她擡手抹了一把眼淚，之後立即往回走去。府裏的仆役裏混有楊曉鏡的手下，他們很快就會發現，自己不在府裏。路上偶爾有巡夜的士兵經過，因為這些士兵的存在，她不得不幾次改道，以避開他們的查問。等她回到相府後方的那條小巷時，卻忽然發現墻根下的那個長滿青苔的箱子曾往旁邊挪了幾步，又被移回原地，地上因而留下一道水漬。她屏氣凝神，從巷口退出去，她背貼在墻上，悄眼去看。

巷子裏的人在等她，她也在等他們。最後先沈不住氣的自然不是她。幾個人從院墻後面探出頭來，問：“還沒來？”外面巷子裏蹲守著的人也有些不耐煩：“沒有。”說完他又納悶，“相府各個門都讓我們守住了，也就這裏能出去。這女人真打算把其他人都丟下自己逃掉？”岳知否將香囊塞進自己的衣襟裏面，悄悄退開了。

她還沒來得及看香囊裏面到底寫了什麽，這時候楊曉鏡的人已經發現自己不在府裏，要是這時候她貿貿然回去，被他們抓到，這香囊被搜走，她最後的希望也就沒了。她果斷轉身往遠離相府的方向走，才剛走過一條街，她就在轉彎處正面撞上幾個巡夜的士兵。他們似乎正在追捕什麽人，看起來急匆匆的，岳知否有足夠充分的理由懷疑他們在追的就是自己。幾個人看見來者是個仆役，並不打算理會，他們從岳知否身邊跑過，又忽然在後面暴喝一聲：“站住！”岳知否聽話地停步。

“你大半夜的出來幹什麽？”

她一開腔，他們就會發現，他們面前這個仆役裝扮的，其實是個女人。岳知否不退，反倒向前一步，在對方疑惑的目光下，忽然用膝蓋往站在最前面的士兵襠部頂去。在對方疼得的彎下腰時，她直接躍起給對面人脖子掃了一腿。

後面兩個士兵立即反應過來，他們繞上來追她，並且大喊著叫她站住。岳知否只顧跑，巡夜的士兵從四面八方匯集過來，她一路閃避，跑到煙雨湖邊，不得不停了步。她看著面前漆黑如墨的煙雨湖，猶豫著要不要暫時跳下去躲這一時。就在此時，蒲草裏又伸出了一只手。

這一次抓她的卻不是寧微。病後的韓退思聲音仍有些沙啞，他說：“下來。”

她沒猶豫。她扒開蒲草，直接跳到了他們的船上。他們三個人都縮成一團，盡量讓自己變得低矮，好讓蒲草把自己的身形完全遮住。

士兵們和上京衛就在湖邊跑過，他們甚至還走到湖邊，用火把去照湖面。火光透過蒲草漏下一條條的光線，岳知否感覺到自己旁邊的寧微明顯地在顫抖。寧微上次被上京衛追捕，至今心有餘悸，一聽見這種腳步聲，就開始害怕。岳知否伸手將她的手抓住，她一楞，之後才勉強安靜下來。

大晚上的，湖上沒有船航行。煙雨湖茫茫一片，看不到邊際，這時候跳湖逃跑，無疑是個極愚蠢的選擇。他們在湖邊搜了一會兒，沒找到人，就抓緊時間去搜附近的房屋。岳知否這才稍稍直起身子，伸展了一下手腳。

旁邊寧微手心已經汗涔涔的。她吐出一口氣，軟軟地靠在岳知否肩上，小聲道：“你……是我見過最勇敢的人。”

岳知否輕輕笑了笑，沒說話。那是迫不得已。她恨不得一輩子都不需要勇敢。

寧微在她耳邊又輕聲咕噥：“你這些日子裏……過得不太好受罷？”岳知否剛剛才壓下去的情緒被她這輕輕一句話又引起來了。她動了動唇，沒說出話來。這時候寧微嘆了一口氣，她的下巴墊在岳知否肩上，肩頸間熟悉的負重感讓她不適時地想起那個遠在泰州前線的人，一想起他，心頭翻湧的苦澀就更壓制不住了。寧微在她旁邊嘆了口氣，又說：“若我是你，我怕是早就受不住了。”

“從小到大，他們都說這輩子是好是壞，都是上天安排。那時候退思待我十分冷淡，我還想著是自己命不好，沒遇上一段好姻緣。我有什麽錯？還不是因為他們借我來監視退思，他才這樣處處防備我。明明是他們自己有所圖謀，還要我為了他們犧牲，呵——”她看向岳知否，“若不是遇上你們，我興許還要繼續相信他們這些荒唐的話。”

她看向岳知否的神情中帶著艷羨：“那時候看到你們，我才明白，從來就沒有什麽上天安排。過什麽樣的日子，和什麽人一起過，都可以自己決斷。那時候我在窗子後面，就看著你們四公子擋在你前面，把賀雲趕出去。”她輕聲苦笑，“他都不問為什麽你會和賀雲動手，他就這樣擋在你面前了啊……我那時想，世上有那麽多人，找到一個這樣鐘情於自己的人，你是有多幸運。”

