088回險地尋墓碧心潭,取真跡驚現洞中鬼 (13)
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我就丟了小命?這哪跟哪兒呀!”
“你好好想想,還有什麽事兒沒做?”顧書劍瞧著景天,看他滿臉懵懂,禁不住黑著肥臉,指著他鼻子罵道,“我說你是驢吧,你又不高興,我問你,你改天換地了,知府和巡撫那邊兒去了沒有?”
阮景天爭辯說道:“沒來得及呢,這不春節麽,我想大人們也都忙活著過節,等過個幾天再去造訪!”
顧書劍搖頭笑道:“老百姓過節關起門來大吃大喝那是花銀子,官老爺過節大門敞開財源廣進那是收銀子!你放眼瞧瞧整個浙江,哪個當官兒的回老家過節去了?還不是忠於職守釘死在衙門府上?他們過節,過什麽節?還不是掰著指頭盤算著誰該來怎麽還沒來?你在這傻乎乎地耗著,等到什麽時候?等人家把你五花大綁下大獄了才想起來沒走動?”
阮景天頭如搗蒜般點著說道:“那我這就準備準備,趕緊地把這節禮送了!”
“慢著!”顧書劍伸手止住景天,翻著白眼兒悠悠說道,“你說說,準備送多少?”
阮景天伸了伸手指,回書劍道:“袁知府兩萬兩!潘巡撫五萬兩!”
“你打發叫花子呢?”顧書劍不耐煩地推了一把景天,眉頭蹙成一團,急著說道,“那是知府,巡撫,是你吃飯的衣食父母!”
阮景天犯了愁,苦著臉說道:“哥哥,不是景天小氣,我這剛接手,哪裏來的銀子?就我方才說的數目,都是大師兄從三山堂帶來支援我的,你哪裏知道,蕭靈竹把蘭亭門弄成了個空殼子,真的是沒錢了!”
“這話你別給我說,你給巡撫大人說去,瞧他信是不信!”
“他殺了我也沒錢!”
“他殺了你,別門別派瞧見了,自會往杭州送錢!”顧書劍推了推景天,提醒說道,“你那個新的相好的,她家不是挺有錢麽?”
“哪又有什麽新的相好的?四師兄,你,你……”
“嘖!就是那個穿黃衣服的丫頭嘛,芙蓉山莊家的小姐!你找她幫幫忙,先度過這關再說!”
“成蹊?”阮景天想了片刻,搖頭說道,“不成不成,我怎能開口問她要錢,這,讓人家如何作想?”
顧書劍急道:“你呀,估算估算蘭亭門值多少銀子,日後每年多少收成,你算一算!這蘭亭門原本姓蕭,你從人家手裏奪了過來,相當於老百姓的殺人奪財占祖宅!這要是普通百姓,就是死罪一條!人家為啥不殺你?還不是瞧著你能出些銀子?我給你把話講明了,這冰天雪地的天兒,我來你這幹啥呢?你真以為我是來敘舊的?我沒這閑心思,諸暨衙門門口還排著隊等著給我上貢呢,要不是我爹找我給你帶話,我才懶得跑這一趟!你想辦法去湊銀子,潘敏傑見不著銀子,你這驢子就等著下大獄吧!”
阮景天心中一涼,思忖著自己才當門主幾天,怎地就如此犯難!回想以前在門中當個小卒,也無這麽多煩惱,渾不知高高在上的門主竟然也會如此揪心難過。他思忖片刻,拿著顧書劍塞給他的銀票,對書劍說道:“要不,把這五萬兩銀票也給巡撫?”
顧書劍哼了一聲,忽地坐起,搖著肥碩的腰肢,頭也不回地走了出去。
景天拿著銀票,瞧著書劍背影,呆呆地楞神不知所措,隔了半晌,恨恨嘆道:“年關,難過!”
006立規矩敏傑出狠手,下大獄景天陷苦海
浙江,杭州,巡撫衙門。
阮景天打著冷顫,在府衙門前候了足足兩個時辰。巡撫衙門人潮湧動,排著長隊進進出出,門外之人,無不愁眉苦臉焦急等待,而出來之人,則面帶嬉笑得意春風。
一名年邁的衙役送著一位身著四品朝服的官員出門,只見那大官滿臉堆笑地握著那名衙役雙手,附耳輕聲說些什麽,分手上車之時,老衙役的手中分明多出一枚銀光閃閃的銀錠!那老衙役急速將銀錠塞入懷中,伸出雙手將四品大員扶上車子,眉開眼笑地揮手送別。
那老衙役送別了大官,返身往衙門走去。阮景天一個箭步沖上,伸出兩手將那老衙役雙手握住,笑著問道:“老哥哥別來無恙啊!”
“你是?”老衙役滿臉懵懂地瞧著景天,忽覺手中塞入一物,他眉頭一擰,呵斥景天道,“排隊的人多了去了,今兒個恐怕輪不上你,明兒再來吧!”老衙役說著,便欲將手中之物推回給景天。
阮景天用力握了握老衙役手掌,笑著說道:“老哥別急,我是蘭亭門新任門主阮景天,您再仔細瞧瞧,看看我今兒個能不能排上號!”
老衙役一聽,低頭掃了一眼拳頭裏的物件,一道黃光從指縫之中射了出來,老衙役一怔,隨即眉開眼笑地將手中之物塞回了懷裏,拍了拍景天肩膀大聲說道:“原來是老弟你呀!哎呀,這大過年的,你還得空來瞧哥哥!來來來,進來說話!”
阮景天隨著老衙役穿過樓臺水榭,走到一處曲徑通幽的廂房。衙役擡眼瞧了瞧景天,伸手指了指裏面,恭敬立身朗聲說道:“巡撫大人,蘭亭新晉門主阮景天求見!”
“進來吧!”一陣雄厚的聲音傳來,阮景天推門而入,見了巡撫潘敏傑,納頭便拜,朗聲說道:“草民阮景天,見過巡撫大人!”
潘敏傑坐在椅子上,低眉搭眼地瞧著跪在地上的阮景天,伸手勾了一勾,輕聲說道:“擡起頭來,讓本官瞧瞧!”
阮景天跪在地上,立直上身,依舊不敢正眼瞧看潘敏傑,低著眼睛瞅著地板,笑著說道:“阮景天新晉蘭亭門主之位,正巧遇著新春佳節,特來杭州給大人拜個晚年!”
潘敏傑冷哼笑道:“哦,你還記得本官?我還以為你改換了門庭便把朝廷忘了呢!”
“豈敢!豈敢!衣食父母,斷不能忘!”阮景天回著話,咚咚咚地又磕了三個響頭。
“罷了,起來說話吧!”潘敏傑大手一擡,順手指了指右下的位子,示意景天坐下說話。
阮景天起身,躬身走近潘敏傑,從懷中掏出兩張疊好的銀票,展開鋪平,理了一理,恭恭敬敬地放在了巡撫身旁的茶幾之上。潘敏傑也不瞧身旁的銀票,輕輕推了推景天胳膊,詰問道:“哎?你這是作甚?”
阮景天賠笑道:“初見巡撫,高山仰止,兩張銀票,聊表寸心!”
潘敏傑瞧著景天,笑著說道:“江湖中人講究個灑脫自如、快意江湖,這是騙人的鬼話!這大千世界,蕓蕓眾生,要想茍活於世,誰都逃不開規矩二字!蕭禹很懂規矩,給你們蘭亭門起了個好頭!蕭靈竹更是懂規矩,我是非常喜歡他的!現下你阮景天搞掉了蕭家占山為王了,我初聽消息可謂雷霆震怒,本想派兵將你拿了去,後來顧澤水勸我,說你阮景天不錯,也是個懂禮數的忠義之士,那好,我就等等看,瞧瞧你阮景天是怎麽樣一個人!”
阮景天笑道:“回潘大人的話,朝廷的規矩,景天略懂一二,不到之處,還請大人提點。景天雖說初登門主之位,可對大人的孝心與蕭家父子別無二致!”
潘敏傑撫須大笑,側臉瞧了瞧桌上銀票,見當頭一張銀票面上寫著五萬兩的數值,禁不住眉頭一皺,他伸出一指搓了搓銀票,又瞧見下面一張銀票也是五萬兩銀子,當即臉色一黑,緩緩轉過頭來,翻著眼睛盯著景天,冷冰冰地說道:“這,便是你的規矩?”
