第182章 番外
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第182章 番外
阿胡覺得，自己是幾世休來的福氣，才在這輩子尋到一份這樣好的差事。
主家是一方父母官，阿胡給人在院子裏做家院，老爺為人隨和，阿胡幹事就輕松，也不必像外面話本裏那樣，被貪官收做狗腿，派遣去外頭四處害人，最後落個被一刀鍘死的下場。
說到主家的老爺，阿胡也聽說過他從前的事跡。老爺原來在京城時混得挺好，聽說當年在金殿上犯了點過錯，原本正三品的官，被一棒子打到了四品。
皇帝實在是小心眼，阿胡一方面腹誹天子的肚量，一方面又感激他把自家老爺安排到此處做官。要不是這麽一出，阿胡還在泥地裏打滾討飯呢。
今年臘月初一，北地下了大雪。年年都是這般，阿胡見慣了，天還黑乎乎一片時，他便哆哆嗦嗦套著衣裳，琢磨著去柴房找把鐵鏟，趕在主家出門前把屋檐上的冰給敲了。
清早的風雪小了不少，霜風裏夾著點碎雪絮，阿胡辨不清路，折回去取了盞風燈，深一腳淺一腳踩進園子，剛尋了把鐵鏟，迎頭就遇上了另一盞燈。
這院子裏攏共就沒多少人，阿胡定睛瞧了瞧，道：“小檀珠，大雪天的，怎麽起這麽早。”
“阿胡哥哥呀。”檀珠裹得像個球，從厚厚的棉衣裏露出眼睛，眨一眨，說：“大早上公子就起了，要出門去。”
阿胡咋舌：“老爺就起了？”
檀珠老成嘆氣，剛要說什麽，身後一陣踩雪聲。兩人向一旁望去，見雪地中一個黑漆漆的影子撩開梅花枝，鼻尖浮動白霧。
“唉唉唉喲，溫護衛……”後半句話的中氣委頓不起，阿胡舉著風燈，han胸駝背地把臉埋在毛圍脖中間。
阿胡今年才十六，天不怕地不怕的小夥子，沒來這之前，遇上官差也敢頂撞兩句，可是他就怵這個溫護衛。阿胡和檀珠兩個人像見了狼的小羊仔似的貼在墻根下，兩邊蹄子直打滑，細細飄灑的風雪裏，只聽見溫護衛吩咐說：“你們二人回屋歇著吧，今日大概都在衙門裏。”
這意思，是一天都不在家裏吃飯了。
興許又是衙門的零碎事務，阿胡都習慣了。目送著溫護衛遠去，阿胡拽著鏟子，蹲在屋檐下和檀珠大眼瞪小眼。
別人家的官老爺身嬌體貴，下雪的天氣，在家裏成群的下人伺候著。風雅些的，燒個星子炭暖手，支個棚賞雪賞花，留幾篇大作供人吹捧。
這是讀書人的雅致，可他的主家，又和別的讀書人不同。下了大雪，滿園梅花不賞，下面送來討好的炭也不用，數九寒天匆匆披上大氅衣，跑到外面吃雪碴子。
府外面的碾雪聲隱隱響起來，阿胡掄掄膀子，舉著鐵鏟，剛敲了幾個大冰淩，就看見家裏燒飯的張嬸子急匆匆往外跑。
“走這麽急，湯婆子都沒帶上！”張嬸子顛顛地踩著雪，險些滑倒。阿胡眼疾手快，把嬸子攙住了，才端起那暖乎乎的湯婆，道：“我去送去。”
少年人畢竟腿腳快，馬車還在門前，剛要催動，阿胡ko裏喊著老爺，把湯婆子遞過去。
車裏的老爺聽見聲，撩開厚簾子出來看，阿胡剛要遞上去呢，斜刺裏伸出一只手，是溫護衛。
“天寒地凍的，你回去吧。”溫護衛囑咐著，把湯婆子往車裏送。
溫護衛此刻難得柔情，阿胡膽子便肥起來，搓搓手，赧著臉道：“我想跟著老爺一道。”
溫護衛覷他一眼，沒說話。跟著車簾又掀起來，老爺斯文的臉孔露出來：“天這麽冷，待天氣暖和些了，阿胡再來不遲。”
老爺和溫護衛成日裏形影不離的，可是論這親和力，那是一個天一個地。阿胡天生覺得親近他，就少了好些避諱，偷偷擦去清涕，說：“老爺怎麽非要今日去呢。”
“雪太大了，怕有雪災，得去看看呀。”他又念念叨叨的，鼻尖通紅，還想再說點什麽，溫護衛已經把簾子拉上了。阿胡只聽見裏面悶悶的聲音：“好在入冬前就把那些老巷的屋頂加固，倒是不用發愁今年像往年那般垮塌傷人了……”
阿胡站在門ko吹了半天風，目送著車子緩緩離開。
這一去就是大半日，馬車回來的時候，已經是戌時了。檐外飄著雪，阿胡在嚴寒裏噴著白氣，湊在門首，先看見老爺呵著手進來，然後是溫護衛。
溫護衛回來，馬鞭往邊上一扔，阿胡雙手捧了，見人臉色有些臭，忙不疊把自己藏在廊柱的陰影裏。
裏面進去，老爺坐在椅子上烤火，阿胡拉著檀珠，縮頭縮腦：“怎麽回事？”
他原以為自己這聲夠小，卻不想被老爺聽到了，溫文的一道聲音帶了點笑意：“城內冰凍三尺，你們溫護衛那裏卻開了一朵桃花。”
阿胡不開竅，呆呆楞楞瞅著檀珠。
檀珠嗳了一聲，把阿胡揪出去捏雪球玩。
屋子沒關嚴，阿胡被牽得遠了，還斷斷續續聽到幾個音：“並非我留情……胡攪蠻纏的，又是個姑娘家……我看，就是認錯人了。”
炭火剝剝的響，屋裏浮動著幹zao的氣息。
商聞柳在炭盆上方來回交替著手，笑瞇瞇道：“我知道。”
溫旻生著悶氣，欲言又止，一雙眼在商聞柳身上要看不看的，擰眉在屋裏踱了片刻，就要出去。
“哎。”商聞柳逗了他這麽半天，也樂夠了，幾步趕上去，暖好的手掌把溫旻的手牽住，裹在掌心溫著：“該是我醋的，你生什麽氣呢？”
“沒氣，我氣什麽。”
“真沒氣呢？”商聞柳抽了手，有點欲擒故縱的拿捏，“那我可走了？”
他才走兩步，正要推門，身後陡地貼上一團熱源，揣在袖筒裏的手又被捏住了，團面團樣的被搓了一把。
“還沒暖起來，”溫旻哼哼著，“走什麽走。”
炭火燃得旺，屋裏屋外是兩個季節。
隔著臥房的那道簾子晃來晃去，隱約露出裏面一張寬綽綽的拔步cuang。兩個人在袖子裏越抓越緊，指節勾著指節，厚袍衫搡動著，不多時就面對面。商聞柳拿眼直直看著他，有點莫名的勾人，嗓音懶懶的：“越活越回去了……”
隔天天剛亮，衙門那邊傳來消息，果然不出知府大人所料，事先加固的房屋安然無恙，只是一夜的積雪壓塌了舊巷廢棄已久的空屋，垮塌的地方堵塞道路，需要派人去清理。
這一去，又是一整日，回來的時候，兩個人的臉色都不好了。
晚間燒火開竈，張嬸子在廚房洗著菜，支使阿胡去打熱水。阿胡在前堂來來回回地，聽見溫旻隱隱han著不滿的語氣：“她那心上人究竟是哪個？不清不楚的，怎麽全都糾纏了去。”
阿胡去向檀珠打聽，這小姑娘也不知道，他便不敢多話，悶著腦袋回去廚房幫工。
張嬸子澆著溫水洗菜，瞥眼阿胡，頗神秘地一笑：“不是什麽大事，嬸也是聽外頭送老爺回來的衙役說的……”
入冬時商聞柳下轄的幾個縣城來了位姓柳的中年游商，財大氣粗，人也豪爽，還帶著個任俠之氣的女兒，名喚柳細細。
這天氣轉寒，城中倒斃路途之人逐日增多，都是無家可歸的可憐人，昨日柳老板到府衙中與商聞柳商談救濟事宜，表示願意出錢修建臨時居所。不料柳細細也同往，在府衙中等候時，見到了溫護衛。
據那日當值的衙役形容，柳小姐熱淚盈眶，直把帷帽給掀了，兩眼迷蒙把溫護衛給拽住不讓走，問他可記得當日賊窩中救命之恩。
