第6章
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第6章
習武之人聽力好。
饒是桐花背手站在門外，也想象得出老頭子皺著眉頭叮囑的畫面。
“你這腸胃毛病太大，若是不先把脾胃調理好，日後用再多的好藥這療效也不如預期，這陣子先按照我這個方子調理一二，飲食上還有諸多禁忌，也要嚴格遵守……”
今日天氣有些陰，天色灰蒙蒙的，終於有了幾分晚秋的冷意。
薛慎從藥房出來時，就看到桐花正在看一幅掛在樹梢上的畫卷，他猶豫了下，想到對方專門陪他前來的心意，還是走了過去。
那畫卷掛得位置正好，他微微擡頭，正好看個真切。
畫上，一個身形消瘦的女子坐在海棠樹下，清麗面孔上是一雙帶著愁緒的眼睛。
作畫之人畫技十分高超，那雙眼睛畫得極其傳神，裏面的愁緒看得人心下戚戚，薛慎註意到桐花看得極其專心，少見的，她不如往日裏活潑，姿態文靜的站在這幅畫前，專心看畫。
他不欲打擾這份平靜，本想就此走開，就聽桐花突然道，“老爺子說是要把畫拿出來散散黴氣，正好掛到我眼前，就讓我盯著了。”
薛慎直覺老大夫此舉別有用意，但並無意深窺，因此只是道，“這畫畫得很不錯。”
“是很傳神。”桐花道，“雖說，我沒見過本人。”
這話讓薛慎一時默然。
桐花很清楚老爺子將這幅畫像拿出來的目的，無非是想要警醒她一二，他到底擔心她年少春心萌動，在男人身上栽了跟頭。
畫上之人是蕭庭的母親沈晴，也是她母親的妹妹，她的小姨。
她確實沒見過沈晴睜著眼睛的模樣，當初她去並州蕭家接人時，對方已經永遠的閉上了眼，蕭庭靠在她身側，兇悍得像一只幼虎，拒絕著所有人的靠近。
沈晴這短暫的一生，前半生備受家人寵愛，後半生則因為看錯一個男人沈迷一段情，不止搭進去了一顆千瘡百孔的心，也搭進去了一條命，連帶著，讓傷病在身的老父親晚年白發人送黑發人，還留了無父無母的兒子在世上踽踽獨行。
桐花失去父母，是天災之故，但外祖父失去最後一個女兒，則是人禍與人心之惡。
但歸根結底，沈晴當初為一段情執迷不悟也是這樁悲劇的根由。
老爺子希望這個前車之鑒能時時警醒她，希望她別走了沈晴的老路。
這份心意桐花自然珍惜，不過在她心裏，她永遠不會走上沈晴的老路，這點自信和志氣她還是有的。
“老爺子說你脾胃很差，我看你每日裏吃的東西不多，胃口也不佳，是什麽緣故？”她問薛慎。
“小時候沒好好吃飯。”薛慎淡淡道。
“原來如此。”得了答案後，桐花就不再追問，也無所謂內容的真假，只是道，“你近日的飲食需要調整，我重新給你安排一個擅長藥膳的廚娘。”
薛慎沒推辭這份好意，拱手致謝，“多謝桐花姑娘。”
身邊沒有得用的侍從，總不能他親自動手煮飯，薛慎會的東西雖然多，但卻不包括這點。
回去的路上桐花被下屬請走，薛慎一個人慢步走在路上，看被淺灰色雲彩遮得嚴嚴實實的天際，遠處像是在下大雨，氤氳起無數雲氣。
薛慎不喜歡下雨天，也不喜歡下雪天，因為每到這些天氣時，母妃都不會再讓他跪牌位和祠堂，而是會將他趕進雨裏和雪裏。
“成大事者須久經磨礪，母妃這是在考驗你。”
她總是喜歡如此說，然後穿著錦衣華服抱著暖手爐站在廊下監督他經受考驗。
背書出錯要被打手心，字寫不好不能吃飯，課業完不成要跪祠堂，他那位待親子十分“嚴格”對孩子寄予厚望的母妃，總能找出他的不足。
