂，堅持要馬上回府照顧夫人，我攔都攔不住，便打算親自送她回府。哪知昨日吐黑族長來找我，說是有要事相商，真兒識大體，不想讓我耽擱正事，便說自己回家。還說青天白日的蘭州城，誰敢對她如何。我聽著也是，便應了她。和吐黑族長議事到半夜，也不便再去府上打擾，就想著第二日再過府探望，誰知我早上醒來，就收到了這張字條。”
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肖王府便在朝陽街,高鑒一聽臉色更加難看，繼續問道：“那男子長什麽模樣，作何打扮？”
“那男子長相普通,沒什麽特征，穿著一件深藍色短衫,同色的褲子，看樣子應該是哪位府上的隨從。”
高鑒見問不出什麽，道：“今日之事不許外傳，若讓本官在外面聽到任何風言風語，本官要了你們的腦袋,可明白？”
兩人惶恐地應聲,“大人放心，小人等絕不會向外透露一個字。”
“他們救了小姐，每人賞銀五十,帶下去吧。”
“是，老爺。”高興帶著兩人出了正廳。
高鑒坐在正廳,一陣心煩意亂，強迫自己冷靜下來，思索著這件事，怎麽想怎麽覺著不對勁，這一琢磨便琢磨到了天亮。
“老爺,小姐醒了。”
聽到回稟聲,高鑒回過了神，連忙起身走向高真兒的臥房。剛來到門前就聽到一陣微弱的哭聲，有氣無力，卻傷心不已，聽得高鑒一陣心疼。他走進臥房,徑直走向床前。
李秋娥見他進來，起身讓開了床前的位置，憤怒地說道：“老爺，方才真兒說了，就是肖王幹的，他想害死真兒。老爺，您要為真兒報仇啊！”
高鑒沒有理會李秋娥，坐到了床邊，道：“真兒，感覺如何？”
高真兒的眼淚再次湧出眼眶，哭著說道：“父親，真兒……真兒還以為再也見不到父親了，嗚嗚……”
高鑒心疼地替她擦了擦眼淚，慈愛地說道：“真兒不怕，父親在，不會再讓人傷害你，無論是誰都不可以。”
“父親……嗚嗚……對不起，都怪真兒任性，沒有聽父親的，才釀成如今的禍端，對不起，真兒錯了……”
高鑒輕哄道：“真兒不哭，一切有父親在，沒事了，安心吧。”
高真兒平覆了一下心情，道：“父親，那日我去肖王府，肖王以忙於政事為由，並不見我，我心中雖委屈，卻也知道政事要緊，便在他院子裏等著。誰知等了一個時辰，也不見他回來，我便想著回家，誰知在院子裏撞到了一名侍女，她說漏了嘴，原來他並非在忙於政事，而是在王妃院子裏溫存。”
在父親的面前說出這番話，高真兒不由紅了臉，只是她必須把話說清楚，讓父親認清林肆的為人。
“後來發生何事？”
“後來女兒覺得羞憤難當，便跑出了王府，誰知半路被人迷暈，等女兒醒來，發現自己被綁住手腳，囚禁在一處柴房內，雪兒和月兒已然不在。女兒在惶恐中度過了三日，三日未曾吃過東西，也未曾喝過水，咳咳……”
高真兒咳嗦了兩聲，下意識地吞了吞口水。
李秋娥見狀連忙去倒水，高鑒伸手接了過來，一勺一勺地餵她喝了下去。
溫水滋潤了喉嚨，高真兒繼續說道：“第三日夜間，門外傳了動靜，他們在門外講話……”
高真兒將昨夜發生的事，仔仔細細地說給高鑒聽。
高鑒越聽眉頭皺得越緊，道：“你親眼看到門外的人是胡憲宗？”
