“大哥，送這麽多錢給一個老太監做什麽？你路上不是送過了嗎？”

“二弟，千萬別小看袁仁國，皇帝身邊的近侍，沒一個是省油的燈。”

“就算要送人，也應該送那些高官、重臣，送一個太監做什麽？”

“高官、重臣？”李沐撒然一笑，又摟住李沂的肩膀道：“二弟，很多時候，幾個高官加起來也沒袁仁國一人管用，你想，什麽人與皇帝見面的時間多？只有那些近侍啊，他們天天陪伴在皇帝身邊，潛移默化，皇帝不受影響都難。”

聽了李沐的話李沂的腦子一下子亂了，他覺得李沐的話好象有道理，又好象沒道理。

李沐笑著拍拍他的頭說道：“別想了，我們該進去了。”

李沂用力地甩甩頭，“大哥，為何你就是比我聰慧呢？爹娘從小就說，天生你就比我聰慧。”

李沐心中嘆息，傻孩子，我是比你多了一世為人，哪是聰明？

嘴上說道：“二弟這是什麽話？尺有所長寸有所短，哥就算真比你聰慧，那比武哥就遠不如你，這樣不是很好嗎？咱家兄弟一文一武，完美搭配。”

李沂想想也對，咧嘴笑了，混然忘記剛才在糾結什麽。

二人被一群人擁著進了莊子，來到山腳下一座雖然不是很大但卻富麗堂皇的宅子，與邊上的民宅格格不入。

進到宅子裏面。

“你就是老李頭？”李沐看著剛才那個說喜鵲叫的老漢。

“老奴便是。”

“你這麽大年紀了，可不要稱老奴了，沐擔當不起。”李沐說得是實話，他心裏也從沒有把誰當成奴才的自覺性。

不想這話說的和聽的完全不一樣。

那老漢“撲通”一聲跪在地上，悲哭道：“主人，老奴還幹得動，出了皇莊，老奴沒處去啊。”

李沐哭笑不得，趕緊彎腰將老漢托起，道：“我不是嫌你老，要趕你走。”

那老漢一聽不是要趕他走，哭聲立停，睜著淚眼小心翼翼地問道：“那主人是何意？”

李沐道：“我的意思是，你們不用稱奴。”

這話一出，除了李沐兄弟，一幹人等全跪下了，口中哭喊道：“小的有錯，主人打罰就是，千萬不要趕我們走啊。”

李沐頭都大了，他勉強地說道：“我是說，我也讓你們在莊子裏做事，每月付你們工錢。”

老李頭掙著淚眼一頭霧水。

李沐被氣暈了，擺擺手道：“罷了，隨你們吧，之前怎麽樣，現在起還怎麽樣，都回去做事吧。”

一幹人都大松了口氣，趕緊拍拍膝蓋上的土溜了，生怕李沐反悔。

李沐突然道：“老李頭留下。”

老李頭原本溜得最快，不想還是跑不掉，只能悻然一步一挪地走過來。

“哎。”李沐沒開口先嘆了口氣，“李大叔啊……。”

老李頭一聽連忙下跪，不想李沐動作更快，雙手攙扶住他，問道：“這宅子是誰的？”

“主人的。”

“我的？”

“對，原先是為皇上準備的，以備皇上突然駕臨。可這麽多年了，皇上從沒來過，如今皇上將田莊賞給了主人，那這宅子就是主人的了。”

李沐、李沂相顧一樂。

“李大叔，咱長話短說，你先和我說說田莊的情況。”

老李頭偷眼瞧瞧李沐沒有生氣的意思，便開口道：“這皇莊有田八百畝，一百二十七戶……。”

這數字顯然不對了，因為以當時的畝產，一戶人如果沒有十畝以上的地，恐怕養一家人還夠，想交田租那是萬萬不夠的了。

八百畝地分給一百二十七戶，每戶也就七畝地。

真要是這麽個數，李沐還得往裏貼錢呢。

“等等。”李沐想起袁仁國之前的話，打斷老李頭道，“這畝數不太對吧？皇上將這莊子賞給我了，現在田莊就是我的，李大叔不該瞞我吧？”

老李頭臉色一變，又跪在地上，李沐這次沒有起身攙扶，老李頭說：“老奴有罪。”

“罪不罪的且說著，現在重新說，想清楚了說。”

老李頭略一沈思，一咬牙道：“回主人話，田莊實有田地一千六百五十餘畝。”

李沐曬然，“我就說嘛，皇上的莊子怎麽可能正好八百畝。”

老李頭顫抖著，“回主人，皇莊剛建時，確是八百畝，只是這些年來不停地吞並周圍無主之地，官府也不敢阻擾，也就有了這麽多……不是老李頭要欺瞞主人，而是一直以來都是這麽說八百畝。”