飲食不定再加上經常餓肚子，薛慎這本就根基薄弱的身體自然雪上加霜。
一旦生病，就要吃苦藥，苦藥入口之後，薛慎再餓也沒了胃口，久而久之，脾胃就變得越來越差。
最好還是別下雨，看了一眼依舊霧蒙蒙的天色，他如此想。
時間不知不覺走到了下午，新來的廚娘拎著食盒走進了薛慎居住的小院。
常年吃藥的薛慎嗅覺敏銳，清楚的聞到了食盒裏湯藥的味道，老大夫這次給他開的湯藥需要飯前服用，他面無表情的看著面前還在冒著熱氣的湯藥，心情因為外面淅瀝瀝下個不停的秋雨變得不佳。
桐花進門時看到的就是吃藥宛如服毒就死一般毅然決然的薛慎。
美人就是美人，吃藥也能讓人看得心生憐愛，她面上帶了幾分同情，愈發覺得自己跑這一趟是對的。
老話說，良藥苦口利於病，似乎藥越苦越難喝就越有效果，薛慎給自己倒了杯白水漱口，壓下腹中泛起的惡心感覺。
溫水入喉，他緩了口氣，雖然面色不太好看，還是朝桐花擡了擡手，示意她在一旁入座。
“吃藥確實是一件令人煩躁的事。”她坐在薛慎旁邊，將自己帶來的一個小木匣打開，“我專門給你帶了些清口甜嘴的糖，你不討厭甜味的話，可以嘗嘗看，味道很不錯的。”
木匣裏，沾著白色糖粉的粉色硬糖靜靜的躺在油紙上，漂亮宛如珠寶玉石，薛慎還從未見過這般漂亮的糖。
“試試看，味道保證不會讓你失望的。”桐花撐著臉笑道，“若是你不喜歡的話，我下次再給你換其他新口味，等試的多了，總能找到你喜歡的味道。”
那還是算了，薛慎心說，長痛不如短痛，為了少些麻煩，此時屈就一下也無妨。
他隨口捏了顆入口，本以為會是普通的甜，誰知道，一層寡淡的甜味略過舌尖之後，突然就變成了讓人神情扭曲的酸。
那股酸味泛上來的一刻，饒是薛慎向來冷靜淡定，也不由自主的低下頭捏住了眉心，若是不這樣，他擔心自己會因為扭曲的表情在桐花面前丟盡臉面。
幸好，那股讓人腮幫子發麻的酸味持續的時間並不算長，極致的酸漸漸淡去後，終於迎來了蜜滋滋的清甜味道。
薛慎不由自主的松了口氣，說實話，若是那股刺激的酸味繼續下去，他就要不顧禮節的吐出來了，幸好，眼前的姑娘還沒那麽喪心病狂。
“如何，現在還記得剛才那碗藥的味道嗎？”桐花笑瞇瞇的問。
何止不記得，簡直已經忘得徹底，薛慎第一次吃糖吃出了一種驚心動魄的感覺，但驚嚇過後，倒也嘗出了幾分趣味。
“這糖，很有趣。”薛慎實話實說。
桐花從匣子裏捏了顆糖扔進嘴裏，然後立時被酸得瞇眼皺眉，薛慎看著，居然生出了兩分愉悅，他沒忍住多看了兩眼，在對方睜眼之前，又快速收回了視線。
“我從小就不喜歡喝苦藥，”桐花笑著說，“小時候為了哄我吃藥，不知道多費力氣，後來家裏人從南邊帶回來一種酸果子，舔一口就能酸得人渾身發抖，老爺子把這種酸果子制成了糖，後來再餵我喝藥時便給我一顆糖甜嘴，我吃了糖就忘了藥的味道了。”
“現在我也送你一匣子糖，希望你吃過糖之後也能忘了藥的味道。”迎著薛慎的視線，桐花微微笑道，“畢竟我喜歡你嘛，討好自己的心上人不是理所當然？”
薛慎剛因為對方一番話而稍稍生出的動容，瞬間在緊隨而至的後一句話裏煙消雲散。
不知為何，明明被討好的是他，被追求的也是他，但兩人交鋒之時不痛快的那個人居然還是他。
雖然有些搞不明白這是為何，但不妨礙他端茶送客給自己留個清靜。
