第二十章
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第二十章
即便答允下來要招募兵士，元棠雨對這件事也沒有多大的熱情。
她頗為敷衍地命人在虞城城門口張榜貼了募兵的告示，沒指望能有多少人來應募，只是借這個舉動向身邊古怪的四人表態，希望換得他們的心安。
照元棠雨所想，虞城本地的百姓有安定日子過，不會想到入行伍每日操練。
逃難而來的人雖然生活還未完全安定，但他們來到虞城為的就是避戰亂，不太可能願意攪進軍中。
最後來應募的人能組出支百人隊伍就很不錯，充入治安隊伍，也好和現在的人手有個輪換。
然而從虞城出發的商隊感激她的付出，一直想回報她，離開虞城時，他們望見城門口的募兵告示，都記在心裏，不遺餘力地為她在其他地方宣傳。
於是她欲要募兵的事便被荊執明所知。
他組建了個商會，本來準備打著和虞城商隊貿易名號去往虞城，先和元棠雨建立聯系，再圖其他。
但是現在他改了主意。
既然元棠雨有意募兵，他當然以她的意願為先——征戰是他擅長的領域，剛好他也不用裝模作樣看那些惱人的賬冊清單。
商隊隊長受他言語引導，向他說完女君有意募兵後，便誇讚起女君待虞城百姓的仁善，被荊執明應和同意，關系拉近不少。
飲過一口茶，他終於察覺自己來到商會是為與荊執明談貿易，於是將話題引回正事:“荊公子，不知道你們商會準備同我們做什麽買賣？”
“我準備送人去虞城。”荊執明不假思索地說。
商隊隊長立刻面上失色，連連擺手:“不成不成，我不做人口的買賣，我們女君也不會準許，你趁早熄了這個主意吧。”
他不想惹麻煩上身，心下暗暗決定，如果荊執明堅持要做人口買賣，他便趁早帶著商隊離開。
“喔，我沒說明白。我是想領人去向女君殿下效力，她不是在招募兵士嗎，我認識的許多人武藝都還行，若是前往她麾下效力，應當能幫上忙。”
商隊隊長的神情緩和，道:“原來如此，不過我們殿下囑咐過，不許強迫他人投軍，你認識的那些人裏，願意離開家鄉投入殿下麾下的大約能有多少？”
依商隊隊長的判斷，入城時，守城的守衛特意推薦了荊執明的商會，說明商會的規模應當還行。
如果他有意薦人往元棠雨的麾下任事，憑他的人脈，應當能找到合適的幾十人。
不過虞城離這裏實在太遠，那些人合適即便有能力，也未必願意去。
荊執明沒有立刻回答他，而是在心中略作盤算。
崇信他的人自然都會願意跟隨他，只是需要給弟弟留下些人馬，不能把整座城的兵力都帶走，否則這座城的安全得不到保證。
若是計算最多能帶走多少人，臨近城池的人馬，大多掌握在與他交好的發小們手上，從他們那裏支些人湊一湊，統算下來，大約能湊出過萬的人數。
他剛要開口告知，又念起自己如今的身份只是一間商會的掌權者，不該有那麽多兵馬。
因此他將發小們能支援的人馬減去，縮小數字，只告知隊長，在他身邊親信隊伍的人數:“約莫能有千人吧。”
“千人？”隊長心頭一驚，顫抖的手不小心將原本放在身側桌幾上的茶水打翻，澆了他自己一身。
所幸茶水放著涼了許久，已不再滾燙。
他沒去管被浸濕的衣衫，愕然地向荊執明確認他沒有聽錯：“你要帶多少人去投殿下？”
按說商隊隊長的財力和實力都不錯，為了來到這座遙遠的邊城，組建了一支四十來號人的商隊，在許多從虞城出發的商隊中規模也算大的。
四十來人遠遠看去浩浩蕩蕩，足夠讓路途上的劫匪望而卻步。
怎料荊執明開口便是千人的隊伍。
他都想象不出來那得是多大的規模，怕是兩位皇子每場戰役，也就是投入數千人馬鏖戰吧。
然而荊執明麾下人馬最多的時候，統合起來有逾十萬之數，千人在他眼中根本算不了什麽，只堪堪具備戰鬥力。
想要為元棠雨擴大實力，他尤嫌少。
但見對方面色驚惶，荊執明還是解釋道：“你來之前應了解過，此地屬邊境，從前幾度險些淪喪蠻族之手。成長在這裏的青壯皆勇武敢戰，婦孺同樣能拿起武器與人搏命。
