如魚似水，勝蜜糖甜（七）
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如魚似水，勝蜜糖甜（七）
小阿紓抓周那日，請了滿堂賓客，熱鬧至極。
倒不是祁晝明和容因著意如此，而是祁承懿張揚，恨不得全天下的人都知道自己有了妹妹，故而抓周宴前三日，他在每一封批覆朝臣的折子裏，都附了一句話邀人赴約。
小皇帝親自開口，這個面子誰敢不給？
當日天才剛亮，祁府門前便被擠得水洩不通。
前院裏比逢年過節還要熱鬧，容因懷裏抱著小阿紓，旁邊坐著的兩個少女卻都愁眉苦臉，唉聲嘆氣。
鐘靈戳一戳小阿紓軟綿綿的小臉，一臉艷羨：“真好，小阿紓都一歲了。沈灼那個狗東西，如今還不知道死到哪裏去了。他有本事就這輩子都躲著我，別回鄴都！”
昭寧幽幽附和一聲：“誰說不是呢。這些臭男人，一個比一個不解風情。周明宴也是，簡直就是塊不開竅的木頭！說不定哪天本公主想開了，不伺候了，他估計要打一輩子光棍，到時候哭都沒處哭去。”
容因哭笑不得：“哪有這麽嚴重？周大人昨日不是還去了一趟你的公主府嗎？”
昭寧面靨微紅，囁嚅道：“那是我叫他去的，又不是他自己主動要來，能一樣麽？”
容因笑笑，眸光轉向鐘靈，卻突然肅了肅容：“鐘靈，當真就非他不可麽？鄴都這些世家子弟裏雖說人品相貌都上佳的不多，但若是細細去挑，也是能挑揀出幾個的。這兩年國公府替你安排了那麽多次相看，你要麽不去，去了也故意壞事。沈灼究竟給你灌了什麽迷魂湯？”
“聽我一言，別再執迷於他一人了。不值當的。”
都說寧拆一座廟，不毀一樁婚。
若非實在看不下去，她也不會輕易開這個口。
可從沈灼提出要退親至今，已然兩年過去，她眼看著鐘靈從當初那個剛及笄的小丫頭長成如今仙姿佚貌的少女，卻依舊沒能等到沈灼回心轉意。
鐘靈黯然垂眸，額前細碎的烏發蓋住長睫，看不清眼中神色。
只聽她道：“容我再想想吧。”
氣氛漸漸凝滯下去。
昭寧見狀，忽然笑著開口：“今兒是我們小阿紓的周歲宴，快別提這些事了。我瞧著時候也快到了，咱們帶小阿紓去前院兒吧。”
開宴前，需得先了了今日最要緊的一件大事——
抓周禮。
容因抱著小阿紓站在花廳中央，一堆賓客烏泱泱圍在周圍，她竟也不哭不鬧，只好奇地盯著瞧，全然不知今日自己才是眾人眼裏的主角。
被容因放在厚厚的羊絨地毯上時，小阿紓似乎才有些怕了。
回頭望望母親，又望望父親，伸出小肉手要人將她抱起來。
見父母都搖搖頭，沒有一個人上前，那雙亮晶晶的大眼睛眨了眨，露出幾分委屈。
祁晝明忍不住傾身，想上前將小糯米團子抱回來，卻被容因一把按住手臂：“沒事，很快就結束了。”
果然，容因說完不久，祁晝明便見自家小囡囡似乎是等了半晌都不見他和容因作出反應，也沒掉金豆豆，轉頭便向絨毯另一頭爬去。
小阿紓在每樣東西前都停一停，似乎對所有東西都很好奇，偶爾路過幾樣格外感興趣的，便拿起來抱在懷裏，間或還要往嘴裏送。
可就當所有人都以為她選定了的時候，她卻又興趣缺缺地將東西放下，轉頭又走向另一邊。
一直挑挑揀揀，最後爬到絨毯邊緣時，竟沒挑到一個合心意的。
一時間，氣氛有些凝滯。
若是最後傳揚出去，攝政王千金抓周宴上什麽也沒抓著，那可不太好聽
腦子轉得活絡的，已經在暗暗想該如何打這個圓場了，卻突然見粉嫩嫩的小糯米團子不知瞧見了什麽，挪了挪小屁股，手腳並用地又動了。
半晌，小家夥在一道身影前停下，仰起頭，像先前那般展開兩只肉乎乎的小胳膊：“哥哥，哥哥！抱！”
祁承懿一怔，低頭看著妹妹迫切的眼神和不停擺動的小手，喜不自勝。
俯身一把將人抱進了懷裏。
自去年開春之後父親教了他騎射，他便一直開始跟著父親習武，雖說個子沒有高得過分，可卻比尋常這個年紀的孩子強健了不知多少。