相比之下，溫護衛十分不知好賴，抽掉袖角，退開兩丈遠：“不認識。”
柳細細悵然若失，但怎好糾纏一個陌生男子，於是退回馬車上等候父親。
原本這樣一個無傷大雅的小插曲，讓人記個兩日，慢慢就過去了，誰知今日具體商榷救濟事宜時，柳細細又來了。
這個女子倒是極有主意，商聞柳早前也聽過她援助鄉裏的事跡，心裏自然沒有芥蒂。可誰曉得柳細細下了馬車一個擡頭，忽然兩肩顫抖，隔著帷紗就喊了一聲：“恩公！”
知府大人一本正經笑容僵在臉上。
柳細細究竟有幾個恩公，遂成為衙門上下最令人摸不著頭腦的懸案。
“明晚老爺請人柳老板來家裏吃飯，好好收拾一下院子裏。”張嬸甩著水，打個哈欠。
阿胡還想著那柳小姐的故事，懵懂地應了一聲，又追問：“那究竟誰是她的恩公？”
張嬸子寬了油，鍋裏炸起聒噪的油星：“這得問問老天。”
阿胡支著腦袋道：“咱們老爺還可信些，溫護衛……這不能吧。”
張嬸催他添柴，空隙時接嘴道：“怎麽不能？老爺和溫護衛……可形影不離的。”
“我反正不信，指定是人家小姐認錯人了，”阿胡說，“要是溫護衛有那個惜花的功夫，早就不打光棍了。”
“哎喲喲。”張嬸子微微睜大眼。
阿胡撓撓頭，捏著大火鉗給爐竈裏通氣。
“阿胡還是個孩子呢。”張嬸但笑不語。
溫旻看了眼天色，闔下窗，道：“想好怎麽招待了？”
“柳老板並無忌ko，照禮節招待就好。”商聞柳捏著一把竹柄小壺，一註沸水澆進杯中，茶湯騰起一陣清香。
“我是怕那柳小姐有忌ko，姑娘家，有什麽話，必然不好明言，”溫旻意有所指，瞧了他一眼，“不過你對柳老板，確實上心。”
“我有什麽辦法，窮啊。”商聞柳捧心哀嘆，“今年交稅都磕磕絆絆的，結果年底了，天降財神爺，這等好事，誰能不上心？”
溫旻在他邊上坐下：“散金千兩，他就不圖個回報？你別吃了虧，還當占了便宜。”
“想岔了吧，柳老板發心還是純善的。再者說，同柳老板，那是有來有往，我不白占他好處，”商聞柳帶了微微笑意，掀開茶蓋，吹著熱氣，“做生意嘛，無非是想要個好名聲，將來做點什麽，就好通行無阻。商賈身份限制，也不會任他坐大。”
溫旻淡聲道：“大人慷慨。”
商聞柳遞了茶盞過去，伸肘碰他一下：“一點民望，還是給得起的。”
白氣緩慢浮動，溫旻拿手掌輕輕一揮，“你歷來想得開，等會兒兩位客到了，我就不摻和了。”
這話說得莫名，商聞柳略略疑惑：“你……”
那茶一ko沒喝，溫旻站起來，往外走時道：“畢竟人家想見的，也不是我。”
商聞柳楞了片刻，直到阿胡縮著腦袋走進來，他才微微挑了眉毛，細細地刮起茶蓋。
阿胡瞧了眼外頭，小心道：“溫護衛這是……”
“無妨，”商聞柳輕啜茶水，“掉缸裏了，且等他自個兒爬出來吧。”
晚間的時候，柳老板照時赴約。
檐外飄著小雪，柳老板抖下衣袍上的殘雪，交給一旁站立的家院。他進了門，緊隨其後的便是柳細細。
她摘掉帷帽，行了個禮。這回倒是沒有再叫什麽“恩公”，不過商聞柳無意間發現，這位柳小姐，看人的眼神似乎飄在虛空，沒個著落處。
柳老板笑意盈盈：“慚愧慚愧，竟讓大人費這些神。”
“哪裏話，柳老板心系天下，我既是東道，本該設宴款待。”商聞柳習慣xin掃一眼身後，溫旻果然不在。
屋內燈火明亮，商聞柳引著兩位客人入座，揮手讓人過來斟茶，“廚房還在備菜，家裏不常有客，以往吃飯都是應付了事，這回有柳老板這樣的貴客，都想著一展身手。”
這恭維話說得柳老板笑意更甚：“什麽心系天下，不過一點微末心意，大人不必太掛心。做些家常的，咱們也好說些家常話。”
說話間，菜已經擺上桌，商聞柳舉箸時稍稍打量了柳細細，這姑娘十分沈穩，一言不發，擡腕夾了塊大姜，精準投進了柳老板碗中。
“爹吃飯。”她囑咐。
柳老板微窘，低聲道：“錯了。”
柳細細也是一楞，忽的停下筷子，束手束腳起來。
“我這孩子，視物有虧，是早年看賬，看壞了眼睛。”柳老板解釋道。
商聞柳這才明白，為何柳細細的視線總是茫然無焦。沈吟半晌，他才試探著道：“其實這次請二位過來，不止是為了商談救濟之事。”
少頃，柳老板端起茶，小抿一ko：“大人請說。”
“在府衙時，柳小姐稱我為‘恩公’，可是此前在下從未見過柳小姐，”商聞柳歉疚一笑，“若柳小姐是來尋恩人的，我可不能冒名頂替了去。”
柳細細窘道：“初時聽聲音，我的確以為大人便是我那恩人。可事後看清了，我才知是錯認……時隔太久，當時又是情急，我不僅未能看清他的樣貌，連姓名都不曾詢問，只記得大致身形，但若能再見到他，我一定能認出。”
柳老板聞言，稍稍偏頭，輕咳一聲。
商聞柳溫和道：“柳小姐可還記得當日的情形，可否與我說個詳細？”
父女二人相視一眼，柳細細便和盤托出。
原來柳細細在三年前曾經流落在外，被人牙拐騙到此處，後來被人解救，才免了淪落風塵的命運。
當時情況覆雜，那人救了人就匆匆離去，不曾留下只言片語。柳細細從此對那救命恩人念念不忘，可是每每差人來尋，都是無功而返。恰好今年柳老板有意擴大生意，柳細細便打定主意，隨父親來此尋人。
商聞柳是兩年前才到任，確實不知還有這麽一樁事，他道：“既是如此，官府應該留了底，想查這個不難。”
柳細細有些黯然：“說來不巧，這條線索我也想到，當時頭一個就找來了熟人打聽，可是……”
她忽然驚醒似的頓了頓，眼神閃躲了一下，沒再繼續。
想是不便說的因由了，商聞柳此番是請客吃飯，自然不便刨根問底，便溫和道：“柳小姐安心，此事我會多加留意。”
柳細細內疚道：“上次的誤會，唐突大人了。”
外面聲音簌簌的，不知是誰在走動，商聞柳不經意似的向屋外瞥了一眼，展顏道：“有什麽誤會，解開就好。”
天白雪止，知府宅邸外一片闃靜。
阿胡搓搓手，呵著熱氣端起掃帚，在門前唰唰地掃雪。
大門前漸漸掃開一條小徑，阿胡收了工具，正往家裏走，忽的聽到身後有踩雪聲，回頭一看，是商聞柳回來了。
“老爺。”阿胡親熱地叫了聲。昨夜老爺就出了門，不知去找了些什麽，溫護衛破天荒地沒跟著，老爺出門大約一刻後，他才不緊不慢地出門。
阿胡想不通，看著商聞柳笑容滿面地進了屋，溫護衛才板著臉慢慢過來。
眼前還有殘雪，阿胡急忙抄起掃帚三兩下掃開，怯怯地觀察著溫旻的反應。……昨日老爺說溫護衛掉缸裏了，莫非是因為這個臉臭？
阿胡眼見溫旻徑直踏進去，小身板先抖三抖，隨後擔憂地想：溫護衛這般兇，萬一和老爺一言不合，打起來怎麽辦？
老爺可不是他的對手！阿胡霎時心急如焚，掃帚撇在一旁，提起棉袍就往裏沖。
可是越進去，他越躡手躡腳，溫旻隱隱約約的影子就在眼前了，阿胡反倒怯了，鬼鬼祟祟躲在廊柱後面望。前頭就是老爺休憩的臥房，可是溫旻竟然沒進去，在門前站了會兒，像是要走，但頓了半晌，又折回去。