高真兒肯定地點點頭，道：“是，殺我的人開門時，我看到了他的臉，就是胡憲宗。”
高鑒的臉色陰沈地能滴出水來，道：“好啊好，好毒辣的心腸！不愧是肖王，好手段！”
“當初月兒在肖王接近女兒時，便提醒過女兒，說他接近我，並非出自真心，只是為了接近父親，我當時被情愛迷了眼，根本聽不進去，才落得這般下場，月兒和雪兒……都是我害了她們……”
高鑒為她擦掉眼淚，道：“真兒莫哭，你放心，為父會為你討回公道。”
“父親，女兒讓您為難了。”此事高真兒才知道誰真心對她好。
“無妨，一切交給父親，你只需安心養傷便可。”
“謝謝父親。”
高鑒擡頭看向李秋娥，道：“你照顧真兒，我出去辦點事。”
“好，老爺盡管放心，家裏便交給妾身便可。”
高鑒轉身出了房間，看向高興，道：“那些大夫可還在府上？”
“在，沒有老爺的吩咐，奴才不敢放人。”
“你去告訴他們，今日得病的是夫人，並非小姐。至於得的什麽病，讓他們統一口徑，隨後回覆給我。若有人敢洩露消息，他們一家老小一個也別想活。”
“是，老爺。”
“等等。該賞的賞錢，一分也不能少。”
“是，老爺。”
高鑒吩咐完，整理了衣衫，坐著馬車便出了府，徑直來到都指揮使司衙門。
門口的兵士見是高鑒，連忙行禮道：“屬下參見高大人。”
高鑒揮揮手，道：“指揮使可在衙門裏？”
“回大人，指揮使剛到。”
“本官有事找他。”高鑒說著擡腳便進了衙門。
牛力剛坐下，正準備處理手頭上的公務，門外突然傳來通秉聲，“大人，高大人到了。”
牛力一怔，隨即問道：“在何處？”
“在正廳等候。”
“好，我馬上去。”
牛力放下手裏的公文，起身出了房間，朝著正廳的方向走去。
牛力剛來到正廳門前，就看到了站在門口的高鑒，他的臉色不太好，眼底一片青黑，模樣看上去有些陰沈。
牛力好奇地走了過去，道:“春申兄，這是何人膽大包天，敢惹咱們布政使大人不悅？”
兩人是同榜同科，關系原本就不錯，又共同執掌甘肅多年，情分非比尋常，不然林肆也不會讓高鑒來做說客。
高鑒沒說話，轉身走進了房間。牛力更加奇怪，想著最近是否惹了他，左思右想也沒想出來。
高鑒見他進來，道:“讓人在外面守著，我有要事與丘山兄相商。”
牛力見他神色嚴肅，也沒了玩笑的心思，吩咐心腹在外面守著，隨手關上了房門，試探地問道：“春申兄莫非又是來給肖王做說客？”
高鑒一聽，臉色更難看了，道：“真兒差點死了。”
牛力一楞，隨即皺起了眉頭，道：“怎麽回事，誰幹的？”
高鑒不答反問道：“我只問丘山兄一句，你到底有何打算？”
牛力走到了桌前坐下，沈吟了一會兒，道：“承蒙皇上賞識，你我已是高官厚祿，若當真……豈不是有負君恩？春申兄見諒，我已老了，對現狀很是滿意，實在不想再折騰。”
“肖王如今已得了甘南諸部落的支持，若你不加入，可想過後果？再者，梁大鈞暴斃身亡，以引起皇上的懷疑，派來的新一任巡撫是郭江，乃是皇上的心腹前幾日便到了陜西，丘山兄覺得你能置身事外嗎？”
“我只管一省軍政，梁大鈞的死與我何幹？即便受到牽扯，只要在肖王造反時，我有所動作，皇上也不會深究。倒是春申兄，還是聽我句勸吧，不要彌足深陷，皇上並非昏君，這你我都清楚，現在國泰民安，誰造反誰就是百姓之敵，有句話說的好，水能載舟亦能覆舟，春申兄不會不懂。”
