第36章 來客
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第36章 來客
好黑的一片天，從城門出來，荒野蒼蒼茫茫，朧朧的模糊燈火慢慢看不見了。往前更黑，衰草連天，光禿禿什麽也遮不住，森冷的仁善莊門ko象征xin的掛兩盞快燒盡的燈籠，高阿五坐在門ko，像白天那樣抽葉子煙。
葛師爺又送了他一把煙葉，真是好人哪。他抽一ko吐一ko煙氣，冷冷的霧藍噴湧，迷得人眼睛看不清。他確實已經到了眼睛不行的年紀了，高阿五朝莊子裏頭望了眼，好像瞅見了一個人影。
黑不溜秋的，再一看，沒了。
高阿五守了一輩子屍體，不怕鬼，他心裏琢磨著，別是白天跑掉的那夥人又回來了。
小賊，送上門來了。高阿五冷笑，找了把鐵鍁，彎腰躡手躡腳找進了停放屍體的屋子裏。空蕩蕩，白布飄得像幽魂，夜裏驟起的寒氣，凍得人心窩子都發冷。幾具屍體無言躺著，是人是鬼，沒一點動靜。
高阿五仔細巡視一圈，沒發現什麽異狀，訕訕收了鐵鍁，估摸著也快子夜，轉頭準備回屋睡了。
淒淒冷風倒灌進屋，高阿五縮著脖子，回頭一看，窗子不知什麽時候開了，他嘟嘟囔囔去關。正伸手呢，乍的頸間一涼，肩膀松快了，熱乎乎的玩意噴了一臉，天旋地轉，他的視線被迫高高揚起，跟著從上往下遽然一變。
層層血霧裏，一張熟悉的臉居高臨下看著他。
宏慶三年二月初一，淮南道一座小城外的義莊裏，湧出沖天火光，存放在莊內的十六具屍首被焚燒殆盡，守莊人逃脫不及，也被燒死在大火之中。
孫修狼狽不堪地帶著尤先生找到驛館時，已經戌時將盡。
有京官進城是個新鮮事，半個雲澤縣都傳遍了，孫修起先不確定消息真假，安頓好尤先生先在周圍打探一番，真見到錦衣衛的旗子才放下心。
兩個人一前一後進院子，先聽見裏面傳來一聲“哪來的酸臭味兒？”，再然後見到武僉事，孫修直挺挺跪下去。
“商大人丟了。”孫修說。
他把經過原本講出來，武釋坐著，說：“解釋有個屁用，帶人去找。”
孫修帶著滿身潲水味走了。武釋又罵了自己一遍豬腦子，這一趟註定不能安生了。
夜裏漸漸起涼意，本來已經聽不見聲，武釋應付了這一個縣的大小官員一個晚上，還要分出神智來寫呈送給指揮使的這一日所見，此刻終於得出空閑休息，剛一躺下，忽然外面一陣躁動，來來回回的腳步聲轟鳴如雷，吵得他心中火起，逮了個人一問，城郊義莊走水了。
據聞縣衙的人已經趕去撲火，火勢挺大，基本上整個縣大大小小能論上品的官全部出動，哈欠連天烏泱泱地往城門湧，守城的兵卒早早開了門，見到這一群衣衫不整的官老爺的時候，還是沒繃住嗆了ko氣。
驛丞一把年紀了，老胳膊老腿嘎啦響，胳膊肘掛只木桶，邊跑邊套靴子，招呼著武釋：“大人，城外走水了，驚擾各位官爺還請寬恕則個！”
小老頭剛一講完，沒留神摔個狗吃屎，提的小桶骨碌滾一圈，哐啷停在武釋腳邊。
武釋把人扶起來，驛丞抄起桶道聲多謝，一溜煙竄出門去。
這邊鬧得熱火朝天的，武釋今夜是睡不成了，看情形要熬通宵。照孫修和尤先生的說法，商聞柳已經去過了義莊，查驗屍體時被察覺，險些被一幫子人捉現行。現在義莊燒了，鬼才信是天災，雲澤縣這些人這麽大膽，他們頭上都是誰撐腰呢？
武釋又頭痛。
這事鬧的。
找欽差的一隊人馬還有有消息，武釋帶著人去事發的義莊探查情況。
這莊子落在城外，四周沒有草木遮擋，也虧如此，火勢才只在房子上，沒波及周圍。沖鼻的臭味和焦糊的ro味混在一起，武釋冷眼看了被拖出來的幾句炭黑屍首——其中還有一具身首分離的。
縣丞張燎也在，穿著比旁的整齊不少，茫然地望著燒成廢墟的義莊。他們來晚了，火勢很大，燒得周遭空氣都是熱的，火燒了一夜，沒人能入眠。
葛師爺跟在縣丞身邊，臉色鐵青，他看著那具身首分離的焦黑炭塊，忽的咳嗽起來。張燎悄聲道：“怎會忽然走水？”
“我怎知！”葛東敕低低斥道。
這時候什麽動作都無疑是徒增把柄，布局早早就造好，他怎會忽然臨時起變。
“張縣丞——”那邊的錦衣衛開ko了，“徐縣令是停靈於此吧？”
張燎縱然無辜，一聽他提起徐子孺，心虛道：“是......”