我父親年輕的時候，領人在蠻族攻勢下堅守月餘，在這一帶有些威望，我借他餘蔭在同齡者間也有些名聲，所以能做到聚攏千人去投女君。”
商隊隊長回憶起入城後所見所聞，鶴發老人與青壯一起演習武藝，少婦輕松扛著米袋行走街上，覺得此地民風確實剽悍，對荊執明的話信了幾分。
他神色松緩下來，略作猶豫，還是問道：“你若有召千人隊伍的實力，無論是投往哪一個皇子麾下建功立業，都比投入我們女君的虞城前程遠大，你確定要去女君那兒應募嗎？”
荊執明牽動唇角颯然一笑，點頭肯定。
他已嘗過登臨萬人之上的滋味，若真是為了奔著前程去，仍按前世的路子走一遍就行，哪裏需要跟隨兩個他看不上的皇子。
然而比起由自己履至尊之位，他更想要推元棠雨登上那個合適的位置。
商隊隊長見他堅持，沒再說更多，只是提醒道：“我建議你不要直接領著千人去虞城，不像是去效力的，更像是去圍城的。”
“我知曉，虞城周邊不是有一處躍虎山盤踞著不少山賊嗎，我去將躍虎山打下來，先在那裏安定下來，不會驚著她。”
荊執明在他提醒前便盤算好了，他已經領兵壓城不幸將她逼死一回了，萬萬不能再重蹈覆轍。
*
元棠雨早早便知曉躍虎山盤踞有山匪，但一直沒有實力去剿滅匪患。
負責城防的只有賀家，即便她說服表兄帶人手去對付山匪，人也不夠搜山，對方一旦獲知消息，憑對躍虎山的熟悉藏起來，自己這邊便束手無策了。
而且將城防守衛的人手都調離，反而有可能被賊匪趁虛而入，得不償失，她不能拿城池的安全作賭。
因此她只能囑咐著所有途徑躍虎山的商隊多增人手，盡量讓對方有個忌憚，若遇見了寧可交一筆過路費，好過造成死傷。
然而這一日，兩位謀士忽然就傳來消息，說是躍虎山的山匪被人剿滅了，寨主在戰鬥中被殺，另外兩個當家投降後，則被押來了虞城。
元棠雨開始以為是周邊養有軍隊的哪個城主看不慣躍虎山的山匪，遣軍隊去剿了匪患，可聽到說降者被押來虞城，便心生疑惑，問道:“是哪個城主派人剿的匪？”
那些城主自己就能裁定他們的罪行進行處罰，不該送到她這裏才對。
“剿滅山匪的是支陌生的軍隊，我遣人去周邊問過消息了，說是幾日前行軍來的，粗略估算該是有千人，周邊的城主緊張了一陣，後來打聽到他們要趕赴到虞城來才放下心。”
孟先面有不虞之色，忿忿道:“這些個城主，平時對殿下雖然客氣著，但真要是虞城有難，只會觀望著看事情發展，最多錦上添花，絕不會雪中送炭。”
他想起了上一世，虞城被兵臨城下時，周遭城主明明還保有一戰之力，卻誰也不肯迎戰黑甲軍，援救虞城，心中頗為惱火。
這回也是，他們明明發現有未知目的的千人軍隊往虞城來，甚至沒有來警示一聲。
元棠雨怔楞一會兒，問道:“既然是趕赴虞城的，怎麽又去剿滅山匪了？”
“押著人來的青年說，剿匪躍虎山是展現給殿下的誠意，他們這支軍隊是來應殿下募兵需求的。”成彪皺著眉，嘆息道:“我雖然極力勸殿下組建軍隊，可這樣一支有統帥的千人隊伍，我又怕存在陰謀。”
不是怕他們攻城，千人的軍隊可以輕松剿滅山匪，想要攻克虞城的城墻卻不那麽容易，成彪打聽過了，他們只是些騎兵，並無攻城器械。
但他憂心他們其實是別的地方逃竄來的賊匪團夥，故意作出剿滅山匪的事來博取信任，等真的任事在元棠雨麾下，便會從虞城內部發難。
因此他沒有準許荊執明入城，只讓城門的守衛將他押來的人送入牢中暫時關押。
荊執明早有預料，帶著千人來投，不是短時間會被接納的，沒有糾纏著一定要進城見元棠雨，倒是讓成彪的憂心減弱了些。
“怎麽會有千人隊伍投奔我？”元棠雨聽了同樣覺得難以置信。
投奔她又拿不到什麽好處。
能養得起千人隊伍，必不是為了她支出給軍隊的糧餉，那能圖什麽？
“還不知他們具體的底細，連剿匪躍虎山也只是他們的說辭，還不知真假。殿下不如先審問那兩個所謂的當家，問清楚躍虎山剿匪的事，也打聽打聽這支陌生軍隊的事。”
元棠雨斟酌片刻，點頭同意了孟先的提議。
