第43章
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第43章
京城五十裏之外有座安康山, 據傳山間曾有惡虎，因此每年總有那麽幾個誤入深山的人淪落虎口，生死不見蹤跡。
春夏之交的好時節裏, 山上遍地蔥蔥郁色, 是以, 河流山谷之間深夜時燃起的熊熊篝火也顯得影影重重。
山林間響起悉悉索索的動靜與腳步聲, 不一會兒, 從山林間走出來的一眾氣勢森森的黑衣甲士們，動作粗暴的將手上拖拽著的幾人扔到了篝火旁邊。
地上濺起的煙塵沖得篝火左搖右擺，在這個月色不太好的深夜裏, 坐在火堆旁的人終於舍得將視線分給了面前的不速之客。
“邊關將領，無召回京, 方將軍所謀不小啊。”帶著笑意的女聲在這個足夠安靜的夜裏響起, 莫名帶了幾分讓人心驚之感。
至少, 地上這個被當面指名道姓的中年男人立刻表現出了愕然與驚懼, “閣、閣下是——”
“怎麽, 我還以為方將軍該很熟悉我這張臉呢。”隨風躍動的熊熊火光中, 桐花笑瞇瞇的看向對方，“畢竟閣下也算是謀害我的大功臣了，若是連我這張臉都沒什麽印象, 那可太讓人生氣了。”
聞言, 有些狼狽的方萬林看著眼前這個初次相見的女人，顫抖的舌尖遲疑著吐出了一個曾經困擾了他許久的名字，“沈頌。”
“是我, ”桐花笑道, “有勞方將軍還記得被你謀算至死的政敵。”
“你居然沒死！”方萬林喃喃道，“這不可能！當日你明明被萬箭穿心……”
“你的消息沒出錯, ”桐花平平淡淡的道，“被萬箭穿心的沈將軍確實是死了，所以，現在坐在你面前的，也不過是一個從地獄裏爬回人間覆仇的厲鬼而已。”
“覆仇”兩個字落入耳裏，方萬林心下一顫，明白自己今日算是徹底走投無路了，他咬咬牙，忍下了想要為自己求饒辯解的心思。
關於沈頌的傳聞他聽過太多，很清楚對方有多心狠手辣，他現在能做的，不過是速求一死，總好過被折磨得生不如死醜態百出。
身為方家人，這是他最後的骨氣了。
“看來方將軍是沒話要跟我說了？”桐花問道。
“要殺要剮，悉聽尊便，”方萬林道，“事情是我一人所為，和其他方家人無關，我只望沈將軍報仇時不要傷及無辜。”
“這話聽著倒還有幾分方家的風骨。”桐花感嘆道。
她緩緩站起身，拔出在篝火旁不知靜置了多久的長刀，雪亮刀光閃過之後，一條孤零零的手臂落在地上發出沈悶聲響。
只出口一半的痛呼被人強忍在唇齒間，或許是劇痛所致，方萬林頃刻間就面無血色滿頭冷汗。
砸在篝火旁的手臂引得無數火星在夜裏升騰，桐花看著刀上的猩紅血跡，突然輕笑出聲，“這幾年我日日練刀，心裏不知道想過多少次要將害我之人碎屍萬段，時至今日，仇敵當前，沒想到我竟然比預想中更沈得住氣。”
“看來，這幾年的隱忍和磨練還是有幾分成效的。”
桐花臉上那份褒獎自己的笑意，在方萬林看來卻比惡鬼更可怖，他突然意識到，這個和他女兒差不多大的年輕姑娘，將會是他這半生之中招惹到的最為可怖危險的仇敵。
就在這一瞬間，他再也不敢確定對方會放過他的家人了，即便他們是真的無辜。
“沈將軍，你當真會放過我的家人嗎？”方萬林咬著牙追問道。
“我似乎並不曾答應過方將軍這個請求，”桐花淡聲道，“更何況，關於方家的下場，我早已安排好，雖說肯定不合方將軍的心意，但只要能取悅我這個覆仇者，方家之人結局如何，與我又有什麽關系呢？”
