酈清妍坐在落晚居後院的石桌邊, 桌上擺了一壺清水，一個通透油潤的白玉杯，院中只她一人, 萬籟俱寂。

夜色濃黑，無月無星，無人相擾。

倒了一杯清水, 兩指捏起杯子。

“酈清妍, 敬你。”

酈清妍說完，翻手將杯中的水傾倒在面前的青石板上。

再添一杯, “莊夢玲, 敬你。”又一次倒在地上。

再添一杯，“煥逐, 敬你。”還是倒在地上。

“我對不起你們, 自罰三杯。”連飲三杯，冷水入喉, 涼涼的一絲順著食管滑到胃裏, 和酒液那種從口辣到心頭的感覺不同。

“逃不開，只能躲在這裏, 真是沒用。”自己對著自己嘀咕, “其實沒有地方屬於我, 該死之人, 果然只有死才是歸屬。”

沒有眼淚的眼睛有一絲喝醉的混沌，往四處看了看，“如此心境, 卻沒有銀色月光相稱，委實可惜。”目光突然一頓，停在對面屋頂上那個身影上……

揉了揉眼睛，睜眼時還在那兒，不是眼花。

兩人就這樣對望，棲月不說話，酈清妍也不說。

也許話一出口，都堪比要紮入血肉才罷休的刀子，所以，還是都不要開口好了。

直到眼睛發酸，都以為對方會看自己到天荒地老時，酈清妍將視線扭向一邊，眨了眨因為盯太久而酸痛的眼睛，再回頭，棲月已經不見了。

酈清妍將杯子和酒壺收起來，進屋睡覺。

立冬和寒露退進一處叢林，寒露整個人已經脫力，掛在立冬身上。立冬單手摟緊他，“你怎樣？”

“我……不行……”寒露又嘔出一口血。

有黑影迅速靠近，立冬強忍著骨頭裏的疼痛，運氣躲開一枚泛著綠光的匕首，咬牙道，“不該這個時候出來，恰好蝕骨散發作。你身上還有前些年留下的舊傷，怎麽扛得住。”

“對方……太厲害，先撤。”寒露已經完全運不起內力了，為立冬勒住的腰部上去一些的位置，一條巨大的傷口正在往外淌血，而且還沾上毒，傷口變黑，肉正被點點腐蝕。

“我知道。”立冬壓下一枚煙彈，迅速撤離。

緊趕慢趕回到寧王府霜降處，發現處暑也受了重傷回來，傷比寒露還嚴重，簡直只剩半口氣，瞬間多了兩個病人，霜降忙的腳不沾地。

片刻過後，霜降突然道，“不行。”

正在催動內力治療內傷的立冬一陣，差點被這一聲嚇得走火入魔。忙睜眼問，“什麽不行？”

“這種的毒我沒見過，無法配出解藥。寒露命危，快抱雪貂來！”

雨水湊上去看了一眼，寒露的傷口上爬滿了密密麻麻的黑蟲，比最小的螞蟻還要小，正爭先恐後啃噬寒露傷口上裸/露的血肉。情景極為恐怖，雨水差點嘔出來。

雪貂被霜降養大，最喜吃各種各樣的毒物，此刻見了那些蟲子，卻拼了命掙紮，想要逃跑，叫聲極為淒厲，揮舞的爪子直接將平日裏與它最為親密的霜降的手抓出傷痕。

霜降顧不上她往外滲血的手，快速說著，“速讓小暑進宮，取一滴主人的血來！”話音一落，直接用一把細長的小匕劃開雪貂的爪子，想用它的血洗一洗寒露的傷口，以毒攻毒。結果根本沒有用，那群蟲子越發興奮，發出哢嚓哢嚓的啃噬聲。

門外有人應了一聲，接著是類似風聲般的移動聲。

雨水也著急，胡亂出著主意，“用火燒會不會有用？”

霜降嘴唇抿緊，快要成蒼白的一條線，“火沒有用，只有主人的炎血，才能燒死它們。”

雨水看了看屋外，“那就這樣幹等著小暑回來嗎？有沒有其他的辦法？”傷口被越啃越大，寒露連喊疼的力氣都沒有，直接暈死過去。

房梁上的秋分也待不下去了，落下來道，“趁傷口擴大之前，把肉剜掉。”

“不行。”霜降的臉都白起來，“蟲子已經進入血液，剜肉無用。”

雨水急得團團轉，罵了一聲，“小暑這家夥怎麽這麽慢！”

