第 17 章
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第 17 章
八月初九，周惟南巡回程抵京。
上京城外十裏亭，江潯之帶領眾臣迎接二皇子。
天高雲淡，秋風乍起。吹散夏日燥熱，涼意襲人心扉。江潯之一身緋紅官袍立於亭中，袍角在風中獵獵作響，他面容平靜，目光堅定，身姿似玉柱般穩固，沈容不迫。
亭中只有以江潯之為首的核心官員，其餘的皆站在亭下。
一陣馬蹄聲從遠處傳來，逐漸拉近，一群人馬飛奔而來，場面聲勢浩大。天地間風雲變幻，一群兵馬騎著千裏馬縱橫而來，他們身披戰甲手持長槍，英姿颯爽，氣勢磅礴。鐵騎奔騰，蹄聲如雷，掀起滾滾塵土，揚起千丈浪花。
為首的正是二皇子周惟。
回程將近一千裏，周惟帶人日夜不停奔赴約半月才抵達京城，一路上他風餐露宿，與眾將士同吃同住，自然看起來滿面風霜，風塵仆仆。
周惟一行人在十裏亭前停下，下馬和江潯之等人會晤。
起初看到周惟，江潯之還有些認不出來，想到三月前的白臉公子哥，再看到眼下的黑面胡須糙漢子，江潯之忍俊不禁。周惟當然註意到他的神情，他也知道自己形容狼狽，但還是忍不住瞪了江潯之一眼。
江潯之絲毫不懼，挑眉回望，周惟側過頭去懶得再看他。
江潯之不再多加打趣，收斂起神色，帶領眾官員作挕行禮道：“微臣拜見二皇子。”
周惟聲音沙啞：“諸位免禮。”
江潯之掀起眼皮，語氣平和：“此次南巡，路途遙遠，諸多波折艱辛，殿下一路風雨兼程，不辭辛勞來回奔赴，辛苦了。臣等此次前來，乃是為殿下接風洗塵。”
周惟朝皇宮的方向拱手首行禮道：“南巡是為國為民的大事，臣只是在履行職責，所做的一切都是應該做的。”
江潯之身後的眾臣稱讚二皇子：“殿下此次南巡鞠躬盡瘁，殫精竭慮，真乃我朝之幸。”
周惟在南巡途中，一路查獲貪官汙吏數人，有的當場斬殺，殺雞儆猴。有的則押送上京，聽候發落。不僅如此，還繳獲了幾夥占山稱王的土匪，在村裏為非作歹的惡霸等等。
不過南巡本就是為了掩人耳目所設下的障眼法，江潯之和周惟的目的是在渝沂兩州，如今目的也已經達到了。
江潯之道：“想必陛下正在宮中等侯殿下，我們先迎二皇子回宮，慢慢再敘。”
言罷，周惟首先大步跨上馬，一路奔在了前頭。江潯之和其餘官員等人則不急不徐地跟在後頭。
……
許熹言正坐在逢春舍裏，酒坊將新一批調配好的酒送來了，許熹言收到消息後，便過來和何遙品鑒一下新口味。她手下管著的掌櫃不算少，都是母親留給她的老人，那邊生意穩定，不需要她去多費心。並且她與何遙同為女子，當然還是最喜歡跟何遙打交道。
未來她計劃將上了年紀適合頤養天年的掌櫃管事通通換掉，全部換成女子。
何遙拿著一杯果酒細品慢嘗，許熹言問道：“這酒如何？”
何遙任酒味在口中蔓延，細細感受一番後才道：“真奇妙，既有杏子味也有青梅味，兩種酒混合在一起，竟也不覺得怪異，只想讓人再喝多兩口感受那新奇的滋味。”
許熹言露出一絲微笑：“你覺得會賣得好嗎？”
何遙答道：“我覺得應該會受部分人的喜愛。”
許熹言認可地點點頭。