“畢竟，親手為方家寫出這個結局的，正是方將軍你自己啊。”
趴在地上的方萬林突然間慘嚎一聲，不知是為自己的窮途末路，還是為即將迎來淒慘下場的方家，但毫無疑問，他此時看桐花的眼神是兇狠的惡毒的，若是他能動手，怕是很不介意再給對方來上一次萬箭穿心。
“你當初怎麽就沒死呢……”最後，方萬林滿腔情緒盡數化成了一句話。
“是啊，你說，我怎麽就沒死呢，”居高臨下的桐花，以一副再明顯不過的勝利者姿態笑意盈盈道，“你們擔心我入主中宮成為皇後，擔心沈家戰神之名橫貫南北，擔心密州一系盤踞朝堂……你們擔心的事情太多，件件和我有關，我若是不死，就是攔了你們這些人的榮華富貴路，所以，那麽一場精心勾結的鋪天巨網砸下來，我怎麽能不死呢？”
這些話一字字一句句全都說中了方萬林的心，他臉色便愈發難看，“是啊，沈頌，你怎麽能不死呢？”
桐花的刀映著火光緩緩落下，在方萬林頭上碰了碰，“大好的一顆頭顱，想必砍下來供奉到方老將軍墓前，老人家也不會怪我。”
“你說，當年有西北戰神之稱的方老將軍，何等聲名赫赫，震懾異族，但凡你上面幾位兄長有一個活下來，都不會讓你這等小人毀了方家百年聲譽。”
被戳中心底最深處傷疤的方萬林驚得心肝俱顫，他憤怒至極，原本慘白的臉色漲得通紅，唇齒間咬出了血，卻依舊咬緊牙關一言不發，似乎只要吐口一個字，他就將在這個年輕的姑娘面前一敗塗地。
那是他所不能容忍的。
桐花看著這樣的方萬林，笑得愈發愉快了，“方將軍，當年你兵權在手，想和陛下聯姻，結果被拒，後來沈家軍崛起，天下間只知沈氏的沈頌，方家再不覆戰神之名，想來你是很痛苦的。”
“可是，我們痛苦的方將軍做了什麽呢，他和有血海深仇的北蠻勾結，私下交易茶鹽鐵器，每年定期向北蠻王族交易無數貨物與人命，所謂和北蠻打得有來有往，其實不過是與虎謀皮利益交換而已。”
“真是醜陋又惡心，是不是啊方將軍。”
當一字字一句句揭開他身上那層披了許久的虛偽外皮之後，方萬林的驚懼與憤怒盡數變成了不可置信與恐懼。
“你、你要拿這些對付方家——”唇齒間的血落在地上泥濘一片，方萬林覺得自己仿佛要被旁邊這場烈火烤幹了，他語調是自己都未察覺的顫抖，“你、你不能這麽做！”
“我為什麽不能做？”桐花笑著反問道，“陛下從前曾經答應給我的異姓王封地，我的家鄉密州顯然是不可能了，後來有了雲州，這倒也是塊不錯的地方，為此，當年遠征雲州時，我不惜花費了大力氣掃清障礙，可惜後來，一切因為方將軍和你那些同謀們的算計，讓我徹底失去了執掌權柄的機會。”
“現在，我重新歸朝，今日再看，我突然覺得遼州從此冠上沈姓也是個不錯的選擇。”
“沈氏要入主遼州，方將軍不妨想想，你方家日後會是何下場。”
對方萬林來說，他腦子裏一瞬間就能想到方家將迎來的末路，毫無疑問，他眼前這個年輕的女人會用他勾結北蠻這件事為借口發難，自他之後，方家將會徹底被釘在歷史的恥辱柱上，從此受盡世人唾罵。
他終於明白，沈頌確實是來覆仇的，而且覆仇的手段比他想象中惡毒酷烈百倍！
方萬林的喉管裏發出顫顫巍巍的低喃，“不，你不能……方家罪不至此……一切……一切都是我一個人的私心與惡欲……你不能這麽對待方家……”
