第40章 入夢來（二）
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第40章 入夢來（二）
◎淮水之畔◎
十二遙剛說完想要修為一日千裏, 便感覺自己的修為像沖天的炮仗般嗖地飛到最高，然後突破極限。一股神力迅速環繞了他，原本圍在神女身邊的女仙們轉而奏著樂飛向他。
天邊出現了兩根巍峨的天柱, 柱中央一個牌匾，上書“南天門”。
他感覺自己慢慢地騰空, 飛高, 滾滾祥雲載著他往南天門去。
與此同時，明纓與熱羅面前都出現了一扇門, 推開, 分別是阿婆與金鈴。
阿婆的模樣一如明纓的記憶，她在門裏笑著呼喚：“阿明, 快來。”
明纓幾度哽咽, 淚花溢滿眼眶：“阿婆！”
金鈴在一張桌子上靜靜放著，似乎在等人將它帶走。
神女看著燕衡緩緩微笑：“爾所求何事？”
“我——”, 燕衡望著得償所願的三個同伴, 掛上溫柔的笑容, “想要你死。”
話音未落, 四人淩空而起，同時向神女發起攻擊。
熱羅長劍狠狠貫穿神女脖頸，神情冷肅：“什麽小妖，也敢偽裝神女？”
黑色的血從神女白皙的脖間流下, 染黑潔白天衣一直蜿蜒至腳邊。神女眼中紅光迸射，天色瞬間暗沈, 烏雲滾滾妖風陣陣, 似萬鬼悲泣。
神女震怒, 無數細碎的花紋蔓延至她臉上, 扭作蓮花的手指化作細劍, 怒氣幾乎震碎所有人的肺腑：“膽敢冒犯神女，爾等當誅！”
四人當即被震得吐出一口鮮血。
燕衡控制影子攀到神女身上，借力飛起一腳，竟直接踹碎了神女頭顱。
裂縫從頭頂一路至腳底，泥塑的神女一瞬間土崩瓦解。土灰飛揚，模糊了所有人的視線，濃雲散去，暗沈天色也逐漸恢覆正常。
“咳咳咳！”明纓咳了幾聲爬起來，灰塵飄散，發現一切恢覆原貌。
除了只剩半身的神像。
仿佛再也支撐不住，神像倒地，地上散落許多大大小小的碎泥塊，有些泥塊上顏料斑駁，依稀可見是哪塊衣角。
“弄得花裏胡哨的，還以為多厲害呢，”十二遙還保持著進攻的姿勢，突然出了幻象還有些呆，他撓撓腦袋，“果真是泥糊的像，一點也不牢固。”
明纓拍去身上浮塵，眼底尚發紅，慶幸道：“還好早就知道是假的。”雖這麽說著，她的語氣卻越來越低，一臉悵惘。
幻象破碎，燕衡卻沒有絲毫放松，一雙漆黑的眸子警惕地掃視整個舊廟，最後視線定格在廟柱後的皮鼓上。
鼓身黑舊，朦朧可見其上繪了一副神女歸天圖。
熱羅握緊手中劍柄，先他一步跨到鼓前，長劍一掃，皮鼓應聲而裂。
無數紙人爭先恐後地逃竄而出，沿著廢棄物四散飛奔而逃。四人見狀，急忙攏了一團火，火過之處，紙人便尖叫著化作飛煙。
然而紙人的數量太多，四人終究少了些，難以消滅所有紙人。
“一座廢廟而已，燒了。”
燕衡手心的火燒得旺了些，火光盈盈閃閃，照了一半側臉。
剩下三人一致同意，出了廟，掌心的火苗立刻舔上房頂。
在明火下，死在廟中的數十冤魂掙紮著投向往生，黑濃怨氣被高溫灼燒殆盡。
老婦的供香尚在燃燒，偌大的籮筐還放在原地，不一會，火苗鋪天蓋地，將裏面一切吞噬。
十二遙發出疑問：“這是……紙人成精？”
“是吧？”明纓回答地有些遲疑，這些紙人與之前奇歲門地陵下看見的紙人略有不同，但再次見到紙人總是令她心頭難安，“但感覺不是普通的精怪。”
“對，這些紙人不只有妖力，”熱羅借著火光擦拭劍身，“我還從中感覺到一點若有似無的神力。”
明纓猜測：“會不會是紙人依神女廟而生，時間久了便沾染了一些神力，因此成精？”
“嗯……”十二遙點點頭，“然後紙人尚不滿足，便開始殺人取魂來走捷徑！”
“燕衡，熱羅，你們覺得呢？”
熱羅擦幹凈劍身收劍入鞘，眼睛奇怪地盯著自己的手心，也不知道聽沒聽見他們的推測，只是聞言敷衍道：“你們說的對。”
燕衡望著山下，沒有回答。
沒多久，一個人影鬼鬼祟祟地爬上來，躲在一棵樹後探頭探腦。
十二遙看見他，朝他招手：“趙大哥，妖邪已除，你們可以放心了！”
趙營又等了會，沒察覺什麽危險便繞出來，臉上帶著諂媚的笑，誇張地朝他們拱手：“少年英才啊！幾位真是少年英才！”