門外忽然傳來一陣喧囂聲，聽起來動靜不小，許熹言看向何遙，意思發生了什麽事？何遙一臉懵地搖搖頭。兩人同時起身朝門外走出去，一隊鐵騎在她們眼前飛馳而過，留下一股風力。
緊接著是一群騎著高馬的官員，他們個個身著官袍，舉止間不似那群士兵氣勢高昂，而是處處透著內斂。
最惹人註目的便是為首之人，他身著紅袍，頭戴黑色官帽，衣襟整齊，露出白皙修長的脖頸，本是清雋的容顏在這紅袍的映襯之下，無端多了幾分熱烈，成了勾人心尖的俊美。
他目視前方，神情沈穩，唇瓣緊抿，修長如玉的十指緊攥韁繩，行動間毫不急促，游刃有餘。
許熹言一時間也被他的好顏色驚怔了一下，多年不見，他的容貌越發出色了。
江潯之踏馬而過，不過短短一瞬而已，許熹言看完後，便想轉身回去。卻忽然聽見隔壁傳來說話聲。
“此人容貌這般俊俏，實在是難得一見，觀他周身氣度，恐怕也是不得了的人物，只是好似頗為眼熟。”
粗噶的聲音說完，旁邊有人接話：“那似是六年前名動一時的狀元郎，當日他也是身著一襲大紅袍，檐宮折桂，意氣風發，迷倒了不知多少京中女郎。據說還有男兒向他自薦枕席呢……”話說到最後，一股暖.昧之意蔓延開來，那兩人心照不宣地笑出聲。
許熹言認出了那兩人的聲音，是隔壁米鋪的掌櫃和打下手的夥計。聽完他們的對話，許熹言也是哭笑不得，果然美人在哪裏都是受人歡迎的。
……
皇宮。
崇豐帝高坐在禦座之上，身軀略顯虛弱。面龐蒼白而疲憊，雙眸無神又有些渾濁。微微咳嗽的聲音時不時傳出，如同秋風中枯葉的低沈細語。但他卻神情亢奮，雙頰透出一絲不正常的紅暈。
殿門開啟，江潯之和周惟走了進來在崇豐帝跟前立定，兩人齊齊行禮，崇豐帝擺了擺手：“免禮，賜座。”
“多謝陛下。”
周惟依然是那身裝束，滿身風塵，形容狼狽，頭上的帽檐已經松垮下來，只勉強遮住他疲憊的面容。頭發散亂，沒有經過修整，顯露出他長時間奔波勞累的痕跡。加之他臉龐黝黑，跟之前相比簡直像變了一個模樣，他這副樣子連崇豐帝見到也楞了楞，可想而知他吃了大苦頭。
崇豐帝咳了一聲，開口道：“小二你這副樣子朕差點認不出來了。辛苦了。”
聽到這聲稱呼，江潯之差點崩不住面色，但幸好他常年面對各種突發狀況，忍功一流。周惟早已被迫習慣了，面色平常地答道：“回父皇，兒臣不辛苦，這些都是兒臣應該做的。”
“嗯，好樣的，你們所做的一切都是為百姓謀福祉、為大晉謀安寧，小二你做得很好，值得重賞，從今日起任命你為刑部侍郎，另賞黃金千兩，綢緞百匹……”
周惟跪下領賞，“是，多謝父皇。”
崇豐帝道：“起身吧。”他轉頭問道旁邊的馮公公：“如今幾時？”
馮公公恭敬答道：“未時。”
“嗯，此次南巡剩下處理的事情皆交給江愛卿，有要事再來商議，你們先退下。”
江潯之上前一步，低頭回道：“謹遵聖諭。”隨後便和周惟退出宣政殿。
實際上江潯之已許久未見崇豐帝，他稱病怠政多日未曾上朝，今日還是因為二皇子南巡返程一事重大，應當嘉賞，他才出面一趟，若非如此，平時也很難見到他，崇豐帝已沈迷於銷魂窟無法自拔，這不，不過處事片刻，他便火急火燎地結束，往後宮趕去了，握說連那容貌俊秀的小.倌都玩上了，暗地裏將人擡進了宮。真是處事荒唐。
他們兩人對視一眼，眼中皆有此意。