阮景天瞧著巡撫臉色大變,面色驚恐,心中卻早已預料如此,旋即跪地磕頭,誠懇說道:“不瞞大人,景天接手蘭亭,確實囊中羞澀,祈望大人海涵,寬限數月,待蘭亭恢覆元氣,景天定然湧泉相報!”
潘敏傑聽了景天說話,不置可否地笑了笑,順手將銀票揣入懷中,起身撫了撫官袍,邁著方步踱出了屋外。
阮景天跪在地上,扭著身子瞧著潘敏傑走了出去,也不知道巡撫究竟如何作想,他見無人搭理,隨即站起身子,剛想走出屋子,忽然間呼喝大起,一群手執長矛的衛兵湧入,將阮景天圍了個水洩不通。
阮景天大驚失色,問官軍道:“各位軍爺,不知景天何罪,要勞煩諸位如此興師動眾?”
其中一名軍官打扮的官差冷笑說道:“潘大人說了,你殺人越貨,奪人家產,罪不可赦,著令即刻逮捕下獄!”
阮景天面對此情此景,禁不住回想起顧書劍的話語,苦笑著搖了搖頭,忽地怒目斥道:“你們想要拿我?我可是蘭亭門門主!”
“哼!”官軍鼻子一歪,指著景天呵斥說道,“你可想好了,反抗官軍,視同謀反,那可是滿門抄斬的死罪!”
“慢著!”隨著遠處一聲雄厚的聲響傳來,一名身材肥碩的官員提著官袍忙不疊地跑了進來。諸位官軍見了此人,急忙施禮說道:“屬下參見顧大人!”
阮景天見到此人,急忙抱拳一躬到底,輕聲說道:“蘭亭門蘇一鳴座下弟子阮景天拜見顧伯伯!”
顧澤水看著眼前劍拔弩張的場景,掃了一眼周遭官軍,漫不經心地說道:“你們都下去吧,這事兒我來給他說說!”
那官軍聽顧澤水發話,並未收兵回撤,反是堅定地回道:“非是下官造次,只是潘大人有令,拿不下阮景天,下官提頭來見!”
顧澤水面色難堪,卻也深知上峰有令,下屬莫敢不從,他也不再為難這些官軍,走近景天附耳問道:“怎麽?書劍沒有找你?”
阮景天忿忿不平地說道:“回伯父的話,四師兄找過我,該說的都說過了。可您知道,蘭亭門的銀子早被吸凈了,孝敬巡撫大人的十萬兩銀子還是大師兄給湊的,我給巡撫大人說了,寬限數月一並補上,可他根本不給我這個機會!”
“哦!”顧澤水嘆了口氣,思忖片刻又道,“現下潘大人動怒,任誰都是勸不得的,我勸你束手就擒隨著他們先入大獄,我讓書劍知會門中,將銀子補起來就行了。你若反抗官軍,可就把事兒鬧大了,掃了巡撫顏面,到時可收不了場!”
阮景天面色愁苦,無奈地說道:“伯父,非是景天害怕受苦,只是你逼死門中諸位,也萬難拿出一兩銀子,我已與巡撫大人交了實底,可他偏偏不信,便是殺了我又能怎樣?”
“即便殺了你,也不能破了規矩!這世間萬物,都是有價的,你更換了門庭,便是這個價碼,還價不得的!倘若你能破例,這日後諸門諸派都照著學樣,潘大人損失的銀子可就不是一星半點兒了!”顧澤水扭身瞧了眼身後官軍,又道,“銀子嘛,擠一擠總歸能弄出來點兒,到時候我再跟潘大人說道說道,事兒就了了!可是,你現下如若出手逃了,蘭亭門必然關門散夥,你手下的兄弟也免不得隨你一樣落得個梟首示眾的下場!孰重孰輕,你可得想仔細嘍!”
阮景天聽了顧澤水一席話,抑郁地呼了口氣,點著腦袋憤恨地輕聲說道:“我們這些個江湖中人,早早晚晚得讓這狗官活活逼死!”
顧澤水不等景天把話說完,急忙伸手捂住景天口鼻,使了個眼色示意他不可瞎說,隨即扭身朝著眾位官軍招了招手,官軍一擁而上,將阮景天五花大綁地拖了下去!
007忠義廳群雄思良策,傾家產成蹊救郎君
蘭亭門,忠義廳中燈火通明。顧書劍坐在門主大位上,周圍聚攏了蘭亭門一眾豪傑。他繪聲繪色地講述了自己如何苦口婆心,阮驢如何不識時務,到了杭州又如何激怒巡撫下了大獄,一言已畢,忠義廳中陷入了死一般的寂靜。
沈默了半晌,剛竹堂堂主蘇嘯問鄭元道:“鄭堂主,三山堂那邊還能出些銀子麽?”
鄭元苦著臉說道:“三山堂那邊也是拮據得很,能給總堂的早已傾其所有了,況且,鎮江知府和江蘇巡撫那邊我也去了,開銷極大,這些銀子還是我把衣莊地產抵給當鋪換的,今年倘若收成不好,衣莊的地產能不能贖回來都不得而知!”
蘇嘯環顧了一圈,又問眾人道:“其他各堂呢?有個萬兩銀子也可充個數!”
紫竹堂堂主,蘇嘯的妻子白亦白道:“紫竹堂只有不到千兩銀子,這剛開年,百姓的契稅還未征收,也不知道能不能撐到三月征稅。”
箭竹堂堂主趙代雲也滿臉無奈地說道:“箭竹堂家底幾近空殼!夏青在時,便死忠蕭禹,堂中除卻必要開支,一直不留餘錢,盡數交給總堂,現下門主有難,箭竹堂實在是一個子兒都拿不出來!”
蘇嘯又滿臉企盼地瞧了瞧岳陽,岳陽掐指算了一算,慢慢地說道:“刺竹堂家底不多,我估摸著能湊出個三萬兩銀子就不得了了,回頭我盡數拿來!”
蘭亭群豪聽了各自家底,盡皆眉頭緊鎖一籌莫展,蘇嘯焦躁地在廳中來回踱步,邊走邊道:“我與亦白大婚之時收了三萬多兩銀子,加上岳陽的,也只不過區區六萬兩!想那潘敏傑既然拿了景天,定然不會看上這點小錢,現下就是賣房賣地,恐怕也是來不及的!”
顧書劍接話問道:“蕭靈竹不是滅了西子門麽?那杭州的地界兒和嘉興平湖劍莊的宅子要他作甚?反正無人看管,一並賣了,換點銀子先救景天再說!”
趙代雲道:“書劍有所不知,那杭州和嘉興的地盤兒都在深山老林裏面,賣不上價的!”
顧書劍急道:“能賣多少賣多少,人還在大獄裏頭,先把人弄出來再說呀!”
蘇嘯道:“只要能救景天,便是把會稽山賣了我都讚成!只是時辰緊迫,恐怕一時半會兒沒得買家!”
岳陽插話說道:“當初剿滅西子之時,我與可凡曾將範天彪放了,這家夥懷中揣了不少銀票,只可惜放他走後便沒了消息,也不知去哪尋找,倘若能找著這廝,將他西子田產賣還給他,估計他也是頗為願意的!”
鄭元笑道:“只怕他不敢露頭了,殺掉知府的黑鍋還在他身上背著呢!”
“說的也是,範天彪是指望不上了!”岳陽哀嘆一聲,眾人無計可施,也都垂頭喪氣地不再言語。
陶成蹊心急如焚,眼見眾人唉聲嘆氣地籌不出銀子,與蘭亭群豪說道:“去無量寺前,伯父曾給我哥一些銀票,所以蕭靈竹在我家並未搶走多少銀子,等我回金華一趟取些銀子來救景天,這些日子,還望諸位兄弟幫著照看,確保他在大獄無性命之憂!”
蘇嘯窘著臉道:“蘭亭門主遭難,卻要陶家相救,咱們這些人本就承蒙陶家恩惠,再勞不言兄弟破費,這,這怎好意思?”