山廟起火的火光太過亮眼，山下不少村民都看見了，怕出什麽事，趙營便自告奮勇爬上來看看。
他等了等，沒聽見有人回應，也不覺尷尬，問道：“不知那老婦是什麽妖怪？”
“非是妖，而是精怪，”十二遙糾正，“那老婦也是迫不得已，魂魄完全被紙精所控，已沒了思想。”
“奧奧奧，原來如此，”趙營連連點頭，“許多村民過了一回山洞便失蹤了，幸存者回來也只見過那老婦，所以便以為老婦是妖……”
四人剛見到那老婦時也以為她是妖，不過多看幾眼便能認出，她只是一具被控制的冤魂而已。紙精很是聰明，借老婦的手燃迷魂香，又借老婦來使它令人信服。
趙營覷了一眼燃燒的舊廟，擡起袖子抹了一把額上因為爬山而出的汗：“沒想到幾位如此年少有為，這麽厲害的精怪都被幾位殺死了……”
他喋喋不休地說著，極盡恭維之能事。
燕衡不耐煩地打斷他的話：“這些話你還是留著說給別人聽吧。”
其他三人也被他恭維地有些煩，便紛紛表示要繼續趕路。
趙營一臉聽不懂的樣子，熱情地邀請幾人再住一晚：“天色已晚，幾位道長又剛殺了精怪，若讓你們這麽離開倒顯得我與其他村民知恩不報、狼心狗肺，不如幾位與我下山再住一晚，我們必盛情款待。”
四人途經小照村，最先看見他們的便是這個趙營，他了解了他們的身份後便帶著村民一起來央求他們上山除妖。這本是一件再正常不過的事，他們名門弟子外出歷練，便是要沿路驅妖除魔，但趙營的語氣令他們心生厭惡，仿佛若他們拒絕便是十惡不赦的壞人。
明纓皺了皺眉，不只這個趙營，其他村民同樣給她一種難以描述的不舒服感，所以她並不想再與他們接觸。
顯然，熱羅他們也有同感。
十二遙推開他攔路的手，笑道：“心意領了，只是我等急著趕路，便不等了。”
趙營一臉為難：“幾位為我小照村除了心頭大患，是小照村的恩人，如果你們走了，村民肯定會怪我……”
“與我們何幹？”燕衡抱臂冷笑，臉在火光下明明滅滅，泛著冷光的眸子一眼便將人看穿，“你費盡心機阻攔我們，究竟想幹什麽？”
被他眼神震懾住，趙營囁囁嚅嚅：“也、也沒什麽事，就是……”
燕衡忽然彎腰，逼得趙營後退一步，背抵上樹幹。他似笑非笑地上下掃視著他，補上他沒說完的話：“不過就是我們燒了廟，得賠償而已。”
剩下的三人沒想到他會說出這樣的話來，再一看趙營臉上青紅交加，便明白了燕衡猜的不錯，趙營就是這麽想的。
他們一時有些氣惱，幫了人家人家竟然還想要賠償。
趙營的臉色很快恢覆如常，他變得理直氣壯：“這山廟已經建了數十年，你們一來就把它燒了，我怎麽向鄉親們解釋？”
十二遙氣道：“我們除了精怪你怎麽不提？”
“什麽精怪？”趙營翻臉，開始顛倒黑白，“小鹿神廟在此護佑小照村多年，哪來的精怪？是你們燒了小照村的希望，你們必須給錢！你們……”
燕衡譏諷地笑了一下，沒聽他說完便擡腿一腳把他踹翻了，他翻了幾個滾，一路尖叫著翻下山去。
“你……”他漠然望著，扭頭發現明纓楞楞地看著他，眉宇微擰。不知為何，他忽然就緊張起來，兩只眼睛緊緊盯著她的唇，生怕從裏面吐出什麽尖銳的話。
明纓飛速伸手在他頭上按了一下，笑嘻嘻地道：“你頭上翹了一縷呆毛，我給你按下去了，不用謝我。”
說完，見他沒反應過來，她又伸手按了下，然後就好像占了什麽大便宜似的飛快跑了。
“……”燕衡擡起右手摸了摸她方才按壓的地方，那裏平平整整，根本沒有她說的呆毛。他這才反應過來，她根本不是要給他壓頭發，而是因為這段時間他極力躲著她，她起了逆反心而已。
難怪跑的那樣快。
明纓遠遠地朝他挑釁地扮了個鬼臉，洋洋得意：“讓你躲著我，我偏要碰你！”
鬼臉不像鬼臉，反倒像一只軟萌萌的小貓努力張大口，自以為能恐嚇他人。
燕衡的心跳驟然加快，他撫上心口，眸子裏充滿迷茫，他明明已經遠離了她，為何還是……
十二遙看著滾了好幾圈才爬起來的趙營，於心不忍嘖了聲：“活該。”
*
太川鄉位於淮水之畔，是中洲不起眼的一個小地方，因為距離各大宗門較遠，所以鄉裏修士極少，但周圍群山環繞物產豐饒，也算宜居，所以人來人往好不熱鬧。
今日四人來得不巧，正逢大雨，街上店門緊閉，僅有的幾個行人也披著蓑衣腳步匆匆。