皇位守不穩，被人拉下來便怪不得他人，權力更疊本就是一件十分殘酷的事情。更何況周惟對他這個父親本就沒什麽感情，若不是先太子已病逝，只怕他的眼中也不會有其餘的子女。
兩人尋了條偏僻清靜的小道，一邊慢慢走一邊低聲交談。
江潯之看向周惟：“此行辛苦了，只是接下來還容不得放松，事未成之前仍需警惕，最好勿出差錯。”
周惟道：“我知道。”
江潯之說完這句後，也不再談論公事，轉頭好奇打趣起來：“那名姑娘呢，怎麽沒帶回來？”
美人多日前突發急病歿了，宮中死個不受寵的美人是件不起眼的小事，若不是江潯之派人留意，根本不會知道這件事情。這自然是周惟的障眼法，他們都知道真正的美人正在江南。
周惟淡淡道：“多事之秋，就讓她在那邊好好待著吧。”皇位爭奪腥風血雨，周惟的未言之意是不想讓她陪著他去送死，更不想讓她去陪崇豐帝殉葬。
江潯之有些訝異，看來他們的關系早已在他不知道的時候悄悄發生了轉變。他繼續打趣道：“若是事成之後她又跑了怎麽辦？”
周惟斜瞥了他一眼，知道他在關註自己的私事。但自己的動靜如此之大，他想不知道也難。
江潯之被他一審視，雖然有些心虛，但仍在心裏義正言辭為自己辯駁，多年好友一朝鐵樹開花，叫他怎能不好奇不八卦！
終歸只是一件無傷大雅的小事而已，周惟繼續道：“不會的，不過若她再跑了的話，那就繼續追回來。”他的眼中含著自信堅定的光芒。
江潯之忽然失了打趣的心情，面容恢覆平靜，心無波瀾。宮中耳目甚多，不好再多敘，兩人又陸陸續續聊了幾句之後，便在一個岔路口分道揚鑣。
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八月初九，周惟南巡回程抵京。
上京城外十裏亭，江潯之帶領眾臣迎接二皇子。
天高雲淡，秋風乍起。吹散夏日燥熱，涼意襲人心扉。江潯之一身緋紅官袍立於亭中，袍角在風中獵獵作響，他面容平靜，目光堅定，身姿似玉柱般穩固，沈容不迫。
亭中只有以江潯之為首的核心官員，其餘的皆站在亭下。
一陣馬蹄聲從遠處傳來，逐漸拉近，一群人馬飛奔而來，場面聲勢浩大。天地間風雲變幻，一群兵馬騎著千裏馬縱橫而來，他們身披戰甲手持長槍，英姿颯爽，氣勢磅礴。鐵騎奔騰，蹄聲如雷，掀起滾滾塵土，揚起千丈浪花。
為首的正是二皇子周惟。
回程將近一千裏，周惟帶人日夜不停奔赴約半月才抵達京城，一路上他風餐露宿，與眾將士同吃同住，自然看起來滿面風霜，風塵仆仆。
周惟一行人在十裏亭前停下，下馬和江潯之等人會晤。
起初看到周惟，江潯之還有些認不出來，想到三月前的白臉公子哥，再看到眼下的黑面胡須糙漢子，江潯之忍俊不禁。周惟當然註意到他的神情，他也知道自己形容狼狽，但還是忍不住瞪了江潯之一眼。
江潯之絲毫不懼，挑眉回望，周惟側過頭去懶得再看他。
江潯之不再多加打趣，收斂起神色，帶領眾官員作挕行禮道：“微臣拜見二皇子。”
周惟聲音沙啞：“諸位免禮。”
江潯之掀起眼皮，語氣平和：“此次南巡，路途遙遠，諸多波折艱辛，殿下一路風雨兼程，不辭辛勞來回奔赴，辛苦了。臣等此次前來，乃是為殿下接風洗塵。”
周惟朝皇宮的方向拱手首行禮道：“南巡是為國為民的大事，臣只是在履行職責，所做的一切都是應該做的。”