“昨天天氣還很暖和，今天一下雨就這麽冷了，晚食我們吃鍋子吧，”桐花有些絮叨的道，“我那裏今日得了很多新鮮菜，最適合天冷的時候吃鍋子，正好你飲食上要忌諱，今晚我就舍命陪君子一次，陪你吃個清淡的暖鍋。”
“姑娘不用陪我。”薛慎這句話說得格外真心實意。
“來者是客，就算是被擄上山的，也不妨礙慎公子是我最重要的客人。”桐花朝外面候著的廚娘揮了揮手，很快，一道清淡的暖鍋就被端了上來，周圍熱熱鬧鬧的擺滿了口味清淡的各色菜蔬。
桐花先給薛慎盛了一碗湯，還不忘出言介紹，“暖鍋的湯頭是用魚肉、菌菇和筍一起熬制的，午間大廚就燉上了，熬足了火候，味道很不錯的，都是你不用忌口的東西。”
被對方用滿含期待的笑意眼神催促著，薛慎下意識喝了一口湯，從喉嚨處滑過的湯水鮮香味美，味道濃郁，是和剛才的糖截然不同的讓人感覺愉悅的味道。
薛慎忍不住看了桐花一眼，對方也給自己盛了一碗湯，正在慢慢品嘗，眉眼間俱是吃到美味食物的欣賞與愉悅。
他又舀了一勺湯咽下，發覺自己果真沒感到反胃。
要知道，因為常年喝藥的緣故，他在飯食上最不喜湯湯水水之類的東西，畢竟那總會讓他聯想到喝藥。
現在，他居然能心平氣和的喝下一碗湯水，老師見了大約也要嘖嘖稱奇。
而這種改變，無異於要歸功於眼前這位總喜歡向他示愛的稀奇小姐。
稀奇小姐胃口很好，即便是清淡的暖鍋也吃得津津有味，薛慎看著，仿佛每一種蔬菜在對方那裏都有獨特的味道，連帶著他也多吃了幾口。
雖然有食不言寢不語的規矩，但顯然桐花是個不愛在飯桌上守規矩的，她看向薛慎笑著道，“若是今日沒下雨的話，我本是要下山的，本來我還想帶你一起去城內逛逛，瞧瞧我們本地的風土人情，嘗嘗熙城的特色美食，也算是幫著你散散心，誰知道一場雨下來，完全打亂了我原本的計劃。”
“前段時間我聽說城裏知味樓新請了一位帝京來的掌勺大廚，說是既能兼顧本地特色又有外面的新口味，我覺得應當會合你的胃口……”
薛慎本來只是靜靜聽著，直到對方提及符合他的胃口，他心中猛然一驚，才意識到桐花言下之意是已經確定了他出身京城。
“你怎麽知道我是京中人士？”薛慎問道。
事實上，之前薛慎假造的那個身份背景出身靈州，就算桐花派人去查得到的也只會是他說出口的那些確切無疑的消息，他不認為自己有說漏嘴或者哪裏出了紕漏。
桐花有些奇怪的看了他一眼，不緊不慢的道，“口音和習慣吧，雖然你官話說得好，但有些語言習慣還是挺明顯的。”
薛慎聞言沈默，腦中不合時宜的冒出心思縝密四個字，不知道對方是本性如此，還是因為對他過度關註所以才有此論斷，但不管是哪個，好像都顯得他之前的偽裝有些蠢笨與多餘。
一時間，薛慎本來還算不錯的胃口立時欠佳起來。
然而，這份欠佳和眼前之人無關，只是每當他意識到自己犯錯，母妃那如影隨形的挑剔與指責聲就會從腦海深處冒出來。
薛慎從來不覺得自己有什麽不好有哪裏不對，但多年被嚴格管教的陰影，並沒有那麽容易被忽視與驅散。
一頓晚食結束後，桐花又飲了兩杯清茶，才慢悠悠的告辭離開。
看著對方心滿意足遠去的背影，薛慎心情十分微妙，但有一點值得肯定的是，有桐花陪著的這頓飯，他的心情可謂是一波三折跌宕起伏。
說不上喜歡，也說不上討厭，但他是真的不想再有下一次了。
臨睡前，外面雨聲打在窗欞上，他本以為自己會如往常一般入睡困難，沒想到躺下沒多久，困意就席卷而上，沒有夢境擾人，他清清靜靜的睡了一晚。
