山匪死得死逃得逃，那被摜下馬摔暈了的頭領還在口吐白沫，一時半會兒像是醒不過來。驛站燒了大半，客人們只得三兩聚在一起取暖，窩在馬房的背風處將就過一夜。

“客官，客官，”掌櫃的帶著人找到戚南柯幾人，拱手施禮道謝，“多虧了您的馬聰明能幹，竟是踹開了圍欄，找到了我家跑堂的，他一嗓子把所有人都叫醒了，否則還不知道會如何。”

戚南柯伸手拍了拍正悠哉吃草的黃驃大馬，徐副將得意道：“這可是上好的透骨龍，什麽場面沒見過？今日這事，在它眼裏還比不過這一把草料。”

聞聽此言，眾人都嘖嘖讚嘆，有膽子大一些的孩子，還三三兩兩聚在一起過來看這匹神氣的大馬。

周副將捋了捋胡子，說：“掌櫃的，這群人是何來歷你可知道？”

“這群人占山為王，已有一年多的時間了。起初只是小打小鬧，吃白飯，索要一些不多的銀錢，偶爾這山下丟一些雞羊也是有的。我們報了官卻不見有人上山剿匪，只得拿錢消災……”

掌櫃的一臉無奈：“這群人的胃口越來越大，如今已開始打劫過路人群。許多商人都不從我們這兒過了，這小店開得也萬分艱難。前幾日，我兒實在氣憤難當，指著來吃白飯的賊人罵了一頓，被賊人打斷了腿，唉……”

掌櫃的指了指那嚇得尿了褲子的小二：“那是我侄兒，是來幫忙的。他膽子小，橫遭此事也是可憐……”

周副將聽得直皺眉，左右看看，道：“這驛站乃信使停留之地，來往皆有重要書信聯絡，尋常是不允許私人進入的。這裏臨近王城，此處專門開辟了院落可供私人用途，也不過一間通鋪，三五上房。其他院落按律沒有令牌私人不得入內，他們竟也敢來？”

掌櫃的愁苦了一張臉：“誰說不是呢？可、可事實就是，他們登堂入室，吃官家白飯，搶劫銀錢，小人毫無辦法。”

這掌櫃的也是眼光毒辣，瞧出戚南柯一行不是尋常人，帶了些希望地問：“幾位可是朝廷裏的大人？可能解決此事？大人啊，我兒算是同他們結下仇怨了，今日又出了這事，過段時間他們必還來縱火搶劫，指不定到時候還會殺人！這世上哪有千年防賊的道理啊！”

戚南柯做了個安撫的手勢，還未開口，便聽旁邊一人嗓音清亮道：“真是豈有此理！”

幾人轉頭看去，杜慈小王爺換了身衣衫，長發隨意攏在身後用墨綠發帶系了，一身和發帶同色的寬袖華服，碧玉腰帶，披了白色綴著狐毛的鬥篷，一張玉白臉蛋上透著粉潤，端得是眉目俊逸，英氣勃發，他微微揚著下巴倨傲道：“此地通判是何人？”

掌櫃看這少年人氣度不凡，想來也不是什麽尋常公子，恭敬道：“通判是孔家，孔先淩大人。”

“孔？”杜慈平舌翹舌不分，用別扭的大盛官話道，“他和永歌城裏的孔太師有什麽關系嗎？”

“有，”掌櫃點頭，心說這幾位大人知道得這麽清楚，果然是王城裏的大人，於是身段更恭敬了些道，“這位通判據說是太師旁支的子嗣，是旁支裏最出息的一個。”

“出息？”杜慈紅潤的嘴角彎起，是一個毫不掩飾地嗤笑表情，“同山匪勾結，欺壓百姓，你管這叫出息？”

掌櫃忙躬身行禮，下意識就想跪地告罪，心裏也是奇怪：這小孩兒看著年紀不大卻已有這般威嚴，必不會是尋常富商家的子弟，可身份若是高貴，又為何會住到這兒來？還差點丟了性命？

