熱朵笑道：“阿蘇城雖是西域重地，可是終究不能與鉞國京師相比較，人也沒有京師那樣多。今兒個是我這個老太婆，宮裏頭坐不住了，便拉你出來瞧瞧這民風民情，如此甚好。”

朝著內河畔放眼望去，岸上盡是小販在販賣水果、生鮮、蔬菜等，又有一撮撮的菖蒲、艾草，買的人最是熱鬧。

此時有一畫舫靠近了官船，且慢慢靠近了禦舟，立於船尾的侍衛立馬呵斥道：“這是女王禦舟，閑人勿近！”

說罷，幾名侍衛便要拔刀要將這畫舫處的商人驅逐開。熱朵瞧了茱萸一眼，朝船尾處開口說道：“讓他們過來，我倒是想看看他們賣的是什麽玩意兒。”

兩名侍衛將畫舫主人帶上船來，又呈遞了一份貨品單子，且將貨物一一羅列出。細看去，原來是珠翠花鈿、漆具、藤編、瓷器一類的物件。

熱朵起了身，含笑逐一地驗看，忽而看到一束荷花，又有一只白玉鏤雕鳳凰墜佩，一對伽南香木鑲金手鐲，皆示意著人收下。

再往前幾步，又看到漆盤中有一只寶石碧璽花簪，花簪為銅鍍金點翠，上嵌碧璽、珍珠、翡翠。以碧璽做立體芙蓉花，花蕊為細小米珠，花葉為翡翠薄片細雕而成，花蕾為碧璽雕成，花托為點翠。一只蝴蝶停落於芙蓉花上，其翅膀為翡翠薄片雕成，並嵌珍珠、碧璽。

熱朵想著，平日裏茱萸最喜素凈，配這只花簪倒是正好，於是也便一並收下了。還未等熱朵開口，早已有婢女給了一袋賞銀給那船主。船主撥開小袋系繩一看，自是不勝歡喜，連連磕了好幾個響頭方才下了船。

熱朵笑笑：“你往日裏最愛花，這一束芙蕖你可帶回去，想來插在你屋內也是極好的。我先前打發人送來的金銀器皿你也不要，屋裏也忒素凈了點，有這花兒點綴也是極好的。”

茱萸道：“倒是勞女王費心了，這吃穿用度，一應都不少，是您擡愛了。”

熱朵示意茱萸近身上前，將花簪輕輕插入其發髻內，喃喃自語道：“你與你母親是有些不同……她小時候，總纏著我要給她插些珠翠點綴，再配著那張精巧的小臉，可真是美極了。你倒是不止愛素凈，連性子都帶著有些冷呢。”

茱萸心下一時百轉千腸，“母親……倒是不曾說過這些呢……自記事起，母親的衣裳就都是自個做的，一點首飾也無，一頭烏黑長髻垂到尾，也未有什麽點綴。原來，我倒是不曾知曉，原來母親也愛這些個玩意兒呢。”

熱朵微微一楞，苦笑道:“當年，從阿蘇城撤離的時候，你母親是沒有走，可是她的紅木匣，我卻是帶走了的。每年你母親的生日，我便會在裏頭放一件首飾。這麽些年了，匣子倒是滿了，你母親卻再也沒有回來。”

茱萸垂下面來，猛不防，隱約聽聞岸邊花市嗚嗚咽咽，悠悠揚揚，吹出一陣笛聲來。好似一時也天空地靜，喧囂不在，煩心頓解了一些。

熱朵又與茱萸說了一會閑話，到了晌午，正要起身回宮，卻聽著有人來稟，說是龜茲使臣到了。熱朵便命人將使臣先帶到船上來見。

原來，那龜茲使臣一行四人是帶了朝貢之物來的，才見了女王，便單手撫胸前，彎腰行了禮。女王笑道：“往年你們不是要到秋日裏才來呢，今年倒是奇了，這會子快到三伏天了，倒是來了。”

為首的龜茲使臣道：“我們大王聽聞女王新近認了外孫女，因而想著好事成雙，特意便命我等早些過來才是。”

熱朵笑笑：“哦？倒是勞龜茲國王掛心了，待你等回去，可代我問聲好。”

龜茲使臣邊應著，邊從身後擡出一架紫檀雕刻的圍屏來。這圍屏上有二十四扇畫，中間各鑲嵌了一塊寶石，雖算不上上乘寶玉，卻也是極好的片巖石，石上雕刻出山水人物，亭臺樓閣，更有花鳥蟲魚等，一應皆栩栩如生。

再細細看去，這上頭的畫，乃是都是唐宮裝，袒胸半露的豐腴女子，各人的眉眼口鼻，衣袖裙擺均刻畫的十分生動。龜茲先賢因著受了唐宮文化影響，至今仍保留著唐代人文風俗。此類物件，如今的鉞地倒是不多見了，就連茱萸也忍不住多看了幾眼。

熱朵讚嘆道：“這年年朝貢，就數你們龜茲最有心思了。去年那幾尊佛像，原先都被我供到石窟裏頭了。只是這幾日洪澇剛退，石窟還在重塑，因而還得過些時日再給擺回去。這架屏風真當是美輪美奐，你們大王也是海量，如此寶物，也舍得相送。”

未等龜茲使臣發話，茱萸卻不禁皺起了眉頭，這畫中有一女子，身著如意鞋，腰束錦帶，面色凝重，再看一旁的男子，手上好似拿了一柄劍，眼色銳利。茱萸心下一驚，這龜茲王，倒真當是頗費了心思的。

這畫上不是旁人，正是唐宮被武後誅殺的永泰公主，那男子自然就該是魏王武氏了。傳聞，這邵王重潤與其妹永泰郡主、主婿魏王武延基密謀換主，被張易之訴於武後，九月壬申，公主夫婦便被逼著雙雙自刎。

這個時候，龜茲王竟然送上這樣的屏風，倒當真是暗含玄機了。茱萸邊想，邊有些出了神，只是礙著龜茲使臣尚在，也不好挑明了，不然倒是要叫熱朵為難了。因而只是想著，也未出聲。

熱朵瞧出了茱萸面上略有異樣，只輕聲關切了句：“可是身子哪裏有不適？”

茱萸淺笑道：“無礙的，只是方才坐的久了，反倒有些手腳麻了。也該站著走幾步的。”

龜茲使臣見狀，忙又拿出了第二件物件，只見著為首的時辰從懷中掏出一個白絹包布，又讓一旁的侍女端來一個漆盤。只見著使臣將包布裏的珠子，一溜煙兒都倒在了漆盤裏頭。然後又見那使臣鄭重其事地搬來了一只錦匣。這錦匣外頭，還有好幾層的白布包著，揭開了棉布，裏頭才是真正的盒子。

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