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第94章 被頂替的將軍遺腹子8

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第94章 被頂替的將軍遺腹子8

來到京城後, 言訴和耿皓洲住進了專門招待外地科舉學子的狀元樓。

狀元樓名字中雖然有個“樓”,但內裏卻包含許多小院落,每個院子中又分為十個房間, 言訴和耿皓洲便住進了寒梅院中緊挨著的兩間房。

進京前,洪泰勝已經給言訴做過會試的考前輔導, 不但幫他補習考試內容,還將朝中幾位主考官的文章喜好一一做了介紹。

所以他現在每天都會按照會試的標準做一篇文章,保證自己的水準和熟練度。

如今剛過了年,京城天氣較冷,言訴每天呆在房裏閉門不出寫文章。

倒是耿皓洲不用考試, 天天道外邊街上晃來晃去漲見識, 每次回來都要給言訴帶一些京城特有的小吃。

這天,耿皓洲覺得上次吃的東街芝麻餅不錯,便跟言訴說了聲,溜出門買去了。

中午吃飯時,廚房的小廝送了飯菜,言訴左等右等, 卻等不到耿皓洲。

就在他擔心耿皓洲遇上麻煩, 準備上街尋找時,對方突然回來了。

“呸, 真是晦氣, 剛剛遇到個眼高於頂的學子,撞翻了我的芝麻餅,非但不賠罪,還鼻孔朝天盛氣淩人。”耿皓洲滿腹牢騷, “咱們住進寒梅院大半個月, 遇到的學子哪個不是彬彬有禮, 這新來的也太不會做人了!”

跟言訴在一起時間長了,有他慢慢教導著,潛移默化之下,耿皓洲比從前開竅不少。

原來讀書人不都是像先生那樣傲氣,或者沈瑞那般心機深沈、滿肚子算計的。

真正一路從生員考過來,特別拔尖的,比如他這位小師弟,那可太會做人了。

人們普遍認為讀書讀傻了的書呆子,跟他小師弟完全不搭邊,他小師弟不但讀書好,學問好,做事滴水不漏,讓老師讚不絕口,連醫術都遠超普通大夫。

在小師弟的指導下,耿皓洲暗中觀察了狀元樓住著的其他學子,發現大多數人不論性格如何,平時對待其他學子都比較客氣。

畢竟大家都是天南海北來京城參加會試,將來誰能高中,誰會仕途通達,都說不準的。

沒必要因為一點小矛盾提前得罪人。

當然,也有小肚雞腸喜歡挑事的,但眾人都默認和這種學子劃開界限。

所以當今天這位新住進來名喚盧濤的學子,明明先撞了他,卻不道歉,還如同看螻蟻那樣看著他,仿佛自己是內定的狀元一樣,耿皓洲脾氣就炸了。

當然,他沒在外面惹事,只不過回來找言訴抱怨幾句。

言訴一開始並沒有把盧濤放在心上。

直到……晚飯後,他到院子裏賞雪散步,發現寒梅院上房住著的那個盧濤,竟然跟盧書倫長得一模一樣,就是胖了不少。

言訴差點以為自己看錯了,但盧書倫那張臉他絕不會忘記,這兩人神態舉止可以說沒有半點區別。

不過盧書倫不是被魯知縣取消了功名,三年內不許參加科舉,怎麽會改名盧濤,住進狀元樓呢?

要知道春闈期間,狀元樓居住是有條件的,必須是有功名的舉人才行。

而盧書倫就算沒有被革去功名,也只是個童生,他是如何住進來的?

言訴不動聲色找到寒梅院的管事,和他聊了幾句,就打探出盧濤的來歷。

“這位盧舉人雖然脾氣沖了點,但他是昌平侯的至交好友,還請福公子多擔待點,畢竟昌平侯如今正得聖寵,是陛下面前的紅人。”管事笑得一臉和善。

言訴了然的點點頭。

原來盧書倫竟然和福長傑走到一起了,而福長傑去年親自被陛下降旨繼承了昌平侯的爵位,又娶了未婚妻塗海棠,在朝中風光無倆,如今京城大街小巷都是他的傳說。

不過,盧書倫不是坑過福長傑嗎。

以福長傑狹窄的心胸,自己發達了居然願意提攜他?