岳知否聽得有些失魂落魄的。寧微所見不過一次，白維揚不知曾多少次這樣無條件地維護她。此前的半個月裏她都不敢過多地回想和白維揚有關的一切，此刻的她，短暫地從漩渦中抽身出來。她貪婪地回想著他的溫柔他的好，寧微在她耳邊的低語渺遠得都聽不清了。直到寧微的聲音哽咽了，她才回過神來。她握住寧微的手，想表示一下安慰，寧微卻轉而抓住她。

單手還不夠，寧微雙手握著岳知否的手。她吸了吸鼻子，才在岳知否旁邊小聲說道：“半個月前你家白四公子剛到泰州去時，城裏的人都在說他糊塗，怎麽為了你連賜婚都拒絕。他才不糊塗。公主難道不知道他在意的是你麽？她還不是不敢反抗。你比她勇敢多了。”寧微從前是多守規矩的一個人，如今竟站出來說公主都不如她，岳知否既是驚愕也是感動，眼淚控制不住地就開始往下掉。

寧微見她哭了，忽然撲過來將她抱住。她在她耳邊說道：“我自問沒有那個反抗的勇氣，更無法獨力與這麽多人抗衡。但你不一樣啊，你既然撐到了這一天，你就可以撐下去。”她似乎想到了什麽，說到一半的話忽然哽在喉嚨，過了片刻，她才慢慢地說道：“你可千萬別動退縮的念頭。娶公主確實能解一時之困，但……這是一輩子的事。”

岳知否感覺到寧微溫熱的淚水蹭在了自己的臉上，她竟也哭了。寧微哭著哭著又笑，她把聲音壓得好低，她說：“你看我……我們還在府裏的時候，退思從沒真心對我笑過。連我送去的糕點，他也從來不敢吃。退思娶我之前並沒有心儀的女子，尚且如此。換做你們白四公子，又該如何？”

岳知否摟著她，兩個之前只見過幾面的人抱在一起無聲地宣洩深藏心底的情緒。好久沒有這樣痛痛快快地哭了，哭了一會兒，岳知否啞著聲音說道：“……謝謝你。”寧微卻收不住淚，還在哭。最後還是岳知否把她哄停的。她頂著一雙紅腫的眼睛拉著岳知否說：“賀雲那人把我們害得夠慘，你們可千萬別讓他奸計得逞。”岳知否認真答應：“好。”

等到搜查的上京衛走了，岳知否活動了下手腳，便扒開蒲草，爬了上岸。她在城市裏繞了一會兒，終於，她看到一家早早就準備開門迎客的食肆。她閃進食肆旁邊的巷子裏，摸出了香囊。香囊裏滿是白色的粉末，在粉末中間果然藏了一張紙。她把紙抽出來，借著旁邊食肆的光，她看到了紙上的字。“求”。

背靠在墻上站著的她感覺到自己的心一下一下劇烈地搏動著。她把紙揉成一團，握在掌心。她深深地吸了一口氣，吐出。這一刻的她思維異常清晰，她很清楚韓退思給她的到底是個怎樣的計劃。

這一個晚上，她沒有返回相府。

第二天一早，楊曉鏡回到議事署，一眼就看見他曾經的同僚，被幾個上京衛扣押著，正在門口等他。

見到岳知否，楊曉鏡並沒有多少驚訝。他讓上京衛押著她，跟著自己進了議事署。他回過頭來，他眼裏的岳知否已不再是半個月前那泰然自若的模樣，她失神的眼裏沒有悲也沒有喜，神情漠然的她仿佛土木偶人，魂魄好像早不在身上了。

楊曉鏡只看了她一眼，就不再看了。他徐徐走到自己的案幾後面，坐下，攤開一份文書，他邊看邊問：“稀客啊。怎麽來了？”

岳知否卻僵硬地笑起來：“你不是等著我來麽。”

楊曉鏡的得意忽然消失，他擡起頭來。“慫恿白家長輩來勸，派人混進來偷襲我，每天送信罵我，不就是想逼瘋我麽？你很清楚除了我，誰都勸不住他，你就是要逼得我走投無路，求你放我去泰州，把他勸回來，讓他眼睜睜地看著自己深愛的人背棄諾言，把他推進籠子裏。”她看著楊曉鏡，“楊大人，我說得對麽？”

楊曉鏡從案幾後面站起來，他走到岳知否面前，睥睨著她。他嘴角揚起，似乎在笑，眼裏卻滿是陰鷙。“你既然知道我的用意，那你還來做什麽？”

岳知否還笑。笑著笑著兩行淚就淌下來。她說：“我知道啊，但我受不了了，我只想他活著。我只想見他……我要見他！”她忽然扯著楊曉鏡的衣襟，聲嘶力竭地吼起來。向來冷靜的她像是瘋了，她就扯著他的衣襟不松手。等到楊曉鏡終於把她推開，他的衣服已經被扯得皺巴巴的。他已經認不出她了。她的眼睛裏再沒有以前的睿智和冷靜。

狼狽不堪卻欣喜若狂的楊曉鏡顫抖著手整了整自己的衣襟。他喚上京衛：“備馬車。送她到泰州去。”

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