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第103章 騙她出來

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第103章 騙她出來

◎......◎

荷塘漣漪片片, 蜻蜓點水而成雙。

正西坊的雲居寺胡同裏,徐氏正和鄰居李侍郎的夫人閑聊。

李夫人對新娶的兒媳婦不大滿意,牢騷不斷。

“原以為她至少也該讀過四書五經, 誰成想也就勉強翻過四書,五經是碰也沒碰過。恒兒他父親居然還說恒兒和她般配……你說說, 論恒兒的學識,這哪裏就般配了?”

徐氏其實最怕人家跟她提什麽兒媳婦之類的。看兒子對那個柳青癡迷的樣子,估計她這輩子都見不著兒媳婦了。

即便如此, 為了鄰裏間面上的和氣, 她方才還是忍著膈應誇李夫人的兒媳婦如何得好。可她越勸,李夫人反倒越來勁,她便有些支持不住了。

“唉……她讀書是少了些, 只有日後好生教教了。”

李夫人一聽她這口氣, 也有些不高興了。她自己的兒媳婦自己可以嫌棄, 徐氏怎能說個不好。

“讀書麽是少了些,倒也是個知情曉意的, 至少兒子能有個說體己話的人了, 過個一兩年再生個孩子,甭管丫頭還是小子, 它也是個熱鬧, 你說是不是?”

徐氏臉色一沈, 她方才可勁地安慰她, 她倒往她心窩子上插刀子了。這街裏街坊的,誰不知道她兒子二十六七了還不成家。大夥表面上笑呵呵的, 背地裏卻拿她兒子當談資。就連說兒子身體有毛病的話她都聽到過。

“哎呀, 家裏還有些事, 不聊了。”

她也不等李夫人回應, 便徑自轉了身,一路出了李家,留給李夫人一個別別扭扭的背影。

沈延一回家便見她耷拉著臉,找了幾個當口想跟她說去齊家提親的事,都把話咽了回去。

她這心情一不好,沈家便再沒有愛說話的人。

偏偏她家的菜還費口舌,一家人圍著圓桌吃飯,個個閉著嘴咀嚼,一頓飯吃得比往日還寂靜。

沈延怕錯過這頓飯,又沒有旁的當口提這事,便放下碗筷,幹咳了一聲。

“父親、母親,兒子想請個媒人去提親。

沈時中停下筷子擡頭看他。徐氏手裏一大勺湯嘩啦灑到桌子上。

“你剛才說什麽?”徐氏以為自己生了妄念。

沈延略有些赧然,不過他到底是二十好幾的人了。

“兒子想勞母親請個體面的媒人,去齊先生家提親。”

徐氏一聽這話,迅速將齊鳳山家裏的女眷過了一遍,他家的閨女早都嫁出去了,就剩一個老幺是男的……

不對,上次聽說那個柳青就住在他家裏。

徐氏立時覺得五雷轟頂。

“兒啊,你……你讓為娘的怎麽說你?你即便是有那心思,咱們也不能娶個男人回來啊。”

沈延聽得一楞,和沈時中同時看向她。

他有什麽心思了?

好在,他轉瞬便明白了是怎麽回事。

“母親,” 他禁不住苦笑,“兒子有些事還未及告訴您和父親。”

他便將語清這些年的事講出來。

沈時中邊聽他講,邊忍不住審視他。

難怪他之前幾次三番打聽當年的事……年紀輕輕的,藏得還挺嚴實。

徐氏捏著帕子不住地擦眼淚,嗚嗚咽咽的。

“這孩子也太苦了……好好的要受那些個罪……” 她哭著哭著,轉而有些惱怒,擡頭瞪了沈延一眼,“你怎麽不早說,讓為娘白揪著心,我都擔心你……”

沈時中覺得她這話也太離譜,便咳了一聲打斷她。

“當初你劉世伯為了不連累咱們,跟我商量了退婚。還有許多旁的事,劉家閨女大概還不知道,這些事若是不解釋清楚,她怕是不肯答應。你倒是可以同你齊先生說,讓他幫你澄清。”