如今抱著小阿紓綽綽有餘。
祁承懿抱著小阿紓心滿意足，一眾賓客卻盡數瞠目結舌——
不是抓周麽，這算怎麽回事？
隔天，整個鄴都無人不知，攝政王家的女公子抓周宴那日一把抱住了那位小陛下。
市井坊間市戲言，這位女公子將來恐怕可是有大出息的，抓周宴輕輕松松一抓，便把這大鄴如今最大的靠山給直接抓進手裏嘍。
阿紓長到四歲時，生得唇紅齒白，玉雪可愛，滿宮上下無不稱讚。
祁晝明對這小家夥的心情卻變得又愛又恨起來——
這小丫頭不知從哪裏學來的臭毛病，年紀漸長，卻越發變得粘人，整日寸步不離地賴在容因身邊，夜裏也非要纏著容因一起睡。
平日裏的壞事更是沒少幹。興許是自幼與祁晝明親近，加之從來沒被他狠心責罰過，故而向來不怕他。
即便見他冷下張臉，也依舊我行我素。
趁他不在溜進他書房，在朝臣遞上來的折子上頭畫上一朵朵她自以為好看的花；瞧著他衣衫上的紋樣好看，剪下來自己拿去當作帕子；更有甚者，把自己塗塗抹抹的畫紙悄悄粘在他身後，瞧他頂著宮人古怪的目光狐疑不解卻還偷偷發笑。
可即便如此，每每瞧著那張酷似容因的小臉，祁晝明仍舊怎麽都狠不下心訓斥責罰。
春三月，柳葉抽條，院中那株榴樹上也露出一點嬌嫩的新綠，微風過時，帶著一點深冬的餘緒。容因才將身上雪青色的披風緊了緊，擡眼便見小阿紓邁著兩條短腿躡手躡腳地進了院子。
碧綃素來愛替阿紓打扮，今日給她穿了身水紅色襦裙，外罩淺綠短襖，衣襟上滾著一圈毛絨絨的純白兔毛，越發趁得她一張小臉白裏透紅，粉雕玉琢般可愛。
似乎猶覺得不夠，碧綃又在她眉心點了一點紅印，頭上紮起兩個圓髻，瞧著就像從前祁晝明說的那般，如年畫上畫的福娃娃一般。
與容因對視的一瞬間，阿紓步子一頓，臉上露出一點被人抓包的羞窘，但很快，便又大大方方地走到容因面前，小聲問：“阿娘，爹爹醒了嗎？”
祁晝明昨夜與朝臣議事，深夜方歸，用過午膳，被容因勸著進去睡了。
此刻還未醒。
容因笑著搖搖頭：“不曾呢，怎麽了，阿紓找爹爹有事？”
小姑娘蹙眉想了想，上前湊到容因耳邊悄聲低估起來。
阿紓一邊說，容因臉上的笑意越來越深，半晌，輕輕刮了下她小巧的鼻尖：“你這小促狹鬼，也不擔心把你爹爹惹惱了，回頭罰你。”
誰知她卻斬釘截鐵道：“爹爹不會。”
稚嫩的小臉上神色從容，全然一副胸有成竹的模樣，那種奇妙的反差直惹人發笑。
自從知曉這孩子天性隨了祁晝明，容因便一直有意引導，想著盡可能讓她活潑些，不要同那父子倆一般養出一副別扭性子。
性格傲嬌些雖說在親近的人眼裏會顯得可愛，但旁人不了解卻會詬病，終究算不得什麽好事。
誰知不知是矯枉過正，還是平日裏總和昭寧混在一處的緣故，如今這丫頭的性子早已不能用沈悶來形容。
雖說比起同齡的孩子來還是安靜的時候多了些，可卻藏了滿腹壞主意，隔三差五不是捉弄祁晝明，便是整蠱懿哥兒。
如今才四歲，便已劣跡斑斑。
今日被容因撞見也不怕，反倒明目張膽地攛掇她一起。
一大一小兩個搗蛋鬼從祁晝明書房裏偷了支飽蘸墨汁的筆，輕手輕腳地溜進了內室。
昨夜實在是累極，祁晝明睡得正沈。
因此對此刻發生在自己身上的一切毫無所覺。
容因還收斂些，只在祁晝明額頭上寫了個“笨”字，誰知阿紓接過筆，當下小手揮動，在他臉上畫出個豬頭……
容因看著看著，忍不住“噗嗤”一聲。
即便她當即便擡手捂住了嘴，可顯然還是來不及了。
祁晝明長睫翕動了下，薄薄的眼皮緩緩掀開，露出一雙幽暗的黑瞳。
他眼底還帶著一絲困倦，顯然是被方才那聲吵醒。
見是容因，倒並未不悅，反而薄唇微勾，問：“因因這是做什麽？”
容因微怔，這才驚覺，自己眼下的姿勢實在引人遐思。
她半伏在床榻上，手肘撐在祁晝明身側，柔軟的青絲如瀑垂落，幾縷發絲恰好拂落在他頸側，因方才那一番專註的端詳，此刻與他臉貼的極盡，幾乎能感受到他溫熱的鼻息。
