那古絲綢之路有兩條線路，其中經由玉門關到西域之路自唐之後已漸漸廢除不用。郭驥、雲中雪為了趕時間，還是順著這條小路西出到西域亦力把裏汗國。

亦力把裏汗國是蒙古察合臺汗國的一支，又名別失八裏汗國。五十年前察合臺汗國分裂成東察合臺國和西察合臺國之後，這東察合臺汗國主要活動在別失八裏，所以時人稱之為別失八裏汗國，後來改稱亦力把裏。

自元朝退出中原之後，亦力把裏開始對大明朝貢名馬，史載雙方來往不絕。

這一日，郭驥一行趕到亦力把裏城。只見城門緊閉，城墻之上眾多軍士手執兵戈，來回巡視，戒備森嚴。

郭驥、雲中雪等人心知果然大軍壓境，這亦力把裏城內外已經充斥壓抑、緊張之氣。

來到城下，對守城士兵通報了來意。那些士兵上下仔細打量使團，命他們退於護城河之外，等候消息。

這一等就是半天，也沒人前來恭迎。眼看天色將晚，陳誠氣道：“這亦力把裏汗國乃我大明藩屬之國，我等乃天朝上國的使臣，出經此地，理應出城迎接才是，為何閉門不給進入？”

郭驥搖搖頭，說道：“這也怪不得人家。像亦力把裏國這等西域小國，夾在大明和帖木兒兩大強國之間，既要對大明稱臣，又要對帖木兒服從，豈不左右為難？今日那帖木兒大軍壓境，像亦力把裏這等國弱民貧的小國如何能應對得了？”

陳誠嘆道：“若非我大明須全力對付殘元，這西域眾多番國豈容他人染指？當年漢唐之時，我大漢軍隊縱橫這大漠南北，威震西垂。猛將收西域，長戟破林胡，這是何等威風？豈有今日我等吃了閉門羹之事？”

正說著，城門打開，從裏面匆匆步出一人，深目濃須，頭戴羊角形氈帽、身穿開襟袍服，腳踩高筒皮靴，腰挎彎刀，一路小跑來到跟前，彎腰行了一禮，說道：“下官是亦力把裏汗國伯克，讓各位大人久等了，汗王請各位大人進宮相見。”

陳誠咳嗽一聲，一邊走一邊忍不住說道：“伯克大人，貴國雪景不錯啊，玉樹瓊枝、粉雕玉琢，當真如太虛仙境一般。不過，就是這程門立雪的滋味可不大好受罷？大人聽過這程門立雪的典故沒有？”

伯克陪笑道：“大人說笑了，想我亦力把裏汗國雖然地處西域，但和中原交流也是極為頻繁。中華錦繡文章自古就奉為圭臬，豈有不知這程門立雪來歷？”

陳誠還想繼續說下去，忽聽那郭驥咳嗽一聲，便打住不說。

亦力把裏雖然是都城，但面積不大，進了城門，經過幾個街道便到了皇宮。那皇宮看上去並不怎麽巍峨高大，但圓頂拱門、色澤明亮，倒也特色鮮明。

伯克帶領郭驥、陳誠、雲中雪三人徑自進了皇宮。亦力把裏汗端坐皇位之上，看見郭驥等人進來，便站了起來。

郭驥、陳誠、雲中雪三人走到汗王面前，按當地禮俗，微微鞠了一躬。那汗王還了一禮，請郭驥等人坐下。

汗王年約五十左右，頭戴金冠，身穿蒙古皮袍，微笑說道：“上國尊貴的使者降臨小國，是小國的榮幸。風寒雪冷，路途險阻，各位貴使辛苦。剛才失禮的地方，還請貴使多多包涵。”

郭驥說道：“多謝汗王關心。下官等奉大明皇帝出使帖木兒國，途中叨擾貴國，深有不安。”

汗王收起笑容，放低聲音，說道：“實不相瞞貴使，小王正在為這個煩惱。那帖木兒國大軍已經翻過天山，正臨近我國邊境。這帖木兒國所向披靡，我亦力把裏不過是小國，如何能與之抗衡？可是，就算向他投降，也是一般的慘遭屠城。唉，一場大禍馬上就要降臨亦力把裏了。”說完不住地嘆氣。

郭驥眉頭一揚，說道：“既然如此，汗王為何不向大明求助？大明衛所離此地近在咫尺，半日功夫即可抵達。”

汗王搖搖頭，欲言又止。

陳誠很是不悅，說道：“貴國既為大明宗藩，今日有難，我大明當今聖上英明神武，聖德廣大，自然不會袖手旁觀。汗王為何搖頭？”

