這夜星雲隱於雲後，空壓得極低，四周只有黑風刮起黃沙的聲音，倏然一道雷電順風而下，只見瞭望臺上一名小士兵教一身高九尺的黑影抹了脖，那小士兵剛想明火示意城墻之上的邊防軍，還沒來得及點火，便倒下去了。

瞭望臺在邊防軍事中，那是一雙隨時窺探敵軍的眼，一下教敵人挖了雙眼，再厲害的將士也只能手忙腳亂。

不過一盞茶的功夫，整個羌瓦國與岑北鎮的交界處，熊熊戰火便燃上了天，那火光仿佛在炙烤著整個南疆的天空，似乎是在預示著什麽不好的事情即將發生。

蘇寒用過晚膳，便一個人回房看書去了。自上次擅自離府赴京，蘇寒回南疆後，周以存倒沒說過他半句，於是蘇寒愈發懂事乖巧，每日晨起練功，飯後看書，好像憋著一股勁在咬牙發奮，那模樣恨不得一夕之間便能變得比誰強。

蘇寒正看著入神，倏然一陣急喘喘的門聲響起，還未待他開口默許對方進來，那人便一下推開了房門，此人正是周府的王叔。

王叔喘著氣，流著汗，一臉急沖沖的表情，張嘴道：“二公子，不好了，蠻夷軍夜襲岑北，邊防軍恐怕要守不住了。老爺剛派人傳口信回府，讓老奴護送您回京城找少爺。”

這消息來得過於突然，雖說羌瓦蠻夷個個人高馬大，身強體壯，甚至會一些神神叨叨的巫蠱之術，可岑北鎮的邊防駐軍，大多都是當年跟在周以存身後的親信，至少在周以存的眼裏個個不賴，怎會一夜之間，潰不成軍，連城墻門都快守不住了。

蘇寒怔了一會兒，回過神來，忙不疊開口道：“王叔，我乃大梁子民，蠻夷侵內，我絕不能做一個顧身惜命的逃兵。再則周叔叔救我在先，養我有恩，我絕不能做一個忘恩負義的小人。我知道您會勸我，但無論如何，今晚我要同周叔叔一起堅守的城破的最後一刻。”

這一晚，是農歷三月十二，正是農歷三月十五的前三天。

這封教整個大梁朝廷轟然失色的軍報，乃是一天前南疆最後的戰況。那滿身是傷的士兵，在趕赴京城的路上，整整跑死了十頭馬，才將這封加急的軍報送到了祁淵的手上。周以存將軍以身作墻，抵抗蠻夷數千鐵箭，最終才保下了搖搖欲墜的岑北小鎮，不讓大梁的南疆缺了口。

一代開國大將軍，就這樣身死異鄉了。

這時朝堂之上，剛才還轟然失色的大人們，又開始嘰嘰喳喳吵個不聽。

只聽禮部尚書陳煜陳大人開口道：“皇上，周老將軍戎馬一生，如今為國獻身，此乃我大梁忠義大將。微臣知道皇上心傷於痛失愛臣，可眼下南疆無主帥，若是蠻夷人再次反擊，恐岑北淪陷，是以微臣以為應該立刻加封周老將軍的愛子為南疆主帥，讓少將軍即刻動身，前赴南疆主持大局。”

這時新晉禮部尚書陸明庭陸大人反對道：“陳大人說得沒錯，南疆不可一日無主帥。可少將軍毫無作戰實驗，微臣恐少將軍難擔此重任，是以微臣以為應該從兵部挑出一位合適人選。”

陸明庭點到兵部，兵部立刻派人出來應聲道：“是啊，皇上，陸大人說的沒錯。少將軍跟著周老將軍在南疆數十年，可聽聞少將軍從未進過軍營半步，微臣也以為少將軍難擔南疆主帥一職。”

兵部尚書也接著開口道：“皇上，微臣鬥膽推薦一人，上個月在東海平反東瀛叛亂的平陽候年紀輕輕，帶著不過五千的人馬，就將東瀛人打得屁滾尿流，少年英才，著實可用。”

兵部尚書這拍得不過是太子祁祤的馬屁，大梁朝廷誰不知道平陽侯是當今皇後的親侄子。皇後雖然沒有一顆幹涉朝政的心，可不代表皇後的親侄子沒有，這平陽侯本來就是太子那一方的人。若是平陽侯得勢，那邊是太子得勢。

祁淵教殿下的人吵得腦仁疼，眼下滿朝的文武百官除了陳煜說了一句人話，其他人非但不心痛惋惜大梁剛失去一名大將軍，反而個個擠尖了腦袋想從南疆這事上啃上一塊大肥肉。

祁淵剛想呵斥制止群臣們的嘰嘰歪歪，那滿身是傷、手拿急報的士兵，倏然掏出一封書信，邊呈上去，邊開口道：“皇上，南疆之變中，周老將軍的義子蘇寒抗擊蠻夷有功，周老將軍臨終前已經將南疆主帥一職交於他。這裏有周老將軍親手寫的血書，周老將軍懇求皇上能夠直接將南疆主帥一職冊封給周府二少爺蘇寒。”