陶成蹊笑道:“蘇師兄,咱們同甘共苦,生死相依,早就不分彼此,你怎麽還是如此生分?如若再如此說話,可就把陶家當外人看了!”
蘭亭群豪千恩萬謝,卻也深感本門虧欠陶家人情,都是感慨萬千無從報恩!
顧書劍躺坐在門主大位上,聽著陶成蹊願意傾家蕩產搭救景天,禁不住拍著肥腿大笑說道:“嘿嘿,我早就勸景天找陶家借銀子,這頭驢子非是使倔!你瞧,轉了八圈子,還不得人家陶姑娘掏錢?”
陶成蹊聽書劍如此一說,抿嘴笑著作了一揖,紅著臉道:“顧師兄,先前成蹊不識好歹,多有得罪,您大人大量,萬物見怪!成蹊、陶家,感恩您對景天的大恩大德!”
“不敢當!不敢當!”顧書劍笑得肥臉亂顫,起身回禮道,“若真想感恩,也不消說的!成蹊妹子,你瞧師兄也老大不小了,你們陶家還有沒有什麽國色天香的遠房表妹?”
成蹊聽了,噗嗤笑道:“表妹沒有,念經的尼姑或許能幫你尋個!”
“尼姑?算了!算了!”顧書劍聽了,連忙擺手訕笑。
眾人笑了一陣,成蹊又問道:“顧師兄,你說我拿多少銀子能救景天?”
顧書劍搖頭正色說道:“巡撫心,海底針!現下的狀況,我是猜不透了。總之人命關天,阮驢不聽我勸,肯定是得比原來多出銀子的,這個數目,可估不出來!”
陶成蹊道:“景天已經給潘敏傑十萬兩銀子了,我再給他二十萬兩,應該夠了吧?”
顧書劍道:“出事之前夠,現下這數,或許不夠!”
陶成蹊沈默了半晌,悠悠說道:“陶家積蓄不多,哥哥那邊恐怕只有這麽多銀子了!”
蘇嘯聽成蹊如此一說,從懷中掏出個賬簿遞予成蹊道:“潘敏傑倘若果真如此貪心不足,那便給他瞧這賬簿,大不了魚死網破!”
“魚可不能死!”陶成蹊接過賬簿,焦急地說道。
蘇嘯道:“成蹊放心,我與亦白在大獄周邊守著,倘若潘敏傑動了丁點兒心思,我便劫獄救還景天!”
顧書劍瞅著蘇嘯,輕聲問道:“怎麽?你還敢要挾他?”
蘇嘯冷哼道:“他貪了蘭亭門多少銀子?難道他就不怕東窗事發?”
顧書劍搖著腦袋,不以為然道:“估摸著是不怕的!”
陶成蹊道:“我先去湊銀子,能拿多少拿多少,至於管不管用,我走一步瞧一步,大不了宰了這狗官!”
“嘿,你宰了潘敏傑,我爹估計得樂呵死!”顧書劍笑著,想了想又道,“哎,估摸著便是大正朝的巡撫全數猝死,也輪不著我爹撿漏!”
眾人笑了一陣,成蹊向眾人抱了個拳,便欲起身回莊。
岳陽攔住成蹊,陰沈著臉道:“陶姑娘,我給你一樣東西,找潘敏傑時一並帶去,或許用得上!”
三日後,浙江杭州,巡撫衙門。
潘敏傑端坐主位,撥弄著蓋碗中的茶水,不時斜眼瞄了一旁端坐的黃衣女子,他目光游離,掃了女子身旁茶幾上放置的碩大的包裹,心中暗自揣度著包裹之中究竟藏著什麽稀世珍寶!
陶成蹊坐在靠近巡撫的下首位子,她輕咳一聲,嬌笑著從懷中掏出一沓銀票,起了身子,恭恭敬敬地放在潘敏傑身旁,向他身邊推了一推,隨即轉身退回了座位。
潘敏傑餘光掃過銀票,輕輕地將茶碗押在了那一沓銀票上面,翹起二郎腿,笑著問道:“不言兄弟前些日子才來拜訪過,怎麽?芙蓉山莊今年發財啦?”
陶成蹊作揖回道:“托巡撫大人洪福,芙蓉山莊勉強糊口過過日子,發財可是無從談起,前些日子被蕭靈竹那賊血洗一番,倒是破了不少的財貨!”
“哦?還有這事兒,我若知曉他如此胡作非為,定然還你家公道!”潘敏傑一副大義凜然的模樣,上下打量了陶成蹊一番,滿臉疑惑地問道,“陶姑娘此番造訪,倒不知所為何事了?”
陶成蹊見潘敏傑揣著明白裝糊塗,也不將他點破,滿臉愁容地說道:“巡撫大人聖明,小女有何心思,絕然逃不過大人的眼睛!此番前來,說起來實在是愧疚萬分!三日之前,蘭亭門門主阮景天拜訪大人,想他也實在是初入江湖不懂禮數,惹惱了大人,小女知曉大人宰相肚中能撐船,可否高擡貴手,放過那小子!”
“阮景天?他?呵呵,死罪!”潘敏傑嘴角含笑,略帶嘲諷又不容置疑地語氣堅定地回道,“他蔑視朝廷,辱沒本官,不嚴加懲治,怎麽給江湖中人一個說法?”
陶成蹊一聽此話,心中早已氣血翻騰,恨不得運氣一指戳死眼前這個狗官!可轉念又想,郎君景天生死未蔔,性命還握在他的手中,自己萬萬不可魯莽壞了大事!念及此處,陶成蹊尷尬地賠笑說道:“阮景天年歲既青,又是初入江湖,沒得師父長輩教導,官場禮數不懂也是情有可原,大人又何必與他計較?現下成蹊帶了些銀子代景天謝罪,大人不計小人過,放了那廝,傳至江湖豈不成全大人美名?”
“美名?呵,我要這美名作甚?砸了自己的飯碗麽?”潘敏傑嘿嘿淫笑道,“成蹊姑娘,此事與你家無甚關系,你替他出頭幹嘛?莫非?”
“不錯!景天是我郎君,不日便將成親!大人若肯通融,成蹊大婚之日懇請大人賞臉來喝喜酒!”
“若不肯通融呢?”
“大人是嫌銀子不夠?”陶成蹊見潘敏傑黑著臉不願答話,心中已有了計較,緩緩從懷中抽出一本賬簿,隨手翻了幾頁,漫不經心地緩緩說道,“蘭亭門這幾年過得當真不易,好在筆筆賬目清楚,如若不然,任誰都不信他家窮成這樣!大人啊,蕭靈竹挺能幹的呀!”
潘敏傑斜著眼睛冷冷地盯著成蹊,惡狠狠地問道:“怎麽?你想拿著這本廢紙威脅本官?”
“不敢!不敢!”陶成蹊急忙拱手說道,“我就是有些心驚,蕭靈竹留著這本簿子到底想幹什麽?倘若一不留神落到了盛京顯貴手中,那對大人可是大大的不利啊!”
“哦?哼!”潘敏傑搖著腦袋大笑說道,“想告禦狀?你沒那膽子!”
陶成蹊淡然笑道:“面見聖上?成蹊一介女流的確不敢,可萬一一個疏漏將這本子流落出去,那結果可就不得而知啦!”
潘敏傑仰天大笑一陣,忽地目光如炬地盯著成蹊說道:“誰揭蓋子誰死,誰捅蜂窩蟄誰,這個道理你不明白?”
“哦?”陶成蹊滿臉鄙夷地笑道,“願聞其詳!”
“好,本官瞧你年幼無知,便將這道理說與你聽聽!”潘敏傑緩緩起身,後背兩手踱了兩步,緩緩說道,“你說本官貪,好,大正朝的官兒哪個不貪?你隨便查查,揪出個知縣去查,那也是田產無數、錦衣玉食、綾羅綢緞!這些銀子哪兒來的?靠俸祿?喝西北風都不管飽!你現下就去盛京,去吏部、刑部、王爺、太子爺、後宮娘娘那告我的狀去,瞧瞧他們是殺你還是殺我!本官拼死拼活斂的那些個銀子,他們盛京的達官顯貴哪個沒有分得一杯羹?便是皇上他老人家也挖了我不少!靠俸祿?我給得起麽?連皇上都睜一只眼閉一只眼的事兒,你把這馬蜂窩捅了?你捅它試試看!你得罪的不是我潘敏傑一人,得罪的是整個大正官場,上至皇帝老兒,下至九品的主簿、司獄,全數被你斷了財路?嘿嘿,這後果,你擔得起麽?”
