第 7 章
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第 7 章
初夏時節，池塘畔的庭院如一幅古畫。青磚鋪就的圍墻見證歲月的痕跡，拱門上掛著藤蔓。池水平靜，荷葉點綴其中，花苞微綻。高檐的廊檐下，陽光透過屋梁間隙，斑駁細碎在地面上。
許熹言一身月白煙紗散花裙，烏發微挽，神情閑適自然，慵懶地倚在亭邊，手上的魚食隨風飄動灑落，水底下的魚兒爭相冒頭搶食。
“姑娘，姑娘。”
許熹言側頭望去，見惜月正小步跑來，手上舉著一封信，臉上帶著歡欣的笑意，她走近停下，微微喘氣，揚起笑容：“姑娘，何掌櫃傳來消息，你交代她的事情已經辦好，她已在朱雀大街預訂了一個鋪位，現在只待簽下契約。”
說著她把信遞給許熹言。
許熹言拆開一看，信中詳細描述了此鋪位位於何處，具體大小是多少尺，整體的布局是如何。
她一邊看一邊點頭：“不錯。”
此鋪位整體條件可以，朱雀大街的鋪位一向炙手可熱，何遙能那麽快拿下，果真能力出眾，沒讓她失望。
“拿我的印章去賬房那裏支一千兩銀子，順帶連同印章派人送去給何遙。”
惜月應道：“是。”
許熹言吩咐完後，帶著好心情繼續餵魚。
……
剛至午時，許熹言正在構思鋪位該如何修整裝潢，卻再次收到了來自何遙的消息。
惜雲低著頭：“姑娘，鋪位出現了問題。”
“發生了什麽事情？”許熹言凝眉問道。
惜雲語氣忐忑：“據說原先與牙人已經約定好了的，何掌櫃今日帶著印章去與他簽訂契約，誰知那牙人又突然變卦，道是已經租賃給別人了，價高者先得。”
“真是無恥，做生意怎能言而無信呢！”惜雲忍不住憤憤道。
許熹言了解來龍去脈後，無奈撫額道：“罷了，事已至此，讓何遙再去觀望一下有沒有其他什麽新鋪位吧，時間緊迫，差些也無妨了，畢竟酒香不怕巷子深。”
“是，姑娘。”
……
隔日，何遙來到了許府。
“是我對不住姑娘，眼看那鋪位將要定下了，還是讓人搶了去。”
“無妨”，許熹言輕聲道，“做生意本就這樣，有得有失，哪有什麽是一定要成功的。”
何遙聽了她一番勸慰，面色才稍霽。她掏出一份冊子遞給許熹言許，道：“姑娘，這是京城較好地段正待租憑的鋪位，林林總總大約有二十來個，請姑娘過目。”
許熹言讚許地看了她一眼，不過昨日一下午的時間，她竟將這些東西全部收集好了，和昨日那份一樣，鋪位的價格、地址、具體布局大小全都一一整理描繪好，沒有被昨日的事情打倒氣餒。
真的很不錯，許熹言暗嘆道。
許熹言將那份單子全都看了一遍，先敲定了五個鋪位，又和何遙把利弊討論分析一遍，最終確定了長安街的一家鋪位。
看著何遙鬥志昂揚，一身活力，不覆剛才的頹喪懨然，許熹言端起茶盞喝了一口，不由得想起兩人初見時的場景。
彼時何遙身為一商人之女，父親因故逝世，母親繡花為生，境況窘迫，囊中羞澀，偶然看見她貼在門外招聘掌櫃的示帖，便鬥膽進來一試。
如今已經過去近兩年，何遙一直做得很好，雖然只跟著父親學了些皮毛，但從起初的青澀到如今的游刃有餘，許熹言看在眼裏，她一直做得很好。
如今許熹言的生意也逐漸擴大發展，她預備將更多的店鋪交給何遙管理，當然也漲更多的工錢和分紅。
*
這日，在臨硯向江潯之報告許熹言的近況時，江潯之敏銳地發現了一點問題。
“她的鋪位是何人搶走的？”
