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第72章 冰塊

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第72章 冰塊

南關城裏清淤的人手不夠,錦衣衛便擔起一部分責,換上輕便的夏衣,跟著守備軍挖淤泥。

清淤的工程非常浩大,現在夏季炎熱,雨雲已經過去,淤泥中的水氣很快會被曬幹變得硬如磐石,洪水逐漸退回河道後失去了水的沖刷浸潤,這幾條溝子如果不趕在淤泥幹透前清理完畢,基本上算是廢了。

過了午時,行洪ko陸陸續續清理出兩條。

溫旻從正在清淤的行洪ko回來,蹲在衙門後堂裏頭沒來得及吃上一ko飯,聽見外面知府衙門的長隨進來通報,京城的派來的督撫到了。

督撫的消息前日就已經收到,京師來人自然要去迎接,他擱下碗,回頭瞥見冉槊解了披風,匆匆往這裏過來:“溫指揮,守備軍剛才領了人過去,你清淤忙一天了,再吃會兒。”

“謝過鎮守,京師來人,錦衣衛理當前去。”溫旻站起來,忽然轉身往衙門裏去取了銅冰盞,往腰上一掛,行走間叮叮當當的撞擊聲響成一片,聽著就涼快。

常年習武的人大都怕熱,冉槊見了並不意外,衙門長隨牽了馬來,溫旻飛身上馬,高喝一聲催馬向城門去了。

一列兵卒站在城門外,遠遠的看見煙塵滾滾,一隊人馬前呼後應,井然有序往這邊過來。

溫旻老遠就看見趙文良了。

幾個小兵丁諂笑著給他扇風,看樣子得了個小軍官的職位,他被發配到麻河當兵,居然是在冉槊的麾下。

這也不奇怪,冉槊當年被當做反賊投入監牢,是趙覆上表給他求情才放出來,替人照顧一下落難的兒子也算不得什麽。

趙文良這廝明顯看見他了,估計是忌憚著錦衣衛,極快的轉過身,滿臉的晦氣。

督撫的轎子近前,溫旻下了馬走過去,橫身擋在趙文良那一幫人前頭,身後挺響亮地“謔”了一聲,便沒了動靜。小轎前傾,那簾子一掀,倒出來一個滿頭汗的青年,臉頰給憋悶的轎子捂得竄粉,雪白領ko還是一絲不茍交著,溫旻隨意掃一眼:紅亮亮的實紗雲肩通袖,金彩妝花,外面罩一層亮葛紗,動起來水波一樣瀲灩。

葛紗歷來都是貢物,出來一趟,混得挺不錯。

兩邊都見了禮,商聞柳重新上轎,一行人向官衙進發。

守備軍在前領路,期間趙文良總伸著脖子往轎子的方向看,滿臉都寫著要使壞,溫旻有意催馬,隔在中間,趙文良只好悻悻轉回去老老實實帶路。

已經過了小暑,就要入伏了,去年冬天冷死人,今年入伏氣溫又高得怕人,太陽把前頭房屋道路都給曬得扭曲。督撫入城,講究一個莊重,因此轎側的簾子是不能輕易打開的,商聞柳坐在裏頭被顛得一晃一晃,轎內活似蒸籠,進城後更熱,他便偷偷扯開領ko,捏著汗巾擦汗。

“商督撫。”有人低低叫了他一聲,一側小窗的簾子被掀開,還沒看清那人面貌,一個啷當脆響的小物什就被扔進來。

商聞柳手忙腳亂了一陣才接穩:“這是......”

一只小銅盞。

銅盞拳頭大小,入手冰涼,有些水漬附在盞身。

商聞柳兩手捧著,覺得暑氣消散不少。

“例冰,拿好。”隔著簾子,溫旻的聲音從外頭悶悶地傳進來。

“多謝。”

冰塊已經融化得差不多,銅盞裏面還剩一些小碎冰,哐哐敲著厚實的銅壁,商聞柳打開銅盞,取了一小塊冰han在嘴裏。

......好像比剛才更熱了。

到了府衙,商聞柳按序見了臥cuang修養的兩位官員,莊奚見了他挺激動,抱著傷腿氣若游絲地問了些京城的情況。寒暄過後,後面的交接無非就是那麽些瑣碎事,大大小小文書全審閱過一遍,加蓋印章,交還給庫吏保存。

賑災的事是朱僉事在負責,眼下他還在外面巡視,商聞柳不用過問這些,溫旻便領他去看那天許仲槐事發的現場。

焦黑的斷繩盤成一團,這些繩子事後又起了一次火,指揮使只好把繩索放在水中保存,叫人看守著。商聞柳掀開那層遮蓋的布,從水裏把繩子撈起來,擰眉看了會兒,心裏浮現出一點線索。

“溫指揮還記不記得當時的情形?”

溫旻沈思須臾:“總共四個人下水,下去前檢查過繩索,沒有什麽問題。後來開始打雷,許郎中正要上岸時繩索便燃燒拉斷。”

繩索忽然起火,這和那些游方神棍的一些騙術何其類似,商聞柳又道:“那天是否炎熱?”溫旻點頭:“雖然是在水邊,但確實悶熱。”

商聞柳直起身,仰著頭看猖獗的水浪,上游才過了雨季,現在水位向下游傾,水勢依舊迅猛,殘破河堤在長流不絕的浪濤下搖搖欲墜。他腦中浮現出設想的情景,轉身對溫旻道:“我來南關之前,京師許多人議論此事,都說是天降異像要取人xin命,溫指揮可信這鬼神之說?”

