第七章
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第七章
外來商販為了留在虞城，想要通過獻寶的方式討好女君殿下，卻不幸認錯人，邏輯能說得過去。
但羊脂玉對於商販來說，絕不是臨時起意就可以送出手的東西，向她獻寶這件事，必是經過深思熟慮才做出的決定。
既然早有計劃獻寶，即便不借女君府的人轉交，也該打聽清楚自己的行蹤。
不知她離開虞城，甚至不知她的容貌，卻選擇守株待兔，等待她經過，這種做法過於愚蠢。
除非有誰與他提前約定好能夠與女君會面的地點，讓他等待在那裏。
而想要達成這次錯誤的會面，還需要有人在元風吟的身邊，刻意引導她於臘八當天來到商販面前，利用元風吟的易怒，最終才能制造出一起看似意外的鬧劇。
元棠雨從鐘越口中問出四位貴女的姓氏，當聽到其中一位乃是賀姓時，楞了楞，貝齒下意識將水色的下唇咬出一片嫣紅，目中透出遲疑之色。
“殿下，就當作純粹的巧合吧，沒必要追根究底。”鳴玉雖不知她具體推測出什麽，但看得出她認為這件事存在古怪。
若是虞城其他的世族參與還好，但如果有賀氏參與其中，那麽牽涉到的不僅是元棠雨在乎的表兄賀勉，還是支持虞城穩定的根基。
不該為了元風吟一人就把賀家牽涉進來。
元棠雨沒當著侍衛們的面多說，只站起身，溫聲讓他們各自先回家休息。
踟躕地沈吟片刻，她還是向鳴玉道:“我們一起去見那個商販，確認我的猜測吧。”
擡眸見鳴玉仍是皺眉不認同，元棠雨苦笑了下，道:“我心中已存在個疑影兒，如果不查明真相，就這麽將事情擱置，才會令我與表兄間漸生嫌隙。”
若是不能知賀家是不是參與設計了自己的妹妹，或是參與的情況下懷怎樣的目的，那往後她免不了在所有事上都有所懷疑。
倒不如調查清楚。
——賀家清白最好，如果果真是表兄賀勉參與其中，有所算計，將事情攤開進行溝通後，她也能嘗試與他達成一致，免除同樣類型的事情再發生。
“我明白賀家對虞城的重要性，即便不提這種大道理，表兄與舅舅舅母他們都待我真心，一直關愛照拂著我，我心裏有桿秤的。”
看出元棠雨的態度是打定主意要查明白了，鳴玉嘆息一聲，不再阻攔:“好吧，我去替你備馬車。”
*
受傷的玉石商販居住的地方，就是所屬女君府的一處舊宅改造的庇護所。
外來者只需交很少的租金，就能入住其中一間房間，比起城內的客棧便宜得多。
然而這已經是新來的外來者們無法享受到的福利，因為房間早就被住滿。
新來的人若勉強有些身家還能在客棧歇幾日，若是貧寒的，就只能盡可能在城內尋找避風的巷子歇息，懷著微末的希望，期待會有人離開庇護所。
居住在庇護所的人們也在擔心。
他們還沒在虞城立穩腳跟，害怕當最開始租房的時限過後，他們會被強迫搬離，不得不在虞城另尋住處。
嘗試獻寶給元棠雨的玉石商販就是眾多住戶中的一員。
他之前的運氣不錯，一家六口人住進了一間寬敞的主臥。
但他來到虞城後完全失去了人脈渠道，販賣的玉石又不是生活必需品，所以生意毫無起色。
淺薄的積蓄越來越少，更加懼怕失去這個居所，這才有他嘗試向元棠雨獻寶博取好感，希望繼續保留居所的事情發生。
女君乘的馬車抵達目的地舊宅停住，車夫輕叩了叩車廂的隔板，元棠雨被鳴玉扶著踩實地面。
因是白天，居住在這裏的大多數人都出外為生活奔波去了，宅子顯得很安靜。
鳴玉尋來女君府安排管理住客們的王管事，由他帶領著來到商販的居所。
然而商販卻不在屋內。