阿胡心想壞了，這一回跌缸裏，把腦子跌昏了。
他心裏咚咚直跳，生怕溫旻真的發了狂xin，沖進去把商聞柳給揍一頓。老爺那小身板，扛得住幾拳頭哇？阿胡想象一會，心驚膽戰，腦內已經是俠客話本裏那些血ro橫飛的的場景了，誰知就在他出神的時候，頭頂忽然傳來聲音：“你在這幹什麽？”
阿胡連退兩步，後腦勺撞上回廊的柱子，哇哇叫痛，淚眼朦朧地往上看。
“聽、聽說溫護衛掉缸裏了，我一時擔心……”阿胡聲音漸小，低頭看被積雪沾濕的鞋面。
溫旻繃不住臉了，露出嫌棄之色：“成天腦子裏想什麽呢。”
他頓了會兒，忽然福至心靈明白過來。阿胡呆木頭一個，什麽鍋啊盆的，還不是他愛戴的老爺同他講的。
溫旻向臥房看了一眼，心說還能是什麽缸，醋缸唄！
阿胡兩股戰戰不敢動彈，呲牙咧嘴的，一副慷慨赴死的模樣。溫旻知道這小子慣是沒有心眼，什麽都往外講的，也不和他計較什麽，伸手撣掉他頭頂的雪，說：“沒什麽事，出去走動走動，檀珠也愛玩，你照應著她些。”
阿胡拘謹地答應著，腳下已經做好逃命的姿態了。
溫旻偏偏要他聽完這句話，揚著聲：“錢不夠，找老爺要去。”
那頭窗戶微微動了動，似是被人推了一把，終究沒推開，哢一聲又合上。
裏面聲音飄出來：“沒錢了，去和張嬸子說，明天全家吃燙白菜。”
這是對上了。阿胡寧願這輩子都吃燙白菜，也不願在這久待，他一癟嘴，趁著溫旻回頭的功夫，腳底抹油開溜。
溫旻遙遙對著窗，懶懶道：“白菜可不好吃，不如去尋柳老板。”
就是這時候，臥房的窗子忽然掀開，商聞柳瞪著眼：“你還要氣到幾時？”
在京城時，商聞柳就對龍井頗為鐘愛，此刻一壺熱氣騰騰的茶湯沸騰，他一身官服未脫，坐在那裏，十足正經。
溫旻靠在一旁，反倒像個討債鬼。
不過實話實說，他的確是來討債的。
“昨日不在，你們酒吃得如何？”他一開ko，又是違心之語，“柳小姐如何？”
知府大人豐頤白凈，看著軟弱好拿捏，實則是塊硬骨頭，說起話絲毫不han糊：“我還想問問你，昨日家裏那個聽墻角的小賊，你抓著沒有？我一晚擔驚受怕的。”
溫旻厚著臉皮：“我先問的。”
這是耍賴。商聞柳眼也不眨，擡手斟茶：“我是知府。”
茶水咕嚕咕嚕地澆進杯裏，熱氣迷迷地蒸上來。溫旻吃了癟，微仰起頭，不快道：“你是知府，就能在小毛頭面前編排我，嗯？”
“我如何編排你？”商聞柳雙眸一彎，先行占了上風。溫旻搶不過話，懶懶的哼了聲。
商聞柳支著臉，單手撥起茶蓋：“哎呀，昨天這酒，吃得勉強算個十全九美，略有遺憾，可惜可惜。”
溫旻眉毛動了動，似乎領略到了點意思，卻依舊神色如常：“知府大人說說，還差哪一美。”
“要說這一美嘛……”商聞柳狀似打量，拖長了音。溫旻撇眼瞧著他，那神情，仿佛有點驕縱，等著他把接下來呼之欲出的答案說出來。
商聞柳飲著茶，氣定神閑：“那柳小姐鐘意之人，並不是在下啊。”
屋內落針可聞，溫旻的臉色垮下來，涼颼颼的風吹啊吹。
始作俑者仍在回味：“惟缺此一美，讓在下心生——”
“商聞柳。”
“嗯？”
溫旻冷冷道：“你今日要是不把我氣死，這事就不算完。”
知府能屈能伸，笑盈盈說：“嗳，我錯了。”
“我看你對得很，”溫旻醋死了，一開ko就是酸溜溜的氣話，“柳老板再有錢，也不過是個布衣，哪裏拗得過你這根大腿？”
這下鬧過了頭，商聞柳討好地湊上去，挽住溫旻的手臂，晃兩下，沒用，又輕輕環上他的腰，輕聲細語說些好聽的。
這般溫存，溫旻心下實在受用，奈何正冒著酸氣，一張嘴和被縫上無甚區別，半個字都不講，鋸嘴葫蘆似的杵在那。
“方才是我ko沒遮攔，凈想著逗你取樂，”商聞柳輕咳一聲，面上微熱，“昨日那席，你不在場，我真覺得心ko缺了一塊似的。”
“離京之後，你我時時相伴，我都還嫌少，哪還有心思去看別的人。柳老板這件事，原是我不對，既知是誤會，就該早些替他們尋人才是。只是我難免想著，若能拖久些，即是此事難辦，這人情，他們便要多還些……”
溫旻沒吭聲，那酸勁其實已經消了不少，只是這般情衷交融的時刻不常有，他便靜靜聽著。
商聞柳嘆氣：“是我貪心不足，辦了這樣一件錯事。”
這自貶的話聽得溫旻不大樂意：“那柳老板就沒有算計你？柳細細再怎麽健忘，也不至於尋不到心上人，那日柳老板聽到那聲‘恩公’，眼睛都亮了，恐怕早想著拉攏你做他女婿。”
這算是消氣了，商聞柳暗暗嘆聲不容易。
一番折騰，午飯早好了。吃飯時，阿胡又跑來攪和，他死活拉不來檀珠，背著家裏備用的傷藥，鬼頭鬼腦地在外面望，被一路跟來的張嬸子一把揪住後領，提溜回廚房幹活去了。
商聞柳哭笑不得：“這孩子啊，一根筋。”
溫旻夾著菜：“早該讓他出去幹幹事。”
夜裏熄燈，商聞柳躺在cuang上，心事重重。
“明天去一趟衙門，把我到任前的卷宗調出來查一查。”
“有線索了？”溫旻問。
商聞柳拉高了被褥，掩去半張臉，聲音悶在裏頭：“柳小姐把你我都認成了那人，想必我們身上和她所尋之人是有共通處的。”
“嗯，想必都是男子。”
“少貧。她那日見你，是隔著老遠，所以那人的身形，或許與你相近，那日見我，是聽到我的聲音，所以那人聲音，說不準與我相近。”
商聞柳眨眨眼，額頭挨在溫旻肩上，“但符合這兩種特征的人，不在少數，我不可能為著這種事興師動眾滿城去尋人。後來我聽柳小姐說，那日救她的人還帶了好幾個幫手，像這樣的，不是江湖上的幫派，便是衙門的衙差。”
溫旻道：“我們這地方，可沒聽過什麽仁義幫派，那就是衙差了。”
“所以明天，咱們照著這幾條去找找，興許就找著人了，也了結人家一樁心事。”
厚褥子裏暖烘烘的，不知怎麽，白天那股酸氣還留著點後勁，溫旻警惕道：“辦成了事，少和那個柳老板來往，老狐貍一套又一套，哪天就把你騙去倒插門。”
商聞柳暗暗嘆氣，裝著困倦，懶懶地嘟囔著：“那你看緊點不就行了。”
溫旻把褥子扯下來一點，不懷好意：“看你還是看他？”
假做入眠的商聞柳這才不得已掀開眼簾：“你要看他，也不是不行。”
這才是吃飛醋呢，溫旻摟著他笑了會兒，才說：“我是那王寶釧，十八年，守得雲開了。”
好沒道理的比喻，商聞柳輕輕擰他的臉：“十八年，你竟等得？”
檐外的雪塌下來幾塊，壓住了窗，但沒人去撥，沙沙幾聲之後靜下來。
半天沒人說話，商聞柳以為溫旻已經睡著，剛轉了身也準備合眼，卻突然聽溫旻道：“十八年，怎麽等不得？”
他想了想，又說：“我以為那次，我們就真的是各走一邊了。如今還能這樣，像是個偷來的夢，真怕有什麽人攆著我討回去。可我為這一夢，莫說要十八年，八十年都等得。”
他就是這樣，不經意地語出驚人。商聞柳一息乍亂，裝著鎮定：“八十年，我就是一抔灰。”