隔日清晨醒來時，薛慎自覺自己狀態十分不錯，就連身體都比昨日舒服許多。
到用朝食的時候，藥還是那碗苦藥，但這次喝完藥後，他從木匣子裏捏了顆漂亮的粉色硬糖出來。
照舊是讓人低頭捏眉心的酸，但酸過之後，是讓人徹底忘記湯藥味道的清甜。
一個人清清靜靜用完朝食的薛慎，早晨在讀書練字中度過，然後在該用午食時，再度迎來了不速之客。
桐花手裏端著一盤粉嘟嘟的桃子，站在面前笑問他，“慎公子，你是喜歡軟桃還是硬桃啊？吃軟桃的話，我給你備了蘆葦桿，硬桃的話，我可以幫你削皮。”
“你喜歡哪個啊？”
薛慎想說，他哪個都不喜歡，自從母妃發瘋用一盤子沒洗的毛桃砸過他之後，他的身邊再也沒出現過鮮桃這種水果，所有人都清楚他厭惡桃子，決不敢拿這種水果來他面前礙眼。
可是桐花不知道，她還在熱情的等他回答。
薛慎移開視線，神色平靜的看一眼窗外已經放晴的湛藍天空，語氣平平的道，“硬桃。”
然後，在兩人一起用過午食後，他見證了桐花用一手絕妙的玩刀技巧給他削了個硬桃，被切成一塊塊的桃子，宛如頭頂長耳朵的小兔子一般可愛，極具童趣。
“吃吧，很甜的。”桐花眉眼間帶著淡淡的笑意，催促他品嘗，“這是今年最後一批了，冰窖裏貯藏的那些可不如眼前這個新鮮味甜。”
為了逃避麻煩，薛慎再次依了對方。
桃子確實很甜，甜中還有一點淡淡的酸，二者搭配的滋味堪稱絕妙，薛慎意識到，自己一直以來討厭的水果或許也不是沒有可取之處。
但他還是決定繼續討厭它，即便它吃起來味道不錯。
薛慎心裏，仿佛嚴格按照一日三餐來準時示好的桐花，果不其然在用晚食的時候過來了。
這次，她沒再陪他一起吃清淡的飯菜，和薛慎那幾道清清白白的菜色相比，桐花面前的辣子雞、水煮肉和鮮椒腰花簡直稱得上是濃墨重彩驚艷絕倫。
縱然薛慎從不偏好這口，眼神也時不時落到那些外焦裏嫩肉連著皮的雞腿肉上，落到那肉質細嫩掛了無數料汁的水煮肉上，尤其是紅通通的酥脆辣椒們，簡直比任何絕色都要來得勾人。
對方最後喝了一碗梨湯，因為足夠清淡，薛慎也分到了一碗，淡黃色的湯水濃稠清甜，裏面點綴著幾顆枸杞與紅棗，顏色漂亮，甜度適中，很好的中和了那驕橫跋扈了整個屋子的刺激味道。
梨湯之後，今晚桐花準備的飯後水果是一顆大石榴。
“我院子裏有顆石榴樹，結出來的全都是又大又甜的漂亮的紅籽石榴，只可惜前陣子摘得多，如今沒剩多少了，不過，幸好你還能趕上今年最後一批。”她一邊笑著和人說話，一邊指尖輕快的剝石榴，很快，白瓷碟子裏就堆滿了紅艷艷寶石一般晶瑩剔透的石榴果肉。
一顆大石榴，不多不少一人一半。
薛慎剛安安靜靜的吃了一口，不妨旁邊的人突然道，“我突然想到，石榴寓意著多子多福，你吃了我一半石榴，來日子孫福大約是要分我一半的。”
嘴裏那些還沒咽下去的石榴仿佛瞬間變成了紮嘴刺心的針，若不是礙於禮節，薛慎真的想當場吐出來，好讓對方是收回那句輕浮冒昧又石破天驚的話。
桐花完全沒將他的失態看在眼裏，只是繼續笑著道，“你看，我既然說了喜歡你，總要有所表示吧。”
“我這些表示你覺得如何，還滿意嗎？”
薛慎心說，和滿意無關，大約是能讓他當場噎死的程度。
桐花姑娘對他的厚愛和青睞，他這次是真真切切的感受到了。
