入夢
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冷。
這是卡羅爾恢覆意識時的第一感受。
仿佛掉進了冰窟窿，骨頭凍在了血液凝結的冰層裏，連睜開眼睛這一簡單的動作幾乎都要耗費全身的力氣。
卡羅爾眨了眨眼睛，有冰冷的水淌進眼裏，澀而刺痛。
她不由自主地打了個寒顫，愕然四顧。
她並沒有立刻看清楚自己身處的環境，因為天色很黑，四周沒有半點光亮，天上還在往下傾倒著雨水，而她頭頂沒有遮蔽，淋得她既睜不開眼又透心涼。
視覺一時間派不上用場，聽覺便自動捕捉起信息。
雨落在高處積聚墜地的嘩啦聲。
雨打在石頭或磚塊上發出的沈悶聲音。
雨敲在玻璃上彈射出的劈啪聲。
風在狹長縱深的空間裏穿行而過帶來的嗚咽般的呼嘯聲。
這裏應該是一條巷子，兩邊有不算高的房屋。卡羅爾一邊做出判斷，一邊想要去抽腰上的魔杖，然而手卻摸了個空。她一楞，緊跟著快速摸了摸自己的手、臉和濕透的身體，心裏一緊。
她變小了，眼鏡沒了，魔杖也不見了。
卡羅爾吸了口氣，結果嗆了點水，低咳了兩聲。
拉爾夫的話是正確的，斯內普的夢果然和一般人不同。
在她進入過的夢境中，很少有人做的夢能讓她感受到切實的五感。大多數人的夢就像是通過一臺老舊的錄像機看磨損過的影碟，聲音時斷時續，畫面抖動模糊且經常跳躍，更別說讓觀影者同步感受到影像中的場景帶來的真實體感。
而如果不是身體出現了明顯變化，卡羅爾幾乎要懷疑起自己是不是真的已經進入了斯內普的夢。
太真實了。
徹骨的寒冷，凍得麻木的手指，濕掉的衣服貼在身體上的黏滯，行動間帶起的一片雞皮疙瘩，雨落在不同物體上變化出的清晰聲音，甚至是適應了黑暗正在隱約看到的房屋輪廓——一切由環境引起的生理變化，都真實得不像一個夢，而是她幻影移形到了某個陌生的地方。
然而，在夢裏，真實並不是一件好事，它意味著危險。
不僅是因為她可能會感受到疼痛，也是因為如果在這樣的夢裏待得太久，她會對世界的真實性產生動搖。一旦她把夢當成了現實，她就會和夢境的主人一樣，再也醒不過來了。
卡羅爾提高了戒備，但並不慌張。曾經有個同樣擅長構築夢境世界的人——也可能是更加擅長——自願給她當過試驗品，所以她對現在的情況有充足的心裏預設和不算豐富的應對經驗。
身體縮小，沒戴眼鏡，魔杖消失，這些代表了她現在是進入霍格沃茨前的年紀，而她之所以會變成這樣，很有可能是因為夢境的主人——斯內普，他不希望自己的夢裏出現成年人。為了不被他的夢排斥，她在他的夢裏必須迎合他潛意識的期待，絕對不能讓他產生厭惡。
那麽，斯內普現在在哪？
卡羅爾抹了把臉上的水，魔法不能用，她就只能用肉眼努力辨別。她往旁邊走了一步，手扶在墻上，摸到了粗糙的磚石，腳底的細微起伏則告訴她這是一條由鵝卵石鋪就的坑窪小路。她判斷不出前後的方向，只能摸著墻壁，向著醒來時正面對著的方向慢慢走。
墻角邊時不時會出現一些堆積的垃圾和雜物，偶爾踩到松動的石頭和水坑會濺起一股積水，鞋子裏灌了水，走一步就吧唧一聲。卡羅爾忍不住再一次感慨起這個夢在所有細節上的真實感。
走了三十七步，到了拐角，左邊是墻壁，右邊則是連接著另一條巷子，卡羅爾驚喜地發現那條巷子的中間豎著路燈，雖然燈罩破了一半，燈泡也在時不時地閃爍，發出岌岌可危的電流聲，可對沒有邊際的黑暗來說，再微弱的光都是一種莫大的安慰。
借著燈光，卡羅爾才看到她所在的巷子其實也有一盞路燈，只是燈泡壞了，沒有起到照明的功用。
這個地方看來應該是個麻瓜社會的住宅區，房屋和設施都很破敗，估計住在這裏的人普遍經濟水平較低。
卡羅爾研究過很多關於夢境和心理的書，有巫師的，也有麻瓜的，她知道沒有人能在夢裏構想出他不曾見過的東西，不管是誰，其夢境裏出現的所有場景、物品和人都是來源於現實經歷的投射。
聯想到這個夢裏斯內普可能的年紀——難道這是他童年時期的住所？
正思索著，卡羅爾敏銳地捕捉到了輕微的腳步聲，來自於右邊的巷子，同樣帶著踩水的吧唧聲，節奏不是很規律，聽起來有些拖沓和沈重。
是斯內普嗎？
她瞇著眼睛盯著路燈那裏看。
片刻後，一個異常高大的身影出現在了路燈下。
“呲啦呲啦。”
路燈明滅不定，光線被雨幕籠罩，朦朧而昏暗，那道簡直像座山一樣高聳的輪廓時隱時現，搖晃而扭曲，緩慢地向卡羅爾走來。每次從黑暗中恢覆光亮時，那道身影看起來都比陷入黑暗之前更近、更大、壓迫感更強。