這麽個佃戶也敢欺君？李沐心中冷笑，果然聖旨不是什麽地方都管用，連皇帝自己的莊子裏都有這些貓膩。

不過，這不關自己的事。

李沐道：“李大叔，今天以前的我不想知道，你說什麽我也沒聽見，但是今天之後，若還敢欺瞞我，那就不要怪我翻臉無情了。”

“謝主人，老奴再不敢了。”

“別跪著了，帶我兄弟去莊子轉一圈。”

“老奴這就去叫人。”老李頭連滾帶爬地出去叫人了。

李沂等老李頭走後，才開口勸李沐道：“大哥，這等刁民，何須對他們客氣，捉了見官就是。”

李沐道：“人性如此，就算趕走這一批，誰能保證下一批呢？這田莊的活總要有人來幹，與其不停地換人，不如慢慢地教化他們。”

李沂點點頭，道：“大哥言之有理。”

李沐笑道：“走，去看看咱家的田莊。”

老李頭年齡大了，讓他兩個兒子陪著李沐兄弟視察田莊。

一千六百多畝地啊，李沐兄弟意氣風發地馳騁在田野上，一圈兜下來感覺意猶未盡。

李沐提議上山去看看，李沂也讚同。

於是一行四人舍馬上了山，爬到最高處，老李頭的兒子很懂事地遠遠避開，不敢與李沐同立，而李沂自然地和李沐站在一起。

望著遠方隱約可見的雄偉的長安城，李沐覺得這一切如同夢幻一般。

一覽眾山小，李沐有想長嘯的沖動。

李沂在一旁也很激動，可突然想到了什麽，便問道：“大哥，你說皇上讓你幫他造天雷，這樣說你不回姑臧城了？”

“是，回不去了。”李沐心裏升起些淡淡的傷感，那裏有自己幼時的記憶，“不單是我，你也回不去了。”

李沂一楞，問道：“為何？”

“我向皇上討要了你，制造天雷，最要緊的是保密，我已經向皇上申請了上限五百人的護衛，這個時候，我最缺人手，你不幫我，誰幫我？”

李沂有些失落，他郁悶地說道：“大哥，不是我不願意幫你，只是……你知道我的心思，朝廷與吐谷渾的大戰在即，我正好趁此機會殺敵立功。可若在長安，肯定沒仗打，什麽時候才能立下戰功啊？”

李沐理解李沂，只是沒有辦法，除了李沂，他身邊沒有一個可以信任的人。

“小小吐谷渾，朝廷出動了李靖、李道宗、候君集、李大亮等十餘位赫赫有名的大將，還聯絡了突厥、契苾的兵馬共同出兵。這種陣勢下，二弟你一個校尉有什麽機會建功？聽哥的，只要你好好幫哥把護衛營帶起來，少則三年，多則五載，哥一定讓你建功封爵。”

“真的？”

“哥什麽時候騙過你？”

“那好吧，我就留下來幫大哥吧。”雖然有些不情不願，可李沂還是應了下來。

李沐心中有股暖意湧動，他摟著李沂肩膀的手又緊了緊，壓低聲音道：“二弟，哥不瞞你，哥要將這五百護衛打造成大唐最精銳的軍隊，到時就由你率領。”

李沂眼中亮光一閃，也壓低聲音道：“大哥是要將天雷給護衛裝備？”

李沐鄙視了李沂一眼道：“就知道天雷，天雷肯定是要裝備的，近水樓臺先得月嘛。可比天雷更厲害的你還沒見過呢。”

李沂被勾起了興趣，不停地追問到底是什麽更厲害的武器。

李沐卻賣起了關子，說是要等時機成熟了才告訴他。

李沂無法，只能被吊著胃口。

“大哥，不說就不說，可我們都呆在長安，娘一個人在姑臧城怎麽辦？”

他對李沐說道：“大哥，咱現在有了這麽好的房子，將娘接來，咱一家人就能團聚了。”

“嗯，我也是這想法。”李沐回頭對李沂道，“來，去那塊大石頭上坐坐，哥也正好和你說說下一步的打算。”

拉著李沂坐下後，李沐道：“一會回城，先將賞賜領了，你我加起來有八百兩黃金，加上皇上許我的五百兩護衛兵餉，應該能湊合一段時間了。”

李沂張著嘴呵呵傻樂著，是啊，長這麽大哪見過一萬三千貫錢啊。

“下去就讓老李頭找人造房子，然後你負責去招兵，一定要是本地良家子，要個高結實，記住了沒？”李沐看著李沂傻笑，一掌拍在他頭頂上。

“聽著呢？”李沂回了一句。

“招兵完了，你先回趟姑臧城把娘接到長安來，咱們一家三口就可以團聚了。”

“好。”

“順便去看望一下常掌櫃，別忘記買禮物。”

“得咧。”

“估計不久，將作監的三百工匠就要過來，到時就有得忙了……。”李沐感嘆著。

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