直到楊曉鏡帶著隊伍來到相府，說要接臨危受命的鎮南將軍白維揚到泰州前線去時，眾人才訝然驚覺，原來白維揚到最後都還堅持己見，拒絕了賜婚。前一天的破格拔擢原來是為了逼他做出抉擇——倘若他及時醒悟，選擇接受那副黃金鐐銬，那麽他就可以頂著一個將軍的名號，迎娶公主，自此享盡榮華富貴。而如今他執迷不悟，朝廷便順理成章地將他送到泰州，讓他去收拾從前韓銳留下的爛攤子。

朝廷上早就準備放棄泰州了。泰州城裏稍有些資財人脈的人，都已經撤離了。城裏剩下千餘殘兵，守著一堵崩壞城墻，護著剩下那些沒能力逃走的窮苦百姓老弱病殘。城裏餘糧不多，城破就在旦夕之間。這時候把白維揚送到前線去，其實就是冠冕堂皇地賜他一死。

府裏的仆人聽說白維揚要上前線，心裏都清楚，此行兇多吉少。平時白維揚待他們很好，見他要去送死，眾人臉上都難掩悲戚之色。甚至有幾個年紀稍小的童仆，已經忍不住躲在後面偷偷抹眼淚。

而領著兵馬在相府門前等候著的楊曉鏡，心緒卻好得出奇。正月裏相府遭受了一次重創，白維揚回來之後，雖然安排過一次翻修，但仍掩不住它的破落衰敗。如今白維揚也要走了，府裏似有愁雲慘霧縈繞，久久不散。楊曉鏡看著白維揚在一群愁眉苦臉的仆從陪伴下向自己走來，心裏忽然爆發出一陣抑制不住的欣喜。韓退思不可一世，白維揚風頭無兩，如今兩人都被自己親手退下神壇。念及此，過去幾十年來窮困潦倒，才華埋沒，只能受人驅使的痛苦怨恨，霎時之間便消弭殆盡。楊曉鏡不覺微微揚起了下巴，他期待著以一種勝利者的姿態面對自己的舊主。

只不過白維揚走近時，臉上那泰然自若的神情卻有些刺眼。這三天過得煎熬，白維揚看起來有些憔悴。但即便如此，他眼裏的傲氣卻是一點不減。站在楊曉鏡面前時，他的脊背仍是挺得筆直。

面對白維揚波瀾不驚的態度，楊曉鏡莫名覺得有些局促。自己處心積慮布下陷阱，就是想讓別人落入一無所有的境地，好嘗嘗當年自己的苦痛。沒想到人家根本就不把失去當一回事。坦坦蕩蕩，大不了一死而已。

楊曉鏡恨白維揚平靜的目光，更恨他挺得筆直的腰背。仿佛自己是個跳梁小醜，而他白維揚，根本就不把他的卑劣把戲放在眼裏。楊曉鏡自己都沒察覺自己的怒氣已經寫在臉上，他咬著牙看著白維揚。緊咬的牙關良久才松開，釋出一聲哂笑：“四公子，戰場上沒人在乎你姓甚名誰。後悔還來得及。”

聽他把自己以前的成就都歸功於自己丞相公子的身份，白維揚也不惱。“要後悔，何必等到今日。”說罷，他站定在原地。聽見後面有些動靜，他回過頭去。岳知否正向他走過來。

她看起來也很平靜。就像以前的每一個平凡的早上一樣，她走到白維揚面前，給了他一個簡單的擁抱，以為告別。

貼近他的時候她腦海中忽然冒出了一個念頭：這也許是她最後一次陷進他溫熱的懷抱裏。她立即把這個不祥的念頭驅趕出去，但與此同時，她卻不自覺地擡頭看了他一眼。白維揚正好也看著她。

千錯萬錯都錯在最後這一眼。昨天夜裏他們兩人立下誓言，承諾這次一定要堅持到底，無論如何，都絕不屈服，不能為了保全對方的性命，而犧牲自己。兩人自重逢以來，都不曾立下什麽山盟海誓，沒想到唯一一次起誓，竟是在這種時候。

