第 33 章
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第 33 章
遲暮外出游歷了兩年，這兩年裏她走過許多地方，唯獨沒有再踏進都城的門。
她懲惡揚善，平天下不平之事，以自己的方式在守護著周越的志向。
兒時聽師父，聽軍營裏的叔叔們講起自己年少時游歷四方的故事，遲暮總是十分羨慕。
山川湖海，美景諸多，獨自一人路上也不免遇見諸多苦難，可遲暮幸運得狠。身上沒了盤纏，會有當地的富紳來送，遇上胡攪蠻纏的惡霸，當地官府也會偏向於她。
一次行至金陵，遲暮為護一百姓與當地的惡霸起了沖突，這名惡霸來頭不小。金陵沿河，每日商貿船只往來不休，因此金陵是大啟著名的經濟之都。
而這名惡霸的父親乃是當地有名的富紳，自己兒子被打得鼻青臉腫，富紳放話只要遲暮還在金陵城中一日，他便不會放過她。
可是最後這件事情卻不了了之。
遲暮好奇，一日夜間溜進富紳的家中，只見這富紳對一位身著內涵華貴的人，點頭哈腰。
他轉過身，遲暮看到他的面容的那一刻，她突然什麽都明白了。
為何自己游歷之路如此順利，幾乎沒吃過什麽苦。
那人是在她及笄禮上，師父介紹給她的人。
不止是他，這一路上都有人在暗中幫她。
周越為她展開的是一條自由之路，是一條康莊大道，正如周越從前對她所說，他願她自由無拘，恣意瀟灑，無論何處皆可去。
金陵是她游歷的最後一個地方，再之後，遲暮回了北境。她托鐘錚讓她入了軍營，以男子的身份。
她上戰場，守疆土，坊間有傳言，周越回了都城之後，北境卻又多了一位小將軍。他行事作風和當年的周越一樣，殺伐果斷，只守不攻。
有時夜間，遙望月亮，遲暮會想師父會不會也站在高高的城墻上，與她一般沐浴著皎潔的月光。他和右相之女成了親，她聽說那個女人是都城有名的才女，賢良淑德，師父和她生活在一起應該會很輕松吧。
遲暮與周越的聯系，這些年裏，只剩下了這些坊間傳言。
周越的名聲開始變了，從前他是為人磊落，一心為民的護國大將軍，現如今他變成了與豺狼為伍，竊取國權的奸臣。人人都說，他狼子野心，與宦官勾結，是竊國賊。
就連鐘錚也來質問這件事：“王爺現如今怎會變得如此，追名逐利，哪還有半些當初的樣子。”
鐘錚站在圓亭之中，面紅耳赤，痛心疾首。此時是黃昏，他的身後是一大片的火燒雲。
鐘錚見遲暮毫無反應，只是望著他身後出神，接著說道：“遲暮，周越變成如今這般樣子都是他自己受不住本心，你無需為此自責，他早就不配當你的師父了。”
“我不會自責。”遲暮開口機械地說道，她的眼神一直停留在天邊的晚霞之上。“但他永遠都是我師父。”
因為她明白，明白周越不惜讓人人喊打，遺臭萬年，是為了什麽。
他從未忘記自己的本心，從未忘記來時路。
就如同當初，在同樣絢麗的晚霞下，那個意氣風發的少年將軍。
這些年遲暮看清了自己的心，她總是在想，自己是何時對自己的師父生出了如此齷齪的心思。她想，應該就是那日城墻之上，他同她說他的志向，同她說，她可以放心大膽地去走自己心中之路。
有時遲暮會慶幸，慶幸周越成了親，有了自己所愛之人，否則，他對她此般好，她真的會違背聖旨，跨越千山萬水也要告訴他自己的心意。
坊間近些日子火了一個話本子，講得是前朝一個舊臣，如何與奸臣為伍，遭人唾罵，待他死後，人們才發現，他所作所為是以另一種方式，挽救當初那個衰落的王朝。
