茱萸笑笑：“你這話說的，我倒是聽不懂了，怎麽你就篤定，那是鉞國來的醜陋男子呢？”

朱朱道：“我自然是不會輕易說這樣的話，想著橫豎是許多人來，為何要管這樣的閑事，況且如今夫人是女王看中的人，朱朱自然也不敢隨意說錯話，不僅僅是要白操心，怕還要惹得旁人咒罵來，這反倒也是得不償失不是？”

茱萸道：“若是我，那自然也是樂意做個好好面相之人，得樂且樂，有笑便笑，一概是非都不要去招惹才好。看著什麽是一回事，是否在心上可是另一回事。”

“夫人一向心善，奴婢能被指著過來伺候夫人也是奴婢的福氣。因而有了事，不論如何，也不敢隨意隱瞞。為何奴婢敢斷定那是鉞國來的人，那是因著尚還在鉞國皇宮的時候，奴婢在不遠處，似是見過此人一面。因著面貌實在醜陋，因而不免多看了幾番，不想，倒是在阿蘇城，又得見了，這可不是見鬼嘛。”朱朱福身道。

茱萸嫣然一笑：“我倒是也聽不大懂，你在說些什麽，我識得的人裏頭，倒也無面貌醜陋之人。鉞國王宮，若是面貌醜陋，怕是連宮門都進不了，更別提是什麽樣的人了。因而我這耳裏聽著，也是有些糊塗了。倒是不知你所指為何。”

一語未了，卻見著朱朱“噗通”一聲跪倒在地：“還請夫人寬恕朱朱無禮之舉，朱朱所為，也權當是萬般無奈。如今說這些，並非是要威脅夫人，亦或者謀害夫人什麽。夫人曉得的，奴婢是女王手下出來的，自然也不會存了這樣的心思。可是如今的局勢，想來您一個外鄉人都看的真切，如今的南疆怕是要翻天覆地了。這前番，香黎王妃，只不過是失了禮數，便受了這樣的重責，這也是前所未有的。雖然多少是因著女王看重夫人，可是想來更多的是這除掉王爺之心更甚。”

茱萸笑著搖了搖頭：“聽你如此說，我倒是心下松了口氣，還以為你是要替女王來捉奸細來了。原來不過也是個癡情女子……”

“夫人……”朱朱一下就被茱萸說中了心事，方才還口若懸河，一時便不知說什麽才好了。

茱萸道：“你自不必多說，我也瞧得出來，你對你們這六王爺的心思可不一般。前番這紅玉之死，可不就是因著你一番維護宋玉的心思麽。是了，我這個外鄉人如今也是瞧出來了，這南疆的領土，如今有女王，便不能留王爺；有王爺，便不能再有女王。兩人早已是不是面上那般寧靜，早已勢同水火不是？女王要除了宋玉，那也是早晚的事罷了。”

“是了，奴婢原是女王的人，因而這些話，無論如何也不得在女王跟前說，只怕是說了只徒添女王疑心，怕是以為我早已被宋玉收買，做了背叛之人，倒是怕是百口莫辯了……”朱朱邊說，邊緊咬著下唇，一時又有些傷神來。

茱萸說道:“你顧慮這些，也並非沒有道理，若是由你去同女王開口求情，怕是女王不僅不會放過宋玉，還會加大對你的疑心，只怕是到時莫說要救誰了，自個都要泥菩薩過江自身難保了。可是你就沒想過，若是由我來說……女王就不會殺了我麽？”

茱萸邊說，便沈下眼，望向朱朱，這裏頭有太多的未知，困擾在心間，她希冀朱朱能將這背後的事一並都說出來，也好叫她討個明白。

朱朱垂下臉來，思慮再三，自然仍不敢實情相告，只得硬著頭皮說道：“我既是求了夫人，那必然是有九城的把握的，只要是夫人開了口的，女王斷沒有不應之理。況且奴婢也別無所求，無非就是想留王爺一條性命罷了。”

茱萸微微笑道：“九成的把握……那剩下的一成呢？”

聽罷，朱朱登時漲紅了臉：“我願以命換命！只求夫人能幫此忙。”

一語未了，茱萸心下早已是嘆了氣，好一個癡心的朱朱，以命換命，可是這王爺，又值得如此相待麽？只怕是一片芳心錯付，倒頭來反誤了卿卿性命。不知為何，茱萸一時想起了彩蓮，想到彩蓮的慘死，一時心塞的很。

“朱朱，你可知曉，是宋玉親自相求，我才在女王面前說了一句閑話。”茱萸緩緩開口道。

朱朱屈身道：“夫人所說，奴婢怎會不知曉。當日還是奴婢親自送王爺出的思館，這裏頭的事，自然也能猜到幾分。”

“既是如此，你又為何要飛蛾撲火，一定要蹚這趟渾水呢？”茱萸說道。

朱朱眸中的光彩一下暗沈了下來：“先前在鉞國的時候，我所說的，並非全都是假話……奴婢確實自幼沒了父母，就是在恒風城長大的。後來一路要飯到了阿蘇城，幸得宮裏頭的管事垂憐，一次偶然機會進了宮。初入宮的日子很苦，什麽臟活、累活，我都搶著幹。這宮裏頭從來多的是勢力小人，自然也沒少受委屈。記得有一次，我就這樣在殿前哭泣，那一日下著雨，很大很大。王爺不知什麽時候來了，撐著紙傘，替我擋了好一時的雨……”

朱朱邊說，邊望著前方，好似又看到了多年前的雨夜，她是那樣的無助，害怕。宋玉就撐著傘，站在她上方，什麽也沒說，可是卻比什麽都能溫熱她的心。那一刻開始，她知曉，她是淪陷在了宋玉的柔情似水裏。雖然他並非有意於她，可是她仍隱隱覺得，想為宋玉做些什麽。

“朱朱，想來你這一路也甚是不易，我也便不再難為你什麽。只是有一句，我還想問你，我與女王之間，究竟還隱藏了什麽秘密？你們究竟在圖謀什麽？”茱萸輕聲問道。

“這……”朱朱面上滿是為難。

“其實我早就知曉，就連我那雲梅宮裏的鴛鴦，都是你們南疆派來的人，是麽？”茱萸說話的聲兒並不大，落在朱朱耳中卻是一股威嚴之氣。

朱朱道詫異道：“夫人怎會得知……”

茱萸道：“如此早就將鴛鴦安插到我大鉞皇宮之中，一步步接近這鉞國宮裏的權利中心，不可不謂用心良苦。若不是那一日，見你在她房中討教針線活，我倒是還不會起這疑心。鉞國做女紅，女子從來都只會用右手縫制，可是那一日，鴛鴦在鍛布上繡的花樣，竟是左手繡出的痕跡，往日裏用慣右手的人，自然難再用左手，做出來的手藝也會生疏許多，這些倒是叫我不得不在意。後來我便著彩蓮去查了宮裏內務府的檔案，得知鴛鴦可是在大破阿蘇城以後才入的皇宮。而舉薦她的熱門，竟然是早已該在死亡名錄上的一名老嬤嬤......這不過都是有心人安排的，不是麽？”

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