四人惆悵地縮在屋檐下躲雨，雨珠連成線劃下來，在地上濺出一朵朵水花。
十二遙蹲在石階上抱怨：“雨到底什麽時候能停啊？都下了好幾個時辰了。”
“快了，”明纓伸手接了滴雨，涼滋滋的，安慰他，“已經小了不少，過一會應該就停了。”
他們剛進鄉裏便下起了瓢潑大雨，風卷起一波波雨浪，小小的傘根本遮不住，無奈只能就近找了個屋檐避雨。
“我看等雨停了我們不如也買件蓑衣……”她仰著臉看天上灰色的雨幕，細小的雨粒被風吹進眼裏，涼得她立刻閉上眼，不自覺後退一步。
她站在第二級階上，若是退一步必定要被第三級臺階絆倒。腳後跟觸上阻礙，身體失控，正慌亂間，一只手忽地撈上她的後腰，用力將她推起。然後不待人反應過來，那只手便如觸電般飛速地逃了。
明纓下意識回頭，燕衡默然站在她斜後方，眼睛望著天，不過一息的功夫，他已經逃出兩米遠。
他一個人站在檐角下，明明穿著最有生機的顏色，卻能隱在漫天的陰雨中，一團死氣沈沈。這人如今越來越難以捉摸了，雖然是四人中的一員，卻在邊緣游離，難以捕捉。
她的心頭驀地湧上一股無名的怒火，她騰地跨出幾步，不顧他莫名的目光和抗拒的動作，一把握住他的手死死攥住：“跑什麽？我身上有毒？”
“……嗯。”燕衡呆了一瞬，低低應了一聲。他想抽手抽不出來，被握住的地方開始發燙。
沒料到他真的回答了，明纓的怒氣就像卡在脖子裏的魚刺，上不去也下不來。她如一個洩了氣的皮球，無賴道：“有毒也不許跑，變成鬼也得跟著我！”
燕衡抿了抿唇，眼神沈沈，沒有說話。
真是奇怪，他暗暗地想，這人在奇歲門時還是一副懶洋洋的懈怠模樣，不過幾個月而已，就變得這樣活蹦亂跳。不知這副皮囊之下的靈魂，是否如外表一樣的鮮活？
雨漸漸小了，不過半刻鐘便停了。
四人找了間客棧訂房，然後馬不停蹄地去找虞三千的消息。
明纓賭氣似的一直握著燕衡的手不放半分，直到上了街。
街上行人漸多，各種攤子也出來了。街上尚積著一團一團的雨水，與泥土混作一處，沒走幾步便在裙擺上濺了一片泥點子。
“這個看著好好吃……”明纓一邊打聽虞三千的消息，一邊流竄於各個小吃攤，“那個看著也好吃……”
但她如今囊中羞澀，除了平日必要的花銷再也多不出買美食的錢了。燕衡看她這裏瞧瞧那裏看看，手指摩挲著錢袋，每當想要付錢時她便拖著他走了。
流風送來一股濃郁的香甜，她吸了吸鼻子，正好被攤主看見。
攤主是個抱著孩子的中年婦人，她笑著招呼明纓：“姑娘若是覺得香，便拿一塊嘗嘗。”
明纓立刻眉開眼笑，松開燕衡的手，幾步飛過去連連道謝，雙手捧起一塊米酥高興地咬了口。
“好吃。”
燕衡望著自己的手，手上餘溫尚存，隨著風迅速冷卻，心裏仿佛也變得空蕩蕩。
他旋即收攏掌心，似乎這樣溫度便不會溜走。
見明纓吃得開心，攤主也很開心：“兩位可是仙門弟子？怎麽來了太川鄉？”
“我們外出歷練，來太川鄉尋人，”明纓咽下最後一口，意猶未盡，“不知姐姐可聽說過虞三千？”
“巧了！”攤主一拍手，“這人我正認識，我們巷裏的。”
明纓一聽，提起精神：“他現今在何處？”
“就在這裏，十年前回來就再沒出去過，”攤主眼中閃過一絲嫌惡，“他不務正業，天天流連煙花柳巷之地，一點用也沒有。”
*
“快來幫我扶一把，我背不動了！”十二遙背著醉得爛醉如泥的男人，呲牙咧嘴地向燕衡求救。
燕衡視而不見，腳步加快，輕而易舉越過他走在前面。
十二遙抱怨地哼唧幾聲，不得不跟上。
月光亮澄澄地灑了一地，混著白日結了冰的雨水，亮得刺眼。
穿過深深小巷，走過冰涼的青石板路，幾人來到一扇微朽的木門前。
明纓呼了口氣暖和手，臉頰凍得發紅，她跺跺腳，出口的話化作一片白氣：“好像到了。”
她擡手，剛要敲門，門卻吱呀一下開了。一個婦人探出頭來，似乎要看看有沒有人，正與他們對上視線。
她被嚇了一跳，惶然要關門，一瞬間看見了十二遙背上的男子，忙跨出門檻：“三千！”
十二遙配合著她把虞三千背進屋裏，終於有機會歇口氣，擦了擦滿頭大汗，嫌棄地聞了聞自己身上沾染的濃烈酒氣。