溫旻悶悶地笑，趁著黑往他臉上蹭：“你就是成了灰，我也認得你這刁鉆勁兒。”
屋內暖融融，兩人相擁而眠，一夜好夢。
快五更天時候，外面的積雪浮起灰白的色彩。城門五鼓已落，亮鼓後開城門，早起謀生的商販排起長隊，陸續進城。城內靠近城門的地方，乍然失掉管束，最為擁擠。幾個人逆著人群流向，緩慢地向外走。
天上白屑漫飄，一把傘撐起來，遮在商聞柳頭頂。
“裏長在西城門接人，怎麽還不到。”
“才這個時辰，還早。”商聞柳攏緊了外袍，呵出一團白氣。
西城門每個清早都要進來千把個人，等閑的車馬根本走不動。商聞柳出來辦事，就帶著幾個隨從，在寒風裏走了小半個時辰。
“找個人，這麽大費周折，就你最沒架子。”溫旻擋著湧過來的人群，開出一條道路。
商聞柳捂著冰涼的面頰，找到時機和他並肩：“求人和拜佛是一樣的，心誠則靈嘛。”
此前推論柳細細所尋之人的身份時，他們漏掉了一個關鍵之處。這宗案子算得大案，若是救人的是衙差，商聞柳在衙門應該有所耳聞才對。果然，他們循著推論的線索去找人，一無所獲，就連當年那宗案子的記載都十分寥寥。
莫非柳細細的回憶出了問題？
商聞柳拜訪了幾位上年紀卸任的衙差，好說歹說，才略為明白了一點事情的原委。
幾年前被端掉的那些人牙子，是前任知府暗中扶植的幫派，在本地也算地頭蛇，一年所撈不下萬兩。偏有個不識好歹的小捕快，偷偷鼓動同衙門年輕氣盛的小夥子，趁月黑風高把人家知府的家奴一鍋端了。
這事一鬧大，前任知府哪還有膽子包庇，可是這小捕快總該賞吧？前任知府怎咽得下這ko氣，尋了個由頭，把天大一ko黑鍋壓在小捕快身上，踢他回老家種田去了。
商聞柳再問具體詳情，方才還喝茶談天的老衙差們面面相覷，推說記不清，無一開ko。
最後商聞柳離開，才有一個老頭相送，及至門外，便躲躲閃閃說：“那人叫何子查，是個忠義的後生，大人有事找他，千萬不要為難他。”
眼下雪又飄大了些，溫旻不時側頭看幾眼，道：“等會到了地方，你想好怎麽說沒有？”
何子查是被掃地出門的，心裏自然憋著氣，想必這次去，他們須得費一番功夫。
“這個嘛……我自有妙計。”
少時，城門ko顛顛跑來一個小老頭，ko裏吭哧吭哧噴著白氣，一見他們幾人，連忙上前作揖。
這便是裏長了，小老頭戴個狗皮帽，鼻頭通紅，欠身朝著溫旻那邊笑：“大人！”
“……”溫旻沈默著避開。
裏正楞住，吸了吸紅鼻頭，明白過來，尷尬道：“小人有眼無珠……”
商聞柳拍拍裏正肩膀：“無妨，先去村裏見見人吧。”
何子查祖籍就在此村，家裏守一ko薄田耕種，裏長把人帶到時，他還捏著一柄鋤頭。
這人身形確實高大，不怪柳細細遠觀時把他和溫旻當做同一人。商聞柳見他敵意甚重，甚至有股恨意，心中了然，他受的是知府的冤屈，自然對當官的沒有好臉。
既然如此，還需對癥下藥。
商聞柳並不直入正題，放下暖手熱水，道：“這個時候，在料理冬小麥了吧？”
何子查哪想他會這麽說，呆了一會兒，結巴說：“是、是。雪大了，要搭棚。”
溫旻掃了他一眼，果然這聲音和商聞柳有些相像。
“鋤頭先放下吧，”商聞柳見他答話，便知有門了，“今年我向朝廷請奏減了稅，你們村裏生活可還行？”
“還成。”何子查慢慢放了鋤頭，戒備竟然被三言兩語慢慢消去。
“其實我托裏長尋你過來，也不全是為了問這幾件小事。”商聞柳站起身，搬了椅子在何子查身側，示意他坐下。
這般禮遇，何子查反倒無所適從，渾身沒一點對勁，僵了半天：“大人有話直說，草民還要料理農務。”
“我知道你的冤屈，這次來，是想給你翻案的。請你重回衙門辦差，你還願意不願意？”
溫旻真沒料到商聞柳有這個打算，他看了眼何子查，看不出半點喜悅，垂著眼不知道想些什麽。
“大人的美意，恕草民不能受。”何子查憋了半天，彎腰鞠了一躬。
商聞柳“嗯”了一聲，顯然早有預料，淡定等他回答。何子查深深一吐納：“草民在田間耕作太久，已經忘了衙門如何辦事。再恬起臉去當差，徒增笑柄不說，也是給大人添麻煩。”
“這便可惜，既然你拒絕，我也不好強人所難。”商聞柳略一沈吟，似有郁結：“只是我本欲以此事牽頭，平反當年諸多冤案，如今也是無由可用了。秀棠，看來我們還要再尋由頭才好。”
他看著溫旻，淡淡嘆息。
溫旻同樣皺眉，一副愁苦模樣。
幾人起身，拜別過裏長，走進風雪之中。
“真的就這麽走了？”溫旻遮著傘，低頭同他咬耳朵。
商聞柳胸有成竹：“風雪大，咱們走慢些。”
忽然間，身後傳來急促的踏雪聲，可能是跑太急，竟然“嘭”一聲摔在雪地裏。
“大人留步！”
商聞柳得意笑道：“這不是來了。”
……
衙門新來了捕快，其他人心裏都是高興的，更難得的是，知府著手審理從前的冤案，衙門上下立時煥然一新，各個幹勁十足。
至於柳細細，商聞柳沒有對她明說，只是有意無意地吩咐何子查去柳老板的商號走動。一來二去，兩個年輕人眼神相對，臉飛紅霞。
唯一不足的是，柳老板老大不樂意。他家財萬貫，想要女兒加一個門當戶對的男子，何子查不過一個捕快，再往上爬，也爬不了多高。柳老板實在看不過去，可不忍明說令女兒傷心，只好去尋商聞柳。
商知府當官五六年，裝傻充楞的功夫是一流，即便柳老板頻頻暗示，他依然裝作聽不明白。柳老板銀牙咬碎，無可奈何，去廟裏燒了幾炷香，和尚勸他說兒孫自有兒孫福，前路既定，不如坦然接受。
柳老板篤信佛法，於是遺憾離去。
只是他前腳剛走，後腳那和尚便向帷幕後淺淺一揖，道句佛號。
商聞柳笑容燦爛，說聲多謝大師。
飛雪未停，轉眼又是年關。阿胡和檀珠被捉去廚房剝豆子，期間張嬸子來巡視幾次，阿胡終於受不了，問大人去了哪裏。
“叫大人給你主持公道？”張嬸子斜了眼他。
阿胡捂住耳朵：“就是想大人了！”
“衙門那麽多事忙，哪裏有功夫來救你。”張嬸子一笑，蹲下身在盆裏數青豆：“等忙完了事，回來會給你們捎點心的。”
檀珠拍手：“我想吃棗泥糕、水晶糕、杏仁露。”
阿胡樸素道：“我想吃ro。”
張嬸子慈愛道：“好啊，過年了，什麽都能吃著。”
銀白呼嘯天地，整座城通身素白，綴著些紅紙紅楹，喜氣洋洋。
商聞柳才給柳老板送過年禮，轉身出來，溫旻提著燈籠，馬車在不遠外停著。腳下積雪吱嘎響，天太黑，見不到什麽行人了。
“柳老板如何？”
“還是老樣子，提不得柳小姐的事。”
“讓他們自個磨去。”溫旻看他冷得微顫，給他捂著手，說：“天冷，回家吃點帶湯水的。”
“才買了芝麻，回去搓湯圓。”
“搓不搓都一樣，反正你搓的湯圓總要露餡。”
商聞柳甩了手，佯怒著快步往前走：“愛吃不吃……”
“生氣了？”沒人回答，只有雪紛紛揚揚落在他們的頭發上。
溫旻等了會兒，才追上去：“吃，還得吃八十年呢。”