那時候岳知否內心是很堅定的。直到她從屋裏走出來送他，她都很堅定。但就是訣別前的這一眼，讓她好不容易變得冷硬的心腸都化了。那無比熟悉而又讓她無限眷戀的溫柔目光，一下子就讓她的決心土崩瓦解。她只想他好好地活著。

白維揚也動搖了，但他始終還是狠下心腸了。最後是他先清醒過來，他雙手扶著她的肩膀，他凝視著她，道：“你放心。”簡單的三個字卻肅穆莊嚴如同宣誓。岳知否答一聲：“好。”沈默片刻之後又補一句：“我……等你回來。”

他在她額上輕輕印下一吻，她猶豫片刻，忽然雙手攬過他的脖子，湊上前，吻上他的嘴唇。

而後，她站在相府門口，目送他在楊曉鏡的隊伍包圍下，漸行漸遠。

當天下午，楊曉鏡就以“防止敵人奸細挾持將軍家人擾亂軍心”為由，派人把相府圍了，日夜守衛，堂而皇之地將人都軟禁在府裏。他的兵不僅不讓府裏人出去，也不讓外人進來，就是信件，出入之前都要先由當天負責守衛的士兵檢查。府裏的人連墻外發生的事情都不知道，更別說是遠在泰州的白維揚的情況了。

白維揚身在前線，生死未蔔，而他們又被幽禁在這一方庭院裏，沒過幾天，府裏的人就都沒了精神，一個個神情頹然，連吃飯的興致都漸漸消減。若不是身在漩渦中心的岳知否仍保持著平時的生活習慣，把府裏的大小事務都安排妥當，這相府只怕又要散了。府裏人一開始還怨她不肯讓步，以致招惹禍害。如今見她頂著壓力平穩人心，他們都不覺對她生出些崇敬之情。

但只有岳知否知道，自己的冷靜鎮定都是強裝的。白維揚走後第一天她便覺得相府裏空蕩蕩的，明明只是少了一個人，她卻覺得府裏哪裏都顯得太過安靜。院裏的貓趴在石桌上睡覺，再沒有誰經過時會那麽無聊去把它嚇醒，惹它又驚又惱地跳起來喵喵大叫。也沒有誰會突然興起翻十年前的舊書看，經過書房時再聽不到翻箱倒櫃的聲音。就連某天晚飯，廚子鹽放多了，桌旁的她和洪青都只是低頭默默地吃，因為沒人帶頭抱怨。白維揚的離開，讓整個相府都變得空寂冷清。

夏天的深夜常常下雨。某個突降大雨的半夜，岳知否冷醒了。醒來時一看，被子踢到腳邊。她迷迷糊糊地想，“冷醒”這種事情，似乎只存在極渺遠的回憶裏。再一想，似乎這是因為白維揚睡覺時的壞習慣。無論入睡前他姿勢如何，睡著之後，他最後都會從後面把她摟緊，整個人纏在她身上。她躺在床上想，從前她還覺得他這習慣很煩。現在想來，就是這煩如今也成了一種奢侈。

他離開相府之後的第五天，府外開始有人送信進來。剛開頭來的信都是好心勸告，勸她和白維揚趕緊回頭，別再抗爭下去。這樣的信件漸漸地多了，到後來，勸她的人開始訓她，開始罵她。

洪青看到那些帶著惡意的信件，便順手撕碎，並對她說道：“這些破信別看了，都不知道是什麽人寄來的。”她卻把剩下的信都護在懷裏：“別撕。誰知道維揚會不會把他的信寫成這樣，混進府裏呢？”洪青只好作罷。

她不僅認真地看各種各樣的來信，還把這些信都按日期分好，收在書房裏。大概在白維揚走後一旬左右，她連睡眠都漸漸丟失了。夜裏常常睡不著，她便獨自到書房裏，點了燈，反覆去看這些信件，企圖在裏面找到關於白維揚的一點消息。

在白維揚走後的第十四天，府裏竟然來人了。聽說這個消息的時候岳知否還以為自己糊塗了，她跟在仆人後面走到門口，發現來的竟是當時到他們家來勸白維揚娶公主的長輩。她大失所望，便對旁邊仆從說：“說我身體抱恙，送客吧。”仆從還沒來得及應聲，外面的人不知怎的忽然騷動起來，他們推開門口守衛的仆役，硬是沖了進來。