“沒，沒做什麽。”說著，容因起身便要開溜。
誰知剛剛撐起身子，便被人攥住了手腕。
祁晝明微一用力，小夫人便整個滾落進他懷裏。
男人嗓音帶著睡醒後的喑啞，附在她耳邊，低低道：“因因不必害羞，正常需求罷了，大可同我直說。”
言罷，他忽又微微擰眉，透過床帳看一眼窗外，面露難色。
但很快，又轉過頭來沈吟道：“雖說還是青天白日，但因因若實在著急，倒也不必一定要等到天黑。”
“你胡說什麽？阿紓還在呢……”容因羞窘地嗔他一眼。
轉頭去看阿紓，誰知映入眼簾的卻只有空蕩蕩的床榻，哪裏還見小丫頭的身影。
祁晝明挑挑眉，故作不知：“因因即使害羞，倒也不必拿阿紓扯幌子。”
實則方才他便已瞥見，小家夥在他醒來的那刻就目光閃躲，生怕被發現。
可接著卻見他只將目光轉向容因，便開始躡手躡腳地往床尾爬去。
聯想到因因方才那聲憋笑，祁晝明哪裏想不到是這一大一小合起夥來作弄他。
可如今他已抓住懷裏這條大魚，自然無暇與她計較。
想了想，祁晝明忽然擡手，輕輕揩了下額頭。
果不其然，指腹間未幹的墨漬格外顯眼。
祁晝明挑眉，似笑非笑地覷向容因：“夫人不如解釋一下，這是什麽？”
容因訕訕而笑，心裏卻像揣了頭砰砰亂撞的兔子似的。
壞了，今日恐怕不能善了。
都怪阿紓那小丫頭，害她不淺，早知如此，便不陪她一起胡鬧了。
祁晝明瞧著小夫人臉上變幻不定的神色，眼底笑意閃爍，盈亮如細碎的星子。
他薄唇翕張，啞聲道：“因因不乖，要受罰。”
說完，不給容因留出絲毫辯駁的機會，床帳陡然落下，海棠花枝無風自搖。
聲聲嗚咽攪碎在晦暗的帷幔間。
滿室旖旎。
阿紓一路邁著小短腿從東院跑出來，恰好碰上碧綃。
瞧她那副氣喘籲籲的模樣，碧綃好奇地問：“小丫頭，這是怎麽了？誰追你了，做什麽跑成這樣？”
阿紓粗粗喘了幾口氣，站直身子，臉上漸漸瞧不見方才那份慌張，故作鎮定道：“沒什麽，碧綃姑姑，你去忙吧，就是別進爹爹和阿娘的房間。”
碧綃一怔：“為何？”
阿紓擺擺手：“阿娘惹了爹爹生氣，被打了手板。若不是我跑得快，恐怕我也逃不掉。”
唔……方才她出來時，隱約聽見阿娘求饒的聲音，那應當是在被爹爹打手板吧？
不是她沒有孝心，實在是她去了恐怕也無濟於事。
她還從未見爹爹打過阿娘呢，這次都要被打手板，想來爹爹實在是生氣極了。若是換作她，恐怕就不只是被打手板這麽簡單了。
都怪她不好，不該不聽阿娘勸告，非要作弄爹爹。回頭有機會，她再親自去向阿娘負荊請罪吧。
“打手板？”碧綃愕然，這是什麽說法。
“碧綃姑姑，我不同你說了，我去昭寧姑姑那裏躲一躲，你千萬別告訴爹爹和阿娘。”
說完，一溜煙地往前院跑去。
碧綃一臉納罕地走到房門前站了片刻，聽見裏頭傳來的聲響，面色一僵，俏臉微紅，忙不疊地走開了。
兩個孩子一前一後過完生辰，瑯山行宮突然傳來訃告——
太皇太後薨逝於行宮。
消息傳回京中那日，容因恰好自己調配了花茶，請鐘靈和昭寧一同來府中品茗。
聽宮中派來傳信的內侍說完，昭寧只是一臉怔忡，久久不能回神，容因卻驚掉了手中茶盞，顯得比昭寧這個孫女還要震驚。
只因她忽然想起，三日前，祁晝明少見地徹夜未歸。
除卻他們剛成婚的那一年，這種事還從未有過。
彼時她便有些納罕，可問起時他只說殿中出了殿意外，被事情絆住了，她也沒再追問。
可如今不過隔了短短三日，太皇太後薨逝的消息便從瑯山遞回鄴都。
她很難不將此事聯想到祁晝明身上。
容因臉色實在太過難看，鐘靈握住她手時才發現她手心冰涼，攥出了一把冷汗。
她不知緣故，只當容因身子不舒服，忙急急問道：“因姐姐，你怎麽了？要不要請郎中來瞧瞧？”
昭寧也醒過身來，見她面色蒼白如紙，秀眉微擰，站起身：“你且等等，我著人去請太醫。”
