不打不相識
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隔著青石臺階,是兩畝半種著藥草的坡地,沿著中間的青石路下去,是一條不寬的河。此時朝陽初升,河面上水汽氤氳,金光點點,河岸兩側野花爛漫,水鳥起起落落,很是詩情畫意。
玟小六走回岸邊,開始洗碗,一兩丈外有一個疑似屍體的東西。他只當沒看見。
在院子裏整理草藥的麻子指指門外,“那裏來了個叫花子,我扔了半塊餅給他。”
小六點點頭,什麽都沒說。實際上他在考慮要不要救,畢竟自己見過的死人多得是,這個家夥一看就麻煩,小六倒不是怕惹事,純粹覺得回春堂人不少了,他沒必要還繼續撿。
玟小六是清水鎮回春堂的醫師,醫術高超,只是不爭不搶也不宣揚,所以回春堂倒也名氣不大。
小六白日裏去給人家看診了,傍晚時分回來,醫館裏大家熱熱鬧鬧地開飯。
小六吃完飯,本想回屋做明天要用的藥,可鬼使神差,腳步一拐,居然背著手出了院門。
“六哥,你去幹什麽?”麻子問。
“消食散步。”小六平平淡淡地說。雖然他其實並不經常散步,醫師總是忙碌的。
小六去河邊轉了一圈,回來時,停在了叫花子身邊,那半塊餅正在他腳下。叫花子手裏卻握著一朵小花。
叫花子已經徹底力竭,小六擡頭看著天,上弦月,冷幽幽地掛在天邊,如同老天的一抹譏諷世人的嘲笑。
半晌後,小六伸手抱起叫花子,是個男人,骨架子不小,可骨瘦如柴,輕飄飄的,一點不見沈。小六抱著他踢開門,進了院子,“老木,去燒熱水,麻子、串子來幫我。”
小六俯身查看,男子整張臉青紫,完全看不清五官,大大的頭,配上沒有一兩肉的蘆柴棒身軀,怪異得可怕。身上全是交錯的傷痕,有鞭痕、刺傷、燙傷,胸膛上還有一大片發黑的焦皮,顯然是烙鐵印,因為身上沒肉,肋骨根根分明,那焦糊的皮松垮垮地浮在肋骨上。
麻子和串子雖然見慣了傷者,可仍覺得身上直冒寒氣,不禁後退了兩步,移開視線,都不敢看。
玟小六卻很淡然,從容地吩咐:“準備藥水。”
兩三個時辰後,小六才清理完所有傷口,開始說藥方:“茯苓六錢、旱蓮草四錢……”麻子凝神記住,跑去抓藥。等上好藥煮好粥煎好藥,已經是第二天天亮了。
小六走出屋子,用冷水洗了把臉,背起藥筐,又出診去了。他可不是什麽清閑人還能累了就睡覺。
下午,小六回來時,又困又累,卻只是去竈上舀了碗熱湯,把餅子撕碎泡進去,坐在竈臺後,呼嚕呼嚕地吃起來。
老木一邊揉面,一邊說:“我聽麻子說了那人的傷。”
玟小六喝了口湯,“嗯。”
“麻子串子看不出來,可你應該能看出他是高等神族。”
“殺人不過頭點地,那樣的傷背後總有因由,救了不該救的人就是給自己找死。”老木擔憂地說。
玟小六喝著湯不吭聲,一臉天塌下來自己頂著的架勢。
小六走進屋子,他扶起叫花子喝藥,男子卻喝不進去。
小六自言自語:“喉嚨也動了刑?”
小六笑說:“你這只是暫時,有我這絕世神醫在,保證過幾天就好。說話可能聲音沒以前好聽,但絕對能吃飯。”
大半年後,男子身上的傷漸漸康覆,但見水已經沒問題,於是小六準備了浴桶,準備讓他正兒八經地洗個澡。
這一日串子麻子不在,小六等男子洗完,抱了他出來,把他往榻上一放,立即就松了手。
小六沒看男子,把衣衫放到他手旁,“那個……你自己試著穿,若不行再叫我。”
門緩緩拉開,男子扶著墻,蹣跚學步般、搖搖晃晃地走出來。以前都是太陽快落山時,小六把他抱出來,讓他透透氣,曬曬太陽,這是他第一次在白天走進院子。他靠著墻壁站著,仰著頭,沈默地望著遼闊的藍天白雲。
這是第一次,小六真正看清楚他的模樣。墨黑的長眉,清亮的眼眸,筆挺的鼻子,薄薄的嘴唇,簡單的粗麻衣衫,卻是華貴的姿態,清雅的風度。串子麻子老木回來的時候,都驚呆了。
小六揉著甘草說:“如果腿腳疼得不厲害,盡量多動動,再過兩三個月應該可以離開了。”
男子低頭,凝視著小六,“我、無處、可去。”大概幾年沒有說過話了,聲音喑啞,吐詞很是艱澀。
小六問:“你叫什麽名字?”男子搖頭。
“不想告訴我?”小六皺眉,看來麻煩不小。
“你、救我。我、是、你的仆人。賜名。”
小六笑說:“我看你可不像個能使喚的人,我不想要你。以後見了認識你的人,你難不成也聽我的?”