“師兄,你在狀元樓認識的學子多,幫我查一下盧濤的身份。”回房後,言訴對耿皓洲道。

耿皓洲今天去小廚房拿點心時,剛好又碰到了盧濤,那盧濤見他拿得多,便出言嘲諷,耿皓洲當場懟了回去。

兩人吵了一架,不歡而散,盧濤甚至放話要他好看。

耿皓洲正擔心自己會不會給師弟惹來麻煩,冷不丁聽師弟這麽一說,忙愉快的答應一聲,出去了。

兩天後,耿皓洲帶來自己打聽到的消息。

“盧濤是營州人,我跟營州其他學子打探過,他們說盧濤以前體弱多病,他是六年前考中舉人的,但從那以後因身體原因,便很少出現在人前,跟以前的同窗也失去了聯系,今年盧濤貿然出現在京城,他們也覺得很奇怪,聽說盧濤是被神醫治愈的,治愈後長胖了一圈,以前的熟人都快認不出他了。”

言訴恍然大悟。

把事情推測了個八九不離十,難怪盧書倫胖成那樣,原來是假冒他人,擔心被盧濤的熟人認出,故意養胖的。

他一個窮書生,當然沒有這個能耐,所以背後幫他偷換身份的,必然是在朝中如日中天的福長傑。

“這樣,你再去盧濤的老家走一趟,幫我查點東西。”言訴附在耿皓洲耳邊吩咐了幾句。

耿皓洲的兩眼越瞪越大,“你是說盧濤居然是被人假冒的?”

“噓——”言訴放低聲音,“這個假盧濤我認識,他是我堂姐以前的丈夫,一個郁郁不得志的童生,考了好幾年秀才都沒考上,怎麽會突然變成了舉人盧濤,所以我覺得其中肯定有問題,你幫我查一查。”

得知這樣一個秘密,耿皓洲立刻興奮起來。

“我這就去,師弟放心,讀書我雖然不行,但打探消息我可是行家。”

他因為過於激動,甚至等不到明天,連夜就離開了京城。

他走後,言訴為了避免跟盧書倫碰面,也一直躲在房間讀書寫文章。

那盧書倫大約是窮人乍富,從一個被革去功名的童生,一躍成為舉人,背後還有昌平侯這個靠山,就抖起來了。

每天在寒梅院吆三喝四,連管事都不放在眼裏。

要知道狀元樓的背後可是朝廷,別看寒梅院一個小小的管事不起眼,他每天不知道會遇到多少達官貴人,又招待過無數外地舉子,有些舉子中進士後當了官,依舊跟寒梅院管事保持著聯絡,長此以往,管事背後自然有個強大的人脈網。

可盧書倫哪裏懂這些。

他只覺得管事是個伺候人的,做著下人的活計,哪裏配跟他們這些清高的讀書人相提並論。

這天,當盧書倫和隔壁房間新搬進來那個舉子吵架後,他直接把寒梅院管事叫來了:“谷管事,你是怎麽分配房間的?把這個臭氣熏天晚上打呼磨牙的學子安排到我隔壁,你想熏死我嗎?這種人就該住下等房,谷管事你要是不會做事,我就要跟你們老板談談了!”

谷管事五十多歲的人了,在寒梅院伺候了半輩子,大多數舉子對他都恭恭敬敬。

雖然也有難纏的,但像盧書倫這樣蠻不講理一味發脾氣的還挺少見。

“盧公子,我們狀元樓對待所有舉子一視同仁,沒有高低貴賤之分,您若是覺得自己受影響了,不如換個房間,這樣對大家都好。”

那位被盧書倫指控臭氣熏天打呼磨牙的舉子臉都漲紅了。

在盧書倫指控他的所有罪名中,除了打呼,其他都是編造出來汙蔑他的。

至於打呼,他以前也不是沒跟其他同窗共睡一間臥室過,對方說過他打呼的聲音很小,幾乎可以忽略不計。

盧書倫表面上挑了他這麽多毛病,如此排斥他,實則不過是他昨天和盧書倫發生過一些矛盾,對方趁機尋事罷了。

盧書倫本就是小地方來的,住進寒梅院後仗著福長傑的勢,沒少看不起其他舉子。

谷管事面對他時不卑不亢,甚至將他的無理要求頂了回去。

他碰個軟釘子,心情立刻變得糟糕起來。

“谷管事,我要見你們狀元樓的老板!”他陰惻惻的目光掃了眼隔壁房間的舉子,不甘的對谷管事道。

谷管事又不是沒見過盧書倫這種仗勢欺人的家夥,狀元樓每逢春闈,要接待無數舉子,這麽多人並不好管理,他每天至少要處理幾十樁矛盾。

要是人人都像盧書倫這樣,發生一點事就要老板出面解決,那要他們管事的幹啥?