誰知剛邁動步子，便被扯住了衣袖。
容因搖搖頭，迎著二人關切的目光，柔聲道：“我沒事，只是昨夜睡得不好，精神不濟。我如今想歇一歇，改日咱們再聊，如何？”
昭寧與鐘靈對視一眼，有些不放心地追問了句：“當真只是這麽簡單？”
見她頷首，遂只得作罷。
二人一走，容因便走到窗前，望著殿外那株光禿禿的榴樹枝幹怔怔出神。
這一站，就近乎半日。
直至烏金西墜，祁晝明回府。
甫一進院子，小阿紓便迎上來。
祁晝明見她欲言又止，似是有話要說，一把將小糯米團子撈入懷中，便聽她神神秘秘地道：“阿娘今日心情不好，你一會兒不要惹她生氣。”
祁晝明眸光微閃，輕聲道：“多謝阿紓，爹爹知道了。”
聽見腳步聲，容因並沒有回頭。
她對他太過熟悉了，無需去看，她也已清楚地知道來人是誰。
堅硬的手臂摟上她纖腰，他將下頜藏進她肩窩，棱角太過鋒銳，有些硌人。又因為在外面待了太久，溫度有些冰人。
容因眉眼間罕見地染上幾分不耐，轉身欲走，卻沒能掰開他桎梏在自己腰間的大手。
“人是我殺的”，祁晝明啞聲開口。
先帝於承德殿崩逝那日，便曾向他懇求，可否放過太後。
彼時他緘口不言，那位奄奄一息的帝王幽幽嘆息一聲，溘然長逝，到死都不曾瞑目。
後來他改了主意，讓她再多茍活五年，算是他對先帝當年知遇之恩的報償。
這幾個字說出口，祁晝明將手臂收得更緊，生怕容因下一刻便會消失一般。
他近乎迫切地解釋道：“因因，對不住。我本欲提前知會你一聲，可這樁事知道的人越少越好。即使是你和阿紓，也不例外，你能明白嗎？”
他殺的不是旁人，是太皇太後，先帝生母。
與他當初殺黔國公之事有天壤之別。
黔國公再如何只手遮天，也只是皇親，尚可論一番對錯，於萬千兇險之中謀出一條生路。
可倘若被人知道太皇太後死於他手，即便那賊婦有再大的過錯，也是死局。
他不能讓他的小夫人成為知情者，來日被汙為同黨。
容因沈默良久，轉過頭來，眼尾婆娑泛紅，竟是哭了。
她眸光顫顫，哽咽道：“祁晝明，你以為我擔心的是什麽？我知道你不與我說是對的，可是你就不能……”
不能不殺她麽？
幾個字滾到喉邊，又被容因咽了回去。
因為容因對那個答案心知肚明，並且她清楚地知道，這句話無論如何，她都不能問出口。
太皇太後一日沒有死在祁晝明手中，他的仇就一日還未了結，永遠都不能真正放下心中芥蒂。
可是紙包不住火，這天底下沒有密不透風的墻。
她之所以如此驚怒，就是因為擔心有朝一日，被人得知真相。
到那時——
恐怕即便是懿哥兒，也不能保他性命。
“因因，你聽我說，不會的。你擔心的那些事都不會發生。”
他本打算一點一點將那賊婦折磨致死，可關鍵時刻理智回籠，將他拉了回來，最後也只是偷偷在她的茶水裏下了一點無色無味的毒藥。
此毒發作後，只會驟然心悸，最後因心跳過速而亡。即便命人來驗，也驗不出什麽。
而當夜瑯山行宮無人見過他，被他下藥的瓷盞也已處理妥當。
他可以保證，不會有任何人起疑。
容因聽完，高高懸了一整日的心漸漸落下來。
氤氳著水霧的眸子盯了他半晌，小夫人突然踮起腳尖，猛然吻上他微涼的唇，含糊不清道。
良久，她望著那雙怔然的黑眸，含淚笑道：“這可是你說的。祁晝明，我信你了。你若食言，不能與我白頭偕老，那下輩子，我可去找旁人了。”
祁晝明默然片刻，突然用力，緊緊地將小夫人擁入懷中，仿佛懷中是他失而覆得的珍寶。
他嗓音近乎嘶啞：“別說是下輩子，就算下下輩子，因因也休想甩開我。”
話音剛落，一顆圓溜溜的腦袋探頭探腦地露出來，小阿紓看看擁在一起的兩人，突然邁著小短腿啪嗒啪嗒跑上前來：“爹爹，阿娘，阿紓也要抱抱！”
不等容因轉過頭來，又一道略顯稚嫩的嗓音響起，祁承懿站在門邊，眸光灼灼地望向祁晝明和容因：“我也要！”
