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第15章

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第15章

從六歲起,無數次夜半被噩夢驚醒。

傾盆暴雨中,血水流過青石板路,漫過家裏的門檻,朝他湧來……

連華面無表情地看著陸虞。

他也不知道為什麽,明明接近真相時自己是那般焦慮不安,可當他站在真相之前,伸手就能扯掉幕布,內心反而又平靜了。

——“老祭酒,是個好人。”

陸虞不緊不慢地品酒。

“當年艮岳群英薈萃,獨一人聲震九州,難得的是這樣的天縱奇才還兼有大海般寬廣的胸懷,他在任的那陣子,國子監百花齊放百家爭鳴,好一派盛景。”

“都說他前程似錦,官家也給過他機會教幾位小殿下讀書,可惜是他近水樓臺之上拿著戒尺真就只教書,三年不知要官要爵,到頭來還是回了國子監。”

“裴相常常提起,在窮得連書都買不起的時候,老祭酒送過一套精印蝴蝶裝訂本的《春秋》,他感念至深,所以決意在國子監建松竹書局,也是為了報答老祭酒。哪料因那幾個河東學子胡鬧,老祭酒竟然犯了糊塗,明知河東黨人曾極力反對官家繼位,是官家不能觸及的逆鱗,還要為其張目,參奏松竹書局引導學生與朝中官員結黨,不宜興立……”

“唉,若他及時認錯倒仍不至於滅門,偏偏固執己見強行拆除松竹書局一錯再錯,惹得龍顏大怒,最終禍連九族。”

喀,酒盞輕落在四方案之上。

陸虞說完這故事,看見連華眼中的霧氣,這才覺得扳回一絲顏面。

“晚生聽說過松竹書局,泰陽派私學。”連華張了張口,“從那以後,蕪州和淩平都建立了自己的私學,國子監才會……”

他想說的終究沒說出口。

自那以後,國子監百花齊放的盛景漸漸變成如今樹蔭之下寸草不生的局面。

他的父親並不是陸虞所說的那樣“犯了糊塗”、“偏袒河東學子”、“固執己見”,而僅僅是因為想要守護學界凈土,便為政客所害。

更讓人心寒的是,害死他父親的當朝宰輔裴劍,曾經還得過他父親的資助。

“憐玉公子。”陸虞道,“老夫隨便說一個故事,不必太較真。”

連華不著痕跡地松開手,放平掐出血痕的掌心,冷靜道:“陸大人講這個故事是為了敲打晚生,既來之則安之,不要再做壞規矩的事。”

陸虞看向左右,笑了一聲,臉色和藹起來:“看來憐玉公子是聰明人。”

壓抑氣氛轉暖,四座和睦如初。

酒水濺灑在魚木上。

紅鯉在濁浪之中擺尾,飛翅展身,神形飄逸。

祝遠慷慨勸酒道:“來,我等滿飲此杯,今日過後鴻運當頭。”

連華舉起酒盞,含淚笑飲。

*

景元二十四年,破敗已久的安記香鋪重新開張。

連華專門挑出一種成本不高但能令人靜下心神的熏香,名為鴻運。

鴻運的價很高,僅一兩就要黃金三車,也不能多賣,限額限量。

成千上萬想要魚躍龍門的學子、或是出於迷信來此地問路,或是受師門指點來此地問價,留下錢財之後才能換得一些門道。

連華把錢收入賬房,通過周子孝向國子監各學派、朝中各司衙門例行打點。

他仍然每日讀書。

讀的不僅僅是文字,更是文字之後的居心。

他不做善事也從不去廟裏燒香拜佛,如果遇到真可塑之才,他會留在身邊做鞭手並給他們明碼標價的好處。

東京如今的繁華源自於二十年前他父親栽培出的一批又一批的人才,卻沒有人在意過一一源頭活水已絕,為了吸收變臭卻不斷湧來的死水,原本精簡的機構幾經擴充變得臃腫,官僚重疊,政令旦出夕改,腐爛的氣味正慢慢滲出繁華表面。

景元二十七年科舉,連華因為自己的面相為太多人熟知而沒有入場,但他參與運作“一條鞭”進士及第的人數已多達四十,占總錄取名額三分之一以上。

也是那一年,連華第一次嘗試以自己微弱如螻蟻般的力量去撼動那顆遮天蔽日的巨樹。

——“取締禮部主持科考之職權,另設官署新發政令?”

宣王府百鳥園中清風徐徐。

李睿坐在花架之下,一邊盤弄百靈,一邊聽連華說改革科舉之制的措施。

“是。”連華對答如流,“臣記得殷郎曾說殿下有意剪除泰陽黨,還科舉以公平,所以這些年通過與他們合作掌握了大量的證據,臣願助殿下成功。”

“組建新官署容易,難的是選人,你可聽說晉王將被調回東京到樞密院任職?孤對付寧王已經夠麻煩,現在又多一個湊熱鬧的。”

李睿的手指動了動,百靈鳥飛到花架上。

他又輕輕吹一聲口哨,百靈鳥飛回他的手掌中。

連華擡起頭,靜靜地看著這一幕。

其間的意思清楚透徹——李睿想剪除泰陽黨是真,但想還科舉以公平是假,實際李睿想要的不過是科舉為其一家所用。

但這一刻,連華想報仇的欲望實在太強烈。

連華垂眸,不卑不亢道:“殿下,先除掉一批人,剩下的自然好選。”

李睿聽了,開口道:“好,誠如所言,有勞你為孤開路。”

景元二十七年夏,宣王李睿與宰相裴劍之間的權力鬥爭擺上臺面。

連華所提供的一系列泰陽學派出身官員舞弊科舉的鐵證讓李睿節節得勝,逼得裴劍不得不舍棄各部關鍵位置以求自保。

為拉攏朝臣,李睿在主持修建內城官邸之時私下分出去不少好處,因此也深得人心,在朝聲勢一度蓋過裴劍。

連華沒有想到的是,在朝中百官都認為裴劍大勢已去紛紛倒戈的時候,一只從背後伸來的手奪走了他的刀。

那日桃花開滿園,一支花枝伸到屋檐外面迎著風料峭抖動,引眾人觀玩。

連華正在研習有關科舉的公文流程,不覺賀殷已站到他身旁。

“憐玉,你看那花枝多美。”賀殷嘆息道,“可惜出了墻,只能被剪掉。”

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