沈延笑道:“父親放心,那些事語清早就知道了。”

徐氏拭幹了眼淚,覺得滿天的烏雲一下子全散了,渾身上下都那麽來勁。

就那麽一會的功夫,她不僅有兒媳婦了,還是她早就看中的姑娘。兒子到底還是喜歡女人的,她原該多些信心才是。

她好歹扒拉幾口飯進去,便和父子倆商量六禮的事。

眼下雖是國喪期間,但她急著將這婚事定下來,等國喪一過,娶媳婦過門。

要定婚事,頭一件事就是請個媒人上門去。說到這個徐氏有些頭疼,沈時中這人向來寡淡,除了跟國子監的幾個同窗走動得稍頻繁些,跟旁人沒什麽來往,可他當年的同窗都不及他官職高,請他們的家眷去做媒人,倒有些委屈了劉家閨女。

沈時中略想了想:“請武定侯夫人吧,這閨女無依無靠的,媒人要體面些。”

徐氏看了他一眼。

說得輕巧,他原雖是閣臣,在朝中地位超然,與武定侯也常有來往,但他離任之後,跟人家來往少了許多,此時再讓她去找人家,如何開口。

沈時中明白她的意思,將筷子一放。

“稍後我與你同去,定能請到。”

......

武定侯夫人到齊家的時候,已是次日。

齊錚聽下人說武定侯夫人正在家裏做客,心就咯噔一下。

父親與武定侯是有些交情,他也幫侯爺診過病,但兩家人走動不多。侯夫人突然到訪,莫不是因柳青的事。

他是前幾日才知道,柳青原是父親的好友劉世伯的女兒,閨名叫語清。

這樣說來,他早年應是見過她的。他年幼的時候父親帶他去過幾次劉家,見過一個模樣極可愛的小妹妹。

一雙水靈靈的大眼睛,笑起來嘴邊現出兩個甜甜的小梨渦......

算年齡,應當就是她。

只是時隔多年,他和父親救起她的時候她又狼狽又憔悴,他竟全沒認出來。

父親說劉沈兩家早就定了親,看沈延三天兩頭往這跑的樣子,應當是著急重定婚事的。

上次他旁敲側擊地問柳青覺得沈延如何,柳青嘴上說得平常,可是眼裏的甜蜜掩也掩不住,那時他便知道他恐怕是沒有希望了。

他本是溫吞慣了的,凡事不怨不艾,但這些日子也不禁有些怨天尤人。若是父親肯早些幫他張羅親事,憑著父親和劉世伯的關系,說不定當年和語清定親的便是他了。

心裏雖難過,他卻還是招呼下人去提醒語清做好準備。侯夫人說不定要見見她。明明是這麽好的姑娘,不能平白讓人瞧低了去。

下人得了吩咐往後院走,卻正好遇到語清往前院來。

語清前幾日便辭去了官職,之前是無可奈何,如今便沒有必要偽裝男人做官了。畢竟萬一被發現,便是大罪。如今她閑適了許多,平日裏看書、養花或是教珠珠識字打發時間。

她見齊錚站在院中,笑著和他打招呼,齊錚便讓下人去忙,自己將侯夫人做客的事告訴她。

語清當年定親的時候還小,對這些不了解,聽齊錚這麽說,先是反應了一下,臉上才漸漸起了紅暈。

“哦......多謝師兄提醒。” 她靦腆一笑。

“......” 齊錚點點頭。

他原想就此走開,卻鬼使神差地問出一句。

“師妹......你......你想好了麽?這是一輩子的大事,他得疼你。”

柳青一怔,隨即笑了笑,眉梢添了一抹女兒家的嬌赧。

“多謝師兄......我想好了。”

齊錚覺得一顆心被狠狠抓了一下。

他趕忙點點頭:“那就好,那就好......你快回去準備準備吧。”