陶成蹊點了點頭,不假思索地回道:“官官相護,這個道理我懂!”
“什麽官官相護?不過是怕殃及池魚罷了!任你找誰告我的狀,我即便與他不熟,也可斷言他會護我,就是這麽個道理,他不敢與整個大正官場為敵!”
陶成蹊理了理發髻,默默地起身,一邊拆開身邊的包裹,一邊低頭輕聲說道:“潘大人,來時給您帶了樣東西,這杭州知府陸海榮的腦袋被蘭亭門的兄弟找著了,大家思前想後,還是得報官交給大人,也不知這天殺的範天彪與陸大人結下了什麽梁子,竟然下了如此狠手!”陶成蹊說著,忽地擡頭瞧了瞧潘敏傑,驚叫道,“哎呦,大人,您身上趴了只蒼蠅,您別動彈,我幫您把它弄死!”
“蒼蠅?這大冷天的哪裏來的蒼蠅?”潘敏傑一臉懵懂地瞧著成蹊,但見她遠遠地飛起一指,只聽“噗嗤”一聲,低頭一瞧,官袍側身已多出一個渾圓焦黑的孔洞!
潘敏傑楞神片刻,瞧了瞧側身官袍冒著黑煙的孔洞,擡頭又看了看陸海榮依稀可辨的骷髏,冷冷地笑著,坐回了大位,思忖片刻,撥開了身旁的蓋碗,數了數銀票,緩緩地將銀票塞入懷中,對成蹊說道:“好厲害的丫頭!阮景天這個蠢笨小子艷福不淺,竟能娶到你這般人物!”
陶成蹊一聽,當即喜笑顏開,“噗通”跪地叩頭謝道:“多謝巡撫大人開恩,蘭亭門與芙蓉山莊定然不忘大人的大恩大德!過些日子,景天與小女的婚事兒,還請大人來喝杯喜酒!”
潘敏傑的臉部肌肉顫抖了一下,冷冷地說道:“婚禮老夫就不去了,關了你家郎君這麽些日子,誰知不是擺的鴻門宴呢?老夫可不想變成陸大人這幅鬼樣!”
“巡撫說笑啦!”
“哼!”潘敏傑冷哼一聲,擺了擺手道:“阮景天在巡撫衙門的大獄裏頭,你拿我的手牌,將他接去吧!”
陶成蹊接過手牌,喜笑顏開千恩萬謝地退了出去。
“慢著!”
聽了潘敏傑一聲喝阻,陶成蹊疑惑地回過頭去,瞧著潘敏傑正手指頭顱滿臉厭惡,她當即會意,急忙飛起近前,將頭顱包了個嚴實,隨即運起輕身功夫,燕子一般飛出了廳堂。
牢房之中,阮景天衣衫襤褸,蓬頭垢面地抱著成蹊嚎啕大哭,成蹊也是感慨萬千地垂下淚來。二人嗚嗚咽咽地哭了一陣,阮景天忽地擡頭,真摯地說道:“成蹊,咱們成婚吧!”
陶成蹊喜極而涕,抹了一把兩頰的淚珠,擁在景天懷中,用力地點著頭!,
008徐州城料峭寒冰夜,白發鬼血濺兩來風
徐州城,新年伊始,萬象更新。初冬的大雪鋪天蓋地,滿城白皚皚地一片肅穆料峭。寒夜之中,老百姓們早早地歡聚一堂,享受著難得的閑暇愜意。古巷子裏,偶爾幾個頑童,點放著煙花爆竹,震得城中妖孽與晦氣滌蕩一清。
兩來風,徐州食客雲集之地,四層高樓拔地而起,端坐於雲龍湖畔。一名白發少年,身著破爛單薄紅衣,後背交叉兩把紅色重劍,安靜地站在酒樓門前。他緩緩地昂起頭顱,看著門頭“兩來風”三個鎏金大字,一道金光掠過,閃現出他鬼魅一般蒼白的臉頰。他眉頭緊鎖,若有所思,細眼打量了門中的人來人往,口中默默念叨著門側楹聯:“客從兩面來,顧主風踴至!三哥,客來了,你在哪?”
酒樓四樓,雲龍派掌門程虎、副掌門程豹,左右各摟著一個青樓女子,與其他兩名雲龍派高手劃拳猜酒,不亦樂乎。忽然之間,一名女子驚恐地圓睜雙目,大叫一聲從程虎腿上坐起,失心瘋般奪門而逃。另一名女子循聲望去,白眼一翻便暈死過去。程虎等人醉眼迷蒙,順著聲響轉過身去,只見身後雕花窗戶開啟,一名紅衣白發魔鬼一般的少年搭坐在窗棱之上,一言不發地死死註視著房中之人,暗夜之中,冷風襲來,直教人毛骨悚然,也不知眼前之物究竟是人是鬼!
“哪,哪裏來的要飯的?掃,掃了大爺們的興!”雲龍派兩名高手提著酒壺,指著窗戶上的阮可凡嘟嘟囔囔咒罵著。
阮可凡垂著白發,盯著廳中四人,冷冷問道:“誰是程虎?誰是程豹?”
一名醉漢不屑地回道:“雲龍派掌門的名諱,也是你這麽個叫花子能打聽的?哈哈哈哈,想訛錢?媽的,老子偏不給!”
阮可凡也不理會那人,依舊面色陰沈,冷冷地說道:“程虎、程豹留下,其他人,可以走!”
廳中四人一陣狂笑,指著可凡罵道:“哪裏來的狗東西?口氣倒是不小!在徐州敢和雲龍派叫板?不想活了!”
雲龍派兩名高手將酒壺一摔,擼了擼袖管,兇神惡煞地撲將過來。
阮可凡見二人撲來,坐在窗棱依舊未下,忽地從後背抽出兩柄紅劍,猛地一擲,那兩把重劍好似長槍大戟一般飛了出去!兩道紅芒一閃而過,雲龍派兩名高手悶哼一聲,便被赤焰天火穿心而過,釘在了身後木墻之上!
“哪家的兄弟,報上名來!這大過年的,圖個喜慶,你若想要銀子,隨我去取便是了,何必幹這打打殺殺的勾當?”程豹見可凡身手不凡,氣息登時軟了下來,他輕揩額頭冷汗,與程虎對了個眼色,急忙從懷中掏出了一沓銀票,一一展開放在桌上,只等可凡速速取走,速速離開!
阮可凡緩緩地伸出了手指,指了指廳中黑面壯漢,問道:“你是程虎?”
程虎點了點頭道:“在下雲龍派掌門……”
未等程虎自報家門,阮可凡又指著散發男子問道:“你是程豹?”
程豹點了點頭回道:“是!”
“很好!”阮可凡跳腳下窗,滿目鄙夷地看著程氏兄弟道:“我是程龍的小弟——阮可凡!”
“哦,六弟啊,怎不早說,嚇壞哥哥了!”
“聽大哥提過你,兄弟,這是什麽風把你吹過來啦?”
程虎和程豹滿臉堆笑,好似見到了多年失散的兄弟一般走近可凡,一人一邊將可凡兩手緊握。二人對望一眼,忽地運起雲龍派絕學擒拿手,手腕攪手腕,單臂將可凡手臂攪在後背鎖了個死結,隨即抽出懷中匕首,獰笑著罵道:“蘭亭門出來的都是死腦筋!哈哈哈哈……”
程氏兄弟一左一右地將可凡雙臂死死鎖住,舉起白森森的匕首便欲刺向可凡胸膛。兩道白芒一閃而過,距離可凡心臟一寸之地,忽地時空靜止一般停頓下來。程氏兄弟緊盯靜止的匕首,額前滲出了一層豆大的汗珠,可任憑他們如何運勁,那匕首卻絲毫不能前進半分!
