吾鄉何處（三）
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吾鄉何處（三）
陸秋白心電急轉，頓時生出一個主意。
“順娘，你家中的房屋田產一應等物，可在官府處做了歸屬變更登記？”
順娘答道：“娘親走的急，還未來得及去做登記。”
陸秋白喜道：“走，帶上一應文書，我們這就去官府將你家中該登記在你名下的都去做好登記，這樣一來他們就無話可說了，將來若是他們強搶，你也可以憑著這些東西堂堂正正上告。”
順娘聞言立即回家將藏在隱蔽處的田契地契等物一一取出，帶在身上，就要隨著她二人去往縣衙。
沒想到她們才剛至縣衙門前，就見村中一人正在縣衙門口擊鼓鳴冤。
好一個惡人先告狀！
縣令當即升堂，詢問原告，那人正是順娘母親的兄弟，他將狀紙遞上，顯然是有備而來。
縣令接過狀紙仔細閱讀之後，一拍驚堂木，喝道：“大膽王順娘！身為待嫁女，卻不守婦道，孝期之內，竟然與人私通，可有此事？”
順娘頓時被這一番喝問嚇住，楞在堂下，半天沒想起要反駁一句。
直到陸秋白率先駁道：“大人冤枉！”
順娘這才如夢初醒，她沒想到自己的親舅，竟會如此顛倒黑白，以此誣告她！
她渾身顫抖著，磕頭喊道：“草民冤枉！”
縣令將狀紙放下，沈穩道：“有何冤屈，細細說來。”
順娘接道：“草民絕沒有與人私通，請大人明察！”
她的舅父立即反駁道：“胡說！昨晚你便將這人留在你家中，孤男寡女共處一室，不是私通是什麽！”
縣令二拍驚堂木：“肅靜！公堂之上，豈容爾等咆哮！”
陸秋白見狀也出聲替順娘辯駁道：“大人容稟，草民昨日借宿，卻並未與王順娘孤男寡女共處一室，此事有我家姐姐作證。”
姜林也順勢道：“不錯，大人，此為誣告。”
縣令聽此言語，看她二人舉止氣度不凡，也未多問，只喝問道：“原告王二德，你說王順娘與人私通，可有證據？”
王二德立即叫道：“有！草民有證據！”
“草民有人證！村中父老鄉親昨日皆在，均可以為此事作證！”
縣令喝道：“人證何在？帶上堂來！”
從外面走進來一群人，在堂上烏泱泱跪下，正是昨□□迫順娘祭山神的一眾村民。
其中正有裏正王慶領頭，呼道：“草民皆可作證！”
陸秋白心中怒火湧起，原來他們打的是這個主意！
為了搶占順娘家的那點家產，不惜給她扣一個不守孝道、□□不端的罪名！
本朝以孝治天下，凡不孝者，人皆唾之，法必懲之，眾口鑠金，若此罪坐實，順娘不僅無法順利繼承她母親給她留下的所有家產，也將永遠背負品行不端的汙名，遭人白眼。
如此一來她名聲盡毀，無家可歸，與逼她去死又有何益？
若是她心中無法承擔千夫所指的罵名，自去尋了短見，他們自然就能兵不血刃悄無聲息地將她家產據為己有，再無人阻攔，也不會有什麽人指摘他們半分。
即便她心理強大，不為此尋短見，可罵名在外的她又將如何在此地立足？
女子在這樣的世道裏完完全全靠自己的雙手吃飯本就不易，凡俗之人往往更將女子名節看得極為重要，順娘尚且是在室女，這樣無異於毀了她的後半生，哪怕她決定就此不嫁，只憑自己的本事吃飯，也難以找到願意為她買單的雇主。
他們這般心腸歹毒，心思狠辣，當真是一點不顧忌親戚之義，恨不得將她剝皮抽筋，敲骨吸髓而後快。