汗王說道：“唉，其實瓦剌部使臣也已經到了，日間正在和小王說，即日派兵南下，和我亦力把裏一起抵抗帖木兒入侵。”

郭驥、雲中雪、陳誠三人大吃一驚，那北元被迫退回漠北之後，蒙古各部落無不想收覆失地，再次打回中原，其中尤以瓦剌部為首。這瓦剌部野心極大，一直夢想重現昔日成吉思汗的光榮，甚至不惜攻打同為蒙古的韃靼部。

這瓦剌部一旦南下亦力把裏國，豈不就是開門揖盜嗎？

郭驥說道：“那瓦剌包藏禍心，汗王切不可上當！”

汗王搖頭說道：“瓦剌人的心思我怎麽會不知道？只是這瓦剌名字，本就是樹林中的蒙古人之意，極善於騎射。又與我國接壤，與帖木兒國相比，這瓦剌更是我亦力把裏的禍害啊！大明雖然與我友好，只是相隔千裏，如何能幫得上忙？況且他這出兵相助的理由，小王也不好駁回。唉，你們漢人那句話說的甚好：人為刀俎我為魚肉啊！”

陳誠昂然說道：“我大明西北一帶設有二十七衛五所，十幾萬大軍鎮守西北，正是為了對付這瓦剌，汗王又何必多慮？”

汗王搖了搖頭，說道：“你們不知那瓦剌人的厲害。便是今日來的幾個使者，我國也是無人能敵。所以小王將各位拒之門外，就是為了不讓那瓦剌使者見到。”

雲中雪一直默不出聲，忽然說道：“汗王何不請他們出來相見？”

汗王嚇了一跳，說道：“萬萬不可。那瓦剌使者很是兇悍，連同宗同種的韃靼也是手下毫不留情，何況現今與大明又是敵對之中。你等天朝貴使，豈能有所閃失？”

郭驥和雲中雪互望一眼，點點頭，心裏知道雲中雪之意，不過是想在汗王面前制服瓦剌使者，一是借此立威，二是警告瓦剌不要插手亦力把裏國。

這一路之上，他早已知道雲中雪武功超強，在這西域更是幾無對手。今日如不展示一下武功，這汗王只怕下不了決心。於是微笑說道：“見見也無妨。就讓我們兩國使者當面說一下彼此計謀，汗王也好比較一下，再做決定不遲。”

汗王見他說的有道理，便命人請瓦剌使者相見。

很快，便聽見門外有人粗聲粗氣，大聲嚷道：“這瘸子帖木兒為何還不到來？瓦剌勇士們早就準備好弓箭迎接了。”

雲中雪聽得這聲音中氣很足，覺得有點耳熟，正在想著，門外進來幾個人，回頭一看，當中一個矮者甚是搶眼，心裏一緊，說道原是他來了。

那幾名瓦剌使者態度甚是倨傲，大刺刺居中一站，問道：“亦力把裏汗王想好了嗎？明日便請瓦剌鐵騎過來守住亦力把裏的國門吧。”

“呵呵，好大的口氣！”雲中雪冷笑轉出。

原來瓦剌使者是關東雙煞中的老大赫連守義，他猛然見到雲中雪，嚇了一跳，說道：“你如何來到這裏？”

雲中雪說道：“亦力把裏汗國是我大明宗藩，我等前來正是幫助亦力把裏國抵禦外寇！”

赫連守義已經領教過雲中雪的功夫，那天晚上關東雙煞聯手才稍占上風，可惜今日自己落單，只怕不一定能勝得了。原想這亦力把裏乃是撮爾小國，而瓦剌鐵騎縱橫草原，早已威名遠播。瓦剌之命，這亦力把裏國豈敢說不？

沒想到居然在這裏遇見了雲中雪，但為勢所逼，又不敢退讓，一咬牙，當下抽出彎刀，說道：“好，先拿你這小子祭刀、再迎戰那瘸子老兒！”

汗王眼見雲中雪文雅俊秀、文質彬彬，心想這中原文弱書生哪裏經得起蒙古鋒利無比的彎刀？連忙說道：“兩位都是亦力把裏尊貴的客人，今日天氣寒冷，不如一起喝酒怎麽樣？”

雲中雪笑道：“待打發了這瓦剌不請自到的惡客，再來陪汗王痛快喝幾杯！”

那赫連守義氣急敗壞，早就一刀砍了過來。

雲中雪身形一晃，避開那一刀，喝道：“先說好了，勝者留下，敗者立即滾出亦力把裏！”

赫連守義心裏盤算自己武功和雲中雪不差上下，加上自己這邊還有幾位瓦剌勇士，於是點點頭喝道：“好，生死相搏，願賭服輸！”