他們得了消息後便去了煙花柳巷，在一片花裏胡哨的樓外徘徊了半天沒敢進去，一直到了半夜才在一幢樓外撿到已經醉得不省人事的虞三千。
與朽爛的木門相應，屋裏幾乎稱得上是家徒四壁，除了竈臺桌炕和一些基礎的家具，再沒有別的了。
“多謝幾位道長，”喬玉竹有些窘迫地燒了四碗熱水給他們，“家裏的情況道長們也看見了，實在沒什麽好東西來招待道長……莫要嫌棄。”
“不嫌棄不嫌棄，”明纓立即捧了熱水，笑瞇瞇地喝了一口，“外面天太冷了，喝點熱水正好暖和暖和身子。”
對她的反應喬玉竹有些驚訝，似乎沒料到眼前這個漂亮的小姑娘會說出這樣的話，她手足無措地又給多填了點熱水：“冷就多喝點。”
旋即她又苦笑，屋裏四面透風，糊窗子的紙都買不起，屋裏屋外一樣的冷，這燒水的柴剩的也不多了。
“姐姐，虞大哥一直都這樣嗎？”明纓扭頭問喬玉竹，眼裏透著不谙世事的天真。
喬玉竹想要擠出一個溫柔的笑來，可那苦澀的紋路已經像刻字一樣深深地雕刻在臉上：“不是，以前……也不說多上進，至少不是如今的樣子。”
明纓絞盡腦汁思索要如何把話題往金鈴上引：“虞大哥以前做什麽的呀？”
“就做一些……小本生意。”三千做過的事談不上光彩，她也曾勸過多次，但他不肯聽從，她便只能睜一只眼閉一只眼了。
這麽試探下去不知要問到猴年馬月，明纓索性直接道：“我們有些事想要問虞大哥。”
喬玉竹怔了怔，隨即意識到他們可能知道虞三千曾經做過什麽，便低下頭道：“什麽事？我或許能知曉一二。”
幾人對視一眼：“姐姐可知金鈴？”
喬玉竹一聽，嘩然色變，猛地站起身推著他們往外走：“我不知道什麽金鈴，你們去別處找吧。”
她的態度轉變得太快，幾人幾乎瞬間便察覺有問題。燕衡將門啪地關上，不容置喙地問道：“金鈴如今在何處？”
那雙黑黢黢的眼睛如暗夜，看一眼便不敢直視第二眼。
喬玉竹被他的態度逼地後退一步，重新勉強強調：“我不知道什麽金鈴……”
“不是我！”
炕上昏睡的男人突然跪坐起來，目眥欲裂地大吼一聲，他大口大口地喘氣，雙手劇烈地錘擊自己頭部，似乎極為悔恨。
喬玉竹的眼睛奇怪地瞇了一下，扔下門口對峙的四人，轉身爬上炕貼到男人唇邊，過了一會用安撫般的語氣輕柔道：“不是你，與你沒關系……”
過了許久，男人終於平靜下來，只是圓瞪的眼睛昭示著他尚難平靜的內心。他慢慢地埋首在喬玉竹懷中，喃喃地自言自語，喬玉竹便耐心地一遍又一遍地安撫他。
男人徹底地平靜了，重新沈入夢中。喬玉竹將他安置在炕上躺好，坐在炕沿楞了很久。
她下炕，走到四人面前，淚流滿面。
不到四十便滿臉皺紋的婦人哀求道：“不要在他面前提金鈴，你們想知道什麽我都可以告訴你們。”
離開虞家走在街上，明纓主動提出疑問：“為何不讓我們在虞三千面前提金鈴？虞三千方才的狀態難道是因為金鈴？”
遠處轉角幾線白一閃而過，熱羅定睛瞧了片刻，收回目光：“不止如此，虞三千十年前從主城回到太川鄉後便一直未離開，其中緣由或許也與金鈴有關。”
聽到這裏，十二遙忍不住了，他急切地問：“那我們貿然說出了來意，虞三千和他夫人會不會趁夜帶著金鈴離開？”
“應該不會，”熱羅推測道，“先不說金鈴如今在不在他手中，就看現今他的狀態也不太可能支撐他離開太川鄉。”
“這金鈴到底……”十二遙盯著腳下結了冰的泥路，不知為何眼前忽然出現了趙沨影的死狀，他打了個寒噤，四處掃了一眼，閉了嘴。
出了巷口，對面正是一家青樓，樓門緊閉，內裏燈火昏黃，不覆白日傍晚的熱鬧，門口的紅燈籠被風吹地滴溜溜地轉。
“喬姐姐真是癡情，虞三千日日出入青樓，家裏連件像樣的家具都沒有，她還願意照顧他，”明纓歪著腦袋，想著虞三千醉酒後的邋遢模樣，不由蹙起了眉，“不對，不是癡情，她是傻。”
十二遙也憤慨道：“就是，這樣的男人哪堪托付，大好的青春盡數浪費了。”
一陣沈默，燕衡倏爾出聲，眉眼譏嘲：“一個被窩可睡不出兩種人。”
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◎淮水之畔◎