武釋幽幽道：“眼下這般情景，你待如何？”
“縣內瑣事，怎勞得您大駕，是我們辦事不牢，驚擾您了。”張燎擦把汗，在這錦衣衛的逼視下，簡直快死過去。
武釋哼一聲，一腳蹬在邊上的大石上，按著刀：“本官是為徐縣令而來，如今他停靈之處被燒了，屍首難辨，你說我來是不來？”
張燎是怕極了，他自己就是個窩囊廢，靠著墻頭草的本事爬上來的，真刀真槍往他眼前一亮，人就像吹氣的球癟了。這會求饒道：“大人明察，定是這看莊子的玩忽職守，否則仁善莊幾十年不出事，怎會忽然起火！”
“哦？”武釋磨著後槽牙，“縣丞不妨回頭看看，那後面可有一具無頭屍啊。”張燎兩股戰戰，涕淚糊滿臉。
葛東敕實在看不下去張燎這糟心模樣，僭越上前，伏在地上恭敬道：“大人容稟，小的是縣衙師爺。歷年的知縣仁善，讓這高阿五來守莊子，此人原先是個游手好閑的光棍，頭十幾年還好，這幾年身體漸漸不行，原本是要換下來的。可是高阿五年老無處去，丟了差事也活不下去，只好找了個小徒弟給他帶，只是沒想到這小徒弟生xin憊懶，沒幹幾天就跑了。後來出了徐縣令的事，咱們縣衙上下一團亂，後續就這麽耽擱了。沒想到種下惡因，這麽快便結惡果，確是小人的過失。雲澤痛失一位好官，咱們下面辦事的便消沈不少，實在有悖初衷，大人要責罰，是在律例條陳之中，大人若能體諒，小人更當銘感不忘。”
武釋最討厭文人這種cun秋筆法，說是罪在己身，其實一席話把自己摘得幹幹凈凈。他收回蹬在石上的腿，抱臂審視著葛東敕的腦袋頂。
都是人腦袋，這些人怎麽這麽會詭辯？
“至於這斷頭屍身，想必是哪個無名氏在義莊陳屍過久，遭野鼠啃食，故而......請大人明鑒。”
反正這一十七具屍首已經無從辨別容貌，他想怎麽編都行。
武釋冷哼一聲，沒再過問。
大清早的，廉善被叫去葛師爺院裏，人還沒睡醒，整個懵懵的，肚皮遭了狠狠一踹後，在地上連滾兩圈，幹嘔一陣，這才清醒了。
他吃了滿嘴的土渣，咳嗽半天，趴在地上告罪。
“爺爺，我知錯了。”
葛東敕冷笑：“錯哪了？”
廉善麻利地爬起來跪著，一歪頭，說：“還是請爺爺明說。”
葛東敕又一腳把他踹翻了。
“操你娘！昨夜義莊起火了，是不是你！”
廉善瞪圓眼睛，即使他那雙豆點大的眼看起來還是像沒睜開似的：“爺爺！我冤枉！我去那幹嘛呀！”
葛東敕提了鞭子，狠狠一鞭下去，厚衣裳嘩啦破開，廉善後背立時皮開ro綻，這小流氓慘叫一聲，縮在地上直抽抽。葛東敕咬著牙：“昨夜你不在家，出去幹嘛去了？”
廉善還沒喘上氣，另一鞭子抽下來，落在左臉上，刺啦一條深深地血ko子，鞭子帶倒刺，一片ro給鞭笞爛了。左臉起先是火辣辣的發燙，接著那股鉆到心裏的痛像錐子一樣往全身鉆，廉善恨不得馬上死了，他咬著牙，狠狠仰頭，咽下喉頭的腥味，血糊了眼睛：“不是我！昨夜我在嘉蘭那兒過夜了！”
葛東敕還要抽他，一聽，手停了。
嘉蘭，是那個被廉善贖身的j女，養在一座破茅屋裏。葛東敕提起他的衣領，那張血淋淋的臉扭曲得不像個人：“真把自己當賤命了？一個婊子，玩玩就算了，你就是老子的一條狗。老子告誡過你，過日子老老實實娶個好人家的，娶個婊子，你不嫌掉價，老子還嫌丟人。”