*
8年後，幼皇已長大成人。
王朝再次發生了一場動亂。
宦官之首——魏英死了。
這象征著皇權再一次占據了主導地位。
這一年的人們，將10年前的那場政變稱為這個王朝由興盛走向衰敗的開始，今年這場動亂則是由衰轉勝的新生。可百年後，世人再次評說這段歷史，就會明白，這只是一個王朝的“回光返照。”
遲暮指尖緊緊捏著都城傳來的書信，臉上的笑意壓抑不住，8年隱忍，師父，你苦盡甘來了。
遲暮原以為這場長達8年的蟄伏之後，世人便會明白周越的真正為人。
可事實遠不像她想象的這般。
他依舊是天下辱罵的奸臣。
“王叔，動亂已經平定，師父為何還要留在朝堂。”遲暮不解，問道。
王叔嘆了一口氣，他是在周家待得最久的家仆，見識過一個王朝的興盛衰敗，一個家族的繁榮雕零，“公主，朝堂之事，人心算計，遠比你我想象的變幻莫測，這也是王爺從前不肯入朝堂的原因。”
遲暮握住茶杯的手暗暗發力，正如她心中下定了一個決心。
夜幕暗沈，遲暮一身黑袍翻身上馬。
十多年前，她從都城來到北境，十餘年來，這是她第一次踏上回程的路途。路邊景色依舊，不同的是十多年前，她坐在溫暖馬車上，今夜寒風在耳邊呼嘯，只有她一人。
歷經兩日，又是黑夜，等趕到都城時，天空下起了淅淅瀝瀝的小雨。
都城大街上行人寥寥無幾，遲暮獨自一人走在街道上，雨水打濕了她的頭發，兩日的日夜兼程使她看起來十分狼狽。
她憑著打聽來的消息，走到了周越都城的府邸。
剛剛茶樓之中，她還聽說了一些她不曾知道的事情，講當朝左相如何陰狠，構陷忠臣，使他們含冤入獄；講他狼心狗肺，連自己年少時的恩師都不放過；講他如何手段高明，見形勢不對鄰陣倒戈，才能在魏英死後仍身居高位。
他們所講之事環環相扣，如此真實，又如此可恨。他們罵的難聽，恨不得將所有下流，侮辱人的詞匯都按在周越身上。
她只覺悲哀。
在情緒交織中，遲暮走到了周府門前。
門前停了一輛馬車，就連車角的流蘇都是用金子打造，其富麗華貴程度不言而喻。
遲暮身形隱在轉角，看車簾被打開，她日夜思念之人就這麽出現在他的面前。
周越比北境時更瘦了，明明是百姓口中搜刮民膏的惡人，卻比以前更顯清瘦憔悴，他不再恣意，而是變得成熟內斂。他還是喜歡穿黑袍，將頭發全部盤起，只是現如今盤起頭發的，不再是銀冠，而是官帽。
“師......”遲暮意欲沖上前去的身影，在看到另一人人從馬車中出來時，停住了。
那應該便是右相之女——蘇鶴之。
人如其名，她端莊高貴，一身絳青色錦服，這便是從前宮中嬤嬤常說的高門貴女吧，遲暮想。她自知自己容貌艷麗無雙，可看到蘇鶴之與周越站在一起時，腳下如灌千斤重。
現在的師父對於她來說是陌生的，可對於蘇鶴之來說，卻是她相伴8年的枕邊人。
“師父。”
一道小心的聲音從身後傳來，周越頓時僵在原地。蘇鶴之明顯感覺的牽著自己的人情緒頓時不對，問道：“阿越，怎麽了。”
“師父。”一道更加堅定的聲音傳來。
蘇鶴之訝異地看向來人，周越則是慢慢地將頭轉了過來。
遲暮站在雨中，雨水打濕額前碎發，緊緊黏在她的額前。8年時間，她出落得愈發動人，艷麗無雙。
她遵循了他們的承諾，在他事成之前不入都城。如今相見，都已不再是8年前的那個人。
周越看向遲暮行來的街道，這些年他對身外名棄之不顧，隨意世間對他編排誣陷，坊間如何編排他，他自是知道，這些年有多少消息傳到了北境他也知道。