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習武之人聽力好。
饒是桐花背手站在門外，也想象得出老頭子皺著眉頭叮囑的畫面。
“你這腸胃毛病太大，若是不先把脾胃調理好，日後用再多的好藥這療效也不如預期，這陣子先按照我這個方子調理一二，飲食上還有諸多禁忌，也要嚴格遵守……”
今日天氣有些陰，天色灰蒙蒙的，終於有了幾分晚秋的冷意。
薛慎從藥房出來時，就看到桐花正在看一幅掛在樹梢上的畫卷，他猶豫了下，想到對方專門陪他前來的心意，還是走了過去。
那畫卷掛得位置正好，他微微擡頭，正好看個真切。
畫上，一個身形消瘦的女子坐在海棠樹下，清麗面孔上是一雙帶著愁緒的眼睛。
作畫之人畫技十分高超，那雙眼睛畫得極其傳神，裏面的愁緒看得人心下戚戚，薛慎註意到桐花看得極其專心，少見的，她不如往日裏活潑，姿態文靜的站在這幅畫前，專心看畫。
他不欲打擾這份平靜，本想就此走開，就聽桐花突然道，“老爺子說是要把畫拿出來散散黴氣，正好掛到我眼前，就讓我盯著了。”
薛慎直覺老大夫此舉別有用意，但並無意深窺，因此只是道，“這畫畫得很不錯。”
“是很傳神。”桐花道，“雖說，我沒見過本人。”
這話讓薛慎一時默然。
桐花很清楚老爺子將這幅畫像拿出來的目的，無非是想要警醒她一二，他到底擔心她年少春心萌動，在男人身上栽了跟頭。
畫上之人是蕭庭的母親沈晴，也是她母親的妹妹，她的小姨。
她確實沒見過沈晴睜著眼睛的模樣，當初她去並州蕭家接人時，對方已經永遠的閉上了眼，蕭庭靠在她身側，兇悍得像一只幼虎，拒絕著所有人的靠近。
沈晴這短暫的一生，前半生備受家人寵愛，後半生則因為看錯一個男人沈迷一段情，不止搭進去了一顆千瘡百孔的心，也搭進去了一條命，連帶著，讓傷病在身的老父親晚年白發人送黑發人，還留了無父無母的兒子在世上踽踽獨行。
桐花失去父母，是天災之故，但外祖父失去最後一個女兒，則是人禍與人心之惡。
但歸根結底，沈晴當初為一段情執迷不悟也是這樁悲劇的根由。
老爺子希望這個前車之鑒能時時警醒她，希望她別走了沈晴的老路。
這份心意桐花自然珍惜，不過在她心裏，她永遠不會走上沈晴的老路，這點自信和志氣她還是有的。
“老爺子說你脾胃很差，我看你每日裏吃的東西不多，胃口也不佳，是什麽緣故？”她問薛慎。
“小時候沒好好吃飯。”薛慎淡淡道。
“原來如此。”得了答案後，桐花就不再追問，也無所謂內容的真假，只是道，“你近日的飲食需要調整，我重新給你安排一個擅長藥膳的廚娘。”
薛慎沒推辭這份好意，拱手致謝，“多謝桐花姑娘。”
身邊沒有得用的侍從，總不能他親自動手煮飯，薛慎會的東西雖然多，但卻不包括這點。
回去的路上桐花被下屬請走，薛慎一個人慢步走在路上，看被淺灰色雲彩遮得嚴嚴實實的天際，遠處像是在下大雨，氤氳起無數雲氣。
薛慎不喜歡下雨天，也不喜歡下雪天，因為每到這些天氣時，母妃都不會再讓他跪牌位和祠堂，而是會將他趕進雨裏和雪裏。
“成大事者須久經磨礪，母妃這是在考驗你。”
她總是喜歡如此說，然後穿著錦衣華服抱著暖手爐站在廊下監督他經受考驗。
背書出錯要被打手心，字寫不好不能吃飯，課業完不成要跪祠堂，他那位待親子十分“嚴格”對孩子寄予厚望的母妃，總能找出他的不足。
飲食不定再加上經常餓肚子，薛慎這本就根基薄弱的身體自然雪上加霜。