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阿胡覺得，自己是幾世休來的福氣，才在這輩子尋到一份這樣好的差事。
主家是一方父母官，阿胡給人在院子裏做家院，老爺為人隨和，阿胡幹事就輕松，也不必像外面話本裏那樣，被貪官收做狗腿，派遣去外頭四處害人，最後落個被一刀鍘死的下場。
說到主家的老爺，阿胡也聽說過他從前的事跡。老爺原來在京城時混得挺好，聽說當年在金殿上犯了點過錯，原本正三品的官，被一棒子打到了四品。
皇帝實在是小心眼，阿胡一方面腹誹天子的肚量，一方面又感激他把自家老爺安排到此處做官。要不是這麽一出，阿胡還在泥地裏打滾討飯呢。
今年臘月初一，北地下了大雪。年年都是這般，阿胡見慣了，天還黑乎乎一片時，他便哆哆嗦嗦套著衣裳，琢磨著去柴房找把鐵鏟，趕在主家出門前把屋檐上的冰給敲了。
清早的風雪小了不少，霜風裏夾著點碎雪絮，阿胡辨不清路，折回去取了盞風燈，深一腳淺一腳踩進園子，剛尋了把鐵鏟，迎頭就遇上了另一盞燈。
這院子裏攏共就沒多少人，阿胡定睛瞧了瞧，道：“小檀珠，大雪天的，怎麽起這麽早。”
“阿胡哥哥呀。”檀珠裹得像個球，從厚厚的棉衣裏露出眼睛，眨一眨，說：“大早上公子就起了，要出門去。”
阿胡咋舌：“老爺就起了？”
檀珠老成嘆氣，剛要說什麽，身後一陣踩雪聲。兩人向一旁望去，見雪地中一個黑漆漆的影子撩開梅花枝，鼻尖浮動白霧。
“唉唉唉喲，溫護衛……”後半句話的中氣委頓不起，阿胡舉著風燈，han胸駝背地把臉埋在毛圍脖中間。
阿胡今年才十六，天不怕地不怕的小夥子，沒來這之前，遇上官差也敢頂撞兩句，可是他就怵這個溫護衛。阿胡和檀珠兩個人像見了狼的小羊仔似的貼在墻根下，兩邊蹄子直打滑，細細飄灑的風雪裏，只聽見溫護衛吩咐說：“你們二人回屋歇著吧，今日大概都在衙門裏。”
這意思，是一天都不在家裏吃飯了。
興許又是衙門的零碎事務，阿胡都習慣了。目送著溫護衛遠去，阿胡拽著鏟子，蹲在屋檐下和檀珠大眼瞪小眼。
別人家的官老爺身嬌體貴，下雪的天氣，在家裏成群的下人伺候著。風雅些的，燒個星子炭暖手，支個棚賞雪賞花，留幾篇大作供人吹捧。
這是讀書人的雅致，可他的主家，又和別的讀書人不同。下了大雪，滿園梅花不賞，下面送來討好的炭也不用，數九寒天匆匆披上大氅衣，跑到外面吃雪碴子。
府外面的碾雪聲隱隱響起來，阿胡掄掄膀子，舉著鐵鏟，剛敲了幾個大冰淩，就看見家裏燒飯的張嬸子急匆匆往外跑。
“走這麽急，湯婆子都沒帶上！”張嬸子顛顛地踩著雪，險些滑倒。阿胡眼疾手快，把嬸子攙住了，才端起那暖乎乎的湯婆，道：“我去送去。”
少年人畢竟腿腳快，馬車還在門前，剛要催動，阿胡ko裏喊著老爺，把湯婆子遞過去。
車裏的老爺聽見聲，撩開厚簾子出來看，阿胡剛要遞上去呢，斜刺裏伸出一只手，是溫護衛。
“天寒地凍的，你回去吧。”溫護衛囑咐著，把湯婆子往車裏送。
溫護衛此刻難得柔情，阿胡膽子便肥起來，搓搓手，赧著臉道：“我想跟著老爺一道。”
溫護衛覷他一眼，沒說話。跟著車簾又掀起來，老爺斯文的臉孔露出來：“天這麽冷，待天氣暖和些了，阿胡再來不遲。”
老爺和溫護衛成日裏形影不離的，可是論這親和力，那是一個天一個地。阿胡天生覺得親近他，就少了好些避諱，偷偷擦去清涕，說：“老爺怎麽非要今日去呢。”
“雪太大了，怕有雪災，得去看看呀。”他又念念叨叨的，鼻尖通紅，還想再說點什麽，溫護衛已經把簾子拉上了。阿胡只聽見裏面悶悶的聲音：“好在入冬前就把那些老巷的屋頂加固，倒是不用發愁今年像往年那般垮塌傷人了……”
阿胡站在門ko吹了半天風，目送著車子緩緩離開。
這一去就是大半日，馬車回來的時候，已經是戌時了。檐外飄著雪，阿胡在嚴寒裏噴著白氣，湊在門首，先看見老爺呵著手進來，然後是溫護衛。
溫護衛回來，馬鞭往邊上一扔，阿胡雙手捧了，見人臉色有些臭，忙不疊把自己藏在廊柱的陰影裏。
裏面進去，老爺坐在椅子上烤火，阿胡拉著檀珠，縮頭縮腦：“怎麽回事？”
他原以為自己這聲夠小，卻不想被老爺聽到了，溫文的一道聲音帶了點笑意：“城內冰凍三尺，你們溫護衛那裏卻開了一朵桃花。”
阿胡不開竅，呆呆楞楞瞅著檀珠。
檀珠嗳了一聲，把阿胡揪出去捏雪球玩。
屋子沒關嚴，阿胡被牽得遠了，還斷斷續續聽到幾個音：“並非我留情……胡攪蠻纏的，又是個姑娘家……我看，就是認錯人了。”
炭火剝剝的響，屋裏浮動著幹zao的氣息。
商聞柳在炭盆上方來回交替著手，笑瞇瞇道：“我知道。”
溫旻生著悶氣，欲言又止，一雙眼在商聞柳身上要看不看的，擰眉在屋裏踱了片刻，就要出去。
“哎。”商聞柳逗了他這麽半天，也樂夠了，幾步趕上去，暖好的手掌把溫旻的手牽住，裹在掌心溫著：“該是我醋的，你生什麽氣呢？”
“沒氣，我氣什麽。”
“真沒氣呢？”商聞柳抽了手，有點欲擒故縱的拿捏，“那我可走了？”
他才走兩步，正要推門，身後陡地貼上一團熱源，揣在袖筒裏的手又被捏住了，團面團樣的被搓了一把。
“還沒暖起來，”溫旻哼哼著，“走什麽走。”
炭火燃得旺，屋裏屋外是兩個季節。
隔著臥房的那道簾子晃來晃去，隱約露出裏面一張寬綽綽的拔步cuang。兩個人在袖子裏越抓越緊，指節勾著指節，厚袍衫搡動著，不多時就面對面。商聞柳拿眼直直看著他，有點莫名的勾人，嗓音懶懶的：“越活越回去了……”
隔天天剛亮，衙門那邊傳來消息，果然不出知府大人所料，事先加固的房屋安然無恙，只是一夜的積雪壓塌了舊巷廢棄已久的空屋，垮塌的地方堵塞道路，需要派人去清理。
這一去，又是一整日，回來的時候，兩個人的臉色都不好了。
晚間燒火開竈，張嬸子在廚房洗著菜，支使阿胡去打熱水。阿胡在前堂來來回回地，聽見溫旻隱隱han著不滿的語氣：“她那心上人究竟是哪個？不清不楚的，怎麽全都糾纏了去。”
阿胡去向檀珠打聽，這小姑娘也不知道，他便不敢多話，悶著腦袋回去廚房幫工。
張嬸子澆著溫水洗菜，瞥眼阿胡，頗神秘地一笑：“不是什麽大事，嬸也是聽外頭送老爺回來的衙役說的……”
入冬時商聞柳下轄的幾個縣城來了位姓柳的中年游商，財大氣粗，人也豪爽，還帶著個任俠之氣的女兒，名喚柳細細。
這天氣轉寒，城中倒斃路途之人逐日增多，都是無家可歸的可憐人，昨日柳老板到府衙中與商聞柳商談救濟事宜，表示願意出錢修建臨時居所。不料柳細細也同往，在府衙中等候時，見到了溫護衛。
據那日當值的衙役形容，柳小姐熱淚盈眶，直把帷帽給掀了，兩眼迷蒙把溫護衛給拽住不讓走，問他可記得當日賊窩中救命之恩。
相比之下，溫護衛十分不知好賴，抽掉袖角，退開兩丈遠：“不認識。”
