第七章
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第七章
走了半日小路，午時，洛與小耳終於拐上行人車馬眾多的官道。
洛和小耳坐在路旁一棵柳樹下休息吃午食，順便觀察周圍。
因是飯點，近旁亦有幾個歇腳用餐的平民。多是中原口音，只有兩個是梁國人，似是在中原國差事已了，要返回梁國。遠處路口，一個茶肆，門口六七張長案前坐滿了人。二十幾輛車馬就停在路旁，人拉車馬拉車，車上滿載麻袋大罐木箱。車馬中，有一輛馬車獨一無二，車廂外表裝潢奢華，廂簾金絲走馬，甚是耀眼。兩匹大岳種的黑色高頭駿馬轡頭錚亮、五彩韁繩，把周圍那幾匹拉貨的馬兒們襯托得矮小寒酸。
這應不只一個商隊的。東面那群人並不和旁人交談，吃喝完即起身整隊離開，那豪華馬車亦在其中。
跟著大戶好討飯。洛急忙收拾包袱，背上小耳，追趕那車隊而去。
這車隊共有一輛廂車、兩輛人拉貨車，一十七輛馬拉貨車。人拉車上貨物皆是大罐，應是美酒湯油之類，害怕碰撞顛簸，罐外密密捆紮草繩，拉車男子亦是步履穩健、小心翼翼。
車隊除二十幾個車夫，另有一隊護衛馬隊，共九人，在車隊前後左右時慢時急地策馬巡邏。
這車隊似並不急著趕路，十裏一小歇，二十裏一大歇。洛和小耳在最末馬車後面三五丈距離，不緊不慢地跟著，倒不吃力。
“小姨，我們為什麽一直跟著他們？”
小耳睡睡醒醒，都有了察覺，湊到洛耳邊小聲問道。
“小囡不知，那些個個有刀，都是很厲害的人。我們跟著他們身後，旁人也會以為我們很厲害，就沒人敢欺負我們了。”
她聲音並未刻意壓低，近旁幾個同路人聽了皆扭頭看二人。
小耳不辯真假，又問：“那他們若是欺負我們怎麽辦？”
“我們沒錢，無利可圖，自是安全。”
周圍幾個人都笑，小耳害羞，埋頭躲在洛背後。
走了半日，周圍幾個行人漸漸也熟悉起來。兩個青壯，手拿扁擔一頭掛著包袱，是出來做工的。一個老漢帶個孫兒，是去投親的。一家四口那個比較特別。男子女子都已中年，帶著一大一小兩個兒子。大兒八九歲光景，小兒四五歲。小兒走不動，就坐在筐裏。扁擔一頭一個筐，一筐坐小兒，一筐裝行李。兩夫妻輪流挑著扁擔。兩人從無對話，亦無眼神交流，婦人挑累了，就站住不動，男子就上去拿過扁擔接著挑，反之亦然。那男子看著有些清瘦，雖落魄，面相斯文貴氣，不似莊戶人家。
到了天色半暗之時，車隊趕到一處簡陋郵驛，周圍沒有人家。郵驛上下兩層，一樓飯堂二樓住宿。只有幾間房，顯然住不下若大車隊。豪華馬車，九人護衛馬隊，並兩輛人拉車進了院子其餘人等皆需露宿在外。
車夫苦力都是辛苦慣的，卸了馬，拉去後院馬棚飼餵，人就鉆進車板下面鋪張草墊湊合一晚。
洛雖已和幾個同路人熟悉，卻不知底細，就湊去馬車邊，靠著車輪歇宿。車夫已認識她二人，因是女人並無危險，便未驅趕。
三月的天，夜晚仍有些涼，洛用鬥篷裹著小耳，抱著她在懷中睡，倒也安穩。
夜晚安靜，忽地一陣犬吠，驚醒眾人。應是大犬，聲音類似咆哮，聽方向應是郵驛後面。車夫低罵：“哼！不知死活，定又是哪個短命小賊！這犬一年不知要咬死多少！”
叫聲很快停了。洛心說，莫非這就咬死了，卻也不再想，哄著被驚醒的小耳繼續睡。
不知過了多久，似有腳步聲。洛睜開眼，尋聲望去。一道人影晃晃，去到樹下那一家四口的宿處，倒下，傳來幾聲壓抑的驚呼，隨後便是咒罵哭泣與呻/吟。
車夫低罵一句，“找死！”翻身蒙頭再睡。
洛卻再睡不著，思量片刻，她抱起小耳裹好，讓她扒在肩頭睡，拿了包袱去尋那一家四口。
走近聞到一股濃濃的血腥氣，洛知道嚴重，但看到那男人小腿上被撕出的血洞，仍是心中一驚。
