定親求娶
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定親求娶
沈楝、蕭翦、高元之被太後召見時，三人各懷心思。太後召來帝後，這種場面，高元之也豁出去了。只要自己不尷尬，尷尬的就是別人。太後先打破沈默：“民間傳聞翦兒與元之有情，但沈內史又為何求娶元之？你們三人到底在搞些什麽？”
沈楝搶先一步答道：“郡主清水出芙蓉，精妙世無雙，沈楝不願坊間流言蜚語損郡主名聲。蕭將軍半生戎馬，也容不得流言如此羞辱。臣傾慕郡主已久，沈家願高攀郡主，求皇帝及兩宮成全。”
蕭翦雖想立馬駁斥他，但礙於在宮中，須得謹言慎行。於是按住不發，等待示下，果然太後詢問蕭翦可有異議，蕭翦立馬回稟：“臣與昇平郡主，情投意合，在外相處時，情難自持，所以才引起民間流言蜚語。太後之前說留元之三年，故未請旨賜婚，倒叫沈內史誤會，實在是不妥。蕭翦現向國君和兩宮求詔賜婚，為避免有損皇室清譽，臣願即刻成婚，以正視聽。若太後仍有意留元之三年，臣也願意等候，臣此生非元之不娶，望國君、太後成全。”
眼下朝中，帝後與太後都想拉攏蕭翦。皇帝不明白為何太後對高元之極為看重，不但破格賜為昇平郡主，還應她所求開辦女學。年紀輕的皇帝，目前還不能拿捏住太後，也摸不清太後和高元之到底有什麽盤根錯節的關系，因此並沒有開口說話。
皇後因上次王旭之事，事後蕭翦和高元之並未追究，她也不敢說話，以免蕭翦舊事重提、清算舊賬，但心裏、眼裏卻瞧不上高元之，看她貌似清心寡欲，居然引得年少有為的狀元郎和手握重權的將軍為她爭風吃醋、殿前爭婚，也不知使了什麽狐媚之術。
太後瞇了瞇眼睛，望向高元之，高元之抿嘴點點頭，默認了蕭翦說的話。太後恨鐵不成鋼地白了她一眼，開口道：“本宮說話焉能出爾反爾，說留三年，一個時辰都不能少。但翦兒既是襄王有意、神女有心，哀家也願意成全。但自今日起，元之不可再居住蕭侯府內，以免引來閑言碎語。三年期到，納采，問名，納吉，納征，請期，親迎，缺一不可、不得草率。”太後停頓了一下又看著沈楝道：“沈內史年輕有為，清河沈氏也是名門望族，本宮賜二公主與你婚配，你可願意？”
沈楝內心極其不願意，二公主刁蠻任性、虐打下人在整個京城出名。可當眾駁斥太後，又怕引來麻煩，一時間他有點楞住。
“沈卿，你可願意？”皇帝也開口道。
“臣謝主隆恩，但臣既與郡主、蕭將軍有如此緣分，臣鬥膽請旨與蕭將軍同日完婚，雙喜臨門，也是一樁美談。”沈楝硬著頭皮，頭也沒敢擡地回稟，拖得一時是一時吧。
“如此甚好。” 太後、皇帝、皇後紛紛點頭讚同。
“元之，你且留下，本宮還與你有話說。翦兒與沈內史，早些回去罷。”太後起身往內室走，高元之起身告退帝後，看也沒看蕭翦和沈楝，趕緊跟上太後。
一進內室，太後馬上教育起高元之來：“小高，你搞什麽名堂？你不回去了嗎？你在這裏找什麽對象？那蕭翦比你小又年輕氣盛，你們合得來嗎？你若回去怎麽面對齊正？”一連串的發問，問的太後上氣不接下氣。
高元之忙上去扶她坐下說：“這還不是您的掛名好兒媳幹的好事，不知道我怎麽成她眼中釘了，她騙我入宮，又叫自己的外甥來給我下仙人跳的局，要不是蕭翦出手相救，事態恐怕更難控制，我也是身不由己。她想拉攏我，無非是想瓦解咱們之間的同盟。領導，這頓批評，我還委屈呢，而且我哪知道蕭翦看上我什麽，我比他大七歲，反正就先這麽著吧。至於齊正，無論回與不回去，我都不能和他再在一起了。這樣想，我也就問心無愧了。我現在不再尋找愛情，就是去愛；不再渴望成功，只是去做；不再追求空泛的成長，只是開始修養自己的性情，誰叫我在這邊的人生才剛剛開始呢。”