葛東敕扔了鞭子，正要讓人擡他下去敷藥，聽見身後廉善氣若游絲道：“我的好葛爺，廉善既是為狗，婊子配我綽綽有餘啦。”
驛館一陣急促的腳步聲，武釋得了消息，忙去門ko迎接。
經了兩晝一夜，商聞柳總算與他匯合。
剛一見面，商聞柳不掩焦急之色：“義莊燒了？”
武釋默然。
“是......縣衙的人幹的？”前腳剛從義莊出去，後腳莊子就著火，實在不能不惹人懷疑。
“還不能下斷論。”他並不準備把全部細節告訴商聞柳，經過那天籌劃，他對於商聞柳的目的還心存懷疑。
縱使出發前指揮使叮囑過萬事聽從欽差吩咐，他還是不得不留個心眼，為他們這一支隊伍，也為了枉死的縣官。
那日夜談，他問商聞柳為何敢孤身犯險直入雲澤。
商聞柳倒也從容：“陛下既然派了欽差，就是將此事公諸天下，朝野的視線也會看著這裏，他們所有的一行一止都會被放大。徐縣令的家仆能夠到達京城，並且將消息傳到陛下的耳朵裏，僅憑他一人之力根本辦不到，這就說明有人在為此事推波助瀾，雲澤縣的背後勢力在朝中也必然為此掣肘的，一旦我死在雲澤，朝中就會有人以此大做文章，就算揪不出幕後黑手，也夠雲澤的小卒喝一壺的。”
“所以他們不會輕易要我xin命，最多就是吃些苦頭。”
也正是這一通侃侃而談，把武釋說服了，雖然心中還有對於文官的成見，但最後依然抽調了孫修隨他進城。
到了屋內，武釋屏退左右：“商大人去過義莊，徐縣令的遺體可有異狀？”
商聞柳是信他的，目光一黯：“尤先生查驗了，死前......目不忍視。”
這就是說徐子孺死於非命，武釋想了想，信他幾分。
“接下來如何辦？”
“稍待，我有一位客人就要上門。”
商聞柳輕叩桌面，不似平時所見，目光幽深。
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高阿五仔細巡視一圈，沒發現什麽異狀，訕訕收了鐵鍁，估摸著也快子夜，轉頭準備回屋睡了。
淒淒冷風倒灌進屋，高阿五縮著脖子，回頭一看，窗子不知什麽時候開了，他嘟嘟囔囔去關。正伸手呢，乍的頸間一涼，肩膀松快了，熱乎乎的玩意噴了一臉，天旋地轉，他的視線被迫高高揚起，跟著從上往下遽然一變。
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兩個人一前一後進院子，先聽見裏面傳來一聲“哪來的酸臭味兒？”，再然後見到武僉事，孫修直挺挺跪下去。
“商大人丟了。”孫修說。
他把經過原本講出來，武釋坐著，說：“解釋有個屁用，帶人去找。”
孫修帶著滿身潲水味走了。武釋又罵了自己一遍豬腦子，這一趟註定不能安生了。
夜裏漸漸起涼意，本來已經聽不見聲，武釋應付了這一個縣的大小官員一個晚上，還要分出神智來寫呈送給指揮使的這一日所見，此刻終於得出空閑休息，剛一躺下，忽然外面一陣躁動，來來回回的腳步聲轟鳴如雷，吵得他心中火起，逮了個人一問，城郊義莊走水了。
據聞縣衙的人已經趕去撲火，火勢挺大，基本上整個縣大大小小能論上品的官全部出動，哈欠連天烏泱泱地往城門湧，守城的兵卒早早開了門，見到這一群衣衫不整的官老爺的時候，還是沒繃住嗆了ko氣。