臨硯答道：“是信武郡王世子。”
“又是他”，江潯之目光一冷，“他上次才在暗地裏搞小動作被抓住，現在又不安分了。”
上次信武郡王世子周弘派人給逢春舍的酒下瀉藥，意圖搞垮店鋪的名聲，幸好逢春舍的夥計警醒，看守得很好，才沒讓他得逞。
也因為他派來的人多次鬼鬼祟祟，讓江潯之的探子註意到了他，將他扭送到臨墨面前報備處置。
還有上上次周弘打砸逢春舍，江潯之也派人警告了信武郡王府，警告他們逢春舍背後有大靠山，沒想到他們竟然還敢如此蠻橫行事。
江潯之眼底一片暗沈。
他冷聲道：“派人將之前搜羅周弘違法犯罪的證據全都呈到京兆府。”
“是。”
臨硯正準備退出去，卻又鬼使神差地擡頭看了江潯之一眼，暗中嘀咕道：“看大人前幾日那般消沈的模樣，還以為他放手了呢，沒想到還是在乎，不過也對，畢竟堅持了那麽久，一時想要放棄也是很難吶………”
一道冰涼的視線突然朝他射來，臨硯縮了縮脖子，連忙打開門退了出去。
室內再次恢覆平靜，只有江潯之筆下的挲挲聲，以及自我拷問。
“她已說得那般絕情，為何你還要多管閑事？”
“絕情？六年前她不是更加絕情嗎？你還不是緊緊相追、契而不舍？”
“更何況多管閑事？這六年來你管了她多少閑事？大到許侍郎官場的晉升，小到她店鋪生意的好壞，你還會乎這一次？”
江潯之內心對自己的質問與反詰，令他啞口無言。
他恍恍惚惚間，又想到了六年前。
那時她與自己決絕分別，而自己哀切挽留。
他在回去的路上也是這樣一遍一遍拷問自己為何如此下賤，真的非她不可了嗎？
而與她分別的這六年時間給出了答案。
是的。
*
許熹言外出游歷幾年後，回到京城也很少出門了，主要是她自小在京城長大，該玩的該見識的都差不多了解過了，也沒什麽稀奇的。
雖然如此，但這日她收到來自程瀲蘭的邀帖時還是驚訝了一番。
賞荷宴？
這類京中貴女常聚集在一起的宴會，在她記憶中已經是很遙遠的事情了，像是隔著一層蒙蒙的灰。
雖然自家也有荷塘，但是她許久未曾參加過，並且這是程瀲蘭邀請的，所以也難得讓她新奇了一把。
到了赴宴這一日，她襯景的穿了一身官綠素緞衣裙，顯得膚如凝脂格外白膩，雲鬢高綰，略施薄妝，在這已經開始冒著熱氣的夏日，看起來清新自然，舒適閑雅。
許熹言收拾好後，便乘著馬車趕往程府。
甫一下馬車，門口的婢女立馬上前引見。
還沒進府內走幾步，便見程瀲蘭從不遠處小步走了過來，她一身蝶戲水仙雲緞裙，頭上珠釵環繞，泠泠作響，看起來華美悄麗，因她是今日宴會主人，所以打扮的稍微隆重了一些。
程瀲蘭上前握住許熹言的手，言笑宴宴道：“我就料到你這個時辰過來，沒想到還真是。”
許熹言眉眼一彎，回握住她，兩人一邊說話一邊朝宴席方向走去。
程瀲蘭邀請的人不多，只有寥寥幾個，到了她們這個年紀該嫁人的都嫁得差不多了，她參加的也都會是已婚婦人之間的聚會。
程瀲蘭如今正好二十，至今仍耗在家中不嫁人，也是因為程禦史雖然古板但不是苛刻女兒的性子，若程瀲蘭不點頭，他也不會強逼。
宴席設在亭中，旁邊就是程府的荷池，比許府的要大上一些，並且經過花匠精心打理，荷苞已經半綻，更有一部分已經全然綻放，荷綠映襯著潔白，亭亭玉立，纖塵不染。
圓桌上已經擺好上了美酒佳肴，圍坐在一起小聲交談的幾名貴女看起來年紀比她們略小些，大概只有十七八歲。許熹言和程瀲蘭走過去同她們一一見過面後，人齊了，便開始賞荷品酒品美食。