“盧公子,我們老板可不是你想見就見的。”谷管事終於失去了最後一點耐心。

就算盧書倫是昌平侯好友又如何,那昌平侯說到底不過是京城新貴,在這一板磚砸下去就能砸到七八個貴人的京城,著實算不得什麽。

“寒梅院地界小,盛不下您這尊大佛,小的有個主意,我們狀元樓前院閣樓上有最好的上房,小的跟掌櫃說一聲,重新給您安排房間如何?”

盧書倫傲氣慣了,那聽得出谷管事話裏的不耐。

反倒覺得對方怕了他。

看到谷管事伏低做小的面子上,他勉強答應下來。

不久後,言訴得到消息,盧書倫已經搬出了寒梅院。

他離開後,院裏所有舉子都松了口氣。

時間不知不覺過去了,言訴收到福葉寄來的信。

信中說,他離開後,洪泰勝夫妻倆十分照顧她和葉秀娘。

洪夫人自從女兒當上太子妃後,重新出現在平陽城的社交圈裏,整日被一群貴婦捧著。

在她的帶領下,圓葉胭脂鋪的生意再次興隆起來。

平陽城的貴婦可比小縣城知縣夫人那些挑剔多了,可因福葉制作胭脂的水準不斷提高,脂粉質量有保證,效果好,那些貴婦人用過之後還想再用,就帶動了圓葉胭脂的興起。

洪夫人甚至派人將圓葉胭脂送到了太子妃手中,讓她平日跟宮中女眷來往時作為贈禮。

不算貴重卻效果奇佳的胭脂,送人既不打眼,還能送到女眷們心坎上。

東宮。

清晨,一縷朝陽從外面照進內室,洪嵐玉日曬三竿才起,懶洋洋在宮女的服侍下穿上家常衣服。

“太子殿下呢?”她沙啞著聲音問。

幫她撫平裙角的宮女畢恭畢敬道:“太子殿下今日起得早,似乎犯了腦疾,給刑部告了假,此時正在荷花池餵金魚呢。”

洪嵐玉頷首道:“擺膳吧。”

在嫁入東宮之前,她曾經聽父親科普過皇宮內奪嫡之爭的爾虞我詐,什麽太子身體虛弱,時日不多,二皇子對儲位虎視眈眈,袁貴妃把控後宮,等她做了太子妃,一定討不了好。

洪嵐玉也曾提心吊膽過。

但是當她真正進入東宮生活後,才發現那些之前擔心的,根本不需要。

因為她的夫君太子殿下,本人就是個病秧子,成日在家睡睡覺,養養花草,隔三差五到刑部點個卯,基本上不理朝事。

東宮人口簡單,由於澹臺成蔭體弱多病,每天都有太醫前來診脈。

診斷的結果是太子的病藥石罔效,如今不過是人參燕窩吊著,說不準什麽時候就沒了。

然後皇帝和袁貴妃如流水般送來那些補身體的營養品,再三叮囑太子一定要保重身體。

對她這個太子妃也客氣得很。

雖然據洪嵐玉觀察,澹臺成蔭的身體根本不像太醫診斷的那樣,但他本人似乎很享受這種來自皇帝和貴妃的關心。

洪嵐玉是個聰明人,不管澹臺成蔭對外表現出來是什麽樣子,她從來不多問,畢竟她可是死裏逃生撿回一條命的人,每天好好享受太子妃的美好生活就是了,何必尋根究底。

“娘娘,朝霞郡主前來拜訪,如今正在外殿等著呢。”

洪嵐玉剛吃了兩口早膳,管事嬤嬤就進來稟報,她只得放下筷子,換了身衣服,往外殿走去。

“郡主一大早就來看望我這個嫂子,不知所為何事?”洪嵐玉滿臉笑容走進外殿,還沒客套兩句,就見臉上蒙著面紗的朝霞郡主兩眼淚汪汪,朝她沖了過來。

“太子妃嫂嫂,你救救我!”朝霞郡主撲進她懷裏啜泣道。

作為一個曾經深受面瘡影響,常年戴著面紗的人,洪嵐玉對此再了解不過,她揮手讓下人退下,驚訝的擡起朝霞郡主的下巴,“郡主,你臉怎麽了?”

