衛國人就在泰州城的城門下圍著，到了夜晚，他們時不時就用土、制、炸、彈去轟炸城墻。城門處砰一聲巨響過後，城市裏的建築也跟著戰栗起來。

一處老舊的平房頂上，一個修長的身影煢煢孑立在寒風之中。岳知否左手搭在房頂邊緣的圍欄上，俯瞰著腳下的這座城市。

這座戰火之中的城市，如今也沈睡去了。而她，卻是無論如何，都無法入眠。

黑漆漆的視野中炸出一小團橙紅的火焰，砰的一聲，接著身旁那些搭起來晾曬衣服的竹棚也跟著應和，咯吱咯吱地響上好一陣子。好不容易等竹桿們消停下來了，城門處又是砰的一聲。爆炸聲和竹子跳動的聲音，循環往覆，一唱一和，交相輝映。讓她沒半刻寧靜。走上來吹風是為了排遣煩悶的，結果這聲音鬧得她越站越焦躁。

她擡頭看向黑色的夜空，上面一點一點的細碎星子，離她仿佛好近好近。她舉起左手來，指尖撫過星空，星子就從她指縫中流過，轉瞬之間就散了，遠了。

樓梯那裏嘎嘎地響了起來，洪青的腦袋從樓板上冒出來，他的聲音比人先到，他說：“怎麽上來了？”岳知否沒答話，他自己爬了上來，幾步走到她面前。洪青左手拎著一小瓶燒酒，右手拎著一袋鹽水煮花生，他把東西放在地上，自己接著自己的話說道：“你擔心他是不是？”

洪青在地上盤腿坐下了，岳知否也跟著在他對面坐下。面對這樣一個舊日戰友，她很難違心說不是。她嘆了一口氣，道：“怎麽不擔心。”洪青把紙袋拆開，便拆邊說道：“這時候擔心也沒用，總該往好處想，不是麽？”

他從紙袋裏摸出來一顆花生，啪地剝開，丟進嘴裏。“那姓韓的聰明，全在於他周密。別人能有什麽後路，他全想到了，什麽事情好像都在他的掌控之中。”他又摸一顆，擡頭看一眼岳知否：“但是四公子不一樣，四公子的聰明，在於見機。他做事從來都是走一步算一步的，根本沒計劃，所以那姓韓的，才鬥不過他嘛。”

岳知否擡頭望一眼無邊的黑色夜空，道：“你說的也是。但願這回，他能平安無事。”說完，她扭頭過去看洪青，問道：“今天京裏可有什麽消息？”洪青嚼著花生，說道：“聽說那姓韓的死了。”岳知否訝然道：“死了？”洪青：“寧主簿那邊的探子傳出來的消息，說昨天夜裏，一直不肯見人的韓退思把寧氏叫過去了，後來寧氏出來了之後就沒再去過他房間，問她韓退思活著還是死了，她說活著。但看她樣子，分明很難過，一看就知道韓退思狀況不妙。”

岳知否也伸手拿了顆花生，她沈吟片刻，徐徐說道：“我倒是不信那家夥那麽輕易就死了。那天動手的時候我看著，刀子斜著進去的，他身上披了甲，這一刀刺的應該不深。”她想了想，又說道：“況且他那麽多日沒見人，要見也不該見的寧氏。正月十五那天寧氏就被我綁在馬車裏，他整夜都在追殺我們，根本就不管他那個新婚妻子的死活。他見上京衛也不見寧氏。”

洪青抓起一旁的燒酒瓶子，灌了一口，說道：“不過我說，這寧氏也是挺可憐的。那家夥活脫脫一副鐵石心腸，除了自己，誰都不在意。……不過也就他那性子，才能二十五六歲當上左尚書仆射。雖然我恨他入骨，但也不得不承認，他的謀略手段，都是天下無雙的。”語畢，他想了想，笑道：“看看別人，看看我們家四公子。”

岳知否跟他閑聊了會兒，心情輕松不少，此時聽到他說白維揚，心裏也不再像之前一樣感覺到一陣刺痛了。她聽洪青這麽說，便不禁笑了起來，她啪地捏開一顆花生，道：“人家的才華都拿來經天緯地，他的才華全用來花天酒地。”洪青被她的話也惹得笑了起來：“就是。書也不讀，就曉得從府裏翻墻出去玩，相府的院墻有多高你也知道，有一次我就看著他兩三步跳上旁邊一棵樹，一跳就翻過去了。”岳知否道：“就他那樣子書也不讀只顧玩，現在還能讓韓退思這麽頭疼，除了他，也再沒誰了。”

洪青跟著笑，笑著笑著，他忽然想起些什麽。“我記得他好像跟我說過，他以前讀書還很用功的，只是後來府裏不讓他讀，他才變成這樣。”岳知否奇道：“不讓他讀？堂堂一位公子誰敢不讓他讀書？”洪青：“張夫人啊。”張夫人是白玄的妻子，乃是左將軍張鶴的妹妹。岳知否平時不去打聽的白玄的家事，對張夫人的了解也就僅限於此了。她想了想，問道：“張夫人怎麽又管上他了？”洪青聞言，也不吃花生了，他驚訝地看著岳知否，道：“你……不知道？”

岳知否：“知道什麽？”

洪青：“他在府裏什麽狀況你不知道？”

岳知否：“……不是說相爺的家事我們不能打聽麽？”