男子擡眸凝視著他:“聽。”
小六無奈說道:“那你留下吧。”
由於大家不同意隨便給叫花子取名,玟小六想了想隨手從曬藥草的竹席子上揀了一株藥草,扔給麻子,“數數,有幾片葉子就叫他什麽。”
“十七片。”
小六轉頭說:“叫花子,從今天開始你就叫葉十七。”
清水鎮不大,卻是大荒內非常特殊的一個地方。清水鎮外從北到南,群山連綿,地勢險惡,自成天然屏障。辰榮國被滅後,不肯投降的辰榮國將軍洪江率幾萬士兵占據了清水鎮以東的地方,與西炎王對抗。清水鎮西接西炎,南鄰皓翎,東靠洪江義軍,既不屬於西炎管轄,也不屬於皓翎管轄,所以,清水鎮漸漸地變成了一個三方勢力夾雜,三方勢力卻都管不了的地方。
兩年多過去,十七看上去依舊瘦弱,但他的力量出乎意料地大,挑水、劈柴、種藥、磨藥都能幹,尤其是記憶力十分好。小六正持續給串子麻子存錢,讓他們有錢娶妻。
老木和小六商量著,“串子還能等等,麻子的婚事卻不能拖了。麻子和屠戶高的姑娘看對了眼,如果再不下聘,麻子瞅好的媳婦就要飛了,我琢磨著我們進一趟山,挖些好藥草,如果僥幸能挖一兩株靈草……”
山裏是辰榮兵的地盤,洪江軍紀嚴明,從不濫殺無辜。可是辰榮的軍師相柳,卻不好相與。傳聞他是只九頭妖,天生九條命,手段十分狠辣。
小六笑著答應,卻不讓老木去,說:“我又不是去刺探軍情,只是去挖些靈草,相柳再狠辣,也要遵守軍紀。何況,一般來說,不會碰到這種大人物。你好生等著就好。”
老木想著的確是這個理,放下心來,叮囑小六一切小心,能去的地方就去,不許進入的地方千萬不要進。如果挖不到靈草,回來後再想辦法。
小六怕麻子和串子阻攔,沒告訴他們,準備好後,天還沒亮就出發了。
小六沿著山路快步走著走著,驚覺不對,回頭一看,十七無聲無息地跟在他身後。小六驚詫,問:“你怎麽跟著出來了?我要去山裏挖草藥,你趕緊回去吧。”說完接著往前走,不想十七並未離開,而是依舊跟著他,用沈默表達了堅持。
小六一直猜測著十七的身份,他知道擅長跟蹤的神族裏有幾個來頭很大。
“既然你堅持,那就跟著吧。”小六笑。
兩人快步走了一天,傍晚時已經進了山。小六找了個接近水源的避風地休息,用藥粉撒了個圈。小六打完水,采了一些野蘑菇野蔥,回去時,看十七還沒回來,正想去找他,十七背著一堆柴,手裏拎著一只山雉回來了。
小六眉開眼笑:“你生火,我給你做好吃的。”
小六動作麻利地架了個簡易的石頭竈,用帶來的陶皿熬野蘑菇山雉湯,他在廚藝上造詣很深。吃完東西,小六看著天,笑嘆:“十七,你遲早會離開,不必這麽一直努力融入大家。”
十七擡眸看他,“不、會。”
玟小六暗笑,有些東西不是一個人說了算的,他懶得潑人家的涼水。
小六帶著十七,一路走一路尋找草藥,只找那些不常見的。
深山裏,小六看見了腓腓的痕跡,眉頭微微蹙著,糾結了一下。十七背著他們的家當,沈默地看著他。
小六想了一會兒,說:“你在這裏等我,我要獨自去找個東西。”
十七沒有點頭。小六走,他也走。
小六淡淡說:“你說過會聽我的話。”
十七終於點了下頭。
“我、等你。”樹下的十七站得筆直。
朏朏形狀像貍貓,把它養在身邊,能讓人忘記憂傷,很受人族的貴族歡迎,是能賣大價錢的異獸。朏朏喜聽少女的悲傷的歌聲,若有少女歌唱,朏朏就會被歌聲吸引。
小六為了錢真的很犧牲,去唱他壓根不喜歡的憂傷歌曲。他選了個合適的地方,布置好陷阱。他爬到石頭上抱膝而坐。輕唱:君若天上鳥
妾似水中魚
相忘相憶
……
歌聲悅耳,朏朏被歌聲吸引而來,待感受不到危險時,它無法抗拒天性,忍不住露出身子,吱吱鳴叫。
小六凝視著著煞是可愛的腓腓,嘆氣,揮手解除了陷阱,笑說“你走吧,我不捉你去換錢了。”
朏朏疑惑地看著小六,突然,尖銳的風呼嘯而下,一只白羽金冠雕抓向朏朏,朏朏無處可躲,竟然用力一跳,躍進小六懷裏。
小六能感覺到這白羽金冠雕雖然還沒修煉成人形,但肯定已經能懂人語。他作揖行禮坦然說:“雕大爺,不是小的想冒犯您,朏朏很不好抓,如果不是我先把它誘了出來,雕大爺只怕想吃也吃不了。”
小六一手抱著腓腓,一手暗自往外撒藥粉,雙眸看著白羽金冠雕,很是真誠謙卑又無害地笑說:“對不起,今日我不能讓你吃它。”
白羽金冠雕想滅了面前的人,可它只覺得頭暈爪軟,左搖右晃,軟倒在地。
小六正想離開,卻有一片樹葉從他臉邊劃過,有沈穩好聽的聲音從樹上傳來,“毛球,我和你說過很多遍了,人心狡詐,這回長記性了吧?”