桐花沒有理會方萬林的低語，她對周圍的黑衣甲士擡了擡手，很快，這些下屬將其餘所有人等帶走，等空蕩林地上只剩下一堆燃燒的篝火和方萬林時，她終於有了回答的閑情逸致。
然而，這個回答也是答非所問，因為她像是閑聊一般突然提到了一件毫不相幹之事，“還記得我小時候第一次殺人，所有人都很擔心我，但我該吃吃該睡睡，心中無半點波瀾，或許正是因為我沒有半點異樣，所以此後外祖父一直對我管教甚嚴。”
“倒是方將軍，聽說戰場上第一次見血就嚇軟了骨頭，那副軟腳蝦的丟人模樣到現在還有不少人為之津津樂道。”
提起當年狼狽，如今人至中年的方萬林依舊不能釋懷，此時即便他心神大亂，也不妨礙心中泛起的那股羞恥與惱怒。
夜色越來越深，天上昏暗月色漸漸多了兩分明亮，桐花負手站在篝火前，卻是難得的起了談興。
“你看，這就是我和你之間的差別。”桐花道，“當年的我，從血腥與人命裏感受到的是野心，至於你，大概是怯懦與逃避吧。”
“不怪老話說，一樣米養百樣人，人和人之間的差別，有時候確實比人和禽獸之間的差別還要大。”
“就像王位，有些人看到王位想到的是醒掌天下權醉臥美人膝，有些人想到的是責任，不巧的是，我這個人野心不小也不少，外祖父大約是看清了我心中所想，所以一直以來才那麽嚴厲的教導我約束我。”
用寒光閃閃的刀尖撥了撥火堆，在幹柴劈啪的輕微爆響聲中，桐花對方萬林笑道，“你看，當年逐鹿天下的人那麽多，其實也無所謂多你或者我一個，只可惜，我早就答應了外祖父，慎思篤行，所以，失了先機也是必然。”
“我既不能主動做執棋之人，便只能做他人的棋子，當年應陛下之請，也不過是順勢而為，至於私心公義各有幾分，除我自己心知肚明，其他人大約就見仁見智了。”
“不過，不管是大義還是野心，我這步棋走得也不算是糟糕，方將軍以為呢？”
終於得到機會開口的方萬林，只咬牙給出了四個字，“狼子野心。”
桐花一點都不介意被仇敵如此評價，她甚至笑得愈發愉悅了，“野心和月亮一樣，都是很美的東西。”
“不過，有很多人，並不希望我擁有這份過於尖銳的美麗。”
她輕飄飄的嘆了口氣，“看來，我大約是要是應了外祖父和先生的擔憂，要做一個實打實的亂臣賊子了，魚，我所欲也，熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼，舍魚而取熊掌也。”
“畢竟，比起身居後宮高位，我還是更喜歡那把金燦燦的龍椅。”
“亂臣賊子！亂臣賊子！”方萬林撕心裂肺的痛斥道，仿佛突然間就變成了再忠心不過的臣子，大義凜然得好似勾結北蠻犯邊的人不是他一樣。
“人之將死，其言也善，我就當方將軍是在誇我了。”桐花笑道，“看在你將死的份兒上，我就說句不能訴諸於任何人的大實話好了，當年入局的選擇，現在想來，我多少是有些後悔的。”
“若非平定天下這件事是我的功勳，以我生死沈浮間被折磨的心性，想來再掀戰火也不是不可能。”
“不過，我到底比自己設想中更有底線，既然時至今日，大局已定，我倒也不會蓄意生事，怎麽說都賠了沈頌的一條命進去，若是不好好愛惜幾分，著實也太辜負我這番深情厚誼了。”
“想來，還是異姓王更適合如今的我。”