打開門後，只見到三個瘦弱的孩童圍坐桌邊，借著窗子透進的光，正共同翻看著一本殘破的書。
稍遠處，窄小的床上，還躺著個老態龍鐘的婦人，皮膚皺如幹癟的橘子皮，她的眼皮動了動，似乎想要掙紮著從睡夢中醒來，但一時沒能成功。
孩子們聽見開門的動靜，以澄澈的雙眼望向來訪者，露出膽怯的神色。
年紀稍小的男孩與女孩立刻圍攏到哥哥的身邊，好獲得些安全感。
沒有更年長者的保護，三個孩子中年歲最大，看著卻也不到十歲的男孩只得在他們的依賴下，盡量鎮靜地問道:“王管事，有什麽事嗎？”
他已經是明事理的年紀，一直聽父母長籲短嘆說他們的租期就快要到了，害怕王管事今天來，就是為了讓他們搬離這個可以避風躲寒的居所。
“你們的父親鄭洋呢？我身後這位是虞城的女君殿下，特意前來看望你父親，他怎麽不在。”
王管事也覺得奇怪，孟先安排的醫師為鄭洋看診時，他就在旁邊，知道鄭洋雖然沒有傷到內腑根基，只是皮肉傷，但需得靜養小半個月才能好全。
怎麽才過幾天，人就不在屋裏好好養著了。
“我爹說他求了琢玉坊的管事很久，終於約定好今天見面，不能失去得到差事的機會，所以一早就出門去琢玉坊了。”
男孩說完，目光移向元棠雨，緊張地咽了咽口水，忽然拉著弟弟妹妹一起跪倒在地。
童音顫聲向她道:“殿下，我爹這些天一直都在說他後悔冒犯您的妹妹，請您寬恕他的錯誤。”
正值隆冬，即便虞城較其他地方氣候溫和些，石質地板也是冰寒一片，元棠雨踏著厚底的鹿皮靴都能感到冷意，更不用說三個孩子穿的舊衣只勉強夠禦寒。
神態懵懂的小妹妹輕輕“嘶”了一聲，抓著哥哥衣角的小手收緊，撒嬌般地道:“哥哥，地上好涼。”
然而一向疼愛她的兩位哥哥卻都沒有回應她。
還是元棠雨經一楞神後反應過來，立刻俯身半托半抱著讓他們起身:“不用跪下，我來這裏只是想向你們的父親了解清楚情況。”
她容貌柔美，氣質親切，輕易就能得到孩子們的好感，男孩便沒有忍住，直接將擔憂問了出來:“您不會將我們的住處收回去嗎？”
問完他像是怕得到一個壞答案般，垂目小聲道:“我們的家被強人燒了，已經沒有可回去的地方了。”
如果不是真的走投無路，很少會有人選擇背井離鄉遠離故土。
越來越多的人逃到虞城來，說明在她兩位皇兄爭鬥的這半年，已有許多地方的秩序崩潰，不再合宜百姓們生活。
這也是理所當然的事情，沒有一位穩坐皇位的帝王，官府無法發揮效用，能人皆受征召往皇兄麾下效力，各地便會出現強盜匪徒欺壓良善的百姓。
元棠雨從來不是不知世事的天真女郎，可聽到孩子稚語說出“沒有可回去的地方”這樣殘酷的現實，還是忍不住心顫:“不，我不會收回你們的住處。”
男孩圓溜溜的烏瞳亮了起來，咧嘴露出缺了顆門牙的笑容，感激道:“謝謝您的慈悲！”
明明算不上慈悲，元棠雨心中苦澀地想。
住戶們支付的租金差不多夠庇護所的管理運營，她得不到收益，卻也沒什麽損失，不過改造閑置舊宅的舉手之勞。
外來的百姓想在虞城好好生活，還是必須得到一份能夠維持生計的工作，否則便只能離開虞城，尋一片比較偏僻的田地，每日祈禱強盜匪徒不要發現他們的蹤跡。
“我回來了。”門再次被推開，沈郁的成年男子聲音混在風裏，有些含糊不清。
臉上尤有傷痕和淤青的鄭洋失神地垂頭走進屋來，沒註意到元棠雨一行，頹唐靠著門扉，失去了再行動的力氣。
他仿佛自言自語又仿佛為了傾訴，絮絮講著今日外出的結果。
“我給琢玉坊的管事雕刻了玉擺件，但手傷沒好，手有些顫，不如他們大師傅雕得好，所以管事不能向他們家主說情留下我。”