朝霞郡主卸掉面紗,讓自己的臉展現在她面前:“太子妃嫂嫂,從昨天起,我臉上就長滿了密密麻麻的小疹子,太醫也診斷不出結果,我沒辦法,才來找你,不知道嫂嫂可有辦法幫我?”

洪嵐玉成為太子妃後,宗室女眷們明面上對她畢恭畢敬,背地裏沒少看不起她。

認為她一個容貌毀損的女子能成為陛下欽定的太子妃,其中必有蹊蹺。

朝霞郡主是陛下一母同胞親妹妹景紋公主的女兒,以前也隱約有些看不起洪嵐玉,但昨日她臉上長了疹子後,當太醫院最高明的太醫都表示無能為力時,她只好病急亂投醫,求到洪嵐玉跟前。

聽說洪嵐玉以前臉上長得痘塊更嚴重,求醫問藥許多年,才勉強恢覆成這樣。

“嫂嫂,你可知道能治這方面病的神醫,無論如何一定要推薦給我,朝霞感激不盡。”朝霞郡主朝她拜了拜,一臉期待。

她心裏大約有個猜測,知道究竟是誰對她下此毒手。

半個月前,母親景紋公主提議,打算讓她嫁給二皇子。

朝霞郡主並不看好這門婚事,且不說二皇子將來有沒有可能登基,就憑他和袁貴妃母子倆攪弄朝綱,對皇帝煽風點火,多次想要廢掉太子,且二皇子本身並沒有太大才能,朝霞郡主就不願意嫁給他。

可惜母親景紋公主短視,認為皇帝寵愛二皇子,太子又身體孱弱,不理朝政,其他皇子存在感太低,將來皇位一定非二皇子莫屬。

她想讓自己唯一的女兒做皇後,成為天下最尊貴的女人。

朝霞郡主不願嫁給二皇子,試圖打消母親的念頭。

但其他女人可未必這麽想,比如她同父異母的庶妹孫瑩。

按理,景紋公主身份尊貴,作為她的駙馬,怎麽也不該弄出庶子庶女的。

但誰讓景紋公主是個沒腦子的人,輕而易舉被孫駙馬糊弄住,孫駙馬每個月有一半時間住在公主府,另一半時間住在孫家。

他和景紋公主只生育了朝霞郡主一個女兒,但是他在孫家的妾室,卻接連生下一雙兒女,其中孫瑩這個庶女頗有心機。

因景紋公主沒有兒子,按照本朝律法,只要她願意,將來朝霞郡主出嫁,就能繼承她的大部分財產。

可孫家和孫瑩的姨娘弟弟怎能不眼饞這筆財產,孫瑩曾暗戳戳勸駙馬,讓他想辦法把弟弟過繼在景紋公主膝下,成為景紋公主名正言順的兒子,將來也好接受財產。

但景紋公主雖然糊塗了點,卻最疼女兒朝霞郡主,她也不完全傻,自己公主府的財產可是多年來積累的一筆不小財富,不留給自己女兒,難道留給跟自己沒有任何血緣關系的孫家人?

所以斷然拒絕了孫駙馬的要求。

孫瑩見一計不成,又得知景紋公主想把朝霞郡主嫁給二皇子。

她自然是眼饞這門婚事的。

滿京城誰不知道,二皇子是皇帝心尖尖上的人,備受皇帝寵愛,成年後入朝為官,直接進的戶部。

就連太子也不過在刑部擔任一個不輕不重的職位罷了。

若說皇帝不是有意栽培二皇子,孫瑩斷然是不信的。

孫瑩心裏這點小算盤,朝霞郡主一清二楚。

她想嫁二皇子,自己絕不攔著,但沒想到,孫瑩竟敢給她下毒。

洪嵐玉看到朝霞郡主臉上的疹子,嚇了一跳,同為女人,她十分同情朝霞郡主。

當下便安慰她道:“郡主莫急,讓我想想辦法。”

寒梅院。

言訴收到洪嵐玉送來的信,信裏詳細描述了朝霞郡主的情況,問他願不願意幫朝霞郡主看病。

真是瞌睡就有人送枕頭,言訴立即回覆她,約定好明日在茶樓見面,讓她帶朝霞郡主前去。

朝霞郡主得了洪嵐玉的保證,據說明天要帶她去見一位神醫,但她必須得保密,不能告訴其他人。

她心裏將信將疑,回了公主府。

一進門,弱質纖纖的孫瑩面帶笑容朝她走來,然後朝她行了個禮:“今早我聽聞公主病了,特來探望,不知姐姐一大早去了哪裏?”