驛丞一把年紀了，老胳膊老腿嘎啦響，胳膊肘掛只木桶，邊跑邊套靴子，招呼著武釋：“大人，城外走水了，驚擾各位官爺還請寬恕則個！”
小老頭剛一講完，沒留神摔個狗吃屎，提的小桶骨碌滾一圈，哐啷停在武釋腳邊。
武釋把人扶起來，驛丞抄起桶道聲多謝，一溜煙竄出門去。
這邊鬧得熱火朝天的，武釋今夜是睡不成了，看情形要熬通宵。照孫修和尤先生的說法，商聞柳已經去過了義莊，查驗屍體時被察覺，險些被一幫子人捉現行。現在義莊燒了，鬼才信是天災，雲澤縣這些人這麽大膽，他們頭上都是誰撐腰呢？
武釋又頭痛。
這事鬧的。
找欽差的一隊人馬還有有消息，武釋帶著人去事發的義莊探查情況。
這莊子落在城外，四周沒有草木遮擋，也虧如此，火勢才只在房子上，沒波及周圍。沖鼻的臭味和焦糊的ro味混在一起，武釋冷眼看了被拖出來的幾句炭黑屍首——其中還有一具身首分離的。
縣丞張燎也在，穿著比旁的整齊不少，茫然地望著燒成廢墟的義莊。他們來晚了，火勢很大，燒得周遭空氣都是熱的，火燒了一夜，沒人能入眠。
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“張縣丞——”那邊的錦衣衛開ko了，“徐縣令是停靈於此吧？”
張燎縱然無辜，一聽他提起徐子孺，心虛道：“是......”
武釋幽幽道：“眼下這般情景，你待如何？”
“縣內瑣事，怎勞得您大駕，是我們辦事不牢，驚擾您了。”張燎擦把汗，在這錦衣衛的逼視下，簡直快死過去。
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張燎是怕極了，他自己就是個窩囊廢，靠著墻頭草的本事爬上來的，真刀真槍往他眼前一亮，人就像吹氣的球癟了。這會求饒道：“大人明察，定是這看莊子的玩忽職守，否則仁善莊幾十年不出事，怎會忽然起火！”
“哦？”武釋磨著後槽牙，“縣丞不妨回頭看看，那後面可有一具無頭屍啊。”張燎兩股戰戰，涕淚糊滿臉。
葛東敕實在看不下去張燎這糟心模樣，僭越上前，伏在地上恭敬道：“大人容稟，小的是縣衙師爺。歷年的知縣仁善，讓這高阿五來守莊子，此人原先是個游手好閑的光棍，頭十幾年還好，這幾年身體漸漸不行，原本是要換下來的。可是高阿五年老無處去，丟了差事也活不下去，只好找了個小徒弟給他帶，只是沒想到這小徒弟生xin憊懶，沒幹幾天就跑了。後來出了徐縣令的事，咱們縣衙上下一團亂，後續就這麽耽擱了。沒想到種下惡因，這麽快便結惡果，確是小人的過失。雲澤痛失一位好官，咱們下面辦事的便消沈不少，實在有悖初衷，大人要責罰，是在律例條陳之中，大人若能體諒，小人更當銘感不忘。”
武釋最討厭文人這種cun秋筆法，說是罪在己身，其實一席話把自己摘得幹幹凈凈。他收回蹬在石上的腿，抱臂審視著葛東敕的腦袋頂。
都是人腦袋，這些人怎麽這麽會詭辯？
“至於這斷頭屍身，想必是哪個無名氏在義莊陳屍過久，遭野鼠啃食，故而......請大人明鑒。”
反正這一十七具屍首已經無從辨別容貌，他想怎麽編都行。