“丘山兄當真不再考慮？”
牛力嘆了口氣，道：“春申兄，你我相交十幾年，彼此知根知底，你該明白我什麽性情，實在不想戰事再起，讓百姓陷於水火之中。”
“你可曾想到若當真走到這一步，你我必定刀劍相向？”
牛力無奈地說道：“各為其主，這也是無可奈何之事。”
高鑒看了牛力良久，見他沒有改變主意的打算，道：“真兒是被肖王謀害。如今我與他勢不兩立，既然丘山兄不打算投靠肖王，那我們便聯手，幫助皇上平叛。”
聽到這兒，牛力臉上閃過錯愕，隨即說道：“肖王謀害真兒，這是為何？他腦袋被驢踢了？”
也難怪牛力會這麽說，但凡不是腦袋被驢踢了，林肆都不能幹出這種事。要知道林肆能在甘肅這麽快站穩腳跟，高鑒可是出了不少力。
“丘山兄有所不知，肖王心狠手辣，打得一手好算盤。”
高鑒將高真兒如何遇害的事，一字不落地說了一遍。
牛力聽後忍不住讚嘆道：“高啊，肖王果然好手段，這簡直是一箭雙雕啊！既能利用此事讓你死心塌地為他辦事，還省去了解決你的麻煩，此等心計……真真是可惜了！”
“可惜什麽？”
見高鑒變了臉色，牛力連忙解釋道：“可惜他心懷不軌，沒把心思放在正道上。”
高鑒聞言緩了臉色，道：“還請丘山兄與我聯名上書，參奏肖王林肆謀反。”
“參奏？春申兄手中可有證據？此事非同小可，若無真憑實據……”
高鑒打斷牛力的話，道：“我有，丘山兄不必擔憂。”
“既如此，那我便舍命陪君子。”牛力一副大義凜然的模樣。
在高鑒來之前，都指揮使府迎來了一位特殊的客人，不是別人，正是錦衣衛指揮使楊瀟。
楊瀟二話不說直接表明來意，大意如下：‘甘肅的事，皇上已經知道了，皇上還知道這事跟你沒關系，都是林肆那小子搞的鬼，只要你配合平叛，金銀珠寶.封侯拜相大大的有。’
牛力原本就有些搖擺不定，梁大鈞的事他確實沒參與，怕只怕林扈不相信，雖說他沒什麽太大的理想，卻還不想被罷官當貧民，這是他下不定決心的根本原因，聽楊瀟這麽說，根本問題已經解決，那他也就沒了顧慮，很痛快地答應配合楊瀟平叛。所以在高鑒幾番試探後，他的態度依舊堅定不移，有林扈托底，他沒什麽好怕的。
方才聽說高鑒來找他，他還有些為難，不過為了一家老小，還有官運仕途，就只能犧牲一下兩人的友情，沒曾想林肆竟來這麽一出，現在他連友情都不用犧牲了，簡直天隨人願啊！
高鑒一說他手裏有證據，還說要參林肆謀反，他是一千個一萬個讚成，畢竟林扈交給他的任務就是搜集林肆謀反的證據，他正愁怎麽完成這個任務，高鑒就直接找上了門，這簡直就是瞌睡了有人送枕頭，活該自己鴻運當頭啊！
“寫，馬上寫！真兒可是我看著長大的孩子，竟然受了這麽大的委屈，定要幫她報仇雪恨！”
見牛力一副同仇敵愾的模樣，高鑒心生感動，上前拍了拍牛力的肩膀，道：“春申今生能有丘山這一知己，足矣！”
牛力臉不紅氣不喘，臉上不見一點心虛，感嘆道：“我亦是！”
兩人含情脈脈對視半晌，這才雙雙去寫奏章，奏折寫完後，他們又對了一遍，待確定並無不妥後，牛力將奏折接了過來，拍胸脯保證派人護送奏折進京，絕不會有任何差池。