阮可凡低著腦袋,瞧著兩把即將刺入自己胸膛的匕首,冷冷地問道:“這兩把陰損的匕首,就是你倆殺我師兄的
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“你好好想想,還有什麽事兒沒做?”顧書劍瞧著景天,看他滿臉懵懂,禁不住黑著肥臉,指著他鼻子罵道,“我說你是驢吧,你又不高興,我問你,你改天換地了,知府和巡撫那邊兒去了沒有?”
阮景天爭辯說道:“沒來得及呢,這不春節麽,我想大人們也都忙活著過節,等過個幾天再去造訪!”
顧書劍搖頭笑道:“老百姓過節關起門來大吃大喝那是花銀子,官老爺過節大門敞開財源廣進那是收銀子!你放眼瞧瞧整個浙江,哪個當官兒的回老家過節去了?還不是忠於職守釘死在衙門府上?他們過節,過什麽節?還不是掰著指頭盤算著誰該來怎麽還沒來?你在這傻乎乎地耗著,等到什麽時候?等人家把你五花大綁下大獄了才想起來沒走動?”
阮景天頭如搗蒜般點著說道:“那我這就準備準備,趕緊地把這節禮送了!”
“慢著!”顧書劍伸手止住景天,翻著白眼兒悠悠說道,“你說說,準備送多少?”
阮景天伸了伸手指,回書劍道:“袁知府兩萬兩!潘巡撫五萬兩!”
“你打發叫花子呢?”顧書劍不耐煩地推了一把景天,眉頭蹙成一團,急著說道,“那是知府,巡撫,是你吃飯的衣食父母!”
阮景天犯了愁,苦著臉說道:“哥哥,不是景天小氣,我這剛接手,哪裏來的銀子?就我方才說的數目,都是大師兄從三山堂帶來支援我的,你哪裏知道,蕭靈竹把蘭亭門弄成了個空殼子,真的是沒錢了!”
“這話你別給我說,你給巡撫大人說去,瞧他信是不信!”
“他殺了我也沒錢!”
“他殺了你,別門別派瞧見了,自會往杭州送錢!”顧書劍推了推景天,提醒說道,“你那個新的相好的,她家不是挺有錢麽?”
“哪又有什麽新的相好的?四師兄,你,你……”
“嘖!就是那個穿黃衣服的丫頭嘛,芙蓉山莊家的小姐!你找她幫幫忙,先度過這關再說!”
“成蹊?”阮景天想了片刻,搖頭說道,“不成不成,我怎能開口問她要錢,這,讓人家如何作想?”
顧書劍急道:“你呀,估算估算蘭亭門值多少銀子,日後每年多少收成,你算一算!這蘭亭門原本姓蕭,你從人家手裏奪了過來,相當於老百姓的殺人奪財占祖宅!這要是普通百姓,就是死罪一條!人家為啥不殺你?還不是瞧著你能出些銀子?我給你把話講明了,這冰天雪地的天兒,我來你這幹啥呢?你真以為我是來敘舊的?我沒這閑心思,諸暨衙門門口還排著隊等著給我上貢呢,要不是我爹找我給你帶話,我才懶得跑這一趟!你想辦法去湊銀子,潘敏傑見不著銀子,你這驢子就等著下大獄吧!”
阮景天心中一涼,思忖著自己才當門主幾天,怎地就如此犯難!回想以前在門中當個小卒,也無這麽多煩惱,渾不知高高在上的門主竟然也會如此揪心難過。他思忖片刻,拿著顧書劍塞給他的銀票,對書劍說道:“要不,把這五萬兩銀票也給巡撫?”
顧書劍哼了一聲,忽地坐起,搖著肥碩的腰肢,頭也不回地走了出去。
景天拿著銀票,瞧著書劍背影,呆呆地楞神不知所措,隔了半晌,恨恨嘆道:“年關,難過!”
006立規矩敏傑出狠手,下大獄景天陷苦海
浙江,杭州,巡撫衙門。
阮景天打著冷顫,在府衙門前候了足足兩個時辰。巡撫衙門人潮湧動,排著長隊進進出出,門外之人,無不愁眉苦臉焦急等待,而出來之人,則面帶嬉笑得意春風。
一名年邁的衙役送著一位身著四品朝服的官員出門,只見那大官滿臉堆笑地握著那名衙役雙手,附耳輕聲說些什麽,分手上車之時,老衙役的手中分明多出一枚銀光閃閃的銀錠!那老衙役急速將銀錠塞入懷中,伸出雙手將四品大員扶上車子,眉開眼笑地揮手送別。
那老衙役送別了大官,返身往衙門走去。阮景天一個箭步沖上,伸出兩手將那老衙役雙手握住,笑著問道:“老哥哥別來無恙啊!”
“你是?”老衙役滿臉懵懂地瞧著景天,忽覺手中塞入一物,他眉頭一擰,呵斥景天道,“排隊的人多了去了,今兒個恐怕輪不上你,明兒再來吧!”老衙役說著,便欲將手中之物推回給景天。
阮景天用力握了握老衙役手掌,笑著說道:“老哥別急,我是蘭亭門新任門主阮景天,您再仔細瞧瞧,看看我今兒個能不能排上號!”
老衙役一聽,低頭掃了一眼拳頭裏的物件,一道黃光從指縫之中射了出來,老衙役一怔,隨即眉開眼笑地將手中之物塞回了懷裏,拍了拍景天肩膀大聲說道:“原來是老弟你呀!哎呀,這大過年的,你還得空來瞧哥哥!來來來,進來說話!”
阮景天隨著老衙役穿過樓臺水榭,走到一處曲徑通幽的廂房。衙役擡眼瞧了瞧景天,伸手指了指裏面,恭敬立身朗聲說道:“巡撫大人,蘭亭新晉門主阮景天求見!”
“進來吧!”一陣雄厚的聲音傳來,阮景天推門而入,見了巡撫潘敏傑,納頭便拜,朗聲說道:“草民阮景天,見過巡撫大人!”
潘敏傑坐在椅子上,低眉搭眼地瞧著跪在地上的阮景天,伸手勾了一勾,輕聲說道:“擡起頭來,讓本官瞧瞧!”
阮景天跪在地上,立直上身,依舊不敢正眼瞧看潘敏傑,低著眼睛瞅著地板,笑著說道:“阮景天新晉蘭亭門主之位,正巧遇著新春佳節,特來杭州給大人拜個晚年!”
潘敏傑冷哼笑道:“哦,你還記得本官?我還以為你改換了門庭便把朝廷忘了呢!”
“豈敢!豈敢!衣食父母,斷不能忘!”阮景天回著話,咚咚咚地又磕了三個響頭。
“罷了,起來說話吧!”潘敏傑大手一擡,順手指了指右下的位子,示意景天坐下說話。
阮景天起身,躬身走近潘敏傑,從懷中掏出兩張疊好的銀票,展開鋪平,理了一理,恭恭敬敬地放在了巡撫身旁的茶幾之上。潘敏傑也不瞧身旁的銀票,輕輕推了推景天胳膊,詰問道:“哎?你這是作甚?”
阮景天賠笑道:“初見巡撫,高山仰止,兩張銀票,聊表寸心!”
潘敏傑瞧著景天,笑著說道:“江湖中人講究個灑脫自如、快意江湖,這是騙人的鬼話!這大千世界,蕓蕓眾生,要想茍活於世,誰都逃不開規矩二字!蕭禹很懂規矩,給你們蘭亭門起了個好頭!蕭靈竹更是懂規矩,我是非常喜歡他的!現下你阮景天搞掉了蕭家占山為王了,我初聽消息可謂雷霆震怒,本想派兵將你拿了去,後來顧澤水勸我,說你阮景天不錯,也是個懂禮數的忠義之士,那好,我就等等看,瞧瞧你阮景天是怎麽樣一個人!”
阮景天笑道:“回潘大人的話,朝廷的規矩,景天略懂一二,不到之處,還請大人提點。景天雖說初登門主之位,可對大人的孝心與蕭家父子別無二致!”
潘敏傑撫須大笑,側臉瞧了瞧桌上銀票,見當頭一張銀票面上寫著五萬兩的數值,禁不住眉頭一皺,他伸出一指搓了搓銀票,又瞧見下面一張銀票也是五萬兩銀子,當即臉色一黑,緩緩轉過頭來,翻著眼睛盯著景天,冷冰冰地說道:“這,便是你的規矩?”