這世間怎會有如此涼薄之人？
還是說在他們眼裏，順娘根本算不上他們的族人，只是一件可以利用的物件，而出嫁後又歸家的順娘母女，在他們眼裏才是阻擋了他們獲得更多利益的攔路石？
即便本朝律法明確歸宗女與在室女一樣能夠繼承來自父母的遺產，他們卻依然將此置若罔聞，不將順娘逼死誓不罷休？
為什麽非要如此趕盡殺絕？
“夠了！”
“你們欺人太甚！”
陸秋白終於忍耐不住，憤怒的心情幾乎淹沒她，好像跪在堂下被一群人無端指摘的人就是她。
“啟稟大人，昨日吾與家姐途徑此地，見他們……”
陸秋白將原委一一道來，條理分明，句句懇切，昨日之情景宛在眼前，縣令聽她細說，也撫了撫胡須，做出一副深思的樣子，期間卻悄悄向堂下的裏正王慶暗含詢問似的瞟了好幾眼。
陸秋白慷慨陳詞之間並未註意到他們之間的這番暗湧，見這縣令仔細聆聽，狀似思考，只以為這縣令倒是一個明曉事理的好官，想必能為順娘主持公道。
待得她說明原委，縣令才遲遲開口，似恍然大悟狀：“如此說來，倒是他們在此強詞奪理在先，意圖陷害王順娘了……”
順娘見此也心懷希冀，正要拜謝縣令公正嚴明。
不料這時王慶突然高聲悲切道：“大人容稟！原是順娘早已與人定下婚約，卻遲遲不願出嫁，定要在家中等到她母親和姥姥身故，分得家產才肯離去，更何況她母親早已留下遺囑，將遺產留給族中兄弟和她丈夫，此等不忠不孝之女，如何能讓她得逞！”
“遺囑在此，請大人閱覽！堂外另有順娘親父李大狗可以作證，隨時等候大人傳喚！”
縣令接過呈上去的“遺囑”仔細查看。
順娘聽到“李大狗”三個字，雙目圓睜，嘴巴微張，癱坐在地上，一瞬間她覺得天都塌下來了，童年長年累月的陰影在她母親病逝後再次籠罩住她，難以擺脫。
“傳李大狗！”
口令層層向外傳遞，自堂外進來一個佝僂著腰、賊眉鼠眼的男子，聲音尖銳地跪地行禮：“草民參見大人！”
李大狗跪在地上，眼睛卻在四處打量，看到緊張到瑟縮的順娘，從鼻子裏冒出一聲冷哼。
順娘額上也淌下冷汗，本就繃緊的神經幾乎在崩潰的邊緣。
縣令將手中“遺囑”放下，問道：“順娘已有婚約之事，可有憑證？”
李大狗尖著嗓子道：“有的！有的。”
說著顫顫巍巍從懷中掏出一張皺皺巴巴的紙來，雙手呈上：“婚約在此，請大人過目。”
縣令帶著嫌棄的神色，皺著眉頭將那皺巴巴的一紙婚約接過，轉而道：“既是如此……”
順娘此時似乎受到什麽刺激似的，沖上前去，將那張皺巴巴的紙奪了下來，迅速塞進嘴巴裏直接吞了下去。
眾人都未曾料到她有如此烈性，無人及時反應過來阻止她的動作，這也讓她順利將極有可能是壓垮她的那張薄紙奪下。
她眼中含淚，泣聲道：“民女不曾與任何人有過婚約！請青天大老爺，明鑒！”
縣令因她這番冒犯之舉，差點從座位上暴起，但礙於還有外人在場，才勉強穩住面上的神色。
陸秋白將他這一連串的反應盡收眼底，這才明白她前一刻的想法有多麽天真幼稚。
原來他們早就在暗中沆瀣一氣，卻還在這裏演什麽戲！不過小小一畝薄田，一處家產房屋，竟值得他們這樣以人命相逼！
甚至不惜捏造證據，十幾個有手有腳、有頭有臉的青壯之人，逼迫一個剛剛喪母，手無縛雞之力的幼女！
縣令調整神色，尷尬地咳了兩聲，才喊出一句：“大膽！公堂之上，竟敢公然損毀證據！”