高鑒點點頭，和牛力又商議了城防的事，派人去往甘南，盯住那些部族，一有動靜馬上稟告。
雖然牛力有兵，完全可以圍住林肆的王府，將他捉拿歸案。但林肆畢竟是皇子，他們沒有聖旨根本不敢擅動，否則最後理虧的只能是他們。畢竟京都還有個太後，雖然與皇上的關系不好，但骨肉親情在那放著呢。還有那個被嫁去齊國的長公主，那可是林肆的親妹妹，據說深受齊皇寵愛，若是她吹吹枕頭風，說不準齊皇會沖冠一怒為紅顏，到那時就會變成國際爭端。綜上所述，他們一家人鬥歸鬥，別人卻不能插手，這是官場老油條都心知肚明的事。
高鑒一走，牛力便回了都指揮使府，差心腹前往接頭地點，將那兩封奏折交到了楊瀟手中。
楊瀟拿到奏折，便回了西城的宅子，將奏折呈給林西。林西仔仔細細地看完，包括那些高鑒提供的林肆謀反的證據，不禁長出一口氣，道：“這次來甘肅的任務算是完成一半了。”
“多虧主子，事情才能進展這般順利。”
林西笑著搖搖頭，道：“主意不是我想的，具體行動我也沒參與，可以說這次出來，能夠這般順利，全仰仗你們辛苦奔波。”
焦戰接話道：“我只是出了主意，是主子完善了計劃，楊瀟這般說沒錯。”
林西將手中的奏折交給焦戰，道：“此事還需你來安排。”
焦戰看看面前的奏折，嘴角揚起笑意，道：“主子放心，我定安排妥當。”
林西點點頭，道：“甘肅三司已有兩司為我所用，只剩下提刑按察使司，還在林肆的掌控下，下一步我們要對付的，便是這個無法無天的提刑按察使。”
“據屬下查實，巡撫梁大鈞便是由此人所害，此人風評極差，甘肅百姓對他多有怨言，為了政績他不惜制造冤假錯案，甚至公然勒索，明碼標價，只要肯給錢，無論犯了多大的罪，都能無罪釋放。”
“這種人能做到提刑按察使的位置，看來是在京都有人。”
焦戰說道：“孫晉與孫章有些關系，他能這般有恃無恐，十有**也是因孫章給他撐著。只是德妃被廢，孫章被貶，他沒了靠山，這才投靠了肖王。”
楊瀟微微皺眉，道：“你是如何得知？”
他是搞情報的，知曉這些事是理所當然，可焦戰竟也這般清楚，就有點問題了。
焦戰面不改色地說道：“我自然有我獲知情報的途徑。”
林西見楊瀟面露質疑，連忙說道：“表哥，我信得過焦戰。”
楊瀟聽林西這麽說，到嘴邊的話又吞了回去，道:“主子打算怎麽對付孫晉？”
林西沈吟了一會兒，道:“不用管他，現在只管收集證據便可，總有收拾他的一日。對了，讓人去街上看看，是否有賣花生.瓜子的，水果也來點，好戲開鑼，自然是一邊看戲，一邊吃瓜。”
“好。”焦戰應聲，起身走了出去。
聽著腳步聲遠去，楊瀟忍不住開口說道:“主子，孫章和孫晉的關系可是機密，屬下也是廢了好大力氣才查出來的，焦戰竟然也知情，這……”
林西笑了笑，道:“之前焦戰向我透了底，將他的一切毫無保留地交給了我，並宣誓效忠於我，值得信賴。”
楊瀟一怔，隨即松了口氣，道:“若是這樣，那就再好不過，恭喜主子收得一員大將。”
林西語重心長地說道:“表哥，你和焦戰將來會是我的左膀右臂，你們可以政見不同，可以相互制衡，但希望你們能在關鍵時刻一致對外，可好？”
楊瀟毫不猶豫地應道:“好。”
