那個叫晴明的男人消失之後，樹林裏終於徹底恢覆了平靜。波風水門帶著自己的同學漩渦玖辛奈與池小言一行人一並往木葉的方向走去, 半路上還遇到了來接應的忍者們。

比較遺憾的是那三個雲忍逃走了。大約之前的那段時間裏, 他們其實只是假裝昏迷而已, 在池小言跟著晴明去正面戰場之後，那三個家夥便自己爬起來跑路了。對此, 池小言也進行了一番自我檢討，不過在跟本丸方面確認了一番之後，池小言發現這樣的結局與這個世界原本的展開並沒有什麽偏差, 所以也算是歪打正著。

經過了長時間的調整之後, 呱呱的心情似乎好了很多, 於是在時空通道修覆之後，它也選擇跟池小言一行人一同回到本丸。

而龜甲貞宗卻並沒有跟池小言他們一同回去, 畢竟他還在修行的途中, 而且恰好此刻他重新跟自家主人確定了關系。

“所以我想我知道該去哪裏繼續修行了。”他這樣說, “放心吧, 很快就會回到您身邊，然後再也不會離開。”

雖然有些不舍, 但這畢竟是龜甲貞宗自己的選擇, 也是符合時政安排的最合理的做法, 池小言也沒辦法任性地強行把龜甲帶回自己的本丸。

於是一行人到這裏就暫且分開，各自踏上不同的前路了。

再回到本丸的時候，池小言多少有種恍若隔世的感覺, 盡管這次離開的時間似乎並沒有在獵人大陸逗留的時間長，然而與那種時時刻刻都要緊繃著神經的戰鬥不同, 這次在木葉村停留的這段時間對於池小言而言更多的像是個漫長的假期，而如今，她又要重新開始好好面對自己的這份工作了。

以一種全新的狀態。

正這樣想著，自打本丸的方向迎面有一道人影往這邊小跑著迎了過來，那人身量很高，頭上是一頭薄綠色的短發，面容是池小言完全沒見過的，但雖然是初見，看上去卻又有幾分熟悉——他生得與池小言身旁的髭切著實有幾分相似。

大約是她不在的這段時間裏，狐之助又替她接回來的新刀吧？看那模樣，似乎是……

池小言微微側頭，往一旁的髭切的方向看了一眼，髭切此刻臉上的笑容看上去十分喜悅，與平日裏那種單純的習慣性的微笑完全不同，他沖那個穿著黑色運動服的男子揮了揮手。

“大哥！”那男子連忙加快了步子，跑到了髭切的面前。

“呀呀，終於又見面了呢，那個……唔……”

“我叫膝丸，大哥。”膝丸的語氣十分平靜，顯然對於這樣的事已經有些習慣了，不過看得出來，他的眼神裏多少還是帶著些許委屈的。畢竟自家的兄長記不住自己名字這回事情……

比起髭切的恣意隨性，作為弟弟的膝丸似乎是認真許多。在與自家兄長打過招呼之後，他便把視線轉到了一旁的池小言身上。

“您就是我們這一代的主人了吧。”他頷首示意，語氣也變得十分客氣，“我是膝丸，與大哥同樣是源氏的重寶，今後請多指教了。”

“我才是，請你們多關照。”池小言笑著應道，“看來我不在的這段時間，本丸裏又熱鬧了許多呢。”

雖然沒有上次出陣歸來那樣令人驚訝的歡迎會，不過這一次回到家裏，池小言依然覺得十分驚喜。除卻膝丸之外，本丸裏又多了些許陌生的面孔，而這些人當中，似乎並沒有誰介懷她這個繼任者的身份。

這個地方越來越能帶給她一種作為“家”的實感了。

跟諸位新人一一打了招呼之後，池小言便獨自回了自己工作的房間。她這個假期說起來可是有些長了，雖然說大部分事情狐之助都在幫她打理，但肯定也有不少積壓下來的需要處理的內容。

然而在池小言才剛上了二樓，甚至距離房門口還有一定距離的時候，便聽到房間裏傳來了一聲滿含怒意的咆哮：“不管怎麽說，這樣的安排實在是太兒戲了！”

是狐之助的聲音！

池小言沒辦法想象究竟是什麽樣的事情會讓狐之助這樣的家夥發這麽大的火。而更重要的是，通常情況下，能跟狐之助聯系的基本只有本丸的審神者與時之政、府，如今她在這裏，那麽剛才與狐之助對話的很可能就是它和池小言共同的東家——跟自己的上司這樣叫板，狐之助這是打算唱哪出？