心裏莫名升起一股難以言喻的恐懼，卡羅爾下意識地往後退了一步。
“吧唧。”
龐大的身影忽然停頓。
卡羅爾的心臟也隨之停跳了一拍。
雖然看不清楚那道身影的臉——或許也並不存在這玩意，但她能清晰地感覺到，她被一道癲狂而兇惡的目光鎖住了，像是餓急了的狼在垂涎，又像是被違逆了的暴君在震怒。
卡羅爾不由地屏住呼吸。
“呲啦。”
路燈又滅了。
詭異的身影連同燈光一起消失了。
就在這時——
吧唧吧唧的踩水聲連續密集地響起，由遠及近，以驚人的速度縮短著距離。
條件反射地在心裏爆出一句世界通用的臟話，卡羅爾轉身就跑。
這要不是一個噩夢，她就不姓弗羅加特，改姓斯內普！
積了水的鵝卵石道路簡直滑得像冰面，濕透的鞋子也不怎麽跟腳，還很重，更糟糕的是巷子裏沒有光，人是沒有辦法在黑暗的環境中直線行走的，更別說是跑。盡管如此，卡羅爾還是最大幅度地擺動早已凍僵的手腳，連滾帶爬，跌跌撞撞地奮力奔跑著。
她不得不跑。
在隆巴頓夫婦的夢裏，和食死徒對戰過無數次的經驗使她明白，如果被噩夢中幻想出來的怪物或惡人抓住，她便會體驗到和夢境主人相同的痛苦折磨。
她還不想連斯內普的人都沒找到就死出去。
身後狂亂的腳步聲正在逼近，卡羅爾已經能聽到對方像野獸一樣粗重而興奮的喘氣聲，而她卻連大口呼吸都做不到，一吸氣或張嘴，雨水就往她的鼻子嘴巴裏灌。
腳下冷不丁踩到一個玻璃瓶，哐當一聲，卡羅爾重重地向前撲倒，她反應極快地用胳膊護住頭，這才沒讓自己的頭撞上墻壁，取而代之的是手肘上傳來的鉆心刺痛。
然而容不得她有半點遲疑，一股酸腐惡臭飄至鼻尖，卡羅爾後背的汗毛根根豎立，潛意識的示警讓她往旁邊一滾，下一秒，一道凜冽的銳風擦著她的耳朵削過。
“叮！”
尖銳的敲擊聲在巷子裏震出回音。
金屬砸在墻上引起的強烈震動，讓趴在地上的卡羅爾都耳內嗡鳴，崩散的碎石劃過她的臉滾落到了黑暗深處。
是斧子！
卡羅爾心臟驟縮，她一秒都不敢停頓，又往外滾了一圈，手剛好摸到了剛剛踩到的那個玻璃瓶。瓶身很厚實，手感像是個酒瓶，她想也不想地拿起來，朝著巨影的位置用力扔了過去。
“唔！”酒瓶擊中了目標，又摔碎在地上，看不清楚面貌的黑影發出了一聲狂怒的痛呼。
卡羅爾聽到斧子從墻壁裏拔出來的咯吱聲，不等黑影舉斧再砍，手腳並用地爬起來再次向前飛跑。
前方光線漸明，她心裏一喜，看來那邊連接的巷子裏路燈沒壞。
轉角處左右兩邊都有路，她下意識地選擇了有路燈的那條，正要往裏跑，從身後的黑暗裏忽然伸出了一只冰冷的手，捂住她的嘴用力向後拉拽！
卡羅爾本能地想要反抗，但在察覺到那只手的大小後瞬間反應過來，收住力氣，順從那人的力道折身轉向另一條無光的巷子。
那人松開手轉而抓住她的手腕，拉著她拼命跑。
他似乎對這裏的環境非常熟悉，在他的帶領下，卡羅爾一次都沒有跌倒或撞墻。但卡羅爾同時能清晰地感受到，那只緊緊箍在她手腕上仿佛要嵌進肉裏的的手，正在痙攣般的顫抖。
她也在發抖，是出於冷。那只手的抖，卻似乎並不是。
帶路的人突然停下，卡羅爾因為慣性往前又沖了兩步，撞上了一堵墻。
盡頭？是條死路？
不等她再想，那只手又扯了扯她，她轉了個方向，被一道門檻絆了一下，趔趄著跌進了一間屋子裏。
房門被無聲地關上，極輕地落了鎖。
屋子裏漆黑一片，卡羅爾站在原地不敢動，鉗住她的人也沒動，兩個人在黑暗中如同凝固了的雕像，屏息聽著外面的雨聲和裏面的兩道壓抑的呼吸聲。
沈重的腳步聲停滯在了門外的不遠處，遲疑而煩躁地徘徊了一會，發洩般地四下揮砍斧頭，有幾下幾乎就砍在了門外。
隨著門板的震顫，跟鐐銬一樣銬在手腕上的那只手抽動了幾下，像砍了頭後神經仍在跳動的蛇。
過了像是有一個世紀，腳步聲終於朝著有路燈的方向逐漸遠去。
等到腳步聲完全消失後又過了數分鐘，卡羅爾感到手腕上殘留著餘顫的束縛一點一點地松開。
她聽到一聲長而緩的深深吐息。
又過了片刻，黑暗裏才響起衣料摩擦的輕微窸窣聲，一點黃豆大小的火焰乍然亮起，一根短短的蠟燭顯現在光暈裏，成為了屋內微弱卻穩定的光源。
卡羅爾瞇著眼睛看過去，執著蠟燭的手指骨棱棱的，指甲略長，難以想象這只像雞爪子一樣的手剛剛爆發出了那麽強大的力量。
蠟燭後有一張暗黃的羸瘦小臉，油膩的黑發幾乎蓋住了上半張臉，下半張臉鼻勾突兀，緊抿的嘴唇上毫無血色，還有一排深刻的咬痕。一雙驚魂未定的漆黑眼睛裏跳動著兩點火光，躲在發簾後警覺地打量著她，像是在估摸她的危險性。