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即便答允下來要招募兵士，元棠雨對這件事也沒有多大的熱情。
她頗為敷衍地命人在虞城城門口張榜貼了募兵的告示，沒指望能有多少人來應募，只是借這個舉動向身邊古怪的四人表態，希望換得他們的心安。
照元棠雨所想，虞城本地的百姓有安定日子過，不會想到入行伍每日操練。
逃難而來的人雖然生活還未完全安定，但他們來到虞城為的就是避戰亂，不太可能願意攪進軍中。
最後來應募的人能組出支百人隊伍就很不錯，充入治安隊伍，也好和現在的人手有個輪換。
然而從虞城出發的商隊感激她的付出，一直想回報她，離開虞城時，他們望見城門口的募兵告示，都記在心裏，不遺餘力地為她在其他地方宣傳。
於是她欲要募兵的事便被荊執明所知。
他組建了個商會，本來準備打著和虞城商隊貿易名號去往虞城，先和元棠雨建立聯系，再圖其他。
但是現在他改了主意。
既然元棠雨有意募兵，他當然以她的意願為先——征戰是他擅長的領域，剛好他也不用裝模作樣看那些惱人的賬冊清單。
商隊隊長受他言語引導，向他說完女君有意募兵後，便誇讚起女君待虞城百姓的仁善，被荊執明應和同意，關系拉近不少。
飲過一口茶，他終於察覺自己來到商會是為與荊執明談貿易，於是將話題引回正事:“荊公子，不知道你們商會準備同我們做什麽買賣？”
“我準備送人去虞城。”荊執明不假思索地說。
商隊隊長立刻面上失色，連連擺手:“不成不成，我不做人口的買賣，我們女君也不會準許，你趁早熄了這個主意吧。”
他不想惹麻煩上身，心下暗暗決定，如果荊執明堅持要做人口買賣，他便趁早帶著商隊離開。
“喔，我沒說明白。我是想領人去向女君殿下效力，她不是在招募兵士嗎，我認識的許多人武藝都還行，若是前往她麾下效力，應當能幫上忙。”
商隊隊長的神情緩和，道:“原來如此，不過我們殿下囑咐過，不許強迫他人投軍，你認識的那些人裏，願意離開家鄉投入殿下麾下的大約能有多少？”
依商隊隊長的判斷，入城時，守城的守衛特意推薦了荊執明的商會，說明商會的規模應當還行。
如果他有意薦人往元棠雨的麾下任事，憑他的人脈，應當能找到合適的幾十人。
不過虞城離這裏實在太遠，那些人合適即便有能力，也未必願意去。
荊執明沒有立刻回答他，而是在心中略作盤算。
崇信他的人自然都會願意跟隨他，只是需要給弟弟留下些人馬，不能把整座城的兵力都帶走，否則這座城的安全得不到保證。
若是計算最多能帶走多少人，臨近城池的人馬，大多掌握在與他交好的發小們手上，從他們那裏支些人湊一湊，統算下來，大約能湊出過萬的人數。
他剛要開口告知，又念起自己如今的身份只是一間商會的掌權者，不該有那麽多兵馬。
因此他將發小們能支援的人馬減去，縮小數字，只告知隊長，在他身邊親信隊伍的人數:“約莫能有千人吧。”
“千人？”隊長心頭一驚，顫抖的手不小心將原本放在身側桌幾上的茶水打翻，澆了他自己一身。
所幸茶水放著涼了許久，已不再滾燙。
他沒去管被浸濕的衣衫，愕然地向荊執明確認他沒有聽錯：“你要帶多少人去投殿下？”
按說商隊隊長的財力和實力都不錯，為了來到這座遙遠的邊城，組建了一支四十來號人的商隊，在許多從虞城出發的商隊中規模也算大的。
四十來人遠遠看去浩浩蕩蕩，足夠讓路途上的劫匪望而卻步。
怎料荊執明開口便是千人的隊伍。
他都想象不出來那得是多大的規模，怕是兩位皇子每場戰役，也就是投入數千人馬鏖戰吧。
然而荊執明麾下人馬最多的時候，統合起來有逾十萬之數，千人在他眼中根本算不了什麽，只堪堪具備戰鬥力。
想要為元棠雨擴大實力，他尤嫌少。
但見對方面色驚惶，荊執明還是解釋道：“你來之前應了解過，此地屬邊境，從前幾度險些淪喪蠻族之手。成長在這裏的青壯皆勇武敢戰，婦孺同樣能拿起武器與人搏命。
我父親年輕的時候，領人在蠻族攻勢下堅守月餘，在這一帶有些威望，我借他餘蔭在同齡者間也有些名聲，所以能做到聚攏千人去投女君。”