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京城五十裏之外有座安康山, 據傳山間曾有惡虎，因此每年總有那麽幾個誤入深山的人淪落虎口，生死不見蹤跡。
春夏之交的好時節裏, 山上遍地蔥蔥郁色, 是以, 河流山谷之間深夜時燃起的熊熊篝火也顯得影影重重。
山林間響起悉悉索索的動靜與腳步聲, 不一會兒, 從山林間走出來的一眾氣勢森森的黑衣甲士們，動作粗暴的將手上拖拽著的幾人扔到了篝火旁邊。
地上濺起的煙塵沖得篝火左搖右擺，在這個月色不太好的深夜裏, 坐在火堆旁的人終於舍得將視線分給了面前的不速之客。
“邊關將領，無召回京, 方將軍所謀不小啊。”帶著笑意的女聲在這個足夠安靜的夜裏響起, 莫名帶了幾分讓人心驚之感。
至少, 地上這個被當面指名道姓的中年男人立刻表現出了愕然與驚懼, “閣、閣下是——”
“怎麽, 我還以為方將軍該很熟悉我這張臉呢。”隨風躍動的熊熊火光中, 桐花笑瞇瞇的看向對方，“畢竟閣下也算是謀害我的大功臣了，若是連我這張臉都沒什麽印象, 那可太讓人生氣了。”
聞言, 有些狼狽的方萬林看著眼前這個初次相見的女人，顫抖的舌尖遲疑著吐出了一個曾經困擾了他許久的名字，“沈頌。”
“是我, ”桐花笑道, “有勞方將軍還記得被你謀算至死的政敵。”
“你居然沒死！”方萬林喃喃道，“這不可能！當日你明明被萬箭穿心……”
“你的消息沒出錯, ”桐花平平淡淡的道，“被萬箭穿心的沈將軍確實是死了，所以，現在坐在你面前的，也不過是一個從地獄裏爬回人間覆仇的厲鬼而已。”
“覆仇”兩個字落入耳裏，方萬林心下一顫，明白自己今日算是徹底走投無路了，他咬咬牙，忍下了想要為自己求饒辯解的心思。
關於沈頌的傳聞他聽過太多，很清楚對方有多心狠手辣，他現在能做的，不過是速求一死，總好過被折磨得生不如死醜態百出。
身為方家人，這是他最後的骨氣了。
“看來方將軍是沒話要跟我說了？”桐花問道。
“要殺要剮，悉聽尊便，”方萬林道，“事情是我一人所為，和其他方家人無關，我只望沈將軍報仇時不要傷及無辜。”
“這話聽著倒還有幾分方家的風骨。”桐花感嘆道。
她緩緩站起身，拔出在篝火旁不知靜置了多久的長刀，雪亮刀光閃過之後，一條孤零零的手臂落在地上發出沈悶聲響。
只出口一半的痛呼被人強忍在唇齒間，或許是劇痛所致，方萬林頃刻間就面無血色滿頭冷汗。
砸在篝火旁的手臂引得無數火星在夜裏升騰，桐花看著刀上的猩紅血跡，突然輕笑出聲，“這幾年我日日練刀，心裏不知道想過多少次要將害我之人碎屍萬段，時至今日，仇敵當前，沒想到我竟然比預想中更沈得住氣。”
“看來，這幾年的隱忍和磨練還是有幾分成效的。”
桐花臉上那份褒獎自己的笑意，在方萬林看來卻比惡鬼更可怖，他突然意識到，這個和他女兒差不多大的年輕姑娘，將會是他這半生之中招惹到的最為可怖危險的仇敵。
就在這一瞬間，他再也不敢確定對方會放過他的家人了，即便他們是真的無辜。
“沈將軍，你當真會放過我的家人嗎？”方萬林咬著牙追問道。
“我似乎並不曾答應過方將軍這個請求，”桐花淡聲道，“更何況，關於方家的下場，我早已安排好，雖說肯定不合方將軍的心意，但只要能取悅我這個覆仇者，方家之人結局如何，與我又有什麽關系呢？”