一旦生病，就要吃苦藥，苦藥入口之後，薛慎再餓也沒了胃口，久而久之，脾胃就變得越來越差。
最好還是別下雨，看了一眼依舊霧蒙蒙的天色，他如此想。
時間不知不覺走到了下午，新來的廚娘拎著食盒走進了薛慎居住的小院。
常年吃藥的薛慎嗅覺敏銳，清楚的聞到了食盒裏湯藥的味道，老大夫這次給他開的湯藥需要飯前服用，他面無表情的看著面前還在冒著熱氣的湯藥，心情因為外面淅瀝瀝下個不停的秋雨變得不佳。
桐花進門時看到的就是吃藥宛如服毒就死一般毅然決然的薛慎。
美人就是美人，吃藥也能讓人看得心生憐愛，她面上帶了幾分同情，愈發覺得自己跑這一趟是對的。
老話說，良藥苦口利於病，似乎藥越苦越難喝就越有效果，薛慎給自己倒了杯白水漱口，壓下腹中泛起的惡心感覺。
溫水入喉，他緩了口氣，雖然面色不太好看，還是朝桐花擡了擡手，示意她在一旁入座。
“吃藥確實是一件令人煩躁的事。”她坐在薛慎旁邊，將自己帶來的一個小木匣打開，“我專門給你帶了些清口甜嘴的糖，你不討厭甜味的話，可以嘗嘗看，味道很不錯的。”
木匣裏，沾著白色糖粉的粉色硬糖靜靜的躺在油紙上，漂亮宛如珠寶玉石，薛慎還從未見過這般漂亮的糖。
“試試看，味道保證不會讓你失望的。”桐花撐著臉笑道，“若是你不喜歡的話，我下次再給你換其他新口味，等試的多了，總能找到你喜歡的味道。”
那還是算了，薛慎心說，長痛不如短痛，為了少些麻煩，此時屈就一下也無妨。
他隨口捏了顆入口，本以為會是普通的甜，誰知道，一層寡淡的甜味略過舌尖之後，突然就變成了讓人神情扭曲的酸。
那股酸味泛上來的一刻，饒是薛慎向來冷靜淡定，也不由自主的低下頭捏住了眉心，若是不這樣，他擔心自己會因為扭曲的表情在桐花面前丟盡臉面。
幸好，那股讓人腮幫子發麻的酸味持續的時間並不算長，極致的酸漸漸淡去後，終於迎來了蜜滋滋的清甜味道。
薛慎不由自主的松了口氣，說實話，若是那股刺激的酸味繼續下去，他就要不顧禮節的吐出來了，幸好，眼前的姑娘還沒那麽喪心病狂。
“如何，現在還記得剛才那碗藥的味道嗎？”桐花笑瞇瞇的問。
何止不記得，簡直已經忘得徹底，薛慎第一次吃糖吃出了一種驚心動魄的感覺，但驚嚇過後，倒也嘗出了幾分趣味。
“這糖，很有趣。”薛慎實話實說。
桐花從匣子裏捏了顆糖扔進嘴裏，然後立時被酸得瞇眼皺眉，薛慎看著，居然生出了兩分愉悅，他沒忍住多看了兩眼，在對方睜眼之前，又快速收回了視線。
“我從小就不喜歡喝苦藥，”桐花笑著說，“小時候為了哄我吃藥，不知道多費力氣，後來家裏人從南邊帶回來一種酸果子，舔一口就能酸得人渾身發抖，老爺子把這種酸果子制成了糖，後來再餵我喝藥時便給我一顆糖甜嘴，我吃了糖就忘了藥的味道了。”
“現在我也送你一匣子糖，希望你吃過糖之後也能忘了藥的味道。”迎著薛慎的視線，桐花微微笑道，“畢竟我喜歡你嘛，討好自己的心上人不是理所當然？”
薛慎剛因為對方一番話而稍稍生出的動容，瞬間在緊隨而至的後一句話裏煙消雲散。
不知為何，明明被討好的是他，被追求的也是他，但兩人交鋒之時不痛快的那個人居然還是他。
雖然有些搞不明白這是為何，但不妨礙他端茶送客給自己留個清靜。