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小阿紓抓周那日，請了滿堂賓客，熱鬧至極。
倒不是祁晝明和容因著意如此，而是祁承懿張揚，恨不得全天下的人都知道自己有了妹妹，故而抓周宴前三日，他在每一封批覆朝臣的折子裏，都附了一句話邀人赴約。
小皇帝親自開口，這個面子誰敢不給？
當日天才剛亮，祁府門前便被擠得水洩不通。
前院裏比逢年過節還要熱鬧，容因懷裏抱著小阿紓，旁邊坐著的兩個少女卻都愁眉苦臉，唉聲嘆氣。
鐘靈戳一戳小阿紓軟綿綿的小臉，一臉艷羨：“真好，小阿紓都一歲了。沈灼那個狗東西，如今還不知道死到哪裏去了。他有本事就這輩子都躲著我，別回鄴都！”
昭寧幽幽附和一聲：“誰說不是呢。這些臭男人，一個比一個不解風情。周明宴也是，簡直就是塊不開竅的木頭！說不定哪天本公主想開了，不伺候了，他估計要打一輩子光棍，到時候哭都沒處哭去。”
容因哭笑不得：“哪有這麽嚴重？周大人昨日不是還去了一趟你的公主府嗎？”
昭寧面靨微紅，囁嚅道：“那是我叫他去的，又不是他自己主動要來，能一樣麽？”
容因笑笑，眸光轉向鐘靈，卻突然肅了肅容：“鐘靈，當真就非他不可麽？鄴都這些世家子弟裏雖說人品相貌都上佳的不多，但若是細細去挑，也是能挑揀出幾個的。這兩年國公府替你安排了那麽多次相看，你要麽不去，去了也故意壞事。沈灼究竟給你灌了什麽迷魂湯？”
“聽我一言，別再執迷於他一人了。不值當的。”
都說寧拆一座廟，不毀一樁婚。
若非實在看不下去，她也不會輕易開這個口。
可從沈灼提出要退親至今，已然兩年過去，她眼看著鐘靈從當初那個剛及笄的小丫頭長成如今仙姿佚貌的少女，卻依舊沒能等到沈灼回心轉意。
鐘靈黯然垂眸，額前細碎的烏發蓋住長睫，看不清眼中神色。
只聽她道：“容我再想想吧。”
氣氛漸漸凝滯下去。
昭寧見狀，忽然笑著開口：“今兒是我們小阿紓的周歲宴，快別提這些事了。我瞧著時候也快到了，咱們帶小阿紓去前院兒吧。”
開宴前，需得先了了今日最要緊的一件大事——
抓周禮。
容因抱著小阿紓站在花廳中央，一堆賓客烏泱泱圍在周圍，她竟也不哭不鬧，只好奇地盯著瞧，全然不知今日自己才是眾人眼裏的主角。
被容因放在厚厚的羊絨地毯上時，小阿紓似乎才有些怕了。
回頭望望母親，又望望父親，伸出小肉手要人將她抱起來。
見父母都搖搖頭，沒有一個人上前，那雙亮晶晶的大眼睛眨了眨，露出幾分委屈。
祁晝明忍不住傾身，想上前將小糯米團子抱回來，卻被容因一把按住手臂：“沒事，很快就結束了。”
果然，容因說完不久，祁晝明便見自家小囡囡似乎是等了半晌都不見他和容因作出反應，也沒掉金豆豆，轉頭便向絨毯另一頭爬去。
小阿紓在每樣東西前都停一停，似乎對所有東西都很好奇，偶爾路過幾樣格外感興趣的，便拿起來抱在懷裏，間或還要往嘴裏送。
可就當所有人都以為她選定了的時候，她卻又興趣缺缺地將東西放下，轉頭又走向另一邊。
一直挑挑揀揀，最後爬到絨毯邊緣時，竟沒挑到一個合心意的。
一時間，氣氛有些凝滯。
若是最後傳揚出去，攝政王千金抓周宴上什麽也沒抓著，那可不太好聽
腦子轉得活絡的，已經在暗暗想該如何打這個圓場了，卻突然見粉嫩嫩的小糯米團子不知瞧見了什麽，挪了挪小屁股，手腳並用地又動了。
半晌，小家夥在一道身影前停下，仰起頭，像先前那般展開兩只肉乎乎的小胳膊：“哥哥，哥哥！抱！”
祁承懿一怔，低頭看著妹妹迫切的眼神和不停擺動的小手，喜不自勝。
俯身一把將人抱進了懷裏。
自去年開春之後父親教了他騎射，他便一直開始跟著父親習武，雖說個子沒有高得過分，可卻比尋常這個年紀的孩子強健了不知多少。
如今抱著小阿紓綽綽有餘。
祁承懿抱著小阿紓心滿意足，一眾賓客卻盡數瞠目結舌——