阮景天瞧著巡撫臉色大變,面色驚恐,心中卻早已預料如此,旋即跪地磕頭,誠懇說道:“不瞞大人,景天接手蘭亭,確實囊中羞澀,祈望大人海涵,寬限數月,待蘭亭恢覆元氣,景天定然湧泉相報!”
潘敏傑聽了景天說話,不置可否地笑了笑,順手將銀票揣入懷中,起身撫了撫官袍,邁著方步踱出了屋外。
阮景天跪在地上,扭著身子瞧著潘敏傑走了出去,也不知道巡撫究竟如何作想,他見無人搭理,隨即站起身子,剛想走出屋子,忽然間呼喝大起,一群手執長矛的衛兵湧入,將阮景天圍了個水洩不通。
阮景天大驚失色,問官軍道:“各位軍爺,不知景天何罪,要勞煩諸位如此興師動眾?”
其中一名軍官打扮的官差冷笑說道:“潘大人說了,你殺人越貨,奪人家產,罪不可赦,著令即刻逮捕下獄!”
阮景天面對此情此景,禁不住回想起顧書劍的話語,苦笑著搖了搖頭,忽地怒目斥道:“你們想要拿我?我可是蘭亭門門主!”
“哼!”官軍鼻子一歪,指著景天呵斥說道,“你可想好了,反抗官軍,視同謀反,那可是滿門抄斬的死罪!”
“慢著!”隨著遠處一聲雄厚的聲響傳來,一名身材肥碩的官員提著官袍忙不疊地跑了進來。諸位官軍見了此人,急忙施禮說道:“屬下參見顧大人!”
阮景天見到此人,急忙抱拳一躬到底,輕聲說道:“蘭亭門蘇一鳴座下弟子阮景天拜見顧伯伯!”
顧澤水看著眼前劍拔弩張的場景,掃了一眼周遭官軍,漫不經心地說道:“你們都下去吧,這事兒我來給他說說!”
那官軍聽顧澤水發話,並未收兵回撤,反是堅定地回道:“非是下官造次,只是潘大人有令,拿不下阮景天,下官提頭來見!”
顧澤水面色難堪,卻也深知上峰有令,下屬莫敢不從,他也不再為難這些官軍,走近景天附耳問道:“怎麽?書劍沒有找你?”
阮景天忿忿不平地說道:“回伯父的話,四師兄找過我,該說的都說過了。可您知道,蘭亭門的銀子早被吸凈了,孝敬巡撫大人的十萬兩銀子還是大師兄給湊的,我給巡撫大人說了,寬限數月一並補上,可他根本不給我這個機會!”
“哦!”顧澤水嘆了口氣,思忖片刻又道,“現下潘大人動怒,任誰都是勸不得的,我勸你束手就擒隨著他們先入大獄,我讓書劍知會門中,將銀子補起來就行了。你若反抗官軍,可就把事兒鬧大了,掃了巡撫顏面,到時可收不了場!”
阮景天面色愁苦,無奈地說道:“伯父,非是景天害怕受苦,只是你逼死門中諸位,也萬難拿出一兩銀子,我已與巡撫大人交了實底,可他偏偏不信,便是殺了我又能怎樣?”
“即便殺了你,也不能破了規矩!這世間萬物,都是有價的,你更換了門庭,便是這個價碼,還價不得的!倘若你能破例,這日後諸門諸派都照著學樣,潘大人損失的銀子可就不是一星半點兒了!”顧澤水扭身瞧了眼身後官軍,又道,“銀子嘛,擠一擠總歸能弄出來點兒,到時候我再跟潘大人說道說道,事兒就了了!可是,你現下如若出手逃了,蘭亭門必然關門散夥,你手下的兄弟也免不得隨你一樣落得個梟首示眾的下場!孰重孰輕,你可得想仔細嘍!”
阮景天聽了顧澤水一席話,抑郁地呼了口氣,點著腦袋憤恨地輕聲說道:“我們這些個江湖中人,早早晚晚得讓這狗官活活逼死!”
顧澤水不等景天把話說完,急忙伸手捂住景天口鼻,使了個眼色示意他不可瞎說,隨即扭身朝著眾位官軍招了招手,官軍一擁而上,將阮景天五花大綁地拖了下去!
007忠義廳群雄思良策,傾家產成蹊救郎君
蘭亭門,忠義廳中燈火通明。顧書劍坐在門主大位上,周圍聚攏了蘭亭門一眾豪傑。他繪聲繪色地講述了自己如何苦口婆心,阮驢如何不識時務,到了杭州又如何激怒巡撫下了大獄,一言已畢,忠義廳中陷入了死一般的寂靜。
沈默了半晌,剛竹堂堂主蘇嘯問鄭元道:“鄭堂主,三山堂那邊還能出些銀子麽?”
鄭元苦著臉說道:“三山堂那邊也是拮據得很,能給總堂的早已傾其所有了,況且,鎮江知府和江蘇巡撫那邊我也去了,開銷極大,這些銀子還是我把衣莊地產抵給當鋪換的,今年倘若收成不好,衣莊的地產能不能贖回來都不得而知!”
蘇嘯環顧了一圈,又問眾人道:“其他各堂呢?有個萬兩銀子也可充個數!”
紫竹堂堂主,蘇嘯的妻子白亦白道:“紫竹堂只有不到千兩銀子,這剛開年,百姓的契稅還未征收,也不知道能不能撐到三月征稅。”
箭竹堂堂主趙代雲也滿臉無奈地說道:“箭竹堂家底幾近空殼!夏青在時,便死忠蕭禹,堂中除卻必要開支,一直不留餘錢,盡數交給總堂,現下門主有難,箭竹堂實在是一個子兒都拿不出來!”
蘇嘯又滿臉企盼地瞧了瞧岳陽,岳陽掐指算了一算,慢慢地說道:“刺竹堂家底不多,我估摸著能湊出個三萬兩銀子就不得了了,回頭我盡數拿來!”
蘭亭群豪聽了各自家底,盡皆眉頭緊鎖一籌莫展,蘇嘯焦躁地在廳中來回踱步,邊走邊道:“我與亦白大婚之時收了三萬多兩銀子,加上岳陽的,也只不過區區六萬兩!想那潘敏傑既然拿了景天,定然不會看上這點小錢,現下就是賣房賣地,恐怕也是來不及的!”
顧書劍接話問道:“蕭靈竹不是滅了西子門麽?那杭州的地界兒和嘉興平湖劍莊的宅子要他作甚?反正無人看管,一並賣了,換點銀子先救景天再說!”
趙代雲道:“書劍有所不知,那杭州和嘉興的地盤兒都在深山老林裏面,賣不上價的!”
顧書劍急道:“能賣多少賣多少,人還在大獄裏頭,先把人弄出來再說呀!”
蘇嘯道:“只要能救景天,便是把會稽山賣了我都讚成!只是時辰緊迫,恐怕一時半會兒沒得買家!”
岳陽插話說道:“當初剿滅西子之時,我與可凡曾將範天彪放了,這家夥懷中揣了不少銀票,只可惜放他走後便沒了消息,也不知去哪尋找,倘若能找著這廝,將他西子田產賣還給他,估計他也是頗為願意的!”
鄭元笑道:“只怕他不敢露頭了,殺掉知府的黑鍋還在他身上背著呢!”
“說的也是,範天彪是指望不上了!”岳陽哀嘆一聲,眾人無計可施,也都垂頭喪氣地不再言語。
陶成蹊心急如焚,眼見眾人唉聲嘆氣地籌不出銀子,與蘭亭群豪說道:“去無量寺前,伯父曾給我哥一些銀票,所以蕭靈竹在我家並未搶走多少銀子,等我回金華一趟取些銀子來救景天,這些日子,還望諸位兄弟幫著照看,確保他在大獄無性命之憂!”
蘇嘯窘著臉道:“蘭亭門主遭難,卻要陶家相救,咱們這些人本就承蒙陶家恩惠,再勞不言兄弟破費,這,這怎好意思?”
