這少女正是八公主, 如今的八公主和半年以前可是大不一樣了，在九公主忙於和情郎約會的這段時間, 八公主奇跡般的異軍突起，獲得了皇帝的歡心。

皇後和太子自然不樂見小透明八公主出頭, 但八公主實在是太過老實, 和個鵪鶉似的，打擊她也沒有什麽成就感。

在權掌六宮的方皇後和地位尊崇的東宮太子面前，八公主不敢得意，在其他人面前可就不一樣了。

皇帝是個愛之欲其生，惡之欲其死的脾氣, 既然覺得八公主好了, 賞賜和恩寵也就流水一般傾倒在了八公主身上。

這份兒恩寵帶給八公主的變化是無比巨大的。

八公主曼步而來，腰上的環佩泠泠作響，笑聲好像能穿透雲霄, 掩口道：“剛從父皇那裏回來，本來是和父皇約好了吃雪裏蕻, 不料相公們有事求見，不好耽擱公事, 我就先回來了。”

她聲音輕俏, 神態活潑，從裏到外透著輕松自在, 陳媛也為她高興, 笑著點點頭：“相公們的事兒都是國家正事，你能主動退避, 可見知禮。”

聞言，八公主的臉色卻變了變。她可沒想到這些，只是皇帝讓她回來，她不敢嗆聲，這才走的。

當即心下恨恨地想，皇帝教訓她兩句倒還罷了，懷星又是哪號人呢，不過是個不受寵的公主，竟然還大言不慚地教訓起她來！

想起那日在皇帝殿中午睡時無意偷聽到的事，本來不打算說的，這時也存心要給懷星難堪，便甜甜地笑起來，湊近了陳媛臉側，低低道：“七姐還不知道吧？父皇和母後娘娘已經將你的大事定下來了……”

陳媛心中微震，卻沒如她所願亂了陣腳，反而鎮定如恒地笑了笑：“哦？”

八公主最恨她這副雲淡風輕的樣子，不管是過去還是現在，宮人們私下議論起來，都說七公主是皇室貴女典範，過去也就算了，現在明明是她得寵，他們竟然還是覺得懷星好！

她伏在懷星懷裏，樣子極親密，內心卻嫉恨非常，輕輕地說：“是戶好人家呢，七姐聽了，一定會滿意的。”

陳媛退後兩步，和她拉開了距離：“承你吉言。”語氣不鹹不淡，對她的惡意完全無動於衷。

八公主被她的行為一刺激，差點兒就要脫口說出那個名字，又及時剎住了，一想消息公布後她會是樣子，快意地一笑，輕巧地道：“七姐慢走，我告辭了。”

她帶著一群仆從揚長而去，陳媛心中隱隱有了一個大膽的猜測，在原地停了片刻，才邁步向著元華殿走去。

……

元華殿裏永遠燃著貴妃最愛的香料，下人們分散四角，童妃和兒子對坐，膝蓋不安地挪動了幾下，遲疑地問：“這樣……行嗎？我總覺得心裏不踏實，懷星的脾氣你不是不知道，發作起來連你父皇的賬也不買……”

她雙手揪著裙子一角揉捏，把那精美的織錦抓得一團糟，語氣很不安。

童妃不是什麽聰明人，做不到方皇後那樣八面玲瓏，但在宮裏久了，她也摸索出一套自己的生存智慧。

懷星這個養女是她的族姐大童妃現存於世的唯一血脈，大童妃沒進宮前，德容言工樣樣出色，是整個童家的女孩子共同的膜拜對象，在童妃眼裏，懷星全盤繼承了族姐的聰明，還沒有族姐的好脾氣，絕不是可以輕易擺弄的人。

別說她欺軟怕硬，柿子撿軟的捏是大部分人的通病。

燕王陳峸端端正正地坐在母親對面，心裏暗嘆，為了撫慰母親，還是立刻給出了反應：“七妹一向深明大義，她會理解我們的苦衷的。”

童妃向來信服兒子的判斷，見兒子這麽說，也就籲了口氣，放下心來。

兒子和她不同，那份兒天生的聰明機敏不像來自陳家，倒像嫡親的童家人，他這麽說就一定沒錯了。

殊不知陳峸也在心裏苦笑，懷星深明大義是不假，他也有把握能勸得她答應下來，但此事過後，恐怕雙方之間的情分就要蕩然無存了。

如果懷星是他的胞妹，那他可以理直氣壯地要求她做出犧牲，但現在雙方之間明顯是一種結盟關系，懷星給他提供支持的行為是在進行一場政治豪賭，現在他什麽回報也沒有給她，卻先要求盟友為自己做出巨大的犧牲，怎麽看都不夠厚道。

他和自己的母親不同，聽聞那個提議的一瞬間，他就知道那是太子一方下的一個套，放的一個餌，可他卻不能不上當。

陽謀的威力就體現在這裏。

等了一會兒，陳媛的身影就出現在殿門外，身姿端麗修長，如松下風，金馬玉堂也掩不去的天質自然。

陳媛察覺到陳峸的目光，笑道：“五哥怎麽這樣看我？”還低頭查看了一下衣飾。

陳峸沒笑，凝神看她半晌，他看得那麽認真，好像從來沒見過她似的，直到她露出不解的神色，才撫掌道：“我家有女初長成，妹妹長大了。”