不是抓周麽，這算怎麽回事？
隔天，整個鄴都無人不知，攝政王家的女公子抓周宴那日一把抱住了那位小陛下。
市井坊間市戲言，這位女公子將來恐怕可是有大出息的，抓周宴輕輕松松一抓，便把這大鄴如今最大的靠山給直接抓進手裏嘍。
阿紓長到四歲時，生得唇紅齒白，玉雪可愛，滿宮上下無不稱讚。
祁晝明對這小家夥的心情卻變得又愛又恨起來——
這小丫頭不知從哪裏學來的臭毛病，年紀漸長，卻越發變得粘人，整日寸步不離地賴在容因身邊，夜裏也非要纏著容因一起睡。
平日裏的壞事更是沒少幹。興許是自幼與祁晝明親近，加之從來沒被他狠心責罰過，故而向來不怕他。
即便見他冷下張臉，也依舊我行我素。
趁他不在溜進他書房，在朝臣遞上來的折子上頭畫上一朵朵她自以為好看的花；瞧著他衣衫上的紋樣好看，剪下來自己拿去當作帕子；更有甚者，把自己塗塗抹抹的畫紙悄悄粘在他身後，瞧他頂著宮人古怪的目光狐疑不解卻還偷偷發笑。
可即便如此，每每瞧著那張酷似容因的小臉，祁晝明仍舊怎麽都狠不下心訓斥責罰。
春三月，柳葉抽條，院中那株榴樹上也露出一點嬌嫩的新綠，微風過時，帶著一點深冬的餘緒。容因才將身上雪青色的披風緊了緊，擡眼便見小阿紓邁著兩條短腿躡手躡腳地進了院子。
碧綃素來愛替阿紓打扮，今日給她穿了身水紅色襦裙，外罩淺綠短襖，衣襟上滾著一圈毛絨絨的純白兔毛，越發趁得她一張小臉白裏透紅，粉雕玉琢般可愛。
似乎猶覺得不夠，碧綃又在她眉心點了一點紅印，頭上紮起兩個圓髻，瞧著就像從前祁晝明說的那般，如年畫上畫的福娃娃一般。
與容因對視的一瞬間，阿紓步子一頓，臉上露出一點被人抓包的羞窘，但很快，便又大大方方地走到容因面前，小聲問：“阿娘，爹爹醒了嗎？”
祁晝明昨夜與朝臣議事，深夜方歸，用過午膳，被容因勸著進去睡了。
此刻還未醒。
容因笑著搖搖頭：“不曾呢，怎麽了，阿紓找爹爹有事？”
小姑娘蹙眉想了想，上前湊到容因耳邊悄聲低估起來。
阿紓一邊說，容因臉上的笑意越來越深，半晌，輕輕刮了下她小巧的鼻尖：“你這小促狹鬼，也不擔心把你爹爹惹惱了，回頭罰你。”
誰知她卻斬釘截鐵道：“爹爹不會。”
稚嫩的小臉上神色從容，全然一副胸有成竹的模樣，那種奇妙的反差直惹人發笑。
自從知曉這孩子天性隨了祁晝明，容因便一直有意引導，想著盡可能讓她活潑些，不要同那父子倆一般養出一副別扭性子。
性格傲嬌些雖說在親近的人眼裏會顯得可愛，但旁人不了解卻會詬病，終究算不得什麽好事。
誰知不知是矯枉過正，還是平日裏總和昭寧混在一處的緣故，如今這丫頭的性子早已不能用沈悶來形容。
雖說比起同齡的孩子來還是安靜的時候多了些，可卻藏了滿腹壞主意，隔三差五不是捉弄祁晝明，便是整蠱懿哥兒。
如今才四歲，便已劣跡斑斑。
今日被容因撞見也不怕，反倒明目張膽地攛掇她一起。
一大一小兩個搗蛋鬼從祁晝明書房裏偷了支飽蘸墨汁的筆，輕手輕腳地溜進了內室。
昨夜實在是累極，祁晝明睡得正沈。
因此對此刻發生在自己身上的一切毫無所覺。
容因還收斂些，只在祁晝明額頭上寫了個“笨”字，誰知阿紓接過筆，當下小手揮動，在他臉上畫出個豬頭……
容因看著看著，忍不住“噗嗤”一聲。
即便她當即便擡手捂住了嘴，可顯然還是來不及了。
祁晝明長睫翕動了下，薄薄的眼皮緩緩掀開，露出一雙幽暗的黑瞳。
他眼底還帶著一絲困倦，顯然是被方才那聲吵醒。
見是容因，倒並未不悅，反而薄唇微勾，問：“因因這是做什麽？”
容因微怔，這才驚覺，自己眼下的姿勢實在引人遐思。
她半伏在床榻上，手肘撐在祁晝明身側，柔軟的青絲如瀑垂落，幾縷發絲恰好拂落在他頸側，因方才那一番專註的端詳，此刻與他臉貼的極盡，幾乎能感受到他溫熱的鼻息。
“沒，沒做什麽。”說著，容因起身便要開溜。
