魯盾驚呼道：“你是說前幾日的十幾艘船也被海盜奪走了？”

萬靈兒一副愁容，默默的點了點頭，嘆道：“是，全都出了事，我逃了一陣，一看海盜都撤走了，我又趕往了沖繩島，找到了中山王尚巴志打聽情況，經過詢問，原來，上一次的二十多艘大船一艘也沒有抵達琉球，尚巴志又派人去了北山王、南山王那裏詢問，結果都不見大明的船只，所以我才說，第一次派去的二十多艘船只也出了事，估計是一夥海盜所為。”

步天涯點頭道：“不錯，而且很有可能是東洋人做的，因為東瀛人心腸歹毒，慣於趁亂打劫，這些畜生早就有吞並琉球的野心，這次琉球遇到災害，這些畜生才會趁亂打劫，我看再要救援琉球時，一定要謹慎，要多派船只和兵將才對。”

魯盾苦笑道：“唉，只可惜時機不好，鄭三寶剛剛率領七百多艘大船去了西洋了，如今，船只已經不多，僅有的幾十艘大船又被海盜劫走，再要救援可是不易了。”

步天涯道：“雖然不易，可是琉球也是咱們中國的地方，那裏的百姓也都是中國人，雖然相隔茫茫大海，但又怎能置之不理呢？不過，我認為，重要的不是船只的問題，而是出了奸細，這奸細不是在琉球就是在大明，致使咱們的一舉一動都被海盜了如指掌，這才中了別人的埋伏。”

萬靈兒道：“大哥哥說得對，咱們的確不能不理，也的確有可能奸細混了進來走漏了消息，如今的琉球病死的人很多，這次災情很嚴重，最可怕的是瘟疫了，缺少的就是藥品。”

步天涯問道：“琉球都那裏嚴重？”

萬靈兒道：“中山省最是嚴重，其次是北山，至於南山倒沒有什麽。”

琉球又稱沖繩島，在大明永樂年間正處於三山時代，共分為三個小國家，共有三個王，而琉球的國王不稱皇帝稱王，接受大明的冊封，承認是中國人，也承認琉球屬於中國，故此只稱王不稱帝。

而大明的皇帝也不幹涉琉球的內部矛盾，所以分別對三個小國家進行了招撫和冊封。

整個琉球分別落入了三個王的控制中，論勢力最大的就是中山國，自從歸附了大明後，改名為中山府，中山王名叫尚巴志，尚巴志原名巴志，大明恩賜他為尚姓，故此改名尚巴志。

尚巴志推翻原中山王，他占領了中山，此人野心勃勃，但也不可否認的是有雄才大略，果不其然，最後統一沖繩島的就是此人。

地盤最大的就是北山國，北山王乃是攀安知，大明恩賜他水姓，不過最貧窮勢力最小的也是山北，當真是地廣人稀，不過雖然如此，但山北人民風粗獷，野性十足，善於作戰。

而地盤最小的是南山國，國王是達勃期，大明皇帝恩賜他為魚姓，不過南山雖然最小，但人卻最是團結，故此，尚巴志雖然輕而易舉的滅了北山，但卻久久沒能滅了南山，直到北山國被滅，南山國依舊跟尚巴志僵持了十年之久這才被尚巴志統一了整個琉球群島。

步天涯沈吟片刻，道：“魯大哥，我有一計，既可以救援琉球，又可以剿滅海盜。”

魯盾來了興趣，他知道步天涯最是多謀，而且現在國雖大卻少船只，實在是力不從心剿滅海盜。

魯盾問道：“老弟，說說看。”

步天涯微笑道：“大哥，別忘了臺灣也是咱們中國的地方，雖然從大陸走會有海盜攔截，但是咱們可以繞路臺灣，從臺灣運輸救災物資到琉球，咱們假意大張旗鼓的在此準備船只救援琉球，卻暗地裏從臺灣籌集錢糧藥品送去琉球，這就叫明修棧道暗渡陳倉之計。”

魯盾大笑道：“妙，果然是好主意！我這就進皇宮，去請旨，萬歲爺一定會照準的，步賢弟，萬歲很想見見你，不如咱們一起進宮去見見皇帝吧？”

步天涯含笑搖搖頭道：“大哥應該知道，我這個人閑散慣了，也最看不慣那些俗禮，我若是去見皇帝，一定還要給皇帝叩頭什麽的，你說我能做嗎？所以還是不見的好，而且朱棣此人雖然還算是個好皇帝，但此人好大喜功，殺戮成性，我也不想見他，我做的一切並不是為了皇帝，而是為了百姓。”

魯盾感嘆不已，他很了解步天涯，若是步天涯見了皇帝，一定也免不了那些俗禮，而步天涯卻萬萬做不出那種屈膝跪拜的俗禮，若是觸怒了皇帝，倒反而不美了。

步天涯又道：“大哥就去請旨，請萬歲下旨在臺灣籌集用品，然後由咱們親自護送，我覺得萬無一失了，而且咱們可以約好日子，在浙江出發的船準備好刀槍，也趕往琉球，一個是引蛇出洞消滅那些海盜，另一個也運送一些物資，不過，我總覺得官兵沒什麽大用，人少了鬥不過海盜，人多了又沒有船只，這倒是個難題了。”