“你是誰？”他還沒完全平覆，微喘著用氣音輕輕地說，語氣裏充滿了提防，“為什麽要在晚上出來？”
晚上不能出來？看來這是他對這個夢的設定。
卡羅爾的腦子飛速運轉，身體卻還在凍得發抖，她露出後怕的表情，哆嗦著說：“你……你不認識我了嗎？西弗勒斯，我是……我是卡羅爾·弗洛加特，就住在你家前面的那一排。”
一定要合理化自己的存在——這是卡羅爾總結出來的進入別人夢境後的第一要務。尤其是在那人沒有見過自己的情況下。
夢境是現實的投射，斯內普沒有見過小時候的卡羅爾，那此時的卡羅爾在斯內普的夢裏就是不存在任何現實依托的憑空之物，是非請自來的闖入者，就像在一幅十七世紀的田園風景畫裏出現了蒸汽火車，她是動搖夢境的邏輯性和穩定性的不和諧因素。
一旦斯內普覺得她不應該存在，她要麽立刻被他排斥出夢境，要麽，他的潛意識便會冷酷地對她發起圍剿。
“卡羅爾·弗洛加特？”這個未來會出現在他人生軌跡裏的名字顯然觸動了他的潛意識，他皺眉回憶了一會，便認可了她的存在。
可他的語氣依舊不算友善：“你父母沒跟你說過晚上不要出門嗎？還是說他們和你都完全不在乎這條小命？”
“他們不見了。”卡羅爾看似脫口而出，實則仔細地觀察著斯內普的反應，“他們好幾天都沒回家了，我擔心……我害怕……害怕他們是不是……被怪物吃掉了。”
最後幾個字她說得猶猶豫豫的，斯內普眉頭皺得更緊，眼中閃過一絲驚懼之色。
他沈默了一會，低聲說：“就算是這樣，晚上出來找也是不明智的。”
“我知道了。”卡羅爾沮喪地垂頭，又小心翼翼地看他，“謝謝你救了我，剛剛真的很危險，幸好沒有連累到你。”
斯內普不自然地扭頭，鼻子裏輕輕地哼了個音，“我就是想看看是哪個蠢蛋竟然弄出這麽大的動靜。”
卡羅爾自然不信他的話。
沒有人能在害怕到連嘴唇都快咬破的情況下還要去湊熱鬧。
他的恐懼是真的，他冒險想要救她也是真的。那他臉上的排斥和話語裏的不善是不是真的便不重要了。
卡羅爾從來不會依據一個人試圖表現出來的東西來評判對方的心性和人格。
屋子裏靜默了一會，卡羅爾的鼻子有些發癢，她連忙捏住鼻子，把噴嚏壓在了喉嚨裏，發出一聲悶悶的輕咳。斯內普被她弄出的聲音驚動了，眼角一抽，條件反射地看向緊閉的屋門，下意識地吞咽了一下口水。
“抱歉，我太冷了。”卡羅爾抱著肩膀，頭發還在往下滴水，一陣一陣地打著寒戰。
斯內普盯了她一會，不太情願地說：“跟我進來。”
他舉著蠟燭，輕手輕腳地向裏走，卡羅爾脫掉鞋子跟在他身後，盡量不弄出任何響動。
他們從逼仄的玄關走進了一間大概是起居室的房間，房間不大，但光照有限，只能看出墻皮斑駁，有大塊大塊的深色痕跡，不知道是墻體滲水發黴還是別的什麽臟汙。
地上四處散落著報紙、包裝袋、食物碎屑和玻璃瓶，要完全避開它們不發出聲音是一件非常有難度的事。房間裏還擺著一張能坐兩個人的沙發、一把扶手椅和一張矮桌，東西並不多，可還是讓房間因為它們而變得局促。空氣有著渾濁潮濕的氣味，像是梅雨天裏晾了一周沒幹的毛巾散發出的令人不快的慪味。
“你在這裏等著。”斯內普在煤油燈的狹小光圈裏繃著一張陰沈的臉，他用表情直白地表達他十分勉強才能允許她出現在這裏的心情，“最好不要讓我看到你動任何東西，也不要弄出一丁點動靜。”
卡羅爾露出和善的微笑，“請放心，我保證。”
像是意外她的好脾氣，斯內普狐疑地看了她一眼，往外走了兩步。遲疑了一瞬，他又墊腳把手裏的蠟燭放在了從天花板上垂下來的燈罩裏，然後摸著墻壁慢慢地走出了起居室。
外面傳來了木板擠壓的輕微嘎吱聲，像是在爬樓梯，一步一步，走得很慢。
卡羅爾盯著那簇可憐搖晃著的微弱燭火，顯然，斯內普把唯一的光源留給了她。
他是擔心她一個人留在這裏害怕？
她抿唇微笑，仰起頭，天花板上有微小的動靜，大概是斯內普正在樓上的房間裏走動。
這裏就他一個人？如果這個夢境反應了他的童年，難道他從小就是獨居？剛剛那個怪物又代表了什麽？是他幼年時期的某種恐懼嗎？
一般情況下，要讓一個人擺脫噩夢，最直接的方式就是消除夢境裏制造恐懼的源頭。可現在這個情況，難道要讓她手無寸鐵地去幹翻一個體型數倍於自己的巨人？
卡羅爾沈吟了一會。嗯，不比她在隆巴頓夫婦的夢裏一個人單挑一群食死徒來得更難。