同一時刻，程府書房。
程禦史微冒冷汗地坐在一旁，而主位上首正端坐著一個人，他一身緋紅官袍，周身氣度內斂沈穩，神情淡然，此人正是江潯之。
程禦史一邊緊張一邊忍不住腹誹道，這首輔大人怎麽好端端的突然大駕光臨這裏了呢。
江潯之端坐在主位上，看著一旁的程禦史，淡聲：“關於此次南巡的人選可定好了？”
程禦史有些摸不著頭腦，這些不是在朝會上議過了嗎，當時在朝會上大概人選已經確定下來了，尚有細枝末節還未確定，難道他想問的是這些？
程禦史老老實實答道：“工部郎中楊屹，戶部主事吳緯綸，刑部………”
他將所有人選從頭到尾講了一遍，江潯之全程靜默聽完，末了，點頭道：“可。”
程禦史松了一口氣。
江潯之又道：“公事已畢，現在想和程大人談論一下私事。”
程禦史先是一驚，而後面露疑惑，江大人這是要和他談論什麽私事？他們倆之間有什麽私事可談？
“聽聞程大人府上藏書頗豐，不知江某可否進內一觀？”
程禦史一聽是這個原因，立即撫須大笑：“哈哈，能得首輔大人指點，自然榮幸之至，請，江大人。”
江潯之跟隨程禦史的步伐來到了藏書閣。
藏書閣一共有兩層，一層為近些年來膾炙人口的“新”書，二層則是程禦史花了近半輩子收集的古藉，詩詞歌賦，經史子集，俱都有之，那句藏書頗豐並不是空話。
江潯之在程禦史的介紹下直接上了二層，古書藉整齊有序，他隨手挑了一本名家經典握著翻看，書頁雖泛黃但邊緣利落幹凈，字跡清晰，可以看得出來保護的很好。
看了半晌，江潯之將書藉放下，往走廊行去，而程禦史早已悄悄退到門外。
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初夏時節，池塘畔的庭院如一幅古畫。青磚鋪就的圍墻見證歲月的痕跡，拱門上掛著藤蔓。池水平靜，荷葉點綴其中，花苞微綻。高檐的廊檐下，陽光透過屋梁間隙，斑駁細碎在地面上。
許熹言一身月白煙紗散花裙，烏發微挽，神情閑適自然，慵懶地倚在亭邊，手上的魚食隨風飄動灑落，水底下的魚兒爭相冒頭搶食。
“姑娘，姑娘。”
許熹言側頭望去，見惜月正小步跑來，手上舉著一封信，臉上帶著歡欣的笑意，她走近停下，微微喘氣，揚起笑容：“姑娘，何掌櫃傳來消息，你交代她的事情已經辦好，她已在朱雀大街預訂了一個鋪位，現在只待簽下契約。”
說著她把信遞給許熹言。
許熹言拆開一看，信中詳細描述了此鋪位位於何處，具體大小是多少尺，整體的布局是如何。
她一邊看一邊點頭：“不錯。”
此鋪位整體條件可以，朱雀大街的鋪位一向炙手可熱，何遙能那麽快拿下，果真能力出眾，沒讓她失望。
“拿我的印章去賬房那裏支一千兩銀子，順帶連同印章派人送去給何遙。”
惜月應道：“是。”
許熹言吩咐完後，帶著好心情繼續餵魚。
……
剛至午時，許熹言正在構思鋪位該如何修整裝潢，卻再次收到了來自何遙的消息。
惜雲低著頭：“姑娘，鋪位出現了問題。”
“發生了什麽事情？”許熹言凝眉問道。
惜雲語氣忐忑：“據說原先與牙人已經約定好了的，何掌櫃今日帶著印章去與他簽訂契約，誰知那牙人又突然變卦，道是已經租賃給別人了，價高者先得。”
“真是無恥，做生意怎能言而無信呢！”惜雲忍不住憤憤道。
