退婚
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退婚
夜色降臨。
衛夫人王氏的屋子裏，傳來陣陣藥香。
衛丹鐘坐在軟塌邊，端起一碗湯藥，吹涼了，又試了試溫度，遞到了母親王氏嘴邊。
王氏披著一件外袍，正倚著看書，瘦削的臉蛋上毫無血色。
她與衛丹鐘有四五分相似，鵝蛋臉，柳葉眉，眼角邊有些許歲月細痕，卻不掩端莊柔美。只可惜她一身病氣，瘦得骨相分明。一襲藏藍衣裙掛在她身上，顯得冗餘。
見女兒遞藥過來，她溫柔地笑了笑，仰頭將藥慢慢喝下。
因衛丹鐘怕母親憂慮，刻意叮囑隱瞞，所以王氏尚不知悉刺客之事。
“母親，楊媽媽年歲大了，近來身體多有不適。她和女兒說，打算回老家去，還望母親準許。”衛丹鐘道。
王氏點頭，細聲說：“不打緊，你做主就好。”
衛定儒有兩位夫人，正夫人是王氏，閨名端慎；側夫人便是曹氏。
王氏出身蘭陵名門，婉約柔順，是衛定儒的發妻，也極得衛定儒的敬重。
她生性大方賢惠，聽聞丈夫爺常常因為只娶了一個妻子而被同僚嘲笑“懼內”，她便做主為衛定儒又迎娶曹家的小姐曹金珠為側夫人。
曹金珠是京城五品官家的女兒，精明能幹，又懂男人心思，過門不久，就把衛老爺的心思牢牢抓住了。
曹氏和王氏相繼懷孕，前前後後為衛老爺誕育了五個孩子。
曹氏生了一兒一女，王氏則生了一兒二女。
衛丹鐘上頭有個哥哥，隨舅舅在邊疆駐守；下頭原本還有個小妹，名喚衛錦瑟。
但可惜的是，三年前，衛錦瑟溺水而亡。
王氏深受打擊，那之後便一病不起，也沒心思管家，遂將衛府事宜都交給曹氏，自己則專心調養身體。
王氏喝下藥後，面色就好多了，有了些溫暖的光澤。衛丹鐘接過空藥碗，猶豫一下，把琢磨了一天的話說了出來。
“母親，女兒有件事，想要您幫忙。”
“什麽事？”王氏問。
“我……我想退掉和景安王的婚事。”
王氏面露驚色，低咳一陣後，無措地問：“這是怎麽了？為何突然要退婚？”
在王氏的眼裏，祈元是個極好的嫁人之選。
祈元身份、容貌、性情都好，對衛家也算客氣有禮。最重要的是，祈元是衛丹鐘一心仰慕的人。
衛丹鐘十二歲時，與家人一道去看燈，卻不小心被拐子拐走，是一個好心少年將她從拐子手裏救回來。後來衛家人費盡心思才打聽到，那少年就是祈元。
此後，衛丹鐘就對那救了她的少年傾慕無比。
怎麽今天，她忽然要退婚？
衛丹鐘垂眸，猶豫幾分，道：“依女兒瞧，景安王喜歡的人，是朝露。要女兒嫁給一個不愛自己的男子，我心有不甘。”
王氏嘆息一聲，道：“你還年輕，才會介意這樣的小事。天下男子都如此，三妻四妾，多情風流。王爺心系朝露又如何？她是庶女，上不得臺面。唯有你，才能做景安王妃。”
罷了，她又柔柔勸道：“女子之命，就是如此，由不得你挑喜不喜歡。能嫁一個保你富貴無憂、不打你罵你的男子，便已算是好運。”
衛丹鐘咬唇不語。
她也明白，母親說的話並無錯處。這個世道便是如此，女子的婚事由不得自己挑選。可她偏偏不甘心做了他人手裏的牽線傀儡。
見她面露傷心色，王氏略略慌了神，忙軟下口風來：“你要是當真不想嫁景安王，母親也不會逼你。只是這件事，終究需要你父親做主……”