順娘淚流滿面，不住地磕頭，嘴裏重覆著：“民女清清白白，請青天大老爺明鑒！”
縣令不知所措之間，不過數十息的功夫，順娘額間已經淤青一片，幾乎嗑出血來，大有縣令不還她清白她就磕死在堂上的勁頭。
如今是他在任最後一年，十分緊要的關頭。
他沒料到這王順娘脾性竟然如此剛烈，他可不想在這樣的關頭因為一點蠅頭小利就鬧出人命來，若是因此在他政績上留下一筆不光彩的記錄，豈不是阻礙他的升遷之路？
一時之間縣令心中也有所松動。
“夠了！”
“本官見你如此真心實意，不似作偽，便暫且相信你所言為真……”
王慶見勢頭不對，當即道：“大人，此等不忠不孝之徒，為了脫罪分得家產，什麽樣的事情做不出來，大人萬萬不可輕信吶！”
其餘人也連忙附和。
縣令見王慶雖以頭搶地，卻悄悄自人群中擡起頭，眼中兇光畢露，知他這是警告之意，一時間又開始捉摸不定，拿不下主意。
這時站在一旁的師爺模樣的人湊在他耳邊說了些什麽，他當即三拍驚堂木，高聲道：“今日案情晦暗不明，難分實情，待本官查明事實真相，明日再審，退堂！”
說罷不管堂下諸人如何反應，立刻起身轉頭就回了內堂，將門也一道閉上。
兩旁的衙役見狀也來驅趕，一行人不分青紅皂白皆被驅趕出了縣衙。
王慶等人忒了幾聲，只面色不善地自行離開，卻並未在衙門外再與她們多說什麽。
而李大狗卻沒有這麽快輕易白跑一趟，他一臉獰笑地靠近王順娘，抓起她的手腕二話不說便要將人拉走。
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“順娘，你家中的房屋田產一應等物，可在官府處做了歸屬變更登記？”
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陸秋白喜道：“走，帶上一應文書，我們這就去官府將你家中該登記在你名下的都去做好登記，這樣一來他們就無話可說了，將來若是他們強搶，你也可以憑著這些東西堂堂正正上告。”
順娘聞言立即回家將藏在隱蔽處的田契地契等物一一取出，帶在身上，就要隨著她二人去往縣衙。
沒想到她們才剛至縣衙門前，就見村中一人正在縣衙門口擊鼓鳴冤。
好一個惡人先告狀！
縣令當即升堂，詢問原告，那人正是順娘母親的兄弟，他將狀紙遞上，顯然是有備而來。
縣令接過狀紙仔細閱讀之後，一拍驚堂木，喝道：“大膽王順娘！身為待嫁女，卻不守婦道，孝期之內，竟然與人私通，可有此事？”
順娘頓時被這一番喝問嚇住，楞在堂下，半天沒想起要反駁一句。
直到陸秋白率先駁道：“大人冤枉！”
順娘這才如夢初醒，她沒想到自己的親舅，竟會如此顛倒黑白，以此誣告她！
她渾身顫抖著，磕頭喊道：“草民冤枉！”
縣令將狀紙放下，沈穩道：“有何冤屈，細細說來。”
順娘接道：“草民絕沒有與人私通，請大人明察！”
她的舅父立即反駁道：“胡說！昨晚你便將這人留在你家中，孤男寡女共處一室，不是私通是什麽！”
縣令二拍驚堂木：“肅靜！公堂之上，豈容爾等咆哮！”
陸秋白見狀也出聲替順娘辯駁道：“大人容稟，草民昨日借宿，卻並未與王順娘孤男寡女共處一室，此事有我家姐姐作證。”
