馬場裏，宋書懌帶著小艾在馬廄前慢慢看過去，“出門沒馬可不行啊，要在這裏面挑一匹。”

小艾臉茫然地望過去，“可是我不會挑啊。”

“我幫你挑，”宋書懌停下腳步，指著面前一匹渾身都是火紅的馬，“這匹看起來還不錯。”

馬揚鼻打了個響啼，像是傲慢之極，都不屑於看小艾一眼。

小艾一哆嗦。“這馬看起來好烈啊。”

“沒關系，別怕，我在旁邊看著。”宋書懌在旁邊鼓勵。

馬場主走了過來，“喲，看上這匹馬了？是”馬場主察言觀色，“是小姑娘騎？”

“嗯，是我”，小艾覺得自己的聲音有些不穩，立刻穩了穩心神。

馬場主笑道，“這馬是好馬，可是性子也烈，小姑娘的話，有些為難啊。萬一受傷了，我也難做。”

“你只管牽出來，不會受傷的。”宋書懌語氣很肯定。

馬場主也無法拒絕，“那好吧，你們註意點。”隨後進去牽了馬出來，將韁繩交給了宋書懌。

宋書懌將馬牽到外面的草地上，“小艾，上去。”

“噢”。小艾應了，一只腳剛踏上馬鞍，馬突然揚起前蹄，“嘶、、、、、、”

“啊，，，，”小艾還什麽都沒抓住，立刻被甩了下來。

幸而宋書懌眼疾手快，及時抱住了小艾。“記得要抓緊韁繩。”

小艾反而被激發了，“再來。”

這次小艾抓緊韁繩後，再踏上馬鞍，立刻騎了上去，馬頓時很不悅，嘶叫個不停，不停地在原地折騰，不肯前進半步，誓要把小艾甩下來。

小艾被顛得簡直要吐了，可是不敢松韁繩，怕被甩出去。

馬見一直甩不掉小艾，突然一揚蹄，撒丫子往前瘋跑。

“啊。。。。。”

宋書懌見狀騎過另一匹馬，追了上去，大聲叮囑，“抓緊韁繩，把腿夾緊了。”

小艾的馬跑得本來就不穩，又一個顛波，小艾的左腳從腳鐙裏顛了出來，“不好。”小艾在馬上越來越不穩，小艾心急，怎麽讓馬停下來，小艾開始勒馬嚼子，可是不管用，馬還是照跑不誤，再這樣顛，小艾就要掉下去了。眼下只能死拉韁繩。

宋書懌一直在後面，看到小艾出了狀況，迫馬追上，可是那匹紅馬太快了，宋書懌幾乎追不上。

紅馬開始轉彎，宋書懌看準方向，直接策馬前奔，甩出馬鞭，纏住小艾，用力一拉，將小艾拉了回來。小艾坐穩之後，再次開始拉嚼子，紅馬竟慢慢停了下來。待紅馬停穩後，小艾從馬上下來，幾乎一屁股坐到了地上，渾身開始冒汗。

宋書懌走到小艾面前，蹲了下來，“恭喜你啊！”

可是小艾並不答話。

“怎麽了？”

“我腿軟。”小艾幾乎快哭出來了。

宋書懌不厚道地笑了，“在這裏休息會吧。”然後自己在旁邊坐下，背手枕著躺下看天。四月的天空很純凈，看著天上的雲慢慢移動，就像是能感覺到風拂過一樣，因為馬跑得太遠，來這裏的人基本上沒有，這裏很是安靜。小艾轉頭看著宋書懌，才發現他腰間別著根短笛，“你會吹笛子？”

“不會。”

“不會你帶著它做什麽？”小艾十分好奇。

“為了去見陸大人特地買的。”

小艾嘁了一聲，“能不能借我瞧瞧。”

宋書懌聞言，便解下遞給小艾。

小艾接下，把笛子橫在嘴邊，嗚嗚地吹了起來。清麗的笛音圍繞在周圍，散發出細細的，難以述說的憂傷。

宋書懌靜靜聽完，“原來你還會吹笛子。”

“以前給人家放牛，沒事學的。”

宋書懌起身，“好了，該回去了。”

“嗯，笛子還你。”

宋書懌伸了個懶腰，“你既會吹，那就送給你吧。”