話未完，門口就傳來衛定儒的冷哼：“退親？絕不可能！”
母女二人都驚了一下，側頭一看，便瞧見衛定儒不知何時來了，正一臉惱火地踏過門檻，走向二人。
還沒走到，他劈頭蓋臉就將衛丹鐘數落了一頓：“丹鐘，你這是睡糊塗了，怎麽能說出‘退親’這樣兒戲的話來？這樁婚事，關乎衛府的顏面和未來，豈能說退就退！”
頓一頓，衛定儒面色更怒：“丹鐘，你想明白了，若要你哥哥回京，這樁婚事就少不了！”
衛丹鐘目色微沈。
她的同母哥哥衛昌武，與舅舅一同在邊疆為將。
先帝在時，定下規定：凡手握重兵的將軍，皆不能與父母家人同住。否則，視作謀反！
衛家人留在京城，就成了皇室手裏的人質。但凡衛昌武有任何不軌之心，那衛家人就會被殺。
因此，衛昌武與衛家人，已經很多年沒見過面了。
所有大權在手的武將，都遵守這個規矩。但有一種例外：倘若武將與皇室結為姻親，那就算是皇家的親人，不必再受這條規則的約束。
因此，衛定儒迫切地希望與景安王府結成親家。如此一來，衛昌武就能回京。多一個在朝說話的武將，衛家的地位，會扶搖直上。
“丹鐘，你跪下！”衛定儒的呵斥從頭頂傳來。
衛丹鐘無法，只好膝蓋一折，跪在地上。
父親一向如此，對她極為嚴厲，罰跪斥責，從不見少。
王氏見丈夫氣極，眉間蹙起一團焦意，連忙勸和：“老爺莫氣，丹鐘不是那等不分是非的孩子。想必是有誰亂嚼舌根，這才……”
衛定儒卻不解氣，將矛頭直指王氏：“也不知道你平日是如何教導的，竟叫她這樣不知羞恥！”
衛丹鐘仰起頭，聲音堅定地對衛定儒道：“父親，倘若我當真嫁給景安王，那才會陷衛府於不利！”
她的聲音鏗鏘執著，立刻讓屋內安靜下來。
衛定儒怔住，訝異地望著跪落在地的她：“你，你在說什麽……這樁婚事會帶來怎樣的利弊，為父還能不清楚嗎？”
景安王如今正與太子爭權奪勢，雙方都有意於將來的皇位。但眼下，景安王顯然是處於優勢的。
他們衛家世代名門，在朝中影響甚大，又有一個兒子是武將。衛丹鐘嫁給祈元，會讓祈元如虎添翼，而衛家也能借王府的權勢，扶搖直上。
衛丹鐘膝行向前，認真地說：“父親，景安王一直防備著我們衛家。今日，女兒聽到他與朝露說，他便是娶我過了門，也不會讓我生育子嗣。”
衛定儒楞住。
他皺起眉，眼底有狐疑色：“此話當真？”
“您若是不信，可以問問朝露，那是景安王親口對她說的。”丹鐘說。
這確實是祈元親口說的。那時，朝露被丹鐘那幾句“生兒育女”氣得不輕。為了安撫朝露，祈元才玩笑似地說了幾句“不生”。
衛丹鐘只是誇張了一些。
衛定儒的面色驀然沈了下來：“哪怕結了親，也不讓我衛家的女兒生育子嗣……景安王府竟這樣防著丹鐘。”
衛丹鐘垂眸，故作憂慮，說：“父親，王爺娶我，恐怕只是權宜之計。等來日他權勢在手，第一個踢開的，必然就是我們衛家。”
衛定儒負手，在房間中來回踱步後，又將下人喚來：“來人，去二小姐房裏問話。”
……
衛朝露正坐在母親曹氏的小院子裏。
夜風徐徐，紫藤花架下綠風送爽。衛朝露望著青色藤葉，低落地問：“母親，我是庶出，就做不得祈元哥哥的妻子了嗎？”