立冬寒露外加處暑都重傷而歸的動靜驚醒了其他人，小寒等不下去，正說，“我去宮裏看一看。”結果看到小暑飛躍回來。

眾人湧上去，“怎樣怎樣，可有帶血回來？”

靠近了才發現，小暑身上居然帶了傷，那傷痕太過熟悉，眾人幾乎不敢相信眼睛，這個時候，棲月居然打傷了小暑！

小暑撐著身旁小寒的胳膊勉強站穩，呼吸急促，不知是痛的還是累的，並沒有掏出什麽裝有血的容器。他面色慘白地說，“主人說，這種廢物，死了就死了，不值得他浪費一滴血。”

立冬心頭巨震，“這是，主人的原話？”

小暑的臉又白了幾個度，“原話。”

“好，好，好的很！”立冬雙眼通紅，胸口劇烈起伏，本就受了傷，加上這番情緒激動，只覺血氣翻湧，猛地吐出一口血來。

霜降已從屋裏出來，身後跟著背了寒露的秋分，“郡主此刻身在何處？”

眾人皆楞，雨水最先反應過來，“前日去了敬王府，再沒出來，此刻應在王府裏。”

“走。”霜降不多廢話，扔下一個字，讓冬至帶路，一行人直往敬王府落晚居而來。

酈清妍被搖醒時，最先聽到的是一陣哭聲，努力睜開困頓不堪的眼睛，看到卷珠跪伏在床邊，哭到快要斷氣。頓時一個激靈，人清醒了一半，整個人撐著手臂半坐起來。

“這是怎麽了？”她無比害怕會聽到類似衱袶或者即曳先生死了等話，實在再經不起重要之人死亡的消息了，心頭狂跳之際，聽到卷珠抽噎道，“小姐，你快救，救救寒露吧……”

寒露？

酈清妍看向拾葉，聽對方快速解釋，“寒露種了劇毒，霜降姑娘無法解，帶了人過來，只求小姐能伸出援手，救寒露一命。”

“寧王也在？”棲月若在，她絕不會過去。

“殿下不在，小的看幾人臉色不好，似乎發生了什麽事情。”

酈清妍起來穿衣，“寒露是二十四暗衛之一，他們向來情深義重，現在一個受了重傷，其他人擔心是自然的。前頭帶路吧，我去看看。”

寒露被放在碧紗櫥外一個偏房裏，跟來的雨水，秋分，冬至，霜降四人正面色凝重，或坐或立，守在躺了寒露的矮榻邊。

雨水上前要給她解釋，酈清妍伸手虛虛一擋，“大致情況我聽拾葉說了，先瞧瞧人的情況再說其他的。”

看清寒露肚子上的情景，酈清妍被嚇得直接退後了一步。霜降清淩淩的聲音響起，“是蟲蠱，已入血液，即將侵入骨髓，尋常解藥根本無法消除。郡主的血是絕世良藥，興許會有效果。”

酈清妍聽得冷笑，“呵，原來是用我的血做試驗……你們的主子呢？炎血可焚燼一切生靈，區區蟲蠱又算得了什麽，不去取他的血，怎的巴巴跑到我這裏來？”

棲月與酈清妍的事，起因經過結果這些人全都知道，卻一直瞞著，成天什麽事也沒有地跑來郡主府插科打諢，雖說是保護，其實也是順道監視著她，說他們是始作俑者也不為過，酈清妍對他們有氣，二十四暗衛都清楚，可是人命關天，也就顧不上其他的了。

雨水臉色突然變得陰沈，語氣中似有痛心，“主人說他不管。”

“果然……沒用的人，就隨手拋棄。這是他的風格。”走到寒露頭靠著的那側，五指壓住他頭上的五個穴位，“我會救，但是救不救得活，不是我說了算。你們做好擡回去一具屍體的準備。”

四個人齊齊點頭，“多謝郡主！”

五股寒氣直接從穴道打入寒露的身體，一寸寸漫過他全身經絡血脈，以無法抵抗的冰冷，將蟲蠱直接凍死在血液裏，碎成肉眼見不到的粉末。

在所有人都不知道的時候，有個叫即曳的魔鬼，逮著她進行高強度的訓練，如今她早不是那個除了放血就沒有其他法子可以救人的酈清妍了。

許久之後，酈清妍才將寒露體內所有小蟲全部趕殺殆盡。收勢時，寒露並沒有成一具冰塊，尚有呼吸，只不過很微弱罷了。

“多謝郡主。”霜降的聲音不再那般緊張。

另外三人能看出寒露沒死，卻不懂寒露的情況是變得更嚴重了還是有所好轉，聽到霜降又說了一遍多謝，才敢確信寒露是真的沒事了。

“傷口你是有法子讓其覆原的，我就不多費神。怎麽來的，就怎麽走吧，沒有主人帶著，總是擅闖敬王府可是死罪，別把這裏的主子視若無物。繼續不長記性，下次許就沒有這般好運，能夠直接站到我面前了。”