許熹言了解來龍去脈後，無奈撫額道：“罷了，事已至此，讓何遙再去觀望一下有沒有其他什麽新鋪位吧，時間緊迫，差些也無妨了，畢竟酒香不怕巷子深。”
“是，姑娘。”
……
隔日，何遙來到了許府。
“是我對不住姑娘，眼看那鋪位將要定下了，還是讓人搶了去。”
“無妨”，許熹言輕聲道，“做生意本就這樣，有得有失，哪有什麽是一定要成功的。”
何遙聽了她一番勸慰，面色才稍霽。她掏出一份冊子遞給許熹言許，道：“姑娘，這是京城較好地段正待租憑的鋪位，林林總總大約有二十來個，請姑娘過目。”
許熹言讚許地看了她一眼，不過昨日一下午的時間，她竟將這些東西全部收集好了，和昨日那份一樣，鋪位的價格、地址、具體布局大小全都一一整理描繪好，沒有被昨日的事情打倒氣餒。
真的很不錯，許熹言暗嘆道。
許熹言將那份單子全都看了一遍，先敲定了五個鋪位，又和何遙把利弊討論分析一遍，最終確定了長安街的一家鋪位。
看著何遙鬥志昂揚，一身活力，不覆剛才的頹喪懨然，許熹言端起茶盞喝了一口，不由得想起兩人初見時的場景。
彼時何遙身為一商人之女，父親因故逝世，母親繡花為生，境況窘迫，囊中羞澀，偶然看見她貼在門外招聘掌櫃的示帖，便鬥膽進來一試。
如今已經過去近兩年，何遙一直做得很好，雖然只跟著父親學了些皮毛，但從起初的青澀到如今的游刃有餘，許熹言看在眼裏，她一直做得很好。
如今許熹言的生意也逐漸擴大發展，她預備將更多的店鋪交給何遙管理，當然也漲更多的工錢和分紅。
*
這日，在臨硯向江潯之報告許熹言的近況時，江潯之敏銳地發現了一點問題。
“她的鋪位是何人搶走的？”
臨硯答道：“是信武郡王世子。”
“又是他”，江潯之目光一冷，“他上次才在暗地裏搞小動作被抓住，現在又不安分了。”
上次信武郡王世子周弘派人給逢春舍的酒下瀉藥，意圖搞垮店鋪的名聲，幸好逢春舍的夥計警醒，看守得很好，才沒讓他得逞。
也因為他派來的人多次鬼鬼祟祟，讓江潯之的探子註意到了他，將他扭送到臨墨面前報備處置。
還有上上次周弘打砸逢春舍，江潯之也派人警告了信武郡王府，警告他們逢春舍背後有大靠山，沒想到他們竟然還敢如此蠻橫行事。
江潯之眼底一片暗沈。
他冷聲道：“派人將之前搜羅周弘違法犯罪的證據全都呈到京兆府。”
“是。”
臨硯正準備退出去，卻又鬼使神差地擡頭看了江潯之一眼，暗中嘀咕道：“看大人前幾日那般消沈的模樣，還以為他放手了呢，沒想到還是在乎，不過也對，畢竟堅持了那麽久，一時想要放棄也是很難吶………”
一道冰涼的視線突然朝他射來，臨硯縮了縮脖子，連忙打開門退了出去。
室內再次恢覆平靜，只有江潯之筆下的挲挲聲，以及自我拷問。
“她已說得那般絕情，為何你還要多管閑事？”
“絕情？六年前她不是更加絕情嗎？你還不是緊緊相追、契而不舍？”
“更何況多管閑事？這六年來你管了她多少閑事？大到許侍郎官場的晉升，小到她店鋪生意的好壞，你還會乎這一次？”
江潯之內心對自己的質問與反詰，令他啞口無言。
他恍恍惚惚間，又想到了六年前。
那時她與自己決絕分別，而自己哀切挽留。
他在回去的路上也是這樣一遍一遍拷問自己為何如此下賤，真的非她不可了嗎？
而與她分別的這六年時間給出了答案。
是的。
*
許熹言外出游歷幾年後，回到京城也很少出門了，主要是她自小在京城長大，該玩的該見識的都差不多了解過了，也沒什麽稀奇的。