原地不動地思索著，外面又響起嘎吱聲，卡羅爾望向門口，看著一道幹瘦矮小的身影從黑暗中浮現，緩緩擠進了她所在的光圈之中。
“換上。”斯內普不冷不淡地說，“如果你不想一直打噴嚏把怪物引來的話。”
他把手舉到卡羅爾面前，手裏拎著一塊看不出原色的發黃布料，乍一眼看上去像條蓋在家具上擋灰塵的罩布，接到手裏仔細一瞧才發現是件女士的細麻罩衫，領口和袖口綴著俗氣的粗糙花邊。
卡羅爾沖斯內普露出感激的笑容，說：“謝謝你，西弗勒斯，天知道我抖得骨頭都要酸了。”
斯內普不置可否地撇嘴，轉身再次走出起居室。
卡羅爾火速脫掉身上的所有衣服，連內褲都毫無負擔地扔到了一邊，抖開罩衫，裏面掉下來一塊布，她撿起來，發現原來罩衫裏還裹著一條寬松的襯褲。
這小家夥，心思還挺細。
卡羅爾無聲一笑，穿上罩衫和襯褲，兩件衣服都有些肥大，她把袖子卷了兩道邊，襯褲的褲腰揪起來打了個結，褲腿卷了三道，衣擺垂在了大腿下面，像一條連衣裙。
她也不在乎自己是不是穿得不倫不類，撿起換下來的褲子伸進口袋一摸。剛剛把褲子扔地上時她聽見聲音不太對，果然從口袋裏掏出了一把韋伯利左輪手·槍。
卡羅爾有些奇怪手·槍為什麽也會出現在夢裏，是她的潛意識認為她需要這樣武器？
她沒想明白，但還是忍不住習慣性地拿在手裏轉了個花。
在沒有魔杖之前，她從小就一直隨身攜帶著這把槍。很長一段時間裏，它給她帶來了很大的安全感，時隔二十多年，再拿起來似乎也並沒有多少生疏。
把槍塞進褲子口袋用罩衣擋住，卡羅爾輕咳了一聲，示意已經換好了，外面的斯內普便又走進來。
瞟了她一眼，他坐在了扶手椅上，挺直脊背，擺出一副大人的老沈樣子。卻不知道自己那小身板連椅子都填不滿，而且他還穿著跟她一樣的滑稽夾克和松垮的牛仔褲，看起來反而有種外強中幹的虛弱。
見她還站著，他慢吞吞地說：“別傻站著，找個地方坐下來，地上，沙發上，隨便你。”
卡羅爾算是看出來了，不管長大以後是什麽樣，這個時候的斯內普的性格，是不允許他說出一句像“請在沙發上坐下”這樣一句符合正常社交禮儀、表達自己善意的話。
俗稱，大擰巴。
卡羅爾面色不變地微笑道謝，然後毫無形象地癱坐在了沙發上。
她現在渾身酸疼，左手被撞到的胳膊肘更是火辣辣地脹痛，動一下都牽扯到神經。她試著轉動了幾下，確認沒有傷到骨頭，便松了口氣。她又盤起腿，把腳縮進大腿裏，用自己的體溫捂熱還沒緩過來的僵硬腳趾。
斯內普神色不明地看著她一系列動作，直到她在沙發上徹底盤成一團，像個冬眠的刺猬一樣不再動了，才開口：“聽動靜，剛剛，你是不是打傷他了？”
“你是說那個怪物？應該是的，我不確定是哪個部位，但我扔的瓶子肯定讓他吃了點苦頭。”卡羅爾揉著胳膊，露出了報覆成功的快意微笑。
如果不是時間來不及，那個怪物又太高，她肯定要先把瓶子砸開，再往他頭上狠狠地紮幾下。
從小到大，她打架或許不能說從沒輸過，但絕對不曾讓對手完全占了便宜。
要麽幹脆低頭認輸，要打，就要打到讓別人衡量招惹你需要付出的代價到底值不值得。
——這是阿莎麗姨婆從小對她的教導。
實踐證明，這是一條處理覆雜人際關系時最得用的真理。
像是有些驚訝她的反應，斯內普用探究的目光審視了她一會。
“也許應該誇你一句勇氣可嘉。”他幹巴巴地說，表情有幾分古怪。
“也許只是熱血上頭。”卡羅爾趁機試探，“遺憾的是我沒看清楚那個怪物的樣子。事實上我爸媽從來沒和我詳細說過關於怪物的事，或許是擔心我害怕，他們只告訴我晚上不要出門，而我並不知道到底是為什麽。看起來，你好像知道那個怪物是什麽東西？他——我註意到你是用‘他’來指代的——他真的會吃人嗎？”
斯內普表情一沈，避開了卡羅爾的目光，陰陽怪氣道：“早知道你這麽好奇的話，我就不拉你進來了，正好讓你親身驗證一下他到底吃不吃人。”
卡羅爾：“……”
幸好她現在身體年齡和實際年齡不符，要真是在她這麽大的時候，他們之間必然是不死不休的局面。
起碼不把他打掉一顆牙她肯定是睡不著覺的。
見卡羅爾低頭不說話，斯內普在扶手椅裏換了個姿勢，指甲無意識地扣了扣自己的褲子。
“他不吃人，”卡羅爾擡頭望過去，斯內普翻著眼睛盯著頭頂的蠟燭，語氣很不耐煩，帶著點惡意地恐嚇道，“但他會把人剁碎，拿來釀酒。”
人肉釀酒？
卡羅爾困惑地眨眼。
這口味還挺獨特。
頓了頓，斯內普像是畏懼，又像是厭惡地閉了閉眼睛，低聲說：“他叫托比亞。”