一個白衣白發的男子優雅地坐在橫探出的樹枝上,幸災樂禍地看著白羽金冠雕。男子戴著銀白的面具,看不清真容,風姿卓絕,卻又寒氣逼人。
小六知道自己最好馬上離開,朝白衣男子扔出一包藥粉,白衣男子蹙眉,撣撣衣服,陰惻惻地說:“你再亂扔這些破玩意兒,弄臟了我的衣服,我就剁了你的手。”
小六飛跑,卻只見對方已經隨意地坐在了前方的樹上,小六將腓腓拋出,讓它趕緊跑,沒想到腓腓卻害怕得不敢動。小六明白了,這白衣男子是個很厲害的妖怪。
玟小六直接跪下:“大爺,小的只是個清水鎮上的小醫師,進山來就是想弄點靈草賣點錢,家裏兩個兄弟等著娶媳婦……”
男子直接打斷了他,說:“解藥。”
等男子把解藥隨手一揮餵給雕,這才說:“我這坐騎吃的毒蛇沒有幾十萬條,也有十幾萬條,連西炎宮廷醫師做的藥都奈何不了它,真是沒想到,清水鎮的小醫師都這麽厲害了。”
小六對天發誓:“小人今天是瞎貓逮著死耗子。小的只是醫師,家住清水鎮西河邊回春堂,尤其擅長治婦人不孕不育,大人可有妻妾……”
男子歪了一下頭看向不遠處,只見白雕已經蘇醒,正對著腓腓嘶吼。白雕抖抖羽毛,飛撲到朏朏身上,利爪撕裂了朏朏。帶著血跡的白毛隨著風,小六垂下眼眸可惜,早知道自己就拿去還錢了,這樣比較劃算。
他捉腓腓是一時圖錢,放走腓腓也是一時興起,和心善沒什麽關系。
“來人,帶回軍營。”男子一腳把小六踹到趕來的士兵面前。
小六松了口氣,是辰榮義軍自己就沒事了,等查明自己所說是事實,他們自然會放人。小六偷瞄白衣男子,男子正關切地看著雕有沒有別的事。這人只可能是九命相柳了,小六想。
小六閉著雙眸,只根據聽到的人語聲,估摸著是個臨時紮營地。
他被扔到地上,相柳的聲音冰涼涼地滑進耳朵裏,“好細作的耳朵常比眼睛更厲害。”
小六只說:“小人在清水鎮上已經待了二十多年,一查便知真假。”
男子不理他,卻摘下了面具,五官俊美不可方物,又白發如雲,未束發髻,眉梢眼角含著桀驁。小六難得被驚艷了。
小六手腳被捆不能動,本來時間長了全身酸痛,他卻沒什麽為難的神色,在心裏背藥方。
有近身侍衛進來把一卷信紙奉給相柳,又快速地退了出去。
相柳看後,盯著小六,默默沈思。
小六笑得誠實憨厚:“大人,小人所說全部屬實,家中還有親人盼著小的回去。”
相柳冷冷地說:“我只相信自己的判斷,你究竟是誰?”
小六重覆:“玟小六,回春堂的醫師。”
相柳靠近他嗤笑,陰惻惻地說:“可惜我不信。”他的瞳孔變紅,一柄冰刃已經到了小六頸邊。
小六只說:“我真的是玟小六。也許我不僅僅是玟小六,但我不對辰榮義軍懷有惡意。我不屬於西炎,不屬於辰榮,也不屬於皓翎。我只是一個……”小六回憶了一下自己的人生,思索著準確的形容詞。
“只是一個什麽?”
小六嘆氣,說:“我只是一個不受待見的人,無力自保,無人相依,無處可去。四處流浪,二十年前來了清水鎮做玟小六。”那個人的孩子就應該這麽形容,小六想。
“如果大人想,我不介意一輩子只做玟小六。”
相柳卻呆滯了一會,在想什麽事,半響後,相柳淡淡地說:“你想要活,就為我所用吧。”
“做我的人,聽我差遣。”
相柳垂眸回到案邊,閉眼,面無表情地說:“給你一晚考慮,明天給我答案。”
小六嘆氣,皓翎,辰榮,西炎,這不是他一晚上能考慮好的東西。
十七等了小六一日,卻不見他回來,施展追蹤術找他。
第二日清晨,相柳淡淡地問:“想好了嗎?”
小六知道決定他不能做,決心隨便找個理由敷衍看看能不能拖。“還在想,只是我有點渴了,能不能給我點水?”
相柳面無表情,眼神卻冷了下來,他不喜歡有人敷衍。
“來人——鞭笞,二十。”
鞭子劈裏啪啦地打下來,小六卻沒什麽表情,只說:“我想好了。”
“不過我有條件。”小六很痛心自己為國為民,居然還提條件。
“鞭笞,二十。”相柳眉眼間全是冷意,越是這樣的問題越大。
又二十鞭打完,相柳玩味地看著小六說:“還有條件嗎?”
“你就算殺了我,我也有一個條件。”
小六自知是個用毒高手,一旦毒藥出了清水鎮,就會為禍四方人才,不可能不提條件。
相柳唇角上挑,冷冷地微笑,“說。”
“我和我的東西不離開清水鎮。”小六臉上抱了死志。
相柳顯然也明白小六的意思是毒藥不用作他途,面無表情地盯著小六。
半晌後,相柳說道:“好。”小六松了一口氣。
所有人退了出去後,相柳對小六說:“幫我配置我想要的藥物,平時可以留在清水鎮做你的小醫師,但我傳召時,必須聽命。”
“好,但不是大人想要配什麽,我就能配出什麽。”小六淡淡地說。
“配不出來,就拿你的身體來換。”相柳淡淡地說。
嗯?小六沒想到相柳是個好男風的,想起自己之前問的妻妾,深覺話還是得小心說。
“大人確實天姿國色,小的倒是願意服侍大人……”
相柳唇角上翹,似笑非笑,緩慢踩住小六受傷的背。
“每一次配藥,一次配不出,就用你身體的一部分來換。第一次,沒用的耳朵吧,兩次後,就鼻子吧,鼻子削掉了,只是醜點……”相柳腳下用力蹍了蹍,“放心,我不會剁你的手,它們要配藥。”