曹氏正因刺客之事煩心，聽她又舊話重提，話語裏有了些敷衍：“你放心，娘會想辦法給你謀一樁好婚事的。”
嘴上這麽說著，她的心還牽在被祈湛帶走的那兩個刺客身上。
說話間，丁管家扣了院門，道：“夫人，老爺有話想問二小姐。”
曹氏叫人開了門。
丁管家湊到母女二人耳邊，小聲說完來意後，曹氏與衛朝露對望一眼，都有些詫異。
老爺竟詢問，景安王是否與朝露提過“不讓衛丹鐘生育子嗣”這般的話。
衛朝露微詫：“說倒是說過……”
今日在小橋上時，她賭氣問：“祈元哥哥，你當真要和大姐姐生兒育女嗎？”
那時，祈元便答：“不生，不生。”
曹氏聞言，心下吃驚之餘，暗暗思忖：莫非，老爺也知道景安王不喜歡丹鐘，因此想換個女兒嫁給景安王府，這才派人來問？
她越想越覺得如此，便笑道：“可不是嗎？王爺喜歡極了朝露，覺得庶女才好，夠聽話。不像嫡女，難拿捏。依我說呀，王爺想娶的，實際上就是我們家朝露！”
機會難得，她要想法子把朝露捧到天上去。
曹氏就這樣抓著丁管家嘰裏咕嚕說了好一通。半盞茶的功夫後，丁管家才回到王氏的屋子裏，和衛定儒覆命。
“什麽？‘庶女聽話，嫡女難拿捏’……王爺竟是這樣覺得的。”衛定儒聽完丁管家自曹氏那頭打聽來的話，面色越發難看了：“看來，丹鐘所說的是真的。這景安王府，從頭到尾都防著咱們。”
衛丹鐘點頭說是。
一邊點頭，她一邊暗暗舒了口氣。
她先前還擔心，朝露不會按照她所預料的那樣回話。現在聽了丁管家的話，她總算是放下了心。曹氏與朝露，如她預料的一般，喜歡添油加醋。
衛定儒拇指摩挲袖口，鄭重說：“這樁婚事，為父還要再忖度一番。”
衛丹鐘心底微喜，正欲再勸，門外忽然有家丁道：“老爺，夫人，太子殿下來了。”
這話叫屋內三人都楞住了。
“太子殿下怎麽在這個時候來了？”衛定儒微疑，“莫非是刺客的事有了眉目……”說著，他又揮手叮囑下人：“好好招待太子殿下，絕不可怠慢了禮數。”
衛定儒雖心底向著景安王，但也不敢太得罪太子。
一旁的衛丹鐘面色變幻，一顆心向下落。她悶悶地問身旁的丫鬟：“現在是什麽時辰？”
丫鬟答：“戌時了。”
衛丹鐘眼皮一跳。她想起了今日宴會臨別前，祈湛托人帶給她的話：“今夜戌時，您到‘福吉茶樓’來一趟，我家主人有話想和您說。”
“衛大小姐，這可不是在和您商量，這是東宮之命。”
……
衛定儒匆匆收拾衣裝，步入前廳。
“微臣見過太子。”
屋內油燭正明，博山爐的香作了灰燼，還來不及點燃。正首的黃花梨木座椅上，斜靠著一道玄色身影。
祈湛一手把玩著茶杯，一手托著面頰，面容落在燭光裏，晦暗不明。
一看到他，衛定儒便想起他在朝堂上的種種作為，心已繃得極緊。
太子雖年輕，但不是善輩。他與太子交手不多，卻知其手段狠辣，因此斷斷不敢小瞧。
“不知太子殿下駕臨，有何吩咐？可是刺客之事，有了眉目？”衛定儒小心翼翼地問。
“刺客之事已了結，衛大人不必掛心。”祈湛笑一笑，說：“倒是你們家大小姐衛丹鐘——原本要與孤在福吉茶樓幽會，如今卻爽了約。孤久等她不至，便上門來瞧瞧她在做什麽。”
聞言，衛定儒如遭雷劈，一張老臉險些掛不住了。
什麽？！丹鐘竟與太子幽會？！