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冷。
這是卡羅爾恢覆意識時的第一感受。
仿佛掉進了冰窟窿，骨頭凍在了血液凝結的冰層裏，連睜開眼睛這一簡單的動作幾乎都要耗費全身的力氣。
卡羅爾眨了眨眼睛，有冰冷的水淌進眼裏，澀而刺痛。
她不由自主地打了個寒顫，愕然四顧。
她並沒有立刻看清楚自己身處的環境，因為天色很黑，四周沒有半點光亮，天上還在往下傾倒著雨水，而她頭頂沒有遮蔽，淋得她既睜不開眼又透心涼。
視覺一時間派不上用場，聽覺便自動捕捉起信息。
雨落在高處積聚墜地的嘩啦聲。
雨打在石頭或磚塊上發出的沈悶聲音。
雨敲在玻璃上彈射出的劈啪聲。
風在狹長縱深的空間裏穿行而過帶來的嗚咽般的呼嘯聲。
這裏應該是一條巷子，兩邊有不算高的房屋。卡羅爾一邊做出判斷，一邊想要去抽腰上的魔杖，然而手卻摸了個空。她一楞，緊跟著快速摸了摸自己的手、臉和濕透的身體，心裏一緊。
她變小了，眼鏡沒了，魔杖也不見了。
卡羅爾吸了口氣，結果嗆了點水，低咳了兩聲。
拉爾夫的話是正確的，斯內普的夢果然和一般人不同。
在她進入過的夢境中，很少有人做的夢能讓她感受到切實的五感。大多數人的夢就像是通過一臺老舊的錄像機看磨損過的影碟，聲音時斷時續，畫面抖動模糊且經常跳躍，更別說讓觀影者同步感受到影像中的場景帶來的真實體感。
而如果不是身體出現了明顯變化，卡羅爾幾乎要懷疑起自己是不是真的已經進入了斯內普的夢。
太真實了。
徹骨的寒冷，凍得麻木的手指，濕掉的衣服貼在身體上的黏滯，行動間帶起的一片雞皮疙瘩，雨落在不同物體上變化出的清晰聲音，甚至是適應了黑暗正在隱約看到的房屋輪廓——一切由環境引起的生理變化，都真實得不像一個夢，而是她幻影移形到了某個陌生的地方。
然而，在夢裏，真實並不是一件好事，它意味著危險。
不僅是因為她可能會感受到疼痛，也是因為如果在這樣的夢裏待得太久，她會對世界的真實性產生動搖。一旦她把夢當成了現實，她就會和夢境的主人一樣，再也醒不過來了。
卡羅爾提高了戒備，但並不慌張。曾經有個同樣擅長構築夢境世界的人——也可能是更加擅長——自願給她當過試驗品，所以她對現在的情況有充足的心裏預設和不算豐富的應對經驗。
身體縮小，沒戴眼鏡，魔杖消失，這些代表了她現在是進入霍格沃茨前的年紀，而她之所以會變成這樣，很有可能是因為夢境的主人——斯內普，他不希望自己的夢裏出現成年人。為了不被他的夢排斥，她在他的夢裏必須迎合他潛意識的期待，絕對不能讓他產生厭惡。
那麽，斯內普現在在哪？
卡羅爾抹了把臉上的水，魔法不能用，她就只能用肉眼努力辨別。她往旁邊走了一步，手扶在墻上，摸到了粗糙的磚石，腳底的細微起伏則告訴她這是一條由鵝卵石鋪就的坑窪小路。她判斷不出前後的方向，只能摸著墻壁，向著醒來時正面對著的方向慢慢走。
墻角邊時不時會出現一些堆積的垃圾和雜物，偶爾踩到松動的石頭和水坑會濺起一股積水，鞋子裏灌了水，走一步就吧唧一聲。卡羅爾忍不住再一次感慨起這個夢在所有細節上的真實感。
走了三十七步，到了拐角，左邊是墻壁，右邊則是連接著另一條巷子，卡羅爾驚喜地發現那條巷子的中間豎著路燈，雖然燈罩破了一半，燈泡也在時不時地閃爍，發出岌岌可危的電流聲，可對沒有邊際的黑暗來說，再微弱的光都是一種莫大的安慰。
借著燈光，卡羅爾才看到她所在的巷子其實也有一盞路燈，只是燈泡壞了，沒有起到照明的功用。
這個地方看來應該是個麻瓜社會的住宅區，房屋和設施都很破敗，估計住在這裏的人普遍經濟水平較低。
卡羅爾研究過很多關於夢境和心理的書，有巫師的，也有麻瓜的，她知道沒有人能在夢裏構想出他不曾見過的東西，不管是誰，其夢境裏出現的所有場景、物品和人都是來源於現實經歷的投射。
聯想到這個夢裏斯內普可能的年紀——難道這是他童年時期的住所？
正思索著，卡羅爾敏銳地捕捉到了輕微的腳步聲，來自於右邊的巷子，同樣帶著踩水的吧唧聲，節奏不是很規律，聽起來有些拖沓和沈重。
是斯內普嗎？
她瞇著眼睛盯著路燈那裏看。
片刻後，一個異常高大的身影出現在了路燈下。
“呲啦呲啦。”
路燈明滅不定，光線被雨幕籠罩，朦朧而昏暗，那道簡直像座山一樣高聳的輪廓時隱時現，搖晃而扭曲，緩慢地向卡羅爾走來。每次從黑暗中恢覆光亮時，那道身影看起來都比陷入黑暗之前更近、更大、壓迫感更強。