十二遙剛說完想要修為一日千裏, 便感覺自己的修為像沖天的炮仗般嗖地飛到最高，然後突破極限。一股神力迅速環繞了他，原本圍在神女身邊的女仙們轉而奏著樂飛向他。
天邊出現了兩根巍峨的天柱, 柱中央一個牌匾，上書“南天門”。
他感覺自己慢慢地騰空, 飛高, 滾滾祥雲載著他往南天門去。
與此同時，明纓與熱羅面前都出現了一扇門, 推開, 分別是阿婆與金鈴。
阿婆的模樣一如明纓的記憶，她在門裏笑著呼喚：“阿明, 快來。”
明纓幾度哽咽, 淚花溢滿眼眶：“阿婆！”
金鈴在一張桌子上靜靜放著，似乎在等人將它帶走。
神女看著燕衡緩緩微笑：“爾所求何事？”
“我——”, 燕衡望著得償所願的三個同伴, 掛上溫柔的笑容, “想要你死。”
話音未落, 四人淩空而起，同時向神女發起攻擊。
熱羅長劍狠狠貫穿神女脖頸，神情冷肅：“什麽小妖，也敢偽裝神女？”
黑色的血從神女白皙的脖間流下, 染黑潔白天衣一直蜿蜒至腳邊。神女眼中紅光迸射，天色瞬間暗沈, 烏雲滾滾妖風陣陣, 似萬鬼悲泣。
神女震怒, 無數細碎的花紋蔓延至她臉上, 扭作蓮花的手指化作細劍, 怒氣幾乎震碎所有人的肺腑：“膽敢冒犯神女，爾等當誅！”
四人當即被震得吐出一口鮮血。
燕衡控制影子攀到神女身上，借力飛起一腳，竟直接踹碎了神女頭顱。
裂縫從頭頂一路至腳底，泥塑的神女一瞬間土崩瓦解。土灰飛揚，模糊了所有人的視線，濃雲散去，暗沈天色也逐漸恢覆正常。
“咳咳咳！”明纓咳了幾聲爬起來，灰塵飄散，發現一切恢覆原貌。
除了只剩半身的神像。
仿佛再也支撐不住，神像倒地，地上散落許多大大小小的碎泥塊，有些泥塊上顏料斑駁，依稀可見是哪塊衣角。
“弄得花裏胡哨的，還以為多厲害呢，”十二遙還保持著進攻的姿勢，突然出了幻象還有些呆，他撓撓腦袋，“果真是泥糊的像，一點也不牢固。”
明纓拍去身上浮塵，眼底尚發紅，慶幸道：“還好早就知道是假的。”雖這麽說著，她的語氣卻越來越低，一臉悵惘。
幻象破碎，燕衡卻沒有絲毫放松，一雙漆黑的眸子警惕地掃視整個舊廟，最後視線定格在廟柱後的皮鼓上。
鼓身黑舊，朦朧可見其上繪了一副神女歸天圖。
熱羅握緊手中劍柄，先他一步跨到鼓前，長劍一掃，皮鼓應聲而裂。
無數紙人爭先恐後地逃竄而出，沿著廢棄物四散飛奔而逃。四人見狀，急忙攏了一團火，火過之處，紙人便尖叫著化作飛煙。
然而紙人的數量太多，四人終究少了些，難以消滅所有紙人。
“一座廢廟而已，燒了。”
燕衡手心的火燒得旺了些，火光盈盈閃閃，照了一半側臉。
剩下三人一致同意，出了廟，掌心的火苗立刻舔上房頂。
在明火下，死在廟中的數十冤魂掙紮著投向往生，黑濃怨氣被高溫灼燒殆盡。
老婦的供香尚在燃燒，偌大的籮筐還放在原地，不一會，火苗鋪天蓋地，將裏面一切吞噬。
十二遙發出疑問：“這是……紙人成精？”
“是吧？”明纓回答地有些遲疑，這些紙人與之前奇歲門地陵下看見的紙人略有不同，但再次見到紙人總是令她心頭難安，“但感覺不是普通的精怪。”
“對，這些紙人不只有妖力，”熱羅借著火光擦拭劍身，“我還從中感覺到一點若有似無的神力。”
明纓猜測：“會不會是紙人依神女廟而生，時間久了便沾染了一些神力，因此成精？”
“嗯……”十二遙點點頭，“然後紙人尚不滿足，便開始殺人取魂來走捷徑！”
“燕衡，熱羅，你們覺得呢？”
熱羅擦幹凈劍身收劍入鞘，眼睛奇怪地盯著自己的手心，也不知道聽沒聽見他們的推測，只是聞言敷衍道：“你們說的對。”
燕衡望著山下，沒有回答。
沒多久，一個人影鬼鬼祟祟地爬上來，躲在一棵樹後探頭探腦。
十二遙看見他，朝他招手：“趙大哥，妖邪已除，你們可以放心了！”
趙營又等了會，沒察覺什麽危險便繞出來，臉上帶著諂媚的笑，誇張地朝他們拱手：“少年英才啊！幾位真是少年英才！”
山廟起火的火光太過亮眼，山下不少村民都看見了，怕出什麽事，趙營便自告奮勇爬上來看看。
他等了等，沒聽見有人回應，也不覺尷尬，問道：“不知那老婦是什麽妖怪？”