男子似已有些神志不清，趴在那裏不動，婦人無助地哭罵，似是罵男人敗光家財、作死、害人之類。大兒子見人來倒警覺，站起來擋在家人前面，瞪著洛，眼中尚有淚光，像只受傷絕望的小狼。
洛繞過他，蹲在女人面前，低聲說道：“阿姊，我是山裏人，懂些醫治野獸咬傷的法子，若阿姊信我，我或可一試，雖不保證，應有五成把握保你家夫君不死。”
婦人淚眼看洛，“你真的有法子？沒有騙我？他這樣恐怕是不成了，你看這麽多血……”
“血流不止的確會死，所以若阿姊信我，必須馬上醫治，遲了就真沒用了。”
婦人還在猶豫，那大兒問道：“你真有法子讓父親不死？沒有騙我們？”
洛轉頭看他，亦是正色道：“句句實話。”
“好！你說如何醫治？”
洛抱著小耳，手腳不便，便讓那大兒打開包袱，找出一包藥草並一個藥丸，揉碎放入陶碗，點火燃成灰燼，如此幾次，集滿一碗藥草灰。洛將藥草灰倒一些在男子傷口上，餘下倒在洗凈的細布上，撲勻，壓在傷口處，指使大兒用布條一圈一圈密密紮緊。血雖浸濕了細布，卻再沒血流出來。一時幾人都松了口氣。
“我的藥草不多，今晚只能如此。明早我去附近山林中再尋些藥草，你依法燃成草灰，每日敷上，直到再無膿血滲出。若熬過七日，應有五成能活，若是熬不過亦是天命。”
洛一邊收拾一邊交代大兒。大兒重重點頭，如今十分信服。
洛拿起包袱起身要走，婦人並兩子跪地道謝，洛閃身錯到一旁，推辭道：“阿姊，快起來，不過舉手之勞，當不起如此重禮。”
翌日，寅時，天未亮，洛還未睡實就起身，背上迷糊中的小耳，挎著包袱去林中采藥。近處沒有尋到，只能往林深處尋找，雖心中焦急恐車隊早走，但亦無法。
終於采夠所有藥草，洛趕回郵驛，幸而車隊未走。
那一家四口無法趕路，需原地養傷。洛交代完畢，吃過早食隨車隊再次啟程。
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洛和小耳坐在路旁一棵柳樹下休息吃午食，順便觀察周圍。
因是飯點，近旁亦有幾個歇腳用餐的平民。多是中原口音，只有兩個是梁國人，似是在中原國差事已了，要返回梁國。遠處路口，一個茶肆，門口六七張長案前坐滿了人。二十幾輛車馬就停在路旁，人拉車馬拉車，車上滿載麻袋大罐木箱。車馬中，有一輛馬車獨一無二，車廂外表裝潢奢華，廂簾金絲走馬，甚是耀眼。兩匹大岳種的黑色高頭駿馬轡頭錚亮、五彩韁繩，把周圍那幾匹拉貨的馬兒們襯托得矮小寒酸。
這應不只一個商隊的。東面那群人並不和旁人交談，吃喝完即起身整隊離開，那豪華馬車亦在其中。
跟著大戶好討飯。洛急忙收拾包袱，背上小耳，追趕那車隊而去。
這車隊共有一輛廂車、兩輛人拉貨車，一十七輛馬拉貨車。人拉車上貨物皆是大罐，應是美酒湯油之類，害怕碰撞顛簸，罐外密密捆紮草繩，拉車男子亦是步履穩健、小心翼翼。
車隊除二十幾個車夫，另有一隊護衛馬隊，共九人，在車隊前後左右時慢時急地策馬巡邏。
這車隊似並不急著趕路，十裏一小歇，二十裏一大歇。洛和小耳在最末馬車後面三五丈距離，不緊不慢地跟著，倒不吃力。
“小姨，我們為什麽一直跟著他們？”
小耳睡睡醒醒，都有了察覺，湊到洛耳邊小聲問道。
“小囡不知，那些個個有刀，都是很厲害的人。我們跟著他們身後，旁人也會以為我們很厲害，就沒人敢欺負我們了。”
她聲音並未刻意壓低，近旁幾個同路人聽了皆扭頭看二人。
小耳不辯真假，又問：“那他們若是欺負我們怎麽辦？”
“我們沒錢，無利可圖，自是安全。”
周圍幾個人都笑，小耳害羞，埋頭躲在洛背後。