“那我就不客氣了。”小艾很爽快地就收下了。

宋書懌有時間都帶小艾過來騎馬，現在小艾已經能很輕松地騎著大紅馬跑上很遠的距離了。時間過得很快，明天，就是連瑜和小艾的及笄禮了。

第二天，連瑜與小艾穿著宋夫人精心準備地襦裙，散著長發走進正廳，本來應該請親友過來觀禮，但考慮到小艾就要離開，也就家人在，當做是告別。宋夫人拿過梳子，先梳理著小艾的頭發，頗為傷感，“小艾啊，你來到這裏，就好像是昨天的事情，那時你看起來可真小，可現在你都是大姑娘了，在這裏要是有什麽不開心的地方”。

“怎麽會呢，小艾對宋姨，宋家從來都只有感謝。”

“你住得開心就好。”宋夫人挽起小艾的長發，梳了個發髻，插上了發簪。“若是他是有了如意郎君，可也要記得回來告訴宋姨一聲。”

“嗯，小艾記得。”小艾沒好意思，小聲地說。

從今天起，小艾也算是待嫁姑娘了。

終於到了迎親的日子，宋書懌換上緋紅禮服，連瑜在一旁坐下，撐著手，踢著腿玩，連瑜有些郁郁不樂的，“穿得再好看，都是去給人家送嫁。”

宋書懌輕淺一笑，“我得走了，你不去看看熱鬧？還有小艾呢？”

“去啊，怎能不去，我就是在這裏等小艾，小艾怎麽還沒來，說好要一起的。”

說小艾，小艾到，門被“通”地一聲打開，小艾氣喘籲籲地出現在門口，“我來了！”

一切都在按照陸小姐設計的進行，先是祝詞，然後迎出新娘，眾人起哄，新郎架不住，便掀開了新娘的喜帕，然後嚇得臉色大變，狂奔而出。場面一時混亂極了。

小艾見到宋書懌跑了出來，也跟著一起跑了，連瑜卻一臉興奮地擠到了前頭看熱鬧去了。

小艾與宋書懌直接朝宋家方向走了，宋書懌一早就脫了禮服，拿在手裏，走到河畔的時候，借了小艾的刀，開始在路邊草地挖洞，然後把衣服給埋了進去，再覆上土。

兩人正要走的時候，連瑜終於追了上來，一臉忍不住的笑意，臉上通紅的，也不知是笑的還是跑的，“我說，小艾你怎麽這快就走了，好戲才剛開始呢，你是沒看到，那陸大人的臉，先是變紅，然後變綠，最後一臉黑色，精彩極了，就跟變戲法似的，那陸小姐也真是厲害，哭得那麽傷心，我要是不知道實情，我都要替她傷心了，還有啊，大哥，你演得可真不錯。”

宋書懌含笑，“多謝誇獎。”

“不過還有，大哥你不是還送了很聘禮給陸家嗎？你都不要了？”

“那些都不只過是個空盒子，不值什麽錢的，比請迎親的人便宜多了。只是這下得罪了陸大人，我還是趕快離開揚州的好。”

一聽到這，小艾插了句話，“你要走了。”

“嗯，上頭的任務也剛剛下來了。這一次，要去很遠的地方，幸好有提前教你騎馬。”

第二天，宋書懌和小艾便要離開，一家人都去了大門口，送他們走。

“爹，娘，那我們走了。二弟，小妹記得照顧家裏。”宋書懌從宋岐手裏接過行李。

“嗯，知道的啦”。

“嗯，我知道”。

連瑜與宋書慬紛紛應道。

宋書懌翻身上馬，小艾卻突然跪下，叩謝道，“宋伯宋姨養育之恩，小艾無以為報！”

宋岐趕忙扶起小艾，“孩子，別這樣，有你在，我們也過得很開心，時間不早了，你們去罷。”

小艾這才上了馬，與宋書懌一前一後策馬離開。

一家人看著二人遠去，直到身影消失，連瑜嘟噥著說，“這一去，又不知道什麽時候才，啊、、、、、”

宋書慬掐了一把連瑜，橫了她一眼，示意她安靜點。

宋夫人看了好久，直到宋岐出聲，“夫人，進去吧。”這才嘆息著進門。

等到二老走遠，連瑜才開始覆仇，狠狠掐了一把宋書慬，“你不會輕點啊，”

宋書慬甩開連瑜的手，不以為然，“誰叫你哪壺不開提哪壺啊。”說完也進去了，留下連瑜一個人生悶氣。

“小、、、”連瑜一偏頭，才發現小艾不在，想起小艾一同去了。也幽幽嘆了口氣，“真無聊。”

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