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衛夫人王氏的屋子裏，傳來陣陣藥香。
衛丹鐘坐在軟塌邊，端起一碗湯藥，吹涼了，又試了試溫度，遞到了母親王氏嘴邊。
王氏披著一件外袍，正倚著看書，瘦削的臉蛋上毫無血色。
她與衛丹鐘有四五分相似，鵝蛋臉，柳葉眉，眼角邊有些許歲月細痕，卻不掩端莊柔美。只可惜她一身病氣，瘦得骨相分明。一襲藏藍衣裙掛在她身上，顯得冗餘。
見女兒遞藥過來，她溫柔地笑了笑，仰頭將藥慢慢喝下。
因衛丹鐘怕母親憂慮，刻意叮囑隱瞞，所以王氏尚不知悉刺客之事。
“母親，楊媽媽年歲大了，近來身體多有不適。她和女兒說，打算回老家去，還望母親準許。”衛丹鐘道。
王氏點頭，細聲說：“不打緊，你做主就好。”
衛定儒有兩位夫人，正夫人是王氏，閨名端慎；側夫人便是曹氏。
王氏出身蘭陵名門，婉約柔順，是衛定儒的發妻，也極得衛定儒的敬重。
她生性大方賢惠，聽聞丈夫爺常常因為只娶了一個妻子而被同僚嘲笑“懼內”，她便做主為衛定儒又迎娶曹家的小姐曹金珠為側夫人。
曹金珠是京城五品官家的女兒，精明能幹，又懂男人心思，過門不久，就把衛老爺的心思牢牢抓住了。
曹氏和王氏相繼懷孕，前前後後為衛老爺誕育了五個孩子。
曹氏生了一兒一女，王氏則生了一兒二女。
衛丹鐘上頭有個哥哥，隨舅舅在邊疆駐守；下頭原本還有個小妹，名喚衛錦瑟。
但可惜的是，三年前，衛錦瑟溺水而亡。
王氏深受打擊，那之後便一病不起，也沒心思管家，遂將衛府事宜都交給曹氏，自己則專心調養身體。
王氏喝下藥後，面色就好多了，有了些溫暖的光澤。衛丹鐘接過空藥碗，猶豫一下，把琢磨了一天的話說了出來。
“母親，女兒有件事，想要您幫忙。”
“什麽事？”王氏問。
“我……我想退掉和景安王的婚事。”
王氏面露驚色，低咳一陣後，無措地問：“這是怎麽了？為何突然要退婚？”
在王氏的眼裏，祈元是個極好的嫁人之選。
祈元身份、容貌、性情都好，對衛家也算客氣有禮。最重要的是，祈元是衛丹鐘一心仰慕的人。
衛丹鐘十二歲時，與家人一道去看燈，卻不小心被拐子拐走，是一個好心少年將她從拐子手裏救回來。後來衛家人費盡心思才打聽到，那少年就是祈元。
此後，衛丹鐘就對那救了她的少年傾慕無比。
怎麽今天，她忽然要退婚？
衛丹鐘垂眸，猶豫幾分，道：“依女兒瞧，景安王喜歡的人，是朝露。要女兒嫁給一個不愛自己的男子，我心有不甘。”
王氏嘆息一聲，道：“你還年輕，才會介意這樣的小事。天下男子都如此，三妻四妾，多情風流。王爺心系朝露又如何？她是庶女，上不得臺面。唯有你，才能做景安王妃。”
罷了，她又柔柔勸道：“女子之命，就是如此，由不得你挑喜不喜歡。能嫁一個保你富貴無憂、不打你罵你的男子，便已算是好運。”
衛丹鐘咬唇不語。
她也明白，母親說的話並無錯處。這個世道便是如此，女子的婚事由不得自己挑選。可她偏偏不甘心做了他人手裏的牽線傀儡。
見她面露傷心色，王氏略略慌了神，忙軟下口風來：“你要是當真不想嫁景安王，母親也不會逼你。只是這件事，終究需要你父親做主……”
話未完，門口就傳來衛定儒的冷哼：“退親？絕不可能！”