有求於人在先，自然不敢口出異議，點頭稱是，秋分等三人先帶著寒露去了，雨水落後一步，在酈清妍面前認真行了禮。“多謝郡主救命之恩，二十四暗衛牢牢記著郡主恩典，誓死報答，絕不負此言。”

大半夜被人從床上搖醒，忙活許久，酈清妍累極，哪裏有心情聽他嘰裏呱啦許諾這些有的沒的，只叮囑了一句，“我只要你們答應一樣，別告訴寧王我救了他的人。有我的寒氣在，寒露以後不會再中類似蟲蠱。我乏得很，你回去吧。”

雨水不敢多留，抱拳道，“郡主辛苦，小的告辭。”

酈清妍從偏房裏出來，困得整個人都是飄的，腳步虛浮地往碧紗櫥走，卷珠亦步亦趨跟在她身後。下意識回頭，便看見小丫頭一副欲問又不敢問的委屈樣。

酈清妍笑起來，“有我在，人自然死不了，你緊張什麽。”

“小的沒有緊張。”卷珠回答的很小聲。

“那是看到那麽大的傷口，嚇著了？”

“的確有些可怕，但是更多的是覺得疼，替他疼。”

“哎……”酈清妍撐著額頭嘆氣，“你明明是我的人，怎麽就喜歡上了我不喜歡的人的人呢？”

“小姐若實在不同意，卷珠不喜歡他就是了。”

酈清妍伸手捏了捏她肉嘟嘟的臉龐，“那人好吃懶做，武功又不是最高的，樣貌也不是最好的，一副吊兒郎當樣，不知道你看中了他哪點，就因為和你口味相同？你說你喜歡的是立冬，或者雨水，甚至是別個，也比說傾心那家夥可信。”

“反正小的就只看得慣他，小姐只說這事兒能不能成吧。”

酈清妍嗔她一眼，“大姑娘家家，把喜歡什麽的掛在嘴邊，沒臉沒皮。”

卷珠鼓著腮幫不說話。

“我可是看在你面子上才救人的，不然才懶得出手。你倒是謝謝也沒有一句，只纏著我給你做事，究竟誰才是小姐？膽子真是被慣肥了。”

“那也得小姐願意慣著才行。”卷珠變得笑瞇瞇的。

“你啊……”酈清妍戳了戳她的額頭，“只盼著弄香拾葉她們幾個能讓我省心些。”走到屋裏，凈手洗臉，脫衣躺下。對屋子裏的丫頭們道，“明早若我起不來，和母親說一聲我不用早膳。你們要是累了，也去睡吧。”

丫頭們應聲退下，不再打擾她休息。

強大的二十四暗衛一下子倒了倆，還有一個重傷著，雨水小寒驚蟄接替了三人的任務，霜降不顧棲月的禁令，給冬至和寒露解了蝕骨散毒性。近來大家氣氛不好，連總是置身事外的焚禪都感覺到了，夜間霜降伏在他膝蓋上小憩時，總能聽見她輕輕的嘆氣聲。

四月二十五，大理寺卿上了一本折子，詳盡寫了先前收到那本名冊背後涉及的巨大金錢轉移與交易，罪人殷天啟“貪掉”的巨額黃金，雖將其滿門抄斬，卻並沒有找到那批黃金，原來就是在這裏頭分化成無數細股，落入無數人腰包，其中有多少含冤而死，多少人家破人亡，又有多少人坐收漁翁之利，有官官相護，也有為財為權不擇手段，樁樁件件，駭人聽聞，罄竹難書。

這個由牟惑之死引發的案子，波及面積大到嚇人，幾乎有六成官員涉及其中。更要緊的是，不知是誰將這個事情的內情洩露了出去，皇城之中早已物議沸騰。若只是黨政相爭，慕容曒還有能以一己之力壓下來的機會，可這件事中牽涉到太多冤案和人命，再想用先前對待單黎的法子來處理，只會盡失人心，權勢受損，皇位能不能坐好，就是未知數了。