怎麽說這些人都是京裏有地位的人物，按理來說再生氣也不會這樣硬闖。岳知否正納悶著，混亂中不知是誰伸出了手，一把揪住她的長發，拖著她就往人群中間扯。

她身旁的仆役立即反應過來，七手八腳地要把人推開，那只手卻執拗地扯著岳知否的頭發不放，硬是把她往前拖了幾步。岳知否反手將抓著她的手扣住，往後一壓，等對方吃痛稍稍松手，她便將人揪開，接著用力一推。

雖說她這些日子來寢食難安，體力不如從前，但她畢竟還是靖安司裏一把好手，若是尋常人，被她這樣一推，十有八九要被推得跌在地上。但攻擊她的這人，感覺到她要還手，卻敏捷地用另外一只手撞她的手腕，卸掉她的部分力道。她立即反應過來，這人根本就不是白家長輩們的仆役，這人是久經訓練的高手。

這時候派人來襲擊她的還能有誰？見他們堅持了半個月，楊曉鏡怕是擔心自己計劃落空，故意唆使這群長輩過來問責，然後讓自己的手下跟著混進來，攻擊她，以讓勉強支撐的她崩潰。她見那人躲開她的一推，瞇了瞇眼，接著迅捷無比地補上一腳。這猝不及防的當胸一腳踢得襲擊者往後跌去，嚇得門口群情洶湧的眾人急忙散開。

剛才還大聲指責她的人一下子都驚得喑了聲。岳知否撥開遮在臉上散亂糾纏的長發，她冷眼望著眾人，道：“供人驅馳的叫走狗，你們供走狗驅馳，那叫什麽？”

眾人啞口無言。

“諸位要是擔心受到牽連，最好從這一刻開始，就別糾纏，和我們家斷絕一切來往，與我們再無瓜葛。”她轉向身旁仆役，命令道：“送客。”

說罷，她轉身就走，相府裏的仆役合力將門關上，硬是將這群人都給推到外面去。這些長輩們站在相府大門外，看著緊閉的門，心裏納悶：她不是已經被關了十幾天了麽，怎麽這氣勢卻是一點不減？他們唆使自己的時候，分明說讓岳知否屈服，只剩這最後一根稻草。現在好了，他們來到，卻被她給罵回去。這老臉以後都不知道要往哪裏放。

然而，實際上，剛才還很硬氣的岳知否在走了幾步之後，眼淚就已經控制不住地往下掉。剛才被人扯著頭發往後拽，現在她整個後腦勺都仍火辣辣地疼。這點疼其實還不算什麽，之前比這厲害的痛楚多了去了。但現在不比以前。以前她執行任務受了傷，咬咬牙又能站起來繼續打。現在就是補個袖口，不小心讓針紮破手指，白維揚都要在一旁叨幾句。她眷戀的並不是他的保護，事實上她也從來沒需要他保護過。她放不下的是他無微不至的關心和愛護。

這一想，十幾天來業已模糊的他的影像，驀地又清晰起來鮮活起來。壓抑了十幾天的，無窮無盡的無望的對他的思念，叫囂著呼號著洶湧著一齊湧上心頭。這思念如影隨形，無處不在。無論她去到哪裏，在做什麽，腦海裏都會適時地調出一段有他的記憶，一幀幀地回放。

夜裏她睜著眼，在床上胡思亂想了半宿，才終於睡著。夢裏的她到了泰州，空氣裏有硝煙的味道。她睡在洪青租住的簡陋的屋子裏，夜裏衛國人用火炮轟擊城墻，屋子裏所有東西都在發抖。她卷著薄被睜開眼，忽然看見白維揚一身戎裝，站在自己面前。她一見他便慌忙起身，正要將他抱住，手一碰他，他便化作煙塵，成了一個透明的泡影。她哭喊：“你回來！”他不說話。

這時候一個火炮在旁邊炸開，轟的一聲巨響，屋子成了一片火海。火海中連他模糊的泡影都沒了，只剩她一個坐在火中，四顧仿徨。

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