“畢竟，親手為方家寫出這個結局的，正是方將軍你自己啊。”
趴在地上的方萬林突然間慘嚎一聲，不知是為自己的窮途末路，還是為即將迎來淒慘下場的方家，但毫無疑問，他此時看桐花的眼神是兇狠的惡毒的，若是他能動手，怕是很不介意再給對方來上一次萬箭穿心。
“你當初怎麽就沒死呢……”最後，方萬林滿腔情緒盡數化成了一句話。
“是啊，你說，我怎麽就沒死呢，”居高臨下的桐花，以一副再明顯不過的勝利者姿態笑意盈盈道，“你們擔心我入主中宮成為皇後，擔心沈家戰神之名橫貫南北，擔心密州一系盤踞朝堂……你們擔心的事情太多，件件和我有關，我若是不死，就是攔了你們這些人的榮華富貴路，所以，那麽一場精心勾結的鋪天巨網砸下來，我怎麽能不死呢？”
這些話一字字一句句全都說中了方萬林的心，他臉色便愈發難看，“是啊，沈頌，你怎麽能不死呢？”
桐花的刀映著火光緩緩落下，在方萬林頭上碰了碰，“大好的一顆頭顱，想必砍下來供奉到方老將軍墓前，老人家也不會怪我。”
“你說，當年有西北戰神之稱的方老將軍，何等聲名赫赫，震懾異族，但凡你上面幾位兄長有一個活下來，都不會讓你這等小人毀了方家百年聲譽。”
被戳中心底最深處傷疤的方萬林驚得心肝俱顫，他憤怒至極，原本慘白的臉色漲得通紅，唇齒間咬出了血，卻依舊咬緊牙關一言不發，似乎只要吐口一個字，他就將在這個年輕的姑娘面前一敗塗地。
那是他所不能容忍的。
桐花看著這樣的方萬林，笑得愈發愉快了，“方將軍，當年你兵權在手，想和陛下聯姻，結果被拒，後來沈家軍崛起，天下間只知沈氏的沈頌，方家再不覆戰神之名，想來你是很痛苦的。”
“可是，我們痛苦的方將軍做了什麽呢，他和有血海深仇的北蠻勾結，私下交易茶鹽鐵器，每年定期向北蠻王族交易無數貨物與人命，所謂和北蠻打得有來有往，其實不過是與虎謀皮利益交換而已。”
“真是醜陋又惡心，是不是啊方將軍。”
當一字字一句句揭開他身上那層披了許久的虛偽外皮之後，方萬林的驚懼與憤怒盡數變成了不可置信與恐懼。
“你、你要拿這些對付方家——”唇齒間的血落在地上泥濘一片，方萬林覺得自己仿佛要被旁邊這場烈火烤幹了，他語調是自己都未察覺的顫抖，“你、你不能這麽做！”
“我為什麽不能做？”桐花笑著反問道，“陛下從前曾經答應給我的異姓王封地，我的家鄉密州顯然是不可能了，後來有了雲州，這倒也是塊不錯的地方，為此，當年遠征雲州時，我不惜花費了大力氣掃清障礙，可惜後來，一切因為方將軍和你那些同謀們的算計，讓我徹底失去了執掌權柄的機會。”
“現在，我重新歸朝，今日再看，我突然覺得遼州從此冠上沈姓也是個不錯的選擇。”
“沈氏要入主遼州，方將軍不妨想想，你方家日後會是何下場。”
對方萬林來說，他腦子裏一瞬間就能想到方家將迎來的末路，毫無疑問，他眼前這個年輕的女人會用他勾結北蠻這件事為借口發難，自他之後，方家將會徹底被釘在歷史的恥辱柱上，從此受盡世人唾罵。
他終於明白，沈頌確實是來覆仇的，而且覆仇的手段比他想象中惡毒酷烈百倍！
方萬林的喉管裏發出顫顫巍巍的低喃，“不，你不能……方家罪不至此……一切……一切都是我一個人的私心與惡欲……你不能這麽對待方家……”
