第4章
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第 4 章
那個男人是誰？淩佳蕊養傷這幾日沒少想。
自開國以來，太平盛世幾百年。歷朝歷代重文輕武，科考之風盛行。
王侯將相也好，平頭百姓也罷，皆以讀書為先，學文為榮。
故而如今天下男子，不論高矮胖瘦，多是個白面書生樣。
即便是將她擄走的那兩個歹人，也算不得多少健壯。
但那個男人不同。
淩佳蕊不曾正眼瞧見，只憑她估量，也少說高她兩頭。
雖她長得玲瓏，即便如此，那男人也著實偉岸。
況她當時頭枕著他胸口，感覺胸膛堅韌厚實，背後像靠了塊鐵皮。
再加上他手掌粗糲，虎口與指腹皆有厚繭，必定是個習武之人。
回憶起那日鼻尖竄入的苦寒氣息，淩佳蕊腦海中閃過一人。
會是那傳聞中的樓將軍嗎？
前世歷代交好的北狄人突然發難，以邊境往南，長驅直入，直指金陵。
這場浩戰，北狄人該是準備了百餘年，他們本就生得人高馬壯，短短幾日便大破三城，頗有勢不可擋之意。
硝煙四起，榮晟帝才發現無將可用。將門之後僅剩樓嘯川一人從武，他自請出征，誓守皇城不倒。
無人看好的樓嘯川，帶著樓家軍北上赴死，那時他缺軍械少將士，雖榮晟帝撥了大筆銀錢，但鑄劍籌兵哪裏是幾日便能補上的。
傳言他帶足糧草與傷藥，以寡敵眾，死守永封城，鏖戰幾月，終將北邊戰亂鎮壓，遂解圍城之亂。
後來如何，淩佳蕊便不知曉了。
因這場叛亂裴淩兩家參與其中，官家秋後算賬，判了個滿門抄斬。
前世最後的記憶，便是她拖著虛弱的身體，跪在端頭臺上，眼睜睜看著全族人，一一將頭顱還給了死去的戰士與百姓，那其中，也有她的。
回憶沈重，淩佳蕊瞥一眼裴延青手中信箋，不知裏頭是什麽內容，叫他如此看中。
淩佳蕊冷笑道：“想要那人姓名有何難，不過是我動動嘴皮，但裴公子想叫裴家退親怕是不那麽簡單。不若等這事辦成，再來向我討要名字罷。”
裴延青搖了搖頭，無奈道：“蕊兒，你便真不能再給我一次機會？今生今世，我必不會再像從前那般對你。”
“你要對我好，不成親也能對我好。你不是說想叫我日日歡欣？現在我能想到最開懷的事，就是同你退婚。”
裴延青眸色哀苦，他深知淩佳蕊心中尚有一口惡氣未出。
前世他負了她，今生叫他多吃些苦頭也是該的。要真硬碰硬，保不準她還會做出什麽無法挽回的事來，索性先順了她的意罷。
“好，我應了你便是。蕊兒，你信我，這輩子我會彌補。”
遲來的深情比草賤，淩佳蕊才不稀罕他的彌補，一笑而過。
出了明堂，見雪青一臉急色，立在抄手游廊下踮腳遠眺。
她今日穿得體面，半新的淺黛色褶裙上新繡了花樣，頭上簪了花，耳上掛了瑪瑙墜子，顯然是特意打扮過。
淩佳蕊知她這點小女兒心思，這是穿給裴延青看的，可惜自己沒叫她進去伺候，偏叫她等在外頭，再待裴淩兩家退了婚，她怕是要更加傷懷。
“走罷。”
雪青能否如前世那般，被裴延青擡做姨娘，淩佳蕊不在乎。
眼下最要緊的，是想法子找到那個男人。
*
卻說沙浦巷裏有一戶人家，遠觀高階大院，外鎮兩座石獅，門楣掛“將軍府”牌匾。
近看，石獅經年風吹日曬，碎石剝落，那獅口裏缺了牙，著實可笑。
朱漆大門草草翻新過，漆皮落了，露出裏頭層層老漆並黃梨木來，連門鈸也壞了一只。
將軍樓嘯川便居於此。
樓老爺去的早，把樓家軍與頭銜一並傳給了他。要說這將軍，他原也挨不上。
姜氏育有三子，樓嘯川上頭有個哥哥，是正兒八經的嫡長子。