心裏莫名升起一股難以言喻的恐懼，卡羅爾下意識地往後退了一步。
“吧唧。”
龐大的身影忽然停頓。
卡羅爾的心臟也隨之停跳了一拍。
雖然看不清楚那道身影的臉——或許也並不存在這玩意，但她能清晰地感覺到，她被一道癲狂而兇惡的目光鎖住了，像是餓急了的狼在垂涎，又像是被違逆了的暴君在震怒。
卡羅爾不由地屏住呼吸。
“呲啦。”
路燈又滅了。
詭異的身影連同燈光一起消失了。
就在這時——
吧唧吧唧的踩水聲連續密集地響起，由遠及近，以驚人的速度縮短著距離。
條件反射地在心裏爆出一句世界通用的臟話，卡羅爾轉身就跑。
這要不是一個噩夢，她就不姓弗羅加特，改姓斯內普！
積了水的鵝卵石道路簡直滑得像冰面，濕透的鞋子也不怎麽跟腳，還很重，更糟糕的是巷子裏沒有光，人是沒有辦法在黑暗的環境中直線行走的，更別說是跑。盡管如此，卡羅爾還是最大幅度地擺動早已凍僵的手腳，連滾帶爬，跌跌撞撞地奮力奔跑著。
她不得不跑。
在隆巴頓夫婦的夢裏，和食死徒對戰過無數次的經驗使她明白，如果被噩夢中幻想出來的怪物或惡人抓住，她便會體驗到和夢境主人相同的痛苦折磨。
她還不想連斯內普的人都沒找到就死出去。
身後狂亂的腳步聲正在逼近，卡羅爾已經能聽到對方像野獸一樣粗重而興奮的喘氣聲，而她卻連大口呼吸都做不到，一吸氣或張嘴，雨水就往她的鼻子嘴巴裏灌。
腳下冷不丁踩到一個玻璃瓶，哐當一聲，卡羅爾重重地向前撲倒，她反應極快地用胳膊護住頭，這才沒讓自己的頭撞上墻壁，取而代之的是手肘上傳來的鉆心刺痛。
然而容不得她有半點遲疑，一股酸腐惡臭飄至鼻尖，卡羅爾後背的汗毛根根豎立，潛意識的示警讓她往旁邊一滾，下一秒，一道凜冽的銳風擦著她的耳朵削過。
“叮！”
尖銳的敲擊聲在巷子裏震出回音。
金屬砸在墻上引起的強烈震動，讓趴在地上的卡羅爾都耳內嗡鳴，崩散的碎石劃過她的臉滾落到了黑暗深處。
是斧子！
卡羅爾心臟驟縮，她一秒都不敢停頓，又往外滾了一圈，手剛好摸到了剛剛踩到的那個玻璃瓶。瓶身很厚實，手感像是個酒瓶，她想也不想地拿起來，朝著巨影的位置用力扔了過去。
“唔！”酒瓶擊中了目標，又摔碎在地上，看不清楚面貌的黑影發出了一聲狂怒的痛呼。
卡羅爾聽到斧子從墻壁裏拔出來的咯吱聲，不等黑影舉斧再砍，手腳並用地爬起來再次向前飛跑。
前方光線漸明，她心裏一喜，看來那邊連接的巷子裏路燈沒壞。
轉角處左右兩邊都有路，她下意識地選擇了有路燈的那條，正要往裏跑，從身後的黑暗裏忽然伸出了一只冰冷的手，捂住她的嘴用力向後拉拽！
卡羅爾本能地想要反抗，但在察覺到那只手的大小後瞬間反應過來，收住力氣，順從那人的力道折身轉向另一條無光的巷子。
那人松開手轉而抓住她的手腕，拉著她拼命跑。
他似乎對這裏的環境非常熟悉，在他的帶領下，卡羅爾一次都沒有跌倒或撞墻。但卡羅爾同時能清晰地感受到，那只緊緊箍在她手腕上仿佛要嵌進肉裏的的手，正在痙攣般的顫抖。
她也在發抖，是出於冷。那只手的抖，卻似乎並不是。
帶路的人突然停下，卡羅爾因為慣性往前又沖了兩步，撞上了一堵墻。
盡頭？是條死路？
不等她再想，那只手又扯了扯她，她轉了個方向，被一道門檻絆了一下，趔趄著跌進了一間屋子裏。
房門被無聲地關上，極輕地落了鎖。
屋子裏漆黑一片，卡羅爾站在原地不敢動，鉗住她的人也沒動，兩個人在黑暗中如同凝固了的雕像，屏息聽著外面的雨聲和裏面的兩道壓抑的呼吸聲。
沈重的腳步聲停滯在了門外的不遠處，遲疑而煩躁地徘徊了一會，發洩般地四下揮砍斧頭，有幾下幾乎就砍在了門外。
隨著門板的震顫，跟鐐銬一樣銬在手腕上的那只手抽動了幾下，像砍了頭後神經仍在跳動的蛇。
過了像是有一個世紀，腳步聲終於朝著有路燈的方向逐漸遠去。
等到腳步聲完全消失後又過了數分鐘，卡羅爾感到手腕上殘留著餘顫的束縛一點一點地松開。
她聽到一聲長而緩的深深吐息。
又過了片刻，黑暗裏才響起衣料摩擦的輕微窸窣聲，一點黃豆大小的火焰乍然亮起，一根短短的蠟燭顯現在光暈裏，成為了屋內微弱卻穩定的光源。
卡羅爾瞇著眼睛看過去，執著蠟燭的手指骨棱棱的，指甲略長，難以想象這只像雞爪子一樣的手剛剛爆發出了那麽強大的力量。
蠟燭後有一張暗黃的羸瘦小臉，油膩的黑發幾乎蓋住了上半張臉，下半張臉鼻勾突兀，緊抿的嘴唇上毫無血色，還有一排深刻的咬痕。一雙驚魂未定的漆黑眼睛裏跳動著兩點火光，躲在發簾後警覺地打量著她，像是在估摸她的危險性。