8年官場沈浮，他自以為對外界紛擾不屑一顧，心如磐石，可今日遲暮安靜地站在他面前，他第一次感受到了——羞愧。
密密麻麻地，自心底升起，密布四肢五骸，她聽到了多少，在她眼前，自己如今應當早已不是當初那個清風朗月的師父了吧。
遲暮此時才真正看清了周越的臉，他變老了，時間在他臉上留下了細微的痕跡，鬢角間竟生出了一絲華發，那雙她曾經最熟悉的雙眸之中，如今卻仿佛藏了無盡的心事，如今的他情緒內斂，心思深沈她看不懂。
兩人無一人上前，中間相隔一條解道的長度，仿佛時間的鴻溝。
8年！他們不曾相見的8年。
*
遲暮坐在廂房之中，無措不安地四處張望。
隨後門被打開，蘇鶴之一臉溫柔地走進來。
“夜間露重，你又淋了雨，還是早些將衣服換下來比較好。”她語氣溫柔，動作輕緩，神情端莊。
遲暮低頭看向自己揪著夜行衣外袍的手，上面滿是舞刀弄劍的繭子。
蘇鶴之將衣服放在床上，走到遲暮跟前，輕輕地拍了拍她的肩：“去吧，先把衣服換下來，你師父吩咐廚房做了暖身子的湯，等會我讓人端進來。”
“我師父呢？”
“你師父今日忙了一天，已經睡下了。”
遲暮擡頭望向蘇鶴之的眼睛，她大氣端莊，舉手投足之間都彰顯大家閨秀的風範。遲暮從前曾於鐘錚他們聊起師父未來會找一個怎樣女子，鐘錚他們說的就是蘇鶴之這樣的人。
遲暮從前不服，可今日看見他們並肩而行，她不得不承認，他們很相配。
“知道了。”
“師娘。”
說最後兩個字時，她聲音很小，也不知道蘇鶴之聽清楚了沒有。蘇鶴之退出了門外，房中只留遲暮一人。
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她懲惡揚善，平天下不平之事，以自己的方式在守護著周越的志向。
兒時聽師父，聽軍營裏的叔叔們講起自己年少時游歷四方的故事，遲暮總是十分羨慕。
山川湖海，美景諸多，獨自一人路上也不免遇見諸多苦難，可遲暮幸運得狠。身上沒了盤纏，會有當地的富紳來送，遇上胡攪蠻纏的惡霸，當地官府也會偏向於她。
一次行至金陵，遲暮為護一百姓與當地的惡霸起了沖突，這名惡霸來頭不小。金陵沿河，每日商貿船只往來不休，因此金陵是大啟著名的經濟之都。
而這名惡霸的父親乃是當地有名的富紳，自己兒子被打得鼻青臉腫，富紳放話只要遲暮還在金陵城中一日，他便不會放過她。
可是最後這件事情卻不了了之。
遲暮好奇，一日夜間溜進富紳的家中，只見這富紳對一位身著內涵華貴的人，點頭哈腰。
他轉過身，遲暮看到他的面容的那一刻，她突然什麽都明白了。
為何自己游歷之路如此順利，幾乎沒吃過什麽苦。
那人是在她及笄禮上，師父介紹給她的人。
不止是他，這一路上都有人在暗中幫她。
周越為她展開的是一條自由之路，是一條康莊大道，正如周越從前對她所說，他願她自由無拘，恣意瀟灑，無論何處皆可去。
金陵是她游歷的最後一個地方，再之後，遲暮回了北境。她托鐘錚讓她入了軍營，以男子的身份。
她上戰場，守疆土，坊間有傳言，周越回了都城之後，北境卻又多了一位小將軍。他行事作風和當年的周越一樣，殺伐果斷，只守不攻。
有時夜間，遙望月亮，遲暮會想師父會不會也站在高高的城墻上，與她一般沐浴著皎潔的月光。他和右相之女成了親，她聽說那個女人是都城有名的才女，賢良淑德，師父和她生活在一起應該會很輕松吧。