柳細細悵然若失，但怎好糾纏一個陌生男子，於是退回馬車上等候父親。
原本這樣一個無傷大雅的小插曲，讓人記個兩日，慢慢就過去了，誰知今日具體商榷救濟事宜時，柳細細又來了。
這個女子倒是極有主意，商聞柳早前也聽過她援助鄉裏的事跡，心裏自然沒有芥蒂。可誰曉得柳細細下了馬車一個擡頭，忽然兩肩顫抖，隔著帷紗就喊了一聲：“恩公！”
知府大人一本正經笑容僵在臉上。
柳細細究竟有幾個恩公，遂成為衙門上下最令人摸不著頭腦的懸案。
“明晚老爺請人柳老板來家裏吃飯，好好收拾一下院子裏。”張嬸甩著水，打個哈欠。
阿胡還想著那柳小姐的故事，懵懂地應了一聲，又追問：“那究竟誰是她的恩公？”
張嬸子寬了油，鍋裏炸起聒噪的油星：“這得問問老天。”
阿胡支著腦袋道：“咱們老爺還可信些，溫護衛……這不能吧。”
張嬸催他添柴，空隙時接嘴道：“怎麽不能？老爺和溫護衛……可形影不離的。”
“我反正不信，指定是人家小姐認錯人了，”阿胡說，“要是溫護衛有那個惜花的功夫，早就不打光棍了。”
“哎喲喲。”張嬸子微微睜大眼。
阿胡撓撓頭，捏著大火鉗給爐竈裏通氣。
“阿胡還是個孩子呢。”張嬸但笑不語。
溫旻看了眼天色，闔下窗，道：“想好怎麽招待了？”
“柳老板並無忌ko，照禮節招待就好。”商聞柳捏著一把竹柄小壺，一註沸水澆進杯中，茶湯騰起一陣清香。
“我是怕那柳小姐有忌ko，姑娘家，有什麽話，必然不好明言，”溫旻意有所指，瞧了他一眼，“不過你對柳老板，確實上心。”
“我有什麽辦法，窮啊。”商聞柳捧心哀嘆，“今年交稅都磕磕絆絆的，結果年底了，天降財神爺，這等好事，誰能不上心？”
溫旻在他邊上坐下：“散金千兩，他就不圖個回報？你別吃了虧，還當占了便宜。”
“想岔了吧，柳老板發心還是純善的。再者說，同柳老板，那是有來有往，我不白占他好處，”商聞柳帶了微微笑意，掀開茶蓋，吹著熱氣，“做生意嘛，無非是想要個好名聲，將來做點什麽，就好通行無阻。商賈身份限制，也不會任他坐大。”
溫旻淡聲道：“大人慷慨。”
商聞柳遞了茶盞過去，伸肘碰他一下：“一點民望，還是給得起的。”
白氣緩慢浮動，溫旻拿手掌輕輕一揮，“你歷來想得開，等會兒兩位客到了，我就不摻和了。”
這話說得莫名，商聞柳略略疑惑：“你……”
那茶一ko沒喝，溫旻站起來，往外走時道：“畢竟人家想見的，也不是我。”
商聞柳楞了片刻，直到阿胡縮著腦袋走進來，他才微微挑了眉毛，細細地刮起茶蓋。
阿胡瞧了眼外頭，小心道：“溫護衛這是……”
“無妨，”商聞柳輕啜茶水，“掉缸裏了，且等他自個兒爬出來吧。”
晚間的時候，柳老板照時赴約。
檐外飄著小雪，柳老板抖下衣袍上的殘雪，交給一旁站立的家院。他進了門，緊隨其後的便是柳細細。
她摘掉帷帽，行了個禮。這回倒是沒有再叫什麽“恩公”，不過商聞柳無意間發現，這位柳小姐，看人的眼神似乎飄在虛空，沒個著落處。
柳老板笑意盈盈：“慚愧慚愧，竟讓大人費這些神。”
“哪裏話，柳老板心系天下，我既是東道，本該設宴款待。”商聞柳習慣xin掃一眼身後，溫旻果然不在。
屋內燈火明亮，商聞柳引著兩位客人入座，揮手讓人過來斟茶，“廚房還在備菜，家裏不常有客，以往吃飯都是應付了事，這回有柳老板這樣的貴客，都想著一展身手。”
這恭維話說得柳老板笑意更甚：“什麽心系天下，不過一點微末心意，大人不必太掛心。做些家常的，咱們也好說些家常話。”
說話間，菜已經擺上桌，商聞柳舉箸時稍稍打量了柳細細，這姑娘十分沈穩，一言不發，擡腕夾了塊大姜，精準投進了柳老板碗中。
“爹吃飯。”她囑咐。
柳老板微窘，低聲道：“錯了。”
柳細細也是一楞，忽的停下筷子，束手束腳起來。
“我這孩子，視物有虧，是早年看賬，看壞了眼睛。”柳老板解釋道。
商聞柳這才明白，為何柳細細的視線總是茫然無焦。沈吟半晌，他才試探著道：“其實這次請二位過來，不止是為了商談救濟之事。”
少頃，柳老板端起茶，小抿一ko：“大人請說。”
“在府衙時，柳小姐稱我為‘恩公’，可是此前在下從未見過柳小姐，”商聞柳歉疚一笑，“若柳小姐是來尋恩人的，我可不能冒名頂替了去。”
柳細細窘道：“初時聽聲音，我的確以為大人便是我那恩人。可事後看清了，我才知是錯認……時隔太久，當時又是情急，我不僅未能看清他的樣貌，連姓名都不曾詢問，只記得大致身形，但若能再見到他，我一定能認出。”
柳老板聞言，稍稍偏頭，輕咳一聲。
商聞柳溫和道：“柳小姐可還記得當日的情形，可否與我說個詳細？”
父女二人相視一眼，柳細細便和盤托出。
原來柳細細在三年前曾經流落在外，被人牙拐騙到此處，後來被人解救，才免了淪落風塵的命運。
當時情況覆雜，那人救了人就匆匆離去，不曾留下只言片語。柳細細從此對那救命恩人念念不忘，可是每每差人來尋，都是無功而返。恰好今年柳老板有意擴大生意，柳細細便打定主意，隨父親來此尋人。
商聞柳是兩年前才到任，確實不知還有這麽一樁事，他道：“既是如此，官府應該留了底，想查這個不難。”
柳細細有些黯然：“說來不巧，這條線索我也想到，當時頭一個就找來了熟人打聽，可是……”
她忽然驚醒似的頓了頓，眼神閃躲了一下，沒再繼續。
想是不便說的因由了，商聞柳此番是請客吃飯，自然不便刨根問底，便溫和道：“柳小姐安心，此事我會多加留意。”
柳細細內疚道：“上次的誤會，唐突大人了。”
外面聲音簌簌的，不知是誰在走動，商聞柳不經意似的向屋外瞥了一眼，展顏道：“有什麽誤會，解開就好。”
天白雪止，知府宅邸外一片闃靜。
阿胡搓搓手，呵著熱氣端起掃帚，在門前唰唰地掃雪。
大門前漸漸掃開一條小徑，阿胡收了工具，正往家裏走，忽的聽到身後有踩雪聲，回頭一看，是商聞柳回來了。
“老爺。”阿胡親熱地叫了聲。昨夜老爺就出了門，不知去找了些什麽，溫護衛破天荒地沒跟著，老爺出門大約一刻後，他才不緊不慢地出門。
阿胡想不通，看著商聞柳笑容滿面地進了屋，溫護衛才板著臉慢慢過來。
眼前還有殘雪，阿胡急忙抄起掃帚三兩下掃開，怯怯地觀察著溫旻的反應。……昨日老爺說溫護衛掉缸裏了，莫非是因為這個臉臭？
阿胡眼見溫旻徑直踏進去，小身板先抖三抖，隨後擔憂地想：溫護衛這般兇，萬一和老爺一言不合，打起來怎麽辦？
老爺可不是他的對手！阿胡霎時心急如焚，掃帚撇在一旁，提起棉袍就往裏沖。
可是越進去，他越躡手躡腳，溫旻隱隱約約的影子就在眼前了，阿胡反倒怯了，鬼鬼祟祟躲在廊柱後面望。前頭就是老爺休憩的臥房，可是溫旻竟然沒進去，在門前站了會兒，像是要走，但頓了半晌，又折回去。
阿胡心想壞了，這一回跌缸裏，把腦子跌昏了。