姜林也順勢道：“不錯，大人，此為誣告。”
縣令聽此言語，看她二人舉止氣度不凡，也未多問，只喝問道：“原告王二德，你說王順娘與人私通，可有證據？”
王二德立即叫道：“有！草民有證據！”
“草民有人證！村中父老鄉親昨日皆在，均可以為此事作證！”
縣令喝道：“人證何在？帶上堂來！”
從外面走進來一群人，在堂上烏泱泱跪下，正是昨□□迫順娘祭山神的一眾村民。
其中正有裏正王慶領頭，呼道：“草民皆可作證！”
陸秋白心中怒火湧起，原來他們打的是這個主意！
為了搶占順娘家的那點家產，不惜給她扣一個不守孝道、□□不端的罪名！
本朝以孝治天下，凡不孝者，人皆唾之，法必懲之，眾口鑠金，若此罪坐實，順娘不僅無法順利繼承她母親給她留下的所有家產，也將永遠背負品行不端的汙名，遭人白眼。
如此一來她名聲盡毀，無家可歸，與逼她去死又有何益？
若是她心中無法承擔千夫所指的罵名，自去尋了短見，他們自然就能兵不血刃悄無聲息地將她家產據為己有，再無人阻攔，也不會有什麽人指摘他們半分。
即便她心理強大，不為此尋短見，可罵名在外的她又將如何在此地立足？
女子在這樣的世道裏完完全全靠自己的雙手吃飯本就不易，凡俗之人往往更將女子名節看得極為重要，順娘尚且是在室女，這樣無異於毀了她的後半生，哪怕她決定就此不嫁，只憑自己的本事吃飯，也難以找到願意為她買單的雇主。
他們這般心腸歹毒，心思狠辣，當真是一點不顧忌親戚之義，恨不得將她剝皮抽筋，敲骨吸髓而後快。
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還是說在他們眼裏，順娘根本算不上他們的族人，只是一件可以利用的物件，而出嫁後又歸家的順娘母女，在他們眼裏才是阻擋了他們獲得更多利益的攔路石？
即便本朝律法明確歸宗女與在室女一樣能夠繼承來自父母的遺產，他們卻依然將此置若罔聞，不將順娘逼死誓不罷休？
為什麽非要如此趕盡殺絕？
“夠了！”
“你們欺人太甚！”
陸秋白終於忍耐不住，憤怒的心情幾乎淹沒她，好像跪在堂下被一群人無端指摘的人就是她。
“啟稟大人，昨日吾與家姐途徑此地，見他們……”
陸秋白將原委一一道來，條理分明，句句懇切，昨日之情景宛在眼前，縣令聽她細說，也撫了撫胡須，做出一副深思的樣子，期間卻悄悄向堂下的裏正王慶暗含詢問似的瞟了好幾眼。
陸秋白慷慨陳詞之間並未註意到他們之間的這番暗湧，見這縣令仔細聆聽，狀似思考，只以為這縣令倒是一個明曉事理的好官，想必能為順娘主持公道。
待得她說明原委，縣令才遲遲開口，似恍然大悟狀：“如此說來，倒是他們在此強詞奪理在先，意圖陷害王順娘了……”
順娘見此也心懷希冀，正要拜謝縣令公正嚴明。
不料這時王慶突然高聲悲切道：“大人容稟！原是順娘早已與人定下婚約，卻遲遲不願出嫁，定要在家中等到她母親和姥姥身故，分得家產才肯離去，更何況她母親早已留下遺囑，將遺產留給族中兄弟和她丈夫，此等不忠不孝之女，如何能讓她得逞！”
“遺囑在此，請大人閱覽！堂外另有順娘親父李大狗可以作證，隨時等候大人傳喚！”
縣令接過呈上去的“遺囑”仔細查看。