可樓嘯山不肯吃苦，又道學武無用，空有從五品的官銜，實則俸祿低，待遇差，連七品編修都不如。他不想因接了老子的班，而斷了從文的青雲路，死活不肯襲官。
這才把名頭落到樓嘯川身上。
然他確也擔得起將軍二字，他自小冬練三九，夏練三伏，從無一日懈怠，故而練就如今這般強健體魄。
樓嘯川身材魁岸，英武不凡，一雙長腿強健有力。
前年榮晟帝西狩，帶一眾王公大臣同游，原只是為取樂，便命人散去百來只鹿，兔這等小獸來獵。
誰料圍場卻驚現一花豹，皇親國戚無人敢入，只三皇子有些膽量，策馬迎上去。
侍衛們擔憂皇子安危，拍馬去追，幾十人圍著那豹子射箭，偏它敏捷過人，逮不到便算了，卻轉頭又朝營帳奔去。
榮晟帝帶了好些妃嬪都留在帳子裏，聽聞噩耗，嚇得花容失色，恨不得什麽都不要，立刻動身回朝。
此時樓嘯川遠在獵場另一頭，他射獵正歡，聞訊便策馬掉頭去尋豹。
沙土飛揚，他駕馬飛奔，總算趕上。
就在他拉弓欲射之時，不知那個不長眼的侍衛，一箭射中他的坐騎。
驚馬揚蹄，斷了前掌，樓嘯川踏背而起，翻身朝那花豹飛奔而去。
他追雲逐電，霎時已至花豹身側，一記沖躍，猛然撲到那豹子身上。
扼住那猛獸脖頸的同時，翻掌亮出一把匕首，須臾間，利刃刺入頸側，那花豹嗚咽兩聲，狠瞪著雙眼倒地，死不瞑目。
為此，榮晟帝賞了他黃金千兩。
這千量黃金正好救了樓家的燃眉之急，替樓嘯山置辦了聘禮，修葺了騰雲軒，從而風風光光娶了妻。
如今輪到樓嘯石議親，便沒了這般好運道。
元宵那日，他街上偶遇一妙齡女子，魂牽夢繞，見之不忘。
前幾日乞巧，他抱著一絲期望在淮安河畔苦守，竟真又讓他遇到了。
那女子原是吏部侍郎萬潤杵之女，萬卉。
萬家世代簪纓，乃真真正正的高門望族，好在那萬卉的娘親本是個通房，生養了萬卉才擡做姨娘，不然這樁親事，樓家是無論如何都高攀不上的。
可偏偏萬卉再不受寵，也是萬家的女兒。
樓家雖也百年將門，如今卻只得樓嘯川一人官甲在身。
萬家自然是瞧不上的，好在萬卉也有心樓嘯石，叫她親娘去求，倒真求來了恩典。
媒人擺著張尖酸的嘴臉揶揄姜氏，說萬老爺只要樓家拿出千兩黃金為聘，再把婚事風光大辦，便許了萬樓兩姓之好。
姜氏守著樓家祖宅，早就坐吃山空了。
大奶奶劉招兒年前誕下一子，姜氏賣了見底的嫁妝，才給孫兒打了件金鎖，如今再摸不出分毫。
長子的婚事是靠樓嘯川辦下的，幺子為何不可？
樓嘯石纏著姜氏討說法，連哄帶騙，又搬出非君不娶那套說辭。
姜氏無法，全家上下只樓嘯川吃著朝廷俸祿，況這將軍名頭獨獨給了他去，他自該為樓家籌謀。
娶妻生子，開枝散葉乃是大事，姜氏苦思一夜，終把這擔子挑到樓嘯川肩頭。
此刻，樓嘯川著一身玄色常服，腰系同色緞面腰帶，負手立於桌邊，擡手作揖道：“上回出了點意外，未能按時赴約，望三公子贖罪”
桌前坐著位富貴公子，衣著低調不顯，卻氣度非凡，他調笑道：“好幾年了，你怎麽還這副拘謹模樣，快坐下罷。”一扯樓嘯川袖子，將人帶到凳上。
“找到什麽好東西了，快拿出來給我瞧瞧。”三公子又道。
“屬下無能。”凳子還沒坐熱，樓嘯川又起身道：“信被我弄丟了。”
“什麽？”
“上回我來的早，便在屋裏等了片刻，沒想到出了意外。被一小丫頭闖進來，我見她鬼鬼祟祟，懷疑我們私下見面被發現了，便想著試她一試，誰知後來劈裏啪啦進來一屋子小廝，我只顧著藏身，怕是慌亂間弄丟了。事後我也來尋過，東西早不翼而飛，現在想來，那丫頭果真十分可疑。”
三公子眉頭皺了一瞬便散開，“好啦，這也怪不得你，那日是我有事耽擱了，快坐下來罷。”又想去拉樓嘯川袖子。