人的理想狀態就應該是不同年齡可以去做不應該做的事，不用聽他人的意見，這是自己的人生。她覺得她在這個年紀，老天送她來這邊這一年多以來，活得的確真實盡興啊，對生活也逐漸有了掌控。有野心也有能力，愛玩也愛幹活兒，可以選擇只做自己出於熱愛想做的事，也可以隨著心意不做不想去做一些事，可以搞錢也可以不搞，可以談感情也可以不談，可以讀書運動賺錢工作甚至打仗，也可以消費吃飯喝酒戀愛無所事事，不需要像以前一樣再向外界去證明自己，追求認同，追求世俗意義上的成功。誰也別想來物化、矮化、附庸化她。把這場經歷當做游戲來打，通不通關也無所謂，她只想玩得盡興，玩得痛快，她的人生變得廣闊而自由，允許一切發生，又能控制住一切，仿佛她真正的人生才剛剛開始。
“你啊你，少貧嘴了，婚姻大事，豈可隨意？我問你，倘若你與蕭翦婚後有子女，此時你若可以回去，你還舍得回去嗎？你在那邊沒孩子，我可有，我每天做夢都想回去。我常夢到我兒子從美國畢業回來回家後找不到我，我天天困在這皇宮裏，讓你在外面找出路，你倒好，給我找了個女婿回來。”太後不滿地繼續說道：“那皇後設圈套害你，是我和你都沒有防備。我可在這提醒你，咱們倆的身份不可對任何人講起，對蕭翦也不能說。我以後會提防皇後，你和蕭翦，也得在朝堂之上助我一臂之力，他今日言之鑿鑿求娶，你與他進展到哪個階段了？”還沒等高元之回答，太後又說：“以蕭翦的個性，他能說出非你不娶的話來，想必你們該發生的都發生了。”
“馬書記，您放心，我絕不讓第三人知道我們的身份。至於我和蕭翦，您就當我給您找了個軍方支持吧！”高元之尷尬地笑笑，但她不知道這句話也正說在太後心坎上了。
眼下皇帝年輕，太後母家的勢力讓她在朝堂上一言九鼎，可皇後不是個省油的燈，她又不是皇上的生母。經皇後不斷地挑唆，自己在這波雲詭譎的勢力博弈中，有蕭翦這股勢力在，至少可保她無虞。
“你這鬼丫頭，還現學現賣起來，我問你，回去的事情有眉目嗎？”太後遞給高元之一塊糕點。
她剛好有些餓，接過來就吃，邊吃邊拍馬屁說道：“到底是蕭國最高領導人的內室點心，和我在外面吃的雲泥之別。回去的事，毫無頭緒和線索，但我有一個發現，不知道您有沒有註意到？我們好像，沒有變老。”
太後心中一驚，忙拿過鏡子照看，雖然鏡子不是很清晰，但來這邊一年多了，不知道是宮中將養的好，還是飲食起居有人伺候的原因，馬書記只是胖了一點點，其餘並沒有多出的皺紋和斑。
“馬書記，如果我的猜測不錯，我們兩人的年齡如果一直定格在我們來這邊的那一天，這才是我們真正的大麻煩。如果我們一直回不去，又被人發現不老不死，我在宮外還可以隨時開溜，您這一宮太後，不可能熬死皇帝、皇後，自己還永葆青春吧！”高元之說出了心中的擔憂。
太後被高元之這麽一提醒，已經是一股冷汗冒出來：她說的不錯，不老不死當然好。但如果被人發現，就有被當成異類被燒死的可能性，又或者被更有權勢的人囚禁，尋找不老不死的秘方，左右都不是什麽好結局。