陶成蹊笑道:“蘇師兄,咱們同甘共苦,生死相依,早就不分彼此,你怎麽還是如此生分?如若再如此說話,可就把陶家當外人看了!”
蘭亭群豪千恩萬謝,卻也深感本門虧欠陶家人情,都是感慨萬千無從報恩!
顧書劍躺坐在門主大位上,聽著陶成蹊願意傾家蕩產搭救景天,禁不住拍著肥腿大笑說道:“嘿嘿,我早就勸景天找陶家借銀子,這頭驢子非是使倔!你瞧,轉了八圈子,還不得人家陶姑娘掏錢?”
陶成蹊聽書劍如此一說,抿嘴笑著作了一揖,紅著臉道:“顧師兄,先前成蹊不識好歹,多有得罪,您大人大量,萬物見怪!成蹊、陶家,感恩您對景天的大恩大德!”
“不敢當!不敢當!”顧書劍笑得肥臉亂顫,起身回禮道,“若真想感恩,也不消說的!成蹊妹子,你瞧師兄也老大不小了,你們陶家還有沒有什麽國色天香的遠房表妹?”
成蹊聽了,噗嗤笑道:“表妹沒有,念經的尼姑或許能幫你尋個!”
“尼姑?算了!算了!”顧書劍聽了,連忙擺手訕笑。
眾人笑了一陣,成蹊又問道:“顧師兄,你說我拿多少銀子能救景天?”
顧書劍搖頭正色說道:“巡撫心,海底針!現下的狀況,我是猜不透了。總之人命關天,阮驢不聽我勸,肯定是得比原來多出銀子的,這個數目,可估不出來!”
陶成蹊道:“景天已經給潘敏傑十萬兩銀子了,我再給他二十萬兩,應該夠了吧?”
顧書劍道:“出事之前夠,現下這數,或許不夠!”
陶成蹊沈默了半晌,悠悠說道:“陶家積蓄不多,哥哥那邊恐怕只有這麽多銀子了!”
蘇嘯聽成蹊如此一說,從懷中掏出個賬簿遞予成蹊道:“潘敏傑倘若果真如此貪心不足,那便給他瞧這賬簿,大不了魚死網破!”
“魚可不能死!”陶成蹊接過賬簿,焦急地說道。
蘇嘯道:“成蹊放心,我與亦白在大獄周邊守著,倘若潘敏傑動了丁點兒心思,我便劫獄救還景天!”
顧書劍瞅著蘇嘯,輕聲問道:“怎麽?你還敢要挾他?”
蘇嘯冷哼道:“他貪了蘭亭門多少銀子?難道他就不怕東窗事發?”
顧書劍搖著腦袋,不以為然道:“估摸著是不怕的!”
陶成蹊道:“我先去湊銀子,能拿多少拿多少,至於管不管用,我走一步瞧一步,大不了宰了這狗官!”
“嘿,你宰了潘敏傑,我爹估計得樂呵死!”顧書劍笑著,想了想又道,“哎,估摸著便是大正朝的巡撫全數猝死,也輪不著我爹撿漏!”
眾人笑了一陣,成蹊向眾人抱了個拳,便欲起身回莊。
岳陽攔住成蹊,陰沈著臉道:“陶姑娘,我給你一樣東西,找潘敏傑時一並帶去,或許用得上!”
三日後,浙江杭州,巡撫衙門。
潘敏傑端坐主位,撥弄著蓋碗中的茶水,不時斜眼瞄了一旁端坐的黃衣女子,他目光游離,掃了女子身旁茶幾上放置的碩大的包裹,心中暗自揣度著包裹之中究竟藏著什麽稀世珍寶!
陶成蹊坐在靠近巡撫的下首位子,她輕咳一聲,嬌笑著從懷中掏出一沓銀票,起了身子,恭恭敬敬地放在潘敏傑身旁,向他身邊推了一推,隨即轉身退回了座位。
潘敏傑餘光掃過銀票,輕輕地將茶碗押在了那一沓銀票上面,翹起二郎腿,笑著問道:“不言兄弟前些日子才來拜訪過,怎麽?芙蓉山莊今年發財啦?”
陶成蹊作揖回道:“托巡撫大人洪福,芙蓉山莊勉強糊口過過日子,發財可是無從談起,前些日子被蕭靈竹那賊血洗一番,倒是破了不少的財貨!”
“哦?還有這事兒,我若知曉他如此胡作非為,定然還你家公道!”潘敏傑一副大義凜然的模樣,上下打量了陶成蹊一番,滿臉疑惑地問道,“陶姑娘此番造訪,倒不知所為何事了?”
陶成蹊見潘敏傑揣著明白裝糊塗,也不將他點破,滿臉愁容地說道:“巡撫大人聖明,小女有何心思,絕然逃不過大人的眼睛!此番前來,說起來實在是愧疚萬分!三日之前,蘭亭門門主阮景天拜訪大人,想他也實在是初入江湖不懂禮數,惹惱了大人,小女知曉大人宰相肚中能撐船,可否高擡貴手,放過那小子!”
“阮景天?他?呵呵,死罪!”潘敏傑嘴角含笑,略帶嘲諷又不容置疑地語氣堅定地回道,“他蔑視朝廷,辱沒本官,不嚴加懲治,怎麽給江湖中人一個說法?”
陶成蹊一聽此話,心中早已氣血翻騰,恨不得運氣一指戳死眼前這個狗官!可轉念又想,郎君景天生死未蔔,性命還握在他的手中,自己萬萬不可魯莽壞了大事!念及此處,陶成蹊尷尬地賠笑說道:“阮景天年歲既青,又是初入江湖,沒得師父長輩教導,官場禮數不懂也是情有可原,大人又何必與他計較?現下成蹊帶了些銀子代景天謝罪,大人不計小人過,放了那廝,傳至江湖豈不成全大人美名?”
“美名?呵,我要這美名作甚?砸了自己的飯碗麽?”潘敏傑嘿嘿淫笑道,“成蹊姑娘,此事與你家無甚關系,你替他出頭幹嘛?莫非?”
“不錯!景天是我郎君,不日便將成親!大人若肯通融,成蹊大婚之日懇請大人賞臉來喝喜酒!”
“若不肯通融呢?”
“大人是嫌銀子不夠?”陶成蹊見潘敏傑黑著臉不願答話,心中已有了計較,緩緩從懷中抽出一本賬簿,隨手翻了幾頁,漫不經心地緩緩說道,“蘭亭門這幾年過得當真不易,好在筆筆賬目清楚,如若不然,任誰都不信他家窮成這樣!大人啊,蕭靈竹挺能幹的呀!”
潘敏傑斜著眼睛冷冷地盯著成蹊,惡狠狠地問道:“怎麽?你想拿著這本廢紙威脅本官?”
“不敢!不敢!”陶成蹊急忙拱手說道,“我就是有些心驚,蕭靈竹留著這本簿子到底想幹什麽?倘若一不留神落到了盛京顯貴手中,那對大人可是大大的不利啊!”
“哦?哼!”潘敏傑搖著腦袋大笑說道,“想告禦狀?你沒那膽子!”
陶成蹊淡然笑道:“面見聖上?成蹊一介女流的確不敢,可萬一一個疏漏將這本子流落出去,那結果可就不得而知啦!”
潘敏傑仰天大笑一陣,忽地目光如炬地盯著成蹊說道:“誰揭蓋子誰死,誰捅蜂窩蟄誰,這個道理你不明白?”
“哦?”陶成蹊滿臉鄙夷地笑道,“願聞其詳!”
“好,本官瞧你年幼無知,便將這道理說與你聽聽!”潘敏傑緩緩起身,後背兩手踱了兩步,緩緩說道,“你說本官貪,好,大正朝的官兒哪個不貪?你隨便查查,揪出個知縣去查,那也是田產無數、錦衣玉食、綾羅綢緞!這些銀子哪兒來的?靠俸祿?喝西北風都不管飽!你現下就去盛京,去吏部、刑部、王爺、太子爺、後宮娘娘那告我的狀去,瞧瞧他們是殺你還是殺我!本官拼死拼活斂的那些個銀子,他們盛京的達官顯貴哪個沒有分得一杯羹?便是皇上他老人家也挖了我不少!靠俸祿?我給得起麽?連皇上都睜一只眼閉一只眼的事兒,你把這馬蜂窩捅了?你捅它試試看!你得罪的不是我潘敏傑一人,得罪的是整個大正官場,上至皇帝老兒,下至九品的主簿、司獄,全數被你斷了財路?嘿嘿,這後果,你擔得起麽?”