商隊隊長回憶起入城後所見所聞，鶴發老人與青壯一起演習武藝，少婦輕松扛著米袋行走街上，覺得此地民風確實剽悍，對荊執明的話信了幾分。
他神色松緩下來，略作猶豫，還是問道：“你若有召千人隊伍的實力，無論是投往哪一個皇子麾下建功立業，都比投入我們女君的虞城前程遠大，你確定要去女君那兒應募嗎？”
荊執明牽動唇角颯然一笑，點頭肯定。
他已嘗過登臨萬人之上的滋味，若真是為了奔著前程去，仍按前世的路子走一遍就行，哪裏需要跟隨兩個他看不上的皇子。
然而比起由自己履至尊之位，他更想要推元棠雨登上那個合適的位置。
商隊隊長見他堅持，沒再說更多，只是提醒道：“我建議你不要直接領著千人去虞城，不像是去效力的，更像是去圍城的。”
“我知曉，虞城周邊不是有一處躍虎山盤踞著不少山賊嗎，我去將躍虎山打下來，先在那裏安定下來，不會驚著她。”
荊執明在他提醒前便盤算好了，他已經領兵壓城不幸將她逼死一回了，萬萬不能再重蹈覆轍。
*
元棠雨早早便知曉躍虎山盤踞有山匪，但一直沒有實力去剿滅匪患。
負責城防的只有賀家，即便她說服表兄帶人手去對付山匪，人也不夠搜山，對方一旦獲知消息，憑對躍虎山的熟悉藏起來，自己這邊便束手無策了。
而且將城防守衛的人手都調離，反而有可能被賊匪趁虛而入，得不償失，她不能拿城池的安全作賭。
因此她只能囑咐著所有途徑躍虎山的商隊多增人手，盡量讓對方有個忌憚，若遇見了寧可交一筆過路費，好過造成死傷。
然而這一日，兩位謀士忽然就傳來消息，說是躍虎山的山匪被人剿滅了，寨主在戰鬥中被殺，另外兩個當家投降後，則被押來了虞城。
元棠雨開始以為是周邊養有軍隊的哪個城主看不慣躍虎山的山匪，遣軍隊去剿了匪患，可聽到說降者被押來虞城，便心生疑惑，問道:“是哪個城主派人剿的匪？”
那些城主自己就能裁定他們的罪行進行處罰，不該送到她這裏才對。
“剿滅山匪的是支陌生的軍隊，我遣人去周邊問過消息了，說是幾日前行軍來的，粗略估算該是有千人，周邊的城主緊張了一陣，後來打聽到他們要趕赴到虞城來才放下心。”
孟先面有不虞之色，忿忿道:“這些個城主，平時對殿下雖然客氣著，但真要是虞城有難，只會觀望著看事情發展，最多錦上添花，絕不會雪中送炭。”
他想起了上一世，虞城被兵臨城下時，周遭城主明明還保有一戰之力，卻誰也不肯迎戰黑甲軍，援救虞城，心中頗為惱火。
這回也是，他們明明發現有未知目的的千人軍隊往虞城來，甚至沒有來警示一聲。
元棠雨怔楞一會兒，問道:“既然是趕赴虞城的，怎麽又去剿滅山匪了？”
“押著人來的青年說，剿匪躍虎山是展現給殿下的誠意，他們這支軍隊是來應殿下募兵需求的。”成彪皺著眉，嘆息道:“我雖然極力勸殿下組建軍隊，可這樣一支有統帥的千人隊伍，我又怕存在陰謀。”
不是怕他們攻城，千人的軍隊可以輕松剿滅山匪，想要攻克虞城的城墻卻不那麽容易，成彪打聽過了，他們只是些騎兵，並無攻城器械。
但他憂心他們其實是別的地方逃竄來的賊匪團夥，故意作出剿滅山匪的事來博取信任，等真的任事在元棠雨麾下，便會從虞城內部發難。
因此他沒有準許荊執明入城，只讓城門的守衛將他押來的人送入牢中暫時關押。
荊執明早有預料，帶著千人來投，不是短時間會被接納的，沒有糾纏著一定要進城見元棠雨，倒是讓成彪的憂心減弱了些。
“怎麽會有千人隊伍投奔我？”元棠雨聽了同樣覺得難以置信。
投奔她又拿不到什麽好處。
能養得起千人隊伍，必不是為了她支出給軍隊的糧餉，那能圖什麽？
“還不知他們具體的底細，連剿匪躍虎山也只是他們的說辭，還不知真假。殿下不如先審問那兩個所謂的當家，問清楚躍虎山剿匪的事，也打聽打聽這支陌生軍隊的事。”
元棠雨斟酌片刻，點頭同意了孟先的提議。
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