“昨天天氣還很暖和，今天一下雨就這麽冷了，晚食我們吃鍋子吧，”桐花有些絮叨的道，“我那裏今日得了很多新鮮菜，最適合天冷的時候吃鍋子，正好你飲食上要忌諱，今晚我就舍命陪君子一次，陪你吃個清淡的暖鍋。”
“姑娘不用陪我。”薛慎這句話說得格外真心實意。
“來者是客，就算是被擄上山的，也不妨礙慎公子是我最重要的客人。”桐花朝外面候著的廚娘揮了揮手，很快，一道清淡的暖鍋就被端了上來，周圍熱熱鬧鬧的擺滿了口味清淡的各色菜蔬。
桐花先給薛慎盛了一碗湯，還不忘出言介紹，“暖鍋的湯頭是用魚肉、菌菇和筍一起熬制的，午間大廚就燉上了，熬足了火候，味道很不錯的，都是你不用忌口的東西。”
被對方用滿含期待的笑意眼神催促著，薛慎下意識喝了一口湯，從喉嚨處滑過的湯水鮮香味美，味道濃郁，是和剛才的糖截然不同的讓人感覺愉悅的味道。
薛慎忍不住看了桐花一眼，對方也給自己盛了一碗湯，正在慢慢品嘗，眉眼間俱是吃到美味食物的欣賞與愉悅。
他又舀了一勺湯咽下，發覺自己果真沒感到反胃。
要知道，因為常年喝藥的緣故，他在飯食上最不喜湯湯水水之類的東西，畢竟那總會讓他聯想到喝藥。
現在，他居然能心平氣和的喝下一碗湯水，老師見了大約也要嘖嘖稱奇。
而這種改變，無異於要歸功於眼前這位總喜歡向他示愛的稀奇小姐。
稀奇小姐胃口很好，即便是清淡的暖鍋也吃得津津有味，薛慎看著，仿佛每一種蔬菜在對方那裏都有獨特的味道，連帶著他也多吃了幾口。
雖然有食不言寢不語的規矩，但顯然桐花是個不愛在飯桌上守規矩的，她看向薛慎笑著道，“若是今日沒下雨的話，我本是要下山的，本來我還想帶你一起去城內逛逛，瞧瞧我們本地的風土人情，嘗嘗熙城的特色美食，也算是幫著你散散心，誰知道一場雨下來，完全打亂了我原本的計劃。”
“前段時間我聽說城裏知味樓新請了一位帝京來的掌勺大廚，說是既能兼顧本地特色又有外面的新口味，我覺得應當會合你的胃口……”
薛慎本來只是靜靜聽著，直到對方提及符合他的胃口，他心中猛然一驚，才意識到桐花言下之意是已經確定了他出身京城。
“你怎麽知道我是京中人士？”薛慎問道。
事實上，之前薛慎假造的那個身份背景出身靈州，就算桐花派人去查得到的也只會是他說出口的那些確切無疑的消息，他不認為自己有說漏嘴或者哪裏出了紕漏。
桐花有些奇怪的看了他一眼，不緊不慢的道，“口音和習慣吧，雖然你官話說得好，但有些語言習慣還是挺明顯的。”
薛慎聞言沈默，腦中不合時宜的冒出心思縝密四個字，不知道對方是本性如此，還是因為對他過度關註所以才有此論斷，但不管是哪個，好像都顯得他之前的偽裝有些蠢笨與多餘。
一時間，薛慎本來還算不錯的胃口立時欠佳起來。
然而，這份欠佳和眼前之人無關，只是每當他意識到自己犯錯，母妃那如影隨形的挑剔與指責聲就會從腦海深處冒出來。
薛慎從來不覺得自己有什麽不好有哪裏不對，但多年被嚴格管教的陰影，並沒有那麽容易被忽視與驅散。
一頓晚食結束後，桐花又飲了兩杯清茶，才慢悠悠的告辭離開。
看著對方心滿意足遠去的背影，薛慎心情十分微妙，但有一點值得肯定的是，有桐花陪著的這頓飯，他的心情可謂是一波三折跌宕起伏。
說不上喜歡，也說不上討厭，但他是真的不想再有下一次了。
臨睡前，外面雨聲打在窗欞上，他本以為自己會如往常一般入睡困難，沒想到躺下沒多久，困意就席卷而上，沒有夢境擾人，他清清靜靜的睡了一晚。