誰知剛剛撐起身子，便被人攥住了手腕。
祁晝明微一用力，小夫人便整個滾落進他懷裏。
男人嗓音帶著睡醒後的喑啞，附在她耳邊，低低道：“因因不必害羞，正常需求罷了，大可同我直說。”
言罷，他忽又微微擰眉，透過床帳看一眼窗外，面露難色。
但很快，又轉過頭來沈吟道：“雖說還是青天白日，但因因若實在著急，倒也不必一定要等到天黑。”
“你胡說什麽？阿紓還在呢……”容因羞窘地嗔他一眼。
轉頭去看阿紓，誰知映入眼簾的卻只有空蕩蕩的床榻，哪裏還見小丫頭的身影。
祁晝明挑挑眉，故作不知：“因因即使害羞，倒也不必拿阿紓扯幌子。”
實則方才他便已瞥見，小家夥在他醒來的那刻就目光閃躲，生怕被發現。
可接著卻見他只將目光轉向容因，便開始躡手躡腳地往床尾爬去。
聯想到因因方才那聲憋笑，祁晝明哪裏想不到是這一大一小合起夥來作弄他。
可如今他已抓住懷裏這條大魚，自然無暇與她計較。
想了想，祁晝明忽然擡手，輕輕揩了下額頭。
果不其然，指腹間未幹的墨漬格外顯眼。
祁晝明挑眉，似笑非笑地覷向容因：“夫人不如解釋一下，這是什麽？”
容因訕訕而笑，心裏卻像揣了頭砰砰亂撞的兔子似的。
壞了，今日恐怕不能善了。
都怪阿紓那小丫頭，害她不淺，早知如此，便不陪她一起胡鬧了。
祁晝明瞧著小夫人臉上變幻不定的神色，眼底笑意閃爍，盈亮如細碎的星子。
他薄唇翕張，啞聲道：“因因不乖，要受罰。”
說完，不給容因留出絲毫辯駁的機會，床帳陡然落下，海棠花枝無風自搖。
聲聲嗚咽攪碎在晦暗的帷幔間。
滿室旖旎。
阿紓一路邁著小短腿從東院跑出來，恰好碰上碧綃。
瞧她那副氣喘籲籲的模樣，碧綃好奇地問：“小丫頭，這是怎麽了？誰追你了，做什麽跑成這樣？”
阿紓粗粗喘了幾口氣，站直身子，臉上漸漸瞧不見方才那份慌張，故作鎮定道：“沒什麽，碧綃姑姑，你去忙吧，就是別進爹爹和阿娘的房間。”
碧綃一怔：“為何？”
阿紓擺擺手：“阿娘惹了爹爹生氣，被打了手板。若不是我跑得快，恐怕我也逃不掉。”
唔……方才她出來時，隱約聽見阿娘求饒的聲音，那應當是在被爹爹打手板吧？
不是她沒有孝心，實在是她去了恐怕也無濟於事。
她還從未見爹爹打過阿娘呢，這次都要被打手板，想來爹爹實在是生氣極了。若是換作她，恐怕就不只是被打手板這麽簡單了。
都怪她不好，不該不聽阿娘勸告，非要作弄爹爹。回頭有機會，她再親自去向阿娘負荊請罪吧。
“打手板？”碧綃愕然，這是什麽說法。
“碧綃姑姑，我不同你說了，我去昭寧姑姑那裏躲一躲，你千萬別告訴爹爹和阿娘。”
說完，一溜煙地往前院跑去。
碧綃一臉納罕地走到房門前站了片刻，聽見裏頭傳來的聲響，面色一僵，俏臉微紅，忙不疊地走開了。
兩個孩子一前一後過完生辰，瑯山行宮突然傳來訃告——
太皇太後薨逝於行宮。
消息傳回京中那日，容因恰好自己調配了花茶，請鐘靈和昭寧一同來府中品茗。
聽宮中派來傳信的內侍說完，昭寧只是一臉怔忡，久久不能回神，容因卻驚掉了手中茶盞，顯得比昭寧這個孫女還要震驚。
只因她忽然想起，三日前，祁晝明少見地徹夜未歸。
除卻他們剛成婚的那一年，這種事還從未有過。
彼時她便有些納罕，可問起時他只說殿中出了殿意外，被事情絆住了，她也沒再追問。
可如今不過隔了短短三日，太皇太後薨逝的消息便從瑯山遞回鄴都。
她很難不將此事聯想到祁晝明身上。
容因臉色實在太過難看，鐘靈握住她手時才發現她手心冰涼，攥出了一把冷汗。
她不知緣故，只當容因身子不舒服，忙急急問道：“因姐姐，你怎麽了？要不要請郎中來瞧瞧？”
昭寧也醒過身來，見她面色蒼白如紙，秀眉微擰，站起身：“你且等等，我著人去請太醫。”
誰知剛邁動步子，便被扯住了衣袖。