遲暮與周越的聯系，這些年裏，只剩下了這些坊間傳言。
周越的名聲開始變了，從前他是為人磊落，一心為民的護國大將軍，現如今他變成了與豺狼為伍，竊取國權的奸臣。人人都說，他狼子野心，與宦官勾結，是竊國賊。
就連鐘錚也來質問這件事：“王爺現如今怎會變得如此，追名逐利，哪還有半些當初的樣子。”
鐘錚站在圓亭之中，面紅耳赤，痛心疾首。此時是黃昏，他的身後是一大片的火燒雲。
鐘錚見遲暮毫無反應，只是望著他身後出神，接著說道：“遲暮，周越變成如今這般樣子都是他自己受不住本心，你無需為此自責，他早就不配當你的師父了。”
“我不會自責。”遲暮開口機械地說道，她的眼神一直停留在天邊的晚霞之上。“但他永遠都是我師父。”
因為她明白，明白周越不惜讓人人喊打，遺臭萬年，是為了什麽。
他從未忘記自己的本心，從未忘記來時路。
就如同當初，在同樣絢麗的晚霞下，那個意氣風發的少年將軍。
這些年遲暮看清了自己的心，她總是在想，自己是何時對自己的師父生出了如此齷齪的心思。她想，應該就是那日城墻之上，他同她說他的志向，同她說，她可以放心大膽地去走自己心中之路。
有時遲暮會慶幸，慶幸周越成了親，有了自己所愛之人，否則，他對她此般好，她真的會違背聖旨，跨越千山萬水也要告訴他自己的心意。
坊間近些日子火了一個話本子，講得是前朝一個舊臣，如何與奸臣為伍，遭人唾罵，待他死後，人們才發現，他所作所為是以另一種方式，挽救當初那個衰落的王朝。
*
8年後，幼皇已長大成人。
王朝再次發生了一場動亂。
宦官之首——魏英死了。
這象征著皇權再一次占據了主導地位。
這一年的人們，將10年前的那場政變稱為這個王朝由興盛走向衰敗的開始，今年這場動亂則是由衰轉勝的新生。可百年後，世人再次評說這段歷史，就會明白，這只是一個王朝的“回光返照。”
遲暮指尖緊緊捏著都城傳來的書信，臉上的笑意壓抑不住，8年隱忍，師父，你苦盡甘來了。
遲暮原以為這場長達8年的蟄伏之後，世人便會明白周越的真正為人。
可事實遠不像她想象的這般。
他依舊是天下辱罵的奸臣。
“王叔，動亂已經平定，師父為何還要留在朝堂。”遲暮不解，問道。
王叔嘆了一口氣，他是在周家待得最久的家仆，見識過一個王朝的興盛衰敗，一個家族的繁榮雕零，“公主，朝堂之事，人心算計，遠比你我想象的變幻莫測，這也是王爺從前不肯入朝堂的原因。”
遲暮握住茶杯的手暗暗發力，正如她心中下定了一個決心。
夜幕暗沈，遲暮一身黑袍翻身上馬。
十多年前，她從都城來到北境，十餘年來，這是她第一次踏上回程的路途。路邊景色依舊，不同的是十多年前，她坐在溫暖馬車上，今夜寒風在耳邊呼嘯，只有她一人。
歷經兩日，又是黑夜，等趕到都城時，天空下起了淅淅瀝瀝的小雨。
都城大街上行人寥寥無幾，遲暮獨自一人走在街道上，雨水打濕了她的頭發，兩日的日夜兼程使她看起來十分狼狽。
她憑著打聽來的消息，走到了周越都城的府邸。
剛剛茶樓之中，她還聽說了一些她不曾知道的事情，講當朝左相如何陰狠，構陷忠臣，使他們含冤入獄；講他狼心狗肺，連自己年少時的恩師都不放過；講他如何手段高明，見形勢不對鄰陣倒戈，才能在魏英死後仍身居高位。
他們所講之事環環相扣，如此真實，又如此可恨。他們罵的難聽，恨不得將所有下流，侮辱人的詞匯都按在周越身上。