“你是誰？”他還沒完全平覆，微喘著用氣音輕輕地說，語氣裏充滿了提防，“為什麽要在晚上出來？”
晚上不能出來？看來這是他對這個夢的設定。
卡羅爾的腦子飛速運轉，身體卻還在凍得發抖，她露出後怕的表情，哆嗦著說：“你……你不認識我了嗎？西弗勒斯，我是……我是卡羅爾·弗洛加特，就住在你家前面的那一排。”
一定要合理化自己的存在——這是卡羅爾總結出來的進入別人夢境後的第一要務。尤其是在那人沒有見過自己的情況下。
夢境是現實的投射，斯內普沒有見過小時候的卡羅爾，那此時的卡羅爾在斯內普的夢裏就是不存在任何現實依托的憑空之物，是非請自來的闖入者，就像在一幅十七世紀的田園風景畫裏出現了蒸汽火車，她是動搖夢境的邏輯性和穩定性的不和諧因素。
一旦斯內普覺得她不應該存在，她要麽立刻被他排斥出夢境，要麽，他的潛意識便會冷酷地對她發起圍剿。
“卡羅爾·弗洛加特？”這個未來會出現在他人生軌跡裏的名字顯然觸動了他的潛意識，他皺眉回憶了一會，便認可了她的存在。
可他的語氣依舊不算友善：“你父母沒跟你說過晚上不要出門嗎？還是說他們和你都完全不在乎這條小命？”
“他們不見了。”卡羅爾看似脫口而出，實則仔細地觀察著斯內普的反應，“他們好幾天都沒回家了，我擔心……我害怕……害怕他們是不是……被怪物吃掉了。”
最後幾個字她說得猶猶豫豫的，斯內普眉頭皺得更緊，眼中閃過一絲驚懼之色。
他沈默了一會，低聲說：“就算是這樣，晚上出來找也是不明智的。”
“我知道了。”卡羅爾沮喪地垂頭，又小心翼翼地看他，“謝謝你救了我，剛剛真的很危險，幸好沒有連累到你。”
斯內普不自然地扭頭，鼻子裏輕輕地哼了個音，“我就是想看看是哪個蠢蛋竟然弄出這麽大的動靜。”
卡羅爾自然不信他的話。
沒有人能在害怕到連嘴唇都快咬破的情況下還要去湊熱鬧。
他的恐懼是真的，他冒險想要救她也是真的。那他臉上的排斥和話語裏的不善是不是真的便不重要了。
卡羅爾從來不會依據一個人試圖表現出來的東西來評判對方的心性和人格。
屋子裏靜默了一會，卡羅爾的鼻子有些發癢，她連忙捏住鼻子，把噴嚏壓在了喉嚨裏，發出一聲悶悶的輕咳。斯內普被她弄出的聲音驚動了，眼角一抽，條件反射地看向緊閉的屋門，下意識地吞咽了一下口水。
“抱歉，我太冷了。”卡羅爾抱著肩膀，頭發還在往下滴水，一陣一陣地打著寒戰。
斯內普盯了她一會，不太情願地說：“跟我進來。”
他舉著蠟燭，輕手輕腳地向裏走，卡羅爾脫掉鞋子跟在他身後，盡量不弄出任何響動。
他們從逼仄的玄關走進了一間大概是起居室的房間，房間不大，但光照有限，只能看出墻皮斑駁，有大塊大塊的深色痕跡，不知道是墻體滲水發黴還是別的什麽臟汙。
地上四處散落著報紙、包裝袋、食物碎屑和玻璃瓶，要完全避開它們不發出聲音是一件非常有難度的事。房間裏還擺著一張能坐兩個人的沙發、一把扶手椅和一張矮桌，東西並不多，可還是讓房間因為它們而變得局促。空氣有著渾濁潮濕的氣味，像是梅雨天裏晾了一周沒幹的毛巾散發出的令人不快的慪味。
“你在這裏等著。”斯內普在煤油燈的狹小光圈裏繃著一張陰沈的臉，他用表情直白地表達他十分勉強才能允許她出現在這裏的心情，“最好不要讓我看到你動任何東西，也不要弄出一丁點動靜。”
卡羅爾露出和善的微笑，“請放心，我保證。”
像是意外她的好脾氣，斯內普狐疑地看了她一眼，往外走了兩步。遲疑了一瞬，他又墊腳把手裏的蠟燭放在了從天花板上垂下來的燈罩裏，然後摸著墻壁慢慢地走出了起居室。
外面傳來了木板擠壓的輕微嘎吱聲，像是在爬樓梯，一步一步，走得很慢。
卡羅爾盯著那簇可憐搖晃著的微弱燭火，顯然，斯內普把唯一的光源留給了她。
他是擔心她一個人留在這裏害怕？
她抿唇微笑，仰起頭，天花板上有微小的動靜，大概是斯內普正在樓上的房間裏走動。
這裏就他一個人？如果這個夢境反應了他的童年，難道他從小就是獨居？剛剛那個怪物又代表了什麽？是他幼年時期的某種恐懼嗎？
一般情況下，要讓一個人擺脫噩夢，最直接的方式就是消除夢境裏制造恐懼的源頭。可現在這個情況，難道要讓她手無寸鐵地去幹翻一個體型數倍於自己的巨人？
卡羅爾沈吟了一會。嗯，不比她在隆巴頓夫婦的夢裏一個人單挑一群食死徒來得更難。
原地不動地思索著，外面又響起嘎吱聲，卡羅爾望向門口，看著一道幹瘦矮小的身影從黑暗中浮現，緩緩擠進了她所在的光圈之中。