母女二人都驚了一下，側頭一看，便瞧見衛定儒不知何時來了，正一臉惱火地踏過門檻，走向二人。
還沒走到，他劈頭蓋臉就將衛丹鐘數落了一頓：“丹鐘，你這是睡糊塗了，怎麽能說出‘退親’這樣兒戲的話來？這樁婚事，關乎衛府的顏面和未來，豈能說退就退！”
頓一頓，衛定儒面色更怒：“丹鐘，你想明白了，若要你哥哥回京，這樁婚事就少不了！”
衛丹鐘目色微沈。
她的同母哥哥衛昌武，與舅舅一同在邊疆為將。
先帝在時，定下規定：凡手握重兵的將軍，皆不能與父母家人同住。否則，視作謀反！
衛家人留在京城，就成了皇室手裏的人質。但凡衛昌武有任何不軌之心，那衛家人就會被殺。
因此，衛昌武與衛家人，已經很多年沒見過面了。
所有大權在手的武將，都遵守這個規矩。但有一種例外：倘若武將與皇室結為姻親，那就算是皇家的親人，不必再受這條規則的約束。
因此，衛定儒迫切地希望與景安王府結成親家。如此一來，衛昌武就能回京。多一個在朝說話的武將，衛家的地位，會扶搖直上。
“丹鐘，你跪下！”衛定儒的呵斥從頭頂傳來。
衛丹鐘無法，只好膝蓋一折，跪在地上。
父親一向如此，對她極為嚴厲，罰跪斥責，從不見少。
王氏見丈夫氣極，眉間蹙起一團焦意，連忙勸和：“老爺莫氣，丹鐘不是那等不分是非的孩子。想必是有誰亂嚼舌根，這才……”
衛定儒卻不解氣，將矛頭直指王氏：“也不知道你平日是如何教導的，竟叫她這樣不知羞恥！”
衛丹鐘仰起頭，聲音堅定地對衛定儒道：“父親，倘若我當真嫁給景安王，那才會陷衛府於不利！”
她的聲音鏗鏘執著，立刻讓屋內安靜下來。
衛定儒怔住，訝異地望著跪落在地的她：“你，你在說什麽……這樁婚事會帶來怎樣的利弊，為父還能不清楚嗎？”
景安王如今正與太子爭權奪勢，雙方都有意於將來的皇位。但眼下，景安王顯然是處於優勢的。
他們衛家世代名門，在朝中影響甚大，又有一個兒子是武將。衛丹鐘嫁給祈元，會讓祈元如虎添翼，而衛家也能借王府的權勢，扶搖直上。
衛丹鐘膝行向前，認真地說：“父親，景安王一直防備著我們衛家。今日，女兒聽到他與朝露說，他便是娶我過了門，也不會讓我生育子嗣。”
衛定儒楞住。
他皺起眉，眼底有狐疑色：“此話當真？”
“您若是不信，可以問問朝露，那是景安王親口對她說的。”丹鐘說。
這確實是祈元親口說的。那時，朝露被丹鐘那幾句“生兒育女”氣得不輕。為了安撫朝露，祈元才玩笑似地說了幾句“不生”。
衛丹鐘只是誇張了一些。
衛定儒的面色驀然沈了下來：“哪怕結了親，也不讓我衛家的女兒生育子嗣……景安王府竟這樣防著丹鐘。”
衛丹鐘垂眸，故作憂慮，說：“父親，王爺娶我，恐怕只是權宜之計。等來日他權勢在手，第一個踢開的，必然就是我們衛家。”
衛定儒負手，在房間中來回踱步後，又將下人喚來：“來人，去二小姐房裏問話。”
……
衛朝露正坐在母親曹氏的小院子裏。
夜風徐徐，紫藤花架下綠風送爽。衛朝露望著青色藤葉，低落地問：“母親，我是庶出，就做不得祈元哥哥的妻子了嗎？”
曹氏正因刺客之事煩心，聽她又舊話重提，話語裏有了些敷衍：“你放心，娘會想辦法給你謀一樁好婚事的。”
