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早朝

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早朝

“今日寅時出門早朝後就沒有回來,”杜夫人說道,“辰時派衛勤回來整理行裝,傳了個口信說陛下派他緊急出差。”

“出差?”杜文乾追問,“父親親自去?去哪了,這麽急?”

杜夫人搖搖頭:“具體沒說,不光你父親,文弦也一起去了。”

杜文乾更困惑了。

這倆人職位八竿子打不到,能一起去哪裏?

並且能讓尚書大人連家都來不及回就出發了,這得多大的事兒?

這一天發生了太多不知原因的事情,杜文乾心下不安,晚飯吃得食不知味,總覺得發生了什麽大事。

飯後他吩咐侍衛增加夜間巡邏,並沒有把西苑被毀的事情告訴母親,省著她擔心,只簡要囑咐她和妹妹近期晚上少出門。

天空尚才破曉,黎明的晨光從厚厚的雲層裏透露出小小的光斑。

寧朝規定皇帝每隔一日行一次早朝,如遇大事,早朝頻率可酌情增加。

近幾年國泰民安,已經數年沒有連續早朝過了,而近期發生的數件大事,令早朝不止增加了頻率,還延長了時間。

紫宸殿裏華唯楓坐在金色華貴的龍椅上,百無聊賴地聽著下面朝臣們吵得不可開交,打了個哈氣。

他手指放在龍椅扶手上,漫不經心地摳著龍椅上龍的雕刻,龍頭很快被摳碎了一半。

在寧朝靠近苗疆的邊界處有一座小村,大約數千人口,位於山區裏,男耕女織,過著自給自足的生活,與外界信息溝通不暢。

村裏每年都有一個特別的節日,在那一天,所有人放下勞作,全體集會,載歌載舞慶祝山神的生日。

十日前,一隊游商恰好路過,遠遠看到村子死寂一般的氣氛,連個炊煙都沒有,覺得不對,決定進入查看。

整個村子房屋幾乎全被毀壞,巨大的溝痕撕裂了地面,房屋倒塌,街道混亂。

城裏空無一人,到處都是鮮血的氣息,卻沒有找到一具屍體。

商隊未敢深入,急忙撤出,跑去最近的城裏報了官。

官府將信將疑地派人過去探查,結果派多少人去,失蹤多少人,無一人歸來。

這才察覺不對,急忙加急通知上層。一來一去耽誤了不少時間,昨日信息終於傳達到京城。

昨天得到消息,早朝吵了一個上午,今天底下又已經吵了整整一個時辰了,大臣們各持己見,毫不相讓。

猜測什麽的都有,有猜敵國入侵的,猜村民叛亂的,連猜巫術都出現了,竟然還有不少人支持這個觀點。

華唯楓完全沒聽,繼續摳著龍椅上那條可憐的龍。

還不到說出真相的時間,眼下該派出去的人已經派出去,能做的事情都已經做了。

“好了,別吵了。”華唯楓最終厭煩了,制止道,“昨日就派杜元水去調查了,一切等他回來再下結論。”

群臣禁聲,集體道:“是。”

華唯楓懶洋洋地說:“還有事情嗎?沒有就退朝吧。”

殿堂裏惠王看了一眼杜元水之前所站的位置,此刻該位置上空蕩蕩的,又轉頭看了一眼杜文弦的位置,同樣沒有人。

他朝自己心腹使了個眼色,示意對方抓住這個好機會。

晉雙成收到惠王的示意,立刻向前一步:“臣有事啟奏。”

華唯楓瞄了他一眼,跟這人沒怎麽說過話,不認識:“說吧。”

晉雙成:“啟稟皇上,是關於皇上立後一事,臣有事上奏。”

聽到“立後”兩個字,華唯楓被激起了興趣,困意一掃而光,坐直了身體:“什麽事?”

晉雙成深吸一口,一鼓作氣地說道:“前日,臣一名屬下偶然看見杜家二公子杜文乾只身一人進入了煙定坊。”

煙定坊幾個字如同碎石入海,激起千層浪花。

一時間朝臣竊竊私語,偷偷觀察永帝臉色。

“你屬下可曾看清?卻是杜家杜文乾?”惠王昂著頭,高傲地問。

“他害怕看錯人,確認了好幾次,確實是杜公子。”晉雙成補充道,“臣的屬下害怕杜文乾只是路過或者進入找人,特意在門口等了許久,直到半夜都沒看到杜公子出來。”

交頭接耳的聲音頓時更大了,幾個老頭子縷著胡子搖頭,面露不滿。

惠王甩了下袖子,哼了一聲,仿佛只是在自言自語,聲音大的卻讓所有人都能聽見:“如此放蕩之人,如何可入宮為後。”