相柳收回了腳,在小六的衣服上仔細地擦去沾染的血漬,淡淡地說:“你是條泥鰍,滑不留手,一不小心還會惹上一手汙泥。
“但我是什麽性子,你應該仔細打聽清楚。”相柳語氣玩味。
小六心道,我當然知道九命是什麽性子,但事情就是這麽嚴肅,又不能答應你不合適的事情。
今天的事純屬自己確實像個細作,還不說真話,但小六不是什麽忍氣吞聲、善解人意的人,這事他記下了。
兵器撞擊的聲音傳來,“大人,有人私闖軍營。”
“我是葉十七,來找玟小六。”十七說。
是十七,他果然擅長跟蹤。小六不意外,但跌跌撞撞地爬了出去,急叫道:“相柳大人,他是我的仆人,來找我的,千萬別傷他。”小六拽住了相柳的袖擺。小六一向喜歡護著自己人,如今人在屋檐下,先忍一口氣。
高等神族的靈力一貫很強,十七向小六奔來,把阻擋他的士兵都打開。可這是訓練有素的精兵,打倒了兩個,能再上四個。小六讓十七別動手。
小六扯著相柳笑說:“大人,小的已經是您的人了。”在場的士兵都打了個寒戰。
相柳嘴角勾起一點弧度,擡了下手,士兵讓開。十七飛縱到小六身前,半抱半扶著他。
相柳盯著十七打量,小六捂住了十七的臉:“你別打他的鬼主意,他是我的。”
相柳楞了楞,唇角上翹,像是在好笑,又立即努力抿住,他微微咳嗽了一聲:“經查實,你是清水鎮的平民,對我辰榮義軍無惡意,現放你回去。”
小六也一本正經地笑說:“謝謝大人,草民回去後,一定廣為宣傳大人的仁愛之心。”
相柳頷首,心情不差。
十七背著小六走了。
相柳玩味地看著他們的背影,一個高等神族,一個女子,都在極力隱藏自己的身份,有意思。
小六不問十七怎麽找到這裏的,他靈力高強,只恐怕是世家大族的子弟,讓小六本就不安全的身份更增加了一層危險。
相柳但凡不是草包,也該繼續觀察他們,小六知道自己以後的日子不太平,不過也還好,比這不太平的事可太多了。
“相柳這人很會觀察,你小心別被他發現可以利用你的東西,不然他會打你的註意。”
“嗯。”
“我怎麽就能遇見九命相柳這魔頭呢?”小六繼續說。
小六想起自己的身世,倒也覺得自己好像沒辦法指責大魔頭的事,住嘴了。
“別怕。”
小六心裏本來也不怕,他這受苦受難的經歷那可真是說不完,不過被十七關心也挺好。
“我就不信天下沒有能毒倒他的毒藥,等我配出毒藥的那天,他怎麽也得還我幾十鞭子……”
小六的語氣滿是自負,拋開一些東西,他可不怕事。
麻子和串子一直想套十七的話,可這一年多,他們連自己身上有幾顆痣都交代幹凈了,對十七卻一無所知。小六很清楚十七不屬於清水鎮。
兩人決定在山中休息一日,結果第二天收拾藥草時,竟然發現有兩株植楮草,小六問十七:“這是你采的?”十七點頭。
很好,麻子和串子的媳婦錢有了。
小六為相柳做藥總是留一分退路,比如毒藥是很毒,絕對滿足他的刁鉆要求,可或有特別顏色,或有特殊氣味,總而言之,都不可能拿去毒殺那些大人物。
小六本以為時間長了,相柳會找他麻煩,可相柳對毒藥的色香味沒有任何要求,只要毒性達到他的要求,他全部接收。
小六推測相柳因為體質特殊,所以功法是以毒修煉,他制作的毒藥應該都成了補藥。既然是補藥,那就無妨了。
一年後,老木為麻子和春桃舉行了簡單熱鬧的婚禮。老木迎來送往,小六難得空閑,在廚房掌勺。
串子突然沖過來,結結巴巴地說:“有……有貴客。”拖著他往外走。
相柳一襲白衣,依舊戴著銀白面具,站在回春堂門口,長身玉立,纖塵不染,幹凈得讓所有人都想去洗澡。老木甚至不好意思接他的賀禮,雙手使勁地在衣服上擦著,生怕一點汗就臟了人家。
小六笑著走了過去,他剛炒完菜,油膩的手從相柳手中接過賀禮,在他手上蹭蹭。相柳倒是笑意不變,只是視線掃向小六身後的人群,小六收斂了一點。
相柳不會輕舉妄動隨便傷害平民百姓,但是相柳對他的身份存疑,完全可以給他一個細作的罪名,這樣就能牽連回春堂了。
小六說:“屋裏請坐。”相柳沒客氣進屋坐著。
小六對相柳說:“你要的藥,我都給你配好了,肯定沒有差錯。”
相柳勾起唇角,微笑,“你做得很好,所以我來送份賀禮。”
小六暗笑,你來是提醒我得老老實實地待在這裏。
院子裏,一群年輕人時不時爆發出大笑聲。小孩們吃著果子,跑出跑進,老木和屠戶高幾個老頭邊吃菜邊說笑。
相柳默默看著俗世的熱鬧,不屑又不解地問:“他們壽命不長,等他們都死時,你只怕依舊是現在的樣子,有意思嗎?”
小夭淡淡地說:“縱是尋不到長久的相依,短暫的相伴也是好的。我只是做想做的事。”
相柳查過,小夭這一屋子人裏,老木是受傷的逃兵被他撿回來,串子麻子是被拋棄的嬰兒,又被他撿回來,那個十七,是個受了傷的神族,想來是從哪個大家族裏逃走的子弟。
真不知他是心善還是膽子大,該撿的不該撿的全撿了。
相柳看小六不說話,小六給他倒酒,“既然來了,喝杯喜酒吧,我自個兒釀的。”
相柳喝了一杯後,淡淡地說:“除了酒中下的毒之外,無一可取之處。”
小六毫不意外,自己的毒對相柳就是補品,笑說:“謝謝你誇我的毒做的好。”
相柳淡淡地問:“你很想毒死我嗎?”