嘴上這麽說著，她的心還牽在被祈湛帶走的那兩個刺客身上。
說話間，丁管家扣了院門，道：“夫人，老爺有話想問二小姐。”
曹氏叫人開了門。
丁管家湊到母女二人耳邊，小聲說完來意後，曹氏與衛朝露對望一眼，都有些詫異。
老爺竟詢問，景安王是否與朝露提過“不讓衛丹鐘生育子嗣”這般的話。
衛朝露微詫：“說倒是說過……”
今日在小橋上時，她賭氣問：“祈元哥哥，你當真要和大姐姐生兒育女嗎？”
那時，祈元便答：“不生，不生。”
曹氏聞言，心下吃驚之餘，暗暗思忖：莫非，老爺也知道景安王不喜歡丹鐘，因此想換個女兒嫁給景安王府，這才派人來問？
她越想越覺得如此，便笑道：“可不是嗎？王爺喜歡極了朝露，覺得庶女才好，夠聽話。不像嫡女，難拿捏。依我說呀，王爺想娶的，實際上就是我們家朝露！”
機會難得，她要想法子把朝露捧到天上去。
曹氏就這樣抓著丁管家嘰裏咕嚕說了好一通。半盞茶的功夫後，丁管家才回到王氏的屋子裏，和衛定儒覆命。
“什麽？‘庶女聽話，嫡女難拿捏’……王爺竟是這樣覺得的。”衛定儒聽完丁管家自曹氏那頭打聽來的話，面色越發難看了：“看來，丹鐘所說的是真的。這景安王府，從頭到尾都防著咱們。”
衛丹鐘點頭說是。
一邊點頭，她一邊暗暗舒了口氣。
她先前還擔心，朝露不會按照她所預料的那樣回話。現在聽了丁管家的話，她總算是放下了心。曹氏與朝露，如她預料的一般，喜歡添油加醋。
衛定儒拇指摩挲袖口，鄭重說：“這樁婚事，為父還要再忖度一番。”
衛丹鐘心底微喜，正欲再勸，門外忽然有家丁道：“老爺，夫人，太子殿下來了。”
這話叫屋內三人都楞住了。
“太子殿下怎麽在這個時候來了？”衛定儒微疑，“莫非是刺客的事有了眉目……”說著，他又揮手叮囑下人：“好好招待太子殿下，絕不可怠慢了禮數。”
衛定儒雖心底向著景安王，但也不敢太得罪太子。
一旁的衛丹鐘面色變幻，一顆心向下落。她悶悶地問身旁的丫鬟：“現在是什麽時辰？”
丫鬟答：“戌時了。”
衛丹鐘眼皮一跳。她想起了今日宴會臨別前，祈湛托人帶給她的話：“今夜戌時，您到‘福吉茶樓’來一趟，我家主人有話想和您說。”
“衛大小姐，這可不是在和您商量，這是東宮之命。”
……
衛定儒匆匆收拾衣裝，步入前廳。
“微臣見過太子。”
屋內油燭正明，博山爐的香作了灰燼，還來不及點燃。正首的黃花梨木座椅上，斜靠著一道玄色身影。
祈湛一手把玩著茶杯，一手托著面頰，面容落在燭光裏，晦暗不明。
一看到他，衛定儒便想起他在朝堂上的種種作為，心已繃得極緊。
太子雖年輕，但不是善輩。他與太子交手不多，卻知其手段狠辣，因此斷斷不敢小瞧。
“不知太子殿下駕臨，有何吩咐？可是刺客之事，有了眉目？”衛定儒小心翼翼地問。
“刺客之事已了結，衛大人不必掛心。”祈湛笑一笑，說：“倒是你們家大小姐衛丹鐘——原本要與孤在福吉茶樓幽會，如今卻爽了約。孤久等她不至，便上門來瞧瞧她在做什麽。”
聞言，衛定儒如遭雷劈，一張老臉險些掛不住了。
什麽？！丹鐘竟與太子幽會？！
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