“是啊,是啊。”有人低聲同意道。

晉雙成原地跪下,總結道:“陛下,請重新考慮立後人選。”

他和惠王一唱一和,配合得極好,引得一群不明真相的老頑固跟著,紛紛請求華唯楓重新考慮立後問題。

華唯楓面無表情地看著這幫人表演,沒有打斷他們。

怪不得小家夥選擇去妓院,原來是這麽打算的。

很好,記下了。

他在心裏默默在小本子上給杜文乾的罪行加上了一筆,等以後一起結算,絕對不能輕饒。

惠王發現華唯楓雖然表面沒有反應,但臉色越來越差,他在心底竊喜。

“哦。”

永帝終於開口了,所有人註意力都聚了過來。

華唯楓輕描淡寫地說,如同在談論今天天氣:“朕帶他去的,怎麽了?”

群臣石化:“……”

惠王:“……???”

老頑固們跪在地上,陷入怔楞。

片刻後終於有人率先反應過來,高聲抗議道:“陛下怎麽能光臨那種地方!”

“哦。”華唯楓點點頭,“那以後不去了。”

那人準備了一串勸諫的話,結果一句沒說出來,被永帝一句話全憋了回去。他張著嘴,半響後尷尬地閉上。

“退朝吧。”

華唯楓最不喜那幫人行大禮,在朝臣反應過來之前就離開了紫宸殿,留下一群人對著空椅子喊萬歲。

早朝散去,晉雙成遭到了一堆白眼,就連惠王都惡狠狠地瞪了他一眼,一句沒說,甩手離開。

他憋屈極了,一肚子怒火卻無處發洩。

晉雙成走到上安城外,坐上轎子,把怒火撒到了轎夫身上,劈頭蓋臉罵了他們一頓。

轎夫面面相覷,然後認命地擡起嬌子。

還沒出發,一個下人打扮的人偷偷摸摸走了過來,撩開簾子。

“惠王說了,杜文乾絕對不能入宮為後,請您盡快找機會解決此事,否則……”

那人並沒有說完,晉雙成已出了一身冷汗。他有無數把柄握在惠王手中,哪件事都夠要他小命的。

簾子重新閉上,晉雙成閉上眼,再睜開時帶上了些許狠毒的神色。

“還不趕緊回家!”他怒道,“都不會走路了嗎!”

轎夫早被罵習慣了,聳聳肩,擡著嬌子緩慢離開。

杜文乾郁悶地坐在茶樓裏,等著衛德來跟他匯合。

茶樓裏賣藝女唱著小曲,曲調舒緩,清新悅耳,聽得茶客們如癡如醉。然而與前幾日在煙定坊大廳聽到的歌聲相比,卻是差了好幾個等級。

杜文乾無心聽歌,他剛才在街上偶遇了蔣恒,熱情地過去打了個招呼。

熟料蔣恒回頭看到他,如同見到什麽可怕之物,大驚失色,拉著曉倩撒腿就跑,一溜煙就沒了蹤影。

什麽情況?

衛德機靈地追了過去,留下杜文乾一臉懵逼。

“二少,問清楚了。”衛德一路小跑沖進茶樓,喘息道。

杜文乾:“怎麽回事兒?”

衛德喝了口茶水,順了順氣:“陛下派人去了蔣府,讓蔣金海好好管教他兒子,再有下次,直接抄了他們家。”

杜文乾:“……”無怪乎蔣恒那個反應。

茶博士路過時給他們新換了一壺茶水,熱茶從壺蓋縫隙中徐徐冒出熱氣。

隔壁一桌原本大聲吵鬧個不停,在茶博士經過時聲音突然低了下去,幾個人腦袋湊到一起,神神秘秘地說著什麽。

衛德好奇的身子往後傾斜,偷聽幾人談話。

“你聽說了嗎?最近京城來了特別多的黑鳥,都說是烏鴉,不吉利,說不得要出什麽壞事兒。”

“哎?在哪裏?”

“噓,不能說,據我家婆娘說,就是城中間那個地方。”

“那裏不是……!”

“噓……小聲點、小聲點!”

杜文乾對這些民間謠言沒什麽興趣:“衛德,走了。”

衛德扔下幾文錢,趕緊跟了出去。

正值行人高峰期,人群和馬車來來往往,交織在一起,造成嚴重的堵塞。

衛德剛跑出茶館,又被一輛走歪了的馬車擠了回來。等他再出去時,只看見密密麻麻的人腦袋,自家少爺融入人群,不見了蹤影。

“二少!二少!”他一蹦一蹦地往前躥,“讓一讓,二少你去哪裏了?”

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