她不由得加快了腳步。進到房間的時候，狐之助擡頭看了她一眼，臉上的神情卻依然是滿滿的不忿。

通話還沒有切斷，另一端的那個男人的語氣十分平靜：“不管怎麽說，這是這座本丸必須接受的任務。”

“但是審神者她才剛回來啊！總得休息一下。”狐之助爭辯道。

“她休息得還不夠多嗎？”通話的另一端卻這樣說道，“雖然不在本丸，但這段時間她都沒有跟溯行軍正面交鋒吧。”

“而且時之政、府原本給她的時限是三天吧？現在過去多久了？”

“但她回不來難道不是因為通道出了故障嗎？”狐之助當然不服，“這種事情也要算在我們頭上嗎？”

“狐之助。”那男人冷哼了一聲，“請你不要把自己算在本丸當中，你是時之政、府聘請的式神，不是那座本丸。”

“我是來當這座本丸的助手的。”狐之助說道，“不管怎麽說，讓審神者立即出陣，完全沒有準備的時間，而且還是去平安時代那種敵人很強的地方，實在讓人難以接受。”

聽到這裏，池小言大致也明白了眼下的情況，看來是在她回到本丸的第一時間，時之政、府就下派了個任務，而且似乎並沒給她整理資料的時間。

這或許算得上是惡意針對了。池小言並不覺得正常情況下時之政、府會用這樣的方式來使用自己聘請的審神者。通常情況下，時之政、府給審神者們的福利很好，日常的工作強度也不會很大，而且每次出陣之前都會給審神者相當充足的準備時間——即使是這樣，還是有相當一部分的審神者覺得這份工作實在太辛勞，不想繼續做下去。

所以這次的安排大概是故意的。

或許是她得罪了在時之政、府的什麽人了吧？池小言這樣想著。她不由得聯想到了之前那個叫晴明的男人提到的那個在時之政、府就職的與他有聯系的人。

當然，這樣的情況下妄自去揣度時之政、府，或者說去揣度那個針對她的人的用意似乎也有些於事無補，現在要考慮的應當是該如何正確地應對這樣的情況。

想至此，池小言輕輕拍了拍狐之助的頭。

“沒關系，讓我來說吧。”

狐之助輕輕在池小言的手心裏蹭了一下。

“哦？池小姐嗎？您回來了？”那男人聞聲，倒是十分從容地跟池小言打了個招呼，“真是有些時候沒見了，這段時間池小姐看上去可真是悠閑。”

“是加山先生啊。”池小言輕笑，“沒想到是您親自給我們傳達信息。”

“沒辦法，之前手下的一個小孩子工作出了點狀況，現在新人還沒調過來，只好我親自出馬了。”加山的語氣似乎也柔和了些許，“希望你池小姐你能配合我們的工作，畢竟我現在真的很忙。”

“是出陣任務嗎？”池小言輕輕揚眉，主動問道。

“是的。”對方立刻回答，“出陣地點是1185年的平安京，出陣時限是今天之內。時間有些緊迫，沒能給你留出足夠的準備時間，真是抱歉啊。”

“沒關系。”池小言輕咬了下嘴唇，語氣卻依然如常，“既然是工作的話，我當然會好好完成。”

“那麽期待你的好消息。”

“主殿……”通話切斷之後，狐之助猶豫著開口，似乎想說些什麽。

“我都知道。”池小言的指尖在狐之助頭頂的皮毛上輕輕揉了兩下，“我想我們或許應該采取點措施了。”

“出陣當然是不能耽誤的，畢竟是以時之政、府的名義下的指示，至於背後的人……唔，說起來通信的紙筆放在哪裏了？我大概需要先寫封信。”

狐之助立時跑去倉庫拿來了紙筆，池小言略作思考之後刷刷點點地寫下了一封簡訊，接著遞給了狐之助：“這個寄給修行當中的龜甲貞宗應該能做到吧？”

“沒有問題。”狐之助點頭應允。

“那麽接下來就是集結出陣隊伍。關於那個時代的資料請幫我整理一下，我先看一部分，剩下的在出陣過程中傳送給我。除了那個時代的資料，請再幫我關註一下那個叫晴明的男人……雖然他的時代與這次出陣的時間稍有不同，但我總覺得……”

“我明白了。”狐之助說道，“您之前遇到的那些妖怪和陰陽師確實不同尋常，我會幫您多留意的。”

“拜托了。”池小言說。

“那麽接下來，這次出陣的成員……”略作思考之後，池小言在紙上寫下了一排名字，遞給了狐之助。

看到紙上的名單之後，狐之助的臉上露出了些許擔憂的神色：“主殿，這樣真的沒問題嗎？”

“就這樣吧。讓他們先各自去準備，等下在軍議室碰頭。”

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