他心裏咚咚直跳，生怕溫旻真的發了狂xin，沖進去把商聞柳給揍一頓。老爺那小身板，扛得住幾拳頭哇？阿胡想象一會，心驚膽戰，腦內已經是俠客話本裏那些血ro橫飛的的場景了，誰知就在他出神的時候，頭頂忽然傳來聲音：“你在這幹什麽？”
阿胡連退兩步，後腦勺撞上回廊的柱子，哇哇叫痛，淚眼朦朧地往上看。
“聽、聽說溫護衛掉缸裏了，我一時擔心……”阿胡聲音漸小，低頭看被積雪沾濕的鞋面。
溫旻繃不住臉了，露出嫌棄之色：“成天腦子裏想什麽呢。”
他頓了會兒，忽然福至心靈明白過來。阿胡呆木頭一個，什麽鍋啊盆的，還不是他愛戴的老爺同他講的。
溫旻向臥房看了一眼，心說還能是什麽缸，醋缸唄！
阿胡兩股戰戰不敢動彈，呲牙咧嘴的，一副慷慨赴死的模樣。溫旻知道這小子慣是沒有心眼，什麽都往外講的，也不和他計較什麽，伸手撣掉他頭頂的雪，說：“沒什麽事，出去走動走動，檀珠也愛玩，你照應著她些。”
阿胡拘謹地答應著，腳下已經做好逃命的姿態了。
溫旻偏偏要他聽完這句話，揚著聲：“錢不夠，找老爺要去。”
那頭窗戶微微動了動，似是被人推了一把，終究沒推開，哢一聲又合上。
裏面聲音飄出來：“沒錢了，去和張嬸子說，明天全家吃燙白菜。”
這是對上了。阿胡寧願這輩子都吃燙白菜，也不願在這久待，他一癟嘴，趁著溫旻回頭的功夫，腳底抹油開溜。
溫旻遙遙對著窗，懶懶道：“白菜可不好吃，不如去尋柳老板。”
就是這時候，臥房的窗子忽然掀開，商聞柳瞪著眼：“你還要氣到幾時？”
在京城時，商聞柳就對龍井頗為鐘愛，此刻一壺熱氣騰騰的茶湯沸騰，他一身官服未脫，坐在那裏，十足正經。
溫旻靠在一旁，反倒像個討債鬼。
不過實話實說，他的確是來討債的。
“昨日不在，你們酒吃得如何？”他一開ko，又是違心之語，“柳小姐如何？”
知府大人豐頤白凈，看著軟弱好拿捏，實則是塊硬骨頭，說起話絲毫不han糊：“我還想問問你，昨日家裏那個聽墻角的小賊，你抓著沒有？我一晚擔驚受怕的。”
溫旻厚著臉皮：“我先問的。”
這是耍賴。商聞柳眼也不眨，擡手斟茶：“我是知府。”
茶水咕嚕咕嚕地澆進杯裏，熱氣迷迷地蒸上來。溫旻吃了癟，微仰起頭，不快道：“你是知府，就能在小毛頭面前編排我，嗯？”
“我如何編排你？”商聞柳雙眸一彎，先行占了上風。溫旻搶不過話，懶懶的哼了聲。
商聞柳支著臉，單手撥起茶蓋：“哎呀，昨天這酒，吃得勉強算個十全九美，略有遺憾，可惜可惜。”
溫旻眉毛動了動，似乎領略到了點意思，卻依舊神色如常：“知府大人說說，還差哪一美。”
“要說這一美嘛……”商聞柳狀似打量，拖長了音。溫旻撇眼瞧著他，那神情，仿佛有點驕縱，等著他把接下來呼之欲出的答案說出來。
商聞柳飲著茶，氣定神閑：“那柳小姐鐘意之人，並不是在下啊。”
屋內落針可聞，溫旻的臉色垮下來，涼颼颼的風吹啊吹。
始作俑者仍在回味：“惟缺此一美，讓在下心生——”
“商聞柳。”
“嗯？”
溫旻冷冷道：“你今日要是不把我氣死，這事就不算完。”
知府能屈能伸，笑盈盈說：“嗳，我錯了。”
“我看你對得很，”溫旻醋死了，一開ko就是酸溜溜的氣話，“柳老板再有錢，也不過是個布衣，哪裏拗得過你這根大腿？”
這下鬧過了頭，商聞柳討好地湊上去，挽住溫旻的手臂，晃兩下，沒用，又輕輕環上他的腰，輕聲細語說些好聽的。
這般溫存，溫旻心下實在受用，奈何正冒著酸氣，一張嘴和被縫上無甚區別，半個字都不講，鋸嘴葫蘆似的杵在那。
“方才是我ko沒遮攔，凈想著逗你取樂，”商聞柳輕咳一聲，面上微熱，“昨日那席，你不在場，我真覺得心ko缺了一塊似的。”
“離京之後，你我時時相伴，我都還嫌少，哪還有心思去看別的人。柳老板這件事，原是我不對，既知是誤會，就該早些替他們尋人才是。只是我難免想著，若能拖久些，即是此事難辦，這人情，他們便要多還些……”
溫旻沒吭聲，那酸勁其實已經消了不少，只是這般情衷交融的時刻不常有，他便靜靜聽著。
商聞柳嘆氣：“是我貪心不足，辦了這樣一件錯事。”
這自貶的話聽得溫旻不大樂意：“那柳老板就沒有算計你？柳細細再怎麽健忘，也不至於尋不到心上人，那日柳老板聽到那聲‘恩公’，眼睛都亮了，恐怕早想著拉攏你做他女婿。”
這算是消氣了，商聞柳暗暗嘆聲不容易。
一番折騰，午飯早好了。吃飯時，阿胡又跑來攪和，他死活拉不來檀珠，背著家裏備用的傷藥，鬼頭鬼腦地在外面望，被一路跟來的張嬸子一把揪住後領，提溜回廚房幹活去了。
商聞柳哭笑不得：“這孩子啊，一根筋。”
溫旻夾著菜：“早該讓他出去幹幹事。”
夜裏熄燈，商聞柳躺在cuang上，心事重重。
“明天去一趟衙門，把我到任前的卷宗調出來查一查。”
“有線索了？”溫旻問。
商聞柳拉高了被褥，掩去半張臉，聲音悶在裏頭：“柳小姐把你我都認成了那人，想必我們身上和她所尋之人是有共通處的。”
“嗯，想必都是男子。”
“少貧。她那日見你，是隔著老遠，所以那人的身形，或許與你相近，那日見我，是聽到我的聲音，所以那人聲音，說不準與我相近。”
商聞柳眨眨眼，額頭挨在溫旻肩上，“但符合這兩種特征的人，不在少數，我不可能為著這種事興師動眾滿城去尋人。後來我聽柳小姐說，那日救她的人還帶了好幾個幫手，像這樣的，不是江湖上的幫派，便是衙門的衙差。”
溫旻道：“我們這地方，可沒聽過什麽仁義幫派，那就是衙差了。”
“所以明天，咱們照著這幾條去找找，興許就找著人了，也了結人家一樁心事。”
厚褥子裏暖烘烘的，不知怎麽，白天那股酸氣還留著點後勁，溫旻警惕道：“辦成了事，少和那個柳老板來往，老狐貍一套又一套，哪天就把你騙去倒插門。”
商聞柳暗暗嘆氣，裝著困倦，懶懶地嘟囔著：“那你看緊點不就行了。”
溫旻把褥子扯下來一點，不懷好意：“看你還是看他？”
假做入眠的商聞柳這才不得已掀開眼簾：“你要看他，也不是不行。”
這才是吃飛醋呢，溫旻摟著他笑了會兒，才說：“我是那王寶釧，十八年，守得雲開了。”
好沒道理的比喻，商聞柳輕輕擰他的臉：“十八年，你竟等得？”
檐外的雪塌下來幾塊，壓住了窗，但沒人去撥，沙沙幾聲之後靜下來。
半天沒人說話，商聞柳以為溫旻已經睡著，剛轉了身也準備合眼，卻突然聽溫旻道：“十八年，怎麽等不得？”
他想了想，又說：“我以為那次，我們就真的是各走一邊了。如今還能這樣，像是個偷來的夢，真怕有什麽人攆著我討回去。可我為這一夢，莫說要十八年，八十年都等得。”
他就是這樣，不經意地語出驚人。商聞柳一息乍亂，裝著鎮定：“八十年，我就是一抔灰。”
溫旻悶悶地笑，趁著黑往他臉上蹭：“你就是成了灰，我也認得你這刁鉆勁兒。”
屋內暖融融，兩人相擁而眠，一夜好夢。