雲中雪一聲長笑，右手立即拔出長劍，微微一抖，劍光閃爍，早已將那赫連守義裹於劍光之中。原來雲中雪存心顯示一下武功，所以一上來就立下殺手。

赫連守義嚇了一跳，沒想到一段時間沒見，這雲中雪武功又大有長進。好在他也是武林前輩高手，一聲怪嘯，身形晃動，閃開雲中雪的長劍，手中彎刀也是伺機便砍，強攻猛撲，刀刀指向要命。場內瞬間劍聲霍霍，劍光點點，當真如狂風暴雨。

雲中雪真武劍法淩厲非常，居然沒有得手，劍招一變，一招飛雲亂渡、再緊接著一招，這兩招威力奇大，狠捷異常，只見寒光匝地、劍氣如虹，加之雲中雪施展輕功游鬥，赫連守義身旁體重，不似雲中雪那般輕盈，眼見對方劍勢太過淩厲，只得連連後退。

雲中雪瞅準時機縱身一躍，一腳踢掉赫連守義的彎刀，長劍一掃，赫連守義連忙把頭一低，雖然躲過此劍，但頭上的長發卻被削掉一大綹。

那幾個瓦剌人一起怒喝，跟著一起拔刀圍了上來，原來蒙古人極為看重須發。赫連守義當眾被一後輩削去頭發，引為奇恥大辱，氣急之下，雙掌一張，也是猛撲上來。

雲中雪頭也不回，反手刺出，長劍宛如一道銀虹，劍尖閃爍，襲遍瓦剌人的手腕。這幾名瓦剌人雖是勇士，只會蠻砍蠻殺，哪裏知道中原武功如此變化多端？眼見劍法淩厲，頓時大亂起來。

赫連守義怒吼連連，將畢生功力集於手掌之上，想拼了老命也要將雲中雪斃於掌下。

雲中雪長劍一轉，身子借勢向上躍出，避開了赫連守義這一掌，跟著一劍壓在赫連守義頭頸之上，喝道：“再不住手，休怪我劍下無情！”

赫連守義心中一凜，說道：“罷了、罷了！”說著手一揮，和瓦剌人一起往外走出。

雲中雪把劍一收，說道：“且慢！”

赫連守義回頭，森然說道：“怎麽？想趕盡殺絕嗎？”

雲中雪正色說道：“這帖木兒老兒不遠千裏、傾盡全國之力東征，不過是想借亦力把裏再來征服大明和韃靼、瓦剌。我等應該攜手共同抵禦才是！”

赫連守義冷冷說道：“這個不用你操心，我瓦剌早已接到帖木兒的傳旨，通知各蒙古汗國、部落到撒馬爾罕城，將召開蒙古人大會，到時自有分曉。你們大明是漢人，自己想辦法對付帖木兒的百萬鐵騎吧，哈哈!”

這老兒從未如此吃虧，心中極是惱怒，所以說話很是刻薄。奚落一番，早已揚長而去。

郭驥連忙向汗王問道：“適才瓦剌使者所說之事是否當真？”

汗王點點頭，說道：“小王已經派人去了撒馬爾罕城，參加蒙古人大會。只是大會尚未召開，這帖木兒怎麽就派大軍來了？”

陳誠沈吟道：“也許帖木兒只是先派小股部隊來探路，也是給大明和你們蒙古其他各部示威，這樣到開大會的時候你們不得不聽他的。”

汗王點點頭，說道：“那帖木兒不是來自蒙古黃金家族，自然不能當蒙古人的大汗，所以他雖勢力強大，但若要想在蒙古人大會上取得各汗國、部落的擁戴，只怕很難。哈哈，蒙古人一向桀驁不馴，只怕這瘸子帖木兒在蒙古人大會上不一定就能稱心如意。”

又轉身對雲中雪讚不絕口，說道：“早就聽聞中華人物輩出，果然名不虛傳。這雲大人年紀輕輕卻有這般本領，真像天神一般。”

瓦剌一貫強勢，並不把亦力把裏這樣的小國放在眼裏，今日給雲中雪當眾打敗，那汗王心中很是解氣。

雲中雪笑道：“似我這樣的人，在中原多得是。中國一向崇文也重武，不像這帖木兒一味只重視武力壓服。汗王不必擔心，帖木兒國窮兵黷武、連年征戰、四處樹敵，只是自討滅亡而已。”

汗王笑道：“雲大人說的很對。小王也曾讀過中華書籍，這些歷史典故也頗為熟悉。”

於是郭驥和汗王商量，由亦力把裏派人和大明甘肅總兵宋晟聯系，請他在邊境地帶部署重兵，一旦帖木兒大軍侵犯，便立即出兵亦力把裏汗國。

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