失魂落魄的男人在外的時候還能保持一言不發的堅強，回到家中便卸去了最後一層偽裝，整個人如同被籠罩在暮色中，頹唐而失落。
他低聲喃喃道：“辜負你們的期待了。”
說完這些話，他有心理準備會聽到孩子們失望的嘆息，然而出乎意料的是，三個孩子沒有給予任何回應，無論是嘆息或是寬慰的話語。
一雙刺繡著海棠花的鹿皮靴鞋面就在這片安靜中踏入他的視線。
精致的繡工根本不該是他們家應該出現的緞料。
認知到有陌生人在，鄭洋的思緒墜回現實裏，下意識就要端起一家之主的做派，詢問他們來到自己家中的原因。
然而下一刻，望著氣質出眾，明顯與自己不屬同階層的嬌妍少女，他又在霎時失去語言能力。
鄭洋的直覺告訴他，來到自己面前的應當是虞城真正的女君殿下。
可由於有之前認錯人被打的教訓，他不敢擅自作出判斷，因而都不知怎樣稱呼合適，只得將求助的目光投向來訪三人中他唯一熟悉些的王管事。
“女君殿下有些話想要問你。”
王管事的回答確認了他對元棠雨身份的猜測，鄭洋心中咯噔一下就要屈膝下跪。
然而因為腿上還沒痊愈的傷勢，他表情微扭曲，沒能立刻跪下去。
元棠雨的柔和的聲音也在他跪下前傳入他耳中:“我來的目的不止是向你問問題，還有向你致歉，你不必向我行禮。”
致歉？鄭洋眼神呆滯地看向輕輕抿起唇，面頰有些羞赧的女君殿下。
他以為對方應當是來問罪的，畢竟自己激怒了她的妹妹，同是皇家公主的元風吟。
“是，無論出於什麽原因，風吟都不該下令侍衛當街毆打你，這是我作姐姐的教導不當，很抱歉。”
元棠雨一邊說，一邊退開一步，在鄭洋目瞪口呆中，躬身向他行了一禮:“我已經罰她禁足府中了。”
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但羊脂玉對於商販來說，絕不是臨時起意就可以送出手的東西，向她獻寶這件事，必是經過深思熟慮才做出的決定。
既然早有計劃獻寶，即便不借女君府的人轉交，也該打聽清楚自己的行蹤。
不知她離開虞城，甚至不知她的容貌，卻選擇守株待兔，等待她經過，這種做法過於愚蠢。
除非有誰與他提前約定好能夠與女君會面的地點，讓他等待在那裏。
而想要達成這次錯誤的會面，還需要有人在元風吟的身邊，刻意引導她於臘八當天來到商販面前，利用元風吟的易怒，最終才能制造出一起看似意外的鬧劇。
元棠雨從鐘越口中問出四位貴女的姓氏，當聽到其中一位乃是賀姓時，楞了楞，貝齒下意識將水色的下唇咬出一片嫣紅，目中透出遲疑之色。
“殿下，就當作純粹的巧合吧，沒必要追根究底。”鳴玉雖不知她具體推測出什麽，但看得出她認為這件事存在古怪。
若是虞城其他的世族參與還好，但如果有賀氏參與其中，那麽牽涉到的不僅是元棠雨在乎的表兄賀勉，還是支持虞城穩定的根基。
不該為了元風吟一人就把賀家牽涉進來。
元棠雨沒當著侍衛們的面多說，只站起身，溫聲讓他們各自先回家休息。
踟躕地沈吟片刻，她還是向鳴玉道:“我們一起去見那個商販，確認我的猜測吧。”
擡眸見鳴玉仍是皺眉不認同，元棠雨苦笑了下，道:“我心中已存在個疑影兒，如果不查明真相，就這麽將事情擱置，才會令我與表兄間漸生嫌隙。”
若是不能知賀家是不是參與設計了自己的妹妹，或是參與的情況下懷怎樣的目的，那往後她免不了在所有事上都有所懷疑。
倒不如調查清楚。
——賀家清白最好，如果果真是表兄賀勉參與其中，有所算計，將事情攤開進行溝通後，她也能嘗試與他達成一致，免除同樣類型的事情再發生。