桐花沒有理會方萬林的低語，她對周圍的黑衣甲士擡了擡手，很快，這些下屬將其餘所有人等帶走，等空蕩林地上只剩下一堆燃燒的篝火和方萬林時，她終於有了回答的閑情逸致。
然而，這個回答也是答非所問，因為她像是閑聊一般突然提到了一件毫不相幹之事，“還記得我小時候第一次殺人，所有人都很擔心我，但我該吃吃該睡睡，心中無半點波瀾，或許正是因為我沒有半點異樣，所以此後外祖父一直對我管教甚嚴。”
“倒是方將軍，聽說戰場上第一次見血就嚇軟了骨頭，那副軟腳蝦的丟人模樣到現在還有不少人為之津津樂道。”
提起當年狼狽，如今人至中年的方萬林依舊不能釋懷，此時即便他心神大亂，也不妨礙心中泛起的那股羞恥與惱怒。
夜色越來越深，天上昏暗月色漸漸多了兩分明亮，桐花負手站在篝火前，卻是難得的起了談興。
“你看，這就是我和你之間的差別。”桐花道，“當年的我，從血腥與人命裏感受到的是野心，至於你，大概是怯懦與逃避吧。”
“不怪老話說，一樣米養百樣人，人和人之間的差別，有時候確實比人和禽獸之間的差別還要大。”
“就像王位，有些人看到王位想到的是醒掌天下權醉臥美人膝，有些人想到的是責任，不巧的是，我這個人野心不小也不少，外祖父大約是看清了我心中所想，所以一直以來才那麽嚴厲的教導我約束我。”
用寒光閃閃的刀尖撥了撥火堆，在幹柴劈啪的輕微爆響聲中，桐花對方萬林笑道，“你看，當年逐鹿天下的人那麽多，其實也無所謂多你或者我一個，只可惜，我早就答應了外祖父，慎思篤行，所以，失了先機也是必然。”
“我既不能主動做執棋之人，便只能做他人的棋子，當年應陛下之請，也不過是順勢而為，至於私心公義各有幾分，除我自己心知肚明，其他人大約就見仁見智了。”
“不過，不管是大義還是野心，我這步棋走得也不算是糟糕，方將軍以為呢？”
終於得到機會開口的方萬林，只咬牙給出了四個字，“狼子野心。”
桐花一點都不介意被仇敵如此評價，她甚至笑得愈發愉悅了，“野心和月亮一樣，都是很美的東西。”
“不過，有很多人，並不希望我擁有這份過於尖銳的美麗。”
她輕飄飄的嘆了口氣，“看來，我大約是要是應了外祖父和先生的擔憂，要做一個實打實的亂臣賊子了，魚，我所欲也，熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼，舍魚而取熊掌也。”
“畢竟，比起身居後宮高位，我還是更喜歡那把金燦燦的龍椅。”
“亂臣賊子！亂臣賊子！”方萬林撕心裂肺的痛斥道，仿佛突然間就變成了再忠心不過的臣子，大義凜然得好似勾結北蠻犯邊的人不是他一樣。
“人之將死，其言也善，我就當方將軍是在誇我了。”桐花笑道，“看在你將死的份兒上，我就說句不能訴諸於任何人的大實話好了，當年入局的選擇，現在想來，我多少是有些後悔的。”
“若非平定天下這件事是我的功勳，以我生死沈浮間被折磨的心性，想來再掀戰火也不是不可能。”
“不過，我到底比自己設想中更有底線，既然時至今日，大局已定，我倒也不會蓄意生事，怎麽說都賠了沈頌的一條命進去，若是不好好愛惜幾分，著實也太辜負我這番深情厚誼了。”
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