這回樓嘯川沒給他這個機會，撤手順勢坐了下來，卻突然眉頭一擰。
三公子嗤笑幾聲：“倒還嫌我呢？你這不與旁人觸碰的毛病是怎麽得的？哎我說你當年殺豹子的時候，怎就沒這怪病呢？”
“這能一樣嘛。”
“倒是不一樣，那豹子是個母的，哈哈哈。”
樓嘯川鐵著張臉，側面看，他眉骨硬朗，刀刻的鼻梁英挺非常，此刻更讓人見之生畏。
“好啦，別總板著張臭臉，你這樣子，哪有姑娘肯跟你，嚇都要嚇死。我聽說你弟看中了萬潤杵的庶女？我可告訴你，那就是個鉆錢眼的人牙子，他家幾個不得寵的女兒，都叫他賣出去了。哪個不是漫天叫價，又大操大辦的。你弟去年秋闈又沒中罷？嗐，整個樓家都指著你那點銀子夠什麽，要不要我幫襯你點？怎麽樣，那老頭要多少？”
這話正說到樓嘯川的痛點上，要只是百八十兩，他便也開口了，可黃金千兩，他就是借的著也還不上。
遂搖了搖頭，道：“多謝三公子好意。”
“你就是塊犟石頭，隨你罷，要有需要隨時找我開口，咱們之間還怕談錢嘛。”
三公子想要拍拍樓嘯川的肩頭，舉起遂又放下，“你這毛病真是煩人，哎我說你對姑娘也是這般？”
“我不需要女人。”
“也是，怪道你樓將軍二十有一了，你母親不急你這當哥哥的婚事，反倒操心你那小弟。”
樓嘯川似是坐不住了，破天荒送起了客，“三公子，我突然想起今日尚有要事在身，不若下回再約罷。”
三公子當他急眼了，笑得腹痛：“哈哈哈，想不到你樓大將軍銅皮鐵骨，臉皮倒是宣紙做的，好好好，不說了不說了，有什麽情況還是老......”
未等他講完，樓嘯川輕咳打斷，“我明白。”
三公子也不惱，笑著點點頭出了屋子
待人走遠，樓嘯川關上房門，臉色驟變，他嗓音極冷，叫這暑日的熱氣凍成了霜。
“出來罷，你聽了多久？”
紗簾後頭，淩佳蕊抱膝坐著，頃刻間寒毛倒豎，張口啞聲，說不出一個字來。
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王侯將相也好，平頭百姓也罷，皆以讀書為先，學文為榮。
故而如今天下男子，不論高矮胖瘦，多是個白面書生樣。
即便是將她擄走的那兩個歹人，也算不得多少健壯。
但那個男人不同。
淩佳蕊不曾正眼瞧見，只憑她估量，也少說高她兩頭。
雖她長得玲瓏，即便如此，那男人也著實偉岸。
況她當時頭枕著他胸口，感覺胸膛堅韌厚實，背後像靠了塊鐵皮。
再加上他手掌粗糲，虎口與指腹皆有厚繭，必定是個習武之人。
回憶起那日鼻尖竄入的苦寒氣息，淩佳蕊腦海中閃過一人。
會是那傳聞中的樓將軍嗎？
前世歷代交好的北狄人突然發難，以邊境往南，長驅直入，直指金陵。
這場浩戰，北狄人該是準備了百餘年，他們本就生得人高馬壯，短短幾日便大破三城，頗有勢不可擋之意。
硝煙四起，榮晟帝才發現無將可用。將門之後僅剩樓嘯川一人從武，他自請出征，誓守皇城不倒。
無人看好的樓嘯川，帶著樓家軍北上赴死，那時他缺軍械少將士，雖榮晟帝撥了大筆銀錢，但鑄劍籌兵哪裏是幾日便能補上的。
傳言他帶足糧草與傷藥，以寡敵眾，死守永封城，鏖戰幾月，終將北邊戰亂鎮壓，遂解圍城之亂。
後來如何，淩佳蕊便不知曉了。
因這場叛亂裴淩兩家參與其中，官家秋後算賬，判了個滿門抄斬。
前世最後的記憶，便是她拖著虛弱的身體，跪在端頭臺上，眼睜睜看著全族人，一一將頭顱還給了死去的戰士與百姓，那其中，也有她的。
回憶沈重，淩佳蕊瞥一眼裴延青手中信箋，不知裏頭是什麽內容，叫他如此看中。
淩佳蕊冷笑道：“想要那人姓名有何難，不過是我動動嘴皮，但裴公子想叫裴家退親怕是不那麽簡單。不若等這事辦成，再來向我討要名字罷。”