說罷他便不再看她,拎著手中的銅壺去了書房,到了書房,低頭看見銅壺,才嘆了口氣。

他原是想去廚房的。

侯夫人見過語清之後又去了沈家,好一陣讚不絕口,說這麽好看又懂事的閨女真是不多見了,年齡雖是大了些,卻是個秀外慧中的好姑娘。

徐夫人一聽語清答應,一顆心才稍微穩下來。

兒子實在耽誤了太多年,她有種鴨子煮熟也會飛走的錯覺。一日不把媳婦迎進門,她一日不能舒心,所以等到百日國喪一過,便開始張羅納采的事。

秋風微涼,天清萬裏。轉眼三個月已過。

沈延穿了身竹枝紋大氅,立在院子裏看下人們拾掇納采禮。

父親和齊鳳山商量好迎親的日子後,他便沒有見過語清了。

之前還能隔三差五地找個由頭去齊家,如今竟不能了,只能掰著手指盼日子。

算一算也有十來日了。

他圍著院子裏兩頭拴在一處的鹿走了一圈,覺得沒準還是能去看看她。反正禮法是訂婚的男女成親前不能見面,又沒說一方不能看見另一方。

沈家的香草和鹿送到齊家的時候,語清正坐在炕沿上拿著小繃繡花。

師父在街坊裏請了幾位全福人到家裏給她繡喜被,但新娘子還是要帶些繡品到婆家去的,好在她雖然多年不碰針線,但蘇繡的手藝還在。

飛針走線,彩絲相接,一只玉房金蕊的牡丹盈盈帶露。

語清自己覺得還不錯,舉起來好好看了看。

槅扇一響,珠珠的一雙小腳嗒嗒跑進來。

“有大東西!”

她小臉紅撲撲的,眼睛裏直放光。

“嗯?什麽大東西?”

語清笑著撫了撫她的頭。

“就是這麽大的一個東西——” 珠珠說不清楚,拿手直比劃,“前面有,咱們去看看吧!”

她說著就去拉柳青的手,使勁把她往外拖。

語清只好放下小繃,同她一起往前院去。

大門開著,院外兩個陌生的小廝牽著一根韁繩,好像在努力要將什麽東西拉扯進來。

柳青被珠珠牽著手,一路跑出大門外,見那幾個小廝拉扯的是兩頭又高又壯實的鹿。

兩頭鹿大概覺得進了院子便出不來了,拼了命往外掙。

原來大東西是這兩頭鹿。

她這才想起方才經過的時候看見院門邊還放著幾小擔紅布包的草……

真是不該跑出來看。

這分明就是沈家給她送的納采禮。鹿者福祿長壽,香草則有賢明之意。

齊家收下納采禮才算是正式答應了親事。現在人家送禮的人才剛到,她一個待嫁的姑娘就急吼吼地跑出來看采禮……

“珠珠,那個大東西就是鹿,你在百獸圖鑒裏看過的。”

她說完便要帶著珠珠回去,卻覺出某處有雙灼熱的眼睛望著她。

她循著那目光找過去,見齊錚對面立著一個如松的身影,那人被齊錚擋住了半個身子,只露出一雙幹凈的皂靴和竹枝紋大氅的一角。

她眼神往上一挑便撞進沈延暖融融的眸子裏。

沈延和齊錚說著話,眼裏卻全是她,嘴角噙著溫柔的笑意。

她和他相視片刻,臉就紅了。

他可真是的……

語清抿著唇盡量不讓它們翹起來,垂眸拉了珠珠就要走。

“嗯——我要看大鹿!還沒看夠呢!”

珠珠從沒見過人和鹿較勁,賴著不肯和她走,還一個勁地說“要看大鹿”。

她雖是小孩,但使勁往地上坐,力氣也不小,語清在門外拉拉扯扯的覺得更難為情。

沈延這邊還應著齊錚,眼睛卻一直留在她身上,笑意融了整張臉。

齊錚聽見身後珠珠叫,回頭去看才見語清為難,便讓她先回去,珠珠他來看著。

沈延只好目送著語清進去。

雖然她也不理他,不過能看看她也好。

所幸,納采之後問名、換鸞書一兩日便可完成,而婚期是早就約定好的,只欠納征送彩禮上門,一個月之後便可以娶她回家了

倒也能再忍忍。

作者有話說:

下章迎親~

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