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往事

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往事

一回到香盈院,白芍就迎了上來,第一眼註意到了神情有些恍恍惚惚的青蔲,頓時生了疑惑,再看向安宛,似是一如往常,她卻敏銳地察覺到有什麽不一樣了。

她將疑惑按在了心裏,走到安宛面前,打算接過她懷裏的書。

安宛遲疑了一瞬,把書遞給了她,又輕聲囑咐道:“放在書案上就好,我一會兒看。”

白芍點頭,低頭看了眼書名,那是遒勁有力的四個字——塞下燕歌。

“可是取材於北疆?”

她隨口問道。

安宛未答,青蔲卻猛地擡起了頭,神情急切。

聯系以往的點點滴滴還有方才的情景,她捋清了思緒,卻更加憂心。

“郡主,你一直記掛著蕭公子吧!”

嗯?白芍有些驚愕又茫然,眨了眨眼。

“眼下,他來了京城,你……”

相對於青蔲的慌張急迫,安宛卻是出乎意料的平靜。

“青蔲,這是我們二人間的事情。”

青蔲張了張口,眉眼間流露出沮喪。

她一直跟隨著郡主,當然知道郡主和蕭公子在一起時有多麽開心,只是今時不同於往日,兩人都到了該訂婚的年紀,她不知蕭公子此時身處何等境地,她只怕郡主受到傷害……

似是看出了青蔲的擔憂,安宛神色放緩,拉過她的手。

“相信我,好嗎?”

她的眼還是一如既往的清澈,其中蕩漾著柔和的水光。

青蔲抿著嘴,點了點頭。

一旁的白芍已是傻了眼,想問又不知該從何問起。

安宛放下青蔲的手,笑著朝裏間走去。

青蔲嘆了口氣,扯了扯白芍,壓了點聲音。

“事情要從四年前說起……”

蕭景行仰頭看著眼前高懸的匾額,漆金的“魏國公府”四個大字已被風雨剝蝕得斑駁,大門前的石雕盡顯威嚴氣勢。

他的心不可抑制地被諸多覆雜情緒填滿,又於剎那間定下自己的心神。

他知曉自己為何而來。

在空曠的堂內,他與那個男人面對而立。

上次見面還是在三年前,蘭若寺。

明明只過了三年,他卻已出乎意料地顯了老態,倒不全是因眼角的紋路或是鬢邊的白發,更多的是神態的疲乏,三年之前尚且保有的氣度與風華皆已化作沈沈暮氣。

男人看著蕭景行,眼裏流露出驚喜與期盼,他張口喚他:“景行……”

蕭景行眼裏閃過一絲厭惡,面容冰冷。

男人閉上了嘴,面上有些無措。

見此,蕭景行卻笑了,只是笑得有些嘲諷。

這樣的人,是他的父親。

蕭棣,蕭破雲的嫡次子。

其父隨先帝傾覆前朝,戰功赫赫,先帝建周後被封為魏國公。

其上有長兄蕭鉞,能文會武,被父親寄予厚望;下有三弟蕭汶,才思敏捷,年幼即拜了詩詞大家為師。

魏國公以五行入子嗣之名,偏偏他得了個木,文不成武不就,志學之年也未曾開竅。所幸魏國公府人丁興旺,又早早定了由嫡長子襲爵,他一介散漫閑人反倒過得閑適,四處游玩,流連於酒樓畫舫,結交一眾酒肉朋友。

待弱冠之年,他拾了輕裝,孤身一人前往北疆。

聽說那裏有大漠孤煙,長河落日,峽谷間風聲如號,遍地碎石亂走,烽火燃起,邊地的琵琶樂舞與葡萄酒一道醉人,更絕的是那西邊來的舞女,不知與那揚州瘦馬相比,又是何等風情?

他的第一程,是北疆外圍的繁榮小城,這裏集市眾多,新奇玩意兒不少,不過他為的可不是這些。

這裏有一座青樓,招牌便是異族舞女,待到夜晚燈火通明,絲竹齊鳴,白天這些言笑晏晏的生意人定是都聚在廳裏,手頭不闊綽的小販也得擠在外頭,瞪大了眼,只為看上幾眼美人的舞姿。

蕭棣這麽想著,步履悠哉,腦中已是勾勒出了晚上的盛況。

變故突生,一匹馬突兀地躍至他身前,他瞳孔驟縮,連忙後退卻已是躲閃不及。

棗紅馬匹前蹄高揚,半截身子全然掀起,卻出乎意料地被勒停了。

明亮清甜的嗓音從馬背上傳來。

“你沒事吧?”