小六誠實地說:“你我之間沒有生死之仇,這藥也只是補藥,我除了想抽你百八十鞭子沒別的什麽。”
“這輩子就別做夢了。”相柳挑眉,又喝了一杯酒,飄然而去。
麻子的婚宴之後,九命相柳偶爾會來回春堂的小院坐坐,喝幾杯小六斟給他的酒,吃幾片小六做的點心。走時,他總是輕描淡寫,面不改色心不跳。
小六醫術登峰造極,也走了不少歪路子,在毒藥上也舉世無雙,為此還是很自信的。每次看相柳如此輕易喝下他的毒藥,多少有點不服氣。
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隔著青石臺階,是兩畝半種著藥草的坡地,沿著中間的青石路下去,是一條不寬的河。此時朝陽初升,河面上水汽氤氳,金光點點,河岸兩側野花爛漫,水鳥起起落落,很是詩情畫意。
玟小六走回岸邊,開始洗碗,一兩丈外有一個疑似屍體的東西。他只當沒看見。
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小六點點頭,什麽都沒說。實際上他在考慮要不要救,畢竟自己見過的死人多得是,這個家夥一看就麻煩,小六倒不是怕惹事,純粹覺得回春堂人不少了,他沒必要還繼續撿。
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小六白日裏去給人家看診了,傍晚時分回來,醫館裏大家熱熱鬧鬧地開飯。
小六吃完飯,本想回屋做明天要用的藥,可鬼使神差,腳步一拐,居然背著手出了院門。
“六哥,你去幹什麽?”麻子問。
“消食散步。”小六平平淡淡地說。雖然他其實並不經常散步,醫師總是忙碌的。
小六去河邊轉了一圈,回來時,停在了叫花子身邊,那半塊餅正在他腳下。叫花子手裏卻握著一朵小花。
叫花子已經徹底力竭,小六擡頭看著天,上弦月,冷幽幽地掛在天邊,如同老天的一抹譏諷世人的嘲笑。
半晌後,小六伸手抱起叫花子,是個男人,骨架子不小,可骨瘦如柴,輕飄飄的,一點不見沈。小六抱著他踢開門,進了院子,“老木,去燒熱水,麻子、串子來幫我。”
小六俯身查看,男子整張臉青紫,完全看不清五官,大大的頭,配上沒有一兩肉的蘆柴棒身軀,怪異得可怕。身上全是交錯的傷痕,有鞭痕、刺傷、燙傷,胸膛上還有一大片發黑的焦皮,顯然是烙鐵印,因為身上沒肉,肋骨根根分明,那焦糊的皮松垮垮地浮在肋骨上。
麻子和串子雖然見慣了傷者,可仍覺得身上直冒寒氣,不禁後退了兩步,移開視線,都不敢看。
玟小六卻很淡然,從容地吩咐:“準備藥水。”
兩三個時辰後,小六才清理完所有傷口,開始說藥方:“茯苓六錢、旱蓮草四錢……”麻子凝神記住,跑去抓藥。等上好藥煮好粥煎好藥,已經是第二天天亮了。
小六走出屋子,用冷水洗了把臉,背起藥筐,又出診去了。他可不是什麽清閑人還能累了就睡覺。
下午,小六回來時,又困又累,卻只是去竈上舀了碗熱湯,把餅子撕碎泡進去,坐在竈臺後,呼嚕呼嚕地吃起來。
老木一邊揉面,一邊說:“我聽麻子說了那人的傷。”
玟小六喝了口湯,“嗯。”
“麻子串子看不出來,可你應該能看出他是高等神族。”
“殺人不過頭點地,那樣的傷背後總有因由,救了不該救的人就是給自己找死。”老木擔憂地說。
玟小六喝著湯不吭聲,一臉天塌下來自己頂著的架勢。
小六走進屋子,他扶起叫花子喝藥,男子卻喝不進去。
小六自言自語:“喉嚨也動了刑?”
小六笑說:“你這只是暫時,有我這絕世神醫在,保證過幾天就好。說話可能聲音沒以前好聽,但絕對能吃飯。”
大半年後,男子身上的傷漸漸康覆,但見水已經沒問題,於是小六準備了浴桶,準備讓他正兒八經地洗個澡。
這一日串子麻子不在,小六等男子洗完,抱了他出來,把他往榻上一放,立即就松了手。
小六沒看男子,把衣衫放到他手旁,“那個……你自己試著穿,若不行再叫我。”
門緩緩拉開,男子扶著墻,蹣跚學步般、搖搖晃晃地走出來。以前都是太陽快落山時,小六把他抱出來,讓他透透氣,曬曬太陽,這是他第一次在白天走進院子。他靠著墻壁站著,仰著頭,沈默地望著遼闊的藍天白雲。
這是第一次,小六真正看清楚他的模樣。墨黑的長眉,清亮的眼眸,筆挺的鼻子,薄薄的嘴唇,簡單的粗麻衣衫,卻是華貴的姿態,清雅的風度。串子麻子老木回來的時候,都驚呆了。
小六揉著甘草說:“如果腿腳疼得不厲害,盡量多動動,再過兩三個月應該可以離開了。”
男子低頭,凝視著小六,“我、無處、可去。”大概幾年沒有說過話了,聲音喑啞,吐詞很是艱澀。
小六問:“你叫什麽名字?”男子搖頭。
“不想告訴我?”小六皺眉,看來麻煩不小。
“你、救我。我、是、你的仆人。賜名。”
小六笑說:“我看你可不像個能使喚的人,我不想要你。以後見了認識你的人,你難不成也聽我的?”