江潯之身後的眾臣稱讚二皇子：“殿下此次南巡鞠躬盡瘁，殫精竭慮，真乃我朝之幸。”
周惟在南巡途中，一路查獲貪官汙吏數人，有的當場斬殺，殺雞儆猴。有的則押送上京，聽候發落。不僅如此，還繳獲了幾夥占山稱王的土匪，在村裏為非作歹的惡霸等等。
不過南巡本就是為了掩人耳目所設下的障眼法，江潯之和周惟的目的是在渝沂兩州，如今目的也已經達到了。
江潯之道：“想必陛下正在宮中等侯殿下，我們先迎二皇子回宮，慢慢再敘。”
言罷，周惟首先大步跨上馬，一路奔在了前頭。江潯之和其餘官員等人則不急不徐地跟在後頭。
……
許熹言正坐在逢春舍裏，酒坊將新一批調配好的酒送來了，許熹言收到消息後，便過來和何遙品鑒一下新口味。她手下管著的掌櫃不算少，都是母親留給她的老人，那邊生意穩定，不需要她去多費心。並且她與何遙同為女子，當然還是最喜歡跟何遙打交道。
未來她計劃將上了年紀適合頤養天年的掌櫃管事通通換掉，全部換成女子。
何遙拿著一杯果酒細品慢嘗，許熹言問道：“這酒如何？”
何遙任酒味在口中蔓延，細細感受一番後才道：“真奇妙，既有杏子味也有青梅味，兩種酒混合在一起，竟也不覺得怪異，只想讓人再喝多兩口感受那新奇的滋味。”
許熹言露出一絲微笑：“你覺得會賣得好嗎？”
何遙答道：“我覺得應該會受部分人的喜愛。”
許熹言認可地點點頭。
門外忽然傳來一陣喧囂聲，聽起來動靜不小，許熹言看向何遙，意思發生了什麽事？何遙一臉懵地搖搖頭。兩人同時起身朝門外走出去，一隊鐵騎在她們眼前飛馳而過，留下一股風力。
緊接著是一群騎著高馬的官員，他們個個身著官袍，舉止間不似那群士兵氣勢高昂，而是處處透著內斂。
最惹人註目的便是為首之人，他身著紅袍，頭戴黑色官帽，衣襟整齊，露出白皙修長的脖頸，本是清雋的容顏在這紅袍的映襯之下，無端多了幾分熱烈，成了勾人心尖的俊美。
他目視前方，神情沈穩，唇瓣緊抿，修長如玉的十指緊攥韁繩，行動間毫不急促，游刃有餘。
許熹言一時間也被他的好顏色驚怔了一下，多年不見，他的容貌越發出色了。
江潯之踏馬而過，不過短短一瞬而已，許熹言看完後，便想轉身回去。卻忽然聽見隔壁傳來說話聲。
“此人容貌這般俊俏，實在是難得一見，觀他周身氣度，恐怕也是不得了的人物，只是好似頗為眼熟。”
粗噶的聲音說完，旁邊有人接話：“那似是六年前名動一時的狀元郎，當日他也是身著一襲大紅袍，檐宮折桂，意氣風發，迷倒了不知多少京中女郎。據說還有男兒向他自薦枕席呢……”話說到最後，一股暖.昧之意蔓延開來，那兩人心照不宣地笑出聲。
許熹言認出了那兩人的聲音，是隔壁米鋪的掌櫃和打下手的夥計。聽完他們的對話，許熹言也是哭笑不得，果然美人在哪裏都是受人歡迎的。
……
皇宮。
崇豐帝高坐在禦座之上，身軀略顯虛弱。面龐蒼白而疲憊，雙眸無神又有些渾濁。微微咳嗽的聲音時不時傳出，如同秋風中枯葉的低沈細語。但他卻神情亢奮，雙頰透出一絲不正常的紅暈。
殿門開啟，江潯之和周惟走了進來在崇豐帝跟前立定，兩人齊齊行禮，崇豐帝擺了擺手：“免禮，賜座。”
“多謝陛下。”