雖然如此，但這日她收到來自程瀲蘭的邀帖時還是驚訝了一番。
賞荷宴？
這類京中貴女常聚集在一起的宴會，在她記憶中已經是很遙遠的事情了，像是隔著一層蒙蒙的灰。
雖然自家也有荷塘，但是她許久未曾參加過，並且這是程瀲蘭邀請的，所以也難得讓她新奇了一把。
到了赴宴這一日，她襯景的穿了一身官綠素緞衣裙，顯得膚如凝脂格外白膩，雲鬢高綰，略施薄妝，在這已經開始冒著熱氣的夏日，看起來清新自然，舒適閑雅。
許熹言收拾好後，便乘著馬車趕往程府。
甫一下馬車，門口的婢女立馬上前引見。
還沒進府內走幾步，便見程瀲蘭從不遠處小步走了過來，她一身蝶戲水仙雲緞裙，頭上珠釵環繞，泠泠作響，看起來華美悄麗，因她是今日宴會主人，所以打扮的稍微隆重了一些。
程瀲蘭上前握住許熹言的手，言笑宴宴道：“我就料到你這個時辰過來，沒想到還真是。”
許熹言眉眼一彎，回握住她，兩人一邊說話一邊朝宴席方向走去。
程瀲蘭邀請的人不多，只有寥寥幾個，到了她們這個年紀該嫁人的都嫁得差不多了，她參加的也都會是已婚婦人之間的聚會。
程瀲蘭如今正好二十，至今仍耗在家中不嫁人，也是因為程禦史雖然古板但不是苛刻女兒的性子，若程瀲蘭不點頭，他也不會強逼。
宴席設在亭中，旁邊就是程府的荷池，比許府的要大上一些，並且經過花匠精心打理，荷苞已經半綻，更有一部分已經全然綻放，荷綠映襯著潔白，亭亭玉立，纖塵不染。
圓桌上已經擺好上了美酒佳肴，圍坐在一起小聲交談的幾名貴女看起來年紀比她們略小些，大概只有十七八歲。許熹言和程瀲蘭走過去同她們一一見過面後，人齊了，便開始賞荷品酒品美食。
同一時刻，程府書房。
程禦史微冒冷汗地坐在一旁，而主位上首正端坐著一個人，他一身緋紅官袍，周身氣度內斂沈穩，神情淡然，此人正是江潯之。
程禦史一邊緊張一邊忍不住腹誹道，這首輔大人怎麽好端端的突然大駕光臨這裏了呢。
江潯之端坐在主位上，看著一旁的程禦史，淡聲：“關於此次南巡的人選可定好了？”
程禦史有些摸不著頭腦，這些不是在朝會上議過了嗎，當時在朝會上大概人選已經確定下來了，尚有細枝末節還未確定，難道他想問的是這些？
程禦史老老實實答道：“工部郎中楊屹，戶部主事吳緯綸，刑部………”
他將所有人選從頭到尾講了一遍，江潯之全程靜默聽完，末了，點頭道：“可。”
程禦史松了一口氣。
江潯之又道：“公事已畢，現在想和程大人談論一下私事。”
程禦史先是一驚，而後面露疑惑，江大人這是要和他談論什麽私事？他們倆之間有什麽私事可談？
“聽聞程大人府上藏書頗豐，不知江某可否進內一觀？”
程禦史一聽是這個原因，立即撫須大笑：“哈哈，能得首輔大人指點，自然榮幸之至，請，江大人。”
江潯之跟隨程禦史的步伐來到了藏書閣。
藏書閣一共有兩層，一層為近些年來膾炙人口的“新”書，二層則是程禦史花了近半輩子收集的古藉，詩詞歌賦，經史子集，俱都有之，那句藏書頗豐並不是空話。
江潯之在程禦史的介紹下直接上了二層，古書藉整齊有序，他隨手挑了一本名家經典握著翻看，書頁雖泛黃但邊緣利落幹凈，字跡清晰，可以看得出來保護的很好。
看了半晌，江潯之將書藉放下，往走廊行去，而程禦史早已悄悄退到門外。
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