周府將軍從大梁建立伊始，便定的是世襲制。古來以來立嫡以長不立賢，尚且不論蘇寒不是周以存親生的、年齡也未及冠，何況這還是個二少爺的身份，讓誰做周府將軍也輪不到他，而且假設真讓蘇寒做了南疆主帥那便是默認了他世襲了周府的將軍，那周府的少將軍周子琰以後又該立於何種境地呢？

祁淵當下認為怕不是周以存教蠻夷的幾下打得神志不清了，隨隨便便就找個繼承人。

祁淵輕笑一聲：“荒唐！”殿下的朝臣們立刻便又嘰嘰歪歪，爭休個不停。

“是呀，怎麽能隨便找個人就接手這麽重要的職位呢？”

“皇上，您一定要三思啊！”

“皇上，您還是立周老將軍的親兒子少將軍為南疆主帥吧！”

這朝臣變臉未免轉換的也太快了。剛才還想著從南疆一事上能分一塊肥肉，眼下突然殺出個誰都不認識的什麽周府二少爺，大家立刻願意主動退步，把周子琰都擡出來了。

祁淵內心當然也是不同意，原本他想著把周子琰牽在京城之中，讓其父親好忌憚自己幾分。可萬萬沒想到，人算不如天算，岑北一夜之間差點教蠻夷人占去，而周以存也身死南疆，眼下再打自己那點如意小算盤也沒用了。他根本懶得再看周以存的臨終血書，準備直接下旨冊封周子琰，可偏偏不巧，李萬已將將此血書呈到祁淵的手上。朝下這麽多文武百官，他總不能任性地不顧人情。

於是他緩緩打開血書，那白紙上的紅光仿佛穿透了空氣，進入了祁淵的眼睛，只見他雙目瞠紅，一字一句頓道：“傳朕旨意，周府二少爺蘇寒在南疆事變中抗敵有功，現冊封為玄鐵大將軍，襲周府將軍一位。即日起由玄鐵大將軍擔任南疆主帥一職，全力負責南疆事變。”

祁淵說完這一大段話，仿佛耗費了剩餘半生的精力。他顫顫巍巍地站起來，李萬忙不疊扶住他。祁淵正要離開，太子祁祤倏然叫住他，問道：“父皇，那以後少將軍周子琰怎麽辦？”

祁淵擺了擺手道：“那便撤了他少將軍的頭銜。”

祁淵這句話讓朝下某些人，心裏都隱隱在得意的陰笑著，這時祁淵又轉過頭來，緩緩地開口道：“既然蘇寒已經襲了周將軍的位，那便讓他以後改姓吧，叫周寒。這樣也不失了周將軍的面。”

祁淵還未走至自己的宮殿，便倒在了路上，李萬大驚失色，忙不疊扶住祁淵，大聲叫著：“來人啊，皇上暈過去了，快叫太醫過來。”

周以存戰死南疆的消息沒讓祁淵失了神，可那封周以存臨終的血書，卻如一把利刃，自祁淵的頭頂狠狠插入了他的心臟。他不過是硬撐著一口氣把冊封蘇寒的旨意念完，最後仿佛完成使命一般，一直支撐他的那根弦，一下，便斷了。

這日以後，祁淵本來就因繁重的朝務日積月累導致操勞過度，再加上教什麽事打擊了自己的心，從此一病不起。

那日朝會，因周子琰身體不適，告了假，沒能第一時間知道自己父親戰死的消息。等到差不多下午時刻，才有人到了將軍府，告訴他父親戰死以及蘇寒冊封的事。

周子琰聽了小太監傳來的消息，又哭又笑好一大會，一邊哭著說：“老頭，你怎麽就這麽死了？”一邊笑著說：“臭小子真有本事，還未成人就做了將軍。”他濃密而卷翹的睫毛是淚光，而雙眸之中是血色，嘴角又時不時牽扯出一絲笑意，教人見了，竟有些毛骨悚然的害怕。

清歡和汀蘭全當他是因父親過世而悲傷過度，二人體貼地將在院子裏又哭又笑的周子琰扶回了房，讓他好好休息，並說現今皇上也不會再強留他在京城，等他好了，咱們可以一起出發回南疆，同二公子一起了。

可就在清歡和汀蘭提到‘二公子’的時候，周子琰發了瘋似的，將桌上的杯子堪堪捏碎了，一只白皙修長的手，止不住地滴血。清歡和汀蘭見了，驚慌失措，忙不疊跪下，要給他擦拭傷口。周子琰卻一甩手，發著怒低聲道：“都給我滾！”

清歡和汀蘭跟著周子琰這麽久，不是沒見過他發怒生氣的模樣，可今天這樣失了神魂，瞠紅著眼的周子琰，著實讓她們嚇惶了神，二人顫顫抖抖關好房門離開了。

這一年還未及年關，大梁皇帝祁淵自上次久病不起後，撐了一年，終究是走了。太子祁祤即位，改年號為昭安。而京城的將軍府一下不見了三個人，正是回京一年的少將軍周子琰和他的兩個丫鬟。

昭安五年，周府只剩了一個兒子，便是如今南疆威名四起的玄鐵大將軍周寒。

作者有話要說：

不好意思我又過了十二點~我有罪！

這個就算昨天的，然後今晚就不能更了，因為有事，到時候更一個小劇場吧，後天盡量雙更。

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