魯盾大笑道：“這好辦，我有兩個好友，賢弟應該知道東海劍派吧。”

步天涯動容道：“莫非是展氏弟兄？”

魯盾笑道：“不錯，正是他們！他們弟兄俠肝義膽，而且東海劍派也是海上最大的幫派，負責運送官鹽、絲綢等海上運輸，他們有船，而且熟悉水性，若是有他們弟兄幫忙，若是有東海派的弟子護送，比之官兵勝強萬倍！”

魯盾所說的東海派乃是江湖上專門靠水上運輸為生的一個幫派，幫主有兩個，乃是親兄弟二人，老大人送外號戲水蛟龍展鯤鵬，另一個人送外號鵬飛萬裏展鴻鵠，東海劍派在江湖上也是赫赫有名，東海派雖然也用劍，但這弟兄二人卻慣用分水峨嵋刺，因為若是在水中作戰，這種兵器最是靈巧方便，在水中的阻力也最小。

步天涯喜道：“那真是再好不過了，我也見過這弟兄倆，果然都是好漢，而且東海派的弟子絕不會有奸細，我一直懷疑，之所以那些官兵沒有什麽反擊之力就被擒獲，多半是中了迷藥了，一定是奸細先混進了船內，在水中下了毒，所以，這次再要去琉球，一定要嚴加看管好水源，萬不能被人下了藥。”

步天涯知道，大海之中航行，淡水是最珍貴的，也是最重要的，若是奸細混了進去，在水中下了迷藥，是防不勝防，不要說幾百人，即使有幾千人若是被人下了藥也難以反抗只有任其宰割的份了。

魯盾點頭道：“賢弟說的對，我一定多加叮囑，如此，賢弟就在這等候消息，我這就去南京請旨去，再去請這弟兄二人幫忙。”

萬靈兒笑道：“義父放心去吧，靈兒的手藝不比你差，我會下廚做飯的，餓不壞大哥哥的。”

魯盾眼角中都是笑意，大笑道：“我當然放心了，靈兒不愧是靈兒，果真是靈的很，把我一切都學走了，再過幾年，你該做我師傅了，這就叫青出於藍而勝於藍呀，哈哈哈……記住，不要淘氣，好好帶你大哥哥四處玩玩，我這就走。”

其實魯盾的年紀並不大，也就是三十八歲，這歲數做萬靈兒的義父的確合適，但步天涯只比他小了十幾歲，所以，以兄弟相稱，而且不要說只有十幾歲之差，即使有幾十歲的差別，江湖人以弟兄論之也無不可。

他說走就走，這就離開了西湖，駕小船一直往南京皇宮而去。

明成祖朱棣時期，大明皇宮還是在南京，還沒有遷都到北京，直到永樂十九年才遷到了北京，而那時的南京還叫應天。

魯盾一直走了三天，這三天來，萬靈兒左右不離，四處陪伴步天涯游山玩水，而每夜裏，依舊是美女陪他入睡，貪圖名利的女人就像蒼蠅一樣多，這並不奇怪。

而萬靈兒也不加幹涉，而且親自挑選一些上好的“貨色”送給步天涯享受，她認為，像步天涯這種大英雄，這麽有名的名人，女人必須要上等的，而被選中的女人興高采烈，而落選的女人則沮喪不已。

她知道，男人始終都需要女人的，她只恨陪伴步天涯而眠的不是她，但她卻不能像那些女人一樣，主動去投懷送抱，因為她知道，那種女人是不值錢的，即使失去了貞操，也得不到男人的心，要想得到一個男人的心，一個女人必須要做到潔身自好，讓男人來愛上你，這樣才會得到幸福。

也不過就三天多，魯盾就已經趕了回來，應天離杭州不遠，又走的是水路，順水而下當然快得多了，而且魯盾不但自己來的，還帶來了兩個人。

來的兩個人正是戲水蛟龍展鯤鵬、鵬飛萬裏展鴻鵠弟兄。

展氏弟兄年紀都不大，均是三十左右歲的年紀，一個個皮膚微黑，顯見是太陽底下曬出來的，這弟兄二人不但是魯盾的好友，也是慕步天涯之大名而來，聞聽琉球出了事，去運送物資救援琉球，又可以見到威名赫赫的步天涯，這兄弟二人二話不說，當即放下一切雜物，滿口應承，並且立刻隨著魯盾趕來了杭州前來拜會步天涯。

步天涯做的驚天動地的大事太多太多，好事也做得太多太多，而世人皆愛崇拜名人，江湖人也不例外，所以江湖上的正派人士，無不是對步天涯崇敬萬分。

名人在各個領域都有，例如詩詞中的詩人李白、杜甫、宋詞中的蘇軾、柳永，這些人生前也擁有大批的粉絲，受大眾人崇敬，雖然那時並沒有粉絲這種稱謂，但意義卻是相同的。

而步天涯也是名人，只是是江湖上的名俠而已，受江湖人崇拜和尊敬，跟那些書法家，詩詞家一樣，只是領域不同而已，所以並不奇怪。

這弟兄二人早聞步天涯之大名，只是無緣相見，這一次見到了步天涯，一個個對步天涯禮貌有加，當真是圓了多年的夢。

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