武釋冷哼一聲，沒再過問。
大清早的，廉善被叫去葛師爺院裏，人還沒睡醒，整個懵懵的，肚皮遭了狠狠一踹後，在地上連滾兩圈，幹嘔一陣，這才清醒了。
他吃了滿嘴的土渣，咳嗽半天，趴在地上告罪。
“爺爺，我知錯了。”
葛東敕冷笑：“錯哪了？”
廉善麻利地爬起來跪著，一歪頭，說：“還是請爺爺明說。”
葛東敕又一腳把他踹翻了。
“操你娘！昨夜義莊起火了，是不是你！”
廉善瞪圓眼睛，即使他那雙豆點大的眼看起來還是像沒睜開似的：“爺爺！我冤枉！我去那幹嘛呀！”
葛東敕提了鞭子，狠狠一鞭下去，厚衣裳嘩啦破開，廉善後背立時皮開ro綻，這小流氓慘叫一聲，縮在地上直抽抽。葛東敕咬著牙：“昨夜你不在家，出去幹嘛去了？”
廉善還沒喘上氣，另一鞭子抽下來，落在左臉上，刺啦一條深深地血ko子，鞭子帶倒刺，一片ro給鞭笞爛了。左臉起先是火辣辣的發燙，接著那股鉆到心裏的痛像錐子一樣往全身鉆，廉善恨不得馬上死了，他咬著牙，狠狠仰頭，咽下喉頭的腥味，血糊了眼睛：“不是我！昨夜我在嘉蘭那兒過夜了！”
葛東敕還要抽他，一聽，手停了。
嘉蘭，是那個被廉善贖身的j女，養在一座破茅屋裏。葛東敕提起他的衣領，那張血淋淋的臉扭曲得不像個人：“真把自己當賤命了？一個婊子，玩玩就算了，你就是老子的一條狗。老子告誡過你，過日子老老實實娶個好人家的，娶個婊子，你不嫌掉價，老子還嫌丟人。”
葛東敕扔了鞭子，正要讓人擡他下去敷藥，聽見身後廉善氣若游絲道：“我的好葛爺，廉善既是為狗，婊子配我綽綽有餘啦。”
驛館一陣急促的腳步聲，武釋得了消息，忙去門ko迎接。
經了兩晝一夜，商聞柳總算與他匯合。
剛一見面，商聞柳不掩焦急之色：“義莊燒了？”
武釋默然。
“是......縣衙的人幹的？”前腳剛從義莊出去，後腳莊子就著火，實在不能不惹人懷疑。
“還不能下斷論。”他並不準備把全部細節告訴商聞柳，經過那天籌劃，他對於商聞柳的目的還心存懷疑。
縱使出發前指揮使叮囑過萬事聽從欽差吩咐，他還是不得不留個心眼，為他們這一支隊伍，也為了枉死的縣官。
那日夜談，他問商聞柳為何敢孤身犯險直入雲澤。
商聞柳倒也從容：“陛下既然派了欽差，就是將此事公諸天下，朝野的視線也會看著這裏，他們所有的一行一止都會被放大。徐縣令的家仆能夠到達京城，並且將消息傳到陛下的耳朵裏，僅憑他一人之力根本辦不到，這就說明有人在為此事推波助瀾，雲澤縣的背後勢力在朝中也必然為此掣肘的，一旦我死在雲澤，朝中就會有人以此大做文章，就算揪不出幕後黑手，也夠雲澤的小卒喝一壺的。”
“所以他們不會輕易要我xin命，最多就是吃些苦頭。”
也正是這一通侃侃而談，把武釋說服了，雖然心中還有對於文官的成見，但最後依然抽調了孫修隨他進城。
到了屋內，武釋屏退左右：“商大人去過義莊，徐縣令的遺體可有異狀？”
商聞柳是信他的，目光一黯：“尤先生查驗了，死前......目不忍視。”
這就是說徐子孺死於非命，武釋想了想，信他幾分。
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