在接著，又爆出觀文殿大學士酈朗疊借長兄酈朗逸之權，與前右相傅伾，已死的大將軍牟惑，外加左相馬煓，進行買官賣官交易，中間涉及的賬款高達百萬兩白銀。

消息一出，滿朝嘩然，任誰也想不到，一個平日裏看著最是規矩的大學士，居然能聯合這麽多大權在握的位極人臣，做出這般驚人的事情。

慕容曒下旨，以寧王坐鎮，協同刑部尚書、禦史大夫、大理寺卿三司會審，徹查牟惑、酈朗疊與傅伾賣官案，皇城眾官員雇傭殺手刺殺舊案，以及重審殷天啟貪汙一案。在殷天啟這件事上，一直只說是重審，查清當年軍餉下落，並沒有說是翻案，殷天啟還是罪人，永世不得翻身。

因為是事實，所以無論如何也躲不過的貪墨案，就這樣轟轟烈烈拉開序幕，以酈清妍希望的方式，以慕容曒和棲月難以掌控的方式。

酈清妍往廊下池子丟了一點魚餌，驚起一池紅鯉爭搶，一陣陣的啪啦的拍水聲。

“就這些麽？”酈清妍看著自己落在水中，被魚兒攪碎的倒影。

衱袶立在她身後，“目前就這些，現在刑部尚書、禦史大夫和大理寺卿三人在文德殿裏，和皇上，寧王商量案子要怎麽查。”

“忙死他們。”酈清妍拍凈手上魚餌，淡淡說道。

“嗯？”衱袶止不住詫異，對方話語裏的諷刺和幸災樂禍，讓他以為只是自己聽錯了。

“沒什麽。王爺和母親對此事是什麽反應？”

“都沒什麽太大反應。”

酈清妍有點意外，“此話何意？”

“王爺正將權力慢慢轉移給寧王和季煥然，若推測沒錯，王爺或許會放棄輔政王地位，和閣主離開皇城。”

酈清妍一楞，“此話當真？”

“閣內長老根據閣主急著帶少閣主去江南得此結論，或許介時閣主連十二禤閣都會全權交給少閣主處置，所以才急著讓你接受各種考核。”

突如其來的消息，讓酈清妍整個人都有些發蒙，衱袶叫了兩聲才回過神。

“少閣主怎麽了？”

“沒事，剛才想事情出神，辛苦你了，隨時和我匯報朝臣的動向即可。你去忙吧，把即曳叫過來。”

話音沒落，即曳從畫廊頂上探出腦袋，“乖徒兒找為師有何貴幹？”

酈清妍擡頭看他，“躲在屋頂偷聽很好玩？”

“為師幾時偷聽了？衱袶一早就知道我在啊。”即曳像只蝙蝠一樣倒掛在房梁上，姿勢清奇，看著隨時都能因為一個不當心掉下來。

酈清妍回頭去看衱袶，對方已經走遠了。

“這樣倒著，”酈清妍指了指他的腦袋，“不會頭暈嗎？”

“不會，你找我什麽事？”

酈清妍軟軟地歪在美人靠上，手裏隨意玩著一把觸手生涼的碧玉柄團扇，妙曼的身姿籠在絳紫色的紗衣裏，如同輕盈盈的夢境般美好。“容瀲可還好？”

“除了每天一次要見你，其他時候都很乖，腿也很乖，沒鬧騰，讓你心尖尖上的小相好睡不著。”

被他這麽小相好去小相好來的叫習慣了，也懶得去解釋自己和容瀲的關系並不是他想的那般，只輕輕一聲笑，“過幾日去看他。”

即曳也笑，“那我得趕緊弄些大補的東西回去灌他，把人養的白白胖胖的才好，不然你要怪我虐待了你的心尖尖。”

“別插科打諢了，衱袶剛剛說的那番話，你覺得有幾分可信度？”

“就沖他敢在明知我在場的前提下還告訴你，就說明這件事八成是假的。男人對權力的追求如同女人之於珠寶和青春美貌，慕容亭雲在輔政王位置上一支獨大多年，哪裏是能說走就走的。”

酈清妍若有所思地點點頭，“似乎有些道理。不過我更好奇一件事，你犯下那麽多案子，甚至暗殺過母親，為什麽二十四暗衛，十二禤閣都當沒有你這個人似的，全然放任你在我身邊？那麽多雙眼睛看著，為何所有事只要一經你的手，別人就再察覺不到端倪？究竟是他們變傻了，還是你太過厲害？”

即曳哧哧地笑，“這個問題問的好，不過你這樣問出來，是因為不知道你說的這些人當中，有多少是聽令於我的。”

酈清妍還來不及細想驚訝，拾葉從畫廊一頭過來，還未走近便道，“小姐，立冬求見。”

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