男子擡眸凝視著他:“聽。”
小六無奈說道:“那你留下吧。”
由於大家不同意隨便給叫花子取名,玟小六想了想隨手從曬藥草的竹席子上揀了一株藥草,扔給麻子,“數數,有幾片葉子就叫他什麽。”
“十七片。”
小六轉頭說:“叫花子,從今天開始你就叫葉十七。”
清水鎮不大,卻是大荒內非常特殊的一個地方。清水鎮外從北到南,群山連綿,地勢險惡,自成天然屏障。辰榮國被滅後,不肯投降的辰榮國將軍洪江率幾萬士兵占據了清水鎮以東的地方,與西炎王對抗。清水鎮西接西炎,南鄰皓翎,東靠洪江義軍,既不屬於西炎管轄,也不屬於皓翎管轄,所以,清水鎮漸漸地變成了一個三方勢力夾雜,三方勢力卻都管不了的地方。
兩年多過去,十七看上去依舊瘦弱,但他的力量出乎意料地大,挑水、劈柴、種藥、磨藥都能幹,尤其是記憶力十分好。小六正持續給串子麻子存錢,讓他們有錢娶妻。
老木和小六商量著,“串子還能等等,麻子的婚事卻不能拖了。麻子和屠戶高的姑娘看對了眼,如果再不下聘,麻子瞅好的媳婦就要飛了,我琢磨著我們進一趟山,挖些好藥草,如果僥幸能挖一兩株靈草……”
山裏是辰榮兵的地盤,洪江軍紀嚴明,從不濫殺無辜。可是辰榮的軍師相柳,卻不好相與。傳聞他是只九頭妖,天生九條命,手段十分狠辣。
小六笑著答應,卻不讓老木去,說:“我又不是去刺探軍情,只是去挖些靈草,相柳再狠辣,也要遵守軍紀。何況,一般來說,不會碰到這種大人物。你好生等著就好。”
老木想著的確是這個理,放下心來,叮囑小六一切小心,能去的地方就去,不許進入的地方千萬不要進。如果挖不到靈草,回來後再想辦法。
小六怕麻子和串子阻攔,沒告訴他們,準備好後,天還沒亮就出發了。
小六沿著山路快步走著走著,驚覺不對,回頭一看,十七無聲無息地跟在他身後。小六驚詫,問:“你怎麽跟著出來了?我要去山裏挖草藥,你趕緊回去吧。”說完接著往前走,不想十七並未離開,而是依舊跟著他,用沈默表達了堅持。
小六一直猜測著十七的身份,他知道擅長跟蹤的神族裏有幾個來頭很大。
“既然你堅持,那就跟著吧。”小六笑。
兩人快步走了一天,傍晚時已經進了山。小六找了個接近水源的避風地休息,用藥粉撒了個圈。小六打完水,采了一些野蘑菇野蔥,回去時,看十七還沒回來,正想去找他,十七背著一堆柴,手裏拎著一只山雉回來了。
小六眉開眼笑:“你生火,我給你做好吃的。”
小六動作麻利地架了個簡易的石頭竈,用帶來的陶皿熬野蘑菇山雉湯,他在廚藝上造詣很深。吃完東西,小六看著天,笑嘆:“十七,你遲早會離開,不必這麽一直努力融入大家。”
十七擡眸看他,“不、會。”
玟小六暗笑,有些東西不是一個人說了算的,他懶得潑人家的涼水。
小六帶著十七,一路走一路尋找草藥,只找那些不常見的。
深山裏,小六看見了腓腓的痕跡,眉頭微微蹙著,糾結了一下。十七背著他們的家當,沈默地看著他。
小六想了一會兒,說:“你在這裏等我,我要獨自去找個東西。”
十七沒有點頭。小六走,他也走。
小六淡淡說:“你說過會聽我的話。”
十七終於點了下頭。
“我、等你。”樹下的十七站得筆直。
朏朏形狀像貍貓,把它養在身邊,能讓人忘記憂傷,很受人族的貴族歡迎,是能賣大價錢的異獸。朏朏喜聽少女的悲傷的歌聲,若有少女歌唱,朏朏就會被歌聲吸引。
小六為了錢真的很犧牲,去唱他壓根不喜歡的憂傷歌曲。他選了個合適的地方,布置好陷阱。他爬到石頭上抱膝而坐。輕唱:君若天上鳥
妾似水中魚
相忘相憶
……
歌聲悅耳,朏朏被歌聲吸引而來,待感受不到危險時,它無法抗拒天性,忍不住露出身子,吱吱鳴叫。
小六凝視著著煞是可愛的腓腓,嘆氣,揮手解除了陷阱,笑說“你走吧,我不捉你去換錢了。”
朏朏疑惑地看著小六,突然,尖銳的風呼嘯而下,一只白羽金冠雕抓向朏朏,朏朏無處可躲,竟然用力一跳,躍進小六懷裏。
小六能感覺到這白羽金冠雕雖然還沒修煉成人形,但肯定已經能懂人語。他作揖行禮坦然說:“雕大爺,不是小的想冒犯您,朏朏很不好抓,如果不是我先把它誘了出來,雕大爺只怕想吃也吃不了。”
小六一手抱著腓腓,一手暗自往外撒藥粉,雙眸看著白羽金冠雕,很是真誠謙卑又無害地笑說:“對不起,今日我不能讓你吃它。”
白羽金冠雕想滅了面前的人,可它只覺得頭暈爪軟,左搖右晃,軟倒在地。
小六正想離開,卻有一片樹葉從他臉邊劃過,有沈穩好聽的聲音從樹上傳來,“毛球,我和你說過很多遍了,人心狡詐,這回長記性了吧?”