“眼下沒有什麽更好的辦法，如果這是個長線工作，您和我都得化點老妝，沒事還得裝個病，演一演年老體弱啥的。”高元之打趣道。
“小高，我覺得我們應該化被動為主動，一直以來我們都在適應這邊，導致我們很被動。我聽說你手上有個情報機構，這個情報網的工作得開展起來，還有你剛才說的軍方勢力，要確保蕭翦能為我們所用。我會把蕭翦留在京中，再給他京畿重地的禁軍戍衛大權，總比給皇後的什麽表弟更讓我放心。”太後在機關工作多年，未雨綢繆做好前瞻性布局上還是有兩下子的，聽得高元之頻頻點頭。
“還得搞錢，太後，你我現在吃穿雖不愁，但收買人心，在這邊只能靠實打實的黃白之物。”高元之提醒道。
“這你放心，我已經擬了個開放邊境貿易、海上貿易的方案，京畿戍衛的方案得你來擬，近期就準備實施部署，國富則民強嘛。你別說，在這裏當領導，感覺比那邊還要輕松一些，這邊我一個人說了算。”太後對比了一下兩邊辦公的經驗，由衷感慨地說。
“您可小心一言堂犯下錯誤，還得用上理論指導實踐。帝後也得提防起來，慈禧垂簾聽政的時候，帝後都恨得戳肺管子了。當然您可比慈禧有遠見多了，您也是在宦海沈浮中的高手了，您看看怎麽化解一下您與帝後的矛盾，別到時候他們拿您沒辦法，盡在我這裏使壞，可夠我喝一壺的。”
“想到這事就心煩，你快別煩我了，我自有安排，你快出宮去吧！記得搬到你的郡主府。我剛才已經差人幫你搬家了，你拎包入住，以免蕭翦發現你的秘密，連累我被人懷疑。我再賜給你一些珠寶首飾，你看看你每天打扮的啥呀，毫無貴氣，最重要的是方便你我有朝一日跑路，這地方沒點東西傍身，能走到哪去。”太後邊把她往外面推邊說道。
高元之告退後，不出意外，蕭翦在宮門口等她。令她意外的是沈楝也沒走，天已擦黑，於是她示意蕭翦，跟沈楝有個交待，蕭翦點點頭默許。
“高元之謝沈內史挽救清譽之舉，連累沈內史被點了二公主的鴛鴦譜，二公主年少氣盛，坊間傳聞多有不實，婚後你二人必琴瑟和諧，夫妻美滿。”高元之尷尬地說道。
沈楝看高元之全須全尾出宮，提著的心終於放了下來，於是松了一口氣道：“郡主不必掛懷，也不必深感歉疚。我的婚事，我自小就明白由不得我做主，但我也想那些為了上女學的學生一樣，為自己爭取一回。雖結局未滿我意，但見你未觸怒兩宮，又得國君賜婚蕭將軍，你們二人有心有意，是我多此一舉，唐突冒犯之處還望郡主見諒。”沈楝擡手欠身做了愧疚的動作表示歉意，倒叫高元之不好意思起來，於是忙上前去扶他。
“沈內史大義，元之有愧。”高元之內心是真覺得對不住這位才高八鬥的狀元郎，以他的出身家世學問前途，本可匹配更好的女子。可放眼全京城，還有誰比公主的身份更高貴？高元之卻不這麽認為，以沈楝的才情，他可以配更合適的人，但這也不是高元之能左右的事，她第一次對事態的發展超出掌控而感到遺憾。
“我見你平安出宮，心中已無牽掛。今日一別，你我都有婚約在身，私下見面已屬不妥，但不對你說這幾句話，怕今後再無機會。沈楝鬥膽，要求元之一件事，若元之不答應，沈楝也絕不勉強。”沈楝不再叫高元之“郡主”，而直接呼她為“元之”，一字一句說的高元之心中更是內疚。
“你說你說，你所提之事，我都答應。”高元之頭腦一熱，話比腦子跑得快，脫口而出道。
“能否在這裏，再耽誤元之些時間，讓我再看你一盞茶的時間。”沈楝語氣中有一絲不易被人察覺的哽咽。