順娘聽到“李大狗”三個字，雙目圓睜，嘴巴微張，癱坐在地上，一瞬間她覺得天都塌下來了，童年長年累月的陰影在她母親病逝後再次籠罩住她，難以擺脫。
“傳李大狗！”
口令層層向外傳遞，自堂外進來一個佝僂著腰、賊眉鼠眼的男子，聲音尖銳地跪地行禮：“草民參見大人！”
李大狗跪在地上，眼睛卻在四處打量，看到緊張到瑟縮的順娘，從鼻子裏冒出一聲冷哼。
順娘額上也淌下冷汗，本就繃緊的神經幾乎在崩潰的邊緣。
縣令將手中“遺囑”放下，問道：“順娘已有婚約之事，可有憑證？”
李大狗尖著嗓子道：“有的！有的。”
說著顫顫巍巍從懷中掏出一張皺皺巴巴的紙來，雙手呈上：“婚約在此，請大人過目。”
縣令帶著嫌棄的神色，皺著眉頭將那皺巴巴的一紙婚約接過，轉而道：“既是如此……”
順娘此時似乎受到什麽刺激似的，沖上前去，將那張皺巴巴的紙奪了下來，迅速塞進嘴巴裏直接吞了下去。
眾人都未曾料到她有如此烈性，無人及時反應過來阻止她的動作，這也讓她順利將極有可能是壓垮她的那張薄紙奪下。
她眼中含淚，泣聲道：“民女不曾與任何人有過婚約！請青天大老爺，明鑒！”
縣令因她這番冒犯之舉，差點從座位上暴起，但礙於還有外人在場，才勉強穩住面上的神色。
陸秋白將他這一連串的反應盡收眼底，這才明白她前一刻的想法有多麽天真幼稚。
原來他們早就在暗中沆瀣一氣，卻還在這裏演什麽戲！不過小小一畝薄田，一處家產房屋，竟值得他們這樣以人命相逼！
甚至不惜捏造證據，十幾個有手有腳、有頭有臉的青壯之人，逼迫一個剛剛喪母，手無縛雞之力的幼女！
縣令調整神色，尷尬地咳了兩聲，才喊出一句：“大膽！公堂之上，竟敢公然損毀證據！”
順娘淚流滿面，不住地磕頭，嘴裏重覆著：“民女清清白白，請青天大老爺明鑒！”
縣令不知所措之間，不過數十息的功夫，順娘額間已經淤青一片，幾乎嗑出血來，大有縣令不還她清白她就磕死在堂上的勁頭。
如今是他在任最後一年，十分緊要的關頭。
他沒料到這王順娘脾性竟然如此剛烈，他可不想在這樣的關頭因為一點蠅頭小利就鬧出人命來，若是因此在他政績上留下一筆不光彩的記錄，豈不是阻礙他的升遷之路？
一時之間縣令心中也有所松動。
“夠了！”
“本官見你如此真心實意，不似作偽，便暫且相信你所言為真……”
王慶見勢頭不對，當即道：“大人，此等不忠不孝之徒，為了脫罪分得家產，什麽樣的事情做不出來，大人萬萬不可輕信吶！”
其餘人也連忙附和。
縣令見王慶雖以頭搶地，卻悄悄自人群中擡起頭，眼中兇光畢露，知他這是警告之意，一時間又開始捉摸不定，拿不下主意。
這時站在一旁的師爺模樣的人湊在他耳邊說了些什麽，他當即三拍驚堂木，高聲道：“今日案情晦暗不明，難分實情，待本官查明事實真相，明日再審，退堂！”
說罷不管堂下諸人如何反應，立刻起身轉頭就回了內堂，將門也一道閉上。
兩旁的衙役見狀也來驅趕，一行人不分青紅皂白皆被驅趕出了縣衙。
王慶等人忒了幾聲，只面色不善地自行離開，卻並未在衙門外再與她們多說什麽。
而李大狗卻沒有這麽快輕易白跑一趟，他一臉獰笑地靠近王順娘，抓起她的手腕二話不說便要將人拉走。
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