隔日清晨醒來時，薛慎自覺自己狀態十分不錯，就連身體都比昨日舒服許多。
到用朝食的時候，藥還是那碗苦藥，但這次喝完藥後，他從木匣子裏捏了顆漂亮的粉色硬糖出來。
照舊是讓人低頭捏眉心的酸，但酸過之後，是讓人徹底忘記湯藥味道的清甜。
一個人清清靜靜用完朝食的薛慎，早晨在讀書練字中度過，然後在該用午食時，再度迎來了不速之客。
桐花手裏端著一盤粉嘟嘟的桃子，站在面前笑問他，“慎公子，你是喜歡軟桃還是硬桃啊？吃軟桃的話，我給你備了蘆葦桿，硬桃的話，我可以幫你削皮。”
“你喜歡哪個啊？”
薛慎想說，他哪個都不喜歡，自從母妃發瘋用一盤子沒洗的毛桃砸過他之後，他的身邊再也沒出現過鮮桃這種水果，所有人都清楚他厭惡桃子，決不敢拿這種水果來他面前礙眼。
可是桐花不知道，她還在熱情的等他回答。
薛慎移開視線，神色平靜的看一眼窗外已經放晴的湛藍天空，語氣平平的道，“硬桃。”
然後，在兩人一起用過午食後，他見證了桐花用一手絕妙的玩刀技巧給他削了個硬桃，被切成一塊塊的桃子，宛如頭頂長耳朵的小兔子一般可愛，極具童趣。
“吃吧，很甜的。”桐花眉眼間帶著淡淡的笑意，催促他品嘗，“這是今年最後一批了，冰窖裏貯藏的那些可不如眼前這個新鮮味甜。”
為了逃避麻煩，薛慎再次依了對方。
桃子確實很甜，甜中還有一點淡淡的酸，二者搭配的滋味堪稱絕妙，薛慎意識到，自己一直以來討厭的水果或許也不是沒有可取之處。
但他還是決定繼續討厭它，即便它吃起來味道不錯。
薛慎心裏，仿佛嚴格按照一日三餐來準時示好的桐花，果不其然在用晚食的時候過來了。
這次，她沒再陪他一起吃清淡的飯菜，和薛慎那幾道清清白白的菜色相比，桐花面前的辣子雞、水煮肉和鮮椒腰花簡直稱得上是濃墨重彩驚艷絕倫。
縱然薛慎從不偏好這口，眼神也時不時落到那些外焦裏嫩肉連著皮的雞腿肉上，落到那肉質細嫩掛了無數料汁的水煮肉上，尤其是紅通通的酥脆辣椒們，簡直比任何絕色都要來得勾人。
對方最後喝了一碗梨湯，因為足夠清淡，薛慎也分到了一碗，淡黃色的湯水濃稠清甜，裏面點綴著幾顆枸杞與紅棗，顏色漂亮，甜度適中，很好的中和了那驕橫跋扈了整個屋子的刺激味道。
梨湯之後，今晚桐花準備的飯後水果是一顆大石榴。
“我院子裏有顆石榴樹，結出來的全都是又大又甜的漂亮的紅籽石榴，只可惜前陣子摘得多，如今沒剩多少了，不過，幸好你還能趕上今年最後一批。”她一邊笑著和人說話，一邊指尖輕快的剝石榴，很快，白瓷碟子裏就堆滿了紅艷艷寶石一般晶瑩剔透的石榴果肉。
一顆大石榴，不多不少一人一半。
薛慎剛安安靜靜的吃了一口，不妨旁邊的人突然道，“我突然想到，石榴寓意著多子多福，你吃了我一半石榴，來日子孫福大約是要分我一半的。”
嘴裏那些還沒咽下去的石榴仿佛瞬間變成了紮嘴刺心的針，若不是礙於禮節，薛慎真的想當場吐出來，好讓對方是收回那句輕浮冒昧又石破天驚的話。
桐花完全沒將他的失態看在眼裏，只是繼續笑著道，“你看，我既然說了喜歡你，總要有所表示吧。”
“我這些表示你覺得如何，還滿意嗎？”
薛慎心說，和滿意無關，大約是能讓他當場噎死的程度。
桐花姑娘對他的厚愛和青睞，他這次是真真切切的感受到了。
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