高元之回頭看看蕭翦，蕭翦此刻心中雖然巨不耐煩，恨不得立馬拉高元之走，但表面仍微笑著耐心等候，沒有一言一語哪怕一個眼神催促她。
她本想拒絕沈楝這個要求，卻又實在開不了口，於是點點頭，沈默不語。沈楝見她回望蕭翦，心中已然明了，他二人雖沒有言語，兩人之間的默契，早已說明：他才是外人。又見她征求蕭翦同意，對方點頭示意即可，可見二人不止熟稔，還很尊重對方，元之嫁與他，自己也就放心了。民間傳說他二人曾並肩作戰，要恨就恨自己只會提筆，不會帶吳鉤，沒有辦法取代她心中蕭翦的地位。
月光中的高元之，柔和堅毅，沈楝心中感慨不已。這樣高潔大義的人，自己無福求娶，今日一別，他日相見她估計已成朝廷命婦，不可近觀暢談。就這樣靜靜地看看她吧，看她一刻鐘，把這一刻鐘刻進心裏，把這一刻鐘寫進四肢百骸，餘生靠這一刻鐘過活，足夠了。
高元之起初不敢擡頭對視，但想來自己也沒做錯什麽，於是擡頭相望。兩人身上披滿月光，彼此內心尊重對方、高看對方。高元之看他是一種對對手的尊重，如果在那邊，這可是她想盡辦法要爭取來的人才，也不明白到底自己哪裏吸引了沈楝。
他見她擡頭對視，是了，這是他動心的原因，這是他動心的人，胸懷坦蕩，仿佛一切汙垢之事都與她無關，她的眼睛清澈明朗，她的站姿挺拔有力，連對他這種無理要求，都能泰然處之、坦然面對。
可惜，不是他的人。
一刻鐘之後，高元之拜別沈楝，他的雙腿像灌了鉛一樣留在原地，目送她在蕭翦的攙扶中上了蕭翦的馬車。
這一切場景和對話，一字不落地進了二公主的耳朵。她憤怒地摔東摔西，憑什麽？憑什麽娶不到高元之，就配她出去？高元之算什麽東西，區區新科狀元算什麽東西，竟要她成為替代品。
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沈楝、蕭翦、高元之被太後召見時，三人各懷心思。太後召來帝後，這種場面，高元之也豁出去了。只要自己不尷尬，尷尬的就是別人。太後先打破沈默：“民間傳聞翦兒與元之有情，但沈內史又為何求娶元之？你們三人到底在搞些什麽？”
沈楝搶先一步答道：“郡主清水出芙蓉，精妙世無雙，沈楝不願坊間流言蜚語損郡主名聲。蕭將軍半生戎馬，也容不得流言如此羞辱。臣傾慕郡主已久，沈家願高攀郡主，求皇帝及兩宮成全。”
蕭翦雖想立馬駁斥他，但礙於在宮中，須得謹言慎行。於是按住不發，等待示下，果然太後詢問蕭翦可有異議，蕭翦立馬回稟：“臣與昇平郡主，情投意合，在外相處時，情難自持，所以才引起民間流言蜚語。太後之前說留元之三年，故未請旨賜婚，倒叫沈內史誤會，實在是不妥。蕭翦現向國君和兩宮求詔賜婚，為避免有損皇室清譽，臣願即刻成婚，以正視聽。若太後仍有意留元之三年，臣也願意等候，臣此生非元之不娶，望國君、太後成全。”
眼下朝中，帝後與太後都想拉攏蕭翦。皇帝不明白為何太後對高元之極為看重，不但破格賜為昇平郡主，還應她所求開辦女學。年紀輕的皇帝，目前還不能拿捏住太後，也摸不清太後和高元之到底有什麽盤根錯節的關系，因此並沒有開口說話。
皇後因上次王旭之事，事後蕭翦和高元之並未追究，她也不敢說話，以免蕭翦舊事重提、清算舊賬，但心裏、眼裏卻瞧不上高元之，看她貌似清心寡欲，居然引得年少有為的狀元郎和手握重權的將軍為她爭風吃醋、殿前爭婚，也不知使了什麽狐媚之術。