洪青看起來比她還驚訝：“啊？你……你還挺聽話啊？你不好奇嗎？”

岳知否皺眉：“我好奇他做什麽？”說著，便想起幾天前，她和白維揚還在王府的時候，白維揚曾經就拿自己回京的原因，騙她喊了他一聲“維揚”。平時岳知否是不會打聽別人的私事的，此時一想起白維揚還欠了一個故事沒說，便覺得心癢癢的。擡眼看看洪青，一咬牙，故作不太感興趣的樣子，隨口說道：“別說他回來之後的事了，他怎麽回來的，我都不知道。”

洪青笑起來：“你居然不知道。他的事情全京畿都知道了，原來還漏了一個你？”

岳知否臉色一下子沈下來。白維揚居然拿全京畿都知道的故事，騙她喊了他一聲“維揚”？

被他糊弄一回，倒也不算什麽。只是她忽然間意識到，自己對他這麽一個和自己生死與共的戰友，居然一無所知。她甚至在一開始，還以為他是個比韓退思更鐵石心腸的人。

前一刻還笑著的她忽然有些難過。感覺到洪青有些不知所措，她若無其事地撿起一顆花生，擡頭看著他，道：“那……他到底是為什麽才回來的？”

洪青灌了一大口酒，嘆了口氣，慢慢地說起了這段塵封已久的往事。

南方的夏天總是充滿了雨水的味道，這次的大雨，一下就下了將近一旬。

宿豫城外七裏的小村莊裏，柳氏坐在屋內，數著從茅草屋頂上墜落下來的雨水，漫長地等待這場雨停下來。雨滴慢慢地疏了，茅草屋頂上露出來的小破洞裏，現出雨後澄澈的一點天空來。

下雨天哪裏都去不了，白維揚只能在不漏水的房間裏睡覺。柳氏一個人坐在外面，等主動提出要幫她修屋頂的鄰居過來。

她在這裏已經住了快十年了。十年前，她還是揚州城裏的一名歌伎，就在那時，她遇到了一個姓白的人。那人說自己是京裏來的商人，臨走的時候，他給她留下了一筆不算少的銀子，她找來了一對玉佩，分了他一塊，算是信物。

白維揚在屋裏睡得很沈，柳氏不想吵醒他，就一個人去搬屋頂破洞下接雨水的木盆。盆裏水滿了大半，她只能連推帶拖地，把這個擋在屋子中間的大盆子搬開。裏屋傳來砰的一聲，接下來是白維揚迷迷糊糊的一聲咕噥：“讓我再睡會兒，就一會兒……”怕是他睡熟了，一個翻身頭撞到墻上，還以為是別人叫他起床。柳氏不覺輕輕一笑，她往房門探了探，裏面白維揚抱著被子，卷成一顆蝦米，又睡著了。

她看著白維揚，不覺想起，這都十年了。十年前那個人走了之後，她拿他留下的銀子給自己贖了身。剩下的一點銀子，加上她變賣首飾所得，剛好夠她盤下了這間屋子。本來以為在這裏住上一兩個月，那人總該回來接她了。結果一等就是十年。

自從她生下白維揚之後，這村子裏關於她的流言蜚語就沒有停止過。白維揚日漸長大，而他的父親始終沒來，日子一天天過去，村子裏的人對柳氏的態度也愈發冷淡。這次說著要來給她修屋頂的鄰居，可是第一個主動提出要給她幫忙的人。她看看屋外，雨已經完全停了，答應了要來幫忙的鄰居，也該快要到了。她趕緊煮了壺熱水，泡了一壺茶，等著他來。

很快，一個穿著蓑衣的男人出現在門外。柳氏擺好桌上的茶壺和杯子，就走到屋外去迎接。屋外的男人把頭上的鬥笠摘下，柳氏順手就接了過來，她笑著往對方就行了個禮，道：“真是麻煩你了。”男人看了一眼面前的柳氏，她笑靨如花，雖然荊釵布裙，難掩天姿國色。男人目光都定在她身上了，呆呆地跟著走了兩步，腳踢在門檻上，險些絆倒。前面柳氏忙回過身來要扶：“小心！”男人站穩腳步，笑了笑，道：“沒事，沒事。”卻定睛看著柳氏，目光怎麽都挪不開去。

進屋之後，男人把蓑衣脫下，掛在一旁。他環視屋內一周，發現屋子裏只有柳氏一個人，便問道：“怎麽就你一個人？”柳氏笑著指了指裏屋：“那小家夥說下雨天無聊，又躲裏面睡覺去了。”男人“哦”了一聲，就沒有再問。

柳氏把凳子和工具都給搬了出來，男人站在凳子上，仔細地把茅草嵌進屋頂的破洞裏，又用漿糊糊上。柳氏就站在一旁，給他遞工具。“塗了桐油的木板。”男人吩咐道。柳氏答道：“好。等等，我找找。”說著，她轉身就去翻找桌上的工具。

男人這時候不自覺地朝她看了過去，柳氏彎著腰，夏天時候衣服薄，這一彎腰，背上的脊骨便微微現出了形狀，這讓她的身體看起來似乎在觸手可及的地方，薄薄的衣衫好像可以忽略不計。柳氏並沒有發現自己被人註視著，等她找到了木板，站直身子，扭過頭來的時候，便對上了男人詭異的目光。

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