肖王府，已經日上三竿，肖王才懶洋洋地起身，又是一夜的放縱，他竟不會感到絲毫疲憊，反而有種亢奮的感覺，就好似有用不完的精力，真正的雄風不倒，這讓他有種前所未有的滿足感。
王滿見林肆整日縱情聲色，心中無比焦急，道:“王爺，已經三日了，依舊沒有高小姐的下落，萬一高大人發現異常，那我們該如何是好？”
林肆煩躁地皺起了眉頭，道:“讓你派人在城中搜索，為何到現在還沒消息？”
“王爺，為了避免高大人得知消息，我們不敢大肆搜索，只能暗中查探，可三日的時間也已經將東城查了個遍，完全不見高小姐的蹤影，她……她就像憑空消失了一般。”
“消失……”林肆若有所思地呢喃著。
王滿不敢打擾，安靜地站在一旁，期待著林肆能想到好辦法。
“幾個大活人怎麽可能憑空消失，除非是她故意藏了起來，或者被人擄了去。你說她故意躲起來的可能性有多大？”
王滿想了想，道:“高小姐是女兒家，夜不歸宿對名譽有損，就算要躲王爺，也不會連家裏人也躲著。”
林肆接著說道:“那你說高鑒配合高真兒，晾著本王的可能性有多大？”
王滿一怔，隨即說道:“您的意思是高大人不滿王爺冷落高小姐，故意幫著高小姐躲著王爺？”
“你覺得可能嗎？”
王滿沈吟了一會兒，道：“以那日高大人的表現看，應該不太可能。”
“那就是說高真兒被人擄走的可能大些。”林肆頓了頓，接著說道:“那日高真兒過來，都帶了誰？”
“帶了兩名侍女，一名車夫。”
林肆眉頭微皺，道：“沒帶侍衛？”
王滿搖搖頭，道：“沒帶，那晚高小姐刻意打扮過，與以往有些不同，似乎打算在王府過夜。”
“哦，有何不同？”
王滿如實說道：“以往高小姐的打扮都是落落大方，很是清雅，而那晚的高小姐打扮的十分嫵媚，與平日裏相去甚遠。”
“嫵媚。”林肆點了點頭，道:“這就對了，定是因此才被人擄了去。”
王滿想了想，確實有這種可能，那日高真兒的打扮實在不像是好人家的女兒，說不準是被哪家的色胚當做風塵女子給擄了去。
“王爺，那我們該怎麽辦？”
林肆深吸一口氣，道：“現在只能將錯就錯。你去挑一個身形和高真兒差不多的侍女，讓她假扮高真兒，從王府出去，然後在回布政使府的路上消失。再找人寫封勒索錢財的書信，送到王府，最後將侍女殺掉，毀了她的容貌，這樣高真兒便死了，是從肖王府出去後死的，跟肖王府沒有關系。”
“那萬一高小姐又回來了呢？”王滿提出質疑。
“回來就回來，咱們不過是被人蒙蔽，錯認了人罷了。”
王滿一怔，隨即反應過來，道:“王爺英明，奴才佩服！”
“快去辦吧。”
“是，王爺。”
看著王滿離開的背影，林肆得意地勾起嘴角，轉身又去了周梅兒的院子。
他前腳剛進院子，屁股還沒坐熱，王滿便又跟了過來，道:“王爺，高大人來了，現在正廳等候。”
林肆眉頭皺緊，安撫了周梅兒兩句，便和王滿一起來到了正廳。
“高大人來了。”
高鑒一如往常，行禮道:“臣高鑒參見殿下。”
“都是一家人，高大人不必多禮，快坐，上茶。”
“謝王爺。”高鑒平靜地坐了下來。
兩人剛坐下，林肆連寒暄都不曾有，直截了當地問道：“高大人今日前來所為何事？”
高鑒笑了笑，道：“昨日夫人突發急癥，在鬼門關前轉了一圈，十分想念真兒，便讓我過來接真兒回去。”