太後瞇了瞇眼睛，望向高元之，高元之抿嘴點點頭，默認了蕭翦說的話。太後恨鐵不成鋼地白了她一眼，開口道：“本宮說話焉能出爾反爾，說留三年，一個時辰都不能少。但翦兒既是襄王有意、神女有心，哀家也願意成全。但自今日起，元之不可再居住蕭侯府內，以免引來閑言碎語。三年期到，納采，問名，納吉，納征，請期，親迎，缺一不可、不得草率。”太後停頓了一下又看著沈楝道：“沈內史年輕有為，清河沈氏也是名門望族，本宮賜二公主與你婚配，你可願意？”
沈楝內心極其不願意，二公主刁蠻任性、虐打下人在整個京城出名。可當眾駁斥太後，又怕引來麻煩，一時間他有點楞住。
“沈卿，你可願意？”皇帝也開口道。
“臣謝主隆恩，但臣既與郡主、蕭將軍有如此緣分，臣鬥膽請旨與蕭將軍同日完婚，雙喜臨門，也是一樁美談。”沈楝硬著頭皮，頭也沒敢擡地回稟，拖得一時是一時吧。
“如此甚好。” 太後、皇帝、皇後紛紛點頭讚同。
“元之，你且留下，本宮還與你有話說。翦兒與沈內史，早些回去罷。”太後起身往內室走，高元之起身告退帝後，看也沒看蕭翦和沈楝，趕緊跟上太後。
一進內室，太後馬上教育起高元之來：“小高，你搞什麽名堂？你不回去了嗎？你在這裏找什麽對象？那蕭翦比你小又年輕氣盛，你們合得來嗎？你若回去怎麽面對齊正？”一連串的發問，問的太後上氣不接下氣。
高元之忙上去扶她坐下說：“這還不是您的掛名好兒媳幹的好事，不知道我怎麽成她眼中釘了，她騙我入宮，又叫自己的外甥來給我下仙人跳的局，要不是蕭翦出手相救，事態恐怕更難控制，我也是身不由己。她想拉攏我，無非是想瓦解咱們之間的同盟。領導，這頓批評，我還委屈呢，而且我哪知道蕭翦看上我什麽，我比他大七歲，反正就先這麽著吧。至於齊正，無論回與不回去，我都不能和他再在一起了。這樣想，我也就問心無愧了。我現在不再尋找愛情，就是去愛；不再渴望成功，只是去做；不再追求空泛的成長，只是開始修養自己的性情，誰叫我在這邊的人生才剛剛開始呢。”
人的理想狀態就應該是不同年齡可以去做不應該做的事，不用聽他人的意見，這是自己的人生。她覺得她在這個年紀，老天送她來這邊這一年多以來，活得的確真實盡興啊，對生活也逐漸有了掌控。有野心也有能力，愛玩也愛幹活兒，可以選擇只做自己出於熱愛想做的事，也可以隨著心意不做不想去做一些事，可以搞錢也可以不搞，可以談感情也可以不談，可以讀書運動賺錢工作甚至打仗，也可以消費吃飯喝酒戀愛無所事事，不需要像以前一樣再向外界去證明自己，追求認同，追求世俗意義上的成功。誰也別想來物化、矮化、附庸化她。把這場經歷當做游戲來打，通不通關也無所謂，她只想玩得盡興，玩得痛快，她的人生變得廣闊而自由，允許一切發生，又能控制住一切，仿佛她真正的人生才剛剛開始。
“你啊你，少貧嘴了，婚姻大事，豈可隨意？我問你，倘若你與蕭翦婚後有子女，此時你若可以回去，你還舍得回去嗎？你在那邊沒孩子，我可有，我每天做夢都想回去。我常夢到我兒子從美國畢業回來回家後找不到我，我天天困在這皇宮裏，讓你在外面找出路，你倒好，給我找了個女婿回來。”太後不滿地繼續說道：“那皇後設圈套害你，是我和你都沒有防備。我可在這提醒你，咱們倆的身份不可對任何人講起，對蕭翦也不能說。我以後會提防皇後，你和蕭翦，也得在朝堂之上助我一臂之力，他今日言之鑿鑿求娶，你與他進展到哪個階段了？”還沒等高元之回答，太後又說：“以蕭翦的個性，他能說出非你不娶的話來，想必你們該發生的都發生了。”
