貳

我究竟是誰。

我也幾乎忘記了。

夢醒之後，我才終於記起自己，記起我的木偶。

你問我為何丟棄它，便要從“我是誰”處探究。

數年前，我曾於行路途中偶遇一位新任知府，我們一見如故，相談甚歡，臨行時，他為我作了一篇傳記，我頗為歡喜，姑且摘錄一二，以述平生：

【吳朗，字月白，號雲深，巍州人，富商子弟。早慧，工書善畫，通音律，少習舉子業，兼治詩文。既長，癡於傀儡戲，一日不廢。未幾，家道中落，遂棄文從藝。一人一偶，齲齲獨行，為時所棄。】

【誰謂荼苦？其甘如薺。誰謂荼毒？其甘如飴。】

誠如此文所述，我是舉子，赴過鹿鳴宴。

作為巍州吳氏小輩中的“佼佼者”，我自小被家族寄以厚望。一直以來，我聽從父命，將科考視作唯一出路，焚膏繼晷，引錐刺股，十年寒窗，不覺辛苦。

直到這一年的鹿鳴宴，遠游歸來的叔父，帶我看了一場傀儡戲。

我驚絕於三尺舞臺，小小人偶，竟能演盡人世悲歡，頓覺天地茫茫，無甚趣味。

自此，在眾人眼中，我像中了蠱一樣，癡迷於傀儡戲，日日混跡於勾欄瓦肆之間，通宵達旦，忘懷得失。

我放棄了來年的會試，放棄了科考之路——那件我從未喜歡過的事情。

我被父親關了禁閉，一關就是數月。

出來時，已變了天。

那一日，我失去了祖父，也得到了我的木偶。

那是祖父贈予我的最後一件生辰禮，是世間手藝最高超的偃師，用世間最好的古木制成的。那時的它，還不是這副殘骸模樣，它很精美，栩栩如生，比天上的朗月更耀眼奪目。

我降生於朗月之時，祖父亦辭世於朗月之夜，陪我走過二十個年頭，不多一日，不少一日。

陰晴圓缺，過盈則虧。

吳氏，吳朗，皆如此。

祖父去世的第二年，父親便與叔父決裂了，我是那根導火線。

父親覺得，我性情大變，全因叔父帶我看了那場傀儡戲。

他說的當然沒錯，可他從不了解我，從未看透其中緣由始末。

洞察一切的，只有祖父。

祖父過世時對我說：“你降生時恰逢上元之夜，天上掛著一輪又大又圓的月亮，我便為你起名吳朗，希望你能像這輪圓月一樣，高潔明亮。

“你從來不愛出門，剛被抱出去就啼哭不已，抓周那日尤甚。我只得命人在你的床邊放置了一個大案桌，擺上各色碗碟，盛了筆墨紙硯、算盤、經書，還有針線、果子等尋常物件。

“那是吳家百年來生意最好的一年，也是最熱鬧的一日。全府上下，男女老少都圍了過來，把本就不大的臥房擠得滿滿當當的。你被奶娘放到案桌的一角，睜著圓溜溜的眼睛疑惑地看著周圍的人。

“我牽起你的小手，指引著你：‘阿朗乖，去挑一個最喜歡的物件。’你似乎聽懂了我的話，左看看右看看，先撥弄了兩下算盤，又把玩了一會兒酒杯，最後才磕磕絆絆地爬到案桌中央，用兩只小手笨拙地抓起一支毛筆，高高地舉過頭頂，然後晃晃悠悠地轉過身子沖祖父憨笑。

“我大笑著抱起你，對大夥說：‘我們阿朗長大後肯定能連中三元，光耀我吳家門楣。’”

“對不起，我讓您失望了。”

“不，你從沒有讓祖父失望過，你自始至終都對得起這個‘朗’字。

“你自小聰慧，才五歲就能吟詩作賦，還寫得一手錦繡文章。最難得的是，乖巧懂事、為人溫和謙遜。他們定要從你身上找出一些不足，也不過是不善言談罷了。

“你是跟在祖父身邊長大，祖父了解你的性子，你不像你父親那般精於算計，能夠接管家中生意。祖父想，你若能考取功名，謀個文職，餘生也就平順了。

“唉……終究是祖父做錯了。既已求朗月高潔明亮，就不該再求它和光同塵。

“祖父一己私心，困了你許多年，是傀儡戲讓你走出了那道門。

“往後就聽從本心吧，去做想做的事，不問前路，不問得失。癡也罷，傻也罷。任人評說，你自歡喜便好。”

我聽從了祖父的話，三年孝期一滿，便拖著病體，帶著我的木偶，踏上了遠行的路。

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