聽出她話裏的機鋒,朝霞郡主沒忍住翻了個白眼。

若不是忌憚自己面紗下脆弱的臉龐,她真想直接上手撕破孫瑩那張虛偽的面孔。

這是剛給她下了毒,就想上門指責她不孝,然後好取而代之,占據公主府的地位和財產?

“我去哪用得著你管?一天到晚少往公主府跑,就是跑再多次,母親也不會同意把你弟弟養在膝下的。”朝霞郡主冷冷一笑。

她這麽說倒也不是因性格飛揚跋扈,事實上皇室的子女哪有真正的傻白甜,只不過孫瑩還夠不上讓她謹慎對待的份兒。

孫瑩聞言先是一楞,然後那雙遺傳自她生母的美目中便滲出了淚水。

她看起來柔柔弱弱,似乎即將搖搖欲墜。

似乎被朝霞郡主欺負了一般。

朝霞郡主再次冷笑:“少跟我來這一套,莫不是想等著父親或二皇子來救你不成?”

“你給我住嘴!”身後傳來孫駙馬暴怒的聲音,“朝霞,你母親就是這樣教你的麽,不敬長輩,辱罵弟妹,你枉為我孫家的女兒!”

朝霞郡主回頭,之間孫駙馬從內院匆匆趕來,心疼的走到孫瑩身邊,安慰她幾句,重新震怒的看向自己:“還不快給你妹妹道歉!”

雖說朝霞郡主是孫駙馬的女兒,但她從小時常被宮裏的長輩接去小住,不常呆在公主府,所以跟孫駙馬之間缺少親情。

孫駙馬每年有一半時間陪在妾室那裏,和一雙庶子女待在一起,一家四口儼然才是真正的家人,對他而言,孫瑩才是他親生女兒,朝霞郡主不過是昭示他與皇室之間關系的工具人而已。

“父親,我乃陛下親封的朝霞郡主,皇室宗親,就算在宮中見了尋常的妃子與公主,也可不拜,你確定要讓我給孫家一個小小的庶女道歉?”

朝霞郡主瞥了孫瑩一眼,見她似乎被嚇得瑟瑟發抖,滿意露出高傲的神色,“不說她承不承受得起,就是皇帝舅舅知道了,您猜他會怎麽想?”

孫駙馬被她頂的啞口無言。

其實根據他多年來揣摩聖意,皇帝未必有多喜歡景紋公主這個妹妹,所以他才敢大膽納妾,並且將景紋公主糊弄於股掌之間。

景紋公主確實好騙,可朝霞郡主也不知隨了誰,從小就是個聰明剔透的。

年幼時,一雙明亮的眼睛純凈而又直白,每每與他直視,孫駙馬都覺得自己仿佛被她看穿了所有心思,所以他愈發不喜朝霞郡主。

“你……”當著庶女的面,被嫡女威脅。

孫駙馬一張臉青青白白,臉色十分精彩。

“哎喲,父親,我頭痛……”孫瑩趁機扶著額頭,暈了過去。

這給了孫駙馬一個離開的機會,他立刻抱起孫瑩往外跑去:“快叫太醫!”

時隔大半個月,天黑的時候,前往營州調查盧濤的耿皓洲回來了。

他一進門就驚喜的對言訴道:“師弟,你猜我這次去營州,把誰帶回來了?”

言訴搖頭失笑:“應該是盧濤的家人。”

耿皓洲喝了口水:“這都被你猜中了,真沒意思,我帶回了盧濤的寡母。說起來盧濤也是個可憐人,自幼身體差,腦子卻十分管用,考上舉人後在家養了幾年身體,半年前終於身體好轉,來京城參加春闈。估摸著在途中被人掉包了,真正的盧濤應該已經被人做掉。我把這事兒告訴老太太,她哭得什麽似的,這個盧書倫真是作孽啊。”

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