“馬書記，您放心，我絕不讓第三人知道我們的身份。至於我和蕭翦，您就當我給您找了個軍方支持吧！”高元之尷尬地笑笑，但她不知道這句話也正說在太後心坎上了。
眼下皇帝年輕，太後母家的勢力讓她在朝堂上一言九鼎，可皇後不是個省油的燈，她又不是皇上的生母。經皇後不斷地挑唆，自己在這波雲詭譎的勢力博弈中，有蕭翦這股勢力在，至少可保她無虞。
“你這鬼丫頭，還現學現賣起來，我問你，回去的事情有眉目嗎？”太後遞給高元之一塊糕點。
她剛好有些餓，接過來就吃，邊吃邊拍馬屁說道：“到底是蕭國最高領導人的內室點心，和我在外面吃的雲泥之別。回去的事，毫無頭緒和線索，但我有一個發現，不知道您有沒有註意到？我們好像，沒有變老。”
太後心中一驚，忙拿過鏡子照看，雖然鏡子不是很清晰，但來這邊一年多了，不知道是宮中將養的好，還是飲食起居有人伺候的原因，馬書記只是胖了一點點，其餘並沒有多出的皺紋和斑。
“馬書記，如果我的猜測不錯，我們兩人的年齡如果一直定格在我們來這邊的那一天，這才是我們真正的大麻煩。如果我們一直回不去，又被人發現不老不死，我在宮外還可以隨時開溜，您這一宮太後，不可能熬死皇帝、皇後，自己還永葆青春吧！”高元之說出了心中的擔憂。
太後被高元之這麽一提醒，已經是一股冷汗冒出來：她說的不錯，不老不死當然好。但如果被人發現，就有被當成異類被燒死的可能性，又或者被更有權勢的人囚禁，尋找不老不死的秘方，左右都不是什麽好結局。
“眼下沒有什麽更好的辦法，如果這是個長線工作，您和我都得化點老妝，沒事還得裝個病，演一演年老體弱啥的。”高元之打趣道。
“小高，我覺得我們應該化被動為主動，一直以來我們都在適應這邊，導致我們很被動。我聽說你手上有個情報機構，這個情報網的工作得開展起來，還有你剛才說的軍方勢力，要確保蕭翦能為我們所用。我會把蕭翦留在京中，再給他京畿重地的禁軍戍衛大權，總比給皇後的什麽表弟更讓我放心。”太後在機關工作多年，未雨綢繆做好前瞻性布局上還是有兩下子的，聽得高元之頻頻點頭。
“還得搞錢，太後，你我現在吃穿雖不愁，但收買人心，在這邊只能靠實打實的黃白之物。”高元之提醒道。
“這你放心，我已經擬了個開放邊境貿易、海上貿易的方案，京畿戍衛的方案得你來擬，近期就準備實施部署，國富則民強嘛。你別說，在這裏當領導，感覺比那邊還要輕松一些，這邊我一個人說了算。”太後對比了一下兩邊辦公的經驗，由衷感慨地說。
“您可小心一言堂犯下錯誤，還得用上理論指導實踐。帝後也得提防起來，慈禧垂簾聽政的時候，帝後都恨得戳肺管子了。當然您可比慈禧有遠見多了，您也是在宦海沈浮中的高手了，您看看怎麽化解一下您與帝後的矛盾，別到時候他們拿您沒辦法，盡在我這裏使壞，可夠我喝一壺的。”
“想到這事就心煩，你快別煩我了，我自有安排，你快出宮去吧！記得搬到你的郡主府。我剛才已經差人幫你搬家了，你拎包入住，以免蕭翦發現你的秘密，連累我被人懷疑。我再賜給你一些珠寶首飾，你看看你每天打扮的啥呀，毫無貴氣，最重要的是方便你我有朝一日跑路，這地方沒點東西傍身，能走到哪去。”太後邊把她往外面推邊說道。
高元之告退後，不出意外，蕭翦在宮門口等她。令她意外的是沈楝也沒走，天已擦黑，於是她示意蕭翦，跟沈楝有個交待，蕭翦點點頭默許。