“我明白賀家對虞城的重要性，即便不提這種大道理，表兄與舅舅舅母他們都待我真心，一直關愛照拂著我，我心裏有桿秤的。”
看出元棠雨的態度是打定主意要查明白了，鳴玉嘆息一聲，不再阻攔:“好吧，我去替你備馬車。”
*
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外來者只需交很少的租金，就能入住其中一間房間，比起城內的客棧便宜得多。
然而這已經是新來的外來者們無法享受到的福利，因為房間早就被住滿。
新來的人若勉強有些身家還能在客棧歇幾日，若是貧寒的，就只能盡可能在城內尋找避風的巷子歇息，懷著微末的希望，期待會有人離開庇護所。
居住在庇護所的人們也在擔心。
他們還沒在虞城立穩腳跟，害怕當最開始租房的時限過後，他們會被強迫搬離，不得不在虞城另尋住處。
嘗試獻寶給元棠雨的玉石商販就是眾多住戶中的一員。
他之前的運氣不錯，一家六口人住進了一間寬敞的主臥。
但他來到虞城後完全失去了人脈渠道，販賣的玉石又不是生活必需品，所以生意毫無起色。
淺薄的積蓄越來越少，更加懼怕失去這個居所，這才有他嘗試向元棠雨獻寶博取好感，希望繼續保留居所的事情發生。
女君乘的馬車抵達目的地舊宅停住，車夫輕叩了叩車廂的隔板，元棠雨被鳴玉扶著踩實地面。
因是白天，居住在這裏的大多數人都出外為生活奔波去了，宅子顯得很安靜。
鳴玉尋來女君府安排管理住客們的王管事，由他帶領著來到商販的居所。
然而商販卻不在屋內。
打開門後，只見到三個瘦弱的孩童圍坐桌邊，借著窗子透進的光，正共同翻看著一本殘破的書。
稍遠處，窄小的床上，還躺著個老態龍鐘的婦人，皮膚皺如幹癟的橘子皮，她的眼皮動了動，似乎想要掙紮著從睡夢中醒來，但一時沒能成功。
孩子們聽見開門的動靜，以澄澈的雙眼望向來訪者，露出膽怯的神色。
年紀稍小的男孩與女孩立刻圍攏到哥哥的身邊，好獲得些安全感。
沒有更年長者的保護，三個孩子中年歲最大，看著卻也不到十歲的男孩只得在他們的依賴下，盡量鎮靜地問道:“王管事，有什麽事嗎？”
他已經是明事理的年紀，一直聽父母長籲短嘆說他們的租期就快要到了，害怕王管事今天來，就是為了讓他們搬離這個可以避風躲寒的居所。
“你們的父親鄭洋呢？我身後這位是虞城的女君殿下，特意前來看望你父親，他怎麽不在。”
王管事也覺得奇怪，孟先安排的醫師為鄭洋看診時，他就在旁邊，知道鄭洋雖然沒有傷到內腑根基，只是皮肉傷，但需得靜養小半個月才能好全。
怎麽才過幾天，人就不在屋裏好好養著了。
“我爹說他求了琢玉坊的管事很久，終於約定好今天見面，不能失去得到差事的機會，所以一早就出門去琢玉坊了。”
男孩說完，目光移向元棠雨，緊張地咽了咽口水，忽然拉著弟弟妹妹一起跪倒在地。
童音顫聲向她道:“殿下，我爹這些天一直都在說他後悔冒犯您的妹妹，請您寬恕他的錯誤。”
正值隆冬，即便虞城較其他地方氣候溫和些，石質地板也是冰寒一片，元棠雨踏著厚底的鹿皮靴都能感到冷意，更不用說三個孩子穿的舊衣只勉強夠禦寒。
神態懵懂的小妹妹輕輕“嘶”了一聲，抓著哥哥衣角的小手收緊，撒嬌般地道:“哥哥，地上好涼。”
然而一向疼愛她的兩位哥哥卻都沒有回應她。
還是元棠雨經一楞神後反應過來，立刻俯身半托半抱著讓他們起身:“不用跪下，我來這裏只是想向你們的父親了解清楚情況。”