周惟依然是那身裝束，滿身風塵，形容狼狽，頭上的帽檐已經松垮下來，只勉強遮住他疲憊的面容。頭發散亂，沒有經過修整，顯露出他長時間奔波勞累的痕跡。加之他臉龐黝黑，跟之前相比簡直像變了一個模樣，他這副樣子連崇豐帝見到也楞了楞，可想而知他吃了大苦頭。
崇豐帝咳了一聲，開口道：“小二你這副樣子朕差點認不出來了。辛苦了。”
聽到這聲稱呼，江潯之差點崩不住面色，但幸好他常年面對各種突發狀況，忍功一流。周惟早已被迫習慣了，面色平常地答道：“回父皇，兒臣不辛苦，這些都是兒臣應該做的。”
“嗯，好樣的，你們所做的一切都是為百姓謀福祉、為大晉謀安寧，小二你做得很好，值得重賞，從今日起任命你為刑部侍郎，另賞黃金千兩，綢緞百匹……”
周惟跪下領賞，“是，多謝父皇。”
崇豐帝道：“起身吧。”他轉頭問道旁邊的馮公公：“如今幾時？”
馮公公恭敬答道：“未時。”
“嗯，此次南巡剩下處理的事情皆交給江愛卿，有要事再來商議，你們先退下。”
江潯之上前一步，低頭回道：“謹遵聖諭。”隨後便和周惟退出宣政殿。
實際上江潯之已許久未見崇豐帝，他稱病怠政多日未曾上朝，今日還是因為二皇子南巡返程一事重大，應當嘉賞，他才出面一趟，若非如此，平時也很難見到他，崇豐帝已沈迷於銷魂窟無法自拔，這不，不過處事片刻，他便火急火燎地結束，往後宮趕去了，握說連那容貌俊秀的小.倌都玩上了，暗地裏將人擡進了宮。真是處事荒唐。
他們兩人對視一眼，眼中皆有此意。
皇位守不穩，被人拉下來便怪不得他人，權力更疊本就是一件十分殘酷的事情。更何況周惟對他這個父親本就沒什麽感情，若不是先太子已病逝，只怕他的眼中也不會有其餘的子女。
兩人尋了條偏僻清靜的小道，一邊慢慢走一邊低聲交談。
江潯之看向周惟：“此行辛苦了，只是接下來還容不得放松，事未成之前仍需警惕，最好勿出差錯。”
周惟道：“我知道。”
江潯之說完這句後，也不再談論公事，轉頭好奇打趣起來：“那名姑娘呢，怎麽沒帶回來？”
美人多日前突發急病歿了，宮中死個不受寵的美人是件不起眼的小事，若不是江潯之派人留意，根本不會知道這件事情。這自然是周惟的障眼法，他們都知道真正的美人正在江南。
周惟淡淡道：“多事之秋，就讓她在那邊好好待著吧。”皇位爭奪腥風血雨，周惟的未言之意是不想讓她陪著他去送死，更不想讓她去陪崇豐帝殉葬。
江潯之有些訝異，看來他們的關系早已在他不知道的時候悄悄發生了轉變。他繼續打趣道：“若是事成之後她又跑了怎麽辦？”
周惟斜瞥了他一眼，知道他在關註自己的私事。但自己的動靜如此之大，他想不知道也難。
江潯之被他一審視，雖然有些心虛，但仍在心裏義正言辭為自己辯駁，多年好友一朝鐵樹開花，叫他怎能不好奇不八卦！
終歸只是一件無傷大雅的小事而已，周惟繼續道：“不會的，不過若她再跑了的話，那就繼續追回來。”他的眼中含著自信堅定的光芒。
江潯之忽然失了打趣的心情，面容恢覆平靜，心無波瀾。宮中耳目甚多，不好再多敘，兩人又陸陸續續聊了幾句之後，便在一個岔路口分道揚鑣。
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