“人都是要長大的。”陳媛提起裙擺坐到侍女新拿來的席子上，腰背挺直，“不知母妃娘娘叫我來，是有什麽事？”

童妃慈愛地笑了笑，笑容中甚至有些輕微的討好的味道，張口欲言，又改了主意：“讓峸兒與你說吧。廚下燉著雪蛤盅，最滋補的，不知好了沒有，我去看看。”說完就起身離開了。

奇了怪了，在這個養女面前，她怎麽總是不敢有半分造次呢！

童妃離開後，陳峸很快將一切和盤托出。他是個很有決斷的人，再難堪、再不想去面對的場面都不會逃避，他知道一個道理，拖延是沒有任何用處的。

不用陳峸多說，陳媛一聽就知道這背後有太子一系的手筆，她沈默了。

在同階層之中，聯姻向來是擴充勢力的首選，實在是惠而不費。到了陳媛這種地位，婚姻就不再是簡單的婚姻，而成了一個重要的砝碼。

她早就盤算過自己的婚姻，但沒有想到，陳峸所提出的竟然是其中可能性極為微小的一樁。

鎮國公程家，代出良將，聲震四海，老鎮國公更是英雄了得，有滅國之功，他膝下有五子一女，全是夫人所出，其中幼子患有軟骨病，京中適齡的大家貴女都不肯嫁他，陳峸提的就是這個人。

本朝的武將中只有鎮國公聲威顯赫，盡管他老人家在京中安享尊榮多年，仍是軍中第一人，威望如日中天，更為難得的是，他老人家處事公正，不偏不倚，太子多次想拉攏他，都被婉拒了。

這個幼子或許就是鎮國公這塊銅墻鐵壁上唯一的突破口。

陳媛臉上冷下來了：“五哥的意思，是讓我去嫁給一個癱子？”

陳峸面露苦澀，深吸一口氣：“是。”

他做好了被妹妹怒斥或痛罵的準備，低頭半晌，卻只聽她喃喃道：“形勢已經危殆至此了嗎？”

不知怎的，陳峸的眼淚一下子就落了下來，好像它們在眼眶裏積蓄已久，就為等待這一刻似的。

伴隨著眼淚湧出，一股疲憊跟著竄了上來，母親理解不了他的難處，妻子也只會鬧脾氣，唯有七妹懂得他，可他卻不得不犧牲這個最懂事的……

如果不是到了絕處，他怎麽肯讓妹妹付出一生的快樂呢？

陳峸泣不成聲地說：“七妹，哥實在沒有辦法了，我不能被他們逼死……”

這哭聲裏有幾分真幾分假，陳媛是分不清的，不過她也不在乎。

她知道這些日子在袁行朗的建議下，太子改變了行事風格，把燕王打得左支右絀，只有招架之功而無還手之力，沒想到竟然讓燕王產生了山窮水盡的感覺。

燕王的每一步都被算到，看來袁行朗是重生男無疑了。

她默默無語了一會兒，幸好燕王只顧著哭沒有看到，不然鐵定要懷疑她生了二心，想轉換門庭不可。

陳峸擡頭眼巴巴看著她，陳媛皺緊了眉頭，說：“五哥，我不在乎嫁的人是誰，但我要能保障婚後的自由。”

“沒關系！等大事抵定——”陳峸忙道。

陳媛截住他的話頭，提高了聲音：“別說以後的事兒！”她眼神銳利，“如果程家需要給小兒子找一個身份足夠的妻子，那我可以勝任，再多的就免了——我沒興趣和一個癱子扮恩愛夫妻。”

“程家怎麽會願意兒子斷子絕孫？”陳峸沒想到她會這麽說，皺眉道，“絕人子嗣是傷陰德的。”

“程家可以給程小公子找婢妾。”陳媛流暢地接話。

陳峸想了又想，終於有了決斷，一咬牙，“行，我去辦！”

……

東宮的後殿內，太子正與心腹袁行朗對弈。

小內侍端上茶來，沖袁行朗獻媚地笑道：“袁庶子請用茶。”他彎腰退下，心裏羨慕不已。

這位袁庶子可是不得了，先前追求懷星公主鬧得滿城風雨，轉頭就到東宮來鉆營，也不知他做了什麽，弄得太子對他信重不已，還提拔他做了太子左庶子，如此越格提拔，陛下和娘娘竟然也沒反對，這份手段真是了得。

太子和袁行朗當然不會註意一個小內侍的心理活動，太子拈了一枚子，用手托著下巴，“懷星果真能答應？”

他直到現在還處在懷疑中，懷星外文內傲，怎麽可能答應嫁給個癱子呢？

袁行朗眼睛只盯著棋局，不厭其煩地說：“殿下高看懷星公主了，那位可是個不擇手段的，只要有好處，什麽做不出來？”

他想到夢中所見的那些經歷，神色都沈郁了幾分。

太子生來就不是個會察言觀色的人，自顧自道：“那就好，鎮國公不是好啃的骨頭，讓老五崩牙去吧！”他落下一子，挑眉笑道，“既然你不再想著懷星了，那就快成個家吧，你娘念了好幾次，孤都聽到風聲了。聽說宋國公家的女兒還不錯。”

袁行朗默然，伸進缽中拿子的手微微用力，棋子滑落指間，他驚醒，低聲應道：“是，臣也聽說……宋小姐不錯。”

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