“非是妖，而是精怪，”十二遙糾正，“那老婦也是迫不得已，魂魄完全被紙精所控，已沒了思想。”
“奧奧奧，原來如此，”趙營連連點頭，“許多村民過了一回山洞便失蹤了，幸存者回來也只見過那老婦，所以便以為老婦是妖……”
四人剛見到那老婦時也以為她是妖，不過多看幾眼便能認出，她只是一具被控制的冤魂而已。紙精很是聰明，借老婦的手燃迷魂香，又借老婦來使它令人信服。
趙營覷了一眼燃燒的舊廟，擡起袖子抹了一把額上因為爬山而出的汗：“沒想到幾位如此年少有為，這麽厲害的精怪都被幾位殺死了……”
他喋喋不休地說著，極盡恭維之能事。
燕衡不耐煩地打斷他的話：“這些話你還是留著說給別人聽吧。”
其他三人也被他恭維地有些煩，便紛紛表示要繼續趕路。
趙營一臉聽不懂的樣子，熱情地邀請幾人再住一晚：“天色已晚，幾位道長又剛殺了精怪，若讓你們這麽離開倒顯得我與其他村民知恩不報、狼心狗肺，不如幾位與我下山再住一晚，我們必盛情款待。”
四人途經小照村，最先看見他們的便是這個趙營，他了解了他們的身份後便帶著村民一起來央求他們上山除妖。這本是一件再正常不過的事，他們名門弟子外出歷練，便是要沿路驅妖除魔，但趙營的語氣令他們心生厭惡，仿佛若他們拒絕便是十惡不赦的壞人。
明纓皺了皺眉，不只這個趙營，其他村民同樣給她一種難以描述的不舒服感，所以她並不想再與他們接觸。
顯然，熱羅他們也有同感。
十二遙推開他攔路的手，笑道：“心意領了，只是我等急著趕路，便不等了。”
趙營一臉為難：“幾位為我小照村除了心頭大患，是小照村的恩人，如果你們走了，村民肯定會怪我……”
“與我們何幹？”燕衡抱臂冷笑，臉在火光下明明滅滅，泛著冷光的眸子一眼便將人看穿，“你費盡心機阻攔我們，究竟想幹什麽？”
被他眼神震懾住，趙營囁囁嚅嚅：“也、也沒什麽事，就是……”
燕衡忽然彎腰，逼得趙營後退一步，背抵上樹幹。他似笑非笑地上下掃視著他，補上他沒說完的話：“不過就是我們燒了廟，得賠償而已。”
剩下的三人沒想到他會說出這樣的話來，再一看趙營臉上青紅交加，便明白了燕衡猜的不錯，趙營就是這麽想的。
他們一時有些氣惱，幫了人家人家竟然還想要賠償。
趙營的臉色很快恢覆如常，他變得理直氣壯：“這山廟已經建了數十年，你們一來就把它燒了，我怎麽向鄉親們解釋？”
十二遙氣道：“我們除了精怪你怎麽不提？”
“什麽精怪？”趙營翻臉，開始顛倒黑白，“小鹿神廟在此護佑小照村多年，哪來的精怪？是你們燒了小照村的希望，你們必須給錢！你們……”
燕衡譏諷地笑了一下，沒聽他說完便擡腿一腳把他踹翻了，他翻了幾個滾，一路尖叫著翻下山去。
“你……”他漠然望著，扭頭發現明纓楞楞地看著他，眉宇微擰。不知為何，他忽然就緊張起來，兩只眼睛緊緊盯著她的唇，生怕從裏面吐出什麽尖銳的話。
明纓飛速伸手在他頭上按了一下，笑嘻嘻地道：“你頭上翹了一縷呆毛，我給你按下去了，不用謝我。”
說完，見他沒反應過來，她又伸手按了下，然後就好像占了什麽大便宜似的飛快跑了。
“……”燕衡擡起右手摸了摸她方才按壓的地方，那裏平平整整，根本沒有她說的呆毛。他這才反應過來，她根本不是要給他壓頭發，而是因為這段時間他極力躲著她，她起了逆反心而已。
難怪跑的那樣快。
明纓遠遠地朝他挑釁地扮了個鬼臉，洋洋得意：“讓你躲著我，我偏要碰你！”
鬼臉不像鬼臉，反倒像一只軟萌萌的小貓努力張大口，自以為能恐嚇他人。
燕衡的心跳驟然加快，他撫上心口，眸子裏充滿迷茫，他明明已經遠離了她，為何還是……
十二遙看著滾了好幾圈才爬起來的趙營，於心不忍嘖了聲：“活該。”
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太川鄉位於淮水之畔，是中洲不起眼的一個小地方，因為距離各大宗門較遠，所以鄉裏修士極少，但周圍群山環繞物產豐饒，也算宜居，所以人來人往好不熱鬧。
今日四人來得不巧，正逢大雨，街上店門緊閉，僅有的幾個行人也披著蓑衣腳步匆匆。
四人惆悵地縮在屋檐下躲雨，雨珠連成線劃下來，在地上濺出一朵朵水花。