溫旻心說他要是相信,只怕現在周身是鬼魂環伺,便否定道:“鬼神之說發自人心恐懼,持身正大,則不足為信,亦不足懼。”

“怪力亂神之事或是捏造,或是心生幻像,所以聽說什麽天降異象,我也是不信的。”商聞柳笑了笑,捏起繩索斷裂的一頭,指著那雜亂的麻線道:“我在大理寺整理舊案卷宗,有一類案子十分有趣,是關於那些神棍的訴訟,多的時候日有百數。”

溫旻頷首,做出一個願聞其詳的傾聽姿態。

“雖都有神佛的典故,但出世之人求的是道,神棍求的是財,卷宗中記載了他們行騙的一些手段,騙術五花八門,其中就有一種憑空點火的法子。磷粉在夏日極易起火,以磷粉溶於藥水,藥水時效一過,磷粉立刻起火。夏季亂葬灘常有火光,也是因為磷粉燃燒,故被人錯認是鬧鬼。”商聞柳說完,看向溫旻,也是一副若有所思的模樣。

“若許郎中的死不是意外,那必定是有人用此法來做手腳,磷粉融化無色無形,卻有一股臭味,只是如今繩索濕透......”他將濕淋淋的繩索湊到鼻下嗅了嗅,還留有一點不易察覺的怪味。

在岸邊風大,又有水腥氣,指揮使是真沒聞著什麽臭味,他稍稍沈吟,岔開了話題:“難怪繩索在事後還能燒起來,那磷粉必定是沒有燒盡。”

商聞柳把繩索重新沈回水中:“使用此法之人,想來就在當時在場的人裏。這個辦法雖然掩人耳目,但難就難在時辰不好把控,要時使整條繩索都燒著,所需的磷粉遠不止神棍行騙的量,如果有差池,提前或者延後燒起來都說不準。”

“當時在場的除了錦衣衛,還有幾個戶部和工部的人在做記錄。”溫旻看著商聞柳把繩索重新浸入水中,白皙的手指在水下輕輕一沾,帶出一些晶瑩水珠,指揮使的視線隨著那濕潤的指尖晃到袍帶下,拭凈水珠,他這才收回視線:“回去我列一份名單給你。”

“名單是次要,溫指揮還能不能記起當時有誰靠近了繩索?”商督撫渾然不覺,負手踮腳站在小缸前俯看水中那些斷裂的繩索,透著血色的指腹大喇喇展現在溫旻眼前,太陽很亮,外面天光照進來,纖薄的皮ro呈現出半透明的水紅。指揮使垂著眼眸,不期然上擡,又看見督撫耳後生的一顆痣。

真要命。

溫指揮眼睛癢癢的,招招手,一個小旗捧了水過來,他灌幾ko,喉嚨處的焦渴平覆下去。

商聞柳側身看過來,邊上的小旗又遞茶碗給他。商聞柳說了這麽久話也渴了,他很少用這種大海碗喝水,不過目前的災情也容不得人去找什麽名瓷飲水,端起碗咕嘟咕嘟吞下肚,一線清涼順著喉管沁入肺腑。

溫旻看著他放下粗瓷碗,接著剛才的話題說:“那日人多雜亂,幾乎每個人都靠近過。”

“這就麻煩了。”商聞柳蹙起眉峰。

“不過,”溫旻斟酌半天,倏地轉了話音,“有一個人,在起火時只有他撲上來撲打火勢。”

商聞柳擡眼回視:“是誰?”

“戶部的記註賬目的胥吏,叫做王白。”

“指揮使!”匆匆來了個人,穿著青綠的衣裳,見著商聞柳在,側身又是抱拳:“督撫!”

“衙門裏的大人說是要商談今日的賑濟事宜,正差人請二位大人回去。”

兩人對視一眼,溫旻道:“先回府衙吧。”

商聞柳扶正了紗帽,走在前面。溫旻又看著那雙手,骨節到甲蓋都勻稱得恰到好處,指甲不像其他士夫那樣留長以示矜貴,而是剪得很幹凈,利落得令人舒坦。

實在是很適合拿筆的一雙手。

府衙裏大小官員已經陸續到齊了。冉槊不在,是副將富戍廷在這裏主持,一見他們回來,富戍廷立刻迎上來,和冉槊那種匪氣沖天的的欠揍模樣不同的是,這位副將非常隨和,看起來像一個文人。

副將說:“商督撫、溫指揮,二位先稍待片刻,今天咱們聚在這裏重新盤一盤這幾日的災情,朱僉事在災民聚集的地方巡查,應該就要回來了。”

他話音才落,外頭乒鈴乓啷一陣騷動:

“刁民!刁民!”

很大兩聲怒喝,朱文遜陰沈著臉走進來,長隨忙不疊給他整理歪掉的袍帶,朱文遜走太快,長隨只好一邊拍打一邊小跑進來,路過門檻差點跌一跤。“朱僉事,您當心腳下!”長隨心中叫苦不疊。

富戍廷知道這位朱僉事是個愛整幺蛾子的xin子,生怕他又作出什麽妖,便笑臉相迎:“朱僉事,怎麽了這是,消消火氣。”

邊說邊取了涼茶,遞到跟前。

朱文遜是從四品,富戍廷這樣做是很紆尊降貴的舉動,沒成想朱文遜一怒就把規矩忘了個幹凈,當堂發飆,接了茶又擲臂甩了出去,把茶盞砸了個稀碎。

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