“換上。”斯內普不冷不淡地說，“如果你不想一直打噴嚏把怪物引來的話。”
他把手舉到卡羅爾面前，手裏拎著一塊看不出原色的發黃布料，乍一眼看上去像條蓋在家具上擋灰塵的罩布，接到手裏仔細一瞧才發現是件女士的細麻罩衫，領口和袖口綴著俗氣的粗糙花邊。
卡羅爾沖斯內普露出感激的笑容，說：“謝謝你，西弗勒斯，天知道我抖得骨頭都要酸了。”
斯內普不置可否地撇嘴，轉身再次走出起居室。
卡羅爾火速脫掉身上的所有衣服，連內褲都毫無負擔地扔到了一邊，抖開罩衫，裏面掉下來一塊布，她撿起來，發現原來罩衫裏還裹著一條寬松的襯褲。
這小家夥，心思還挺細。
卡羅爾無聲一笑，穿上罩衫和襯褲，兩件衣服都有些肥大，她把袖子卷了兩道邊，襯褲的褲腰揪起來打了個結，褲腿卷了三道，衣擺垂在了大腿下面，像一條連衣裙。
她也不在乎自己是不是穿得不倫不類，撿起換下來的褲子伸進口袋一摸。剛剛把褲子扔地上時她聽見聲音不太對，果然從口袋裏掏出了一把韋伯利左輪手·槍。
卡羅爾有些奇怪手·槍為什麽也會出現在夢裏，是她的潛意識認為她需要這樣武器？
她沒想明白，但還是忍不住習慣性地拿在手裏轉了個花。
在沒有魔杖之前，她從小就一直隨身攜帶著這把槍。很長一段時間裏，它給她帶來了很大的安全感，時隔二十多年，再拿起來似乎也並沒有多少生疏。
把槍塞進褲子口袋用罩衣擋住，卡羅爾輕咳了一聲，示意已經換好了，外面的斯內普便又走進來。
瞟了她一眼，他坐在了扶手椅上，挺直脊背，擺出一副大人的老沈樣子。卻不知道自己那小身板連椅子都填不滿，而且他還穿著跟她一樣的滑稽夾克和松垮的牛仔褲，看起來反而有種外強中幹的虛弱。
見她還站著，他慢吞吞地說：“別傻站著，找個地方坐下來，地上，沙發上，隨便你。”
卡羅爾算是看出來了，不管長大以後是什麽樣，這個時候的斯內普的性格，是不允許他說出一句像“請在沙發上坐下”這樣一句符合正常社交禮儀、表達自己善意的話。
俗稱，大擰巴。
卡羅爾面色不變地微笑道謝，然後毫無形象地癱坐在了沙發上。
她現在渾身酸疼，左手被撞到的胳膊肘更是火辣辣地脹痛，動一下都牽扯到神經。她試著轉動了幾下，確認沒有傷到骨頭，便松了口氣。她又盤起腿，把腳縮進大腿裏，用自己的體溫捂熱還沒緩過來的僵硬腳趾。
斯內普神色不明地看著她一系列動作，直到她在沙發上徹底盤成一團，像個冬眠的刺猬一樣不再動了，才開口：“聽動靜，剛剛，你是不是打傷他了？”
“你是說那個怪物？應該是的，我不確定是哪個部位，但我扔的瓶子肯定讓他吃了點苦頭。”卡羅爾揉著胳膊，露出了報覆成功的快意微笑。
如果不是時間來不及，那個怪物又太高，她肯定要先把瓶子砸開，再往他頭上狠狠地紮幾下。
從小到大，她打架或許不能說從沒輸過，但絕對不曾讓對手完全占了便宜。
要麽幹脆低頭認輸，要打，就要打到讓別人衡量招惹你需要付出的代價到底值不值得。
——這是阿莎麗姨婆從小對她的教導。
實踐證明，這是一條處理覆雜人際關系時最得用的真理。
像是有些驚訝她的反應，斯內普用探究的目光審視了她一會。
“也許應該誇你一句勇氣可嘉。”他幹巴巴地說，表情有幾分古怪。
“也許只是熱血上頭。”卡羅爾趁機試探，“遺憾的是我沒看清楚那個怪物的樣子。事實上我爸媽從來沒和我詳細說過關於怪物的事，或許是擔心我害怕，他們只告訴我晚上不要出門，而我並不知道到底是為什麽。看起來，你好像知道那個怪物是什麽東西？他——我註意到你是用‘他’來指代的——他真的會吃人嗎？”
斯內普表情一沈，避開了卡羅爾的目光，陰陽怪氣道：“早知道你這麽好奇的話，我就不拉你進來了，正好讓你親身驗證一下他到底吃不吃人。”
卡羅爾：“……”
幸好她現在身體年齡和實際年齡不符，要真是在她這麽大的時候，他們之間必然是不死不休的局面。
起碼不把他打掉一顆牙她肯定是睡不著覺的。
見卡羅爾低頭不說話，斯內普在扶手椅裏換了個姿勢，指甲無意識地扣了扣自己的褲子。
“他不吃人，”卡羅爾擡頭望過去，斯內普翻著眼睛盯著頭頂的蠟燭，語氣很不耐煩，帶著點惡意地恐嚇道，“但他會把人剁碎，拿來釀酒。”
人肉釀酒？
卡羅爾困惑地眨眼。
這口味還挺獨特。
頓了頓，斯內普像是畏懼，又像是厭惡地閉了閉眼睛，低聲說：“他叫托比亞。”
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