一個白衣白發的男子優雅地坐在橫探出的樹枝上,幸災樂禍地看著白羽金冠雕。男子戴著銀白的面具,看不清真容,風姿卓絕,卻又寒氣逼人。
小六知道自己最好馬上離開,朝白衣男子扔出一包藥粉,白衣男子蹙眉,撣撣衣服,陰惻惻地說:“你再亂扔這些破玩意兒,弄臟了我的衣服,我就剁了你的手。”
小六飛跑,卻只見對方已經隨意地坐在了前方的樹上,小六將腓腓拋出,讓它趕緊跑,沒想到腓腓卻害怕得不敢動。小六明白了,這白衣男子是個很厲害的妖怪。
玟小六直接跪下:“大爺,小的只是個清水鎮上的小醫師,進山來就是想弄點靈草賣點錢,家裏兩個兄弟等著娶媳婦……”
男子直接打斷了他,說:“解藥。”
等男子把解藥隨手一揮餵給雕,這才說:“我這坐騎吃的毒蛇沒有幾十萬條,也有十幾萬條,連西炎宮廷醫師做的藥都奈何不了它,真是沒想到,清水鎮的小醫師都這麽厲害了。”
小六對天發誓:“小人今天是瞎貓逮著死耗子。小的只是醫師,家住清水鎮西河邊回春堂,尤其擅長治婦人不孕不育,大人可有妻妾……”
男子歪了一下頭看向不遠處,只見白雕已經蘇醒,正對著腓腓嘶吼。白雕抖抖羽毛,飛撲到朏朏身上,利爪撕裂了朏朏。帶著血跡的白毛隨著風,小六垂下眼眸可惜,早知道自己就拿去還錢了,這樣比較劃算。
他捉腓腓是一時圖錢,放走腓腓也是一時興起,和心善沒什麽關系。
“來人,帶回軍營。”男子一腳把小六踹到趕來的士兵面前。
小六松了口氣,是辰榮義軍自己就沒事了,等查明自己所說是事實,他們自然會放人。小六偷瞄白衣男子,男子正關切地看著雕有沒有別的事。這人只可能是九命相柳了,小六想。
小六閉著雙眸,只根據聽到的人語聲,估摸著是個臨時紮營地。
他被扔到地上,相柳的聲音冰涼涼地滑進耳朵裏,“好細作的耳朵常比眼睛更厲害。”
小六只說:“小人在清水鎮上已經待了二十多年,一查便知真假。”
男子不理他,卻摘下了面具,五官俊美不可方物,又白發如雲,未束發髻,眉梢眼角含著桀驁。小六難得被驚艷了。
小六手腳被捆不能動,本來時間長了全身酸痛,他卻沒什麽為難的神色,在心裏背藥方。
有近身侍衛進來把一卷信紙奉給相柳,又快速地退了出去。
相柳看後,盯著小六,默默沈思。
小六笑得誠實憨厚:“大人,小人所說全部屬實,家中還有親人盼著小的回去。”
相柳冷冷地說:“我只相信自己的判斷,你究竟是誰?”
小六重覆:“玟小六,回春堂的醫師。”
相柳靠近他嗤笑,陰惻惻地說:“可惜我不信。”他的瞳孔變紅,一柄冰刃已經到了小六頸邊。
小六只說:“我真的是玟小六。也許我不僅僅是玟小六,但我不對辰榮義軍懷有惡意。我不屬於西炎,不屬於辰榮,也不屬於皓翎。我只是一個……”小六回憶了一下自己的人生,思索著準確的形容詞。
“只是一個什麽?”
小六嘆氣,說:“我只是一個不受待見的人,無力自保,無人相依,無處可去。四處流浪,二十年前來了清水鎮做玟小六。”那個人的孩子就應該這麽形容,小六想。
“如果大人想,我不介意一輩子只做玟小六。”
相柳卻呆滯了一會,在想什麽事,半響後,相柳淡淡地說:“你想要活,就為我所用吧。”
“做我的人,聽我差遣。”
相柳垂眸回到案邊,閉眼,面無表情地說:“給你一晚考慮,明天給我答案。”
小六嘆氣,皓翎,辰榮,西炎,這不是他一晚上能考慮好的東西。
十七等了小六一日,卻不見他回來,施展追蹤術找他。
第二日清晨,相柳淡淡地問:“想好了嗎?”
小六知道決定他不能做,決心隨便找個理由敷衍看看能不能拖。“還在想,只是我有點渴了,能不能給我點水?”
相柳面無表情,眼神卻冷了下來,他不喜歡有人敷衍。
“來人——鞭笞,二十。”
鞭子劈裏啪啦地打下來,小六卻沒什麽表情,只說:“我想好了。”
“不過我有條件。”小六很痛心自己為國為民,居然還提條件。
“鞭笞,二十。”相柳眉眼間全是冷意,越是這樣的問題越大。
又二十鞭打完,相柳玩味地看著小六說:“還有條件嗎?”
“你就算殺了我,我也有一個條件。”
小六自知是個用毒高手,一旦毒藥出了清水鎮,就會為禍四方人才,不可能不提條件。
相柳唇角上挑,冷冷地微笑,“說。”
“我和我的東西不離開清水鎮。”小六臉上抱了死志。
相柳顯然也明白小六的意思是毒藥不用作他途,面無表情地盯著小六。
半晌後,相柳說道:“好。”小六松了一口氣。
所有人退了出去後,相柳對小六說:“幫我配置我想要的藥物,平時可以留在清水鎮做你的小醫師,但我傳召時,必須聽命。”
“好,但不是大人想要配什麽,我就能配出什麽。”小六淡淡地說。
“配不出來,就拿你的身體來換。”相柳淡淡地說。
嗯?小六沒想到相柳是個好男風的,想起自己之前問的妻妾,深覺話還是得小心說。
“大人確實天姿國色,小的倒是願意服侍大人……”
相柳唇角上翹,似笑非笑,緩慢踩住小六受傷的背。
“每一次配藥,一次配不出,就用你身體的一部分來換。第一次,沒用的耳朵吧,兩次後,就鼻子吧,鼻子削掉了,只是醜點……”相柳腳下用力蹍了蹍,“放心,我不會剁你的手,它們要配藥。”
相柳收回了腳,在小六的衣服上仔細地擦去沾染的血漬,淡淡地說:“你是條泥鰍,滑不留手,一不小心還會惹上一手汙泥。
“但我是什麽性子,你應該仔細打聽清楚。”相柳語氣玩味。
小六心道,我當然知道九命是什麽性子,但事情就是這麽嚴肅,又不能答應你不合適的事情。