少年人冷傲一笑，仿若不將任何人事看在眼裏，明明是一副自命不凡的模樣，卻讓人討厭不起來；他那不加掩飾地嗤笑，放在別人臉上會顯得刻薄惡毒，可放在他臉上卻讓人下意識就想與他同仇敵愾，下意識便想讚同他說得都是對的。

戚南柯看了眼徐副將，其實他明明可以自己開口，但想起之前杜慈說的“你是個啞巴”，他突然就不想開口說話了，他自己也不知道自己抱得什麽心思，便令徐副將前去打探。

徐副將清楚將軍要問什麽，便道：“這位小兄弟，就算你知道通判姓孔又如何？咱們都是普通人，這些當地人狀告官府都沒有用，咱們還會有用嗎？”

豆丁立刻挺起胸脯，在旁道：“你們不行！不代表我們公子也不行！”

徐副將呵呵一笑，道：“何出此言？”

“憑什麽告訴你們？”豆丁哼了一聲，抱著自家王爺的包袱得意地看那掌櫃，說，“你們就瞧好了吧，沒有我們家公子辦不下來的事！”

戚南柯濃眉挑起，陰鷙的雙眼瞄了杜慈一眼，杜慈一手摸著腰上玉佩，那模樣看著有幾分天真有幾分紈絝，著實逗趣。

他本以為杜九王爺是個喜歡享樂的，自小又金尊玉貴定是不會糾纏這種事，卻哪料他竟還一副管定了的模樣，完全不知這裏頭有多麽覆雜兇險。

聯系他毫無防備同陌生人報出自家地址，看也不看丟了錢袋，明明火燒眉毛了還要去搶包袱，跳窗的時候幾哇亂叫，此時又一副多管閑事好生得意的做派。戚南柯低下頭，嘴角勾了勾，手指習慣性從鼻梁摩挲而過，心裏暗自覺得有趣。

“告狀得有證據，”杜慈眼珠子一轉，說，“就將這暈過去的男人當做證據，明日一早你派幾個人，跟我一起去找孔通判！我看他們有什麽話好說！”

掌櫃只當是遇到了真正能主持大事的人，立刻歡天喜地的應了，又忙要磕頭，被豆丁一把拉住。

“小事而已，去找幾床沒燒壞的被褥來，讓我家公子將就一晚。”

“是、是！”

杜慈從鼻孔裏哼了一聲，又擡腳踹了昏死在地上的賊頭頭，這才拂袖而去。

等人走遠了，戚南柯才輕笑出聲。

徐副將甚少看到自家將軍這般模樣，錯愕之後又道：“少爺，那人……？”

“他就是杜慈，”戚南柯道，“打扮尊貴，氣度不凡，會蜀世國官話，還有他的錢袋和玉佩……”

戚南柯將錢袋拿出來，在手心裏掂了掂：“這錢袋的繡法是蜀繡，他剛才把玩的玉佩也是宮廷之物。”

周副將嘶了一下：“這小王爺真是……”

出門在外，財不外露乃是基本，他倒好，就差沒掛個名牌在胸口上了。

戚南柯道：“他也算是留了一線，沒自報王府大名，而是只說杜府。”

可單單一個杜字，已是將他的身份完全攤開在了三人面前。

徐副將反應過來：“小王爺雖是金尊玉貴，陛下也是寵著的，但他畢竟是人質，未得允許不能擅離王城，這若是讓陛下知道了……”

“他便是個叛逃的罪名。”戚南柯拇指在食指上緩緩摩挲，常年用刀劍的指腹上滿是繭子，他微微帶灰的雙眼閃過疑惑，“他是怎麽溜出來的？”

兩位副將也是百思不得其解。

“明日他若是在孔通判那兒自報家門，要麽是給了別人把柄，要麽是被人將計就計，當他是假冒王爺身份的小賊，直接抓了下獄。”戚南柯道，“愚蠢。”

周副將捋著大胡子笑起來：“雖是冒失了，但難得是個熱心腸的。我倒還挺佩服這小王爺了。”

將軍何時來娶我

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