容因搖搖頭，迎著二人關切的目光，柔聲道：“我沒事，只是昨夜睡得不好，精神不濟。我如今想歇一歇，改日咱們再聊，如何？”
昭寧與鐘靈對視一眼，有些不放心地追問了句：“當真只是這麽簡單？”
見她頷首，遂只得作罷。
二人一走，容因便走到窗前，望著殿外那株光禿禿的榴樹枝幹怔怔出神。
這一站，就近乎半日。
直至烏金西墜，祁晝明回府。
甫一進院子，小阿紓便迎上來。
祁晝明見她欲言又止，似是有話要說，一把將小糯米團子撈入懷中，便聽她神神秘秘地道：“阿娘今日心情不好，你一會兒不要惹她生氣。”
祁晝明眸光微閃，輕聲道：“多謝阿紓，爹爹知道了。”
聽見腳步聲，容因並沒有回頭。
她對他太過熟悉了，無需去看，她也已清楚地知道來人是誰。
堅硬的手臂摟上她纖腰，他將下頜藏進她肩窩，棱角太過鋒銳，有些硌人。又因為在外面待了太久，溫度有些冰人。
容因眉眼間罕見地染上幾分不耐，轉身欲走，卻沒能掰開他桎梏在自己腰間的大手。
“人是我殺的”，祁晝明啞聲開口。
先帝於承德殿崩逝那日，便曾向他懇求，可否放過太後。
彼時他緘口不言，那位奄奄一息的帝王幽幽嘆息一聲，溘然長逝，到死都不曾瞑目。
後來他改了主意，讓她再多茍活五年，算是他對先帝當年知遇之恩的報償。
這幾個字說出口，祁晝明將手臂收得更緊，生怕容因下一刻便會消失一般。
他近乎迫切地解釋道：“因因，對不住。我本欲提前知會你一聲，可這樁事知道的人越少越好。即使是你和阿紓，也不例外，你能明白嗎？”
他殺的不是旁人，是太皇太後，先帝生母。
與他當初殺黔國公之事有天壤之別。
黔國公再如何只手遮天，也只是皇親，尚可論一番對錯，於萬千兇險之中謀出一條生路。
可倘若被人知道太皇太後死於他手，即便那賊婦有再大的過錯，也是死局。
他不能讓他的小夫人成為知情者，來日被汙為同黨。
容因沈默良久，轉過頭來，眼尾婆娑泛紅，竟是哭了。
她眸光顫顫，哽咽道：“祁晝明，你以為我擔心的是什麽？我知道你不與我說是對的，可是你就不能……”
不能不殺她麽？
幾個字滾到喉邊，又被容因咽了回去。
因為容因對那個答案心知肚明，並且她清楚地知道，這句話無論如何，她都不能問出口。
太皇太後一日沒有死在祁晝明手中，他的仇就一日還未了結，永遠都不能真正放下心中芥蒂。
可是紙包不住火，這天底下沒有密不透風的墻。
她之所以如此驚怒，就是因為擔心有朝一日，被人得知真相。
到那時——
恐怕即便是懿哥兒，也不能保他性命。
“因因，你聽我說，不會的。你擔心的那些事都不會發生。”
他本打算一點一點將那賊婦折磨致死，可關鍵時刻理智回籠，將他拉了回來，最後也只是偷偷在她的茶水裏下了一點無色無味的毒藥。
此毒發作後，只會驟然心悸，最後因心跳過速而亡。即便命人來驗，也驗不出什麽。
而當夜瑯山行宮無人見過他，被他下藥的瓷盞也已處理妥當。
他可以保證，不會有任何人起疑。
容因聽完，高高懸了一整日的心漸漸落下來。
氤氳著水霧的眸子盯了他半晌，小夫人突然踮起腳尖，猛然吻上他微涼的唇，含糊不清道。
良久，她望著那雙怔然的黑眸，含淚笑道：“這可是你說的。祁晝明，我信你了。你若食言，不能與我白頭偕老，那下輩子，我可去找旁人了。”
祁晝明默然片刻，突然用力，緊緊地將小夫人擁入懷中，仿佛懷中是他失而覆得的珍寶。
他嗓音近乎嘶啞：“別說是下輩子，就算下下輩子，因因也休想甩開我。”
話音剛落，一顆圓溜溜的腦袋探頭探腦地露出來，小阿紓看看擁在一起的兩人，突然邁著小短腿啪嗒啪嗒跑上前來：“爹爹，阿娘，阿紓也要抱抱！”
不等容因轉過頭來，又一道略顯稚嫩的嗓音響起，祁承懿站在門邊，眸光灼灼地望向祁晝明和容因：“我也要！”
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