裴延青搖了搖頭，無奈道：“蕊兒，你便真不能再給我一次機會？今生今世，我必不會再像從前那般對你。”
“你要對我好，不成親也能對我好。你不是說想叫我日日歡欣？現在我能想到最開懷的事，就是同你退婚。”
裴延青眸色哀苦，他深知淩佳蕊心中尚有一口惡氣未出。
前世他負了她，今生叫他多吃些苦頭也是該的。要真硬碰硬，保不準她還會做出什麽無法挽回的事來，索性先順了她的意罷。
“好，我應了你便是。蕊兒，你信我，這輩子我會彌補。”
遲來的深情比草賤，淩佳蕊才不稀罕他的彌補，一笑而過。
出了明堂，見雪青一臉急色，立在抄手游廊下踮腳遠眺。
她今日穿得體面，半新的淺黛色褶裙上新繡了花樣，頭上簪了花，耳上掛了瑪瑙墜子，顯然是特意打扮過。
淩佳蕊知她這點小女兒心思，這是穿給裴延青看的，可惜自己沒叫她進去伺候，偏叫她等在外頭，再待裴淩兩家退了婚，她怕是要更加傷懷。
“走罷。”
雪青能否如前世那般，被裴延青擡做姨娘，淩佳蕊不在乎。
眼下最要緊的，是想法子找到那個男人。
*
卻說沙浦巷裏有一戶人家，遠觀高階大院，外鎮兩座石獅，門楣掛“將軍府”牌匾。
近看，石獅經年風吹日曬，碎石剝落，那獅口裏缺了牙，著實可笑。
朱漆大門草草翻新過，漆皮落了，露出裏頭層層老漆並黃梨木來，連門鈸也壞了一只。
將軍樓嘯川便居於此。
樓老爺去的早，把樓家軍與頭銜一並傳給了他。要說這將軍，他原也挨不上。
姜氏育有三子，樓嘯川上頭有個哥哥，是正兒八經的嫡長子。
可樓嘯山不肯吃苦，又道學武無用，空有從五品的官銜，實則俸祿低，待遇差，連七品編修都不如。他不想因接了老子的班，而斷了從文的青雲路，死活不肯襲官。
這才把名頭落到樓嘯川身上。
然他確也擔得起將軍二字，他自小冬練三九，夏練三伏，從無一日懈怠，故而練就如今這般強健體魄。
樓嘯川身材魁岸，英武不凡，一雙長腿強健有力。
前年榮晟帝西狩，帶一眾王公大臣同游，原只是為取樂，便命人散去百來只鹿，兔這等小獸來獵。
誰料圍場卻驚現一花豹，皇親國戚無人敢入，只三皇子有些膽量，策馬迎上去。
侍衛們擔憂皇子安危，拍馬去追，幾十人圍著那豹子射箭，偏它敏捷過人，逮不到便算了，卻轉頭又朝營帳奔去。
榮晟帝帶了好些妃嬪都留在帳子裏，聽聞噩耗，嚇得花容失色，恨不得什麽都不要，立刻動身回朝。
此時樓嘯川遠在獵場另一頭，他射獵正歡，聞訊便策馬掉頭去尋豹。
沙土飛揚，他駕馬飛奔，總算趕上。
就在他拉弓欲射之時，不知那個不長眼的侍衛，一箭射中他的坐騎。
驚馬揚蹄，斷了前掌，樓嘯川踏背而起，翻身朝那花豹飛奔而去。
他追雲逐電，霎時已至花豹身側，一記沖躍，猛然撲到那豹子身上。
扼住那猛獸脖頸的同時，翻掌亮出一把匕首，須臾間，利刃刺入頸側，那花豹嗚咽兩聲，狠瞪著雙眼倒地，死不瞑目。
為此，榮晟帝賞了他黃金千兩。
這千量黃金正好救了樓家的燃眉之急，替樓嘯山置辦了聘禮，修葺了騰雲軒，從而風風光光娶了妻。
如今輪到樓嘯石議親，便沒了這般好運道。
元宵那日，他街上偶遇一妙齡女子，魂牽夢繞，見之不忘。
前幾日乞巧，他抱著一絲期望在淮安河畔苦守，竟真又讓他遇到了。
那女子原是吏部侍郎萬潤杵之女，萬卉。
萬家世代簪纓，乃真真正正的高門望族，好在那萬卉的娘親本是個通房，生養了萬卉才擡做姨娘，不然這樁親事，樓家是無論如何都高攀不上的。
可偏偏萬卉再不受寵，也是萬家的女兒。
樓家雖也百年將門，如今卻只得樓嘯川一人官甲在身。
