熙國公主徐卿瑤嫁入瓊國那日，就被瓊國公主淩星河給了個下馬威。因為淮王淩裕玄不想娶這個女人，這是太後趁他回祖地祭祖的時候替他定的親。淩星河這時候還不太懂事，就非要替哥哥出這個頭。

瓊國皇室在上京京郊十裏相迎熙國公主，淩星河卻當著兩國臣民道：“聽聞熙國公主容貌才情天下無雙，我們瓊國也有個第一才女謝清，不如讓熙國公主與謝清比試一番，若是比不過，這公主是假的也未可知呢？”

無數目光，有太後的震怒，皇帝的慍色，還有熙國送親皇族們的憤怒，都盯向淩星河。淩星河不管不懼，拉著她表姐謝清——已經是抱著瑤琴的——就走到了送親隊伍面前。

送親馬車裏扶出鳳冠霞帔的熙國公主，這看不見容貌的公主擡了擡手示意，謝清向臺上行禮：“今日瓊、煕兩國大喜，臣女謝清，奏曲為皇上、太後和淮王殿下慶賀。”她擺下瑤琴，纖手撥弄琴弦，一曲鳳求凰彈得含情脈脈。

一曲罷了，雖然宛若仙樂，可沒有人在聽她彈琴，都在盯著那紋絲不動站著的熙國公主，看她當作何反應。

蓋頭下卻傳來溫柔又清亮的嗓音：“昔有太古之禮，王族迎親，以十二弦樂相奏。今有瓊國才女，一曲可抵十二弦。鳳求凰兮，瓊煕相依，我熙國感念瓊國的赤誠相迎。”

侍女為她取來一只奇怪的樂器，眾人看不見她喜服廣袖下的手是怎樣撥弄，只聽聞，不曾見識過的曲調悠揚又鏗鏘，像征人遠去的思念，又像戍疆的激昂。

熙國人卻知道，這是他們心中永恒的曲子。

煕人在西，耕種桑榆。桑榆將種，良人將起。

熙國向北，沃土千裏。桑榆初露，良人北徙。

桑成榆落，劄劄弄機。為我良人，禦寒添衣。

衛我煕土，護我煕人。佑我大煕，至和至吉。

熙國人一個接一個，唱起他們的傳統和榮耀。在這歌聲中，公主又重新上了馬車。

瓊帝會意，示意起駕，這一支《桑榆》，帶著熙國公主的十裏紅妝，唱進了瓊國的上京。

此時在瓊國的紫宸殿上，早已準備好大親的禮儀，就算再不甘願，淮王淩裕玄也只好擺出一國親王的氣派，成了親。

太後震怒兩個女孩兒拿瓊國的顏面當兒戲，罰星河公主降五十戶，跪祠堂十二個時辰。又剝去了謝清的縣主稱號，謝家為官子弟皆受到牽連，降官一級。

太後素來處理起自家族人絕不手軟，這正是她保全自己與一雙親生的子女的高明之處。

星河跪的直不服氣，她不曉得母後為何要這樣重得罰她。從前她胡鬧慣了，母後也只是縱容。

在床上歇了一日，一大早聽說新嫁的淮王妃同淮王入宮請安，她急急地盛裝梳洗打扮，要到萬壽宮裏去湊熱鬧。

徐卿瑤從未想到入城之時會出現那樣的岔子，她的婢女一夜就打聽到，為難她們熙國的，是瓊國長公主淩星河，和太後娘家的侄女謝清。謝清，興國公的嫡孫女，有上京第一才女的名聲，一直是淮王妃的不二人選。卿瑤心中了然，她知道謝清並非什麽關鍵人物，關鍵在於淩星河，她為何會冒著這樣大的風險，同自己、同熙國為難。

在入宮的路上，天還蒙蒙亮，她仍反覆思量這件事。而她的新婚夫婿，淮王淩裕玄正靠在馬車壁上，閑閑地將她盯著，偶爾同她聊幾句閑話。

除了昨夜極親密的時候，這仍是兩個陌生人。他是她的責任，可未必不是她的良人，徐卿瑤看了他一眼。早在來和親以前她就知道自己要面對什麽，想盡了如何抓住他的心。

當然，要慢慢來。

到了萬壽宮，皇帝竟然也在這裏。卿瑤同裕玄向皇帝太後行大禮。待禮成起身，眾人才發現，瓊國果然是撿到了寶貝——這卿瑤公主，雪膚墨發，明眸櫻唇，秀致端莊，溫柔綽約，宛如從畫中走下的仙子，說是傾國傾城絕不為過。縱觀整個瓊國後宮的三千佳麗，也無人能出其右。

一時間萬壽宮內呼吸都安靜了，還是皇帝先開口，說了幾句客氣的場面話，誇讚公主大義要她以瓊國為家雲雲，說完便起身上朝去了。皇帝一走，一幹女眷便輕松活絡了許多。

卿瑤為各位長輩奉上精巧的熙國特產，太後很高興，賞賜格外貴重。皇後是個看上去溫順善良的人，也跟著賞賜了不少。

卿瑤一一謝過受了，卻只見紅衣張揚的盛裝少女，充滿敵視地走來，仔細端詳了一會兒，冷哼道：“別想讓我喊你一聲皇嫂。”

“星河，不可無禮。”太後斥道。

淩星河仍是擡著下巴對卿瑤道：“三哥不喜歡的，我也不喜歡。他不敢說，我卻要說出來。”

一時有些無法圓場，卿瑤忙笑道：“星河妹妹快人快語，同臣妾的姐姐很像。臣妾一時聽公主說話，竟有些思念姐姐了。”

太後笑道：“你們熙國的女孩兒，一向是溫柔好性的，怎麽能像這個潑皮猴兒？”

卿瑤道：“這正是巧了，臣妾姐姐幼時，我母後也稱她潑皮猴兒呢。”

眾人都跟著笑起來，卿瑤暗道，錦月對不起，揭了你的短，您大人大量高風亮節不要計較我。

星河看三哥跟在新娘子身後，一句話都不說，心中亦是暗恨：怕是三哥的魂兒被這狐貍精勾去了呢，白讓她替他出一回頭。於是瞪了淩裕玄一眼，回到自己座位上去了。

卿瑤開始講自己進入瓊國境內的見聞，她聲音清亮溫柔，講話又帶著幾分笑意，很是討太後歡心。

星河看大家聊得津津有味，覺得實在待不下去了，沖淩裕玄使了個眼色，悄悄溜了出去。

不大一會兒，淩裕玄就跟了出來，淩星河劈頭蓋臉就開罵：“你是笨蛋嗎？我替你說話的時候你怎麽不做聲，那麽好的機會！不是你說的，只要她當眾覺得難堪，熙國就有可能退親嗎？”

淩裕玄支支吾吾道：“現在……現在有些不一樣，我們……已經是夫妻了。”

星河不理解：“有什麽不一樣？只要她願意，還可以再和離嘛，反正你們還沒什麽感情。”

淩裕玄有些無力，不知道怎麽跟天真的妹妹解釋這種問題，只道：“反正和離已經是不可能了，三哥知道你是為了三哥好，但是我們從長計議吧。”

“哦——”淩星河恍然大悟，氣的脖子都有些紅：“你是不是看人家姑娘長得好看，喜歡上人家了？三哥，你就是個叛徒，你背叛了我跟清表姐！”

“我沒有。哎，你聽我說！——”

可是淩星河不再理他，氣呼呼地拎著裙子跑遠了。

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