為官這麽二十多年，高鑒早就練就見人說人話，見鬼說鬼話的本領，即便心裏對林肆恨極，面上也不會讓人看了去。
“突發急癥？”林肆眉頭微皺，隨即反應過來，道：“怎會如此？”
高鑒嘆了口氣，道:“上了年歲，身子大不如前，這也是在所難免，王爺不必掛心。”
林肆假惺惺地說道：“王府藥材不少，若高大人有需要，盡管開口，千萬要讓夫人保重身體。”
“多謝王爺。”高鑒臉上一副感動之色，道：“夫人現在雖沒了性命之憂，卻是想真兒想的緊，今日下官便帶真兒回去。”
林肆皺起了眉，為難地說道:“高大人有所不知，真兒染了風寒，本王來之前剛剛服藥睡下了。夫人本來身子就弱，若因此過了病氣，豈不是得不償失。這樣吧，高大人再容真兒在王府住上兩日，待她風寒好些，本王親自送她回府，如何？”
高鑒猶豫了一瞬，點頭說道:“還是殿下思慮周全，那就如殿下所言吧，那下官告退。”
林肆悄悄松了口氣，道:“本王送高大人出府。”
高鑒徑直出了肖王府，坐上了門口備好的馬車，心中暗自琢磨，看來那個負責滅口的人雖然逃脫了，卻也因為辦砸了事，不敢再回肖王府，索性亡命天涯去了，所以林肆以為真兒死了，故意拖延時間，大抵是準備栽贓。
想到這兒，高鑒不禁一陣冷笑，心道:“我就看你下一步該如何應對？”
第二日下午時分，高鑒正忙於公務，突然聽人稟告，“大人，肖王殿下來了，此時正於正廳等候。”
高鑒的動作一頓，嘴角勾起一抹冷笑，揚聲說道：“就說本官有要務處理，讓肖王殿下稍候。”
“是，大人。”
一盞茶未到，外面便傳來急匆匆地腳步聲，隨即便聽到門口守衛阻攔的聲音，“殿下，大人要處理要務，不能打擾。”
“放肆！竟連本王都敢攔，我看你是不想活了！”
“屬下不敢，屬下也是職責所在，還請殿下見諒。”
“讓開！本王有急事找高大人！”
高鑒嘴角勾起冷笑，放下手裏的筆，來到門口打開了房門，看向門外的林肆，告罪道：“殿下恕罪，今日有份緊急公文要處理，所以姍姍來遲，還請殿下見諒。”
林肆心中惱怒，面上卻一片凝重，道：“高大人，大事不好了！”
高鑒微微一怔，隨即說道：“到底發生何事，讓殿下如此驚慌？”
林肆擡腳進了房門，隨後將一張字條遞給高鑒，道：“高大人，真兒出事了！”
高鑒聞言臉色一變，急忙將字條接了過來，上寫道：“高真兒在我們手裏，若想她活著離開，便準備十萬兩白銀，否則便要了她的小命。”
高鑒看向林肆，道：“王爺，這到底怎麽回事，真兒不是在王府麽？怎麽會被抓？”
“都怪我！”林肆臉上盡是懊悔之色，道：“昨日高大人來後，我便將夫人病重的消息告知了真兒，真兒聽後十分擔憂，堅持要馬上回府照顧夫人，我攔都攔不住，便打算親自送她回府。哪知昨日吐黑族長來找我，說是有要事相商，真兒識大體，不想讓我耽擱正事，便說自己回家。還說青天白日的蘭州城，誰敢對她如何。我聽著也是，便應了她。和吐黑族長議事到半夜，也不便再去府上打擾，就想著第二日再過府探望，誰知我早上醒來，就收到了這張字條。”
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