快五更天時候，外面的積雪浮起灰白的色彩。城門五鼓已落，亮鼓後開城門，早起謀生的商販排起長隊，陸續進城。城內靠近城門的地方，乍然失掉管束，最為擁擠。幾個人逆著人群流向，緩慢地向外走。
天上白屑漫飄，一把傘撐起來，遮在商聞柳頭頂。
“裏長在西城門接人，怎麽還不到。”
“才這個時辰，還早。”商聞柳攏緊了外袍，呵出一團白氣。
西城門每個清早都要進來千把個人，等閑的車馬根本走不動。商聞柳出來辦事，就帶著幾個隨從，在寒風裏走了小半個時辰。
“找個人，這麽大費周折，就你最沒架子。”溫旻擋著湧過來的人群，開出一條道路。
商聞柳捂著冰涼的面頰，找到時機和他並肩：“求人和拜佛是一樣的，心誠則靈嘛。”
此前推論柳細細所尋之人的身份時，他們漏掉了一個關鍵之處。這宗案子算得大案，若是救人的是衙差，商聞柳在衙門應該有所耳聞才對。果然，他們循著推論的線索去找人，一無所獲，就連當年那宗案子的記載都十分寥寥。
莫非柳細細的回憶出了問題？
商聞柳拜訪了幾位上年紀卸任的衙差，好說歹說，才略為明白了一點事情的原委。
幾年前被端掉的那些人牙子，是前任知府暗中扶植的幫派，在本地也算地頭蛇，一年所撈不下萬兩。偏有個不識好歹的小捕快，偷偷鼓動同衙門年輕氣盛的小夥子，趁月黑風高把人家知府的家奴一鍋端了。
這事一鬧大，前任知府哪還有膽子包庇，可是這小捕快總該賞吧？前任知府怎咽得下這ko氣，尋了個由頭，把天大一ko黑鍋壓在小捕快身上，踢他回老家種田去了。
商聞柳再問具體詳情，方才還喝茶談天的老衙差們面面相覷，推說記不清，無一開ko。
最後商聞柳離開，才有一個老頭相送，及至門外，便躲躲閃閃說：“那人叫何子查，是個忠義的後生，大人有事找他，千萬不要為難他。”
眼下雪又飄大了些，溫旻不時側頭看幾眼，道：“等會到了地方，你想好怎麽說沒有？”
何子查是被掃地出門的，心裏自然憋著氣，想必這次去，他們須得費一番功夫。
“這個嘛……我自有妙計。”
少時，城門ko顛顛跑來一個小老頭，ko裏吭哧吭哧噴著白氣，一見他們幾人，連忙上前作揖。
這便是裏長了，小老頭戴個狗皮帽，鼻頭通紅，欠身朝著溫旻那邊笑：“大人！”
“……”溫旻沈默著避開。
裏正楞住，吸了吸紅鼻頭，明白過來，尷尬道：“小人有眼無珠……”
商聞柳拍拍裏正肩膀：“無妨，先去村裏見見人吧。”
何子查祖籍就在此村，家裏守一ko薄田耕種，裏長把人帶到時，他還捏著一柄鋤頭。
這人身形確實高大，不怪柳細細遠觀時把他和溫旻當做同一人。商聞柳見他敵意甚重，甚至有股恨意，心中了然，他受的是知府的冤屈，自然對當官的沒有好臉。
既然如此，還需對癥下藥。
商聞柳並不直入正題，放下暖手熱水，道：“這個時候，在料理冬小麥了吧？”
何子查哪想他會這麽說，呆了一會兒，結巴說：“是、是。雪大了，要搭棚。”
溫旻掃了他一眼，果然這聲音和商聞柳有些相像。
“鋤頭先放下吧，”商聞柳見他答話，便知有門了，“今年我向朝廷請奏減了稅，你們村裏生活可還行？”
“還成。”何子查慢慢放了鋤頭，戒備竟然被三言兩語慢慢消去。
“其實我托裏長尋你過來，也不全是為了問這幾件小事。”商聞柳站起身，搬了椅子在何子查身側，示意他坐下。
這般禮遇，何子查反倒無所適從，渾身沒一點對勁，僵了半天：“大人有話直說，草民還要料理農務。”
“我知道你的冤屈，這次來，是想給你翻案的。請你重回衙門辦差，你還願意不願意？”
溫旻真沒料到商聞柳有這個打算，他看了眼何子查，看不出半點喜悅，垂著眼不知道想些什麽。
“大人的美意，恕草民不能受。”何子查憋了半天，彎腰鞠了一躬。
商聞柳“嗯”了一聲，顯然早有預料，淡定等他回答。何子查深深一吐納：“草民在田間耕作太久，已經忘了衙門如何辦事。再恬起臉去當差，徒增笑柄不說，也是給大人添麻煩。”
“這便可惜，既然你拒絕，我也不好強人所難。”商聞柳略一沈吟，似有郁結：“只是我本欲以此事牽頭，平反當年諸多冤案，如今也是無由可用了。秀棠，看來我們還要再尋由頭才好。”
他看著溫旻，淡淡嘆息。
溫旻同樣皺眉，一副愁苦模樣。
幾人起身，拜別過裏長，走進風雪之中。
“真的就這麽走了？”溫旻遮著傘，低頭同他咬耳朵。
商聞柳胸有成竹：“風雪大，咱們走慢些。”
忽然間，身後傳來急促的踏雪聲，可能是跑太急，竟然“嘭”一聲摔在雪地裏。
“大人留步！”
商聞柳得意笑道：“這不是來了。”
……
衙門新來了捕快，其他人心裏都是高興的，更難得的是，知府著手審理從前的冤案，衙門上下立時煥然一新，各個幹勁十足。
至於柳細細，商聞柳沒有對她明說，只是有意無意地吩咐何子查去柳老板的商號走動。一來二去，兩個年輕人眼神相對，臉飛紅霞。
唯一不足的是，柳老板老大不樂意。他家財萬貫，想要女兒加一個門當戶對的男子，何子查不過一個捕快，再往上爬，也爬不了多高。柳老板實在看不過去，可不忍明說令女兒傷心，只好去尋商聞柳。
商知府當官五六年，裝傻充楞的功夫是一流，即便柳老板頻頻暗示，他依然裝作聽不明白。柳老板銀牙咬碎，無可奈何，去廟裏燒了幾炷香，和尚勸他說兒孫自有兒孫福，前路既定，不如坦然接受。
柳老板篤信佛法，於是遺憾離去。
只是他前腳剛走，後腳那和尚便向帷幕後淺淺一揖，道句佛號。
商聞柳笑容燦爛，說聲多謝大師。
飛雪未停，轉眼又是年關。阿胡和檀珠被捉去廚房剝豆子，期間張嬸子來巡視幾次，阿胡終於受不了，問大人去了哪裏。
“叫大人給你主持公道？”張嬸子斜了眼他。
阿胡捂住耳朵：“就是想大人了！”
“衙門那麽多事忙，哪裏有功夫來救你。”張嬸子一笑，蹲下身在盆裏數青豆：“等忙完了事，回來會給你們捎點心的。”
檀珠拍手：“我想吃棗泥糕、水晶糕、杏仁露。”
阿胡樸素道：“我想吃ro。”
張嬸子慈愛道：“好啊，過年了，什麽都能吃著。”
銀白呼嘯天地，整座城通身素白，綴著些紅紙紅楹，喜氣洋洋。
商聞柳才給柳老板送過年禮，轉身出來，溫旻提著燈籠，馬車在不遠外停著。腳下積雪吱嘎響，天太黑，見不到什麽行人了。
“柳老板如何？”
“還是老樣子，提不得柳小姐的事。”
“讓他們自個磨去。”溫旻看他冷得微顫，給他捂著手，說：“天冷，回家吃點帶湯水的。”
“才買了芝麻，回去搓湯圓。”
“搓不搓都一樣，反正你搓的湯圓總要露餡。”
商聞柳甩了手，佯怒著快步往前走：“愛吃不吃……”
“生氣了？”沒人回答，只有雪紛紛揚揚落在他們的頭發上。
溫旻等了會兒，才追上去：“吃，還得吃八十年呢。”
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