萬家自然是瞧不上的，好在萬卉也有心樓嘯石，叫她親娘去求，倒真求來了恩典。
媒人擺著張尖酸的嘴臉揶揄姜氏，說萬老爺只要樓家拿出千兩黃金為聘，再把婚事風光大辦，便許了萬樓兩姓之好。
姜氏守著樓家祖宅，早就坐吃山空了。
大奶奶劉招兒年前誕下一子，姜氏賣了見底的嫁妝，才給孫兒打了件金鎖，如今再摸不出分毫。
長子的婚事是靠樓嘯川辦下的，幺子為何不可？
樓嘯石纏著姜氏討說法，連哄帶騙，又搬出非君不娶那套說辭。
姜氏無法，全家上下只樓嘯川吃著朝廷俸祿，況這將軍名頭獨獨給了他去，他自該為樓家籌謀。
娶妻生子，開枝散葉乃是大事，姜氏苦思一夜，終把這擔子挑到樓嘯川肩頭。
此刻，樓嘯川著一身玄色常服，腰系同色緞面腰帶，負手立於桌邊，擡手作揖道：“上回出了點意外，未能按時赴約，望三公子贖罪”
桌前坐著位富貴公子，衣著低調不顯，卻氣度非凡，他調笑道：“好幾年了，你怎麽還這副拘謹模樣，快坐下罷。”一扯樓嘯川袖子，將人帶到凳上。
“找到什麽好東西了，快拿出來給我瞧瞧。”三公子又道。
“屬下無能。”凳子還沒坐熱，樓嘯川又起身道：“信被我弄丟了。”
“什麽？”
“上回我來的早，便在屋裏等了片刻，沒想到出了意外。被一小丫頭闖進來，我見她鬼鬼祟祟，懷疑我們私下見面被發現了，便想著試她一試，誰知後來劈裏啪啦進來一屋子小廝，我只顧著藏身，怕是慌亂間弄丟了。事後我也來尋過，東西早不翼而飛，現在想來，那丫頭果真十分可疑。”
三公子眉頭皺了一瞬便散開，“好啦，這也怪不得你，那日是我有事耽擱了，快坐下來罷。”又想去拉樓嘯川袖子。
這回樓嘯川沒給他這個機會，撤手順勢坐了下來，卻突然眉頭一擰。
三公子嗤笑幾聲：“倒還嫌我呢？你這不與旁人觸碰的毛病是怎麽得的？哎我說你當年殺豹子的時候，怎就沒這怪病呢？”
“這能一樣嘛。”
“倒是不一樣，那豹子是個母的，哈哈哈。”
樓嘯川鐵著張臉，側面看，他眉骨硬朗，刀刻的鼻梁英挺非常，此刻更讓人見之生畏。
“好啦，別總板著張臭臉，你這樣子，哪有姑娘肯跟你，嚇都要嚇死。我聽說你弟看中了萬潤杵的庶女？我可告訴你，那就是個鉆錢眼的人牙子，他家幾個不得寵的女兒，都叫他賣出去了。哪個不是漫天叫價，又大操大辦的。你弟去年秋闈又沒中罷？嗐，整個樓家都指著你那點銀子夠什麽，要不要我幫襯你點？怎麽樣，那老頭要多少？”
這話正說到樓嘯川的痛點上，要只是百八十兩，他便也開口了，可黃金千兩，他就是借的著也還不上。
遂搖了搖頭，道：“多謝三公子好意。”
“你就是塊犟石頭，隨你罷，要有需要隨時找我開口，咱們之間還怕談錢嘛。”
三公子想要拍拍樓嘯川的肩頭，舉起遂又放下，“你這毛病真是煩人，哎我說你對姑娘也是這般？”
“我不需要女人。”
“也是，怪道你樓將軍二十有一了，你母親不急你這當哥哥的婚事，反倒操心你那小弟。”
樓嘯川似是坐不住了，破天荒送起了客，“三公子，我突然想起今日尚有要事在身，不若下回再約罷。”
三公子當他急眼了，笑得腹痛：“哈哈哈，想不到你樓大將軍銅皮鐵骨，臉皮倒是宣紙做的，好好好，不說了不說了，有什麽情況還是老......”
未等他講完，樓嘯川輕咳打斷，“我明白。”
三公子也不惱，笑著點點頭出了屋子
待人走遠，樓嘯川關上房門，臉色驟變，他嗓音極冷，叫這暑日的熱氣凍成了霜。
“出來罷，你聽了多久？”
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