陶成蹊點了點頭,不假思索地回道:“官官相護,這個道理我懂!”
“什麽官官相護?不過是怕殃及池魚罷了!任你找誰告我的狀,我即便與他不熟,也可斷言他會護我,就是這麽個道理,他不敢與整個大正官場為敵!”
陶成蹊理了理發髻,默默地起身,一邊拆開身邊的包裹,一邊低頭輕聲說道:“潘大人,來時給您帶了樣東西,這杭州知府陸海榮的腦袋被蘭亭門的兄弟找著了,大家思前想後,還是得報官交給大人,也不知這天殺的範天彪與陸大人結下了什麽梁子,竟然下了如此狠手!”陶成蹊說著,忽地擡頭瞧了瞧潘敏傑,驚叫道,“哎呦,大人,您身上趴了只蒼蠅,您別動彈,我幫您把它弄死!”
“蒼蠅?這大冷天的哪裏來的蒼蠅?”潘敏傑一臉懵懂地瞧著成蹊,但見她遠遠地飛起一指,只聽“噗嗤”一聲,低頭一瞧,官袍側身已多出一個渾圓焦黑的孔洞!
潘敏傑楞神片刻,瞧了瞧側身官袍冒著黑煙的孔洞,擡頭又看了看陸海榮依稀可辨的骷髏,冷冷地笑著,坐回了大位,思忖片刻,撥開了身旁的蓋碗,數了數銀票,緩緩地將銀票塞入懷中,對成蹊說道:“好厲害的丫頭!阮景天這個蠢笨小子艷福不淺,竟能娶到你這般人物!”
陶成蹊一聽,當即喜笑顏開,“噗通”跪地叩頭謝道:“多謝巡撫大人開恩,蘭亭門與芙蓉山莊定然不忘大人的大恩大德!過些日子,景天與小女的婚事兒,還請大人來喝杯喜酒!”
潘敏傑的臉部肌肉顫抖了一下,冷冷地說道:“婚禮老夫就不去了,關了你家郎君這麽些日子,誰知不是擺的鴻門宴呢?老夫可不想變成陸大人這幅鬼樣!”
“巡撫說笑啦!”
“哼!”潘敏傑冷哼一聲,擺了擺手道:“阮景天在巡撫衙門的大獄裏頭,你拿我的手牌,將他接去吧!”
陶成蹊接過手牌,喜笑顏開千恩萬謝地退了出去。
“慢著!”
聽了潘敏傑一聲喝阻,陶成蹊疑惑地回過頭去,瞧著潘敏傑正手指頭顱滿臉厭惡,她當即會意,急忙飛起近前,將頭顱包了個嚴實,隨即運起輕身功夫,燕子一般飛出了廳堂。
牢房之中,阮景天衣衫襤褸,蓬頭垢面地抱著成蹊嚎啕大哭,成蹊也是感慨萬千地垂下淚來。二人嗚嗚咽咽地哭了一陣,阮景天忽地擡頭,真摯地說道:“成蹊,咱們成婚吧!”
陶成蹊喜極而涕,抹了一把兩頰的淚珠,擁在景天懷中,用力地點著頭!,
008徐州城料峭寒冰夜,白發鬼血濺兩來風
徐州城,新年伊始,萬象更新。初冬的大雪鋪天蓋地,滿城白皚皚地一片肅穆料峭。寒夜之中,老百姓們早早地歡聚一堂,享受著難得的閑暇愜意。古巷子裏,偶爾幾個頑童,點放著煙花爆竹,震得城中妖孽與晦氣滌蕩一清。
兩來風,徐州食客雲集之地,四層高樓拔地而起,端坐於雲龍湖畔。一名白發少年,身著破爛單薄紅衣,後背交叉兩把紅色重劍,安靜地站在酒樓門前。他緩緩地昂起頭顱,看著門頭“兩來風”三個鎏金大字,一道金光掠過,閃現出他鬼魅一般蒼白的臉頰。他眉頭緊鎖,若有所思,細眼打量了門中的人來人往,口中默默念叨著門側楹聯:“客從兩面來,顧主風踴至!三哥,客來了,你在哪?”
酒樓四樓,雲龍派掌門程虎、副掌門程豹,左右各摟著一個青樓女子,與其他兩名雲龍派高手劃拳猜酒,不亦樂乎。忽然之間,一名女子驚恐地圓睜雙目,大叫一聲從程虎腿上坐起,失心瘋般奪門而逃。另一名女子循聲望去,白眼一翻便暈死過去。程虎等人醉眼迷蒙,順著聲響轉過身去,只見身後雕花窗戶開啟,一名紅衣白發魔鬼一般的少年搭坐在窗棱之上,一言不發地死死註視著房中之人,暗夜之中,冷風襲來,直教人毛骨悚然,也不知眼前之物究竟是人是鬼!
“哪,哪裏來的要飯的?掃,掃了大爺們的興!”雲龍派兩名高手提著酒壺,指著窗戶上的阮可凡嘟嘟囔囔咒罵著。
阮可凡垂著白發,盯著廳中四人,冷冷問道:“誰是程虎?誰是程豹?”
一名醉漢不屑地回道:“雲龍派掌門的名諱,也是你這麽個叫花子能打聽的?哈哈哈哈,想訛錢?媽的,老子偏不給!”
阮可凡也不理會那人,依舊面色陰沈,冷冷地說道:“程虎、程豹留下,其他人,可以走!”
廳中四人一陣狂笑,指著可凡罵道:“哪裏來的狗東西?口氣倒是不小!在徐州敢和雲龍派叫板?不想活了!”
雲龍派兩名高手將酒壺一摔,擼了擼袖管,兇神惡煞地撲將過來。
阮可凡見二人撲來,坐在窗棱依舊未下,忽地從後背抽出兩柄紅劍,猛地一擲,那兩把重劍好似長槍大戟一般飛了出去!兩道紅芒一閃而過,雲龍派兩名高手悶哼一聲,便被赤焰天火穿心而過,釘在了身後木墻之上!
“哪家的兄弟,報上名來!這大過年的,圖個喜慶,你若想要銀子,隨我去取便是了,何必幹這打打殺殺的勾當?”程豹見可凡身手不凡,氣息登時軟了下來,他輕揩額頭冷汗,與程虎對了個眼色,急忙從懷中掏出了一沓銀票,一一展開放在桌上,只等可凡速速取走,速速離開!
阮可凡緩緩地伸出了手指,指了指廳中黑面壯漢,問道:“你是程虎?”
程虎點了點頭道:“在下雲龍派掌門……”
未等程虎自報家門,阮可凡又指著散發男子問道:“你是程豹?”
程豹點了點頭回道:“是!”
“很好!”阮可凡跳腳下窗,滿目鄙夷地看著程氏兄弟道:“我是程龍的小弟——阮可凡!”
“哦,六弟啊,怎不早說,嚇壞哥哥了!”
“聽大哥提過你,兄弟,這是什麽風把你吹過來啦?”
程虎和程豹滿臉堆笑,好似見到了多年失散的兄弟一般走近可凡,一人一邊將可凡兩手緊握。二人對望一眼,忽地運起雲龍派絕學擒拿手,手腕攪手腕,單臂將可凡手臂攪在後背鎖了個死結,隨即抽出懷中匕首,獰笑著罵道:“蘭亭門出來的都是死腦筋!哈哈哈哈……”
程氏兄弟一左一右地將可凡雙臂死死鎖住,舉起白森森的匕首便欲刺向可凡胸膛。兩道白芒一閃而過,距離可凡心臟一寸之地,忽地時空靜止一般停頓下來。程氏兄弟緊盯靜止的匕首,額前滲出了一層豆大的汗珠,可任憑他們如何運勁,那匕首卻絲毫不能前進半分!
阮可凡低著腦袋,瞧著兩把即將刺入自己胸膛的匕首,冷冷地問道:“這兩把陰損的匕首,就是你倆殺我師兄的
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