走了半日，周圍幾個行人漸漸也熟悉起來。兩個青壯，手拿扁擔一頭掛著包袱，是出來做工的。一個老漢帶個孫兒，是去投親的。一家四口那個比較特別。男子女子都已中年，帶著一大一小兩個兒子。大兒八九歲光景，小兒四五歲。小兒走不動，就坐在筐裏。扁擔一頭一個筐，一筐坐小兒，一筐裝行李。兩夫妻輪流挑著扁擔。兩人從無對話，亦無眼神交流，婦人挑累了，就站住不動，男子就上去拿過扁擔接著挑，反之亦然。那男子看著有些清瘦，雖落魄，面相斯文貴氣，不似莊戶人家。
到了天色半暗之時，車隊趕到一處簡陋郵驛，周圍沒有人家。郵驛上下兩層，一樓飯堂二樓住宿。只有幾間房，顯然住不下若大車隊。豪華馬車，九人護衛馬隊，並兩輛人拉車進了院子其餘人等皆需露宿在外。
車夫苦力都是辛苦慣的，卸了馬，拉去後院馬棚飼餵，人就鉆進車板下面鋪張草墊湊合一晚。
洛雖已和幾個同路人熟悉，卻不知底細，就湊去馬車邊，靠著車輪歇宿。車夫已認識她二人，因是女人並無危險，便未驅趕。
三月的天，夜晚仍有些涼，洛用鬥篷裹著小耳，抱著她在懷中睡，倒也安穩。
夜晚安靜，忽地一陣犬吠，驚醒眾人。應是大犬，聲音類似咆哮，聽方向應是郵驛後面。車夫低罵：“哼！不知死活，定又是哪個短命小賊！這犬一年不知要咬死多少！”
叫聲很快停了。洛心說，莫非這就咬死了，卻也不再想，哄著被驚醒的小耳繼續睡。
不知過了多久，似有腳步聲。洛睜開眼，尋聲望去。一道人影晃晃，去到樹下那一家四口的宿處，倒下，傳來幾聲壓抑的驚呼，隨後便是咒罵哭泣與呻/吟。
車夫低罵一句，“找死！”翻身蒙頭再睡。
洛卻再睡不著，思量片刻，她抱起小耳裹好，讓她扒在肩頭睡，拿了包袱去尋那一家四口。
走近聞到一股濃濃的血腥氣，洛知道嚴重，但看到那男人小腿上被撕出的血洞，仍是心中一驚。
男子似已有些神志不清，趴在那裏不動，婦人無助地哭罵，似是罵男人敗光家財、作死、害人之類。大兒子見人來倒警覺，站起來擋在家人前面，瞪著洛，眼中尚有淚光，像只受傷絕望的小狼。
洛繞過他，蹲在女人面前，低聲說道：“阿姊，我是山裏人，懂些醫治野獸咬傷的法子，若阿姊信我，我或可一試，雖不保證，應有五成把握保你家夫君不死。”
婦人淚眼看洛，“你真的有法子？沒有騙我？他這樣恐怕是不成了，你看這麽多血……”
“血流不止的確會死，所以若阿姊信我，必須馬上醫治，遲了就真沒用了。”
婦人還在猶豫，那大兒問道：“你真有法子讓父親不死？沒有騙我們？”
洛轉頭看他，亦是正色道：“句句實話。”
“好！你說如何醫治？”
洛抱著小耳，手腳不便，便讓那大兒打開包袱，找出一包藥草並一個藥丸，揉碎放入陶碗，點火燃成灰燼，如此幾次，集滿一碗藥草灰。洛將藥草灰倒一些在男子傷口上，餘下倒在洗凈的細布上，撲勻，壓在傷口處，指使大兒用布條一圈一圈密密紮緊。血雖浸濕了細布，卻再沒血流出來。一時幾人都松了口氣。
“我的藥草不多，今晚只能如此。明早我去附近山林中再尋些藥草，你依法燃成草灰，每日敷上，直到再無膿血滲出。若熬過七日，應有五成能活，若是熬不過亦是天命。”
洛一邊收拾一邊交代大兒。大兒重重點頭，如今十分信服。
洛拿起包袱起身要走，婦人並兩子跪地道謝，洛閃身錯到一旁，推辭道：“阿姊，快起來，不過舉手之勞，當不起如此重禮。”
翌日，寅時，天未亮，洛還未睡實就起身，背上迷糊中的小耳，挎著包袱去林中采藥。近處沒有尋到，只能往林深處尋找，雖心中焦急恐車隊早走，但亦無法。
終於采夠所有藥草，洛趕回郵驛，幸而車隊未走。
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