十二遙蹲在石階上抱怨：“雨到底什麽時候能停啊？都下了好幾個時辰了。”
“快了，”明纓伸手接了滴雨，涼滋滋的，安慰他，“已經小了不少，過一會應該就停了。”
他們剛進鄉裏便下起了瓢潑大雨，風卷起一波波雨浪，小小的傘根本遮不住，無奈只能就近找了個屋檐避雨。
“我看等雨停了我們不如也買件蓑衣……”她仰著臉看天上灰色的雨幕，細小的雨粒被風吹進眼裏，涼得她立刻閉上眼，不自覺後退一步。
她站在第二級階上，若是退一步必定要被第三級臺階絆倒。腳後跟觸上阻礙，身體失控，正慌亂間，一只手忽地撈上她的後腰，用力將她推起。然後不待人反應過來，那只手便如觸電般飛速地逃了。
明纓下意識回頭，燕衡默然站在她斜後方，眼睛望著天，不過一息的功夫，他已經逃出兩米遠。
他一個人站在檐角下，明明穿著最有生機的顏色，卻能隱在漫天的陰雨中，一團死氣沈沈。這人如今越來越難以捉摸了，雖然是四人中的一員，卻在邊緣游離，難以捕捉。
她的心頭驀地湧上一股無名的怒火，她騰地跨出幾步，不顧他莫名的目光和抗拒的動作，一把握住他的手死死攥住：“跑什麽？我身上有毒？”
“……嗯。”燕衡呆了一瞬，低低應了一聲。他想抽手抽不出來，被握住的地方開始發燙。
沒料到他真的回答了，明纓的怒氣就像卡在脖子裏的魚刺，上不去也下不來。她如一個洩了氣的皮球，無賴道：“有毒也不許跑，變成鬼也得跟著我！”
燕衡抿了抿唇，眼神沈沈，沒有說話。
真是奇怪，他暗暗地想，這人在奇歲門時還是一副懶洋洋的懈怠模樣，不過幾個月而已，就變得這樣活蹦亂跳。不知這副皮囊之下的靈魂，是否如外表一樣的鮮活？
雨漸漸小了，不過半刻鐘便停了。
四人找了間客棧訂房，然後馬不停蹄地去找虞三千的消息。
明纓賭氣似的一直握著燕衡的手不放半分，直到上了街。
街上行人漸多，各種攤子也出來了。街上尚積著一團一團的雨水，與泥土混作一處，沒走幾步便在裙擺上濺了一片泥點子。
“這個看著好好吃……”明纓一邊打聽虞三千的消息，一邊流竄於各個小吃攤，“那個看著也好吃……”
但她如今囊中羞澀，除了平日必要的花銷再也多不出買美食的錢了。燕衡看她這裏瞧瞧那裏看看，手指摩挲著錢袋，每當想要付錢時她便拖著他走了。
流風送來一股濃郁的香甜，她吸了吸鼻子，正好被攤主看見。
攤主是個抱著孩子的中年婦人，她笑著招呼明纓：“姑娘若是覺得香，便拿一塊嘗嘗。”
明纓立刻眉開眼笑，松開燕衡的手，幾步飛過去連連道謝，雙手捧起一塊米酥高興地咬了口。
“好吃。”
燕衡望著自己的手，手上餘溫尚存，隨著風迅速冷卻，心裏仿佛也變得空蕩蕩。
他旋即收攏掌心，似乎這樣溫度便不會溜走。
見明纓吃得開心，攤主也很開心：“兩位可是仙門弟子？怎麽來了太川鄉？”
“我們外出歷練，來太川鄉尋人，”明纓咽下最後一口，意猶未盡，“不知姐姐可聽說過虞三千？”
“巧了！”攤主一拍手，“這人我正認識，我們巷裏的。”
明纓一聽，提起精神：“他現今在何處？”
“就在這裏，十年前回來就再沒出去過，”攤主眼中閃過一絲嫌惡，“他不務正業，天天流連煙花柳巷之地，一點用也沒有。”
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“快來幫我扶一把，我背不動了！”十二遙背著醉得爛醉如泥的男人，呲牙咧嘴地向燕衡求救。
燕衡視而不見，腳步加快，輕而易舉越過他走在前面。
十二遙抱怨地哼唧幾聲，不得不跟上。
月光亮澄澄地灑了一地，混著白日結了冰的雨水，亮得刺眼。
穿過深深小巷，走過冰涼的青石板路，幾人來到一扇微朽的木門前。
明纓呼了口氣暖和手，臉頰凍得發紅，她跺跺腳，出口的話化作一片白氣：“好像到了。”
她擡手，剛要敲門，門卻吱呀一下開了。一個婦人探出頭來，似乎要看看有沒有人，正與他們對上視線。
她被嚇了一跳，惶然要關門，一瞬間看見了十二遙背上的男子，忙跨出門檻：“三千！”
十二遙配合著她把虞三千背進屋裏，終於有機會歇口氣，擦了擦滿頭大汗，嫌棄地聞了聞自己身上沾染的濃烈酒氣。