“高元之謝沈內史挽救清譽之舉，連累沈內史被點了二公主的鴛鴦譜，二公主年少氣盛，坊間傳聞多有不實，婚後你二人必琴瑟和諧，夫妻美滿。”高元之尷尬地說道。
沈楝看高元之全須全尾出宮，提著的心終於放了下來，於是松了一口氣道：“郡主不必掛懷，也不必深感歉疚。我的婚事，我自小就明白由不得我做主，但我也想那些為了上女學的學生一樣，為自己爭取一回。雖結局未滿我意，但見你未觸怒兩宮，又得國君賜婚蕭將軍，你們二人有心有意，是我多此一舉，唐突冒犯之處還望郡主見諒。”沈楝擡手欠身做了愧疚的動作表示歉意，倒叫高元之不好意思起來，於是忙上前去扶他。
“沈內史大義，元之有愧。”高元之內心是真覺得對不住這位才高八鬥的狀元郎，以他的出身家世學問前途，本可匹配更好的女子。可放眼全京城，還有誰比公主的身份更高貴？高元之卻不這麽認為，以沈楝的才情，他可以配更合適的人，但這也不是高元之能左右的事，她第一次對事態的發展超出掌控而感到遺憾。
“我見你平安出宮，心中已無牽掛。今日一別，你我都有婚約在身，私下見面已屬不妥，但不對你說這幾句話，怕今後再無機會。沈楝鬥膽，要求元之一件事，若元之不答應，沈楝也絕不勉強。”沈楝不再叫高元之“郡主”，而直接呼她為“元之”，一字一句說的高元之心中更是內疚。
“你說你說，你所提之事，我都答應。”高元之頭腦一熱，話比腦子跑得快，脫口而出道。
“能否在這裏，再耽誤元之些時間，讓我再看你一盞茶的時間。”沈楝語氣中有一絲不易被人察覺的哽咽。
高元之回頭看看蕭翦，蕭翦此刻心中雖然巨不耐煩，恨不得立馬拉高元之走，但表面仍微笑著耐心等候，沒有一言一語哪怕一個眼神催促她。
她本想拒絕沈楝這個要求，卻又實在開不了口，於是點點頭，沈默不語。沈楝見她回望蕭翦，心中已然明了，他二人雖沒有言語，兩人之間的默契，早已說明：他才是外人。又見她征求蕭翦同意，對方點頭示意即可，可見二人不止熟稔，還很尊重對方，元之嫁與他，自己也就放心了。民間傳說他二人曾並肩作戰，要恨就恨自己只會提筆，不會帶吳鉤，沒有辦法取代她心中蕭翦的地位。
月光中的高元之，柔和堅毅，沈楝心中感慨不已。這樣高潔大義的人，自己無福求娶，今日一別，他日相見她估計已成朝廷命婦，不可近觀暢談。就這樣靜靜地看看她吧，看她一刻鐘，把這一刻鐘刻進心裏，把這一刻鐘寫進四肢百骸，餘生靠這一刻鐘過活，足夠了。
高元之起初不敢擡頭對視，但想來自己也沒做錯什麽，於是擡頭相望。兩人身上披滿月光，彼此內心尊重對方、高看對方。高元之看他是一種對對手的尊重，如果在那邊，這可是她想盡辦法要爭取來的人才，也不明白到底自己哪裏吸引了沈楝。
他見她擡頭對視，是了，這是他動心的原因，這是他動心的人，胸懷坦蕩，仿佛一切汙垢之事都與她無關，她的眼睛清澈明朗，她的站姿挺拔有力，連對他這種無理要求，都能泰然處之、坦然面對。
可惜，不是他的人。
一刻鐘之後，高元之拜別沈楝，他的雙腿像灌了鉛一樣留在原地，目送她在蕭翦的攙扶中上了蕭翦的馬車。
這一切場景和對話，一字不落地進了二公主的耳朵。她憤怒地摔東摔西，憑什麽？憑什麽娶不到高元之，就配她出去？高元之算什麽東西，區區新科狀元算什麽東西，竟要她成為替代品。
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