他驚惶未定地擡起眼,好似欲燃榴花的身影闖進了視野,少女的裙裝絕艷如火,容色姝麗,眉眼宛若經過了精雕細琢,氣質是女兒家少有的明朗灑脫,糅雜在一起獨特到令人移不開眼。

日光灑落下來,馬背上的少女沐浴在一片璀璨中,她瞧見他呆楞的模樣,不禁笑了出來,臉上綻開了兩個小小的梨渦。

……

不知道蕭景行怎麽樣了。

蘇錦雙托著腮看向窗外,眨巴了下眼睛。

“娘親,你再和我說說菱姨吧。”

蘇夫人正在一旁穿針引線,聽見她的話,動作頓了頓,面上顯露出追憶之色。

“妙菱啊……她是我從前見過最討人喜歡的姑娘了,聰穎活潑,長得比牡丹花還要漂亮,被家裏人寵著長大,卻一點兒也不嬌氣,愛穿紅衣裳,就好像一團火,教人看一眼就心裏暖……”

蕭棣年少時就立志走遍大好河山,看盡天下風景,閱了千帆,未曾想第一程就遇見此生摯愛,這便停了腳步,在北疆一待便是兩年。

他到底不是生長於此,時間久了有些念家,況且他還想娶妙菱,也是時候帶她回去見過父母了。

“只是這樣好的姑娘偏偏喜歡上了魏國公府最不成器的兒子,執意要嫁給他,旁人怎麽勸都不聽,終是離開了從小長大的地方,別了寵愛她的親人,隨他去了京城。”

蘇夫人嘆了長長的一口氣。

“後來呢?”

“後來……”

回京後一切都很順利,蕭棣很快與蘇妙菱辦了婚禮,他娶了他最愛的女子。

成婚後,他和在北疆時一樣,日日陪著她,領她四處游賞。

半年後,她懷孕了。

妙菱身子很康健,未出閣時與一眾哥哥弟弟一同縱馬馳騁於北疆大漠,她是紮根礫石、不懼風沙的花。

這樣的她卻被孕育折磨得日日難眠,毫無食欲,蕭棣不知道她反胃吐到咳血,他只看見她嬌艷的臉一天天灰暗下去,性子也變得有些古怪,常常沒來由地哭泣。

初遇那天明艷似火的蘇妙菱不見了,她燒成了灰。

這還是他的愛人嗎?蕭棣這麽問自己。

他選擇了逃避。

他在酒樓裏灌酒時,巧遇了去北疆前他的好友,他在與妙菱一同回來後,有意沒有去找過他們。

他們攀談起來,蕭棣心裏苦悶,說不出什麽,只聽那好友長篇大論。最後他說道:“人生苦短啊,總守著那一畝三分地有什麽意思,男兒志在四方,及時行樂方為正道,錢財啊女人啊,過眼雲煙罷了……”

酒畢,蕭棣推拒了幾番,終是和他一道進了楚館秦樓,他已近三年未曾入煙花之地,從前幾乎是日日要來這聽曲,只是遇上了妙菱,旁的都被襯成了庸脂俗粉。

這一次,他迷離的眼中落入了一抹紅艷艷的身影,那女子瞧著他,似是笑了,朦朦朧朧間,多像當年的她。

“後來,成婚才半年,那人的心就變了,妙菱有孕,為這一胎受盡了苦,人都熬瘦了,憔悴得厲害,可他呢?呵,日日穿梭舞榭歌臺,睡在花街柳巷。妙菱臨盆那一天,他不知宿在哪裏攀花折柳呢!”

蘇夫人往日素來不講這些話,怕汙了女兒的耳,只是此時實在憤慨,便一股腦兒全倒了出來。

蕭棣不敢回憶那一日,每每想起就開始止不住地咳嗽,喉中俱是鐵銹味,頭腦止不住暈眩,眼前一片模糊。

他前一夜歇在外頭,飲了不少酒,家裏的小廝沖進來時,他的頭還昏沈著。

“何事?”

他一手揉按著眉心,神色倦懶。

“夫人……夫人她……快要不行了啊!”