他們得了消息後便去了煙花柳巷，在一片花裏胡哨的樓外徘徊了半天沒敢進去，一直到了半夜才在一幢樓外撿到已經醉得不省人事的虞三千。
與朽爛的木門相應，屋裏幾乎稱得上是家徒四壁，除了竈臺桌炕和一些基礎的家具，再沒有別的了。
“多謝幾位道長，”喬玉竹有些窘迫地燒了四碗熱水給他們，“家裏的情況道長們也看見了，實在沒什麽好東西來招待道長……莫要嫌棄。”
“不嫌棄不嫌棄，”明纓立即捧了熱水，笑瞇瞇地喝了一口，“外面天太冷了，喝點熱水正好暖和暖和身子。”
對她的反應喬玉竹有些驚訝，似乎沒料到眼前這個漂亮的小姑娘會說出這樣的話，她手足無措地又給多填了點熱水：“冷就多喝點。”
旋即她又苦笑，屋裏四面透風，糊窗子的紙都買不起，屋裏屋外一樣的冷，這燒水的柴剩的也不多了。
“姐姐，虞大哥一直都這樣嗎？”明纓扭頭問喬玉竹，眼裏透著不谙世事的天真。
喬玉竹想要擠出一個溫柔的笑來，可那苦澀的紋路已經像刻字一樣深深地雕刻在臉上：“不是，以前……也不說多上進，至少不是如今的樣子。”
明纓絞盡腦汁思索要如何把話題往金鈴上引：“虞大哥以前做什麽的呀？”
“就做一些……小本生意。”三千做過的事談不上光彩，她也曾勸過多次，但他不肯聽從，她便只能睜一只眼閉一只眼了。
這麽試探下去不知要問到猴年馬月，明纓索性直接道：“我們有些事想要問虞大哥。”
喬玉竹怔了怔，隨即意識到他們可能知道虞三千曾經做過什麽，便低下頭道：“什麽事？我或許能知曉一二。”
幾人對視一眼：“姐姐可知金鈴？”
喬玉竹一聽，嘩然色變，猛地站起身推著他們往外走：“我不知道什麽金鈴，你們去別處找吧。”
她的態度轉變得太快，幾人幾乎瞬間便察覺有問題。燕衡將門啪地關上，不容置喙地問道：“金鈴如今在何處？”
那雙黑黢黢的眼睛如暗夜，看一眼便不敢直視第二眼。
喬玉竹被他的態度逼地後退一步，重新勉強強調：“我不知道什麽金鈴……”
“不是我！”
炕上昏睡的男人突然跪坐起來，目眥欲裂地大吼一聲，他大口大口地喘氣，雙手劇烈地錘擊自己頭部，似乎極為悔恨。
喬玉竹的眼睛奇怪地瞇了一下，扔下門口對峙的四人，轉身爬上炕貼到男人唇邊，過了一會用安撫般的語氣輕柔道：“不是你，與你沒關系……”
過了許久，男人終於平靜下來，只是圓瞪的眼睛昭示著他尚難平靜的內心。他慢慢地埋首在喬玉竹懷中，喃喃地自言自語，喬玉竹便耐心地一遍又一遍地安撫他。
男人徹底地平靜了，重新沈入夢中。喬玉竹將他安置在炕上躺好，坐在炕沿楞了很久。
她下炕，走到四人面前，淚流滿面。
不到四十便滿臉皺紋的婦人哀求道：“不要在他面前提金鈴，你們想知道什麽我都可以告訴你們。”
離開虞家走在街上，明纓主動提出疑問：“為何不讓我們在虞三千面前提金鈴？虞三千方才的狀態難道是因為金鈴？”
遠處轉角幾線白一閃而過，熱羅定睛瞧了片刻，收回目光：“不止如此，虞三千十年前從主城回到太川鄉後便一直未離開，其中緣由或許也與金鈴有關。”
聽到這裏，十二遙忍不住了，他急切地問：“那我們貿然說出了來意，虞三千和他夫人會不會趁夜帶著金鈴離開？”
“應該不會，”熱羅推測道，“先不說金鈴如今在不在他手中，就看現今他的狀態也不太可能支撐他離開太川鄉。”
“這金鈴到底……”十二遙盯著腳下結了冰的泥路，不知為何眼前忽然出現了趙沨影的死狀，他打了個寒噤，四處掃了一眼，閉了嘴。
出了巷口，對面正是一家青樓，樓門緊閉，內裏燈火昏黃，不覆白日傍晚的熱鬧，門口的紅燈籠被風吹地滴溜溜地轉。
“喬姐姐真是癡情，虞三千日日出入青樓，家裏連件像樣的家具都沒有，她還願意照顧他，”明纓歪著腦袋，想著虞三千醉酒後的邋遢模樣，不由蹙起了眉，“不對，不是癡情，她是傻。”
十二遙也憤慨道：“就是，這樣的男人哪堪托付，大好的青春盡數浪費了。”
一陣沈默，燕衡倏爾出聲，眉眼譏嘲：“一個被窩可睡不出兩種人。”
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