今天的事純屬自己確實像個細作,還不說真話,但小六不是什麽忍氣吞聲、善解人意的人,這事他記下了。
兵器撞擊的聲音傳來,“大人,有人私闖軍營。”
“我是葉十七,來找玟小六。”十七說。
是十七,他果然擅長跟蹤。小六不意外,但跌跌撞撞地爬了出去,急叫道:“相柳大人,他是我的仆人,來找我的,千萬別傷他。”小六拽住了相柳的袖擺。小六一向喜歡護著自己人,如今人在屋檐下,先忍一口氣。
高等神族的靈力一貫很強,十七向小六奔來,把阻擋他的士兵都打開。可這是訓練有素的精兵,打倒了兩個,能再上四個。小六讓十七別動手。
小六扯著相柳笑說:“大人,小的已經是您的人了。”在場的士兵都打了個寒戰。
相柳嘴角勾起一點弧度,擡了下手,士兵讓開。十七飛縱到小六身前,半抱半扶著他。
相柳盯著十七打量,小六捂住了十七的臉:“你別打他的鬼主意,他是我的。”
相柳楞了楞,唇角上翹,像是在好笑,又立即努力抿住,他微微咳嗽了一聲:“經查實,你是清水鎮的平民,對我辰榮義軍無惡意,現放你回去。”
小六也一本正經地笑說:“謝謝大人,草民回去後,一定廣為宣傳大人的仁愛之心。”
相柳頷首,心情不差。
十七背著小六走了。
相柳玩味地看著他們的背影,一個高等神族,一個女子,都在極力隱藏自己的身份,有意思。
小六不問十七怎麽找到這裏的,他靈力高強,只恐怕是世家大族的子弟,讓小六本就不安全的身份更增加了一層危險。
相柳但凡不是草包,也該繼續觀察他們,小六知道自己以後的日子不太平,不過也還好,比這不太平的事可太多了。
“相柳這人很會觀察,你小心別被他發現可以利用你的東西,不然他會打你的註意。”
“嗯。”
“我怎麽就能遇見九命相柳這魔頭呢?”小六繼續說。
小六想起自己的身世,倒也覺得自己好像沒辦法指責大魔頭的事,住嘴了。
“別怕。”
小六心裏本來也不怕,他這受苦受難的經歷那可真是說不完,不過被十七關心也挺好。
“我就不信天下沒有能毒倒他的毒藥,等我配出毒藥的那天,他怎麽也得還我幾十鞭子……”
小六的語氣滿是自負,拋開一些東西,他可不怕事。
麻子和串子一直想套十七的話,可這一年多,他們連自己身上有幾顆痣都交代幹凈了,對十七卻一無所知。小六很清楚十七不屬於清水鎮。
兩人決定在山中休息一日,結果第二天收拾藥草時,竟然發現有兩株植楮草,小六問十七:“這是你采的?”十七點頭。
很好,麻子和串子的媳婦錢有了。
小六為相柳做藥總是留一分退路,比如毒藥是很毒,絕對滿足他的刁鉆要求,可或有特別顏色,或有特殊氣味,總而言之,都不可能拿去毒殺那些大人物。
小六本以為時間長了,相柳會找他麻煩,可相柳對毒藥的色香味沒有任何要求,只要毒性達到他的要求,他全部接收。
小六推測相柳因為體質特殊,所以功法是以毒修煉,他制作的毒藥應該都成了補藥。既然是補藥,那就無妨了。
一年後,老木為麻子和春桃舉行了簡單熱鬧的婚禮。老木迎來送往,小六難得空閑,在廚房掌勺。
串子突然沖過來,結結巴巴地說:“有……有貴客。”拖著他往外走。
相柳一襲白衣,依舊戴著銀白面具,站在回春堂門口,長身玉立,纖塵不染,幹凈得讓所有人都想去洗澡。老木甚至不好意思接他的賀禮,雙手使勁地在衣服上擦著,生怕一點汗就臟了人家。
小六笑著走了過去,他剛炒完菜,油膩的手從相柳手中接過賀禮,在他手上蹭蹭。相柳倒是笑意不變,只是視線掃向小六身後的人群,小六收斂了一點。
相柳不會輕舉妄動隨便傷害平民百姓,但是相柳對他的身份存疑,完全可以給他一個細作的罪名,這樣就能牽連回春堂了。
小六說:“屋裏請坐。”相柳沒客氣進屋坐著。
小六對相柳說:“你要的藥,我都給你配好了,肯定沒有差錯。”
相柳勾起唇角,微笑,“你做得很好,所以我來送份賀禮。”
小六暗笑,你來是提醒我得老老實實地待在這裏。
院子裏,一群年輕人時不時爆發出大笑聲。小孩們吃著果子,跑出跑進,老木和屠戶高幾個老頭邊吃菜邊說笑。
相柳默默看著俗世的熱鬧,不屑又不解地問:“他們壽命不長,等他們都死時,你只怕依舊是現在的樣子,有意思嗎?”
小夭淡淡地說:“縱是尋不到長久的相依,短暫的相伴也是好的。我只是做想做的事。”
相柳查過,小夭這一屋子人裏,老木是受傷的逃兵被他撿回來,串子麻子是被拋棄的嬰兒,又被他撿回來,那個十七,是個受了傷的神族,想來是從哪個大家族裏逃走的子弟。
真不知他是心善還是膽子大,該撿的不該撿的全撿了。
相柳看小六不說話,小六給他倒酒,“既然來了,喝杯喜酒吧,我自個兒釀的。”
相柳喝了一杯後,淡淡地說:“除了酒中下的毒之外,無一可取之處。”
小六毫不意外,自己的毒對相柳就是補品,笑說:“謝謝你誇我的毒做的好。”
相柳淡淡地問:“你很想毒死我嗎?”
小六誠實地說:“你我之間沒有生死之仇,這藥也只是補藥,我除了想抽你百八十鞭子沒別的什麽。”
“這輩子就別做夢了。”相柳挑眉,又喝了一杯酒,飄然而去。
麻子的婚宴之後,九命相柳偶爾會來回春堂的小院坐坐,喝幾杯小六斟給他的酒,吃幾片小六做的點心。走時,他總是輕描淡寫,面不改色心不跳。
小六醫術登峰造極,也走了不少歪路子,在毒藥上也舉世無雙,為此還是很自信的。每次看相柳如此輕易喝下他的毒藥,多少有點不服氣。
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