他記不起來自己是怎麽回到府中的,只好像是魂魄離體了,後頭發生的事都扭曲得厲害。

他不顧眾人阻攔闖入了生產的屋子,穩婆手上抱著剛出世的嬰孩,他心心念念的人躺在床上,慘白著一張臉,屋裏充斥著讓人窒息的血腥味。

“妙菱……妙菱……是我啊,我來了……”

他哭了,語調顫抖,詞不成句,又一直道歉,幾近胡言亂語。

蘇妙菱面色平靜,好似在看一個陌生人,她氣息很弱,說話聲音輕得快聽不見,他連忙將耳湊過去。

“我求你……把孩子送到蘇家去,我是不孝女,爹娘那般寵我愛我,我卻不能為他們盡孝,還讓他們……”

她說到這裏,嗚咽了一下,淚水從眼角淌了下來。

“至少讓我的孩子陪他們十年吧,也能……不礙了你娶續弦。”

她哭的時候他心疼得厲害,只想說無論什麽他都答應,可緊接著下一句話在剎那間將他打入了冰窟。

他想說我不娶續弦,我此生只會娶你一個人,你別擔心有別人會對我們的孩子不利,我舍命也會護著他。

可他說不出來,他不敢面對她冷漠懷疑的眼神。

她說完那兩句話就不出聲了,靜靜用目光看著孩子,眼中滿是愛意與愧疚。

蕭棣小心翼翼地握住她冰涼的手,想拿回她的註意。

“你沒什麽要對我說的了嗎?”

他眼裏明明白白地寫著。

蘇妙菱強撐著精神,眼中流露幾絲憐憫,她看著自己曾經的愛人。

她出身於武將家族,父親是開國大將,她這一代,族中除了她全是男子。

父母叔伯,親兄弟堂兄弟,將她寵到了天上去。

她會射箭,喜愛騎馬,縱馬迎風很是暢快。

她快活了即大笑,露出整排貝齒。

她知道自己不是世俗意義上女子該有的模樣,沒有幾戶體面人家想娶這樣的媳婦,可她不在乎。

遇見他的那一天,她害的他好狼狽,他非但不生氣,反而纏上了她。

他們同乘一匹馬,在馬背上肆意大笑,他騎術不如她,坐在她身後摟著她腰時姿態自然,不覺尊嚴受損,只是一個勁兒誇她。

他眼力好,手也巧,往往站一個攤子邊看幾個時辰就能學會一門手藝,笑吟吟送給她一兜小玩意兒。

他游歷過很多地方,能將各地特色景觀描繪得令人猶如身臨其境。

“我從前最喜歡江南,那兒的青山碧水,如夢似畫,人間仙境一般。”

俊美的男子嘴角帶笑,雙眼像大漠裏的月牙泉,清澈見底,漂浮著跌落進去的日光。

“那如今呢?”

他偏頭看過來,回答道:“我想留在北疆。”

“為什麽?這裏的風景比江南還好麽?”

他不說話了,清亮的眼裏盛的全是她。

回憶戛然而止。

蘇妙菱抓了抓身下的床單,她沒什麽力氣了,面前淚流滿面的男子,倒是一點也不像她愛的那個。

“我不恨你,我只恨我自己識人不清,心疼我爹娘……我這下去得早,待你也下去了,我早該投胎了。”

“我們……就此別過吧。”

說不出什麽更傷人的話,一切都已無濟於事,蘇妙菱閉上了眼,隱隱約約看見了好久未見的爹娘。

她自己也穿上了從前的衣裳,變回了了無心事的小姑娘,於是她拼了命地朝前頭跑去,撲進他們的懷裏。

“爹,娘……我好想你們……”

……

蕭棣後面的記憶一片混亂,蒙上虛幻的影,回想起來竟是荒謬得很。

妙菱的逝去如同假象,他接受不了,攔著不讓人下葬,這事傳進父親的耳中,惹得他震怒。父親幫著操持了喪事,給蘇家傳信,他自己恍恍惚惚,在喪禮進行中幾度昏過去。

醒來後因著將孩子送去蘇家的事,與父親再起爭執。

後來幾年也總走不出來,一直渾渾噩噩,幸好他自小不爭氣,無人逼著他振作,只是理所當然棄了他。

長兄已於他之前成家,有了子嗣,三弟也訂了親,他在這家裏可有可無,倒成了件好事。

未曾料到,一場急癥奪去了蕭汶的性命,幾年後,蕭鉞在攜妻兒一同赴任的途中遭遇山匪,一家人命喪當場。

他竟成了蕭破雲唯一的嫡子。

魏國公早年受了不少傷,落下一身沈屙,經受接二連三的打擊後,身子漸漸敗了下去。臨終前,他看著床前的次子,留下了一聲長嘆。

最後他囑咐道:“要把我那孫兒……接回來……”

蕭棣從未覬覦過的爵位落到了他頭上,他的愛人家人卻在他人生前半程接連離去。

多麽荒唐。

好在……

他的目光停駐在蕭景行身上。

“你和你娘長得很像。”

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