她只覺悲哀。
在情緒交織中，遲暮走到了周府門前。
門前停了一輛馬車，就連車角的流蘇都是用金子打造，其富麗華貴程度不言而喻。
遲暮身形隱在轉角，看車簾被打開，她日夜思念之人就這麽出現在他的面前。
周越比北境時更瘦了，明明是百姓口中搜刮民膏的惡人，卻比以前更顯清瘦憔悴，他不再恣意，而是變得成熟內斂。他還是喜歡穿黑袍，將頭發全部盤起，只是現如今盤起頭發的，不再是銀冠，而是官帽。
“師......”遲暮意欲沖上前去的身影，在看到另一人人從馬車中出來時，停住了。
那應該便是右相之女——蘇鶴之。
人如其名，她端莊高貴，一身絳青色錦服，這便是從前宮中嬤嬤常說的高門貴女吧，遲暮想。她自知自己容貌艷麗無雙，可看到蘇鶴之與周越站在一起時，腳下如灌千斤重。
現在的師父對於她來說是陌生的，可對於蘇鶴之來說，卻是她相伴8年的枕邊人。
“師父。”
一道小心的聲音從身後傳來，周越頓時僵在原地。蘇鶴之明顯感覺的牽著自己的人情緒頓時不對，問道：“阿越，怎麽了。”
“師父。”一道更加堅定的聲音傳來。
蘇鶴之訝異地看向來人，周越則是慢慢地將頭轉了過來。
遲暮站在雨中，雨水打濕額前碎發，緊緊黏在她的額前。8年時間，她出落得愈發動人，艷麗無雙。
她遵循了他們的承諾，在他事成之前不入都城。如今相見，都已不再是8年前的那個人。
周越看向遲暮行來的街道，這些年他對身外名棄之不顧，隨意世間對他編排誣陷，坊間如何編排他，他自是知道，這些年有多少消息傳到了北境他也知道。
8年官場沈浮，他自以為對外界紛擾不屑一顧，心如磐石，可今日遲暮安靜地站在他面前，他第一次感受到了——羞愧。
密密麻麻地，自心底升起，密布四肢五骸，她聽到了多少，在她眼前，自己如今應當早已不是當初那個清風朗月的師父了吧。
遲暮此時才真正看清了周越的臉，他變老了，時間在他臉上留下了細微的痕跡，鬢角間竟生出了一絲華發，那雙她曾經最熟悉的雙眸之中，如今卻仿佛藏了無盡的心事，如今的他情緒內斂，心思深沈她看不懂。
兩人無一人上前，中間相隔一條解道的長度，仿佛時間的鴻溝。
8年！他們不曾相見的8年。
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遲暮坐在廂房之中，無措不安地四處張望。
隨後門被打開，蘇鶴之一臉溫柔地走進來。
“夜間露重，你又淋了雨，還是早些將衣服換下來比較好。”她語氣溫柔，動作輕緩，神情端莊。
遲暮低頭看向自己揪著夜行衣外袍的手，上面滿是舞刀弄劍的繭子。
蘇鶴之將衣服放在床上，走到遲暮跟前，輕輕地拍了拍她的肩：“去吧，先把衣服換下來，你師父吩咐廚房做了暖身子的湯，等會我讓人端進來。”
“我師父呢？”
“你師父今日忙了一天，已經睡下了。”
遲暮擡頭望向蘇鶴之的眼睛，她大氣端莊，舉手投足之間都彰顯大家閨秀的風範。遲暮從前曾於鐘錚他們聊起師父未來會找一個怎樣女子，鐘錚他們說的就是蘇鶴之這樣的人。
遲暮從前不服，可今日看見他們並肩而行，她不得不承認，他們很相配。
“知道了。”
“師娘。”
說最後兩個字時，她聲音很小，也不知道蘇鶴之聽清楚了沒有。蘇鶴之退出了門外，房中只留遲暮一人。
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