她容貌柔美，氣質親切，輕易就能得到孩子們的好感，男孩便沒有忍住，直接將擔憂問了出來:“您不會將我們的住處收回去嗎？”
問完他像是怕得到一個壞答案般，垂目小聲道:“我們的家被強人燒了，已經沒有可回去的地方了。”
如果不是真的走投無路，很少會有人選擇背井離鄉遠離故土。
越來越多的人逃到虞城來，說明在她兩位皇兄爭鬥的這半年，已有許多地方的秩序崩潰，不再合宜百姓們生活。
這也是理所當然的事情，沒有一位穩坐皇位的帝王，官府無法發揮效用，能人皆受征召往皇兄麾下效力，各地便會出現強盜匪徒欺壓良善的百姓。
元棠雨從來不是不知世事的天真女郎，可聽到孩子稚語說出“沒有可回去的地方”這樣殘酷的現實，還是忍不住心顫:“不，我不會收回你們的住處。”
男孩圓溜溜的烏瞳亮了起來，咧嘴露出缺了顆門牙的笑容，感激道:“謝謝您的慈悲！”
明明算不上慈悲，元棠雨心中苦澀地想。
住戶們支付的租金差不多夠庇護所的管理運營，她得不到收益，卻也沒什麽損失，不過改造閑置舊宅的舉手之勞。
外來的百姓想在虞城好好生活，還是必須得到一份能夠維持生計的工作，否則便只能離開虞城，尋一片比較偏僻的田地，每日祈禱強盜匪徒不要發現他們的蹤跡。
“我回來了。”門再次被推開，沈郁的成年男子聲音混在風裏，有些含糊不清。
臉上尤有傷痕和淤青的鄭洋失神地垂頭走進屋來，沒註意到元棠雨一行，頹唐靠著門扉，失去了再行動的力氣。
他仿佛自言自語又仿佛為了傾訴，絮絮講著今日外出的結果。
“我給琢玉坊的管事雕刻了玉擺件，但手傷沒好，手有些顫，不如他們大師傅雕得好，所以管事不能向他們家主說情留下我。”
失魂落魄的男人在外的時候還能保持一言不發的堅強，回到家中便卸去了最後一層偽裝，整個人如同被籠罩在暮色中，頹唐而失落。
他低聲喃喃道：“辜負你們的期待了。”
說完這些話，他有心理準備會聽到孩子們失望的嘆息，然而出乎意料的是，三個孩子沒有給予任何回應，無論是嘆息或是寬慰的話語。
一雙刺繡著海棠花的鹿皮靴鞋面就在這片安靜中踏入他的視線。
精致的繡工根本不該是他們家應該出現的緞料。
認知到有陌生人在，鄭洋的思緒墜回現實裏，下意識就要端起一家之主的做派，詢問他們來到自己家中的原因。
然而下一刻，望著氣質出眾，明顯與自己不屬同階層的嬌妍少女，他又在霎時失去語言能力。
鄭洋的直覺告訴他，來到自己面前的應當是虞城真正的女君殿下。
可由於有之前認錯人被打的教訓，他不敢擅自作出判斷，因而都不知怎樣稱呼合適，只得將求助的目光投向來訪三人中他唯一熟悉些的王管事。
“女君殿下有些話想要問你。”
王管事的回答確認了他對元棠雨身份的猜測，鄭洋心中咯噔一下就要屈膝下跪。
然而因為腿上還沒痊愈的傷勢，他表情微扭曲，沒能立刻跪下去。
元棠雨的柔和的聲音也在他跪下前傳入他耳中:“我來的目的不止是向你問問題，還有向你致歉，你不必向我行禮。”
致歉？鄭洋眼神呆滯地看向輕輕抿起唇，面頰有些羞赧的女君殿下。
他以為對方應當是來問罪的，畢竟自己激怒了她的妹妹，同是皇家公主的元風吟。
“是，無論出於什麽原因，風吟都不該下令侍衛當街毆打你，這是我作姐姐的教導不當，很抱歉。”
元棠雨一邊說，一邊退開一步，在鄭洋目瞪口呆中，躬身向他行了一禮:“我已經罰她禁足府中了。”
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